第一章 相亲

　　母亲倦曲着身子，躺在凉椅上，轻轻的咳了两声，嘴巴张了张，好像要讲什么，却又紧紧的闭上了。

　　儿子程三走到母亲身边，像个做了错事的小孩，两只脚缓慢地移动着，声音小得几乎只有他自己听得到，说妈，您老人家不要生气了，是我错了，我把手头的事做完，马上就去，好吗？真的，我保证！

　　母亲干脆把两眼闭上，嘴里却不轻不重地说，人长大了，翅膀硬了，娘管不了了。良久良久，才又长长地叹出一个字，咳！

　　程三听了，心里好难受。

　　母亲生气不为别的，就是要儿子去相亲。儿子程三今年三十岁，身高一百六十厘米，被当今淑女称为三等残疾，可他偏偏又是一个争强好胜的角，一般的女孩，他还看不上。他有他自己的标准。母亲三番五次找人帮他物色人选，都被他找出种种理由拒绝了，弄得母亲好被动。你说母亲能不生气么？

　　其实，程三心里早就有了小九九，只是母亲不知道。去年，对门的婶婶家里来了一位女客，只见了一眼，他就认准了她，在心里不止说过一百次，说这一辈子非她不娶。虽然，他被母亲逼着去相亲，可他老是拿她做比较，他的心里已经容不下任何那怕再漂亮百倍千倍的女孩子了。弄得母亲有些疲惫，可他好像心中有数样的，一天到晚一点也不着急。

　　从那以后，程三有事没事就会想着那个女孩，鹅蛋型的脸蛋非常好看，两只乌黑发亮的眼睛，总是笑眯眯的，高高的鼻梁嵌在白晰的脸盘正中，给人一种阳光，大方又善解人意的感觉。一根长长的辫子吊在齐腰下，头顶上系着一根红头绳，一件红底白园点的大襟红花衣服配在身上，看上去，立刻就会让人想到京剧《红灯记》中的李铁梅。她的步子总是那么轻盈，从他面前经过时，只一晃就进了屋。可就是这一刹那，她的大致轮廓便奇迹般的拓印在他的脑海里，特别是她那副有弹性的胸脯以及肥硕的臀部深深地吸引着他，世界上居然真的有如此天仙般的女子。他感谢上帝赐予他这样的眼福。

　　于是，程三不动声色地开始了他的计划，有事没事就去婶婶家，特别是喜欢跟婶婶的崽女一起玩，玩到最开心的时候，就会拿出饼干或者糖粒子，在那个年代小孩有糖吃，是件让别人好羡慕的事！不知不觉中，小弟小妹蜂蜜一样地黏住他。婶婶也知道程三的意思，只是没有戳穿而已。回到娘家后，也确实跟自己的姪女提起过几回。

　　双抢的时候，天还没亮，他就帮着叔叔婶婶扯一担秧回来。叔叔说，噫呀呀，程三呐，你这样帮我，是有什么目的吧？

　　程三不好意思了，吱吱唔唔的，那里？

　　叔叔拍了拍程三的肩膀说，别不好意思了，我早就看出来了，你之所以拒绝你的母亲给你提亲，就是因为你心里有了她，怎么样？我说的没错吧！

　　被叔叔说中了，程三不好意思地低下头，一只脚在地上不自觉的画着圆圈，一个大男孩羞得一句话也说不出来。

　　婶婶跑出来打园场说，三，肚子饿了吧，来，到婶婶家吃碗甜酒稀饭，几好吃的。婶婶又冲自己的男人白一眼说，还愣着干什么？连不懂事，亏你还是做叔叔的，你也吃早歺去，春耕忙忙的，还在这里打哈哈，你看我们的程三啰，又懂事又勤快，已经扯一担秧了。叔叔只好跟在婶婶屁股后面，举着手要打程三。程三躲闪着。吐出舌头朝叔叔做个鬼脸，意思是说，你敢！叔叔不服气，拎着程三的耳朵往屋里走去。

　　说心里话，叔叔婶婶一直都有这个想法，自己的侄女要是嫁给了他，保证不会吃苦受罪。为此，几次到娘家都没有忘记给兄长提起，有意无意的让许秀灵感受着姑姑的家里有个后生，一表人才，勤劳肯干。许秀灵知道了，有事没事的真的就会借故走走，她的父母亲以为姑侄关系有所改善，暗自高兴，不过许秀灵确实比以往亲近了许多。一来好久才见姑姑一面，再就是姑姑家里有一个她想见的人。

　　曾记得第一次看到程三时，并没有姑姑说的那么好，虽然是国字脸，高鼻梁，眼睛和身高却不是她想要的那种，她那不屑的眼神让细姑想了好久，但细姑是个聪明的人，这种事情急不得的，得让其自然发展。她知道，程三不是让姑娘们一见就倾心的那种。青春年少的女孩子，往往注重的是外表，要想让一个女孩子一见如故，无非他有足够外在的吸引力。而三儿仅仅是个没有心眼又勤快的老实人。只有会过日子又有眼光的女孩才能看上他。细姑想，像他这样的，侄女的心还需要沉淀，还得有更多的时间去接触，去感知，才能慢慢体会，才会喜欢。然而，在一次插秧比赛中，程三敏捷的动着，灵巧的身形，那种庄稼人具备的潜能统统展现出来了。只见他屁股对着目标，左手拿秧，母指和食指快速准确又均匀地分着，左右手帖着水面，蜻蜓点水样的，只几十分钟，一个又长又直的标准厢就插完了，把两边比赛的人甩得远远的。许秀灵吃惊地看着他，脑海里潜意识的发生着变化，这才停住了脚步，才多看了几眼。然而，在之后的接触中，才知道程三不善于言谈，但他的眼里时时都流淌着真诚。有时候，一个动作都会让她感慨万端，甚至无法自己。到后来，见到程三的时候，就会兴奋，就会莫名其妙的脸红心跳。想到他，她脚下的步子也会不由得轻盈欢快起来。

　　原先到了天黑，胆子小得简直没办法形容，现在，这条路不在漫长，隔三差五的找个借口就过来了，明明走到半路上，天色就会暗淡下来，可她依然不听母亲的劝阻。父母亲虽然感受到女儿的巨大变化，却根本没往这方面去想，反而觉得女儿长大了。

　　最近，程三的变化也大，收了工之后，还要砍担柴火回来，只要是晴天，天天如此，见此，母亲说，三儿呢，最近，你是不是有什么事情呢？

　　程三吃惊地看着母亲，脸红耳热的，真是神仙啊！可程欣说，妈，您怎么会这么想呢？

　　最近看你每天发闷狠，心里没事能这样吗？能不能说给我听听？

　　程三向母亲走近一步，说妈，他不知道怎么开口了，想到许秀灵，脸上透着醉意，一下子找不到词了，只是说，没什么，真的。

　　越是这样越是让母亲疑惑，母亲说，我是个捉鬼卖的，你还到我这里卖鬼，未必有什么事不能对我说的？

　　这是心里面的秘密，现在还不能说，等成功了，一定给母亲一个惊喜。现在，母亲这样问了，就说明她老人家还不知道嘛。

　　当然，还有一个原因，程三不知道怎么说，通过叔叔婶婶几次撘桥，虽然近距离地与许秀灵接触过两回。这种近距离只是在叔叔家里的饭桌上，四方桌子面对面吃过两顿饭，两个青春的灵魂就有些感应了，居然都有些按奈不住那种灵犀的涌动，那种对幸福的渴望总是令人神往。然而，刚谈恋爱的年轻人，总是不满足于短暂的见面，要是有几天没有见到，就像犯了烟瘾的人，总想着去看看心里面的那个她，多隔了几天，就会有些魂不守舍，不知如何是好。现在的程欣就是这样，在想看又看不见的情况下，往往遥寄相思，他总觉得，许秀灵会像故事里的仙女一样，会在某个瞬间，突然出现在他面前。于是，在出工做事的时候，他的眼睛总会不自觉地朝着许秀灵家的方向看上几眼。收工回到家，他又手不停脚不空的拿着镰刀去往那个方向，朝思暮想却又总是难得相见，他不得不借助这个由头来发泄自己。

　　这种矛盾的心里，连自己都无法说得清楚，又怎么能跟母亲说得明白呢？

　　这一天，真的是运气好！当程三梱好一担柴，准备坐下来休息些许片刻时，天色已经暗了下来，他又一次有些失望地看看暮色，圆圆的月亮挂在树梢上，大地如同白昼。蓦然间，他看见他爱看的那个方向真的飘过来一个白色的圆点，定睛一看，圆点越来越清晰，那个身影让他好一阵激动和兴奋，他有些按奈不住了。忍不住唱着《白云深处的秘密》：

　　一轮明月高高的挂在树梢上

　　地上的玫瑰正绽放

　　我的心已经荡漾

　　弯弯的月亮

　　您又为何如此酣畅

　　此时此刻

　　我看到了群山起舞

　　我听到了流水欢歌

　　这一切都是因为你的到来

　　这一切让我活力四射

　　我幸福得就像置身在云里雾里

　　这一刻

　　我倍感亲切

　　我要追随你的足迹

　　发誓让你做一个全世界最幸福的女人

　　嗨哟哟

　　心花怒放

　　情不自禁

　　我的心已经与你贴在了一起

　　心跳的频率不会骗你

　　白云哟

　　月亮哟

　　白云深处的秘密

　　我不会告诉你

　　嗨哟哟

　　满心欢喜

　　我会悄悄的告诉你

　　我心里的秘密

　　心跳的频率不会骗你

　　随着程三欢快而抒情的歌曲刚刚唱完，许秀灵已经来到他身边，羞涩的说，三哥，你还会唱歌呀！还居然唱得这么好！

　　程三脸红了，哪里？

　　许秀灵吃惊地望着程三，心里跳动的频率也在加速，她瞬间捉住程三的胳膊说，三哥，三哥，我......我......

　　嗯，你，你说嘛。

　　许秀灵看着近在咫尺的人，她借故这样走来走去，不就是想多看几眼眼前的这个人么？她顿时睁大眼睛，蓦地有种扑上去的冲动，然儿，她再大胆也没有这么做，她怕吓着他，这个木讷得不能再木讷的人，真是老实得可以。可就是这么一个人，一直在温暖着自己，因为他，自己那个看不见的世界，才有了希望。现在，她正用火辣辣的眼睛盯着他，心灵深处弥漫着不易发觉的心痛。她一路走过来，没有看见第二个人在月色中流汗，许秀灵睁开好看的画眉眼，柔情地看着程三，她想豪无保留地宣泄自己的情愫，紧紧的抱他一回，感受一下彼此的心跳。可他毕竟是个女孩子，那种青春应有的羞涩占居了上风。不知怎么的，她有点心疼的说，三哥，回去吧！我来帮你挑怎么样？她言不由衷了，这话说出来连自己听了都有些别扭，看来，这种突然的遇见，确实是一种意外，这种意外让他好一阵兴奋。

　　程三沉浸在这种突然的喜说中，他嘴上不说，但心里面的幸福感一直绽放着，他希望时间永远定格在这一刻！

　　嘿嘿，许秀灵笑了笑说，三哥，这么大一梱，不然，我可以帮你挑的。

　　程三柔情地看着许秀灵，他有很多的话想对她说，可是，这突然的遇见，实在太仓促，太激动了，那些平时想好的话竟然会这么不争气，竟然会在这一刻忘得一干二净，他的右手在后脑勺上不自然地晃荡着，他想保留住这种美好，至少要把这种幸福的感觉拉长一些，他天天这样做，不就是为了这一刻么？当他听到许秀灵说回去吧，顿时有些失落，原来幸福就像泡沫，触碰不得，一旦触碰就会即刻消失。

　　是啊，他确实有一肚子的话，他想在两个人单独的时候，痛痛快快的说给她听，今天正可谓是天赐良机啊！想不到的是，这突如其来的相遇，让他好兴奋！好激动！这种激动就像小溪里的激流，把他心里的话冲洗得干干净净。他只有木讷的傻傻的呆呆的看着她。

　　越是这样，许秀灵反而更加喜欢，更加爱他。

　　可是这些，他的母亲一点也不知道。这时，屋外，叔叔喊着程三，一声比一声大。把程三从记忆里拉了回来。

　　程三一边回答，来了来了，一边往屋外走。

　　母亲从凉椅上弹的一下坐起来，又听到叔叔喊程三，她警觉地看着自己的儿子，刚才还板着个脸孔，只是一会儿的功夫，就像变了个人样的，唱着小调，像戏台上的演员走台步，轻松而欢快的在屋里屋外来回穿梭，今天是怎么了？突然，她老人家有些按纳不住心中的喜悦。她不得不立马站立起来，在里屋的柜子里倒腾一会，终于找出一套存放很久的新衣裤。

