第一百七十六回，蔡牵海上结豪杰，朱濆命殒西洋炮
却说镇海王蔡牵从童年时起就总跟随着父亲听罗芳伯说水浒，认识字后曾将[水浒传]读了七遍，水浒人物都如数家珍，某些词句段落都能背得出来，在心目中，梁山好汉才是真正的英雄，自己长大了就做梁山好汉一样的人物。自起事之后，蔡牵一举一动都效仿着晁盖，宋江，成为众好汉信服的首领。在蔡牵这儿，没有尊卑上下，高低贵贱，来的都是兄弟姐妹，大碗喝酒，大块吃肉，有福同享，有难同当，论匹分绸缎，论堆分金银，想唱就唱，想骂就骂，四海之内皆是兄弟，没有固定首领，众人推举你就是首领。平时散落南沙，中沙，西沙海岛，与亲友相聚。海岛上三五户的，三五百户的，随意安居。没有农作物，全靠海船出去抢掠。凡是零取的各人私分了，大规模军事行动财物粮食归于公库，用于打造维修海船，购买武器火药。横行海上十余年，势力越来越大，准备攻取台湾为海上基地，与满清争夺天下。
为了收买人心，朱濆与张保也都学着蔡牵的样子，招揽天下好汉，为己所用。沿海官军大多数都与海贼们同乡同里，沾亲带故，声息相通，并不真正出力剿贼，所以海上激战并不太多，总是海贼们掠足之后，扬帆出海，官军水师随后收复失地，缴获一两船财物，大家均分，心知肚明的，也就不再往前追杀了。许多贪官污吏，为富不仁的，朝廷治不了，这些个海贼可能治得了。替天行道，劫富济贫是海贼们的口号，他们从来不欺负孤寡穷困，专门整治财主恶霸，沿海二三十万穷苦出身之人，都随其下海，全家迁往海岛，都以梁山好汉自居，想要打出个清平天下，均贫富，等贵贱，无处不温饱，无处不均匀的理想社会。
每次出征军内称为‘大出海’，先期集中兵力，听从蔡牵统一指挥。平日里管蔡牵叫蔡大哥，征战时称‘大老板’。蔡牵于厦门海域夺得了大担岛，二担岛，作为袭击内陆的前哨阵地。蔡军时分时合，往来无常，各总兵率部攻打沿海城镇，经常不断，官军顾此失彼，防不胜防，不知道蔡军何时从哪个方向杀了过来，处处告急，兵力总是不足。
李长庚升为浙江提督后，在阮元的支持下，向富户募集银两，打造巨艇，在卒伍中提拔王得禄，邱良功，许松年，黄标四员大将，配备大炮，训练士卒，主动出击，各海岛分散的蔡军家属以及弱小船队屡遭毒手，蔡军集中兵力，共抗官军，李长庚与蔡牵，朱濆海上大战十几次，各有胜负。朱濆想要在定海北洋，尽山登陆，未能得手。蔡牵与官军大战于青龙港，台州斗米洋。官军水师已非昨日，蔡牵没能占着便宜。于是远渡重洋，攻打台湾，巨舟百余艘，将士十万，一举攻下了鹿耳门，挺进岛内。台湾天地会借机兴起，会首洪老四，吴淮泗集众万人，攻克了凤山等城镇，围住了府城，台湾全岛告急。蔡牵连连得手，在众人的推戴下，就任‘镇海威武王’，建元‘光明’，封相拜将，已把台湾看作囊中之物了。朝廷大惊，急令德楞泰等大军沿淮河入海，随同浙江，福建水师进入台湾，配合澎湖水师，将蔡牵赶下海去。
蔡牵大军一动李长庚就已明白；准是前去攻打台湾了。李长庚来不及请示朝廷，备足食物火药，一面向朝廷求援一面率部向台湾驶去。赶到鹿耳门时，蔡牵已经得手，压沉了十艘大船将鹿耳门港口塞住，浙江水师干着急，就是进不去港口。
正在着急，荷兰走私船经由此处，被官军拿住，船主愿意带路引领大军乘小船进入台湾，李长庚大喜，命令各霆舟将救生船放下海里，由荷兰船主导航，从南汕，北汕，大港门三路进入台湾。蔡牵海船都停靠在洲仔尾，弟兄们都上岸攻城掠地，看守船只的不足千人。许松年趁着黑夜，杀了进去，顺风放火，百余艘巨舟烧得一艘不剩，蔡牵大惊失色，口中连连叫苦。
蔡牵率部前来争夺，李长庚兵出南汕，德楞泰兵出大港门，官军都带有火枪，铜炮，而蔡军只是大刀长矛，打不过官兵，连连败退，固守北汕。相持六十余日，蔡军已是弹尽粮绝，无路可退了。蔡牵几次投水，几次让部下救起。风潮骤起，沉于鹿耳门的十几艘巨舟陆续从海中漂起，众人大喜。上船将压舱石丢下了海，蔡牵率部从鹿耳门扬帆而去。李长庚与众将士在陆地上目瞪口呆，煮熟的鸭子又飞了。
李长庚，德楞泰与台湾驻军平定了动乱，残敌驾着百十艘海船逃往海岛。未过半年，蔡牵又神奇般的出现在海上，海船更新更为高大，横行闽浙，攻破郡县无数。皇帝大怒，下诏斥责，派员问罪。李长庚上奏道；
‘蔡逆未能歼擒者，实由兵船不得力，接济未断绝所致。臣所乘之船，较各镇为最大，及逼近牵船，尚低五六尺。曾与三镇总兵愿予支俸银，捐造大船十五号，而督臣以造船需数月之久，借银五万之多，不肯具奏。且海贼无两年不修之船，亦无一年不坏之舵浆，桅柁一折则船为虚设，风帆烂则寸步难行。乃逆贼在鹿耳门窜出，仅余船三十，蓬朽硝缺，一回闽地，装蓬换浆，焕然一新，粮药充足。船厂不是督臣所设就是巨贾豪富，地方不敢过问。如此行事，海贼何日可灭？’
皇帝立刻下旨，将玉德罢官问罪，船厂都收为官有，不许资敌。任命阿林保出任浙江总督，全力剿除海贼。
兔死狐悲，物伤其类。各地总督绝大多数都是满人大员，汉人官员弹劾下去了满大员，让新总督也觉得给李长庚当上司过于危险。阿林保一上任就对李长庚百般责难，明明海上就要起风，非逼着他出海剿贼，不去就弹劾他避战逗留。阮元大惊，上奏皇帝李长庚是个少有的将才，熟悉海岛情况，每逢大战，亲自操柁，不避枪炮。两年在军，过家门而不入。所得俸银以及全部家财，都用于造船上了。若有俘获赏赐，都分与部下，所以深得军心，将士效死。八月中与海贼大战于渔山，火器瓦石如雨而下。李长庚身受重伤，全然不顾，指挥杀敌，全师而退。若是撤换李长庚，海事必然大坏。
皇帝见奏，斥责阿林保，不许掣肘，以后海战由李长庚全权指挥，闽浙两省，都听其调动。阿林保栽了一次，心中怀恨，总想找一个机会，置李长庚于死地。
嘉庆十二年春，探得蔡牵驻扎在大星屿，党徒散落海岛，只有二三十条战船，将士不过三千。李长庚檄令闽浙两省水师倾巢出动，赶往大星屿，务求一举全歼岛上骁贼。海上信息不通，等蔡牵发现了官军的船队，为时已晚。三千将士浴血奋战，激战五天五夜，官军火力凶猛，蔡军战船十去七八，已是危在旦夕了。蔡牵假作求降，派部下李按送出一船金银，来到福建水师，对官军们道；‘蔡大哥在劫难逃，已决定不再作抵抗，全军投降，听凭朝廷处置。福建水师多是我同乡弟兄，多年来得罪不浅。军中有金银四百万两，分与水师弟兄们，就当是蔡大哥向诸位谢罪了。若是有缘，可来生再见。’于是按船上人头分发金银，将官加倍，主将十倍。水师弟兄们原本就佩服蔡牵之侠义，哪个没听过水浒？哪个不羡慕梁山好汉？蔡牵本是福建同安人，分到同安籍船队时，金银较其他将士多出三倍。同安将士悄悄的对李按道；‘回报蔡大哥，今夜我水营开启坤门，可从那儿出行。’李按大喜，当下多付了三千银两，回去报与蔡牵，早做准备。
蔡三来对蔡牵道；‘叔叔诈降，李长庚必然不信。待侄儿前去刺杀那厮，也好给大军清除障碍。’蔡牵知道此去必难生还，含泪把酒相送，蔡三来慨然而行，来到李长庚水军大营，高叫前来送降书，要亲手交给李提督。
李长庚见只有一人前来，心中就有三分疑惑。等蔡三来上了船后，跪于船上双手捧上降书，李长庚刚想去接，蔡三来袖中匕首已出，向李长庚刺了过去。王得禄在一旁看得清楚，伸臂挡住了匕首，护腕乃是铁甲，蔡三来失手。众将一拥而上，将蔡三来乱刀砍死，摆酒为李长庚压惊。
酒至半酣，巡哨来报；‘海贼趁着风浪，出了坤门，已经逃出包围了。’李长庚把酒杯一摔，下令追赶。浙军水师在此的只有十条海船，精兵不过五百。福建水师距离蔡军并不算远，船上只是虚放大炮，并不真正前去追敌。王得禄劝住李长庚道；‘闽军准是收了贼赃，故意纵贼。我军即便赶上了，寡不敌众，反而授人以口实，还是日后再寻破敌的机会。’李长庚不由得哀叹道；‘朝廷养兵百余年，今日反为海贼所用，算怎么一回事？’于是掉转船头，回师浙江，据实向总督阿林保作了汇报。
谁知道阿林保却无怪罪之意，反而摆酒为他庆功。酒过三巡，阿林保从容的对李长庚道；‘海上事易为掩饰，将军若能以蔡牵假的人头报上来，本督马上飞章露布，为将军请功。如此不但将军能得首功，本督也能受帷幄之赏，岂不强似于涉险于海浪之中，侥幸于万一乎？’
李长庚拍案而起，厉声斥责道；‘皇上重用李长庚，为的是永靖海疆，安定万民。谋事在人，成事在天，胜败得失，非我武将当论之事，尽力去做就是。末将以海船为家，生死早已置之度外。我等将士不过是一介武夫，尚且知道舍身报国。总督乃是名门世家，国之重臣，如何不知忠义二字？汝先以逗留欲治我罪，日后可以覆舟置我于死地，简直就不是个人。’骂后愤然而出，阿林保气得将酒案掀翻，大骂其不识抬举。
督府幕客白明劝李长庚道；‘将军错矣，自闽粤用兵以来，生灵塗炭，死亡已达三四百万，皆因蔡牵一人之故。如今假传贼首，博天颜之喜，然后诱之以官爵，重之以财利，假作招安，趁机图之，不亦可乎？将军非要冒风涛之险，困其巢穴。一旦飓风阻路，粮饷莫继，士卒散亡，竭将军一人之力，敌百万之寇。稍一失利，上司弹劾问罪，将军必遭狱吏之辱矣。’
李长庚答道；‘人死留名，豹死留皮，末将绝不与蔡牵等海贼同存于世。海贼并不可怕，真正可怕的是这些个只顾自己升官发财的贪官污吏，国家必坏于这类人之手。’李长庚不肯同流合污，还是我行我是，一力破敌。嘉庆十二年十一月，大败蔡牵于福建海域浮鹰山，与福建水师提督张见陛，穷追猛打，追杀了四五十日，蔡牵只剩下三艘战船，逃进了黑水洋。
大军早已弹尽粮绝，向总督求援，阿林保只是答应，就是没有行动。蔡牵背依黑水礁，与官军激战。官军巨舟三十余艘，乃是蔡军的十倍。李长庚命令部下将蔡军围住，困死在黑水洋。十二月二十五日，一粒粮食，一箱火药也没送来，倒送来了阿林保催战的命令；不许逗留玩寇。李长庚万般无奈，二三万大军，若不歼敌，如何能回得去？于是下令将士们手执兵器，发起总攻。蔡军连连放炮，官军死伤惨重。官军人多，冲上了蔡牵的指挥船，又被打了回去。反复厮杀，蔡军渐渐不支。蔡牵亲兵林十回潜水游到了官军指挥船旁，扒上船去，隔着窗户一看，里面正是大名鼎鼎的李长庚。
林十回举枪瞄准，连连发射，李长庚胸部中枪，倒于地上。众人上前救援，李长庚大叫一声道；‘诸君不杀此贼，老夫死不瞑目。’惨叫多时而死。林十回水性很好，跳入海里，回去报捷。蔡牵大喜，趁官军混乱，向指挥船扑了过去。福建提督张见陛见到浙江水师败退，领着福建水师一溜烟的逃走了。蔡牵没敢回到中国沿海，远赴安南，整修船只。集众大败官军水师孙大刚部，官军为之气夺。朝廷追查败责，将阿林保下狱问罪。提升李长庚部下四员大将，王得禄，邱良功，许松年，黄标作为水军统领，与各路海贼展开激战。
