第一百四十六回，马明心传播新教，穆斯林自相水火
却说在新疆，青海，甘肃，宁夏一带，许多游牧民族都信奉了伊斯兰教，俗称‘回回’，成为中国的回族。在元朝时期，许多回回服务于上层，成为朝中显贵。虔诚的穆斯林在一生中，至少要到圣地麦加朝拜一次。因为路途遥远，能力不足，中国的穆斯林们几乎都没有到麦加朝拜过。甘肃安定马明心，家中贫穷，却诚心求道。在二十五岁那年，离别父母，孤身一人，靠打工与乞讨，历经艰难险阻，来到了麦加，朝拜了圣地。
天上响起惊雷，一道闪点划破长空，击在马明心的头顶上。空中一个声音回响道；
‘我是穆罕默德，你的父亲，我在七层天与你说话。你是我复活的儿子易卜拉欣，安拉不愿意我留恋于尘世，早年把你召回，一切都是真主的安排。人类已陷于罪恶之中，魔鬼统治着世界。你要警醒。安拉派你来到人间为的拯救有罪的灵魂，你要用心来诵读天经。伪信的人们比不信的更有罪，他们篡改天经，利用安拉的名义为自己牟取暴利。他们奢侈腐化，口是心非，放高利贷，吸同类的血。他们在教内分出等级，占有多数人的财富，并哄骗你们这是真主的旨意。真主是公正的，是公平的，是正义的，是爱惜老幼孤寡，怜悯他们的。伪信的人们篡夺了讲坛，真主变成了他们的工具，口里讲的是[古兰经]，心中却装满了魔鬼。真主会惩罚他们，但不会让他们把无知的人们引入歧途。凡是巧舌如簧，善于诡辩的，认为富人应当享福穷人应当受苦的，不管他是什么人，都是魔鬼的使者，应当下地狱，万劫不复。你要研读原经，不仅是用眼睛去读，而是用心去读。真主是无所不能的，他择选你作为东方的使者，驱邪扶正，荡涤尘埃，擦亮人们的眼睛。你要忍耐，要勤奋，不要畏惧，真主与你同在，天上有你的宝座，你要尽心去做。你也可以用你父亲的姓，可以称为穆罕默德，召裴。传道时我与你同在，我称你为维朶尔，屯拉，在真主面前，你是同我一般大的。’
马明心觉得精神倍增，一连串神奇的话语从他的嘴里流淌出来。麦加震动了，人们都知道真主派来了先知，他是位东方圣者。马明心原来只读过一百一十四章[古兰经]，他说在七层天上藏有天经三十部，共六千六百六十六章，名曰；甫尔加尼。所有人都说他是个疯子，向他吐口水，扔马粪，说他是个假先知。
也门道堂大伊玛目伊本，栽尼，来到麦加，与马明心论法说道。他也曾接到安拉的启示，择选他在圣地麦加，麦地那解说原始教义，一直受到十叶派，马龙派，徳鲁兹派的共同抵制。他传道的地方是在苏非，人们称他的教义是苏非教派，也称新教。新教反对压榨，反对不平等，反对贫富不均，反对教内的十一税，交纳赎罪银。只要相信真主，一切罪孽就可以赦免了，灵魂已经洁净，死后可以进入天家。繁琐的礼仪没有了，信士的神秘也消除了。新教阿訇与普通穆斯林没什么不同，每一个穆斯林得到了安拉的启示都可以上坛作见证，或是讲道。信士，迁士们的高利贷受到了抵制，苏非派用原始教义反驳旧教多年立下的规矩。千年的伊斯兰世界开始动荡了，上下尊卑，贫富贵贱的律法受到了挑战。苏非派是弱小的，新生的，是贫民的向往。马明心深刻的感觉出；这就是安拉的旨意，回到东方后也要这样传播新教。
乾隆九年，马明心回到了甘肃。在安定传播苏非派哲赫林耶教义，受到了信士们的阻挠。回王韩三十八乃是哈里发欧麦尔的后裔，先人乃是奥斯曼苏丹，一向在西北称王。听得有人胆敢提倡新教，没有了上下尊卑，没有了王法，还要取消奴隶，取消高利贷，这是回王无论如何也不能够接受的。阿合马就是靠着高利贷起家，善于计算，留下了这一份家业。穆斯林大部分都是回王及其亲友的农奴，牧奴，生杀予夺，谁敢说个不字？兰州知府杨士及，就是靠着回王的势力才得连任。回王一声令下，安定官府将马明心一家全部驱逐出境，让他与讨饭的在一起，饿他个头昏眼花，看他还敢不敢胡说八道？
有真主的保佑，树上结有橡实，可以充饥。马明心没有被打倒，在河州收了数千个门徒，新教以迅猛发展之势，遍及西北。回王大怒，下令将马明心押回原籍，严加看管。安定教民如同欢迎圣人一般，倾城出动，官府也是弹压不住。
先前迫害马明心的信士阿卜杜勒已经瘫痪三年了，他挣扎着爬到马明心面前，泪流满面的悔罪道；‘我的主啊，赦免我吧，我知罪了。’马明心见他是诚信的，对他说道；‘你站起来吧，愿真主与你同在。’马明心上前把他扶起来，说也奇怪，瘫了三年的病人一下子站了起来，会行走了。许多重病病人只要得到赦免，身上的病就好了。一个被狐鬼缠着的女病人，一害病就光着身子满城乱跑，谁也治不好。马明心一出现，那狐鬼叫道；‘我并没有去找你，你干嘛来找我？我早晚会再回来的，魔鬼的力量是大的。’马明心说道；‘去吧，到猪群里面去，那又肮脏，又愚蠢的地方才是你应该呆的地方。狐鬼嚎叫着逃走了，那女病人当下就如同常人，知道羞耻了。
马明心对信徒们道；‘清洁是信仰的因素，你们要洁净。我同你们一样是凡人，一切都是真主的安排。在真主启示我的诸事上，你们必须服从我的教导。但是你们比我更懂得世俗事务，所以我在这方面的建议不具约束力。’马明心并不与旧教争夺权力，但旧教的显贵们极端仇视他。乾隆二十六年，他又被驱逐出境，领着三十六个门徒来到了青海，在循化撒拉族中间传播新教，创哲赫林耶派，收得信徒无数，人们都称他为‘马圣人’。
乾隆四十五年，新教穆斯林已远远超过了旧教穆斯林的人数，旧教的穆斯林买通了官府，上奏皇帝，颁旨禁绝新教。乾隆并不清楚新教与旧教究竟是怎么一回事？有地方大员的奏折，回王韩三十八的请求，朝廷顺从其俗，禁绝新教，免得地方不太平，让朝廷跟着闹心。
谁知道越怕事就越有事，回王可不是尊重朝廷，而是借皇帝这把刀，保住自己的天下。得到了圣旨，回王出三百两银子，收买了马明心的一个门徒，俗称‘阿汤’，是个肯出卖灵魂的人，密报了马圣人的传道地点。在循化大清真寺内，官府围住了清真寺，捉拿邪教首领。
阿汤装作报信的样子跪在马圣人面前高声喊道；‘我的主啊，你快逃走吧，有人想要害你。’马圣人并不害怕，对阿汤道；‘伪信的人啊，你出卖灵魂给魔鬼，那三百两银子是血债，你要世世代代偿还的。’阿汤大惊失色，三百两银子出怀里滚落，都变成了血红色。
官兵们把马圣人抓起来，信徒们不肯放行。马圣人对他们道；‘这都是安拉的旨意，你们要服从。安拉早有预示；必得流出洁净的血，才能替代罪恶的血。血中含着生命，无数亿万的生命。人类拿不出洁净的血来献祭给安拉，大地就要毁灭，人类就要毁灭，真主是不容许罪恶统治世界的。’信徒们听从马圣人的教诲，不再拦阻，陪着马圣人来到循化。循化官吏见众怒难犯，便在夜间把马圣人押赴兰州，交给上面处置。
门徒苏四十三在外地传教，听到凶信，赶了回来，兰州城外已聚起二千余人，还有教徒们陆续赶了过来，一同向朝廷请愿，希望能放了马圣人。回王与旧教的显贵们又送来了重金，上下打点，希望官府将马明心判为死罪，彻底禁绝新教，恢复过去的辉煌。杨士及想要借刀杀人，便把马明心与江湖大盗们关押在一起，嘱咐贼寇们好好开导开导这个糟老头子。贼寇们都是杀人不眨眼的恶棍，在狱中无事，正想寻寻开心。见了马圣人先是一顿暴打，然后用尿灌他，看他还能讲道不能？
马圣人挨打之后，神色不变。擦干净血迹，对真主祈祷说；‘真主啊，赦免他们吧，他们所做的自己不知道。’贼寇们见马圣人并不恨他们，反而为他们祈祷，心中有些羞愧。但在嘴上还是骂个不休，把真主也骂个一钱不值。
当夜穆圣在狱中显现，对马明心说道；‘我的孩子，你害怕了么？’易卜拉欣跪在父亲面前流泪说道；‘孩儿没有完成工作，被魔鬼给打败了。’穆圣安慰他道；‘你已战胜了魔鬼，点化了世人，播下了种子，你的工作完成了，接下来就是世人们的警醒。你的血是纯净的，真主定会接受。’当时父子都笼罩在神光内，贼寇们都被神光刺瞎了眼睛，感到后悔不及。
早晨贼寇们跪在马圣人面前请求道；‘我们罪大恶极，想把灵魂皈依真主，真主能赦免我们么？我们已经信了。’马圣人开口道；‘愿真主与你同在，只要心中诚信就能得到真主的恩惠。’贼寇们眼睛一下子亮了，邪恶的本性不见了，变成了新人。
杨士及探得此事，心中暗惊，知道马明心确实是有道之人。回王与显贵们又送来了金银珠宝，对杨知府道；‘一切罪孽都由我们承担，我们必得让他流血。’杨士及被逼无奈，狠了狠心，让副将新柱，带着刀斧手，把马明心以及江湖大盗们一起押赴刑场，开肠破肚而死。
聚在城外的新教教徒们愤怒了，在苏四十三的带领下，奋起攻城。教民们都是赤手空拳，而守城的官军们枪炮齐全，城垒坚固。教民死伤二三百人，只好败退。苏四十三回到循化，对众人道；‘以眼还眼，以牙还牙，血债必得血来还。’众人齐声叫好，拿起武器，杀到清水河东大庄，将韩三十八以及旧教显贵们团团围住。显贵们虽说备有枪炮，怎能抵住数万红了眼的新教教徒？经一番激战，新教攻破了东大庄，把韩三十八以及显贵们全都吊死，出卖灵魂给魔鬼的阿汤被教民抓住，零割而死。
接到了回王的求救文书，杨士及亲自领着三千兵马，前往平乱。新柱带着五百士兵刚刚走到河州城外，只见乱民如潮水般涌来，苏四十三，韩二双枪并举，将新柱挑到空中，摔于地下。教民们蜂拥而上，将他砍成肉酱，五百士兵也没逃出几个。
杨士及本以为不过是些乌合之众，大兵一到，就可土崩瓦解，四下逃散，正好借此机会大捞一把，名利双收，是个难得的机会。前锋一败，见势头不对，杨士及回头便跑，此时已是来不及了。无数教民，男女老少，都举着火把，迎上前来。口中高喊‘真主与我同在。’拦住了去路。苏四十三率领部众随后杀来，官军前后受敌，死伤无数。杨士及正在拼命奔逃，只见马明心从空中降下，用手一指，马匹前蹄腾空，将杨士及跌于马下。苏四十三赶上，将他捉住。教民们用刀乱扎，把他点了天灯，所得钱财一文也没享用着。
祸乱报到京城，乾隆觉得十分头痛。金川以弹丸之地，打了五年，主要是养虎贻患，不能及时剿灭的缘故。皇帝决心这次调动强兵猛将，以泰山压卵之势，把祸乱掐死在初起时。皇帝命阿桂统领大军，福康安为副。海兰察，额森特等猛将一律从征。西安将军伍弥泰，提督马彪，领陕西兵马五千。云南提督海禄，四川提督明亮，各领所部。合大军五万，浩浩荡荡杀奔青海，甘肃。