　　程三看着母亲，瞪大眼睛说，妈！新的？我怎么不知道？

　　母亲瞟儿子一眼，你知道什么？你只知道吃，只晓得让我怄气。可脸上洋溢着不易察觉的幸福，她正话反说，依得我啊，懒得理你。

　　程三迫不及待地拿了母亲手中的衣服，又迅速地穿上，刚好合身。他立刻百倍地精神起来，说妈！这回，我一定不辱史命，给您老人家带个好媳妇回来。

　　母亲看着儿子，幸福感由然而升，到底长大了，藏得住话了，仼由母亲为你担心，却没有流露半点痕迹，哎，嘚嘚，管他呢，只要他喜欢，只要成了就行。

　　叔叔在外面催捉着，走吧走吧，现在的太阳好毒的，人家说赶早不赶午。程三提了东西，挪动了脚步，又旋即车转身，紧紧地拉住母亲的手说，妈，您真好！

　　第二章 母亲的心事

　　程三走在石板路上，心里不断地叹出兴奋，长这么大了，第一次穿上新衣服，还是妈妈亲手做的，人说佛靠金装，人靠衣裳，这话一点也不假。他上下不驻地打量着自己，不觉有些飘飘然，一时之间，徒增了无穷的自信。

　　曾记得第一次去相亲，也是母亲给他做的裤子，那是用日本进口的尿素袋子做的，本来是米白色的，分两次染成，染底不一致，成色深浅分明，他走在相亲的路上，坐在凉停里想着心事，越想越不是滋味，越想越不对劲，他当然知道母亲是用了心的，就是这个尿素袋子，没有关系没有面子还拿不到哩，可他还是无法面对！他把烟蒂往地上一丢，狠狠地踩灭了。感概万干，堂堂一个男子汉，连自己都养不活，怎么养老婆孩子？他发誓，如果不改变自己，决不找女人。然而，日复一日，年复一年，面朝黄土背朝天，却始终没有改变现状。田里的禾苗总是不争气，一萖长着两三线，一线长着两三粒，草比禾高。村子里不知那个有点才气的小伙子，在生产队公佈的财务栏两边，不伦不类的写了副对联:

　　年年无望年年望，

　　处处难寻处处寻。

　　形象地概括了当时的情景……

　　曾经，他也学着村子里其他的人，在自留地的周边削宽一点点，以为只要能多栽一蔸两蔸南瓜茄子就能改变自己。他也学着他人在家多养几只鸡，说是鸡屁股银行。可是，在那个连自己都养不活的年代，母鸡不生蛋，人屙的屎跟牛粪一样的，闻不到臭味，连庄稼也出现生长不良。再加上，你的周围有无数的眼睛在盯着，社会主义社会就是怕资本主义抬头，资本主义尾巴割得不彻底，共产主义社会就难以实现，人民当家作主就是一句空话，地主资产阶级就会重新抬头，广大人民群众就会吃二遍苦，受二遍罪。所以，大家只能勤勤肯肯地在生产队里出工出力，面朝黄土背朝天，月月出满勤工。但让大家疑惑的是，一天到晚的在田地里干活，怎么会出现温饱不济？怎么会有那么多的人得水肿病？一年到头，一个正当年富力强的劳动力还会超支？

　　程三不知道。既便知道又怎样？上面会允许他搞自由主义吗?他只能像大家一样，一起出满勤工，发狠做事，可日子却一天不如一天。

　　好生走路吧，叔叔提醒他，程三抬头望着叔叔，才知道自己走神了。

　　母亲目送走堂叔和三儿，等他们转过村前的那道弯，她的心里就已经开始盘算着叔侄俩到家的时间。她猜想，她有一种预感，她的儿子今天一定会带一个如花似玉的姑娘来，这是上帝的恩赐。要真是这样，她的苦可就没有白吃，她在心里无数次地祷告。……

　　她十四岁嫁到程家，生下儿女十四个，到现在仅存四崽一女。她常说，命大的才能活下来，可就是活下来的，也没少吃苦啊。猛然间，她揪住胸襟颤抖着，刺痛轰然一下袭击着这个吃尽人间苦难的老人。灼热的眼睛顿时模糊了，她仿佛又看到一个高高大大一脸稚气的小帅哥，连续五天没讨到一口饭，饿得天昏地旋，坐在树下已经没有站立的力气，他往肚子里咽下什么，可是口干舌噪的，他望了母亲一眼，极力想表达，渴望的眼神好像在说，要是能吃口饭，死了也值得。母亲看着自己的崽好心痛，这是在割她的肉啊！当时，正是全国闹饥荒，人人危在旦夕，自身难保，别人又怎么能舍得分一杯羹给他呢？哎！母亲长长的叹口气，都是做娘的不好，没有能力，害了你了！程母无力地把竹筒里最后的水倾尽，也只能够让他用舌尖舔舔。不仅如此，长时间的高烧已经感染了肺部，在那个缺医少药的年代，可以说是病入膏肓，她紧紧地抱着奄奄一息的崽，无计可施，她的儿子也几乎看到母亲那种钻心的疼痛，说妈，我要喝水，他并没有说要吃饭。母亲望着儿子，她当然知道，只是点点头，心里的痛只能藏得深深的，却怎么也不敢说话，因为，一旦张嘴，泪水就会忍不住滑落下来，她怕被儿子看到，怕儿子知道自己病情很严重，就会失去了求生的信心。

　　然儿，当母亲扶着路旁的苦柃树站立起来的时候，最终还是忍不住哭泣。她踉踉跄跄的找水去了。

　　当母亲带着水回到儿子的身边时，见几只苍蝇停在儿子的脸上爬来爬去，她急忙用手驱赶着，这些可恶的家伙，不一会儿又飞拢来，她吃惊地推了推，怎么会没有动静去呢？一种不祥的预感让她老人家心惊肉垗，她紧紧地抱住孩子。可不管她怎么呼唤，孩子一动不动的，她惊呆了，最可怕的事情还是发生了，良久，一种钻心的痛疼刺激着她，她无法自己了，她只喊了一声，儿啊！就昏厥了过去。……

　　天底下的灾难为什么会接二连三地降临到这个无助的女人身上？她似乎没有了眼泪，她男人的去世，几个子女的相继离去，她麻木了，呆视了，不哭不闹。她神思恍惚，暗无天日。看到母亲这样，大儿子程豆寸步不离地跟在母亲身边，他不敢放松警惕啊！他怕眨眼的功夫，就会失去母亲。可他毕竟还小，这种精神上的痛，他分担不了，他只是时不时地往母亲怀里靠靠，也就是这个举动，无形中给了母亲莫大的安慰，也就是这种慰藉让她老人家有了活下去的勇气。她最终在丈夫的坟前呆坐了两天两晚，又安安静静的睡了两天，她最终想到，就算是为了活着的崽女也不能就这样倒下去，她是这些孩子们的依靠啊！……

　　就这样，她硬撑着，一大家子人，老的老小的小，靠着她勤俭持家，衣服裤子先给老大做，穿旧了不能穿了，改小一点给老二穿，老二不能穿了再改小一点，依此类推，真可胃是新三年旧三年缝缝补补又三年，吃的就更不要说了，那个时候的苦啊！山上的野菜野草，只要是不毒死人的几乎都吃过了，糠壳在别人家是给猪吃的，她却说是败家子，再磨细一点做成糍粑，好吃啊！一家人围着桌子吃得津津有味，可到了第二天，阿屎就困难了，任凭你怎么使劲，眼珠子鼓出来，肛门肿涨得受不了，就是屙不出丁点大的屎来，母亲拿根坚硬的铁棍子一个一个的去刁，才刁出好小一粒，比兔子屎还小。他们又去山上挖老米，说是神仙土，像吃糯米饭一样的，吃是好吃，可也是阿屎困难！

　　见她这样，有些人实在看不下去了，就想办法帮扶一点。也有人说，这样长时长日也不是办法，不如送两个出去，别人养着，说不定还有营生(当地土话：有过好日子)。程母听了，愤怒的双眼充血了，说，就是饿死，我们一家人也要死在一起！

　　也有的人上门说，你年纪轻轻的又这么漂亮，不如找户人家嫁了吧？程母叹口气，是啊，守寡守寡，胜过吃生粑（当地话：刚屙出来的大便）！是啊，她也想脱离苦海。但是，她只要想到自己的儿女们，咬咬牙，拒绝了。这个伟大的母亲，用母爱支撑着，在这种环境里，日复一日，年复年的，孩子们一个个的总算是长大了。她的心里一直有个信念，等儿女们长大了，就有日子过了。

　　现在，她又有操不完的心。既然长大了，不能一个一个的打光棍呀，急了这个急那个，嗨！

　　今天是个大喜的日子，怎么了？她摸摸脸颊，滚烫的泪水模糊了眼眶。

　　妈！妈！您怎么了？大儿子程豆正好收工回到家，见母亲泪流满面，也不知道发生了什么事，急得打着哭腔大声喊道。

　　母亲回过神来，五个手指拼拢，伸开巴掌胡乱地在脸上来回扫荡一下，说没什么，是高兴，哎，是高兴。还说是程三今天相亲去了，下午就会回来，是叔叔带他去的。

　　程豆拿一把椅子，与母亲平放着坐下，说妈，如果我们有什么做得不好的地方，您老人家尽管骂，实在不行，您还可以打我们，但不能一个人独自怄气。母亲抚摸着程豆的头，心里说，你们一个一个都是娘身上掉下来的肉，又这么乖巧听话，娘怎么舍得打你们呢？母亲告诉儿子，说今天程三确实是相亲去了，娘有预感，会成功的。今天准备了几个菜，还有酒，你要告诉你老婆孩子，一起围着桌子热闹热闹。

　　程豆听了，确信母亲是高兴得，也就放心了，说妈，那是自然的，好久都没有喝酒了，今天可以解馋了。

　　听了儿子的话，母亲心里涌动一种滋味，这种滋味却有些难受，她觉得自己的责任重大，她再次抚摸着儿子的头说，崽呢，喝吧，多喝点，只要不深醉就行，娘啊，就盼着你们兄妹几个，一个个健康成长。

　　程豆像是想起了什么，屋里屋外扫视一眼问，妈，都这个时候了，小弟和小妹呢？

　　妈说，这两个水浸鬼，你说会到哪里去呢？肯定在河里啰！

　　母亲和村子里其他父母一样，打是爱骂是亲。心里可甜着哩。

　　小弟小妹确实在河里，他们真像水里的精灵。吃了饭，帮家里把家务活干完，就脱了衣服扑通一声跳到水里。顷刻间，明镜般的水面碎了，躲在石头边的螃蟹迅速地缩回到洞里，小鱼小虾箭一般蹿到另一处，水里面的小动物暂时躲到它自己认为的安全地带。这里的人们就是这样打破了这水域的平静。他们习惯了这里的生活，他们都喜欢在河里捉迷藏，玩游戏，捉小虾，抓鱼。玩累了，摊开四支在光溜溜的青石板上睡一觉，这里才是他们幸福的乐园。这条河，河床约莫五十米宽，江岸两边的古树向河中间斜斜地交叉着生长，郁郁葱葱枝叶繁茂的参天大树，把河流严严实实的罩住，到了夏天，辛苦了一天的人们，总是喜欢在这里洗个凉水澡，或者在青石板上睡个懒觉，确实舒服极了，一时兴起，大家围拢来，摆龙门阵讲一些津津乐道的故事。特别是鬼神之类的故事，他们最爱听了，他们说，这些故事越怕越爱听，越听越怕，却都喜欢这种感觉，到最后，把讲故事的人围了过水泄不通。收获的季节，两边的树上结满了各种各样的野果，这些小孩子就成了精灵古怪的美猴王，从这个树跳到那个树，欢快得不亦乐乎。河水浅的地方不足五十公分，最深也就两米，水底下铺列着参差不齐大小各异无规则的鹅卵石，那些蚌虾之类的小动物一般都藏在石头下面，如果你勤快，搬开石头一看，保证有收获。要是把脚浸在水里，那些小鱼小虾蹭得你痒痒的。水清澈见底，喝一口清甜的。