朱珪上奏道；‘欲平祸乱必得先正人心，海贼们以梁山好汉自居，以[水浒传]作为号召，替天行道，劫富济贫，无知愚民都误以为造反有理。蔡牵曾自号为混江龙，欲学梁山人物李俊等人物海外立国。大小头目也都取了梁山人物绰号，效仿书中所为，所以海贼愈剿愈多，官军中通贼的也不在少数。前明崇祯曾大力禁绝过[水浒传]，就是因为流贼猖獗，以官逼民反为口号。眼下教贼未清，海贼又复泛滥，都是让无耻文人施耐庵等坏了人心。’
皇帝下诏；全国禁绝诲盗之书[水浒传]，毁其印版，违者按谋反治罪。有敢于撰述此类邪书者，不论其是何人？一体治罪。学政们搜检书肆，文人书房，毁掉的不知道能有多少尚未出世的撰述？连[玩寇传]等揭露讽刺张照，张广泗的书籍也都付之火海。
洪亮吉等大臣们上奏皇帝道；‘包衣后人曹雪芹，不思悔悟，撰写诲淫之书[红楼梦]，也称[石头记]。书中虽无一字涉淫而无处不淫，其流毒远过于淫书[牡丹亭]，[西厢记]。有匪人妄测此乃奸相明珠家事，更有人妄测贾政之父代善是指礼烈亲王代善，书中林，薛二人暗争宝玉，乃是指圣祖末年诸皇子争夺玉玺，而曹雪芹称之为顽石。黛玉之名，取黛字下半部黑字，与玉字相合，去其四点，乃是代理二字，与废太子后封为代理亲王同。代理亲王本是皇次子，故以双木之林字影射之。犹怕读者不解，故又于迎春名之曰二木头，因其排行老二。宝钗之影子为袭人，袭人拆开乃是龙衣人之意，其良苦用心，昭然若揭。其书包罗顺，康两朝八十余年，海外女子明明指的是延平王占据台湾，焦大暗指洪承畴，洪承畴晚年与之相类。妙玉乃是吴梅村，被迫不已而出仕之。梅村吴人，妙玉亦吴人，居大观园中而自称栏外人，暗寓不臣之意。王熙凤乃是暗指宛平相国王文靖，乃是汉大臣第一有权柄者，书中故明言乃第一男子也。此书流传甚广，不禁绝天下人心必然大坏，代圣贤立言之书将无立锥之地矣。’
皇帝准奏，命学政将[红楼梦]禁绝，曹雪芹后人驱逐出旗庄，将其宅院烧毁，杂以粪尿，以警效尤。曾孙曹勋连祖上的手稿也没有带出来，伏地大哭，泪尽继之以血。儒林士子都将其视作文坛败类，曹氏后人，饿死活该，理应断子绝孙，无人肯收留于他。曹勋一路要饭，后来加入了天理教，才算是安定了下来。
钦差大臣丁雨生，巡抚江苏，专门禁绝诲盗之书[水浒传]，诲淫之书[红楼梦]，将其视为‘大盗不抄干戈’之邪书，绝不姑息。袁枚女弟子张佩兰，明艳工诗，最为痴迷的就是[红楼梦]。父母怕惹出祸来，趁她生病在床之时将书烧掉，张佩兰在床上大哭道；‘奈何烧杀我宝玉？’哀痛而死，江南士林传为笑柄。
群臣再接再历，称[今古奇观]多有淫秽文字，其中所写蒙古人之文字，有辱尊贵。皇帝命文馆加以删改，只许出洁本。大臣们称[三国演义]失于荒诞，[西游记]也应当禁绝。李贽，金圣叹，陈忱的[水浒后传]都遭到禁绝，文坛才稍许清白开来。
俞仲华万春号忽来道人，乃是当朝第一文笔，见识卓绝，系文坛领袖，正统学子。撰写[荡寇志]一书，行销天下，以正天下人心。俞万春对弟子们道；‘施贼耐庵，反贼陈忱假托忠义，将贵人喻为真盗贼，使得人心混乱，我不得不出手回应之。穷棒子都称造反有理，希图均贫富，等贵贱。我等世代名门，岂能与穷棒子们齐肩并列？尊卑贵贱，乃是命中注定。将汝等财富与穷棒子均分了，也下地干活去，你们能心甘情愿么？’士绅们齐声叫好，云廷杰官居太守，率先出资刻印一万部。华樵义举，天下响应。[荡寇志]印了何止百万册？免费分发，出钱让书坊里向大众讲解。钦差大臣袁甲三为梁山赋诗道；‘此地昔为奸寇区，叔夜扫平唯一鼓。’以证其书之真。谁知愚民顽固不化，拿了银子还是大讲特讲武松，林冲，[荡寇志]里面的平贼英雄百姓们毫无印象。
教乱基本平定后，朝廷将主要力量都用在了海疆上。筹银百万，修造巨船千艘，实力远远超出了海贼。在獭窟消灭了吴兴信，东扈洋击败了徐业，崇武洋擒获了吕送，大败蔡牵于虎头山，虎井洋，水澳。大败朱濆于鸡笼洋，古龙洋，朱军海豹大将军朱金，海狮大将军张祁都被击毙。蔡牵合军三万攻打定海渔山，官军四路围了过来，蔡牵前后受敌，弹尽粮绝。将银子砸碎，当作子弹与官军对抗。官军战船千艘，将士十万，粮饷充足，炮火猛烈。而蔡牵自从攻台失手后，沿海天地会都被朝廷所驱赶，将船厂收为官有。阮元火眼金睛，大权在握，并不爱钱。各海岛相继被官军收复，蔡牵断了供应，连粮食都不足，更不用说其它了。本想攻下渔山，补充一下不足。守军严阵以待，蔡军久攻不下。官军水师大批涌来，蔡牵只好下令后撤。
官军随后猛追，蔡军击退了邱良功，王得禄又率部冲了上来。蔡牵对准王得禄连连发射，王得禄额头，手腕都被击中，好在不过是碎银，伤得不重。官军靠上蔡牵指挥船，将火把火药向船上乱扔。楼船起火，蔡牵已是陷入了绝境。官军大叫；‘降者免死。’蔡牵仰天哈哈大笑道；‘老子在海上纵横了十四年，杀得贪官何止万千？事之不成，乃是命也。’于是将船上火药聚于一处，一声巨响，船只炸裂，上船的官军以及剩下的数百部下一起葬入大海。
许松年咬住朱濆，攻下了小琉球，钓鱼岛，击毙海虎大将军乌石二于宫仔洋。部将任昭才与其部下在海里可呆上数时之久，潜行数十里不用呼吸，敌船多被其凿沉焚毁，令朱濆防不胜防。
安南水师撤走时，丢在海里不少尊铜炮，都是二千斤西洋精铸，正好用于新造海船上。阮元探得确实，命任昭才想办法将其打捞出海，派为军中。任昭才出动了八艘大船，装满了石头，将铁绳紧紧栓在铜炮上。将四船石头搬空，船体浮了上来，紧过绳索后，再将石头搬捣过来。利用浮力，很快的就把铜炮都打捞出来，官军的水师装备更加精良了。
许松年先败朱濆于东涌外洋，再败其于长山尾，朱濆率领四十余艘战船，将士三万余人与官军海上大决战。朱濆指挥战船将许松年围住，许军船少，处于劣势，其它三路援救不及，许松年刚想挂出全军撤退旗号，任昭才大声喊道；‘那条最大的船就是贼首朱濆的指挥船，我军集中火力，只轰其一船，定可转败为胜。’许松年连忙下令全队直取敌军指挥船，朱军虽然船多，炮火射程却是不如官军。十尊西洋铜炮一起发射，朱军指挥船上一片火海。朱濆躲避不及，死于炮火。其它战船见朱濆已死，军心大乱，分头逃命，官军趁胜追击，又击沉了七艘。
蔡牵，朱濆一死，群龙无首。官军趁胜横扫东南各处海岛。所到之处，船只，房屋焚毁，鸡犬不留，全部杀死。残余无路可逃，主动归降的约有三万余众，阮元妥善安置，不准官军乱杀。东南沿海，基本荡清，海上只剩下南海张保，有众五六万，难以剿灭。若知朝廷如何对待张保？且容下回分解。
第一百七十七回，百龄巧施美男计，阮元大义折英商
却说自百龄被挤走后，两广日益糜烂，盗贼群起，烟案不断，官员换了一批又一批，无官不贪，张保横行南海，无人可治。黄标被调往广东水师，与张保大战于南澎外洋，大放鸡山，双鱼桅，夹门外洋，各有胜负。广东提督钱梦虎，孙全谋，都是将门世家，而黄标不过是个渔民出身，生长于海边，熟悉水道险易，能久伏海底，视物历历可数，在李长庚帐下屡立奇功。一到了广东，可就吃不开了，将官们没人瞧得起他，连他的部下都领不到饷银，全靠着出海剿贼将俘获自行分配，才使得部下未能散去。
经七扣八扣，饷银无多。其它将领都靠着收受贿赂，买卖鸦片等收入，照常可以花天酒地，纸醉金迷。黄标本是穷苦人出身，若不是投靠于李长庚早就下海投靠了蔡牵了。平日里与将士们不分彼此，还是旧日弟兄，只以忠义激励部下，经常袭击西沙，南沙，中沙海岛贼穴，所得颇丰，张保一伙对他恨之入骨。
黄标探得张保进入了广州湾，变卖打劫财物，换取食物，出动水师将张保部三十余艘货船围困在海湾里，派员前往提督府报信。孙全谋带着兵船来到广州湾后，发现张保与其贸易的货栈正是自家与总督入有股份的[广全货栈]。财物损失倒没什么，孙全谋不止这一个货栈。若是让黄标这臭鱼头抓住把柄可就坏了大事。黄标主张不要急于进攻，卡住要隘，海贼飞不上天去。孙全谋故作震怒，下令出击，莫使大军遇到飓风，官军难于躲避。两路水师同时挺进，孙全谋排列成横阵，距敌数里，就下令放炮。等官军船队的大炮都放得差不多了，张保率部一个冲锋，就从横阵中杀了出去，官军已无炮弹，眼睁睁的看着张保以及船队逃之夭夭了。黄标顿足叹道；‘此机一失，海警何日能了？’
黄标率领部下终日追敌于海上，张保合军三万，迎战黄标。双方激战于丫洲湾，部将林国良，许廷桂先后战死。黄标被免职留用，积愤难消。部下袭了钱梦成，孙全谋的走私船，二人大怒，设下毒计，要置黄标于死地。
英国商船由兵舰护航，进入了广州湾。兵舰一般是从东印度公司装上货物与鸦片出发，进入中国南海，并不进入港口，遵循国际海洋法，并不想引起国际争端。孙全谋熟悉洋人的出入规律，打着黄标的旗号，上船稽私。船上三百余箱鸦片被搜出没收，船长也被关押起来，罚了一万两银子才放了出来。英商大怒，出重金指使战舰袭击黄标船队，黄标与部下将领还不知道是怎么一回事？就全部葬身于大海。
孙全谋等人以黄标战败而死上报了朝廷，皇帝看出有些个不对头，不顾众臣反对，再次启用百龄出任两广总督，设法平定海疆。百龄来到广东后，查出一件事处理一件事，孙全谋等贪官污吏被下狱无数，两广官员无不心惊，耳目一新，不敢与之对抗。百龄这一次可是带着尚方宝剑来的，杀伐决断，可以先斩后奏。命令盐运，粮运一律改为陆运，断绝海贼的物资供应。张保部下都散居于西沙，中沙，南沙海岛上，没有农作物。十几万人一下子陷入绝境，于是出兵四处攻掠，官军处处设防，处处告急，海警一刻也没有止息。
幕僚朱尔庚额对百龄道；‘蔡牵，朱濆旧部都投靠了张保，海贼势大，常此以往，公必然被朝廷问罪。不如将张保招安，来他个以贼攻贼，岂不一举两得？’百龄大喜，便让朱尔庚额代表自己，前往张保处，招安劝降。
张保处境虽说困难，但若是归顺朝廷，还是有些个犹豫不决。朱尔庚额拜会了张保之妻郑一嫂，心中当时就有了主意。先行拜辞复命，让张保与同伙商量之后再作决定。
张保之妻郑一嫂，乃是个女中豪杰。张保谁也不怕，就怕夫人郑一嫂，凡属大事都是由郑一嫂拿主意。郑一嫂对张保道；‘朝廷说是招安，不知是真是假？待我进入广州，探个明白，回来再作决定。’郑一嫂装扮成了一个富商家眷，带着丫环碧霞，碧云，暗藏利器，乘着四抬大轿，有十几名亲兵护卫，大大方方的进入了广州城里。