海兰察，明亮率八旗先行，援救兰州。回军已破了河州，以华林山作为指挥中心。大军首先攻打龙尾山，满将哲森保并未将这些乱回放在眼里，挥兵直进，连破石卡。回酋李化玉领了三百余人，埋伏在山后。满兵一钻进山里，乱石横飞，打得满兵们哭爹喊娘，哲森保也被打烂了头，瞎了一只眼睛，好歹被部下救了出去。
海兰察大怒，与明亮，额森特三路同时进攻，龙尾山被顺利攻下，大军越过水磨沟冲上了华林山。回军倾巢出动，与官军大战，额森特被回酋田五一枪刺死，满将杜塔尔也身负重伤。官军抵敌不住，连忙后退。回兵居高临下，猛追不舍。海兰察一声咆哮，回身连砍十几名追赶来的回兵。苏四十三见已获胜，再往前去就进入官军炮火的射程了。山上鸣金收兵，官军也回营安排伤兵不提。
阿桂见初战失利，有些犯愁，福康安出主意道；‘贼人精锐尽聚于此，乃是朝廷之福。可分兵拦断贼人去路，断其水源粮道，便可一举荡平。’阿桂大喜，吩咐海兰察，明亮分兵夺取阿拉山，五泉山，苦战多日，将此二山拿下，堵住了乱回去路。大军步步进逼，在各要道修筑工事，布置火炮，将华林山围得水泄不通。苏四十三几次下山冲突都被炮火轰了回去。只好在[华林寺]坚守，等候外面援兵。
韩二领着救兵前来攻打，田五，李化玉率一部分人冲了出去。官军四面围了过来，苏四十三等人被官军截住，又回到了华林山。官军武器精良，人马众多，回民不过是一呼而起，并没有经过战阵。冲出包围后，明亮率部紧追不舍。韩二掩护众人先撤，与官军激战三昼夜，力尽被杀，部众全都潰散。
苏四十三困在山里，欲战不能，欲走无路，大军断了水源，断了粮道，坚守了五个多月，已是筋疲力尽了。眼看着山上乱回都饿得爬不起来了，阿桂下令总攻。数万大军如狼似虎，砍得头颅数千。苏四十三力战而死，头颅被割了下来送到京城报功。
回王之子韩三十九率领旧教显贵们四处搜捕新教教徒，不分男女老少，一律问斩。直杀得天昏地暗，日月无光，整村整寨都见不到活人。田五，李化玉聚集新教教徒，占据山寨，与官府对抗。以通渭石峰堡作为根本，招兵买马，打造兵器，联络数十处山寨，欲同时起事。阿桂知道邪教余孽尚存，不敢大意。留下福康安，海兰察等领兵大将严密盘查。交待福康安且剿且抚，要以抚为主。福康安通过有田产的阿訇们探听出乱贼起兵的时日，连忙调集大军前来迎战。田五困于盐茶小山，冲不出去。索性率部从悬崖绝壁处吊了下去，突然对靖远城发起了进攻。靖远守军接到军报，也做好了准备。义军进攻受阻，转而攻打邻近县城会宁。
福康安接到会宁求救文书，并不发兵。探得新教正在石峰堡聚齐，命海兰察等率部直捣石峰堡新教老巢。阿訇张文庆等人正在率部下山，前往会宁。突遇三路大军，万枪齐发，回军大乱，被杀死，摔死山涧的，不知道能有多少？田五久攻会宁不下，猛听得石峰堡被攻破，主力部队已是全军覆没，不由得气火攻心，一口鲜血吐了出来，大叫一声，昏死过去。众人背着田五退到了靖远狼台山，官军尾随而来，把狼台山团团围住。官军先用铜炮轰击，然后发起进攻。义军死伤遍野，已是毫无希望了。田五不愿意被俘，自刎而死。
李化玉带着部下赶赴靖远，刚走到半路，就得到了败报。提督余金鼇，满将图桑阿各率三千兵马两路杀到。李化玉且战且退，退到了马营街，分兵布守，与官军展开了激战。固原提督刚塔，带着三千人马赶了过来。回王派土兵一千，赶来助战。
旧教阿訇杨宗业对新教喊话道；‘田五已经死了，你们投降吧。只要改过从新，新王既往不咎。’听得街内没有动静，杨宗业以为喊话起了作用。带着部下站起身来就向马营街走了过去。刚接近街垒，李化玉一跃而出，一枪刺进杨宗业的肚子里。新教教徒一齐杀出街垒，土兵回头便跑。大将明善拦阻败兵，连砍三四个，李化玉赶到，只一回合将明善刺死，率领部下冲出包围，退守乌家坪。
此时各处教乱都已基本平定，五路大军一齐涌了过来。李化玉率部坚守乌家坪一月有余。军粮已尽，趁着黑夜杀出重围，转战到泰安土鼓山。山上新教人数不多，坚守多日趁隙又突围出去袭了莲花城，总督李侍尧也带着大兵赶来参战。李化玉避实就虚，率军走双涧，想要跳出包围圈，杀向陕西。回王韩三十九设下的密探将义军动向报告给了官军，官军八面合围，铁壁铜墙，义军屡番冲突不出。李化玉将部队化整为零，能出去几个就是几个。李化玉知道朝廷不抓住他是不肯罢休的。于是举起大旗，独自登上山巅，把围剿官军都吸引到了自己这里。然后耸身一跳，跳进了山谷。官军费了五六天时间，才找到他的尸体，把头颅割下报功。
回乱已定，论功行赏，阿桂当上了首辅大臣，福康安也成为首屈一指的领兵大将。乾隆五十七年，同安天地会倡乱，朝廷还是以泰山压卵之势，迅速的平定了动乱。会首陈苏老，陈兹等会首一百五十余人被杀，流放六十九人。
五十九年，义乌县何世来，宣平县王元，娄德新创立白莲教，被官府侦破，教首被处以死刑，教民流放。六十年，台湾天地会陈周全作乱，攻破了彰化。福建大军会同客家土兵两路夹击，将其剿灭。由于出兵迅速，兵力充足，所以都没形成大乱。乾隆末年最大的一次动乱是台湾林爽文之乱，若知因何作乱？且容下回分解。
第一百四十七回，权奸结党乱大清，台湾逼反林爽文
林爽文原本是漳州东崞村人，排行老六，乾隆六年六月初六出生，正赶上林老太爷六十六岁大寿，六房添了六孙，合家四代正巧一百六十六口，人丁兴旺，让林老太爷乐得合不拢嘴。东崞村原本没有住户，方圆二十多里都是一片荒原与灌木丛，是野兽出没的地方。因康熙皇帝享国太久，皇储久虚，众皇子各立党羽，明争暗斗。江湖游侠，各保其主，四皇子在江湖上颇有贤名。
四皇子年少无赖，喜好饮酒击剑，不见喜于康熙，出亡在外，所交多剑客力士。结兄弟十三人，其长者为[碧云寺]和尚性空，技尤高妙，骁勇绝伦，能练剑为丸，藏脑海中，用时则自口中吐出，如五彩长虹，可杀人于百里之外，江湖人称万人敌。二兄林剑锋也是剑侠，能炼剑如芥，藏于指甲缝里，用时抛于空中，当者披靡。其余十位结拜弟兄各怀绝技，飞檐走壁，宫中盗宝，本是寻常之事。康熙在南巡时险些被朱三太子杨起隆一伙假和尚红衣大炮所轰。兴亏四皇子派人打入了贼巢，塞住了炮眼，浇湿了火药，大炮没响，抓住了那伙逆贼，将其凌迟处死，才消除了心头之患，并由此奠定了四皇子皇储的地位。
康熙皇帝对四皇子也不敢小视，经常当众称赞于他，因为玉玺曾不翼而飞，是四皇子第二日一早带着玉玺与一颗人头，破此大案，康熙也不禁拍案叫绝。
在康熙生病时，隆科多前往拜见，不知怎么着？康熙竟然突然驾崩，大臣承顾命者，只有隆科多一人，倒是绝无仅有之事。隆科多是孝懿皇后之父佟国维之子，又有遗诏为证，哪个敢提出疑异？就这么着，内有隆科多，外有年羹尧，雍正顺利的登上了大宝。
雍正对隆科多是非常尊重的，袭一等公，官吏部尚书，权倾朝野，皇帝言听计从，称其为隆科多舅舅，恩宠无比。加太保，视同家人。怎知隆科多心怀叵测，入宫总怀着一把匕首，锋利无比。并扬言只要举手一呼，二万精兵，任凭差遣，倒让雍正不得不防。
年羹尧见了皇帝也无人臣之礼，大模大样的在皇帝对面盘腿大坐，飞扬跋扈，是一个不折不扣的司马昭。在清除了几位政敌之后，雍正想要对此二人下手了，但朝中哪里有人敢于弹劾权臣隆科多？
大臣田文镜开府河东，他的师爷邬先生，乃是绍兴人氏，颇有胆略见识，田文镜倚之为左右手。邬先生问田文镜道；‘公欲做一个名督抚还是一个寻常督抚？’田文镜答道；‘自然是想当一名督抚了。’邬先生道；‘既如此公可依我一件事，我代公起草一份奏折，公一字不许看，只管盖章，递上御案，此事就大功告成了。’邬先生一向神机妙算，田文镜毫不犹豫的盖了章，快马递入皇宫大内。雍正打开一看，正是他盼望已久，而朝中无任何人敢于弹劾隆科多的奏折。
皇室宗亲与大臣们雍正想除掉谁只需一句话，而隆科多却与别人大不一样，必得有人弹劾，方可动手。此章一上，雍正大喜。以迅雷不及掩耳之势，将隆科多抓了起来，特恩免其一死，关押于畅春园三间屋内，这已是皇恩浩荡了。雍正对大臣们道；‘隆科多依仗其为皇亲国戚，以诸葛亮托孤自居，并私藏先皇玉牒，这已是死罪了。身藏匕首，招募游侠，更是罪不容诛。’从此田文镜圣眷日隆，成为了朝中的重臣。
青海之役，军功本是岳钟琪所立，年羹尧凭什么敢于对皇帝大不敬？雍正皇帝忍让了无数次，这一回大臣们可看出了苗头，弹劾年羹尧的奏折如雨而上，年羹尧以九十二项大罪被处死。年羹尧早已自命为大将军，敢于用天子礼仪，家仆们都穿朝服蟒衣，与一二品大员抗礼。在解除军权时，年羹尧拖了三日，不肯将大印交给岳钟琪，其不臣之心，昭然若揭。据说年羹尧想要起兵作乱，夜观天象，浩然长叹道；‘天命所归，事不济了。’交出军权后，到杭州尚想做一个富家翁，天底下哪里有这等好事？
雍正与林剑锋学过剑术，身手也很了得。在祭坛时，坛顶黄布内有动静，雍正弹指飞剑将物击落，是只猴子，不知何人所设？雍正即位后将十二位结拜兄弟都接到了宫里，设宴款待。席间林剑锋入厕，不知所终，其他十一人都中毒而死。
江南北八侠和尚了因，吕留良孙女吕四娘，曹仁父，路民瞻，周浔，吕元，白泰官，甘凤池，各怀绝技，都出自于延平王帐下，是天地会成员。了因贪图富贵，与官府勾结，坑陷了朱三太子，并奸淫无数良家女子，犯了众怒，七侠联手前往清理门户。
了因武艺乃八侠之冠，六侠围住了因争斗，白泰官由空而下，三剑得手，铲除了淫僧，七人散去，相约各行义举，违者众必除之。林剑锋找到了吕四娘，画出皇宫大内路径，国恨家仇，交织在一起。吕四娘与林剑锋联手取了雍正的脑袋，祭奠了亡灵。从那之后，吕四娘到江西深山中隐居，林剑锋也来到了漳州东崞隐居下来。雍正死后，无人追查凶手，林剑锋居然太平无事。
相邻王姓，三代人繁衍了四十八口，王老太爷已是亡故，林老太爷七十三岁也撒手而去。两家坟地相接，是一块无主荒地。因人口增多，荒地都开垦出了，两家因争地经常发生口角。但世代婚姻，也就没有太大的争执。有了这两户人家，方圆二三十里的树木草地就算是没有了，连放牧都很困难。太平年景，四代人就增加十五倍，多子多福，田地越来越紧张，而且处处如此，坟地就成了两姓争夺的焦点。
赋税朝廷是有定额的，官员们不太好作弊，他们最喜欢的就是百姓们打官司，吃完原告吃被告，两头都得送银子。不拘谁家，打一场官司就得剥一层皮，为打官司倾家荡产的比比皆是。新任捕头柴大纪，因谋营差事给舅舅常青送了笔巨银，都是借贷，想尽快的捞回来。见东崞村总也不打官司，两姓都是富户，就动起了心思。