　　河道两边这里那里有数不尽的泉水井，这里的人们大多数围绕着这条河流而居，上万纯朴的乡民就在这片富饶而美丽的土地上安居乐业。要是谁家小子犯了事，正好碰上自然村管事的，只要往你面前一站，说吧，你是自己回村里汇报呢还是由我带你去找村长？那可不得了了，立即感到问题的严重性，说下次再也不敢了。如果有谁家孩子读书得了第一名，谁的子弟当兵去了，整个河流两边的人无一不知，无一不晓，程家的程欣到省城读书又分配在省城工作，便是家喻户晓，人人皆知。

　　江岸两边的道路铺设着青石板，这是当地一条最奢侈的道路了，到了夏天，打着赤脚在这里行走，光溜溜的特别舒服。加上知鸟青蜻此起彼伏的鸣叫，恰似交响进行曲。给人一种极大的精神享受。一些想见世面的人就是沿着河岸往西，再往西。解放初期，这里曾经是山溪洞苏维埃政府，后来政府搬迁了，人们只知道叫山溪洞，曾经在中国地图上还查得到这个地方，可见这里并不一般。

　　小弟小妹就是在这里玩耍，他们也捞一些小鱼小虾改善生活，跳皮的时候，在河中央的沙洲上挖一条小水沟，专门引诱那些爱动的条子鱼，他们常常在上水口挖一个小口子，再放一些有气味的东西，比如鸡鸭肠子之类的，这些小家伙闻到了气味，全然不知道这是陷阱，都争先恐后的往里挤。这时，突然把上流水源堵死，只见小沟里白花花的全是鱼。这些东西既能改善了伙食，又可卖些钱什么的，真是好极了。

　　小弟小妹知道，大人们弄钱不方便，一家一户规定了，一年一度只能种几萖辣椒几萖茄子，上面还定期检查。小妹天真的问大哥，为什么可以养两头牲猪？

　　大哥说，一头是国家任务，一头是用于改善生活，比喻，要买食盐，买布，买鞋，碗之类的，一家老小生活质量的好坏，全靠这头猪。妹妹似懂非懂地点点头。

　　反正大人们不能在外面搞副业弄钱，这样会挨批斗的。

　　小妹突然睁大眼睛问，细哥，回去么？午饭时间早过去了吧？

　　细哥一惊，糟糕，快快！妈妈一定着急了。

　　两人赶紧起身，急急忙忙的一前一后，走着跳着。木桶里的小鱼不知道外面发生了什么，不停地相互碰撞着。看样子他们今天的收获还不小。

　　小妹叫程丽江，扎两条小鞭子，和哥哥们一样，小国字脸，说话的时候，口齿非常清楚明了，人称小男孩，既精朋又能干，鬼点子特别多，碰到什么事情，特别喜欢打破沙锅问到底。

　　现在，她跟在细哥后面，样子可怜兮兮的。刚进屋，就看见母亲坐在围椅上，阴沉着脸，不说一句话，食指不停地敲打着凉椅的扶手，兄妹几个看到她这个动着，就会立刻感觉到问题的严重性，细哥向前走一步说，妈！今天不关妹的事，全是我的主意，要罚就罚我吧。说着，他把裤子往上拽了拽，双膝已经重重落在地上了。

　　今天是个喜庆的日子，母亲只是想告戒他们，要他们今后注意一点，没想到这个细崽抢先站出来，英雄救美样的，把妹妹的错全揽了。

　　母亲本来想栏着，无奈程武速度太快，她知道细崽是个什么样的人，他就是怕妹妹吃亏，他认为自己长得武高武大，受点罚没什么关系。

　　母亲问道，程武啊，我平时最讨厌的是什么？

　　程武低着头，吱吱唔唔的，头上开始冒出汗了。

　　妹妹抢先说，做人要诚实。

　　母亲温怒，既然知道，为什么不说实话？说！母亲突然严励起来，小妹像个泄了气的皮球，打着哭腔说，妈！我以后保证不到深水区玩，再也不让您担心，今天确实是我的主意，您就原谅细哥这一回吧。

　　母亲把程武扶起，说兄妹之间互相帮助是对的，但要讲原则，不能对错不分，这样不是帮她，是害她，听到了吗？！程武点点头，算是承认了。

　　母亲转怒为喜说，今天你三哥会带女朋友回来，你们要好好表现，帮妈妈多做些家务事，像挑水，扫地，喂猪都要做，还有对面山坡上那块地，我刚刚除了草，不润水的话，可能会受影响。他指着程武说，你挑担水去吧。

　　程武点着头，欢快的找工具去了。

　　看着他们离去的背影，母亲坐在大门口，心里在想，老三他们应该已经在回来的路上了，她蓦然荡漾着一种难以言说的幸福。

　　第三章 情不自禁

　　程三走在相亲路上，几十里山路对于一个农村人来说，轻轻松松，这条路每隔十里就有个凉亭，走累了，来雨了，还可以在里面坐坐，休息一会。路是老一辈人用青石板铺就的，早就被这些来来去去的人们踩磨得光滑澄亮。一会儿上坡一会儿下坡的，树林里微风吹过，青山里的古树让太阳光只渗透进星星点点，走在这里既能感受着大自然的美妙，又能呼吸到新鲜空气。特别此刻的程三，美滋滋的走着，他的心早就飞到石头村了，那个日思夜想的许秀灵，马上就可以相见了，他的心里已经荡漾着无限的甜蜜与快乐。

　　果然，当程三和叔叔转过一道弯，隐隐约约的看见禾坪上的人，再走近点，许秀灵已经看出是程三，羞涩得移步轻涟，已经向母亲发出了家里来客的信号。程三看见她，上穿一件月白色的确良衬衣，下穿阴丹仕林布裤，鹅蛋型的脸蛋白里透红，洁白的牙齿整齐地排列着，微笑时，八颗牙齿恰到好处的露在外面，像是受过专业培训的迎宾小姐，与以往不同的是，这一次烫着长长的波浪，显得凌乱而有致。此刻，她落落大方地站在程三和叔叔中间，甜甜地冲他俩笑了笑。瞬间，程三像喝了酒一样，幸福得有一种醉醺醺的感觉。

　　越是这样，程三的心仆通仆通的猛跳着，脸也羞得像只大红虾，两只眼睛这里看看，那里瞧瞧，双手极不自然地垂吊着。

　　见此，叔叔说，三，看你这么紧张，来，我给你讲个故事，放松放松一下。

　　嘿嘿，你说，我听着。

　　那我就讲了啊，从前，有个老汉生了四个崽，非常的有才气，可就是太懒。这一天，父亲叫四个儿子去割青草，只见他们懒洋洋的来到田矿边，见到草，老大说：这块青草深又深。

　　老二叹息一声说：只怕里面躲蛇精。

　　老三赶紧说：要是被它咬一口。

　　老四长叹一声：唉！害我这一世营生。

　　几兄弟回到家里，父亲见他们一个个空着两手，就说，叫你们去割草，怎么啦？这个怂样？几兄弟你看看我，我看看你，又把刚才的情景重新演绎了一遍。父亲听了，又好气又好怄，看你们一个个的都很聪明，却懒得屙血，还是去做点生意吧，之后，真的给了他们每人一些银两，说自己谋生去吧。

　　四兄弟拿到银子，背着包袱，刚走出大门，望一眼天空，老大吆喝一声：东边阴沉沉。

　　老二接着说：西边起乌云。

　　老三抬起头：南边下大雨。

　　老四大喝一声：看来，今天有生意也做不成。

　　于是，几兄弟又回到家里。老父亲见了大动肝火，要你们去干苦力，吃不消也就算了。现在，要你们做点动脑筋的事，也不肯动，还要找借口，你们这是想气死我啊！一气之下，他老人家把这几个不成器的家伙带到县太爷大堂之上，以便出口恶气。谁知，他们刚到公堂，老大跪拜：堂上一只鼓。

　　老二接着说：鼓上画老虎。

　　老三随口说出：今年当知县。

　　紧接着，老四说：明年当知府。

　　县太爷被他们夸得笑眯眯的，当知县听到原告诉完之后，不但没有批评年轻人好吃懒做的坏习惯，反而迁怒于老汉，只听得惊堂木一响，县太爷大声喝道，原告听着，你既然生了他们几个，而他们一个个的都是天才，为什么不送他们去读书？反而来此告刁状，真是糟蹋斯文。左右，给我重杖四十，惩你不教之过！可怜的老汉被打得血肉模糊，疼痛不已，连走路都走不稳了。看到这一幕，老大说：爸爸走路斜呀斜。

　　老二说：屁股打了四十下。

　　老三说：原告反而成被告。

　　老四拍着巴掌笑：真是不打不得怕。

　　叔叔讲完，许秀灵大笑不止，程三却说，好在这是个笑话故事，这几个没用的家伙，真是没大没小，没有教养，会遭天谴的。

　　许秀灵见三哥一脸的严肃，吓了一跳，但同时感到他是个十分的孝顺的人。心里不禁又多了几份敬佩。

　　他们说着、听着、笑着，紧张的情绪不知不觉的就没有了。

　　许秀灵看着程三，脚下的步子不禁轻盈起来，来来往往时，跟着屋外电线杆上的高音喇叭，不停地哼着：

　　幸福的花儿心中开放，

　　爱情的歌儿随风飘荡，

　　......

　　声音柔和，婉转动听。程三完全沉浸在她的歌声中。他在想，遇见她，这是哪世修来的福份？若我能娶到她，一定要让她成为全世界最幸福的女人。

　　吃饭的时候，他还沉浸在刚才的遐想中，以至于叔叔和她爸妈讲些什么都没有听进去，叔叔为了他，讲了一大堆好话。当许秀灵的爸爸问到他家里的经济状况时，叔叔说，会娶的娶人，不会娶的娶家，反正呢，我两头都是亲戚，肯定喝两杯茶，欺矇柺骗的事我说不出口。今天，我只是给你们打个引子，最后决定还是靠你们自己。声音平和，没有半点倾强和压抑。

　　屋里静悄悄的，婚姻本来是件大事情，任何一个做父母的，为了子女的幸福，不得不慎之又慎。

　　叔叔说，人呢，你们也看到了，当然家里的情况，比上不足，比下有余。

　　这是实话，没有半点夸张，但是这种话语说得太笼统，对方一时又找不到更好的词剥回去。再说，程家的情况他们也略知一二，虽然隔了好几座山的路程，在农村，好事坏事都传得远。但许父有自己的原则，他得有自己的标准。

　　许秀灵根本就不管这些，她躲在屋里的暗处，两只眼睛死死地盯着程三，她多么地希望父母那一关能轻松通过。

　　只见父亲紧锁着双眉，已经叭答叭答吸了三筒烟，那个决定却总是悬而未决。

　　叔叔继续说，要不这样，先接触接触，相互了解，合适的话就交往。程三这小子呢，别的什么都好，只是矮一点。矮点也沒关系啊，这才是浓缩的精华，长得高大又吃不得一口，我的眼睛很准的，一般不会走样。他人老实，聪明，能干。

　　许秀灵的父亲终于放下长杆烟筒，可能是因为老实这两个字打动了他，他正了正身，抬眼瞄一下姑父，又看一眼埋头坐在那里脸红心跳的青年哥哥，心里在说，小伙子确实是那种踏实过日子的。只见他咳嗽一声喊道，妹子！妹子！

　　许秀灵快速的应道，哎！爹，什么事啰？声音清脆，娇柔甜美。

　　父亲噜噜嘴，示意女儿，女儿反问道，爹！你要我说什么啰？

　　其实，听话听音，罗鼓听声，父亲已经猜到了八九分了，女儿的心早就飞走了，但他还是硬着喉咙说，这样吧，妹子！你就跟着去一趟，到了那里，眼睛要观场，你也不小了，不要总是疯疯癫癫的，要不然，吃了亏没有人救得了你。听到了么？

　　女儿心里就像绽开一朵芙蓉花，她长长地吁口气，是！爹爹。说完，十分搞笑的敬了一个军人礼。

　　程母坐在大门口，已经不只十次瞭望着石板路上转弯的那个路段，天就要落黑了，三儿和叔叔却还没有回来，凭着她在这个村庄里几十年的生活经历猜想，她知道姑娘一定会来的，只是白天来，眼睛多，怕羞。年轻人嘛，第一次到一个陌生的地方去，不害羞才怪哩。她老人家想，如果女方没有这个意思，程三不会等到这个时候，应该早就已经到家了。想到这里，她有些按奈不住心中的激动和兴奋。