朱尔庚额在海边设下了密探，郑一嫂一上岸百龄就已经知道了。官府故作不知，大规模招抚归顺人员，只要放下武器，就既往不咎，妥加安置。不少昔日的海贼归顺之后，果然没有受到刁难，郑一嫂看在眼里，连连点头道；‘这个百龄与其它赃官大不一样，还能办点人事。’
正在观看期间，一匹惊马迎面而来，抬轿子的将士们连忙放下轿子，扶郑一嫂出来已是来不及了。眼看着惊马前蹄腾空向郑一嫂踩了过去。此时从旁边飞出一人，将马推在一旁，自己却重重跌倒在地，昏死过去。郑一嫂连忙命令众人将这个救命恩人抬进客栈，挑了一间最好的客房将其放在床上。郑一嫂亲自端汤灌药，感激之情，溢于言表。
这个救命恩人还是个少年，长的是眉清目秀，唇红齿白。一身生员打扮，一看就是个读书识字的儒雅之士。华灯初上，那少年微微睁开眼睛，却是身子沉重，挣扎不起。于是便开口问道；‘姐姐却是何人？小生缘何却躺在这里？’
郑一嫂含泪答道；‘适才马惊，贱妾险些被蹋，是公子救了贱妾之命。’公子道；‘我恍惚记得，见到了一个仙女，美艳绝伦，所以奋不顾身，推开惊马。能为姐姐这等美人而死，也是小生的福气了。’说罢又昏死过去。
郑一嫂且喜且惊，探探呼吸，倒也无事。安排碧霞好生看护公子，回到房里，只顾发呆，眼前总是晃动着那美少年的模样。躺在床上翻来覆去也是睡不着，穿上衣服走到那个屋子窗前一听，那美男子已是醒来，正在向碧霞打听刚才那位美人却是何方仙人？什么时候能够再见上一面？
碧霞也是二八年纪，怀春少女，不由得与其调笑道；‘她给你当小妈还差不多，你怎么眼睛里就能看到一个人，难道我就不是个人？’美少年道；‘那可不同，姑娘虽是沉鱼落燕，闭月羞花，但要比起神韵来，可比不上那位美人。’说罢吟道；‘她是个娇滴滴美玉无瑕，粉脸生春，云鬓堆鸦。恁的般受怕担惊，又不图甚浪酒闲茶。’郑一嫂粗通文墨，做姑娘时最为痴迷的就是[西厢记]。猛听得这一句，浑身如同冒火，真是前世的冤家，今世的孽债，寻寻觅觅千百处，张生却是就在这里。
郑一嫂推门而入，对着满脸通红的碧霞说道；‘你下去休息吧，我在这儿侍候一下公子。’碧霞连忙跑了出去，把房门关上。郑一嫂坐在床边，痴痴的看着美少年，百感交集，半天说不出话来。
那少年轻声吟咏道；‘情思昏昏眼倦开，单枕侧，梦魂飞入楚阳台。早知道无明无夜因她害，想当初，不如不遇倾城色，人有过，必自责，勿惮改。我却待[贤贤易色]，将心戒，怎禁得她兜的上心来。’
郑一嫂含泪接道；‘他眉弯远山不翠，眼横秋水无光。碧若凝酥，腰如弱柳，俊的是庞儿俏的是心，体态温柔性格儿沉。虽不会法灸神针，更胜似救苦难观世音。’二人默默相视，都好似早就认识。
美少年看着郑一嫂的玉手道；‘姐姐的兰花手真是让人心动，若让小生握上一次，也不枉此生为人一回。’郑一嫂这些年来都是在粗野的男人堆里滚出来的，哪里见过如此柔情密意之人？将手递了过去，美少年双手捧过，低头狂吻不止，泪水流下，抬头看着郑一嫂，眼里冒火，便向郑一嫂的身上摸了过去。
郑一嫂将手推开，美少年又伸了过来。反复推挡，美少年低声道；‘姐姐若不愿意，我不想勉强姐姐。’郑一嫂脸上飞红，打个媚眼道；‘我只拒绝我的，你只进攻你的，‘虽然是老夫人晓夜将门禁，好共歹须教你称心。’
美男子将蜡烛吹灭，二人搂抱在一起。‘绣鞋儿刚半拆，柳腰儿勾一搦，羞答答不肯把头抬，只将鸳枕挨。我将这纽扣儿松，把缕带儿解，温香暖玉抱满怀，春至人间花弄色，将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。但蘸着些儿麻上来，鱼水得和谐，嫩蕊娇香蝶恣采，半推半就，又惊又爱，檀口揾香腮。’
这一宿巫山云雨，颠鸾倒凤，喜得郑一嫂觉得从前都是白活，只有今夜才是真正的做了回女人。郑一嫂低声问那美男子道；‘弟弟却是何方人氏？有如此情怀？’那美男子答道；‘小生温承志，乃是顺天府人。本是张生再世，有一铁冠道人测我红线姻缘却在粤东，所以不辞万里，前来寻梦。’
郑一娘流泪道；‘妾乃是崔莺莺后身，等得公子望眼欲穿，谁知却于今日方才见面？悔不相遇未嫁时，却是如何是好？’温公子道；‘我也是名门望族，多送你丈夫些银两，让他另寻佳偶便是。小生尚未婚娶，保留童贞。一见到姐姐，就认了出来。如今让我舍了姐姐，还不如死去罢了。’
郑一嫂道；‘我那男人，人虽粗野，却离我不得。即便是万两黄金，也难讨来一纸休书。两情相悦，不一定非得朝朝暮暮。只要公子不离开广州，你我就可经常见面。’温公子大喜，重又温存一番。温公子对郑一嫂道；‘我姨娘乃是两广总督百龄之妻，我现在无事，暂在总督府帮忙。随时都有空闲时间，希望能早一些与姐姐再次会面。’
郑一嫂大惊，看温公子说的并不是假话，于是便详细问道；‘其它海贼倒还好说，若是贼首张保归顺朝廷，总督准备如何安置？’温公子笑道；‘姐姐管他那些个闲事作什么？他们忙他们的，咱们忙咱们的，管他怎么安置呢？我倒影影绰绰的听说准备招安后，让张保出任广东水师提督，系三品大员，专门负责海疆防务。这作贼的倒比将领们升的快，真应了那句老话；‘想当官，杀人放火受招安了。’
郑一嫂放下心来，二人缠绵到了后晌，才依依而别。回到海岛上，只瞒过与温公子云雨之事，极力劝说张保登陆归顺朝廷，接受招安，去做三品大员。张保犹豫不决，郑一嫂变了颜色道；‘你听说过哪一个当过白首贼？若是你不肯接受招安，咱们从此之后大路朝天，各走一边，断了夫妻情份，我可不想当个贼寡妇。’
张保对郑一嫂道；‘朝廷多次杀降，谁知道这是不是官府设下的圈套？若要我接受招安，须依我三个条件。第一条是不解散我旧部，归我统辖，为朝廷荡平海疆就是。第二条是我弟兄亲属都在内地安置，散落各处，以防万一。第三条是必得两广总督百龄亲自前来，有皇帝圣旨为证，方可接受招安。’郑一嫂大喜，派员前去联系。百龄一口答应道；‘粤人苦盗久矣，不坦怀待之，海氛何由熄？’于是八百里急报，请来圣旨，随身只带了十几名随从，驾一只小船，来到虎门。张保横列战船三四百艘，礼炮齐鸣，环船跪迎。百龄宣读圣旨罢，当下跪倒，拜托众豪杰以保国安民为重，不要再生异心。众人感动得泪流满面，由此人心大定。当下发银遣散了二万有余，挑选了万名精干，交由张保带队，挂提督之职，平定南部海疆。
张保感激总督知遇之恩，舍命相报，终年奋战在海上。郑一嫂与温公子卿卿我我，反倒希望张保总也不回来。张保陆续将蔡牵残部与朱濆残部全都荡平，将西沙，中沙，南沙群岛上的巢穴全部铲平，岛上居民不肯迁移当下杀死，斩草除根。张保立此大功，总督再想为其叙功时朝中可翻了天。张保长年奔波于海上，海贼出没不定，疲于奔命。最后被蔡牵，朱濆余部诱进南澎外洋，弹尽粮绝，寡不敌众，力战而死。
张保死后，温公子对郑一嫂冷了下来，又娶了妻妾，视郑一嫂为残花败柳，郑一嫂伤心过度，吞金而死。百龄什么都能整治得住，就是鸦片整治不住。于是功成身退，以养病为由，卸了两广总督之任，总算是逃出了是非之地。阮元继任两广总督，第一件棘手的案子就是英吉利船只闯入广州湾，开炮打翻中国军船，打死拦阻的海防将士一案。
英吉利请求通商没有得到准许后，并没有罢手，而是利用走私船，在两广，闽浙，大批量往中国输出商品，其中包括鸦片。嘉庆七年三月，英舰六艘进入鸡胫洋，准备攻打澳门，取而代之。粤督吉庆向其发出警告，到六月份方才回去。十年三月，英王再次派员来广东要求通商。十三年秋九月出动军舰八艘以护送货船为由，再一次图谋攻取澳门，总督吴熊光反复晓喻，就是不肯离去，强行进驻了澳门。
在澳门站住脚后，派兵舰进入虎门，进泊黄埔，探测港口水道，做好大举进犯的准备。朝廷大怒，责吴熊光丧权辱国，解职拿问，严禁与英国贸易，修筑澳门炮台，定出[广东互市章程]，英国战舰见时机不到，只好悄悄退走，英国商人再三告罪，才算重新开市。
阮元见英国战舰随意闯入中国领海，修筑了虎门炮台，向英船发出了警告，不服从管束就要开炮，断绝贸易。英国人仗着船坚炮利，哪里把中国放在眼里？照常闯入。水师前往拦阻，英舰竟然开炮将中国船只炸沉，造成伤亡。军舰见事情闹大，逃之夭夭。阮元勒令商务总监必须交出凶手，否则断绝贸易往来。
英商仗着财大气粗，以为广东全仗着商税才能够运转，发出威胁道；‘军队的事情我们管不着，要是停市我们马上就出海回国，大英帝国的市场遍及全世界，受损失的只能是你们中国。’阮元本来就是个傲骨铮铮的书呆子，听到如此胡言乱语，勃然大怒道；‘谁请你们来的？天朝大国不缺你们的商品，更不缺你们的关税，不交出凶手，就停止贸易，请你们立刻离开中国。’
大班一见没唬住，连忙解释道；‘战舰大概就停在外洋，我们派人联系一下，能否交出凶手我们可不敢保证。’过了半个月，英国人还没有离开之意，只是诡辩道；‘凶手畏罪，已经自刎，两下还是正常贸易往来为宜。如果商船被迫离开中国，英王必然大怒，后果不堪设想。’阮元道；‘天朝不怕那个，还是请你们走吧，我在这儿等着你们。’英船无奈，找理由道；‘说是让我们离开，虎门炮口正对着我们，贵国是否想要先开战端？’阮元答道；‘虎门炮台乃是把守我国门的，终年在此常设。既然准许你们回国，哪里有再轰击你们船只的道理？’英商无奈，一面出港，一面举枪向炮台做出挑衅行动。阮元命令不准任何人开枪开炮，准备在外洋的战舰没找到开战的理由，在外洋巡视了多日，只好离去。
这一回英商可是没咒念了，大班来到总督府低声下气的向阮元请求道；‘兵舰已经畏罪潜逃，不知去向。我一定奏报英国国王，将那些不知深浅，得罪天朝的重重治罪。打坏的船只与被害人员我商船可代为赔偿，只要准我等上岸贸易，一切都遵从天朝的章程就是。如果总督就是不许商船进港，我等也毫无办法。只是兵舰已不知去向，贵国海域海贼甚多。若是有个一差二错，我们这些船货人员都被海贼所掠，两国发生战争就不是我们所能预料得到的了。’
阮元并不想把事情闹大，见英商服了软，就与其约法三章，今后不准武装押运进港，不准夹带鸦片，按天朝所订税额，按章纳税。大班一一答应。阮元下令放英商进港，英船船员欢声雷动。在阮元就任两广总督的七年内，英国战舰再也没有进入内海一次，鸦片贸易也都是停留在公海上，由汉奸们用快蟹船偷运进港，稽私船都被毒贩子所收买，阮元想治也治不住。后来调任云贵总督，学贯古今，著述等身，乃是清中叶的一个巨匠鸿儒。