这一日，来了个风水先生，到了王家，对王家的宅院方位赞不绝口，以后能出贵人。王老厚大喜，设宴招待后，领其到坟地上相看阴宅。那风水先生一见大惊道；‘此乃宝地，后人可出王侯将相，如何选此善地？’当走到后面时，见到了林剑锋之坟不禁皱起了眉头道；‘此坟设的不好，不但截断了你家的贵气，而且令你家灭门，必得铲平方可。’王大厚闻言色变，一连几天，都吃不下饭去。
寅虎，卯虎见老父为此烦恼，约辰虎，巳虎，戊虎，申虎一起行动，半夜将林剑锋坟头移了个地方，平整了土地。两家本是姻亲，这么大的事哪里能瞒得住？林家一声吆喝，一夜之间将王姓坟头全都铲平，报了一箭之仇。
王姓人单，不敢硬来，就把林家祖孙三代都是天地会乱党一事报了上去。林家大怒，约合男丁，将王姓一举荡平，将王姓男丁杀死，女子抢回，择人另嫁。
接到天地会作乱，屠了王姓，柴大纪心中大喜。连夜调动兵马，将林姓男丁全部杀死，贼婆子任由官兵们奸淫杀害，搜得财宝无数，半数进了柴大纪的腰包，并由此提升为千户。
林爽文年幼，母亲见事不妙，将其藏进了地窖里才保住了性命。逃出后四处流浪，在扬州百花洲酒楼当了个小伙计，管吃住没有工钱。
林爽文发现，扬州是天下最为富豪之地，官员与商人们一掷千金，那是寻常之事。在庄户人家，十两银子就够过一年，算小康之家了。而在扬州，一盘菜肴，往往就是几百两银子，而且视为寻常。一桌酒宴几千两银子并不是稀罕之事。商人最富的就是盐商，通常是掌管特权的高官们安排其亲属动用官银，行贿于盐道，批出成千的盐引，每引盐官得五十两，盐商获利二百五十两，与高官分肥。
盐是专营商品，关卡林立，贩私盐者杀无赦，而百姓生活又离不开盐。穷人食淡日久浑身无力，不得不伸脖子让奸商们宰一刀。有官银担保，钱庄将大笔的银两放贷于盐商，往往库存官银分毫未动，只是一纸文书，用后毁掉，高官们转手就获利百万，无任何贪赃违法之事。‘三年清知府，十万雪花银’，是指的下级官员。像上面权臣和珅等人，每年之进项比朝廷的税收还多，根本不用贪赃枉法，只要哄得皇上高兴，能长久的保住职位，就是滚滚财源。谋营官职的送上几万两银子和珅根本就不放在眼里，送不上礼可把有些官员给愁坏了。
林爽文看到；屠户们将二百斤上下的活猪猛打，让其狂跑。直到其跑死累死，上前割下尾脊骨巴掌大的一块肉，用于下料，美味无比。往往一盘菜就需要三五头活猪，死猪扔到野外，都让穷人拾去改善生活了。有时候一日之内就得用几百头猪，外省官员为此感叹，屠户们都笑话他是个穷措大，没见过世面。
鸡蛋都是用参茸等补品喂出来的，每个得一两银子，超过市值千倍。驴三件是选优良活驴与母驴交配，在其阳具满盈之时一刀割下，用作菜肴，一盘菜是五头活驴的价钱。至于其它，大多类此。官员们每年得几百万，盐商们得几千万，在吃喝淫乐中间，大笔交易就已完成了，这点花酒钱又算得了什么？
扬州虽说遍地黄金，穷人是没有份的，每天都拉出去几个死倒，都是饿死的。富人们宁可将剩余喂猪狗或是扔掉，也不会给这些穷鬼的。穷人只有养出个娇好女子，操皮肉生意，才能摆脱贫困。无数人将媳妇女儿送到了扬州，当起了龟公王八跑腿的，混得个小财。秦淮歌妓甲于天下，根本看不出半点扬州被血洗过。
随着年令与阅历的增长，林爽文不甘于这种生活，缺少人的尊严。在贩卖了两个月死猪肉后，被老板赶了出去，怀揣几百两银子想买块地，做个自食其力的农民。回到漳州后，发现自家的田地都归了豪强们，地价飞涨，难以谋生。天地会老人们给他出主意；到台湾去买地，那儿便宜，而且漳州，泉州客家人很多。
渡海来到台湾后，投靠了天地会首庄烟，让他帮助买一块耕地。这几百两银子在扬州只是一盘菜钱，在台湾可是一笔巨款。庄烟帮助他在彰化大里杙买了三百亩荒坡地，林爽文不由得大喜过望。在此期间，林爽文认识了许多天地会成员，有些是在南洋兰芳共和国回台的，生活都很艰难。听他们讲述罗芳伯与共和国的建立，林爽文深受感动。林爽文将买下来的荒坡地全部捐给了天地会，聚了三五百弟兄们，共同耕作，同吃同住，一个台湾公社制出现了。
在平定台湾后，满族大员们曾建议放弃台湾，施琅坚决反对，康熙听了汉族官员的意见，留兵驻守。但主要官员一直是由满人担当，免得与郑氏余孽勾结在一起，兴风作浪。为解决驻军粮饷，康熙给岛上免税赋六十年，与民休息，官吏们无缝下蛆，也就不太管事。对于林爽文一伙不闻不问，这个公社制就一直自由存在，成为了岛上北部天地会的中心。
庄烟病死后，众人推举林爽文作为首领，因为大里杙都是漳州人，泉州人不肯相下，推举庄锡舍，庄大田作为首领，与彰州人争雄。别看在家乡时谁也不认识谁，但一出了门，到了外地，华人就喜欢认老乡，觉得格外亲近，相互也有个照应，可以拉起一派不受外人欺负。林爽文是漳州人，投奔他的也都是漳州老乡。庄锡舍广有田产，佃户数千家，泉州老乡来台都先投靠于他，可以安身立命。两派貌合神离，明争暗斗，但对于官府都是敬而远之，有争议只找首领解决，基本是不打官司。
柴大纪屡立奇功，靠常青这棵大树，升为福建守备，海坛镇总兵，可以自开帅府，成为一方镇将了。常青是和珅的第九岳父，又是满人，其父安图也曾是江西巡抚。在和珅的安排下，大草包常青居然连连升迁，先当都统，后历杭州，福州将军，不用打仗，就成为了一方主将。
常青知道自己的份量，贪污军饷，走私索贿，都有和珅一份。他知道和珅对那点银子看不上眼，女儿告诉他一个秘密，那就是和珅每天必得食用一颗珍珠，方能心明眼亮，反应灵敏。珍珠越好，效果越佳。最贱的需银万两，最贵的有达十万两银子的。福建沿海出产珍珠，常青靠巧取豪夺基本上不用花费一文钱，就能送上价值连城的珍珠。和珅也投桃报李，只要知道乾隆皇帝大考前读过什么书，就能准确的猜出题目来，卖出就是十万两。不等皇帝把话说出来，和珅就知道皇帝心中想的什么，所以无才无德却能担当户部，吏部两项重任，就因为和珅办事对皇上的心思，用着顺手。
六部都立有先皇圣训碑文，屋子只许满族官员进入，汉人是不准进去的。碑文上写道；‘我满人入主华夏，夺汉人基业，不可掉以轻心。权柄不可授之汉人，只可令其奔走，防微杜渐，军政大权必由满人主掌。后人切记。’各地权柄最重的无过于总督，既官军，又管民，可以直接向皇帝专折密奏。全国设二十七个总督，满人占二十三个，汉人只占四个。闽浙总督出缺，乾隆对安排谁人担任，让吏部推选上几个人来。
和珅报上了六个人，五位汉人，都是干才，深得皇帝器重。只有常青一个满人，已是六十六岁了。在汇报时和珅对常青大为贬损，评价他道；‘这是个老牛筋，八匹马也拉不回头，对汉人不讲策略，只知道蛮干，天地会对他恨之入骨。台湾天地会几次派人暗杀他都没得手，还是让他靠边站吧，不如那几位懂得谋略。’乾隆最担心的正是当地官员与郑氏余孽相互勾结，一旦有变，那还了得？至于才干高低，倒在其次。听了和珅的贬损，皇帝反倒一槌定音；‘就是常青了，让他这匹老马再拉上几年，到时候跟朕一起隐退吧。’和珅连称皇帝圣明，想的就是周到。就这么常青坐上了闽浙总督这个重要宝座。
柴大纪见舅舅上去了，心中大喜。前往拜见常青央求他道；‘外甥家累太重，海坛弹丸之地没什么出产，能否让我到台湾掌管一方？’常青把鼻子一歪骂道；‘你纯粹是一头种猪，刚满五十，就生了十八个猪崽子，又讨了两房小，谁能帮你养活得起？你是个睁眼瞎，崽子们也都是些不上路的野兽，你的事我可没有能力管了。’
柴大纪哀求道；‘我也是实在打不开点了，况且舅舅所报的军功，所献的珍珠，我也没少卖力，总不能见死不救呀？’常青淫笑道；‘你帮我办件事，然后再商量。郑成功曾孙郑国瑞那小媳妇长得挺水灵，别有风味。让她到福州来玩一玩，老夫定有重赏。’
柴大纪摇头道；‘郑国瑞放着官员不做，隐居海坛，闭门读书，门庭甚是严谨。郑夫人从不与外人交往，此事有些难办。’常青变了脸色道；‘就这么点事都办不成，还想到台湾露一鼻子？不就是个汉女么，老夫过手的有一千。在庙会上不是人多，早就进了我的府第了。此事你看着办，我可不想求你。’柴大纪只好拱手告退。
对于其他小民,柴大纪不放在眼里,派手下将其女人抢来直接送到福州就是了,谁告状也告不赢,反而可以弄他个反坐,连家当都一起吞了下去。.但郑国瑞与别家不同,祖上是一等侯郑克坤，,因不愿意在京享福,回到海坛隐居,死后子孙们并不申请袭爵,但历任官吏均对其敬而远之,以免惹怒了皇帝,干扰了安抚大计。郑氏后人都随其祖,比较短寿,活到三四十岁就以不同情况猝死,郑克塽归降后连二十岁也没活过去.克坤一支也是单传,到国瑞这一辈,只生了个女儿起名颖脱,一家三口倒是其乐融融,与世无争.夫唱妻随,很少与外界往来,事实上也无官绅敢与郑氏往来.
国瑞是个读书人,二十六七也无人提亲,娶大字不识的农姑他又不认可,就一直是单身.归庄之孙归汉儒闻听此事,主动把女儿冰雪送上门来,与国瑞成亲.冰雪知书达礼,容貌倾国倾城,贞如罗敷,美过玉环,才压文君,贤赛宝珠,令国瑞大喜过望,感谢祖上有德,成此美好姻缘.
当年归庄的一首[万古愁]传遍了大江南北,后来连顺治皇帝也将其谱曲,在宫中演唱.草原游牧民族过去大多信仰佛教,男子大多出家,人口锐减,后来一个部落才剩几户人家,接下去就要绝种了.喜缘喇嘛倡导大欢喜佛,建立了密宗,百无禁忌,只要欢喜,就是佛性.他教信徒们各种性交方式,不但有春宫图,而且有人与兽的性交场面.男人与母牛,女人与公羊等等,在皇宫大内也专设这些欢喜佛像,当年元顺帝也是崇拜密宗的.。
人都是有七情六欲的,尤其是以肉食为主的满蒙民族,男女性欲更是旺盛。入主中原后,无数官宦人家的子弟都以屁眼为生,作了龙阳君,给满蒙勇士们当龙阳料。.满族大户人家的女人们也不甘寂寞,设立茶座黑车,招揽年青人一夜寻欢,第二天连是幻是梦都分不清,倒是一次仙府艳遇.由此[万古愁]更是脍炙人口,成了民间广为流传的讽刺文学了.冰雪有此家教,自然超凡脱俗,被常青叹为天人,癩蛤蟆想要吃天鹅肉了.常青是满人而柴大纪是汉人,多少懂得其中的份量,此事须想个稳妥的计谋,方能如愿以偿.