　　她之所以如此这般看重三儿的婚事，自然有她的道理，五兄妹中，他是最矮小的一个。还记得当年，正是程三长身体的时候，家里断了粮食，吃了上顿没下顿的，饿得奄奄一息，不久因为营养不良，得了重病，撘帮在国营单位的叔伯舅舅，当时是单位的领导，帮了个大忙，捡了条小命。可不知怎么搞的，那场病魔之后，总是不见他长高。

　　现在，当她听到有些姑娘们跟他开玩笑，戏称他是三等残废时，心里急得不得了，生怕三儿这辈子真的娶不到媳妇，她老人家怎么也坐不住了。为了他，晚上老是睡不着觉，媒婆找了一个又一个，可三儿总是跟她作对似的，对她的热情总是爱理不理的，弄得她好为难。

　　她想，一旦三儿这事落实了，心里也就舒畅了。

　　她在想，大崽程豆早就已经结婚，并且生下明明和亮亮，两个可爱的小家伙，整天围着她老人家转，奶奶长奶奶短的，既活泼又可爱。要是那天没见着，心里就显得空荡荡的，失魂落魄的丢了魂一样。

　　二崽程欣就更不要说，虽然是社来社去的大学生，却被留在省诚工作，每月拿着政府发的薪水，吃着国家供的粮食，住着单位分的房子，过着没有日晒没有雨淋的日子，这是让多少人羡慕不已的事情。想到这里，她不禁有些沾沾自喜，特别是村子里那些人在聊天的时候有意无意提及他，那种骄傲那种幸福感就会自然而然地流露出来。村子里的人教育子女也喜欢拿程欣做榜样，说原先的程欣是如何的耐得住寂寞，不仅有过目不忘的本领，最主要的是吃得苦，一天到晚都看书，他有一种奋发向上的精神，人活着不就是一种精神么？仿佛他就是全村人的榜样。山溪洞人的骄傲。

　　当然了，想到在省城里的二崽，他的缺点并不少，这么大的人了，婚姻问题却总是不管不顾，每次写信过去，他总会找一些理由来搪塞，但是，她知道，她不是那种衰老到没有感应的老人，他身边不缺美女。她自我安慰，她也学着程欣，说面包总会有的。

　　细崽和女儿还小，暂时还不要她操这份闲心……所以，她想一旦三儿的婚事解决了，心就可以放一放了，也想和其他老人一样，到城里去享几年清福。

　　这样想着，不知不觉，天完全黑了下来。突然间，母亲听到一阵熟悉的脚步声，她猛然回过头来，果然看到程三，他的身边还真的倚着个大美人，见了母亲，深深地鞠了一躬，又甜甜的叫了声娘。她呃呃地应着，幸福感由然而升，果然是个美人胚子啊！两只手迅速地往围巾上反复地擦了擦，就情不自禁地猛的抱住了许秀灵。

　　程三说，妈！你把人家弄痛了。

　　哦，母亲回过神来，她老人家只顾高兴，用力太猛，却浑然不知。老人哦了一声，垂下双手，激动的泪水在眼睛里打转，说好，好，坐，坐啊，把她兴奋得哟，不知道怎么表达了。

　　吃了晚饭，周围邻居，跟程三一起长大的，听说他找了女朋友，都陆陆续续地凑热闹来了。他们坐在屋里抽烟，剥花生瓜子，谈笑风生，好不热闹！许秀灵俨然是个主人，落落大方地忙前忙后，一会儿添水，一会递烟。这些青年后生不时地用眼睛瞟姑娘一眼，他们都暗暗佩服程三找了个漂亮女人。

　　有些爱玩的，干脆架场，把桌子拖到屋中间，开始洗牌了。

　　母亲笑得合不拢嘴，心里时不时的叹着兴奋，把水烧好之后，又炒瓜子花生，这是大喜的日子！兴致到了极点，有这么多人为她冲喜，她觉得特别有面子，特别是看到许姑娘，她心里简直就是绽开一朵芙蓉花，这是她做梦都没有想到的，论形象，气质，人品，举旨，这方圆十里之内，绝对数一数二的。难怪三儿会如此倾心，连她老人家看了第一眼就喜欢上了，只几个小时，更亲密得已经是一家人了。小弟程武和村子里的人说说笑笑，也不知从什么时候起，把过来玩的人的情绪调到最高。猜拳喝凉白开水，这些连平常都不愿玩的游戏，今天不知道怎么了，玩得津津有味，所来的年青哥哥们，都有意无意的表现到极致。这些蠢家伙，都想吸引住美女的眼球，好象有美女多看自己一眼，就有一种说不出的荣耀。妹妹程丽江靠在许秀灵身边，吵着她要玩这玩那，许秀灵不怨其烦的指点，现在小妹又吵着要许秀灵和她下围子棋，许秀灵看妹妹一眼，扬起巴掌拍着小妹的屁股，说这回要是输了，你就乖乖的去做作业。小妹使劲地点了点头。许秀灵被小妹拽着玩着，又哪有闲暇看他们？

　　母亲把正沉浸在甜水里的程三拉到一边说，三儿，这是我们家里的一件大喜事，等他们走了，你就写封信告诉你二哥，也让他高兴高兴，同时提醒他，他的婚姻大事要赶紧了，三十多岁的人了，不要再拖了。程三听着，脑売鸡扎米样的，放肆地点头。

　　许秀灵给父亲敬了个军人礼，这不伦不类的动作，弄得一家人都大笑不止，母亲坐在灶屋里，笑了好久，眼泪都笑出来了。程三看着这一幕，抿抿嘴，并不觉得那么好笑，他只是觉得许秀灵太美丽，自内而外散发出青春的活力，自始至终找不到瑕疵，简直是太美了，美丽得让他找不到词汇去形容。现在，从她那迫切的心情，完全可以断定，她对自己也是有感觉的，也是喜欢自己的。想到此，他抑制不住心里的激动，这是上帝的恩赐啊！可他是男孩，这种兴奋只是在心里闪烁了一下，瞬间就把心藏住，可就是这短暂而微妙的变化，已经让许秀灵扑捉到了，读懂了。她也在发生着变化，心里甜甜的，却假装没有看到，继续对父亲说，真的吗？这时候，她才看到父亲布满沧桑的脸上，同样洋溢着幸福感，她情不自禁又不得不有所顾忌，她再喜欢，也不能表现出来，她要表现出青春少女应有的矜持。虽然，她脸上的表情，和她绽放的心迹早就暴露了她对眼前这个青年后生的仰慕。

　　这些，父亲看在眼里，他有他的观点，他不能因为女儿喜欢，就听之任之，他必须把关。当然，通过个把小时的接触，对这个年青后生还是有了些了解，他在心里暗暗地点点头，可不会像女儿那样，把耐不住的兴奋表露出来，他故意巴答巴答一口一口地抽着旱烟。

　　没想到的是，刚做完决定，女儿就把外出的什物清理了，就已经站在门口了，比人家还要急性，说走巴走巴。

　　父亲摇摇头，当着客人的面，他不好说什么，只是自顾自的嘀嘀咕咕，急！急！急！就知道急，生怕嫁不出去，跑得比兔子还快，一个养不亲的白眼狼。

　　女儿脸红了，娇羞地站在门口，用双手蒙住脸，右脚却在地上猛抖两脚，娇滴滴的说，哎呀，爹爹！别个是怕天黑嘛。

　　父亲不做声了。他当然愿意看到女儿在自己身边耍娇，这是一种对幸福的释放，哪个父母不希望自己的崽女幸福呢？

　　待她们走后，老两口站在原地，目送着，就在她们转过弯的瞬间，看不到背影的一刹那，心就像被彻底掏空了一样，不适从地在原地站立很久很久，两人才慢慢的拖着疲倦的身子回到屋里，明明刚才还热热闹闹的，怎么会这般沉寂？特别是许福老人，他酸楚地扫视着家里，整个屋里，似乎并没有缺少什么，可他仿佛没有了一切。到了这个时候，他才几乎明白了，女儿才是他的全，部！

　　老伴泪眼婆娑，走到老头子身边，她也实在舍不得！但是，男大当婚，女大当嫁，这是千古不变的，谁也改变不了。她以前嫁给他时，她的父母亲还不是一样的难过？不是一样的眼睛都哭肿了！她推了推自己的男人说，只是住一晚上，明天就会回来。

　　许福老汉斜她一眼，看看自己，面无表情地随便找了一条登子坐下说，老婆子，话是这么说，可心里捞空的，难受哩。

　　第四章 想家的人

　　母亲要程三写信告诉的二哥叫程欣，这个让母亲牵肠挂肚的儿子又是她老人家的骄傲。

　　现在，他正坐在写字桌边看书，这是工作之外的习惯，他每天坚持看书学习，他觉得，大学期间的书本知识已经跟不上时代的步伐，在实踐应用和操作中，由于现代设备的不断递增，那些以前学过的理论知识，有些脱节，如果不注入新的内容，就会被时代所淘汰。他觉得学好知识，是一堂必修课，说大点是对人民负责，最现实的说法就是用知识武装自己，到哪个时候都不吃亏。

　　他给自己也下了个死任务，争取到明年的下半年，考取医学博士，他觉得这是立命之本，自己孤身在外，没有一身的本事怎么行呢？因此，除了保证睡觉的那几个小时，他似乎没有多余的时间可以被浪费。因为他懂得，自己生在农村长在农村，能够到省城工作多么地不容易，这在当时来说，要离开农村吃上国家粮那是比蹬天还要难啊！像他这样沒有靠山的人尤其如此，除了当兵，读书，就再没有其他途径了。现在，他既然能留在省城，就更应该懂得珍惜来之不易的一切，就得更加努力，为党为人民多作贡献才是。

　　自从他读大学到现在，整整六个年头了，都不曾回家过。他非常地想念母亲，他的兄弟，还有妹妹。为了学习，为了省点钱，他必须这样，也不知道侄子侄女长得怎样。去年，本来准备回去，已经写信告诉了家里，母亲知道后，天天数着日子过，一天盼一天的，可到了年关的时候，院领导突然通知，说洞庭湖发现瘟疫，将在省里各大医院要抽调一批工作人员下去。当他把这个消息告诉家里时，母亲哭了，说是她把崽就给卖了，想见一面都难。他也很想家里，那些小时候的点点滴滴，他的同龄朋友，家里的每一个人。可是，出门在外，身不由己。他每天给家里写封信，永远有说不完的话，其实，说来说去都是些陈年旧事，几句老话，可他们就是不怨其烦，叨叨不休。

　　程欣知道，在外面工作，除了给家人精神享受，有一种旱涝保收的感觉外，却并不能为家里分担分毫。然而，精神上的压力其实比起在农村来说，何止百倍千倍？尽管如此，恢复高考的时候，他还是希望老三有些突破，考上大学。要知道，那个时候，读了中专就可以吃皇粮，安排工作，光宗耀祖。他不得不牺牲那些宝贵的学习时间，工工整整地抄写一本厚厚的《高考复习资料》，到现在，程三看到这个手抄本，既感动又佩服。只可惜当时正是农村双抢过后，正在与第一轮水稻害虫争夺粮食大战的时候，都在争分夺秒。驻点干部那个急哟，他们也在没日没夜的干，谁还会顾及到你的前途和未来？再说，当时的领导干部们只知道抓革命促生产。老三每天累得腰酸背痛的，倒在床上便乎乎地睡着了，哪里还顾得上考试？其结果可想而知，枉费了二哥的一份心意。

　　信件，程欣。室友曹辉站在走廊上，第二次告诉他，不知怎么搞的，程欣始终还没去取。曹辉怕弄丢，就隔着门缝甩到家里。

　　程欣展开信，微笑着，这可是家里写来的，内容并不多，主要是说老三找女朋友了，顺便提醒他，说他也已经老大不小了，不要再拖了，说母亲这次见程三谈了女朋友，是如何如何的高兴等等。

　　是啊！是应该找了，他程欣又何尝不想，可家里人只看到他的表面，他的难处又有谁知道？他一个月的工资才三十几块，拿到这点钱，首先把这个月的一百个煤球，三十二斤大米的指标粮买进来，然后，诸如油盐等生活必须品买回家，多余的钱才敢计划零用，如果遇上来客，只有厚着脸皮向同事向朋友借，口袋里长期布挨布的，他哪里还有多余的钱谈恋爱？他总不能再伸手向家里要吧？要是那样，村里人会怎么看他？再说，家里是个什么情况，他不是不知道啊！

　　加上自己是农村来的，孤身一人在省城，门当户对谈何容易？城里人尤其怕找到农村的，拿着那点工资，一旦家里发生变故，就会一起变穷。虽然，他多次有谈女朋友的念头，一想到这些，他就放弃了。