却说白莲教大股都被击潰或是消灭，残余的逃进了深山老林，不肯出降。杨遇春，杨芳等人虽说英勇善战，谋略百出，对于这些残贼却是束手无策，只能把守关隘，坐等其自毙。罗思举的狗皮军可是不一样，这些身穿狗皮，打着赤脚，往日的盗贼，今日的国家柱石穿林越山，神出鬼没，将教军残部分别剿除，掳获就作为军饷公平分配。三四年里，飞天帮歼张世龙于铁溪河，消灭来援教军陈天奇，歼苟明献，苟文举于瓦山溪，楠木坪，救出了陷于重围的满将七十五大军。罗思举屡立战功，从游击将军升为参将，升为总兵，狗皮军们也变成了官军，发放军饷，飞贼们穿金戴紫，都成了有功之臣了。
恶僧十八罗汉不甘居后，王树勋，海罗汉等亦文亦武，有的是走私贩毒，尔后用钱开道，买来了知府，太守，巡按等官职，威震一方。有的更名换姓，立了军功，成为了各地的领兵大员。这些盗贼们发现；当官要比当贼来得实在的多，当官可以堂而皇之的打劫钱财，有朝廷法度作为依据，百姓们想告都告不赢，没有任何风险。这是一本万利的买卖，而且可以传子传孙，长败不衰，这是合法的盗贼。而江湖上是非法的盗贼，现在他们也要维护社会治安了，因为这是他们的势力范围，不能容忍其它势力染指。
罗思举与部下再败庚向瑶于风洞子，万古楼，破齐国点于通江，歼张天伦，魏学盛于巴州，击潰刘朝选于仙女溪，将其活擒于鞋底山。穷追猛打张简，罗道荣，将他们歼灭于巴州。唐明万流窜于大宁，合老教友万人，欲攻打大宁。罗思举出其不意，将正在石柱坪吃饭的唐明万活擒，全军解体。教乱基本平定。
罗思举已是朝廷的三品大员，曾任贵湖北，四川，贵州，云南几省提督，可是在家乡数县还有他的案底没有销掉。飞天帮里许多人物在军中是朝廷战将，可在原籍却是朝廷通缉要犯，多有命案，消除不得。罗思举看得清清楚楚；皇帝是天下盗贼之首，天下万民，江山社稷，都是属于皇帝的，靠的就是血腥的杀戮。做盗贼犯了命案，人命关天，地方官员是非破不可。可是在军中，屠杀万千都是军功，将士的职业就是杀人，杀人越多，功劳越大，哪一个帝王将相不是在尸骨堆上建立起来的自家王朝？罗思举本无做皇帝的野心，将藏匿的玉蟹献给了皇帝。玉蟹在御河中一出现，紫微垣中帝星光辉灿烂，天官们纷纷上表祝贺。
皇帝大喜，传诏全国；赦免军中立功人员过去所犯之罪，销除案底，按所立军功待遇。罗思举等人大喜，回乡祭祖，酬报恩人。罗思举曾与同伙受杖刑毙命，半夜苏醒，是一个讨饭的老婆子救了他。罗思举知恩图报，将老太婆接到府里，如同对待亲奶奶一样为其养老送终。当年为了救命，卖出的妻子用重金赎回，让其享一享福。对待过去作贼之事，毫不隐晦，经常与人提起，以为谈资。
湖南瑶赵金龙作乱，杀死提督海凌阿，官军屡战屡败，丢失郡县多处。罗思举受命之后，迅速铲平了祸乱，向朝廷报功，受到了皇帝的嘉奖。兵部尚书禧恩奉命督军，一路迟缓，察看风头。等乱瑶已平，急速赶到湖南时，已是迟了三日，罗思举已把战功报了上去。禧恩大怒，百般挑剔，羞辱众将。罗思举啥时候受过这些？与其对抗道；‘公出身显贵，谁都怕你。我罗思举不过是一无赖尔，不想靠你升官，都是自家一刀一枪拼出来的，你能把我怎么样？’说罢扯开衣服，身上伤痕累累，约有几十处，向众人展示道；‘我罗思举就是个贼，过去是个贼，现在还是个贼，不过身份不同罢了。汝等行盗贼之事满口却礼义道德，行同猪狗，所作所为还不如我。我干什么就是什么，汝等说的一套，做的又一套，只是披了张伪君子的画皮，还自以为有什么了不起呢。在我眼里，连屁都不算一个，大不了我还去行走江湖去当我的贼人。’禧恩知道他是皇帝的爱将，又新立大功，拿他是一点办法也没有。
嘉庆皇帝是个明君，非常俭朴，膝盖上总是打着补丁，吃食上也不奢侈。朝中重臣也都是些贤相，人才不少。可是整个朝廷都已腐烂了，基础也腐烂了，下面照常花天酒地，纸醉金迷，权贵地方大吏剥万民膏血而自肥，土豪劣绅为非作歹，土地集中在少数人手里，天下财富集中在少数人手里，一家欢乐万愁，祖宗留下来的规矩任何人也是不许改动的。贪官越治越多，刁民越抓越多，盗贼越杀越多，烟鬼越禁越多。百人之中，没有一人读书识字，朝廷希望‘民可使由之，不可使知之。’认为无知小民最好管，可是无知小民最容易陷于迷信，陷于盲从，由此产生对社会，对统治集团的极大破坏力。在文化教育上，海外的华人倒比大陆的中国人幸运许多，没有那么多的限制。若知海外华人社会如何？且容下回分解。
第一百七十八回，南洋江氏论兴衰，曹勋误入天理会
却说南洋兰芳华人国在江戊伯的领导下，正呈现出生机勃勃的大好局面。效仿西洋以商立国，大小商人，企业主各显才能，无孔不入，华人的经济实力日益壮大起来。政府并不是个权力的工具，而是个协调服务的机构。商人企业主们只是上交三十分之一的商业税，盈利多的多捐献一些，主要用于救助贫困孤寡等慈善事业。政府公务人员不多，一般来讲都是身兼数职十几职，当选上公务人员作为公仆主要是一种荣誉。人人都注意自己的社会形象，这在华人社会里是极其重要的。华人社会提倡的是公众精神，为了公众利益，个人应当牺牲自己。对于西洋人所提倡的个人主义，个人利益至高无上的原则，华人社会也有选择的加以接受，因为这些能够充分的展示个性，保护人权，由此构成西洋社会的意识形态与法律结构。
菲力浦斯每当路过此地，都来探望江戊伯夫妇。江戊伯几乎是无为而治，一切顺其自然，随顺商品市场的发展，给商家，企业主们一些忠告，工作并不很累。政府工作人员不超三五百人，各司其责，不称职的随时都有可能被弹劾下去，所以国家元首不用操太多的心，有十万只眼睛在那儿盯着呢。菲力浦斯谈起了姐姐，显得有些个忧愁，对江戊伯夫妻道；‘不知道我姐姐怎么想的？嫁给了一个犹太人。’
对于犹太人，江戊伯了解一些。这是个古老的民族，有着古老的宗教，是闪族的后裔。由于犹太教不排斥奴隶制，不反对血腥报复，消灭异教徒，而且有着极其森严的宗教礼仪，生活习俗，在亡国之后，散落世界各地，中国的开封也住有一二千人，很少与外界来往。那是一个封闭的小团体，以经商，放高利贷为职业，显得固执而冷酷，自为婚姻，人们都视犹太人为异类。
由于犹太人的祖先把耶苏钉在了十字架上，答应罪孽由子孙后代承受。基督教迅速的传遍了整个欧洲，欧洲人有着大体相同的历史文化，对于犹太人是充满了厌恶的。犹太人在基督徒眼里，是奸商，高利贷吸血者，邪恶的化身，是带着罪恶来到这个世界上的。西洋各国每当发生饥荒与灾害，都把过错与怨恨发泄在犹太人身上。商店被砸抢，人被屠杀驱赶。犹太人在夹缝中求生存，只能相互依靠，从小教育子女掌握知识与文化，因为什么都能被抢走，只有头脑里的知识没有人能够抢走。
菲力浦斯道；‘老头据说是个律师，是个顽固的犹太信徒。年青人思想开放一些，信奉了基督教，在犹太青年中，是一些思想开放者。我姐嫁的是个律法学家，人品倒是很好，思想上信奉圣西门，傅立叶，欧文的社会主义，提倡人人平等，世界大同。现在欧洲兴起了共产主义运动，也不知道是福还是祸？’
江戊伯道；‘这很简单，穷人都希望共产，把有钱人的财富分给自己一份。有钱人都反对共产，不肯放弃自己的天堂。在中国，井田制时人人有地种，实行的是原始社会主义，共产主义。人类的繁衍超过了土地的增加速度，食物的增加速度，平均百年就增加十五倍，其中包含了战乱，疾病，自然灾害。一对夫妻只须一千年就会繁衍出一百亿后代，所以古人提出；‘人乃地之贼，万物之贼。’就是人口繁殖太盛的缘故。’
‘没有任何力量能够阻止人类的无限发展，只有上天加以限制，所以说；‘天乃人之贼。’就指的是上天的所作所为。有些人是通灵的，尚未发生的事就能测出，有的还是亲眼预见，看起来人类也与气候一样，是六十年一花甲子，不断的重复，今天的一切都是上一届人类的影射，一万零八百年前也许你我还是同样站在这里，说同样的话，我们的后代同样会被埋入地下，植物变成煤炭，动物变成石油，人类发展史重新进行一次，上天也会对一切作出启示，指导人类从愚昧走向文明。’
菲力浦斯道；‘上帝既造圣人，也造魔鬼，各国的帝王权贵，不就是些吃人肉喝人血的魔鬼么？’
江戊伯道；‘中国历史上，最为黑暗的就是秦朝。当权者制订杀敌头颅，作为军功，征收赋税，作为考查官员的升降标准。一切都以实利出发，不顾忌道义人性，非议法令者就要砍头，百姓只许服从不许思考，将一切人都当做了奴隶。平定六国后，将一切有思想的诗书全部烧毁，坑杀敢于提出不同见解的儒生，天下只许有一个声音，那就是皇帝的声音。役万民满足个人私欲，残天下以维护自己的权势。穷人没有了活路，陈胜揭竿而起，天下响应。但是陈胜，刘邦，项羽等穷人首领掌握权力后，又学着秦始皇的样子，制订出上下尊卑，将天下又变成了家天下，只不过均田薄赋给穷人一个喘息的机会。后代人多次举行穷人大起义，推翻帝王专制多少次，可是人类的贪欲没什么不同，朱温也罢，朱元璋也罢，李自成也罢，都走的前人的老路，经过几代人，封建专制的弊病就暴露出来，倚仗权势，巧取豪夺，富人越来越富，穷人越来越穷，等到了一定程度，再次出现革命，出现暴动，穷人总想打出一个人人平等的公平世界，当权者总想保有一个万人供其奴役，供其驱使的人间天堂。为了达到这个目的，让穷人认同，收买了一些无行文人，变幻其说，说百姓应当服从，剥削有理，社会等级合乎天意，使天下稳定，能促进人类进步等等。凡是为统治阶层张目的，不管他是何人，都不过是权势金钱的一条狗。道理很简单，不平则鸣，社会没有公平，公正，公开那就谈不上是个完美的社会。儒，释，道，基督教，伊斯兰教，白莲教，社会主义，共产主义，都提倡人类大同，铲除等级社会，铲除不合理，消除贫富差别，这是几千年来人类的理想，也可以说是一个梦想，因为掌握政权的统治阶层是绝对不能答应，主动放弃自己的天堂的。’
菲力浦斯也是个穷人，多年来奔波于世界各地，为有钱人当奴才，对于唯利是图，拿一切都当作商品看待的势利之徒也充满了厌恶。他看过太多的无耻，冷酷，没有人性，魔鬼所能看到的就是金钱，黄澄澄的金子，穷人的血泪他们是看不到，也毫不在意的。正因为他还保留着基本的人性，所以一直处于贫穷，不得不拼命挣口饭吃。他大骂有钱人，并不是因为自己没有钱，产生嫉妒。他大骂权贵并不是因为自己不是权贵，而是看到权贵们的冷酷，行同兽类。法国贫民大革命将所有的贵族不管其有罪没罪，一律送上了断头台，就是一种极端的报复。欧洲各国的贵族看到了危险，也恼怒于亲人被杀害，群起反对法国大革命，围困进攻法国，俄罗斯沙皇是贵族的中心，是欧洲贵族们的坚强后盾，强大的俄罗斯军队随时可以应各国的要求开赴前线，镇压一切敢于反叛贵族统治的乱民们。