苍天不负有心人,机会果然来了.柴大纪捉了一伙海盗,引诱贼人供称是天地会成员,内线就是郑国瑞.柴大纪立刻派员围住了郑家,将国瑞关入大牢.贼咬一口,入骨三分,何况是延平王之后,一个惊天大案,就兴了起来.柴大纪是个虎狼之人,希望将郑国瑞屈打成招,攀咬相识,一个咬一个,抓出几百个冤大头来.将来就是案子销了涉案人员的家产也都落入了自己的腰包,管他冤不冤呢.柴大纪早已算定,郑夫人会探监自己送上门来。
第二天上午,郑夫人果然用银子买通了狱卒,前来探监,并送来了一些饭菜与衣物,让柴大纪抓了个正着.柴大纪亲自动手搜查,果然不出所料,在衣物内搜出了一把匕首与外面逆党传送的密信.柴大纪当下亲自押送犯妇郑归氏前往省城,交与总督大人亲自审理.常青大喜,夸奖了柴大纪破案有功,因此案牵涉台湾天地会,令柴大纪到台湾道任总兵,继续追查,大陆方面由总督亲自来抓.报上吏,兵二部加以确定.皇帝闻听此案也是心惊,交待和珅一定追查到底。
此事传到了天地会首领刘子义那里,不由得怒发冲冠,集合人马劫了牢狱,将郑国瑞救了出来,想要以延平王之名义扯起反旗.郑国瑞怕连累数万郑氏旧部后人,死活也不肯答应.刘子义无奈,将郑国瑞父女二人送到了[紫竹庵]吕四娘无念大师处,暂避一时.闻听夫人不肯顺从常青老贼坠楼而死,国瑞一病不起,呜呼哀哉.女儿颖脱决心报此血仇,四年之间,练就了一副好身手,年方十六,就拜师下山寻仇,来到了福州,行刺老贼常青.
常青多有仇家,聘了江湖十三太保作为保镖,昼夜加以防范.颖脱几次失手,成为官府通辑的要犯,在闽浙是藏不下去了.在刘子义的安排下,渡海来到了台湾,投靠林爽文,找机会铲除仇家柴大纪.泉州人林凑称雄于彰化鹿港,原名林臭仔,是个混混.他招揽了一伙臭味相投的弟兄们,成立了斧头帮,打下了自己的地盘,开了十几家赌场与妓院,生意很是红火.林凑与官府交好,无人敢于找麻烦,势力越来越大,马仔也越来越多.看到一个天仙般的外来妹四处打听大里杙林爽文,林臭仔迎了上去,对小女子自我介绍道;’我就是林大哥,你可随我来吧.’
将颖脱骗进府后,林臭仔就现了原形,向颖脱扑了过去.颖脱情知落入了黑恶势力手里,拔出师傅传给的神剑,当下就把林臭仔的眼珠子挑出一个来.外面等着吃剩食,涮锅的马仔们听动静不对,一拥而入,颖脱刺倒二三十人,杀出重围,奔大里杙而去.斧头帮集合起数百号弟兄,随后追杀.正遇到林爽文带人前来迎接颖脱,双方没有遇上,却在半路赶上了这一场恶斗.天地会与其分支三点会,三合会等都是’逢三不出手’,不带一文,便可周行天下.林爽文与郑颖脱一对手势,心中已是了然.天地会六七个人掩护着颖脱且战且走,斧头帮一直追到漳州客家地盘才不得不退了回去.
到了会堂,双方重新见过,林爽文对颖脱道;’自柴大纪来到台湾,不但他本人如狼似虎,他的儿子亲戚们更是贪得无厌,走私贩毒,包揽词讼,开赌场妓院, 建立黑恶帮派,专门与我天地会作对.我们早就想除掉这个毒瘤,只是一时无从下手.柴大纪买了一百条洋枪,府城安有四五十尊大炮,是朝廷专门用于防范天地会的.因台湾免征赋税,一年三熟,家家都能过得去.福建有灾,从台湾运去大批的粮食,台湾粮价仅是大陆的三分之一.满清征服台湾已历百年,大陆客家移民已是五六代,每一姓都有几百几千户人家.人们能安居乐业也不想作乱,农闲之余去嫖去赌听大戏,逛庙会也是常有之事.百姓们不过是盼望有一个清官而已.’颖脱只想报家仇,林爽文也与柴大纪有血仇,二人结拜为异姓兄妹,联起手来共同铲除柴大纪,老贼常青.
林凑听说小女子被林爽文救了去,气得发疯.约合了柴总兵之子柴大刀带着大刀帮弟兄共同前往大里杙索要贼妇郑颖脱与林爽文等几个杀人凶手.并要求漳州人每户出银十两算是陪礼道歉,以后接受斧头帮与大刀帮的保护,林爽文与天地会弟兄们大怒,将来人割下了耳朵算是回答。
柴大刀对林凑道;’咱们有官府撑腰,怕他个球?先上报林爽文聚集天地会谋反,有郑氏余孽夹带其中,借助官府势力可以一举降伏这些个漳州佬.’林凑连连称妙,便按计行事.柴大纪接到了常青的来函,正在寻找贼妇郑颖脱的踪迹,见报大喜,立刻率部前往彰化,进行围剿.知府孙景燧,彰化知县俞峻,副将郝生额,游击耿世文也都想借机立功发个小财,带着部下随同柴大帅浩浩荡荡向匪巢大里杙杀了过来.距匪区还有五六里路,柴大纪就停下来,驻扎在黄金堡不再前进.原来黄金堡是个四通八达之地,商家甚多,富的流油,大家闺秀也个个美貌娇媚,是一个难得的乐土.
柴大纪唤来当地士绅们道;’本大帅先礼后兵,尔等从逆知情不举之罪暂不追究,但必得将贼人交出方能脱了干系.大军就住于此处,由尔等供应粮饷.啥时候交出贼人,本帅啥时候退兵.’士绅们连连叫屈,柴大纪哪里肯听?士绅们商量着凑了三万两银子,想打发他们离开.柴大纪银子照收,兵却不退,分住于各商家,骚扰不止.
士绅们以为他是嫌少,几次增加,一直加到了十万两,柴大纪将银两运回自家扬长而去.留下营兵三百与文武官员们继续索要贼人,不肯退兵.官兵们不但索银索吃喝,还要女人,许多大家闺秀都遭了毒手.黄金堡居民忍无可忍,拒绝供应,公开驱逐,官军索性将相近的四五个村落抢劫一空,男丁当天地会匪徒杀头,女人是战利品尽情享用.尔后一把大火将这几个地`方烧个精光,没了苦主,看他上哪儿告状去?
附近的村落见黄金堡一带无妄之灾,纷纷举家避入大里杙,求天地会为其作主.天地会弟兄们早就忍无可忍,数千之众随着林爽文杀入黄金堡官军驻地,将其团团围住,连官带兵未曾逃出一个,都做了刀下之鬼。
乾隆五十一年十一月二十七日,贼人攻入了彰化,柴大纪单骑出城逃往诸罗.想要带着全家以及财宝逃出城去,被士绅们集众拦住,说啥也不准其出城一步.他的儿孙以及亲属们带着手下弟兄们都逃到了诸罗,原来泉州人庄大田不遵族命,也借机聚众驱赶斧头帮,菜刀帮,长枪会,兄弟会,大刀帮等官府的帮凶,台湾已经是失控了.柴大纪连忙向闽浙总督求援,常青又报到了朝廷,乾隆皇帝最为担心的局面果真出现了。
林凑与柴大刀率部坚守鹿港,屡次奇袭天地会乱党,保住了鹿港海口.大刀帮是有洋枪的,天地会并不与之纠缠.林凑号召泉州人不要从乱,庄锡舍也聚起了二千乡勇,保境安民,不许泉州人从乱.初期起事的只有漳州天地会不足两万人,攻打诸罗难以拿下.于是便将城池困住,粒米不准进入.大军远远驻扎,躲避官军炮火,尽量减少伤亡.
林爽文将全部缴获归于军用,实行战时平均分配制.无论穷富,一视同仁,打出’顺天’之旗,想要建立一个如同南洋的[顺天共和国],实行平等,均贫富,等贵贱,如同梁上好汉李俊等在海外立国.林爽文对弟兄们道;’二百年前华人梁道明就在南洋创建了海外华人国,占了一个海岛.台湾地理位置得天独厚,我们弟兄正可在此创一伟业.先杀了岛上贪官,封闭港口,任他有千军万马也难于踏上台湾一步.只要诸罗一下,柴大纪一死,光复台湾如拾芥尔.’大军死困诸罗,双方相持不下.
常青接到求援不禁大吃一惊，没曾想竟激起如此巨变。此事非同小可，一面向皇帝奏报一方面调集闽浙驻军欲增援台湾官军。天下太平已历百年，官员们非亲即故，都是花银子运动来的，谁肯渡海涉险？柿子专挑软的捏，常青强令水师提督海澄公黄仕简，陆路提督任承恩，副将徐鼎士这些郑氏降将的后人率部二万，渡海剿贼。这些人不敢违命，只好收拾船只挺进台湾，从鹿港登上岸去。
官军一进台湾，庄锡舍率领乡绅们欢迎‘王者之师’，设宴款待。酒足饭饱之后，将官们将庄锡舍等乡绅赶了出去，将这些家的妻妾尽情奸淫，算做‘劳军’。团勇们刚刚表示不满，黄仕简一声令下将团勇们缴了械，尔后按反贼加以剿灭，一举坑杀了三千余人。
林爽文怕两面受敌，连忙收兵准备迎战闽浙官军，柴大纪趁机率部逃出了诸罗，诸罗不战而下。林爽文将富户抢掠一空，以作军用，然后弃城而走。黄仕简严命柴大纪率部收复诸罗，再丢定斩不饶。命郝壮猷率部前往凤山讨伐庄大田，解救府城。若知讨贼大军能否得手？且容下回分解。
第一百四十八回，柴大纪火中取栗，郭鬼子妙手生花
却说林爽文进入诸罗城后，以均平富，等贵贱为名义将富户搜刮一空，全部钱粮都充作军用。富户无奈，只好也加入顺天义军领一份军粮，编入军营，头系红巾，设伍长，把总，百夫长，营官，以五百人为一营，服从天地会的调遣。因顺天军只有二万余人，诸罗是竹编土城，想要防守，非五千人不可。林爽文想乘着锐气扩大战果，决心弃了诸罗率众袭取凤山。新编徽字营统领张慎徽对林爽文道；‘林兄想要弃了诸罗，这些红衣大炮岂不可惜了？每尊都有万斤之重，难以随军。若是炸毁以后用什么防守海疆，抵御满夷？末将不才，愿带领手下弟兄在此镇守，誓与此城共存亡。’林爽文一问，还真有几营愿意留守此城。林爽文大喜，留下新招收的五营在此镇守，带着大队进攻凤山，一举攻下，钱粮兵马又扩充了三分之一。
探得清军兵分两路前来收复诸罗与凤山，郑颖脱非要带领娘子军去迎战柴大纪不可。客家女人本是天足，下地耕作，与男人没什么不同。义军打下了黄金堡，解救出上千受害女人，都想寻死上吊，被郑颖脱一顿开导，组成了娘子军，随军作战，成为了一支主力部队。闻听仇人柴大纪又杀了回来，娘子军个个眼睛发红，谁也休想拦住。攻下诸罗，凤山，娘子军又扩充了两营，约有二千余众，林爽文派小将林清带着清字营随同娘子军前往诸罗，自己率部迎击郝壮猷。
柴大纪一路走一路破口大骂道；‘黄仕简这个王八蛋不得好死，他祖上就是个叛贼，咋没让郑经把他们全杀了？什么海澄公？在我眼里连屁都不算一个，跟爷爷装什么大瓣蒜？他祖宗不就是把原来的生死弟兄都卖了，换了个血一般的红顶子么？’游击杨起麟，守备邱能成劝道；‘不怕官，只怕管，现在黄皮子是岛上最大的官，不听他的还真得给他当替罪羊。他们应名是来台湾救援的，哪里有一点打仗的意思？不过是把我台湾兵往前一推，打胜了功劳是他们的，打败了他们在此固守求援，拿我台湾将士脑袋抵罪。看那个意思他们对常总督也是怨气冲天，这是有意的整治咱们呢，‘柴大纪骂归骂，军令还不敢不遵。磨磨蹭蹭的走到距诸罗二十里路，就停了下来。