　　再说，从毕业到安排工作，也不容易啊！留在省城，好一点的岗位，那些有头有脸的人，一个电话就解决了。他是农村来的，没有背景没有经济，就只有靠成绩说话。全省就这么一两个指标，你不努力考上第一名，怎么行呢？

　　由于上述总总，程欣实在是有苦难言不敢奢望，他又不能老是让母亲扫兴。现在看来，连弟弟都找了对象，要是还拖的话，就真的说不过去了，就真的算个不孝子了，他真得想找个两全其美的办法，也让她老人家也高兴高兴。

　　曹辉抽着烟，屁股靠在折叠好的被子上，两只脚摊开平摆在床前的四方櫈子中间，一副心不在焉，又目空一切的花花公子相，但他对程欣非常敬重，他也学着领导干部的话，说是尊重知识尊重人才。他和程欣是室友，但不知道程欣是农村来的，程欣怕别人了解他的情况后，就不理他，看不起他，一旦别人问了，就会红着脸，声若游丝，说自己是广州的，好像只有这样才有地位，才受尊重！曹辉读书不怎么样，但他爷老子是南下干部，在省里很有威望，家就住在疗养院里面，是四合院，有警卫有司机，每个月一百八十元，一子一女，他条件优越，钞票每月按时到位，不愁吃不愁穿的，他根本就不理解程欣这样节约图的是什么？更不理解他的父亲，本来就在一个院内，还要把他安排在宿舍里住，这样也好，免得天天听他唠叨，可这老人，又说不放心，三天两天就往宿舍里跑，弄得曹辉好烦。

　　程欣说，百人怄百气，你是生在福中不知福，我想见家里人，想得吃不下饭，想得睡不着觉。曹辉弹的一下坐起来，说想见面还不容易！回去一趟啰。真是喝凉白开水，饱汉不知饿汉饥，说得好轻松，可那白花花的银子，回去一趟，要计划多少时间啊！程欣本来想给曹辉谈收到家里的信的事，让他出主意，看来没有必要了，这个百事不管，万事不探的家伙，怎么会知道他现在的难处呢?

　　程欣吃了午饭，休息了一会儿，趁着今天星期六，打算给程三买套衣服什么的。唉！说自己穷，可家里更穷，只是家里人把话埋得紧，怕他当心，说家里这也有那也有，装得乐天派样的，程三原先不想谈对象，他是觉得自己太寒碜，怕丢丑，没有信心，自己的弟弟，一起长大的，他的脾气性格他太清楚了。

　　程武在家里排行老四，是兄弟中最小的，他起床后，想起昨天供销社唐经理告诉他，现在正在收购冬茅杆，如果发狠做的话，一天就能挣一块多钱。正好他知道云背山的岩洞边有一大片冬茅，可以挣不少的钱的。他爬起来，把镰刀磨得峰利的，才叫醒小妹，才告诉她，问妹妹去不去？

　　妹妹揉了揉眼睛，怎么不去？大人们出集体工，累死累活一天才得角把几分钱。她翻身下床，拉着细哥就走。

　　细哥说，那么远，来去要一天的时间，不吃点东西怎么行呢？

　　母亲听到了，走过来说，是啊！连走路都没力气了，还怎么做事？还有，你们去了那里，千万不要到那个溶洞里面去，溶洞里面纵横交错，一旦进去，一定会迷路的。

　　程丽江和程武两人同时点点头，妹妹晃动着马尾辫，突然问母亲，妈，您能不能告诉我，长沙到底有多远？

　　母亲被问住了，她只知道二崽在长沙工作，从来都没有打听过长沙有多远，她眨巴着眼睛说，你怎么会突然问这个呢？

　　昨晚我梦见二哥了，面对面的都不认识。她揉揉眼睛说，好多年都没有看见过了，再不见面，只怕真的连他长什么模样都会不记得了。

　　母亲听了，心儿揪得紧紧的，她想儿子想到心口疼痛。

　　妹妹紧接着喊道，妈妈妈妈，听说站在罗仙岭的山顶就可以看得到长沙的，是不？

　　母亲吃惊地望着女儿问，你是听谁说的？

　　嗯，嗯，老辈人都是这样说的，女儿回答着，脸都憋红了，说《罗仙岭的故事》就是这么说的。

　　母亲抚摸着程丽江的头，心情有点沉重，说那只是个故事，这座山峰，表面上看好像不是很远，实际上真要走过去就困难了，听说，要走七七四十九道弯，九九八十一道坎，山高路陡，地势险恶，一般胆子小的走不到一半，不是被累倒就是被吓倒，走在那条羊肠小道上，稍不注意，就会摔跤，跌入万丈深渊。胆子大的也只是走到七成，就只能望而却步。听说，有些路面连放脚的地方都没有，全靠攀爬，没有外援是根本无法上去的。还要经过一片沼泽地，一旦陷进去，没有生还的可能。走出沼泽地之后，就会进入那片原始森林，里面还有柴狼老虎，这些猛兽及其凶残。即使你有万夫不挡之勇，克服了重重困难，来到山峰底下，却还是无法上去。因为，那上面有个棋盘，只有踩在棋盘上，才能看得到想看的地方，那棋盘太大了，是一块完整的大石头耸立在那里，有百十丈高，四周不仅直立陡峭，长得像个大大的蘑菇云。一般的人不说上去，就是站在下面往上看一眼，都会吓走三魂丢了七魄。一旦上去了，四处瞭望竟有如人间仙境，十分的壮观。听说很久很久以前，有个柴夫上去过，他上去之后，看见两个白胡须爷爷在下相棋，他就蹭下来，那两个老人棋艺都了得，一盘杀下来，天就黑了，柴夫抬起头，极目眺望，他从罗仙岭看到耒阳，这时只听两个老人说，衡阳开的是一朵雌花，雄花在长沙，长沙适合立王位。说着，柴夫极目瞭望着，只见霞光万丈，果然看到了长沙。

　　当他回过头来时，面目慈祥的老爷爷笑着对他说，你也该回去了，说着，一阵祥云把他带走了，柴夫吃惊地望着远方，自己已被七彩云带到巨石下面，他百思不得其解，后来才知道，那是到了仙界，上天一日，人间三年呐。

　　母亲说，据说现在天气好的话，站在那个巨石上面，真的能看到长沙，只是要爬到棋盘上去，实际上比蹬上篮天还要难。

　　妹妹听了母亲的话，高兴得跳起来，说再难也要爬上去！母亲问为什么？

　　嗯，嗯，因为我就可以看到二哥啦！

　　你真傻，看长沙，那是一种感觉，说出来你也不懂。再说，长沙那么大，才看到一点点，怎么能看到人呢？

　　小妹仍然偏着头，天真的说，没看到二哥也行，只要知道他住在那里，我就天天看。

　　母亲抚摸着女儿，不免有些伤感，可她仍然强忍住眼里汪着的泪水，她也想儿子了，说满女哩，你想见二哥就发狠读书吧。

　　是啊！程丽江天真地点点头。

　　只要你发狠读书，根本不要去爬那个罗仙岭，不但可以看见二哥，还可以像二哥一样长期住在长沙，住在那里了，不就天天可以看到了么！

　　那，那是为什么？

　　这还要问，真是蠢到家了，成绩好的，考上长沙学府，像二哥那样在长沙工作，不就住在那里了。

　　程丽江使劲地点头，她似乎懂了。

　　大队上的王支书见她们母女几个在聊天，走近一步说，我那里有个包裹，长沙的，你崽好孝顺哟。这是人们对她的褒奖，她立刻精神起来，感到前所未有的幸福。她说，哪里，你们说滴好。呵呵，呵呵，她叹着兴奋，脸上洋溢着幸福，世界上还有什么比这更满足的呢？她的伤感，她的心痛只有在这种时候才能得到满足。

　　程武听了，也不跟母亲打招呼，就径直去了支书家。

　　母亲说，包裹就让我去拿，你们到外面去做事，再迟的话，太阳偏西了，那还能做得什么呢？

　　程武立即停住脚步，回头说，只是一会功夫，不碍事的。

　　包裹里有封信，除了程欣对母亲满满的爱和歉意，里面的东西没有一件是母亲的，那些衣裤鞋袜都是给程三买的，听说许秀灵爱美，就给她稍了件很时尚很现代感的丝绸蓝底白花套衣，还给嫂子买了条冬裤。母亲看了，说又花钱了，她心痛儿子。

　　程三回到家，拉开嗓门喊，妈！妈！

　　几兄妹好像永远长不大似的，进了家门第一件事就是先喊妈，听到回应才踏实，才会去做其他的事。

　　母亲说，崽哩，你回来了啊？

　　嗯咯，妈，有事吗？

　　也没什么，你二哥给你寄了东西，放在桌上，你去看看。

　　程三吃惊地看着母亲，问道，给我？自己没有钱，还给我买。

　　母亲看看程三，说既然寄来了，你收下，不过要记着感恩，多记着别人的好。

　　妈！说什么呢？程三说，妈！我不是不感恩的人吧？

　　当然不是，我只是提醒，兄弟之间也要懂得，记得别人的好！我也不是说硬要还礼，那样做反而会显得生分。只要心里有别人，这种感应一旦释放出来，对方就会体会得到的，就像现在，二哥听说你找女朋友了，首先想到的是你接着需要什么，这叫做关爱，这就是兄弟。

　　妈！您的意思，我明白了。

　　明白，我当然知道，我自己的崽是个什么样的人，心里面有杆称，半斤八两清清楚楚，母亲不断的点点头称是。

　　有些事情，真的难以预料，说来就来。一个月之前，家里来信崔促程欣赶紧找对象，他还绞尽脑汁想办法，想如何让母亲高兴，没想到当要来临的时候，想躲都躲不掉，甚至弄得措手不及，只不过这次，只是程欣单相思而已。

　　那天，程欣吃过晚饭，拿着书本正对着风扇啃咬文字时，曹辉疯了样的跑过来，说快点快点，喝啤酒去。

　　程欣还没反应过来，就被曹辉推到三轮车上，风急火燎地到了目的地，才知道是曹辉生日。他来到现场，第一次感受到书本以外的世界。现场好不热闹，喝酒的唱歌的，不一会儿，只见一个女孩拿着话筒，脸上洋溢着笑容，向大家鞠一躬说，在坐的都是好朋友，今天是我弟弟曹辉生日，本人叫曹已明。希望大家玩得开心，为了让大家高兴，我先给大家唱首歌，歌名是邓丽君的《甜蜜蜜》，希望大家喜欢。话音刚落，全场居然响起一阵热烈的掌声。程欣张着嘴，看着抬前的小女孩。只见她手拿话筒，一边唱一边走着猫步，走到舞台中间停了下来。这时，只见她微微抬起头，两只眼睛稍稍仰望着上空，圆圆的娃娃脸极其端庄、大方、美丽，五个小手指张开着像只小天鹅般就要展翅高飞似的。那身形、那气质、俨然就是邓丽君再现。他柔美的声音，协调的动作，引得在场的人掌声不断。她约莫二十五六岁年纪，身高一米六五左右，可能是受邓丽君的感染，齐肩的头发烫得好精致，前额的刘海绾向一边，上穿一件簿如蚕翼的真丝白色短袖，下穿一条正宗海外牛仔裤。整个人透着现代化气息。程欣被她的形象，气质，风度，深深地吸引着。从小到大，他还没有看见过如此亮丽的女孩，他全神贯注着她的外在形象，她那自内而外的律动，从骨子里透着艺术细胞。此刻，掌声再次响起，才把他的思路拉到现实里来，才听到最后几句。原来，她的歌也是这么好听，她那磁性般的音质，由内而外自然流露出的情感，赋予了每一个音符的生命，人长得好，歌唱得更好。刹那间，他那颗沉封的情感世界解冻了，震撼了。

　　回宿舍的时候，曹辉拍着程欣的肩膀，阴阳怪气的说，你这个鬼，还说自己如何不近女人。刚才，我看你听歌的时候，整个人都变傻了，呆滞了，你说！是不是这样？

　　是，你说的没错，可是，这能怪我吗？啊？曹辉呀，是你的姐姐长得实在太完美了，完美得找不到一丝瑕疵。我完全被她俘虏了，如果看到这样的女孩还不动心，那才是说假话。绝对不够真实，相信你也不愿意看到说假话的人吧！