英国绅士是欧洲的中心，德意志条顿精神是欧洲的支柱，法兰西社交是欧洲的典范。这个铁三角贵族缺了一角，是贵族们无论如何也不能接受的。如果法国贫民掌管了政权，无疑是一个非常危险的信号。各国贫民都起来反对贵族阶层，那天下不要大乱了么？东方社会是一个稳定的农耕社会，需要大一统。西方社会是一个商品社会，需要的是竞争。东方思想意识是浑沌的，只能大体分出真假对错，其中错综复杂，界限并不分明。西方思想意识是差别分得非常清楚，一个人就可以提出一个思想，一个观点，一个主义，千万人就有可能产生千差万别，而且区别大相径庭。你提出一个共产主义，就有人随声附合，也赞成共产主义，提倡消灭家庭，共产共妻，比你更进一步。正因为西方思想混乱，所以从来没有掀起过中国似的百万贫民大起义，就是贫民起义最终都是为新的权贵铺平了道路，穷人还是处于贫困状态，富人照旧残酷的压榨着工人与奴隶的血汗。
法律都是有钱人制订的，没有财产连选举权都没有，更不要说其它了。提起姐姐新生下的小男孩，菲力浦斯一下子精神起来，笑着骂道；‘这个小犹太佬，就是个小魔鬼，洒了我一身的尿。这孩子生来倔强，一点不如意就哭闹不止，嗓门倒是很大的，能把房子震塌了。他是1818年5月5日出生的，你给我推算一下，将来能干点什么？’
江戊伯熟悉星相卜爻，拿出[万年历]仔细一查，不由得大吃一惊道；‘那孩子降生的生日时辰天降星斗，主圣人出世，星斗落于西北，我还以为新疆要出大人物呢？史料记载孔丘，庄子，老子，释迦牟尼，耶苏，穆罕默德临世时全都天有异象，巨星降落，向来都落在东方，难道人类文明中心要转移到西方去不成？’
菲力浦斯高兴道；‘要是那样我老年就不用犯愁了，这个小外甥要是成为大人物，钱是绝对不会缺少的。我诅咒金钱，但金钱就代表各人所享有的物资份额。人不吃不喝是无法生存的，金钱虽然不是万能的，但没钱可是万万不可以的，没有人会对一个老穷鬼发一点善心，饿死了也不会有人管的。’
江戊伯很喜欢这个爽快的年青人，无拘无束，想说什么就说什么。西方世界提倡个人自由，看起来也有些好处，要是在中国大陆这类人有十个脑袋也会搬家的。贪婪是人类的动力，金钱是罪恶的根源，可是正因为对金钱的无限追求，在激烈的竞争中，生产技术，科学发现不断的突飞猛进，人类已经迈入现代文明的门坎了。阴阳共生，神魔共体，是非曲直，真假善恶不也是交织在一起，推动整体人类社会向前进步么？江戊伯既能够接触到西方社会，又能接触到东方社会，这使他显得超脱，对什么事情都满不在乎，显得浑沌，糊涂，对于大事上却从来不糊涂。他清楚自己是渺小的，几乎不值一提。对于有些人为了个人得失大吵大闹，几乎把天都翻过来，他只是一笑置之，因为他并不留恋这个国家元首之位，这不过是个公仆之位，与尧，舜，禹没什么不同，生活条件倒是比三五千年以前进步多了。
华人商界的无孔不入，让西洋商人大伤脑筋。华人是勤奋的，算计得十分精细，吃苦耐劳，委曲求全，在南洋形成了强大的竞争力。西洋商人对这些新犹太人感到愤怒，总想把华人赶出自己的势力范围却总也是做不到。兰芳共和国更像是一个政治经济团体，而不像一个国家。对于海关关税，国境线等等都不太在意，‘民富国自强。’是江戊伯挂在嘴边的一句话。法国皇帝入侵俄罗斯战败了，英国成为了东印度公司，南洋群岛势力最为强大的力量。荷兰摆脱了法国统治后，商业重新振兴，在海外极力扩张势力范围，与兰芳华人国矛盾越来越趋激化。
却说曹勋之祖曹雪芹，本是个多才多艺之人。自从被抄家后，亲朋故旧谁都蹬上一脚，落井下石，家道败落，先迁往香山脚下白上坡，又被权贵们赶到了贫民杂居之地白家墥，饱受白眼，成为了人下之人。曹雪芹‘寻诗人去留僧壁，卖画钱来付酒家。’全靠卖画为生，本来只要稍许弯腰事权贵，前程定可无量，却长了根傲骨，就是京城权贵派人前来出重金求画，如其人品不佳，曹雪芹一律不予理睬。皇宫里请他入御画苑，他辞而不就，权贵们大怒，就晾起他来，就让他怀才饿饭。
曹雪芹精于医道，治好了白老妈妈的瞎眼睛，白老妈妈把祖坟上的树砍了，让曹雪芹在那儿搭了个小窝棚，才算有了个安身之处。土房四间，斜向西南，筑石为壁，断枝为椽，曹勋就是在这里降生的，爷爷曹雪芹喜欢抱着他在外面晒太阳。
‘满径蓬蒿老不华，举家食粥酒长赊。衡门僻巷愁今雨，废馆颓楼梦旧家。司业青钱留客醉，步兵白眼向人斜。阿谁买与猪肝食，日望西山餐暮霞。’
老友敦诚的赠诗将曹雪芹的窘困败落，魏晋风骨刻画得维妙维肖，凭借曹雪芹的才学，只要稍许媚俗，准会成为文坛魁首，风流佳客。错就错在他把自己比做一块顽石，不肯混同于流俗，[自题画石]写道；
‘爱此一拳石，玲珑出自然。溯源因太古，堕世又何年？有志归完璞，无才去补天。不求邀众赏，潇洒做顽仙。’
正因为不肯曲腰事权贵，一生窘困常断炊。曹雪芹在饥饿寒冷中，写出了巨著[红楼梦]乃是畅舒胸臆，血泪之作。定稿八十回，后三十回因为‘有碍语’，无人敢于传抄。曹雪芹连饭都吃不上，想要刻印连想也不敢想。在康乾年间，草间求活的落魄文人哪一个不写出点什么以舒展情怀？只有半部[红楼梦]侥幸的留了下来，几遭封禁，被道学家们视为诲淫之书，也是华夏思想禁锢封闭所致，不足为奇。
‘傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离。醉余奋扫如椽笔，写出胸中块垒时。’
曹雪芹若不是在那种艰难困苦的环境中，保持高尚的气节，文如其人，哪里能写得出冰洁玉清，活灵活现的[红楼梦]？曹勋从少年起就随其祖父，宁折不弯，面对种种羞辱轻蔑不屑一顾。他瞧不起那些个满嘴礼义廉耻，满肚子男盗女娼的假道学，伪君子。他想与爷爷一样，质本洁来还洁去，做一个堂堂正正的男子汉。
对[红楼梦]新的讨伐使得曹勋不但没了栖身的茅草房，连祖父那珍贵的手稿也被一把大火烧掉了，其中还有从来没被人传抄过的后三十回。曹勋心中充满了愤怒，想要打破这个令人窒息的铁笼，让自由的思想能够在人世间得以传播。曹勋如同宝玉一样，剃光了头，穿上了僧服，云游四海，寻找世外桃源。到处都是庸俗虚伪，到处都是愚昧粗野，罪恶已经在人世间泛滥开了，想要找一处大观园，几个清新的女儿都成为梦想，到处都是势利之徒，贪得无厌，曹勋的心冷透了，想要寻一处清凉的水潭，结束自己的性命。
正在徘徊之间，只见一个女儿‘一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。’
那女儿对后面的父亲道；‘任弱水三千，我只取一瓢饮。’说着来到潭前，俯下身去，轻轻的舀了一瓢清水，爽快的喝了进去。这句话是[红楼梦]中采用过的，何人如此大胆，在查禁此书之时竟然敢于引用[红楼梦]中的语言？曹勋呆呆的望着，百感交加，不由得眼里就流出泪来。
那女儿也就十三四岁，见潭边一个小和尚在那儿伤心，连忙喊来父亲，让他前去打探一下。事到如今，曹勋也没有什么好隐瞒的，就把自己的出身，这两年的经历一股脑儿倒了出来，包括想寻一处洁静之处，结束自己的生命。那女儿早已哭成了个泪人儿，曹勋也心有所动，好像早就见过那个女儿，莫非是林黛玉再世，自己的梦中所求么？
那汉子道；‘我这傻女儿就是痴迷[红楼梦]，这回算是找到知音了。你既然是曹公子，不必见外，就在我家居住就好了，在下林清，小女名黛玉，就在前面宋家庄居住。久闻公子祖上大名，乃是世间第一奇男子，第一完全之人，似我等俗庸，神魔在身，是难于望其项背的。’
曹勋本是没主意的人，见了林黛玉，寻死的心就减了一半，听了林清的一番话，另一半也飞到爪哇国去了。于是随同父女二人来到了宋家庄，这儿却与别处不同，村庄整洁干净，人人见面彬彬有礼，衣着穿戴也很整齐，给人的感觉大不一样。最特别的就是家家正门上面都横贴着[三阳开泰]字样，在这里见不到贫穷，见不到堕落，仿佛真的来到了世外桃源。
林黛玉看出了曹勋的疑惑，主动对他说道；‘这儿乃是天理会的中心所在，村内的人家都是信徒，信奉白莲教义，存在着青阳，红阳，白阳三个世界。会党分为八卦，我父亲乃是坎卦之主。信徒们每日里念诵‘真空家乡，无生父母’八字真言，凡是教内的都以兄弟姐妹相称，没有高低贵贱，人人平等。信徒自愿捐献种福钱，也叫做根基钱，在尘世出一倍，在天上收十倍，这些钱都收入公库，用于救济鳏寡孤独，遇到天灾人祸的教中兄弟姐妹。凡是入教者，不准积敛钱财，不准损人利己。将来要创建的是人人有饭吃，人人有衣穿，人人有房住，人人有地种，无处不温饱，无处不均匀的白阳盛世。‘
对于白莲教，曹勋并不陌生。早就听说川陕等处乱了十多年，谁曾想近在河南已经是深入人心，看起来白莲教还真的很受贫民百姓的拥护。
坎门会首董伯望，宋景耀，郭朝俊，刘呈祥，陈懋林听说曹雪芹之孙来到了本庄，都来拜见，极力款待，曹勋活了十八年还头一次没遭到白眼，有人拿他当个人看待。曹氏本是包衣出身，是奴才身份，在这儿可没有人拿他当奴才，都当做贵宾，对他非常恭敬。在深入了解天理会宗旨后，曹勋也提出想加入天理会，众人怕日后连累他，不肯答应。曹雪芹就这一个后人了，若是有个一差二错，天理会不就是千古罪人了？
曹勋并不那么看，连爷爷都被千人踩，万人骂，自己这个啥也不是之人又算得了什么？要不是遇到林家父女，早就跳水自尽了，何曾有今日？曹雪芹被骂为世间第一大淫棍，早就该断子绝孙的话头曹勋听过何止千万遍？就是死也得有个死法，作为顽石而死与作为宝玉而死没有什么大的区别，关键是要像爷爷那样，率情任性，活个潇洒，死个明白。人总有一死，为什么不去追求自己的理想，干一番事业，为自由与正义而死呢？架不住曹勋的苦苦纠缠，众首领只好接受了他的请求。信徒日增，香火旺盛，谁知却在内部出了败类，将天理会给告发了。若知是何人告发？且容下回分解。
第一百七十九回，九宫八卦逼京畿，天皇人皇露剑锋
却说当年白莲教河汉星阵北伐时弹射出不少流星阵，深入满清腹心。星阵炸散后，流星阵的星垣们在当地开花，震卦乃是七卦之首，取帝出乎于震之爻象，李文成是震卦教首，可以号令其它七门。
乾卦教首张廷举，活动于山东定陶。坤卦教首邱玉，活动在山西岳阳。巽卦教首程百岳，活动在山东城武。艮卦教首郭泗湖，活动于河南虞城。兑卦教首侯国龙，活动于山西岳阳。离卦教首张景文，活动于山东郓城。林清掌管坎卦，活动于京畿一带，党徒遍及京城内外。