探得诸罗贼人守将乃是张大户，柴大纪心中大喜。派人进城说降道；‘闽浙剿贼大军十万，就要大举进攻。本总兵乃是先锋大将，晓喻尔等速速归降，既往不咎。倘若不知顺逆，先将尔等庄园夷为平地，祸灭九族，休怪本先锋言之不预也。’张慎徽等富户本是被迫从乱，哪一户没几百亩田产？接到招降书后，张慎徽率领乡绅们自缚到军营中请罪，诉说原委。柴大纪亲自给他们松绑，让张大户带路，兵不血刃顺利的收复了诸罗。
郑颖脱率领娘子军来到，诸罗城已是陷入敌手。颖脱大怒，率军猛烈攻城。张慎徽等人正想立功赎罪，奋起抗贼，大炮之声，震耳欲聋，顺天军大败亏输，不得不退下阵来。官军趁势杀出，追杀三十余里，沿途所遇之民都取了首级，烧毁民房数百间，船只百数，当做杀贼回城报功。柴大纪大喜，用快骑将军功报了上去，黄仕简报回福建，常青又报与皇上，受到了朝廷的嘉奖。张慎修与降官们发现自家的亲属与庄户都被官军错当贼人给杀了，不由得嚎啕大哭，找杨起麟，邱能成算帐。柴大纪说好说歹总算是把众人劝了回去，犹是恨恨不止。柴大纪对二将道；‘民心有变，不得不防，你二人拉的屎自己想法子擦干净了。’二将一商量，索性一不做二不休，将降官降贼们斩草除根，省得麻烦。当夜官军闭城剿贼，挨户搜杀，张慎徽等二千余贼寇都被坑杀在城内。
林爽文迎战郝壮猷，郝壮猷比人都奸，距离凤山二十里下寨，坚守不战，顿兵五十余日。林爽文知道他不过是应付差事，不足为虑，便留兵三千守城，率领部队前往攻打诸罗，主要是想消灭柴大纪。在此期间，郑颖脱率娘子军又攻城两三次，均没得手。顺天军一面围困诸罗城，一面平定各处，扩军扩粮，整训部队。庄锡舍妻女受辱后也逃了出来，加入了庄大田的队伍。天地会以及泉州庄锡舍，庄大田部，反清义军约有十万余众，几乎占领了全岛。
庄大田帐下有一位女军师，乃是高山族姑娘金娘，颇有谋略。她建议庄大田先下府城，先声夺人，将来与林爽文争夺第一把交椅。庄大田率部围住了府城，夺取了台湾南部，作为基业。林爽文几次联络庄大田共同驱逐清军，占领海港，然后再围歼驻岛清军，庄大田都不肯答应。林爽文见郝壮猷给你来个‘老鼠不出洞’，凭险而守，是一块心病。于是便将凤山军民全都撤出，留下了一座空城，等着郝壮猷前来上钩。
郝壮猷避敌不战已遭到黄仕简的数次责怪，但郝壮猷要求增援，以便及时收复凤山的请求黄仕简却不予理睬。探得贼人果真弃了凤山城，没有任何埋伏，郝壮猷心中大喜。于是一面报捷一面整军进城，浩浩荡荡开进了凤山城里。
进了城里没有一个百姓，粮草更是谈不上了，就是一座空城。郝壮猷四下派人招民入城，以证其功。经过几天的动员，有五六个村百姓被强行迁入凤山，成为郝将军治下之民。正在郝壮猷兴高采烈之时，大股贼人突然涌进了凤山，招来的村民都变成了贼寇，里应外合，把官军包了饺子馅。郝壮猷为人奸猾，早就瞄好了逃命之路。听得外面杀声震天，顾不得手下，跳过茅房后墙，穿上乞丐衣服，蓬头垢面，混出城去，逃往府城。新任知府郑泰见兄弟郑嵩死于非命，心中大怒。将郝壮猷关押起来，报了上去，等候朝廷治罪。
郑颖脱不听林爽文劝阻，率部再度攻打诸罗，被城内炮火压得抬不起头也撤不下来。林爽文将木船蒙上湿棉被，船底安上轮子，土造一辆吕公车率部前往救援。柴大纪见巨车如飞而来，大吃一惊，连忙布置炮火全力轰击。趁此机会，林爽文将娘子军营救出来，回去埋怨不提。
柴大纪连连告急，黄仕简以兵力不足，把守海口，就是不肯出兵。常青无奈，先后派出三股援军，总兵魏大斌，参将张万魁，游击田蓝玉，副将蔡攀，龙贵林，将闽浙绿营兵基本都派了过去。到了台湾，相互观望，就是谁也不肯剿贼。常青这回是没咒念了，送了重礼，乞求和珅帮他调离闽浙，换个太平地方当官。这件事可让和珅为了难，都不知道该如何跟皇上张嘴？
和珅权重位高，深得皇帝器重，连[四库全书]的修订都委任其为正总裁，就因为他办任何事都能对皇上的心思。和珅说话诙谐，待人和气，很好说笑话，大小官员们都趋奉不及，走到哪儿都是前呼后拥的，有一个好人缘。大臣们只有阿桂不乐意与和珅交往，不卑不亢，对和珅那一套很是瞧不起。乾隆朝武将第一就数阿桂，军功最多的也数阿桂，平金川，平霍集占，定伊犁，平回乱，平缅甸，平甘肃新教回乱苏四十三，都是力挽危局，马到功成，是朝廷的主要支柱。在平苏四十三时，皇帝有意抬举和珅，先令其去监军，结果大败亏输，和珅怪罪部将们怯敌避战，行动迟缓。阿桂一到军中，形势大变，将士们令行禁止，勇往无前，所向披靡。阿桂冷笑着对和珅道；‘将士们并无差错，有错的是上面。’从那之后，和珅便对阿桂恨之入骨。
乾隆精力不足，想要将东南军政大权交与阿桂，和珅点拨道；‘年羹尧军令如山，无人敢违。西征时见抬轿子的军士手上落雪，已经冻僵，犹按例扶稳把手，一时心慈，传令；‘去手’。怎知那几个抬轿的军士居然遵令将自己扶轿的那只手都砍了下来，惨不忍睹。军令如山，不敢不遵，连问一声都不敢。可见古来名将都有过人之处。‘乾隆一听此言，便打消了重用阿桂的念头，以免日后有震主之嫌。于是委其主修河道，治理水灾。
台湾之乱久不平定，乾隆就又想起老将阿桂。乾隆传来阿桂对其说道；‘人言‘运筹帷幄有阿桂，观敌料阵福康安，冲锋陷阵海兰察。’如今台湾天地会作乱，爱卿有何奇谋妙策？‘阿桂回奏道；‘台湾海岛，重在扼守险要要害之处，分道并进，令贼人顾此失彼。应派兵先打通诸罗道，廓清后路，从大甲溪进兵，将贼分割。尔后集重兵捣贼巢穴大里杙，便可一战而定。’
皇帝大喜道；‘朕正有此意，可按此方略进剿。‘和珅奏道；’常青已年近七十，恐精力不济，是否安排年富力强之重臣代行其职？‘阿桂奏道；‘临阵换将，乃兵家所忌。可令常总督渡海赴台，亲临指挥。臣保举李侍尧接任闽浙总督，可以调集两湖两广驻军，作为后援。’常青，柴大纪屡败，和珅也不敢争执。皇帝知道将领们只认阿桂，只好准奏。李侍尧曾两度跌倒，两度被和珅陷于死地，这一回又爬了起来。
李侍尧非是别人，乃是开国元勋汉镶黄旗二等伯李永芳四世孙。曾任两广总督，云贵总督，深得皇上器重。因李侍尧与阿桂相好，所以和珅怂恿粮储道海宁将他贪赃舞弊一事揭了出来，三部九卿审定和珅力主定其为死罪，也杀鸡给猴看，镇一镇阿桂一伙的嚣张气焰。但皇上惦念这他祖孙四代为大清朝出生入死，有意从宽，才改为斩监候。
苏四十三之乱，阿桂视师，借机会将李侍尧救出，以三品顶戴随军立功。谁知在甘肃因袒护冒赈贪赃官员与怯懦避战，又让和珅抓个正着，差一点又掉了脑袋。阿桂知道和珅这是冲着他来的，所以力救，李侍尧得以不死。这一回和珅一伙丢了脸，阿桂有意迫使大草包常青远赴台湾，去就地督战。而李侍尧就任闽浙总督，让和珅无法变幻其说。
常青被逼无奈，只好壮着胆子渡海来到了台湾。眼见得无法取胜，便上疏弹劾黄仕简，任承恩避敌不战，将二人做了替罪羊。至于郝壮猷，干脆砍头，以正军法。但对着柴大纪的连番求救，常青也是无可奈何，一兵不发，只是向皇上求取援兵。乾隆传旨嘉奖柴大纪坚守诸罗有功，改诸罗为嘉义县，封柴大纪为义勇伯，世袭罔替。诸罗城内军民三四万人，柴大纪想要逃出谈何容易？柴大纪情知天地会与自己不共戴天，合家三百余口，儿孙们的斧头帮，大刀帮等弟兄哪个不是个白眼狼？一旦失势，不用别人，这些饿狼就扑将上来，将自己一家撕得粉碎。事到如今，柴大纪也就舍出一头来，对皇帝容许其率军突围的圣喻回答道；‘诸罗为府城北面屏障，诸罗一失，府城两面受敌，必不可保。半年以来，臣与贼大小战百次，毙贼逾万，一朝弃去，克复甚难。城内义民四万，臣实不忍委之于贼，唯有死守待援。’乾隆览之泪下，连称其为忠烈之臣。
眼见得台湾日益危急，常青想装也装不下去了，连连恳求和珅说动皇上，走马换将，自己能保住性命当个富家翁也就知足了。和珅在皇帝面前再三吹风，乾隆也知道常青并非将才，于是传旨命嘉勇侯福康安为将军，海兰察为参赞大臣，调四川，湖南，贵州，广东四省满八旗驻军以及绿营兵五万余人，前往台湾平定叛乱。行前阿桂制订出详细的进剿方案，乾隆五十二年十月二十八日，福康安率五百战船抵达鹿港，柴大刀与林臭仔将官军接上岸来。以大刀帮，斧头帮为先锋，剿贼官军兵分六路，与十一月初八齐头并进，这正是顺天军起事一周年之日。
海兰察乃是一员虎将，每顿食肉十余斤，手搏猛虎，力敌万人，天下无人可比。他家祖居黑龙江，乃是地地道道的满族勇士，满语称之为‘巴图鲁’。因其神勇无比，所以阿桂，福康安四处征战都以他为先锋，从无败绩。可就是有一样，大帅们得容忍他一个小毛病。
海兰察之阴茎超常，性欲特强，每晚需七八个壮健农妇方可满足其欲，否则便要杀人。大军西征时千里无人，海兰察就用士兵的屁眼来解决性欲，每日都得减员几人。将士们无奈，只好随军四头水牛，供其淫欲，才算是躲过一劫。来到台湾，每日里奸死几个，福康安也是不闻不问。来人告状将苦主当乱贼砍了就是，以后就没人前来告状了。大军欲路过新竹可把地方官们给愁坏了。福康安喜欢奢华，沿途地方官员张灯结彩盛宴款待，花费数万两银子没答对满意，遭弹劾摘去了不少乌纱帽。台湾本是个穷地方，拿出几千两银子都得费点劲，况且海兰察那一个淫棍如何才能打发得过去？正在众人犯愁时，一个叫郭鬼子的小书吏自报奋勇道；‘此等小事何必如此烦恼？只须三百两银子随我安排，保证答对他们满意，不但无罪，而且有功。’官吏们大喜，立拨三百两银子供郭鬼子使用。
江南十月，从京城到福建，渡海到台湾已历数月，福大帅的脾气是越来越暴躁，稍有闪失，就触动其怒。到了台湾后，又接连摘掉了几个五品顶戴，砍了十几员败逃之将。当大汗淋漓到新竹，只见城外三五里便已搭上了凉棚。行走其间，凉风习习，要多舒畅有多舒畅。这竹编凉棚四下藤叶笼罩，不知从何处飘出一股股清香，沁人肺腹。进入行营内，只见宽敞的大厅墙壁家具摆设古色古香，藤椅疏软，室内安静，墙上悬挂着名人字画，雅致非常。福康安心中大喜，传令在此过夜，令海兰察率部先行，前方驻扎。等饭菜酒宴端了上来，都是清凉可口，脆嫩爽口之物。水晶百味鸡，糟鸭，没有一样油腻之物。喝着甘甜凉爽米酒，真如同琼浆玉液，床铺更是舒适无比，一宿安眠，数月的疲劳一扫而空。福康安叹道；‘出军以来唯有这一次吃了顿好饭，睡了个好觉。’于是保奏新竹官员，办事有力，可委以重任，并赏银二千两。