　　程欣继续说，如果这次机会不掌握，只怕没有第二次机会了。

　　曹辉伸出食指指着程欣说，你呀，你呀……那是我亲姐姐哩，你让我情何以堪，啊？曹辉说完，转身就回去了。

　　程欣回到寝室，睡到铺上，转辗反侧，翻来复去，这一夜，他第一次失眠了。

　　他的思路又回到刚才晚会的现场，她的出现让整个舞池躁动起来，他却感叹着那些见识贫乏的人，动不动就欢呼雀跃。他与曹辉各倒满一杯啤酒，说感情深一口清，便仰起勃子，咕咚一声，杯子见底了。程欣接着又给曹辉倒一杯，说今天是你生日，祝你生日快乐！放酒杯的时候，眼睛看一眼场上的女子，这一看，他的目光再也收不回来了，只见她彬彬有礼，鞠一躬之后便唱开了甜蜜蜜，清脆的嗓音是那样具有磁性，如泣如诉的音质给人一种美的享受。毫不夸张，就在这个瞬间，就像喝了一杯美酒，一种如痴如醉的感觉让人无法自己，以至他的好朋友曹辉哎哎哎的喊他，他都没有一丝一毫的反应。

　　程欣的旁边一个帅气的小伙子呼的一下站起来，哇，娴静如婉花照水，行动如弱柳扶风，美女！程欣听了，抢白一句说，不要把别人说得跟林黛玉一样，弱不经风的好吗？她比林黛玉好一万倍！

　　这两句诗，确实说得好，没有一定文化涵养的人旦旦说不出这种韵味。可不知道为什么，此时的他竞然不想让别人来夸她。

　　他又和曹辉喝了杯酒，大声喊道，再来一曲，他有些醉意了，但他高兴，嘴里唅混不清地说，美酒加咖啡，我只要喝一杯，有了这一杯，人已经陶醉，曹已明，曹已明可是你的姐姐。曹辉见程欣有些醉了，也不劝他再喝，自己又开了一瓶，自顾自喝完之后，才把程欣扶到车上。

　　第二天，程欣魂不守舍的好不容易等到下班，他想在曹辉回家的必经之路上截住他。他认为近水楼台先得月，他不想让别人捷足先登。没想到的是，足足等了半个小时，却不见曹辉的影子，他会到哪里去呢？程欣猛然拍着脑门，即刻从后门找到宿舍，才看见他裂着嘴，自嘲的笑，说怎么啦？没有我，你吃不进呀？

　　程欣说，今天算是我回请，礼善往来嘛，就当扯平，行不？

　　曹辉嘴角动了动，眼睛斜视着程欣说，请，请，请，我还不知道，你是想从我嘴里捞点什么呗？还礼善往来!

　　被曹辉点中死穴，程欣尴尬的站着，真是老实得可爱。曹辉摇了摇头，觉得这样玩下去也没多大意思，站起身说，到哪个饭店去？

　　程欣立刻弯腰拉住曹辉的手，说去老地方怎么样？

　　老地方就是医院旁边的便民饭店，两人走着，不一会儿就到了，程欣点了一份花生米，一碗酸辣鸡杂，一碗紫菜蛋汤，另加一份青菜，都是曹辉平时最爱吃的，县委书记生活，相当丰盛了。程欣刚坐下，曹辉对服务员说，一人搞二两咯，那种浓度大点的，乱七八糟的莫来。

　　两人喝着洒，一边挟点花生米，慢悠悠的，比起食堂里，感觉好多了，这种两角的白酒浓度也高一些，才刚喝到一半，曹辉的话就多起来了，说你说吧，有什么话直接说，不要转弯磨角的，难受！

　　程欣站起来，从曹辉的对门移到他的旁边，拉近了距离，说这样好讲话些。两人嘴对嘴，咬着耳朵说，曹辉！我们是不是好朋友？

　　曹辉点点头说，是啊！

　　那你了解我么？

　　当然。

　　那你认为我缺点多些还是优点多些？接着又问了很多。

　　曹辉说，十万个为什么啊？

　　兄弟哩，我只是想问你，追你的姐姐，我够不够格？说真的，我一直没有谈爱的冲动，昨天晚上，我第一次失眠了，我们是多年的朋友，你应该知道的。

　　话说到这个份上，曹辉不得不认真了，他对程欣说，程哥，我赞赏你，我估计我姐也一样会喜欢你，但她有她的生活圈子，她的朋友很多，你不知道她的脾气性格，怎么知道她适不适合你？谈女朋友又不是找花瓶，中看不中用有什么好处？我觉得你应该找机会接近她，说真的，你这些话跟我说没用。

　　一席话，提醒梦中人，程欣不得不对曹辉另眼相看，这个平时少言少语的家伙，说起话来，一样据有杀伤力。

　　再说，你知道吗？你们这种关系一定要发展的话，就成了名副其实的姐弟恋。停了一会，曹辉补充说道。

　　程欣的笑容僵持了一瞬间，这突然的问题，有点儿转不过弯来。他自言自语的说，怎么可能？看他唱歌的时候，最多也就二十来岁。但程欣还是笑了笑，对曹辉说，老弟，我才发现，你太幽默了。

　　所以，我要你与她正面接触，说真的，我一点儿也不幽默，你没有真正地接触她，又怎么能真正地了解她呢？

　　这些话，程欣好像听不进去了，他已经沉浸在一个美妙的世界里。心灵的天空已经完完全全被她的美丽占领了。

　　第五章 感概

　　程欣睡在铺上，他的脑海里全是曹已明。她的美貌，她的气质，她的风度一样一样，只要闭上眼睛，更在他眼前飘来飘去，弄得他好恍惚。他突然坐起来，想起了曹辉的话。爱一个人就得去认识她了解她。是啊！可是，自己对她还一无所知。

　　程欣后悔晚上吃饭的时候没有多坐一会，多聊会儿，那样就能多了解一些有关她的信息。比如，她是干什么的，在哪里上班，脾气性格怎样等等，总不能动不动就找曹辉，那样显得太浮躁，太不稳重，太没有深度！

　　但他不想再去找曹辉了，为了了解更多有关她的信息，天还没有亮，程欣就走出宿舍，一个人静静的站在僻静处，眼睛盯着曹已明的家，像做贼一样的，浑身不自在。终于，那边的门打开了，一个熟悉的身影已经跨上了自行车，见她不慌不忙从自己身边过去之后，他也骑上自己的单车，尾随其后，像个特务，不！他自嘲地说，像个地下工作者。

　　十五分钟后，她在一个学校门口停下来，向门卫敬个礼，一阵风一样，一道美丽的风景线从他眼前消失了。

　　原来在这里，程欣在心里说，他信心满满，抬头看着学校的铁栏杆，上面写着《省舞蹈学校》。

　　程欣有些按奈不住心中的激动。他真的着迷了，他苦苦地思索着……要怎样才能让一个女孩子关注自己，她那颗萌动的心怎样才能向自己绽放？

　　那一天正是星期五，曹已明从校园里出来，刚跨上自行车，就迎面碰上程欣。程欣一脸不快，正准备说对方几句，抬起头见是曹已明，立刻改怒为喜，脸上堆满着笑容说，是你？你怎么会在这里？

　　曹已明陪笑着问道，你是？

　　程欣说，你不记得了吧？我是曹辉的同亊，又是好朋友，一个星期前，他过生日，你唱了《甜蜜蜜》，还记得么？

　　曹已明想了想，是有这么回事。

　　程欣抱着膝盖，手背上已经渗出鲜红的血迹。曹已明见了，吃惊地说，血！你流血了，快！快！她打着哭腔说，走，到学校的医务室去，先止了血再说。程欣不断地摆手，说没事没事。女孩子见到血，就像发生了天大的事，她什么也不顾，小心翼翼地把他扶进了学校。

　　第二天，曹已明又花一块钱买了十个鸡蛋送到程欣宿舍里，整个脸上挂着歉意。看到这一幕，曹辉阴险地干笑着，他真的佩服眼前这个家伙奸诈绝妙的办法！

　　见他的姐姐走了，他轻轻把门关上，指着程欣的鼻子说，小心我揭穿你，人不做做鬼，你做吧！

　　程欣立马从床上跳下来，双手抱拳说，好兄弟，怎么样？这个苦肉计还不错吧？啊？我，我要拜托你的是，千万不要把这件事情说出去，啊？

　　曹辉说，我以前只知道你读书厉害，没想到你还会骗人。

　　骗人？不晓得是谁告诉我，喜欢就得多多接触，相互了解的？

　　是的，我是说过，喜欢就应该去了解，而不是叫你去骗人。

　　不是，这不叫骗人，是善意的谎言。知道吗？麻烦你辨别清楚。

　　还善意！那是自欺欺人。我看你，脚肿这么大，没有十天半月只怕难得好呐。

　　听了这话，程欣在心里说，值得！

　　曹辉又好气又好怄，天天下午，他家里的那个蠢宝放了学，家里都不去，就先到宿舍来看他，看了之后才会心安理得地回去，竞然一点破绽都看不出来，真是蠢到家了。也难怪，程欣真是太厉害了，装得神不知鬼不觉的。而曹辉觉得，程欣一表人才，又有文化知识，姐姐认识他，未必是件坏事，所以听之任之不忍心揭穿。

　　程欣趁这个机会，对曹已明总算是有些了解，她是人民教师，教舞蹈课，不仅吃得苦，她创造的启发式兴趣教育，学生们非常喜欢，多次被评为模范班级。

　　虽然，她每次来的时间，也就是那么短短的几分钟，看到他肿起的脚消了一点点，就会释然些，然后离去。其实，程欣一天到晩等的就是这几分钟，看到她，心里就满足了，内心深处的幸福感就会由然而升。人真的是一种奇怪的动物，他的同学中，追求他的真可谓多，他那挑剔的目光就是不曾停留，到了她这里，就成了相机里的焦距，永远定格了。

　　曹已明实际年龄三十八岁，性格开朗，人又聪明，但她很单纯，加上心地善良，明白人一眼就能看穿，你想想，在学校门口，才刚上车，跟本就没有冲击力度，连被撞的人都没倒地，怎么会有这么大的伤痛？可她根本没往这方面去想，

　　她总是怀着内疚感，天天放学之后就到程欣这里来，她更不知道，这里面有一个阴谋在等着她。

　　到昨天，程欣已经装了一个星期，左想右想，这种骗人的事，实在不是大丈夫所为。曹辉说的没错，他确实骗了人，为了一个小女子，做了不齿的勾当，心里连不是滋味，他终于良心发现，要终止这种行为。晚上，等曹辉回来，就把自己的想法说了。

　　曹辉眯着眼睛说，这事，还不随你！一副事不关己的神态。程欣靠在铺上，有些不自在了。

　　猛然间，曹辉又回过头来，说半途而废，妈妈的皮打，真的有味。你以为是小孩子玩家家？这那像你做的事？然后摇摇头，怪笑一声出去了。

　　没走多远，曹辉又折回来，对程欣说，男子汉大丈夫，一不做二不休，要做就做得更好，你这样中途掉链子，我姐姐那脾气，除非你不喜欢她。

　　程欣一惊，就是因为太爱她，太喜欢她，才不想伤害她。现在他像梦醒了一样，自己当初为什么做出这种不齿的事，这种既不磊落也不是大丈夫所为的事，亏他还是读书人，竞然……他突然有一种犯罪感，他有些左右为难了。

　　曹辉说，这几天，我姐姐整晚都睡不着，她总在埋怨，说自己太不小心，要是你的腿有个什么三长两短的，她会良心不安。现在，你又说是你骗了她，她会怎么想？至少，一定会暴跳如雷，不气死才怪，还想和她继续，做梦吧！你。

　　程欣看看曹辉，他说的也不无道理，他得找个两全其美的办法，程欣坐在椅子上，眼睛瞭望着窗外，那些就要落巢的鸟儿，叽叽喳喳的叫个不停。他的心被这些叫唤声弄得怎么也沉静不下来，平时这种美妙绝伦的啼叫，总是让他心旷神怡。今天却不知道怎么了，让他烦躁不安，他的思路被一次次打断。