林清原本是浙江绍兴人，加入白莲教后是冉天元帐下的少男童子军，属于艮卦。流星阵过河后，中男营坎卦，中女营离卦，少女营兑卦相互策应，搅得山东，山西，河南，河北大乱，穷人蜂涌而起，白莲教以不可阻挡之势，蔓延开来。白莲教本是穷人的宗教，动员穷人入教，往往几句话就可以办到。遇到穷困无极的百姓们教友们只要问他们想不想有饭吃，有衣穿，有房住，有地种，均贫富，等贵贱？只要想，那么就加入白莲教，共迎白阳盛世，有弥勒佛保佑，没有穷苦，没有哀愁，前途一片光明。
教友们传播；每个人都是有灵的，上应星宿，星宿就在真空，那才是每个人将来应该回去的地方。灵是弱小的，每个婴儿都是弱小而纯真的，需要借助大地的营养，使每一个灵变得强大，天人感应，使得自己那颗星宿光辉灿烂，那才是每个人的真空家乡，无生无死，与宇宙同在。魔的力量是强大的，它是权势，金钱，贪欲，嫉妒，仇恨，恶的化身。把灵魂交给了魔鬼的人，死后灵魂会沉沦于阿鼻狱，堕入畜生道，变成禽兽被人类所食，同类所食，再也恢复不了人身了。人是天地之灵，人的真我都来自于真空，不过借着父精母血降临于人世，修行自身。真，善，忍是做人修行的根本。贪，嗔，怒是修行的大敌。人的躯体不过是个宅子，精神才是真正的自己。
穷苦人都没有读过书，他们的知识来自于听评书，看大戏，敬神拜佛，求福求财，常年累月生活在毫无希望的困境里，忍受着剥削与压迫。灾荒年间守法的饿死，不守法的抢粮食，吃大户，人们对于那些个领头闹事的，被砍掉脑袋的，只有敬佩而没有反感。白莲教走到哪里就把均贫富，等贵贱带到哪里。穷人都兴高采烈，争相加入白莲教。富人离不开本乡本土的，也就认可与乡亲们同甘共苦。‘逢三不出口，逢三不出手。’入教之后，一钱不携，便可周行天下。那种团结互助的精神，劫富济贫的实际行动确实让许多人为之心动。
豪门大户害怕了，不到十年，这些邪教遍及城乡，半公开的行动，已经拥有信徒百万，丁壮十万以上了。各地官吏装聋作哑，不予整治，因为他根本就没那个能力铲除白莲教，事情闹大了只能摘掉自己的乌纱帽。混到了时候，托人情易地去当太平官，何必穿着新鞋往牛屎里面踩？大户们多次举报，官员们就以查无实据往后推托。实在没办法，豪门大户们只好组织起了‘牛头会’，与白莲教对抗。按每户有牛的数量摊派会银，招聘江湖黑道人士，地痞无赖为大户们保庄护寨，各地恶僧们与豪绅联手，反对白莲邪教，牛头会成为了阻碍白莲教发展的主要力量。
李文成为人豪爽，善于星家相纬，推演颇验。待人坦诚，肝胆照人，公库内盈千累万，自己从来不动一文，专以干木匠活为生，多赚的钱都交与公库，救助教内兄弟姐妹。林清专门贩卖粮食，鸟类，往来京师，掌握朝廷动向。刘金，刘得财，杨进忠，张泰，高广福，王福禄，阎进喜等太监都是少男营艮卦中人，自残混入宫中，发展党徒，下层太监信奉白莲教的不计其数。
冉天元等白莲教魁首死后，京畿一带白莲教队伍日益壮大，为了不再重蹈群龙无首的覆辙，首领们公推林清为天皇，冯克善为地皇，李文成为人皇，牛亮臣为军师，林清所在之处聚集万余家，都是白莲教中之人，平均分配财物粮食，共同劳作。官府明明知道，就是不敢过问。
河南童谣云；‘若要红花开，须待盐霜来。’众人都称李文成为盐霜十八子，聚起九宫八卦，打造兵器，私买战马，操练将士。京畿童谣曰；‘八月中秋，中秋八月，黄花满地发。’林清本是太白金星下凡，能预知过去未来之事。测得自身前世乃是卯金刀，姓刘，名安国，人们称之为刘真空，此身乃是转世之身。教内有时也称他为刘林，审祸福，明吉凶，甚是灵验，教徒们都相信他很有法术。
金秋八月，有客星闯入紫微垣，主兵象，应在酉之年，戊之月，寅之日，午之时，乃是两个中秋，嘉庆十八年闰八月十五，即九月十五。李文成，林清等首领大喜道；‘天象如此，大事必成。’于是加紧准备，届时大举兴兵，京畿，河北，河南，山东，山西九宫八卦一起行动。
曹勋年纪虽轻，既有文才又有口才，将白莲教义编成歌谣，四处传唱，入教之人与日俱增。林黛玉也加入了少女营，与曹勋一起，四处传唱，影响颇大，人们都称他二人为‘金童玉女’。曹勋这块顽石找到了自己的用处，可以用来补天，天就是世道人心，哪一个天没有漏洞，不需要修补呢？为了增强力量，需要在官军中间拉出一支队伍，独石口都司曹伦，乃是曹寅之后。侄儿曹福昌，在九门提督帐下任职，都是穷困聊倒，可作为内应，打开城门。曹勋九进兵营，说动了曹伦，曹福昌，都秘密的加入了白莲教，在士兵中间发展教徒，时机一到，里应外合，共取天下。
陈懋林之弟陈懋功，原本负责乾卦公库。陈懋功心术不正，贪污了一些钱财到城里去吃喝嫖赌，被哥哥重责了一顿，禁闭在家里让他反省，陈懋林想方设法把公库的损失添补上了，陈懋功却由此对哥哥产生了仇恨。
白莲教几乎都是穷人，无家无妻的比比皆是，当年中男营，中女营，少男营，少女营自成婚配，建立家庭。李文成之妻张阿娇，就是离卦中女营的星魁天魔女。女星君们一直没有中断过训练，随时随地都能拉出一支能征善战的队伍来。
陈懋林之妻红线女，也是女中豪杰，颇有侠气。秀外慧中，豪爽大度，对陈懋林忠贞不二。陈懋功嫉妒哥哥娶了个这样的美人，总好想入非非，与嫂子亲热一下。红线女是个坦荡之人，从来没有往歪处想。陈懋功在家里憋闷了多日，就开始打起嫂子的歪主意了。
陈懋林经常出门，院落里就是叔嫂二人，各自居住。秋日天热，红线女开着窗户睡觉，陈懋功在后半夜就钻进了嫂子的房间里，扒下内衣，就与其云雨起来。红线女睡得糊里糊涂的，还以为是丈夫后半夜回来了呢？等到清醒之后，竟然是小叔子在此乱伦，红线女一脚将他踢开，赶了出去。 第二日一早，陈懋功跪在嫂子面前，再三请求嫂子不要说出去，红线女就是不理他。等陈懋林回来后，红线女大骂道；‘我嫁给你一个不是嫁给你们哥俩，你那兄弟要是不走今天我就走。’陈懋林气得发疯，轮起柴刀就向懋功劈了过去。陈懋功抱头鼠窜，逃了出去，赶赴县城，就将白莲教以及哥哥都给举报了。
滑县新任县令乃是强克捷，刚狠贪墨，精明强干，早就想抓个大案要案广为牵连，大捞一把。见此巨案，心中大喜，连忙请求封邱太守全福速发大兵，剿除白莲逆贼。全福心里明白，白莲教蔓延十几个郡县，并不是想治就能治得住的。手里兵马不多，白莲教反形未露，多一事不如少一事，还是等等再说。于是不肯发兵，推托说须请示朝廷的旨意，再定行止。强克捷心急如焚，探得白莲教会首在谢家庄会馆议事，在陈懋功的带领下，官军会同牛头会突然袭击了会馆，李文成，牛亮臣，陈懋林等二十四位首领被官军捉住，押往县城，严加审问。
李文成等首领说啥也不承认是白莲教中人，对于什么谋反逆谋一口否认，只说是聚在一起商量如何处治败坏伦常的陈懋功，并没有其它违法之举。强克捷大怒，动用三十六种刑法，披麻戴孝，滚钉板，站红铁砧，蹲桶敲，蚂蚁上树，倒灌肠等自己发明的酷刑对这些个刁民用了个遍。地方官员们喜欢采用一种破案方式，俗称‘贼开花’，那就是出了一桩贼盗案，动用酷刑，广为牵连，一案牵连上几百家几千家那是常有之事。通过这么一折腾，富户变穷，中户败落，穷人更不用说，九死一生，连骨髓都被榨出来了，当官的可是腰满肠肥，既升官又发财，这是个当官的诀窍，强克捷运用的得心应手。
本指望这些个贼人攀咬出几百家，几千家，谁曾想这些个刁民个个都是铁嘴钢牙，用刑多日，就是撬不开他们的嘴巴。强克捷把李文成折磨得九死九活，双腿都折断了，全身没一块好肉。张阿娇，宋元成率领着弟兄姐妹们，杀入滑县，劫了大狱。强克捷见事不妙，翻墙就跑。夫人徐氏拉着他的一只脚不肯放手，求他把儿女们都带了去。强克捷横刀砍断夫人的双手，从水窦钻出城去。陈懋功逃跑不及，被教军抓住，被害人员每人拿了把刀将这个叛贼活活割碎。白莲教占领了滑县，奉李文成为主。各地教军纷纷前来投靠，旬日内就聚起了三四万人马。
强克捷逃到了封邱，向太守全福哭诉了一遍，请他出兵收复滑县。全福从容的说道；‘大臣死封疆，滑县一破，本官以为强县令肯定以身殉职，已经把强公的死讯上报了朝廷，怎么强公今日还活着？倒让本官不知该如何是好了。’
强克捷连连磕头哀求道；‘只要速发大军，反贼不过是乌合之众，滑县马上就可以收复。’太守摇头道；‘一战不胜，连开封尚且不保，何况一个滑县了？不聚集数万强兵，不可轻易进取。此事须朝廷统筹安排，强公的职责是城守殉国，这儿有一套旧朝服，把你那身臭不可闻的衣服换下来，死也死出个朝廷命官的样子来。’于是把手一挥，转身而去。属下早已会意，七手八脚的把官服给强克捷套上，一根绳子套在脖子上，两下一拉，帮着强县令殉了国。
滑县之变乃是九月初九日，曹州，卫州等数十处尚未准备妥当，就起了巨变。金乡教首乃是崔士俊，招聚同党，响应滑县。曹州巡抚吴堦出动大军，在牛头会的配合下，将正在谋划的崔士俊及其它首领一百三十余人全部拿获。经过严刑拷打，反贼们拒不供出同党，砍头五十多人，打折腿挑断筋骨的八十多人，挨村挨户搜捕，发现白布或是焚香传教嫌疑的全部拿下。经此一番镇压，曹，卫之乱被消灭于萌芽之中，吴堦受到了皇帝的特别嘉奖。
滑县巡检刘斌，是个文人，娶妻廖云锦，乃是袁枚的女弟子。夫妻恩爱，诗文唱和，小日子过得平安快乐。生女巧云，早慧多才。儿子柄善，达善，也都知书达礼，是个书香门第，礼乐之家，就连婢女春梅，夏莲，也是出口成章，一门风流。滑县城乡，交口称赞。
儒生聂天风通晓星象，八月中秋，私下里对刘斌道；‘滑县当起大变，君速速辞官，可以免祸。’刘斌不肯相信，微服走访城外村寨，见各处都在打造兵器，杀气逼人。刘斌大惊，连忙辞官，强克捷就是不肯放行，非要与刘斌结成儿女亲家，让巧云做他的儿媳妇不可。对于这类贪官刘斌避都避不开，哪里肯答应这等荒唐事？拖来拖去滑县就陷落了，牛亮臣请刘先生出来辅佐人皇，成就大业，刘斌死活不肯答应。城陷之后，朝廷命官按律当斩，刘斌一个从九品也死罪难逃，后悔不该为了生计，误入宦途。进退无路，将全家聚在一处，燃起一把大火，自焚而死。
强克捷逃走后，典吏陈保勋，把总戚明扬，都与教军巷战力尽而死。牛头会豪绅们躲入了[天台寺]，在恶僧的帮助下，从暗道逃出城去。教军铲平了几处牛头会，伤亡太大，就不再攻打那些寨堡。集中力量，编练军队，准备迎战围剿官军。
落魄文人吕不凡来到军营自荐道；‘小生深通兵法，愿意辅佐人皇共定天下。’李文成大喜，军中读书人凤毛麟角，牛亮臣去联络林清，起兵响应，大军北指。吕不凡在军中一言九鼎，军中都称其为吕先生。吕不凡对李文成道；‘滑县地处三省交界，乃是帝王之都。义旗一举，四海豪杰归者如云，弃之实在可惜。古来成大事者都先取立足之地，以作后盾。进退自如，可战可守。川楚奋战九年，起兵百万，大业未成，皆因为不守地利，与官军野战，所以最终失败。前鉴不远，人皇不可贸然进军。倘若坚城不下，退无所归，数万大军必然作鸟兽散，反倒冷了人心。’