官员们大喜，向郭鬼子讨教。郭鬼子答道；‘此乃易事，我处产竹，山上野藤野花甚多。雇十个人只需七八日便可建起数里凉棚。福大人路过之时，在棚外频频淋水，自然凉爽无比，花香宜人。各处官员张灯结彩，人山人海，更增其烦。山珍海味，油腻之物福大人早已厌倦，还不如土产清新小菜更加适口。至于大厅休息之处主要在一个安静，雅致，我是用古色古香的纸张糊的墙，家具都是购买百姓家旧物用核桃烟熏的，用不了几个钱。这三百两银子才花费了一百余两，别处一餐需几千两银子，我处不足三两银子就答对他满意。就是住上十天二十天的，这银子也是富富有余。’官员们赞不绝口，从此郭鬼子就成了官员们争相聘请的幕僚。
探得讨伐官军六路并进，武器精良，以洋枪开道，有兵六万，还有岛上黑恶势力为虎作伥，天地会有些发慌。林爽文悔不当初，应集中兵力下打下鹿港，封闭各处海口。林爽文与庄大田取得了连系，共同对抗官军。庄锡舍却带着二千余庄客私逃出营，降了朝廷，主动请战，向庄大田泉州义军杀了过来。庄大田万没想到庄锡舍会反戈一击，大义灭亲，事出突然，连连败北，部下也分崩离析，四下而逃。旬月之间，六七万之众只剩下不足三千余人，退守弯里社，以瑯峤为据点，向天地会紧急求救。
却说海兰察进军神速，首先进入到八卦山遇到了反贼的哨卡。大军一顿横扫顺天军弃卡而逃，海兰察就在八卦山下扎下了大营。天交二更，四下火起，无数顺天军蜂拥而来，扑向大营。为首的红衣女贼率先冲破营寨，官军顿时乱成一团。小贼林清率领一帮童子军直扑中军大帐，海兰察光着身子轮起大刀，如同猛兽一般，杀得小贼们四下奔逃。
满八旗将士可与绿营兵不同，乾隆皇帝每年秋狩，寓行猎于征战之中，就是不令八旗子弟忘记武功。初期惊慌之后，将士们都奔中军大帐而来，洋枪与贼人短兵相接，尽占先手，官军很快的就稳定了阵脚。同等情况绿营兵早就潰不成军，此战必胜无疑。如今啃上了硬骨头林爽文却是骑虎难下，不知如何是好了？顺天军打着火把向官军进攻，正好给洋枪照亮，成了活靶子。林爽文连忙下令熄灭火把，官兵向鼓声，人员嘈杂声处连放排枪，顺天军损伤严重，难以消灭海兰察大军。眼看着天就要亮，官军增援部队正朝此方向包抄过来。林爽文无奈，传令撤兵。反围剿之战，初战失利。
海兰察一夜激战，也是焦头烂额，筋疲力尽。命手下将那几个农妇的乳房割下来，做为早餐。海兰察以寡敌众，大败贼魁，受到了皇帝嘉奖，进封二等超勇公，红宝石顶戴。福康安出笨港，兵分五路，直扑嘉义，解了嘉义之围。柴大纪被困在城中半年，若不是与天地会有血海深仇，早就开城投降林爽文了。城里能吃的都吃了，接下来就要吃活人了，已经选好了女人小孩先行开刀。
福康安到来后，柴大纪自恃城守有功，皇帝欣赏，不肯以下属之礼拜见福康安。福康安大怒，上奏皇帝弹劾柴大纪因贪激变，罪在不赦。和珅帮柴大纪打了圆场，皇帝也晓喻道；‘大纪驻守嘉义，贼百计攻围，苦战半年，不必苛求。因其屡蒙嘉奖，在福康安面前或礼有不谨，故揭其短。福康安当体朕心，略短取长，方得公忠体国之道。’福康安栽了面子心中更加愤怒，将常青，柴大纪的劣行都揭出来，将他们与和珅狗扯连环之事上书给阿桂，让阿桂寻找机会向皇上进言。阿桂本来就与和珅交恶，将李侍尧，福康安等人搜集的材料上报了皇帝。乾隆心中恼怒，便有杀柴大纪之意。
和珅是何等乖巧之人？从皇帝的眼神与一举一动之中便觉察出阿桂给自己上了眼药。阿桂本不是什么干净之人，他属下的两员干将把每年一二千万两整修河道银子都上下私分了，只瞒着皇帝一个人，岂能逃过和珅的眼睛？和珅精细计算过，每年只要有三成银子真正用在河道上，就不会发生一次洪灾。可年年决坝，年年大修，河道官员就吃这个洪灾呢。那熊凤梧，卞正元仗着阿桂，从来不把和珅放在眼里。一还一报，和珅就拿这两个人开刀，敲山震虎。
和珅微时，最忠心的奴仆就是刘全，那时候刘全为和珅四下借贷连二十两银子也受尽了白眼。和珅发达后不忘旧情，刘全还是贴身大管家，每年也有个二三十万进项，是个眼观六路，耳听八方，可靠干练之人。不用费太大的劲，就寻出了熊，卞二人的贪赃证据。和珅并没想把他们往死里整，官场上来不得认真，不可断了后人的财路。和珅选择了一笔小金额透给言官，上疏弹劾此二人，毫不涉及主管阿桂。阿桂也是老官场了，一见此事，心中大吃一惊，若是和珅真的翻脸连自己带下属都保不住脑袋。见和珅并不提及别的大案才稍许放下心来，对于常青也就放过一马，柴大纪的事也就不再提起了，只说是听个谣传，还没有确实的证据。
别看下面贪赃腐败，奢侈无度，事实上皇宫大内还是很节俭的。前明崇祯百事无钱，可后宫太监就达十万之众，供应不上，每天都有饿死的。皇家年需银三百余万，崇祯好脸面，军饷赈灾无银，皇家的体面却要保持，内帑亿万不动一文，都交给了李自成与顺治。鉴于前明的教训，国初皇宫大内只有五百余人，年用银不超五万两。经康乾盛世，国库充盈，皇帝宁可将银用在军费征战上，免税赈灾上，也不用在宫内奢侈上。几代皇帝内穿打补丁衣服，也不算稀罕。乾隆晚年，怠于政事，但从无荒淫纵乐之时，只是喜欢看书写诗。接到了言官的弹劾，皇上震怒，传旨监察，工部，户部九卿会审，由和珅作为主审官，因为别人不可能敢逆阿桂之意，那是一伙实力派。
和珅领旨，以迅雷不及掩耳之势查封了案卷与案犯府第，控制了案犯与相关人员。这一回阿桂一伙可是落入和珅的掌握之中。阿桂通过关系再三向和珅致意，希望他高抬贵手，不要闹得玉石俱焚。阿桂也不是好惹的，怂恿言官探劾刘全修造美宅，费银巨万，财产来路不明。等朝廷派员调查时，前几日还金碧辉煌的府第竟变成了一座茅屋，该言官以诬告罪反坐，进了大理寺。阿桂打仗还行，跟和珅斗心眼，还差得远呢。乾隆知道案情重大，背后涉及阿桂，也不希望有所偏差。在九卿会审之日，躲在后室窃听。若知和珅会同九卿如何审理？且容下回分解。
第一百四十九回，和珅巧审大案，清兵大战台湾
却说和珅早已得到宫中密报，知道皇帝在后面窃听，倒也不敢大意，以免引火烧身，骑虎难下。看熊，卞二犯官上堂的样子，并无惊慌胆怯之意，和珅心中清楚；这是外面有人给他们撑腰，他们并不惧怕和珅。
在会审的前一日，刘全说啥也找不到了。不仅如此，盐道的案卷也不翼而飞，显然这是有人做了手脚。和珅通过刘全出面，每一年盐引都没少卖，自家吃多少咸盐心里清楚，对方也是准备破釜沉舟，大不了玉石俱焚，大伙都完蛋就是了。和珅知道这些个武人都是些亡命徒，什么事都干得出来，兴许就让自己当堂出丑，让案子审不下去。和珅眼珠一转，决心不授人以口实。
于是他大模大样的问二犯姓名官职等等，然后将言官弹劾之事端了出来，问其是否属实？熊，卞二犯倒是个爽快之人，一口承认确有其事，但这是由于工程预算不足，一再追加，上面责怪，不得不采用变通方式，拆东补西之举，款项都已用在了河道上，下面都有实报实销的证明。这样一来案子可就复杂了，和珅知道，一旦深查，那就是滔天大案。糊涂结案，皇帝必定责怪自己草草塞责，换了一个主审官那就麻烦了。想到此处，和珅决定一不做，二不休，就拿这两个狗官开刀，决不能让阿桂一伙给要挟住。
和珅换了个审讯方法，问熊凤梧道；‘你因何名为凤梧？’熊凤梧答道；‘因母亲生儿之时梦见凤凰栖于梧桐树上，故有此名。’何珅把眼一瞪道；‘那么说，如果你妈梦见一只鸡来到笆蕉树下面就给你起名叫鸡巴了？’熊凤梧气愤已极，便有些结巴，抗议道；‘相爷不可胡说。’
和珅在众官员们的窃笑声中神采飞扬，当下出一对道；‘能者多劳，跪断你四条狗腿。’其中寓个熊字。意思非常显然，这是骂给阿桂听呢。接着指着卞正元大骂道；‘下流无耻，伸出汝一点龟头。‘其中寓个卞字，是一付天然妙对。和珅接着骂道；‘你们这两个狗杂种营私舞弊，高估冒算，还当本官不知呢？实话告诉你们两个龟孙，没有金刚钻本相也不敢揽这磁器活。河道案卷都在本相手里，识相的早些认罪，免得本相多费手脚。本相与汝上司同朝为官，莫因为尔等小人乱了朝局，致令大僚不和。’
熊，卞二人本准备反唇相讥，见和珅话里有话，并没想往大处整，一时云山雾罩的倒不知应当如何下口了？外面给他们的指示是让他们视情况而行，实在抗不过去二人小罪名可先担下来，案子一结改头换面，还是河道的红人，不到万不得已不可与和珅撕破脸皮。和珅一顿臭骂，即压住了二人的气焰，又显出了九卿的威风，乾隆在后面也憋不住笑出声来。
卞正元还想辩驳几句，和珅连连骂其为放狗屁。卞正元认为公堂之上相爷不应如此，和珅解说道；‘说你放狗屁是高抬了你，人说人话偶尔放狗屁，就是说你还是人而不是条狗。若说你是狗放屁，那你就是条狗，而不算是个人了。狗非终日放屁，屁还不多。但你若是条放屁狗，狗以放屁为主，那就全都是狗屁，那才真正让人难以忍耐。’
和珅半庄半谐，夹枪带棒的好一顿臭骂，骂得二人面如死灰，垂头丧气。九卿听着有趣，皇帝也乐不可支。如今熊，卞二人就是当堂反唇相讥，皇帝也就把他们的话当做狗放屁，不会相信半句了。和珅耍笑了两个人一个时辰，二人最终都认了罪，将贪赃承担了下来，罢官免职，追究赃款。和珅喝道；‘把这对熊卞[鞭]革[割]了去。’于是审案顺利结束。
此案一次就审了下来，阿桂一方也就松了口气，刘全也被结开绳索，蒙面放了出来，就算是做了一场恶梦。盐道的案卷也找到了，原来是那屋子潮湿，属员挪了个位置，忘了向上面打招呼。一场天大的案子烟消云散，皇帝还当他的圣世明君，下面还做他们的忠良之臣。从那以后，大臣们更是趋之若鹜，和珅每日入署，士大夫之善奔走者皆立侍道左，唯恐后期。因士大夫皆衣补服，百姓称那儿为‘补子胡同’，成为了地名。或以诗嘲之云；
‘绣衣成巷接公衙，曲曲弯弯路不差。莫笑此间街道窄，有门能达相公家。’
京城内的明争暗斗告一段落，台湾方面战况正酣。剿贼官军屡屡受挫，不知哪一个是贼？哪一个是民？反正贼人如同到处有眼，官军不是扑空就是遭伏，气得福康安就想杀人。海兰察倒是来得干脆，不管他是贼还是民，挨排儿杀过去，一律三光，鸡犬不留。扫荡了崙仔顶，崙崽尾，火烧四十八寨，杀老幼贼寇近万，掠女贼数千。反贼聚众于牛稠山，前来与海兰察拼命。
官军随军携带着铜炮，洋强千支，数万贼寇连番进攻，死伤无数，也没有冲破官军的防线。福康安正在寻找贼寇主力，闻讯率部包抄过来。林爽文下了死令，撤下阵来。官军兵分三路，随后追杀，将客家人杀死，财物抢光，尔后将村寨焚毁。从海岸大崙庄起，沿途兴化店，员林，大排竹，大蒲林，大蒲尾等数百处客家村寨，一片火海。贼寇固守中林，斗六门，水沙连，苦战半个月，不肯投降。福康安见官军损伤严重，于是想出了一条妙计。