　　他只好回到屋里，把门关上，烦恼也随之被关在外面，他顿时感觉好多了，可是，脑袋瓜里还是无法清晰起来，这种思想上的争斗在他脑海里没完没了，这个问题始终让他无法沉淀。

　　这时候，有人轻轻的在敲门，估计又是她来了，他只好开门迎接，很礼貌地说，您好！

　　她看看他，伸出兰花指轻轻触碰着伤口上的沙布，程欣说，已经好得差不多了，这段时间真是谢谢你！眼睛里明显多了份歉意。

　　哪里话？是我对不起你，那天也是我赶时间，学生家长约的我，没想到刚出门就碰上你。唉！

　　闻此，程欣更加感到无地自容，他更加无法原谅自己！他怎么也弄不明白，爱一个人就一定要骗她吗？蓦然间，他奥恼不已。

　　程欣不知什么时候把目光移开了，面部肌肉不自觉地在抽搐，他很不自然，他终于找到了话题，当他的目光移到她的手提袋时，说怎么了，晚上回家还要备课吗？

　　不，不是。是，是私事。她有些吱吱唔唔，见对方突然转移了话题，有些不适应。

　　不好意思！我是看你带着纸笔。程欣很歉意的解释。

　　这个啊？曹已明把袋子往上提了提，说最近真的事多，教务处要我写一份总结，还要写一份有关如何提高孩子学习兴趣的论文。

　　难度大不？

　　是有一些。

　　我能帮你什么忙吗？

　　曹已明摇搖头，说隔行如隔山，你怎么帮？

　　这有什么难的？程欣不想放过任何一次表现的机会。

　　写总结还好一点，写论文就真的感觉不是那么回事了，她咬着笔杆子呆了两个晚上，还没有写上两行字，头都大了。但她还是使劲地摇摇头，准备出去了，她不想把自己的弱点暴露在一个刚刚认识的人面前。

　　可程欣已经向前跨一步说，你不要这样，人都有弱点，再强大的人也一样，你说呢？

　　曹已明不置可否，这话说到她心里去了，其实，这篇论文的内容正符合她的现在的教学模式，可是她屈限于文字方面的修炼，她显得好为难。但她是一个自尊心极强的女孩子，她向他挥了挥手，说既然你的伤势好了，我也就不那么担心了，拜拜！

　　程欣不全愿地举手告别。他望着她离去的背影，信心满满的，他发誓，那怕再强大的敌人横在面前，他都将一往无前，她这一辈子注定是他的！

　　两天后的一个下午，程欣在路边把曹已明截住，然后把那篇花了他两个晩上写的论文毕恭毕敬地交给她。

　　曹已明被这突然的动作吓了一跳，说你要干什么？

　　程欣憨笑着说，你别介意，交上去总比不交要好，写得好不好那是水平的问题，你不交就是态度问题！你看你选哪一个？拿回去好好想想，想好了再交也行。

　　曹已明翻着白眼，睫毛不全愿地动了动，说你怎么就知道我还没有交上去呢？你不觉得自己有点自作多情？但还是把论文塞进自行车的网篮里，拿本书压住，骑上车，头也不回地走了。程欣望着她的背影，怎么会这么冷艳，与几天前，完全扮约两人。

　　第二天，曹已明刚刚走进办公室，教务主任就找上门来了，伸手说，快给我！他抬腕看了看表，自言自语，车子要走了。

　　这么快？容不得有再多的考虑，也不允许有什么辩解，整个学校就剩她的论文没有交上去。昨天，主任就已经找过她一回，她都没有在意，没想到今天居然这么早，像个催命鬼一样的，不容等待。可她一点而也不着急，慢吞吞地从文件夹里抽出个信封，还没有看清是什么样的字迹，主任伸手就抢过去了，曹已明呃字还没喊出口，他的背影已经离开了她的办公室。她无可奈何地搖摇头。管他的，是死是活，到了这个时候，她摆出一副死猪不开水烫的架势，有气无力地瘫坐在椅子上。

　　程欣却像完成一项特殊任务，如释负重样的嘘口气，虽然他看到她是一副不全愿的脸孔，但她毕竟还是收下了。他想，只要交上去了，就会有下文，而这个下文一定会让她很有面子。程欣站在原地，已经看不到她的影子了，还是一动不动，望着那个方向发愣。他仿佛已经看到成功的希望。

　　果然，过了一个礼拜，教委就把电话接到教务处，张主任听到电话，马不停蹄的赶过去，本来，他想问一下是什么事？可对方已经挂了电话，他僵在原地足足十秒钟，才回过神来。反正，自己干的是跑腿受气的活，有什么办法呢？这种情况是常有的，他并没有觉得不正常。

　　不过，这回出乎他的意料，教委那个戴眼镜的郝领导奇迹般的第一次改变了往日的严肃，笑脸相迎，这让张主任反而有些手足失措，受宠若惊，他不知道这是怎么回事？

　　郝领导挥挥手，示意张主任坐在那把平常接待用的硬板沙发里，一边倒了杯热气腾腾的茶，自己也坐着，说你们学校的曹已明，写的论文，我让领导看了，是一篇好文章啦。这个人，一直都没有听你们提起过的，是怎么回事啊！是不是我们太大意了？身边隐藏着这么优秀的人才，居然不知道，这是我们的失职呐。

　　张主任抬起头，迷惑地看了郝领导一眼，努力地回忆着，不会吧？明明那是赶鸭子上轿，他还清楚的记得，她是最后一个交上来的，还是他在来教委的时候霸蛮拿的，因为时间太仓促所以没来得及看，怎么会偏偏是这篇中招呢了？

　　郝领导通过厚厚的镜片，见张主任用疑惑的眼光偷偷窥视自己，更起身走到桌子边，把那个信封拿给张主任说，你自己先看看，我们做基层工作的，平时，就是要善于发现，挖掘人才，然后培养人才，才算不辜负领导对我们的器重和栽培。说话间，急促的电话铃声响起，郝主任只好返回过去。

　　张主任不敢怠慢，郝领导的神情是不容置疑的，他从信封里抽出信件展开着，信纸立刻在手上被吊扇吹得沙沙作响，加上不断加速的心跳，抖动的手也在加剧，站在领导面前本来就有一种压力，而这种压力是无形的，他在这个位置上办事，办好了是领导的，没办好的都是自己的。他突然感觉自己的事情沒做好，不知道怎么面对领导。

　　然而，要把平凡的工作做好做透，也不是件容易的事情，每个人都有自己的内心世界，仅仅是他的直接领导一个人的心思就够他揣摩的，学校前前后后还有百十个职工，工作做得再细也有疏忽的时候，更何况曹已明平常也是个只知道放肆做事的角，从来就不见她有什么表现，她的这次杰作说不定连她自己都无法确定！

　　郝领导接了电话之后，见张主任紧闭着双眉不言不语，坐在沙发里好像受了委屈似的，他把电话话筒挂了，边走边说，当然这个不能全怪你，我们也有责任，说明我的工作不够扎实，不到位。你说呢？

　　越是这样，张主任越是不自在，他立马站立起来，说没有，那里？这次确实是我疏忽了，今后，我一定会把工作做细一些、做好一些，……

　　嗯，那好吧。

　　张主任平复着紧张的心情，赶紧离开郝领导的办公室。站立在马路上，仰着头长长地嘘口气。回到办公室，才迫不及待地拿出信封，展开后认真的看着。刚才在局里，那只是做个样子，那种情况下，换了谁都无法沉下心来。

　　看着论文，张主任突然瞪大眼睛，不由得为文章的内容叫绝，这个曹已明！他在心里喊了声，居然真的有这种水平，正可谓是真人不露相啊！

　　看完后，他放下手中的论文，直接奔到曹已明的办公室，站在门口，轻轻敲着门，说你到我办公室来一下。

　　曹已明伸出食指指着自己问，叫我？

　　张主任点点头，是的，快点过来。

　　曹已明正好没事，站起来跟着张主任就过去了。到了主任办公室，张主任示意她坐下，用一次性杯子泡了杯茶毕恭毕敬地递给曹已明。

　　被主任叫到办公室，不知道自己做了什么，心里已经有些不踏实了，看到主任为她倒茶，这种本末倒置的做法，她有点不习惯，不自在了。领导的变化使她有点吃不消，她一点而也不适应。但她从主任的行为举止，马上就判断出既便没有好消息，也不见得一定是什么坏事。

　　张主任也给自己加了茶，抬头见曹已明还站立在原地，吃惊样地说，怎么？没带屁股来呀？

　　曹已明冲主任笑笑，坐，你也坐。主任，有什么事？直接说吧，我有点不适应，我……没做错什么吧？

　　主任轻轻拍着她的肩膀自言自语说，同事这么久了，以前怎么就没有发现呢?这叫真人不露相啊！呃，小曹呐，你那篇论文，局领导看了，都觉得挺不错的。现在上面也比较重视，需要你按原稿加注的东西修改一下，越快越好。停顿一下又说，最好在明天上班的时候交来，怎么样？应该没什么问题吧？……原先呐，我们工作没做好，希望你多多提出批评指正，我们会尽量接受并采纳的。

　　说什么呢？主任。我被你说糊涂了。曹已明睁大眼睛，像听天书一样，越来越不相信自己的耳朵了。

　　论文你拿过去，看了就知道了，希望你更好的发挥，张主任把论文递给她，八股味十足地说，正是八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。

　　曹已明怀惴着论文回到自己的办公室，紧张的神经才慢慢松驰了下来，待自己看完之后，她真的不禁暗暗吃惊了。

　　最让曹已明无法理解的是，她们班上一个转学过来的学生，刚来的时候，身体状况极差，通过舞蹈学习，身体越来越健壮起来，现在不仅仅是舞蹈出众，学习更是名列前茅，这些事连她自己这个当老师的都没有掌握得这么到位。这数据，她不知道他是怎么得来的。她看着，语言平实朴素，内容一般，但不知道怎么了，像是看着一部很有感引力的天书，她放不下了，有一种强烈的想看下去的欲望。一刹那，她心灵深处隐隐的振憾着一个声音，文字也是一种艺术，功底越深，吸引力越大，说服力越强。

　　她不得不被哲服。她渐渐觉得自己对跨过大学门槛的人有了更深一层的了解。简简单单的问题经过剖析之后，居然能更加清楚明了。

　　她自言自语，难怪局里面对这篇文章会这么感兴趣！

　　第六章 自我安慰

　　程欣心里空空的，自从上次把论文交给曹已明之后，足足四十天没见面了，他不知道她到底发生了什么事，这期间，他去找过曹辉，这个可恶的家伙丢下一句，你害了她，更头也不回地走了，他又在她回家的必经之路连续等待了一个礼拜，都没有得到一丝一毫的信息，但有一点是可以肯定的，他从曹辉那漠然的表情里可以断定，他的姐姐至少是安全的，只是他现在不知道她在哪里，在干什么？是在躲避自己还是确有其他的事情？每到深夜人静时，他会突然的莫名其妙地想到她，难道是有人捷足先蹬了？他陡然地惊醒过来，要真是这样，他不敢往下想，眼睛睁得圆圆的，一脸的无奈与愤怒，再也坐不住了。他不知道自己是怎么了，蓦然有一种担忧，这种担优让他吃不好睡不香，有生以来，沒有一个人让他如此牵肠挂肚。唉，他索性起来，站立在窗前，瞭望着窗外忽闪忽闪的星星。这样的深夜，月光洒落，如同白昼，荧火虫闪着尾巴无忧无虑在园子里忽高忽低串来串去，知了识趣地停止了呼叫，大地更加宁静了，程欣被寂寞抱裹着，这种寂寞成了根无形的丝线，缠绕得他喘不过气来。

　　他就这样呆呆地站立着，一直到启明星高挂在东方的上空，他才打着哈欠，昏昏沉沉想睡觉了。

　　这时候，墙上的闹钟却耐不住寂寞了，翻来复去的东方红，太阳升，一个劲地高唱。这是他昨天晚上调的，他怕睡过了头，又想多睡一会儿，就多调了五分钟。程欣睁开半眯半昏的眼睛，正要狠狠的骂时，见寢室里的人都一个一个的上班去了，他立刻惊醒，急得跟猴子样的，一骨碌爬起来，糊乱穿着衣裤，也不嗽口洗脸就忽忽地赶到办公室去了。

　　主任站在列行的早会前，见程欣慌慌张张地赶进来，本来想说两句提醒的话，但还是清了清嗓子忍住了。

　　在大庭广众之下迟到，程欣本来就不好意思，他按奈不住扑扑的心跳，不自然地脸红耳热，他想上前一步做个自我检查，可当他偏过头去的瞬间，见曹辉阴阳怪气的朝他冷笑，他眼睛一瞪，在心里狠狠地骂道，你不够朋友，我不会放过你的，小子。