李文成本是个粗人，见吕不凡说得有理，便分兵把口，不再出兵北伐。教军越聚越多，滑县已成了教军的中心，牛亮臣再三催促，李文成只答应派出一千人马北上，支援林清在京城里举事。
皇帝接到钦天监的奏报；‘辛未秋彗星出自西北方，客星威逼帝星，将要起刀兵。劫数应在闰月十五。请求将癸酉闰八月改到明年二月，就可避过刀兵之灾。’对于星相卜测，朝中上下还不能不信。民间门开的方向不对头，牲畜棚设的地方不对，准会出现灾祸。俗话说；‘君子问祸不问福’，平安本身就是福，而祸事却是可以想办法避免的。别说盖房子，建坟墓，就是搭个厕所百姓们都得看看日子，选选方向，切莫惹怒了头上的神灵。皇帝也觉得小心没大错，就起驾前往木兰，行秋狩礼。八月癸丑，到了布克崖口，天气晴朗，皇帝传旨进哨，总共行十三围，九月戊辰出哨，按此时间回功，已是过了刀兵劫数了。
宫中早已得到了‘二八中秋，黄花落地’的密令，刘金，刘得财等白莲教成员已做好了准备，闰月中秋劫了魔头皇帝，打开宫门，迎接天皇进宫。城门内外都有白莲教的党徒，一夺下京城，几十处同时发动，占领河南，直隶，山东，山西，全国可以迅速平定。皇帝一走，太监们有些个手足无措。林清不想改变日期时辰，还是第二个中秋，九月十五午时发动。曹福昌探得十七日众臣们都去白涧迎驾回宫，据说劫数那时候就过去了。军内白莲教徒都主张迟两天发动，可劫了皇帝。林清不肯逆天，不改日期，按原计划进行。
皇帝没听到京城里有什么动静，却接到滑县教军作乱的消息，点头叹道；‘刀兵之兆，应验在这里。’于是命令直隶总督温承惠，古北口提督马瑜，直隶八旗驻军以及绿营兵马约有八万，前往滑县讨伐。
各地教军等不及九月十五，纷纷起兵响应滑县，长垣，开州，东明，定陶，曹县都已失陷，教军围困浚县，浚县危在旦夕，朝廷急命杨遇春率部前往救援。杨遇春，杨芳接到急令后，挑选精兵，每个将士三匹战马，一日夜奔驰三四百里，赶到了浚县，大败兑宫伯徐安国，教军退回到滑县。李文成大怒道；‘汝失道口，罪当斩，姑以艰难之际，不忍加戮，宜立功自赎。’徐安国诺诺而退。
李文成打出‘大明天顺李真主’的旗号，开设帅府，设羽帐，帐中出令，军士传呼，声震数里。吕不凡让李文成以人皇自尊，不许将士们随便见面，有急事须通过他向内禀报，请求圣意。各地前来归顺及求封者都见不到李文成的面，人心有些涣散。大队官军压了上来，吕不凡下令固守，并没有什么破敌之策。
陕西总督那彦成，乃是阿桂之孙，将门之后，在平定教乱的八年里多有战功。皇帝信不过直隶，河南的将领们，调那彦成带着二千火器营前来参战，经略全军。那彦成到来后，审视全局，下令停止进攻，只是围困住教军，要求皇帝增派吉林，黑龙江劲旅前来破敌，务必一战而胜，不留后患。
皇帝大怒，下旨严斥，责其逗留。那彦成解释道；‘川楚之乱，就是因为官军未等集结就发动进攻，一败之后，五省糜烂就不可收拾了。只要围困住教贼，不令其蔓延，大军一到，以泰山压卵之势，一战而定。巨魁剿除，各处毛贼自然败散，届时可徐徐图之。’皇帝心里清楚，川楚五省之乱也是由小渐大，弄得几乎不可收拾，差一点在自己手里丢了大清江山。滑县一战，非同小可，那彦成见识不在阿桂之下，不可不听。于是收回成命，交由那彦成安排。教军求战不能，北进无路，只好在滑县死守，等着各处教军前来救援解围。
天魔女张阿娇救出李文成后，赶回谢家庄招集旧部，女兵们纷纷前来，准备武器，安排子女，随军出征。牛亮臣也聚起了三千人马，前来会师。听得数万官军将滑县团团围住，阿娇连忙向南湖将军刘国明请求援兵。三部合兵万人，从后面杀向敌营。官军并不作抵抗，让开条大道，让教军冲进了滑县。
李文成双腿折断还不能行动，牛亮臣劝他道；‘兵贵神速，不趁此时，北上京都，直捣魔头腹心。等到妖兵大部到来，为时晚矣。’李文成道；‘我也有此心，怎奈身子不便，难以上路。九月十五，说话就到。若是天皇处得手，官军必然大乱，到那时候就可以一战而定，不怕官军围剿了。’
林清处有兵万人，近在京畿，天象已定，每个人都认为此乃是佛祖之意，大事准成。于是不再劝说李文成，只是安排把守城池。城内军心民心都很稳定，人们毫不怀疑‘二八中秋，黄花满地’，满清就要灭亡，白阳盛世就要降临。城里设立公库，并没有缺乏。只等九月十五一到，拿下了京城，整个战局就会迅速扭转。京畿方面天皇林清也正在紧锣密鼓的布置行动。若知白莲教能否京城得手？且容下回分解。
第一百八十回，闰月中秋黄花落，皇宫大内起刀兵
却说白莲教流传数百年，历代教主都曾受到过佛祖的启示，陆续编成了天经，地经，人经共计一百零八部，都是诗歌形式，浅显易懂，朗朗上口，在民间传诵不绝。癸酉之变，已昭示了三百零六年。在前一年台湾兵备赵崇华破获了教案，教首高妈达就曾当众不断宣扬明年闰月中秋当起大变，起红阳大劫，弥勒佛降世，审判众生。赵崇华将妖妇下狱问罪，牵连了几千户，报了上去。朝廷提升其为同知，与平乱同功。但是对于白莲教经书上的预言还是不信，认为纯粹是胡说八道，蒙骗愚民的。教徒们可不这么认为，经书内记载了从青阳到红阳之间的全部改朝换代，包括外邦。年月日时都无丝毫差错，让教徒们对经书深信不疑。
人类的毁灭都是自作孽，兴盛衰亡也都是上天之意。周朝立国八百年，世代公侯奢侈无度最后衰亡于戎狄秦，楚，赵，魏，吴越，归并于秦。秦贵族奢侈无度天杀星项羽下界开道，市井无赖刘邦成就了帝业，旧贵族已是荡然无存了。汉末奢侈无度卖履寒士刘备承继汉统，三国归晋后，淫风日盛，阀门主政，所以五胡乱华，使华夏返朴归真，接受大漠荒原的洗礼。奢侈能腐败人的灵魂，草原民族没有抵抗住这个诱惑，归于衰败。瓦岗寨贫民大起义推翻了骄奢淫逸的隋朝，大唐盛世奢侈无度，衰败于胡夷安史之乱。五代十国，大宋都是被奢侈腐蚀的，胡元入主，世家败落，也是运数劫数使然。朱元璋一介贫民，夺了天下，后代不肖，奢侈无度，满清入主，荡涤奢侈，也是运数劫数。自己的刀削不了自己的把，必须得借用外力。世家子弟自打出生就锦衣玉食，不知饥寒劳作是何物？想让他成为克勤克俭的万民之主，岂不是痴人说梦？地数六，天数九，满清已历二九，运数已满。白莲教都是星宿临凡，对于星象是很注重的。一切迹象都昭示着癸酉年红阳大劫，民间也广为流传。百姓们无不白布缠腰，袖口白边，为的就是能够躲过杀劫，免除灾祸。
看到市面上枣，桃都被抢光，人心慌慌，连皇帝都不知道躲到哪儿去了？刑部尚书祖之望，礼部尚书王懿修来到大学士府，对刘权之道；‘天象有变，彗星出现，紫微垣中客星逼近帝星，主皇宫大内起刀兵。公精通天象，以为如何？’刘权之微微一笑道；‘香山红叶，正当其时，我等一同前往游览，岂不乐哉？’二人顿悟，于是回府操办车辆，会同刘权之一家到香山去看红叶，吟诗作赋去了。
皇帝也派人打探着京城里的消息，尤其是精通星相的刘权之。见其避往香山，心中暗暗发怒，却是想不出治他的罪名。闰八月十五已经改成了九月十五，为了上应劫数，皇帝将皇子们都拘在了宫内，不许他们随意出宫。这件事情对于别人倒是没有什么，可是却把皇次子憋闷坏了。皇次子生性好动，十岁时随同皇爷爷乾隆初猎就一箭射死了一头母鹿，乾隆大喜，赋诗赞道；‘老我策骢尚武服，幼孙中鹿赐花翎。’‘所喜争先早二龄。’乾隆是十二岁时初猎获熊，看孙儿神武，自然心中格外的高兴。
嘉庆喜静不喜动，皇次子自十一二岁时，就总好冒充小太监混出宫外，在市面上玩耍。陪读穆彰阿也是个惹事的主。他们主仆二人配合默契，偷出铜牌在宫内外进进出出，殿外侍卫还真的以为他们是些跑腿采买的小太监呢。
这主仆二人性情相近，歪才横出，都沾染了一身的市井无赖气。皇宫大内总是丢东西，都不太大，不值得报与大总管，什么扇坠，小首饰，荷包，玉玩等小东西，说不上什么时候就不翼而飞，可是谁也不敢往皇次子身上想。
到了外面，那可就是他们的世界了。看大戏，逛市场，赌上两把，逗逗猴子，买小吃，不把手里的银子花光了就不想回宫。八旗子弟们玩鸟，他们也玩鸟。集市里射鸟枪，他们也练上一练。父皇考查学业时临时抱佛教，在外面找一个写书信的老儒代劳，花不了几个钱，还回回都是优等。皇次子为人吝啬，对穆彰阿也不例外。没了银子就让他想办法去找，找到了得先可着自己花。赌输了都是穆彰阿的错，手顺了一赌再赌，不知道及时住手，非要把庄家手里的钱都赢光了才肯罢休，不知道进退。每一次都是自己输得精光，想赖帐弄不好就得挨顿打。撕打的时候皇次子摆出付武林高手的架子，遇到了打不过自己的把对方按在地上，往死了打，不打够了不肯住手，把对方打个鼻口窜血还紧紧的追着打。若是打败了则抱住了头，蹲在地上任由对方羞辱打骂，一声不吭。等对方打够了远去之后才跳起来指着对方的影子破口大骂，好像对方是被自己吓跑了似的，跳着脚威风一番，于是精神上得到了胜利，大摇大摆的回到宫里，还当他的主子。
有一次银子花得精光，错过了宫里的饭顿。主仆二人饿得前腔贴后腔，于是钻进了一个饭店里，点了不少饭菜，大吃大嚼一顿，顺手抓了只苍蝇掺到了菜里，大闹了一顿，分文不付，扬长而去。
也有失手的时候，铺子里就是不进苍蝇，急得二人心里直敲鼓。皇次子假作解手，到外面去抓，也没有得手。丢下穆彰阿不管，一溜烟自己跑掉了。穆彰阿见主子不回来，知道是坏事了。正在此时，外面惊马飞奔而过，掌柜的探头探脑的往外看。穆彰阿问他道；‘马毛了，这人毛了你看过没有？’说罢撒腿就跑。掌柜的追赶不上，只好自认倒霉，算看了一回人是怎么毛的。回宫之后，主仆二人笑得前仰后合，此类事情太多，举不枚举。这一阵子关在宫里读书，连太监们也不许随便出入。皇次子只好在宫里窝着，九月十五前夜看到御河里浮出一只玉蟹，闪出银光，直射天庭。皇次子手痒，捡起一个大石头，就向那玉蟹砸了过去。石头划过空中，正巧落在了玉蟹的背上，玉蟹抖了一下，沉入水中，再也见不到了。
九月十三日，天皇林清带着众星魁在京城内外查看了一番，风吹长衫露出坎卦字样，被豫王府庄头祝富庆给看到了。祝富庆急忙赶到豫王告密道；‘我族兄祝现乃是白莲邪教中人，坎卦教首乃是林清。祝现正在领着一帮人在京城里四下察看，里面肯定有林清。’
豫王犹疑道；‘你不是总炫耀你族兄祝现与宫里太监多有交往么？事关皇宫大内，还是查访得确实了再说。壬申年皇上巡阅南海子，你还引我在林清家里住上了一夜。现在牵连上了谋反大案，本王也是说不清楚的。’