福康安对庄锡舍道；‘漳州天地会乱党负隅顽抗，但已是强弦之末。汝多立战功，本公已向皇帝保举汝为台湾总兵，现在即可挂总兵大印。汝等客家人侵夺高山族土番领地，冲突不断。汝可进山晓喻土番，若是助朝廷平乱，漳州客家所占之地可以仍归土番所有。’庄锡舍大喜，与弟兄子侄们分头进山，动员高山人出山助战。土番一直想驱赶客家未能如愿，如今有大块的无主耕田，早就垂涎三尺，只是不敢轻举妄动就是。如今有了朝廷的允诺，争相下山，男丁助战，老弱妇孺占田，数万高山人如同潮涌一般，奔天地会杀来。
高山人与官军不同，行走悬崖峭壁如履平地一般。就是冲锋陷阵也轻如猿猴，而且身着葛藤所编的衣甲，刀枪不入。他们尤其善于夜战，在伸手不见五指的黑夜里，他们的眼睛如同猫眼，看物都是绿的。毫无声息的潜入敌阵，将贼寇杀死于熟睡之中。天地会连连败北，关隘阵地尽失。福康安采用黑虎掏心之术，集中主力，直扑贼巢大里杙。
由于官军的三光政策，大里杙已逃来了十余万客家人。林爽文安排了二百余首领安置难民，实行战时共产，倒也秩序井然。经过两个多月的苦战，战士们已伤亡惨重，不及万人了。林清等重伤员通过海上运往南洋兰芳三合会加以救治。林爽文等人也心里清楚；顺天军已是难于取胜了。
林爽文将老弱妇孺转移到山里狮子头，打铁寮，合欢一带，这是高山人的地盘，对客家人一向抱有敌意。林爽文命郑颖脱带着娘子军护送百姓入山，与高山人进行谈判，只是暂避一时，绝无侵占之意。高山人也知道这是官逼民反，同病相怜，同意了客家人避难的要求。经过周旋，郑颖脱又把地方扩大到了北炭窑，老衢崎，这已是台湾极北之处了。
绿营兵也祸害百姓，但与满八旗不同，并不胡乱杀人。林爽文虽说是被众人推举为首领，但并没有令行禁止的指挥能力，各部还是以自家村寨园田为主要抗清基地，力量比较分散。在福康安取代了常青后，林爽文知道这是个劲敌。再三动员起事村寨将老弱转移进山，青壮集中起来与清军打游击战，运动战，但谁也舍不得离开几代居住的热土。
福康安令六路大军并头齐进，就把义军分割成了五六部分。占据了要害部位之后，历任台湾，金门，苏松三处总兵，现任江南提督的蓝元枚，与八旗汀州镇总兵普吉保合兵四千，从柴坑仔，大武陇进兵。一路杀将过去，将分散固守的贼巢阿栋社，稗头庄，大壮溪一举荡平。
因为满八旗滥杀无辜，而蓝元枚帐下的将士大多是漳蒲人，两军争斗不止，形同水火。普吉保虽说官职较低，但他是满八旗驻军，是专门监视汉人绿营的，所以凡事蓝元枚都得让他三分。蓝元枚族叔蓝启能，本是天地会西螺，條训塘，中浦寨三地大首领，率领六营，不肯进山。接到蓝元枚的招降书后，黑夜带着七十九个死党潜出了西螺，向官府投诚，并带领大军袭破了这三处要塞，立有大功。
谁知将村寨屠了之后，满将海亮竟然不顾拦阻，闯进蓝家大院，将蓝启能的十六岁黄花姑娘给强暴了。这还不算，因蓝启能加以阻拦，也被砍成重伤，生死难测。家丁们暴怒之下，将海亮乱刀砍死，起了动乱。普吉保率部把蓝家大院围住，百余名家丁都被杀死。蓝启能与小女先躲进了蓝元枚军营中，躲避一时，普吉保索要主犯，蓝元枚不肯交出。普吉保一面派人把住各处路口，不令其逃逸，一面上报朝廷要求将反贼蓝启能就地正法。
皇上接到奏报后，传旨；‘如查出启能等已从贼，当立诛。’随后又接到蓝元枚上奏，皇帝连忙又下一道圣喻；‘启能等既已来归，前此已否从贼，不须追究。’乾隆之意很清楚，反贼不可能全部杀光，还得留着招抚这一条路，免得客家人困兽犹斗，战乱平定就没有个年月了。普吉保接到后命，心中气恼，便消极怠战，驻军于元长庄，月眉庄，不肯进兵。
福康安知道满八旗兵的劲头，牛不喝水强按头那是行不通的。在西征时，福康安选了三十六个强悍将士作为轿夫，四班轮换，换下的均骑着快马随轿护卫。军令一下，轿子行走如飞，一日跑一百多里山路那是常有之事。因轿夫赖三在集市上抢夺少女首饰，被抓到了官府大堂之上。赖三哪里把地方官员放在眼里？不但不肯下跪，而且破口大骂。地方官姚鼎也是个硬汉子，命人一顿大棒将赖三活活打死，然后按大清律将此事通报给了福康安。见证据凿，福康安也无奈，只好糊涂了事。
谁知第二天想要上路可就没那么容易了，三十五名轿夫谁也不肯从命，军中想补上一名轿夫谁也不肯来。福康安只好屈尊问是因为什么？那些轿夫们异口同声道；‘我等随大人出生入死，身经百战，历经艰险，没有功劳也有苦劳不是？若是违犯了军令任凭大人处置，决无二言。如今随便什么官员都敢随随便便杀死我们弟兄，这样跟着大人还有什么意思？不如早点砍头算了。’
福康安位高权重，除了皇帝，谁也不在乎。可他之所以为皇帝所重，靠的就是这些八旗将士的拥戴。丧失了军心，自己又算得个什么？于是乎宁愿担着恶名，也把姚鼎弹劾了下去，才算是稳定了军心。这一次福州驻军又发起了牛脾气，福康安明知道满八旗亏理，却不敢轻举妄动。对于绿营也不可得罪，正是用人之时，于是便和稀泥让李侍尧增调福建兵二千，广东兵三千，充实蓝元枚方面进攻力量。
蓝元枚之祖乃是从龙入主中原蓝廷珍之后，袭有世职。台湾朱一贵谋乱，蓝廷珍出奇兵，七日大破朱一贵，也是功臣之后。皇上公正处理此事令蓝元枚感激不尽。增援部队一到，就向反贼发起了进攻。在此期间天地会已布署妥当，官军正在行进之中，贼兵从竹子脚，大肚溪，柴坑仔三面汹涌杀来。官军火炮枪支来不及布置，便被冲乱了阵角。蓝元枚舍生忘死，向贼酋林明灼杀了过去。林明灼手轮巨斧，当头砍将来，蓝元枚躲闪不及，被劈成了两半。官军们见势不妙，破阵而逃。顺天军随后追杀，清军折了大半。败讯传到京城，皇帝十分伤感。赠蓝元枚太子太保，发白金千两治丧，謚襄毅，与祖上同，人称大襄毅，小襄毅。
另一路乃是北路蔡攀龙，会合满将瑚图里，游击丁朝雄，攻打盐水港等处。出兵之后，连破村寨十几处，客家人四处逃避从贼，贼势日益增大。见乱贼不过是些见兵就逃的无知愚民，官军胆子越来越大。合兵一处女人财物都让满人先占住了，绿营将士心中不忿，兵分八道，各行一路。谁知贼寇乘大雨天气，奇袭官军大营。贵林，杨起麟，杭富三路兵马先后被贼人所消灭。孙全谋，黄象新二路被贼人击潰。瑚图里率部死战，丧亡过半，蔡攀龙与潰败将士逃进了嘉义，才算保住了性命。
自出军之日蔡攀龙就已通过李侍尧将大捷报了上去。皇帝颁旨嘉奖提升贵林，杨起麟等人的圣旨传到台湾，北路已是全军潰退进嘉义城了。福康安对此又气又恼，但皇帝分而治之，他也无可奈何。于是如实上疏弹劾蔡攀龙虚报大捷，损兵折将，应予严惩。皇帝并不想深究，便传喻‘攀龙屡战有功，其过尚可宽，’令其驻军大武陇，军前立功。
第三路乃是梁朝桂，原为甘肃肃州总兵，任命其为南路统帅。在庄锡舍等降贼的帮助下，败庄大田于南潭，中洲，十三里庄，进军顺利，很快的就解救了府城之围。进驻台湾府之后，庄大田会合其它各路反贼将台湾府围了起来，昼夜攻打。福康安派参赞恒瑞率满八旗前来救援，才解了府城之围。官军乘胜进剿镇平庄，庄大田率部顽抗。恒瑞行进到了盐水港，驻军不进。梁朝桂身先士卒，杀入贼垒。被庄大田射了一箭，带伤奋战，大破反贼。
战后二将相互指责，闹得不可开交。福康安摇头道；‘一个龙涝，两个龙靠，还是留下梁朝桂镇守盐水港以及鹿仔岛草，相机进剿。’梁朝桂感大帅知遇之恩，率部死战，连破麻豆庄，大武陇前屯，将庄大田困在大武陇，难以逃逸。
庄大田本来占有茅港尾，阿里港，打狗，竹仔等海口，备有船只，万不得已可以从海上撤退。庄锡舍派人领路将这几处海口都夺了过来，庄大田等泉州反贼陷入了绝望的境地。庄大田无奈，率余部自牛庄逃窜到郎峤，已是台湾极南之地了。负山阻海，死战不退。福康安闻讯大喜，发兵六路，自风港到柴城，将沿海都控制在官军手里，对庄大田形成了合围之势。
第四路乃是成都将军满八旗巴图鲁鄂辉，是为了平定台湾之乱特别从四川调来的虎狼之师。第五路也是满将，乃是阿桂帐前的巴图鲁猛将护军统领兼领队大臣舒亮。台湾这弹丸之地已集中了全国的精英，以泰山压卵之势，钳形攻打林爽文。鄂辉在随同大军攻破大蒲林，大蒲尾。舒亮在攻破了南大肚，王田，半山，坑子乌日庄等处之后。鄂辉在左，舒亮在右，海兰察在中，三军枪炮齐发，高山人在前，满八旗在后，向大里杙发起了总攻。
林爽文将老营撤进了山里，并不想与高山人结怨太深，投鼠忌器，只好边打边退，大里杙被官军攻下。林爽文率残部败退到了深山东势角固守，掩护山中客家老幼，已是退无可退了。林爽文早已安排下了退路，命猛将吴豹率重兵驻守东港，有精兵三万，海船五百余艘，万不得已全军上船入海远赴南洋，再图后举。
天地会在东港修建了坚固的防御工事，有大炮百门，这已是顺天军全部的家底了。在福康安上岸后，林爽文便安排组织撤退，将各类物资集中于东港，做着随时撤退的准备。吴豹是天地会第二号人物，资格很老，一向对林爽文并不太服气。见海滩水浅，对清军不太在意，清军不知海沟是难以从海上发起进攻的。前面布有重兵，大炮比清军火力还强，哪个不知死的敢来东港找不自在？
见顺天军败局已定，赖大想借机会讨个出身。秘派赖二与丁朝雄约定；赖家弟兄协助官军破贼，事成之后，授予参将一职。赖大，赖二花言巧语的骗得了吴豹的信任，混进了炮队。二人用水将火药灌湿，潜入船队，放起了几把大火。在吴豹忙着救火之时，几路官军已趁着黑夜爬了上来，控制了整个炮兵阵地。
吴豹大吃一惊，尚不知被赖家兄弟所卖，连忙赶到前线想组织发动反攻。赖大从后面一棍将吴豹打昏，将吴豹做了晋见礼。顺天军群龙无首，乱作一团。林爽文听到急报大惊失色，飞马而来，组织全力反攻。怎知全部火药都被赖家兄弟给灌湿了，顺天军难以抵敌官军的枪炮，死伤惨重。
猛攻了一日，几十个回合下来，顺天军也难以取胜。眼见得清军越来越多，海船也大部分烧毁。林爽文安排一些伤病员登上海船，驶向南洋，自己率余部杀出重围，向山里败退。清军不舍，随后追杀，幸亏郑颖脱率部前来迎接，将清军挡了回去。这一回天地会可是无路可走了，只好在山里与围剿官军周旋。
事已至此，林爽文与庄大田都成了困兽，金娘带着几名高山族战士前来，想要两处合兵，设法与高山族各酋长结成同盟。金娘奔走于各山，效果不大。在回南部时被官军所获，作为重要的贼首解往京城。普吉保顿兵不进受到了皇帝的几番申斥，福康安给他写信道；‘将军不战，欲将台湾总兵之职留与汉人否？’普吉保顿悟，立刻发兵攻打大埔林，收复斗六门，将林爽文部逼进了内山。林爽文想率部冲突到南部与庄大田会合，却被普吉保堵住了必行之路科仔坑口。林爽文几次冲突不过去，只好退回东势角，再想办法。