　　曹辉同样用眼睛回敬，关我什么事？

　　两个人你来我往，互不相让。

　　现在，程欣不想去理会他，他是个原则性很强的人，不管怎么样，今天是自己不对，就应该先做检讨，不要让领导难为情，希望今后以他为戒，拒绝迟到早退。

　　下午下班之后，程欣跟在曹辉后面，经过那片竹子密集的地段，他猛然跳过去狠狠地揪住曹辉的胳膊，曹辉个子矮小，带着深度近视眼镜，这那里是程欣的对手？曹辉还没有反应过来就被弄倒了。程欣想，曹辉在社会上混，又很有名气，怎么会这么不堪一击？害得他穷尽一身力气，差一点就让自己吃亏了。他正在想，这是什么乱崽？混混？真是浪得虚名。

　　曹辉不慌不忙，只见他虚愰一枪喊道，主任！

　　程欣正四处张望，哪里有什么主任？等他反应过来的时候，已经迟了。曹辉趁他分散注意力的瞬间，一把把程欣推开，一个鲤鱼打挺，左脚弯曲立地，两手压着绿色的草坪，迅速向一个方向旋转，右脚则像把大刀横扫过来，只见程欣唉哟一声重重地倒在地上，痛得爬不起来了。

　　曹辉胜利了，洋洋自得，一个劲地自我吹虚，打架不一定要高大有力气就能行，还得用技巧，是不是？

　　你！程欣吃了暗亏，又不好讲得。把牙齿咬得格格响。

　　曹辉伸出手来，说起来呀，未必还想睡在这里呀？吃饭的时间到了。

　　程欣用手指了指医院大门口，说好久都没有改善生活了。

　　曹辉求之不得，两人说说笑笑的，不一会儿就到了歺馆。

　　其实，曹已明哪儿也没去，一如既往，只是因为那篇论文写得太生动，而她带出来的班集体又是那么优秀，这篇论文理论与实际恰到好处，上级领导几次考虑把这个班集体作为一面旗帜树立起来，却一直找不到具有说服力的东西。现在，领导们就像美洲发现新大陆，这真叫踏破铁鞋无去觅，得来全不费工夫啊！他们马不停蹄的找到曹已明，说这篇文章无论是对集体还是对个人，都值得大张旗鼓的去宣传。学区为了培养先进典型，自然就会耽误时间。曹已明突然增加了工作量，只能吃住在学校，白天上课，晚上就得备课，有时候，局里面一个通知过来，她就得赶紧过去，她好像受到了尊重，像织布机一样两头棱，这段时间她既感到累，也感到从未有过的愉快和兴奋，从领导的言谈中，隐隐约约觉得这是个提升的机会。最开始，她很不适应领导们的满忱热情，之后又要她加班加点补课，徒增了很大的工作量，很是不理解，甚至有些抵触情绪，当同事们冲她伸出大拇指称赞时，她仿佛有些理解了，她想，一旦评上先进或者成为特极教师，她的工资就不再是全校最低的了，想到这里，她不再恨那个才认识不久的程欣了。

　　程欣和曹辉打着饱嗝从歺馆出来，迎面碰到曹已明，见她一只脚支着地，屁股却没有离开自行车，疲倦地喘着粗气，香汗淋漓。

　　程欣看到她，立刻光芒四射，目光里那种企盼已经变得满脸温柔，曹已明也感觉到这种氛围，但她不知道这是怎么回事。

　　她太疲倦了，肚子空空的，四十多天食堂饮食吃得有些生怨了。今天，她不顾主任的劝阻，说是无论如何也得回家一趟，她要看看老父亲，顺便也改善一下伙食。当然，也还有一件别人不知道的事情，她必须找到程欣，帮人帮到底嘛，她知道自己的水平，如果自己写毫无疑问会穿帮的，她看了一眼程欣说，怎么？你就是这样待客的？

　　一经提醒，程欣闪到一边，像服务生一样立即弯成九十度，样子十分滑稽好笑，曹已明完全被他逗乐了，笑得前仰后合，捧着肚子笑了好久。

　　程欣拿着菜牌递给曹已明，说你自己点，我请客。

　　曹已明望着菜谱，说无因无故，你请什么？

　　是的，无因无故。一句话把程欣噎住了，程欣无话找话说，我们是朋友，怎么啦？要不，下次你请我啰。他羞涩的站着，总算找到一句得体的话。看来，程家兄弟都有这个毛病，口才都不怎么样。

　　曹已明没有继续争，她似乎没有力气，算是默认了。程欣一阵窃喜，他知道一个女孩子的默认意味着什么。

　　程欣坐在歺桌傍，愣愣地看着她，白晰的脸蛋，可能因为刚才骑了车的原故，散发出淡淡的红嫣，她的身形在律动，坐在这种与她身份不相衬的地方，从她身上散发出来的气质，那种风度，那种美感。他瞬间在脑海里迅速地搜索着全世界最华丽的词藻，都难以形容她此时此刻的美丽。她悠然地吃着，偶尔抬起头来，冲着程欣憨笑，就是这种微不足道的动作，程欣都有一种从未有过的满足感。程欣太爱她了，而她又全然不知，这当然不能怪她，他更不想挑明，怕因此而吓着她，更怕因此而遭到她巨绝，到时候连朋友都没得做，那就真的得不偿失。他决定，想办法多多接触她，慢慢成为好朋友，久而久之达到一定的高度，事情就好办了，就不会再拒绝他了。现在，这种单相思也仅仅是暂时的。

　　这样也好，他自我安慰，他可以有更多的时间，有意无意把自己的想法传递给她，只有当她体会了，感觉到了，才会慢慢地释放，到那时，他会毫无忧虑地把她释放出来的热情，那份爱全部收下，获得丰收。既然这样，急性是不可取的，现在只能把那份心急，放在自己心里慢慢地煎熬。

　　他必须有这个心里准备，他想，现在不是收获的季节，……

　　曹已明吃完了，甜甜的冲程欣笑笑，她的笑是那么甜，那么可爱。这一笑更把程欣醉倒了，她说，程哥，最近我比较忙，你上次的论文早就交上去了，现在最烦恼的是又要赶发言稿，你写的论文那么富有哲理，发言稿如果我写，语言和内容都不是出自一个人的手，肯定就不行，别人一看就知道了，甲不对乙，那样的话，不仅前功尽弃，我还会有做假的嫌疑，那我还怎么在同事面前抬头？所以，你就好人做到底，今晚还是要辛苦你帮个忙。

　　行，行行。程欣满口答应，为你效力是我的荣幸。

　　贫嘴，什么时候学得油嘴滑舌了？

　　程欣伸伸舌头，调皮地做了个鬼脸。

　　曹已明温怒着，风风火火，急急忙忙跨上自行车，头也不回地走了。这么久没回家，是有点想家里的老父亲了，程欣望着她苗条的背影消失在转弯处，这四十天来的心里压抑和紧张情绪，终于释然了。

　　再说许秀灵，自从上次她去了程三家，这件事在农村来说就等于公开了，她那位住在县城里的大姑妈也知道了，就特意赶过来，找到哥哥许福，又对许秀灵好说一顿。

　　那时景，凡是吃国家粮的，不论干部还是工人，不仅自我感觉不同，在乡邻眼里也是高人一等，甚至刮目相看。这些四属户站在别人面前给人一种高高在上的感觉，所谓四属户就是两口子有一人在农村，另一人是革命烈属、荣誉军人、干部、工人，她们享受政府的优待政策，特别在农村，生产队再穷也不能穷她们，必须保证她们的基本口粮，以及在生产队里的一切基本物资，这是上级政府明文规定的，她们才这样神气，因为她们每个月既有花花的票子，生产队里又有粮食保证。

　　那些政府机关里有亲戚，或者有靠得上边的关系的都一个劲的想办法往里挤，大龄男女到了青春期找对象时，更不想失去这天赐良机，这等于是二次投胎，一旦嫁给了四属户，就等于嫁给了保障，一辈子衣食无忧，何等的神气！

　　大姑妈从县城里赶回来，就是要阻止许秀灵和程三的婚事。

　　这时候，只见大姑妈从桌子底下抽出一张长条櫈子自顧自坐在屋中间，许福老人嘴里含着那根长杆烟筒坐在靠背椅上，许秀灵倚在门口，明显地形成一种居高临下的状态，经过妹妹这番说词，许福老人似乎觉得自己犯了个错误，当初就应该首先把她请来，她在外面见多识广，征求了她们的意见，情况就会完全不同。现在，他不知道该怎么办，事情已经这样了，如果现在说不同意，别人会怎么看他？说他出尔返尔，说他嫌贫爱富，说他另攀高枝。让别人戳他的脊梁骨！那他还怎么做人？还怎么在地方上立足？把尊严看得比生命还重要的许福老人，现在真的着实为难了。可是，想到这是女儿一辈子的亊，他真想打自己一个耳光，以泄心头之恨。他不知道是哪根神经出了问题，一惯沉稳老练的他竞然会办出这种不齿的事情。他低着头，一个劲地猛吸着旱烟，眼眶竞然有些湿润了。许秀灵则不以为然，好像大姑说的是别人家的亊，只是在想到程三时，她脸上才会出现瞬间得意的皎洁，这让姑妈很为恼火。

　　屋里的空气不知道什么时候变得凝重起来。

　　许秀灵是个活泼开朗的人，见屋里的气份有些不对，就找个机会溜了出去，免得在家里听她们啰啰嗦嗦。

　　刚到外面，顿时神清气爽。

　　然而，第二天清早，大姑妈就以命令的口气宣布，要她向队上请病假，到她那里去住一个星期。

　　许秀灵圆睁着画眉眼，不解地问，为什么？

　　大姑说，不要问这么多，你照做就行了，我不会害你的，袓宗！

　　许秀灵看看父亲，又看看母亲，今天是怎么了？他们几乎都没有主亊的能力，只有大姑站在屋中间，仿佛只有她才能指挥千军万马，才能主宰这个家。

　　许秀灵虽然活泼，又有主见，但从来都没有违背过大人们的意愿，没有父亲的允许，她就像一叶孤舟失去了方向，无力地摊倒在椅子上。

　　她昏昏沉沉地想赖着不动，一个无助的女孩也就只有这点能耐，故意把眼晴闭上，隐隐约约听到大姑残忍地说着狠话，今天，就是梱也要把她梱到我那里去！

　　她仿佛听到一个悲哀的声音，她也不知道父母亲为什么转变得这么快，大姑为什么要这样反对阻止她的婚事，她突然希望在这关键时刻，程三会立刻出现！

　　但她始终没有吵闹，情绪也明显缓和了许多，可她依然闭着眼睛，一句话也不说，她知道在无助的时候，再大的反抗都是没用的，只能在心里静静地想办法。

　　她在想，是不是大姑看中了心仪的人，侄女像姑妈，她喜欢的，侄女也一定会喜欢，就想霸蛮搞过去。或者大姑是真心为她好，让她有个好的归属，但不管是哪一种情况，七天也解决不了问题，去就去吧，到时候见机行事，她一样可以回来。这样想着，她也就不再着急，不再害怕，她慢慢地睁开眼睛，站起来，走到姑妈身边说，姑妈，今天就去吗？像什么事也没发生一样，亲昵地拉了拉大姑的衣襟。

　　大姑拍着许秀灵的手背说，怎么，想好了？想通了？

　　许秀灵娇嗔地说，姑妈，你做什么都是为我好，我刚才是有点头昏，怎么？我没有说错话吧？

　　大姑搖搖头，爱抚地拉住她的手。

　　临走的时候，许秀灵不住地往程三那个方向看了几眼，然而，程三的影子都沒看到。

　　其实，程三早就来了，如果不是屋里那头猪垮栏出来，他不折回去，说不定正好能碰上许秀灵出门，可事情就是这么凑巧。现在，当他走到许秀灵家的时候，她们已经走得无影无踪了，甚至连父母亲都不在家，整个屋子空空荡荡的，也许她们一家人在后山地里锄草去了吧，就找一担粪桶加满肥水挑上去，平时他都是这样做的，许福老人见了，不知道有多高兴，在心里不住地夸他懂事。

　　这一次，程三失望了，他从地里回来后，又到队上出工的地方，找了几个圈都没看见她，奇怪，会到哪里去呢?当他带着疑问折回来的时候，邻居热情地和他打招呼，他急忙从上衣口袋里掏出相思鸟递过去，一边掏出洋火点烟，一边忙不迭地叫着大哥，既热情又大方。对方受到尊重，长长地吐出烟圈，才想了想告诉他说，好像是跟着她大姑妈到县城去了吧。

　　是真的吗？程三疑惑地瞪着眼睛问。

　　是的。对方肯定地说。

　　终于有了许秀灵的消息，他放心了，只好告别邻居回到家。心想，既然是到大姑那儿去了，肯定是有事，去两天就会回来的。

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