祝富庆道；‘近日里人心慌慌，百姓都往城外避难，官宦们都到香山观赏红叶。据传闻卢沟司巡检陈其英已申报给宛平县，正在盘查。步军统领吉伦前往白涧迎驾回宫，左营参将刘宇把住龙车不肯放手，奏称都中情形大有叵测，不可回宫。吉伦喝斥他道；‘如今天下太平，你怎敢说此疯话？’将其推开，护驾出发。刚走到半路，车轴断折，皇帝心惊，又返回了白涧。传闻不可全信也不可不信，还是报与皇上，早做安排为好。’豫王见事情重大，思想再三，还是没敢往上报。
祝富庆假装到酒楼吃饭，寻到了祝现一伙。林清等人已喝得大醉，正在商量用多少人马杀入御营？多少人马攻打九门提督？牛亮臣怕人多反倒走露了风声，建议占领皇宫的只用二百精干，多了用不上力气。祝富庆不顾拦阻，闯了进去，厉声喝问道；‘汝等来京何意，真的要谋逆么？’林清已喝得大醉，张口骂道；‘你这个满奴，老子就是要砍了老魔头，把清妖赶了出去，你算老几，来此大呼小叫的？’祝富庆大怒道；‘川楚乱的还不够，如今乱到京城里来了。我今天不活了，与你这个邪教头子拼个你死我活。’说罢拿起盘子就向林清砸了过去。
众人一拥而上，将祝富庆按住。祝现拿起酒坛，将一坛子酒都给祝富庆灌了进去。酒家赶了过来，众人都说祝富庆是喝醉了，耍酒疯，把事情遮掩了过去。祝富庆清醒时的话尚且没人信，醉后的混话更是没人肯信了。林清在黄县宋家庄设下大元帅府，教军都打扮成商贾或是赶集的农民。万名教军已悄悄的埋伏在京城周围，只等午时一到，内外一齐动手。
九月十四日，陈爽，陈文魁等星宿已相继进入京城，十五日午时一到，宫门大开。太监刘金，刘得财领着陈爽，刘呈祥等星宿从[东华门]杀入。太监张泰，高广福领着陈文魁，刘永泰等星宿从[西华门]杀入。太监王福禄，阎进喜领着祝现，屈五等星宿从[正阳门]杀入。这些昔日的少男童子军，为了等到这一天，把眼睛都盼蓝了。宫内各大门都有白莲教的内应，随时开启宫门把外面的同党放进来，大总管们不是被关就是被杀，宫里先就混乱了起来。
[熙和门]太监杨进忠，李长林将宫门打开，此路乃是史进忠，宋进财等星宿，主要任务攻取金銮殿，占领九五乾位。送煤的煤黑子霍楞球喝得酒气熏天，正横着扁担在[文颖馆]后门出来，挡住了星宿们的去路。史进忠嫌其碍事将他推开，摔了个大跟斗。霍楞球勃然大怒，轮起扁担披头盖脑的向众人砸了过去，接连打倒了五六个，还是不肯罢休。星宿们大怒，拔出刀来将其围住，乱刀砍死。此情景正巧让爬在墙头上的皇次子看到了，连连惊呼快关宫门。就在星宿们与煤黑子搏斗的那一刻，内宫的大门相继关闭，星宿们先失了一着。
仪亲王，成亲王，庄亲王，郑亲王闻警大惊，召集营兵从[神武门]进入，与星宿们激战于[隆宗门]。镇国公永玉，护军统领石瑞龄慌忙提议道；‘宫内危险，还是速速备下车辆，护送后妃们出宫方保万全。’成亲王喝得半醉，厉声斥责道；‘这是啥时候，还说这样的话？何方草寇，如此大胆？我必亲手杀之。’将帽子一摔，带着部下就冲了出去。成亲王帐下亲随阿大乃是一员虎将，身手敏捷，连杀七八个草寇，将贼人赶出了五凤楼。星宿们高举‘大明天顺’，‘顺天保民’旗号，都是白布包头，拼死进攻，皇宫大内只有一二百守军，形势逼人。
众皇子在[尚书房]都吓得浑身颤抖，只有皇次子觉得好玩。贼人已攻到了正殿，太监们呼叫关门，就是关闭不上。大总管常有贵连杀二贼，精门，光门得以关闭。明珠之孙那伦为御前侍卫，没来得及跑进去，被星宿们乱刀砍死。[慈宁宫]伙房，内务府衙门被杀个精光，编修们也在[文颖馆]惨遭杀害。
星宿们攻破了[苍震门]，众皇子从[尚书房]逃到了[储秀宫]，[乾清门]也连连告急。皇次子登上了[遵义门]墙头，见有贼人正在翻越宫墙，皇次子瞄准就是一枪，却是空弹，原来潜伏在宫里的星宿们早就做了手脚，都是空弹，根本就射不到人。
皇次子是见过世面的人，将银子砸碎，重新装枪，连放两枪，击中了两人，贼人不敢露头，众皇子得以保住了性命。
镇国公掌管火器营，本来大军聚集在箭亭，天亮就赶往滑县剿贼。皇宫内出了这么大的乱子，超勇公海兰察之子公安成带兵赶到，众亲王大喜道；‘有此劲旅，何患草寇不灭？’争相鼓励公安成道；‘汝乃是勋臣之后，切莫辱了家门。’公安成少年勇锐，大吼一声，杀了出去。官军武器精良，占了绝对的优势。
行前天皇密授给神火星陈文魁掌心雷，遇到魔兵念动咒语，天降三昧真火就可将魔兵消灭。祝现乃是神水星，可运用神水，浇湿魔兵火药，使火器难以发挥作用。见到魔兵大股涌来，陈文魁抛出掌心雷，直冲[五凤楼]，[咸安宫]，只听得一声霹雳，三昧真火降下，向这两处扑了过去。
祝现并不知道掌心雷启动，恰在此时，也念动咒雨，神水降下，将火器营的官兵们浇得狼狈不堪，手里的火枪都失去了作用。这场暴雨一直下了三天三夜，掌心雷难以启动，嘉庆也被拦在白涧，无法进京，侥幸躲过了劫难。
第二个时辰已到，[景运门]等宫门相继洞开，曹勋，曹伦，曹福昌等打开了[长安门]，却没有教军出现。这场暴雨引起山洪暴发，将桥梁冲断，道路冲垮，伏兵难以进取，道路泥泞不堪，时辰眼睁睁的错过去了。
京营守军相继上城，各城门关闭，严禁通行。古北口提督马瑜率部从密云赶到，加强了京城防务。教军不清楚京城内情况，都等着天皇林清作出进一步指示。此时祝富庆酒醉已醒，报于亲王道；‘贼人帅府肯定设在宋家庄，擒贼先擒王，林清乃是坎卦贼首，可速派大兵前去捉拿。’亲王们命步军统领张鹏，高得明装成教军前往宋家庄捉拿贼首。林清正在等着京城的消息，听到京城来人，连忙迎了出来问张鹏二人道；‘北京方面现在如何？’二人跪下奏道；‘京城事已成，恭请天皇立刻进宫，诏告天下。’林清大喜，登车上路。林黛玉随后赶了上来，高声喊道；‘事情真假未辨，不可前往。’高得明假作劝说，将林黛玉一棍打昏，打马赶上队伍。宋家庄留守教军人数并不多，天降暴雨，也没太多想，林清就这么被稀里糊涂的押解到了京城。
讹言太平湖发生了激战，又说西长安门已破，紫禁城外喧声震天，有戴五品官帽的骑马而来，传旨让守城官军出城御敌。又有一骑白马人沿街大喊贼人已经进了京城。马瑜并没有中计，紧守城门，不准任何人出入。有喧哗闹事者，以军法从事。鼓噪的营兵被杀死五六名，其它的都缩回头去，不敢对抗。
暴雨下了三日，皇帝被阻三日，皇宫内也激战了三日。守午门之兵闻风潰散，午门空无一人，幸亏庄亲王赶到，部署众将官带兵在此守候，才关闭上了城门。大臣们想要从[神武门]逃走，庄亲王一个也不放，哪个敢逃命阵前正法。亲王与大臣们身先士卒与反贼拼搏，到了十八日皇宫大内已基本肃清，杀死贼人一百有余，跳御河死的三十有余，祝现等贼人趁乱杀了出去，全城搜捕，也没有抓到。冲击御营的，搅乱人心的，都被镇压了下去。反贼们星飞云散，不知所终，大臣们到白涧接驾，皇帝回銮。到了皇宫后，嘉庆掩面大哭道；‘父皇何等神武？我大清以前何等强盛？今乃至有此事，皆朕凉德之咎。前日朕闻报时即命回銮，皇父陵寝在咫尺间亦不能谒。前讹言有贼三千直犯御营之语，朕喻御前王大臣不必惊惧。等贼果真到来，汝等效死拒之，朕立马观之可也。’
众臣伏地请罪，无不下泪，庄亲王上奏道；‘皇上如此圣明，百姓纵不能爱戴如父母，何至反为寇仇？此必有致祸之根，容臣密奏可也。’皇帝听过密奏后对庄亲王说道；‘给太监们吃辟邪丸不妥，里面也有忠于朕的，不可一律处置。可先审问擒拿的反贼，令其供出同伙，问其谋逆的根由？’众臣领命，会同九卿，审问林清等贼魁。
林清早将生死置之度外，仰天大笑道；‘事之不成乃天意也，清祚未尽，尚存一花甲乎？天经所言，我等照办就是。天下人皆要均贫富，等贵贱，实现白阳世界，人类大同，汝等能尽杀天下之人乎？’问其它贼人，回答也都是大同小异。见审不出什么来，出动兵马，将曾经习过邪教的村寨烧毁铲平，绝不可令其在京畿重地兴妖作怪。皇帝也不想深究，若是深究的话川楚五省，京畿四省那不得杀个几千万人，还不一定能够斩草除根，必须另外想一个办法。对于刘权之等汉臣却是留他不得，全部劝其退仕，算是个警告。城内搜查余贼还得进行，不可让祝现等人逃出法网。太监被处死一些，遣出一些，只留了些老太监在宫内侍候。皇帝尽可能低调处理，不想闹得人心慌慌，好像大清要到了头似的。
曹寅之后参与叛乱罪不容诛，全国通告擒拿。曹伦，曹福昌落网，被砍了头，曹勋与林逆之女跳了悬崖，不再追问。搜捕逆贼时，一个草料铺后墙逃走了个人，不知是否贼寇？将士们把草料铺老板抓了起来，送到了郑亲王这里，交给他处置。草料铺老板是个读书人，说啥也不承认自己通贼。正在吵闹时，母亲带与女儿赶来求情。郑亲王眼前一亮，那女儿长的美若天仙，让他不由得心跳不止。看到美人垂泪，郑亲王不愿意深究，将草料铺老板给放了。帐下赵会元看出了门道，私下里问他道；‘亲王莫非相中了这小女子？卑职可去查访一下。’
第三日赵会元已查访得清楚，对郑亲王道；‘那女子芳龄一十六岁，已许给了洪亮吉的二公子，尚未迎娶。亲王明日可寻个罪名将卑职赶出府去，卑职就可设法将此女子送到亲王府里。’郑亲王大喜，第二日果然将赵会元责打赶了出去，就在草料铺旁边租了间房子，生活很是清苦。很快的就与草料铺一家交往上了，经常请草料铺老板喝酒聊天，交情日深。那户人家也没往歪处想，赵会元就在此长住了下去，与其全家都成了好朋友。
草料铺老板姓蒋，名大鹏，也是个读书人。屡考不中，经营点小本生意，闲时画画，生计也能将就过去。妻子孙云鹤，乃是袁枚的女弟子，善于弄琴。女儿可人，随顺其母，多才多艺，容貌艳丽，所以被洪公子看中，非可人不娶。洪亮吉并不是个势利的人，对于蒋大鹏也是很敬重，于是订下婚约，只等洪公子金榜题名，就送女儿上门，京城士林们几乎全都知道。蒋大鹏是否加入过白莲教？这类事谁也说不清楚。许多豪门士绅也都偷偷的参加了天地会，白莲教，长途贩运从来也不遭劫，家里过的也很安生。这些人入会或入教的动机与穷人不大一样，但天地会与白莲教都是不分阶层的，凡是肯加入的就是兄弟姐妹，对有钱人并不排斥。有钱人也没少作出捐献，与衙门里周旋少了这类人还真的不行。朝廷对于白莲教也是睁一只眼闭一只眼，川，楚接受招抚的教民放下武器后还是信奉白莲教，地方大员们对这类现象也不再苛求。
京城大体平定后，朝廷就把主要的精力用在了滑县。若知滑县战事如何？且容下回分解。
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