在福康安赴台之后，常青早已乘船回到大陆，只求能卸职做个富家翁就是了。阿桂一伙惹不起和珅，也就没落井下石，常青被皇帝特别赦免，回家乡养老去了。和珅贪赃皇帝并非一点不知道，要换了别的大臣，早就掉了脑袋，而和珅却与别人不同，这其中有个缘故；
乾隆在做皇子时，有一天到宫内去给雍正请安。何妃正在梳头，乾隆见她长的俏丽，一时动情，从后面用双手把何妃的双眼蒙上，也是亲热调笑之意。雍正是个明察之人，连大臣们各家每顿饭吃什么都知道，每个重臣身边都安有密探，是不露声色侍候主人几年的奴仆，官员们半点也觉察不出来，但都在皇帝的掌握之中，连他想什么都瞒不过皇上。作为皇妃，哪个敢与她们开玩笑？何妃以为是宫女们，回头就用梳子打了一下，把乾隆的额头打出了血印。乾隆不过是个大孩子，一溜烟的跑了，向母后请安。
皇后见他额头受伤，再三追问是谁打的？乾隆年岁小，不知道厉害，就把何妃说了出来。皇后一听大怒，贱妃竟然敢勾引皇子，罪在不赦。马上传懿旨，赐其自尽。乾隆哪里敢说实话？暗暗来到何妃尸体前，向其请罪道；‘是我害了你，汝若有知，转世投胎，我一定补偿于你。’用脂红在何妃脖子后抹了一道，作为记号。
说来也怪，二十年后乾隆想要出行黄罗盖却不知道下边放到哪儿去了？乾隆见谁都推说不知道，不由得大怒道；‘这应该谁负责任？’一个面目清秀的官学生应声答道；‘主管难辞其咎。’听此一言，乾隆心中一动。抬眼一看，那青年简直就是一个活的何妃。乾隆将其唤到前面，仔细一看；脖子后自己当年所抹的红印宛约还在。乾隆百感交加，把和珅提拔到自己身边，连连高升，主管户部，吏部，圣眷长盛不衰，也是乾隆上辈子欠他的。
和珅谈笑风生，市井俏皮话，脱口而出。雅俗共赏，是一个天生的活宝。他才学不高，却比那些四肢发达，头简单的满蒙大员见多识广。较那些出身于老八股，之乎者也之汉大员灵敏得多。和珅之外公虽说是个三品满人闲官，但对于这个外孙是半个眼珠也瞧不上，根本就不提携他，连银子都不肯多借。在刘全跑断了腿也没有借到一两的情况下，是姚鼎送给了和珅三百两银子入了官学，当了官学生。姚鼎善于相面，称和珅立刻就要发达，日后主掌国政，姚鼎先行为民请命，愿和大人上去了为百姓多做善事。
十年后刘全找到了姚鼎说和中堂想要报恩，姚鼎居然破口大骂道；‘早知他如此贪赃，当年莫不如让他穷死饿死，世间也少了个祸害。’不肯领情。和珅大人不见小人怪，也不屑与其计较，不领情也就算了，以后随他去
常青是老丈人，不能不管，柴大纪可就不同了。自从得罪了福康安，柴大纪的台湾总兵一职也就没人看在眼里了。粮饷没人管，士兵们都投充到别的部队。菜刀帮，斧头帮也散了去，柴大纪就像一堆臭狗屎，无人搭理。开军事会议时，福康安拒绝他入帐，弹劾他贪赃激变，非要治他个死罪不可。和珅可不想为柴大纪出头再与阿桂等人闹僵了，也不值得。柴大纪被押赴京城，按福康安之意砍了头颅，儿孙们都发配伊犁为奴，算是给台湾除去了一个毒瘤。福康安先入为主，让普吉保暂领台湾总兵一职，主要是因为他是满人，皇帝也无异议。反贼尚未平定，福康安就将台湾善后事宜安排妥当了。
接下来就是集中兵力，最后一举将南北乱贼荡平之事。若知官军如何进行讨伐？且容下回分解。
第一百五十回，孙士毅庸才误国，阮光平委曲求全
却说数万官军将林爽文以及庄大田分别包围，于乾隆五十三年正月先对林爽文部发动总攻。自乾隆五十一年十月起事，已历一年零二个月，数以百次的大小激战，无论是官军还是义军，都已是伤亡惨重，不复已往了。官军的乱烧乱杀把大批的客家人赶进了深山，田地无人耕种，粮食日见缺乏。官军占据着优势，粮饷尚可维持，而义军方面是早已断粮了。顺天军决心拼死一战，死里求生，集中了万余精锐迎战围剿官军。
探得海兰察率千余骑兵闯进了沟里，大队步兵在百里之外，林爽文率部乘黑夜向清军杀了过去。海兰察吃过亏，小心防范，不敢大意。见万余火把汹涌而来，无数战鼓敲得震天动地，清军无不吃惊。海兰察传令大军都躲入壕沟内，只是向火把与鼓声乱放乱射。义军都是大刀长矛，箭矢射不着清军，几番强攻也攻不上去。看看天色已亮，清军步兵也逐渐赶了上来。义军见势头不对，且战且退。清军鏖战一夜，想要收兵，海兰察下了死令；全军趁胜追击，务必将贼寇一举全歼。
义军败退到了集集埔，老营娘子军已垒起了五六里长的环形石垒，作为义军的最后防线。集集埔旁有小溪，可解决大军饮水。背后是通往高山族的隘口，郑颖脱正在与酋长谈判，酋长虽说对官军恨之入骨，但对于数万客家人想要携带武器进入辖区也是不肯认可。林爽文无奈，只好将伤号与老弱送过了隘口，带着部下继续顽抗。五路官军与义军大战于小半天，义军又损伤二千有余。此时义军已面临绝境，根本无法冲出清军的包围圈了。林爽文含泪对众人说道；‘大家分头逃命去吧，出去不要承认参加过顺天军，人只有活下去才有希望，随我徒死无益。’有二百余人死活不肯散去，林爽文带着这二百余人抵抗着数万清军，掩护人们四散逃命。
海兰察率部首先冲上了老衢崎，二百余人拼死抵抗，寡不敌众，都力战而死。林爽文身负重伤被清军俘获，作为贼首押赴进京，女贼郑颖脱不知去向？令福康安十分恼怒。平定了林爽文后，官军一鼓作气，发兵南路，突破贼垒弯里社，大败泉州反贼于牛庄，攻破瑯墧，三战毙贼万余，庄大田也被活捉。至此台湾之乱已经平定，福康安踌躇满志，大功告成，皇帝加封其为一等嘉勇公，赐红宝石顶戴，四团龙补服。
论功行赏，赖大讨要参将一职，庄锡舍讨要台湾总兵一职，福康安大怒。追究前罪将赖大作为贼酋与林爽文等一起押赴京城，凌迟处死，庄锡舍托上了人情，封了个卑职，算是功大于过。普吉保积于前怨，就任台湾总兵之后，命部下将蓝元枚的亲兵把总犁振乾丢进了大海，以泄其愤，差一点又激起巨变。乾隆大怒，将其下狱治罪，发配伊犁，死于戍所。
李侍尧病死，皇帝就令福康安就任闽浙总督一职，严密监督台湾，不令死灰复燃。林明灼等余孽将伤病员送到南洋后驾船回来，作乱于沿海。郑颖脱也出没于闽浙，江湖传闻其剑术甚精，发箭百发百中，美艳无比，作风淫荡，同党内没有中意的，曾俘获一将领欲以身相许，遭到了拒绝。后来率部到广东加入了三合会，继续与朝廷为敌。对于这些乱臣贼子，福康安是不敢掉以轻心的。
一个人强横就想号令全家，一户强横就想号令全宗，一宗强横就想号令全族，一族强横就想号令一部，一部强横就想号令一国，一国强横就想号令天下。自中国形成大一统，强盛无比，周边的弱小民族与国家不得不奉中国为宗主国，遵其号令，听其册封，古来如此。但弱小民族若强大起来，就会想到独立，扩张自己的势力范围，进而与强国争霸，与中原争夺天下共主地位。自黄帝，炎帝始，华夷之争就从来也没有断过。谁对谁错，谁是谁非已不重要，重要的是看谁是胜利者，谁能掌握住权力。
周边国家虽说是奉中国为宗主国，事实上是听封不听调的。国主取得了中国大皇帝的册封就算是名正言顺，可以借此号令国内。其实属国，藩部基本上是内部自治，中国的政令是行使不到那些个地方，只是象征性的一年进贡一次或几次，表示臣服就是了。历代皇帝因为邻国不肯臣服，远征日本，东征朝鲜，南征缅甸，越南，西征西域等，都是为了取得一个宗主地位，希望万国臣服，天下一统。变夷为夏，中国成为天下共主。这个追求持续了几千年，传到了满清，也不例外，还是将天下万国当做自己的属国，藩邦来看待，外国使臣都被看做是来朝贡，是来承认中国皇帝的共主地位的。周边国家没事时也就承认这个虚名，反正有利无害，还可以与中国进行一些商业贸易。但遇到了利益冲突，那可就是又一回事了。
安南国王黎唯祁被清化王阮惠所逐，携母妻逃往中国，请求中国大皇帝为其作主。两广总督乃是孙士毅，是和珅抬举上来的，以廉洁精干闻名于世，深得皇帝器重。接到了求援，孙士毅力主发兵，兴灭继绝。而广西提督许世亨乃是阿桂所提拔，洞晓大义，为阿桂所赞许，坚决反对用兵。许世亨争辩道；‘蛮夷相攻，王者不治。一旦兵连祸结，无有了期，非社稷之福。’孙士毅一向自命不凡，岂肯放过这不世之功？和珅在台湾一事上栽给了阿桂手里，也想让孙士毅给他长长脸。乾隆本来就是个好大喜功之主，和珅边鼓一敲乾隆来了劲，传旨令孙士毅调龙州兵二千防守镇南关，率两广大军一万自广西进入安南。诏命以二千兵马驻守凉山，率八千兵马直捣王京。为了稳妥起见，增派云南提督乌大经率部八千从蒙自开化府马白关进军，讨伐阮惠，为黎唯祁作主。
安南古称交趾，唐以前就隶属于中国。五代时，土酋曲承美兴起，宋朝时丁部领被册封为交趾郡王，属于外藩。三传为大臣黎桓所篡，黎氏三传又被大臣李公蕴所篡。李氏八传无后，被女婿陈日炬所篡，元兵屡破其国，各酋长互不相下。
明朝开国，陈日煃率先来朝，请求袭封。朱洪武大喜。派遣使臣册封其为安南国王，世守南陲。后又被黎氏所篡，历经多姓，到了顺治朝，封莫敬耀，莫元清为安南都统使。黎氏嶥起，自封为安南国王，遣使进贡，请求王封。康熙二年册封黎氏为安南国王。黎氏世代谨守臣节，乾隆四十九年皇帝南巡，安南陪臣黄仲政，黎有容，阮堂等接驾于南城外，礼仪有加，皇帝赐以币帛有差，特赐安南国王[南交屏翰]匾额，以示嘉奖。
在前明嘉靖年间，黎氏复国，主要是靠了大臣郑氏，阮氏之力。于是这二氏世代为左右辅政，位极人臣。郑氏趁阮氏幼孤，夺了全部大权，出阮氏于顺化，封其为广南王，从此郑氏当国。
郑栋想要篡夺王位，暗杀了王世子，夺了金印。心忌广南王，会同土酋阮岳，阮惠，也就是后来的阮光平共同起兵，灭了广南王，平分其地。阮惠迅速强大，与郑栋互不相下。黎氏这个国王早就是个傀儡，只是占个虚位就是了。阮氏世代享有广南，顺化等处西京之地，日见强盛，实力已超过了安南国王所占据的东京一代。郑栋一死，郑氏人心不附，阮惠以除郑氏为名，发兵攻破黎城，杀死了郑栋之子郑宗，灭了郑氏。安南国王赐其二郡，以彰其功，并招其作为了驸马。阮岳心中不服，在归仁自立为中央皇帝，封阮惠为北平王，与黎氏分庭抗礼。阮惠以驸马之尊，寻机除掉了众位王子。当老国王驾崩后遗命由孙儿黎唯祁即位时，矛盾就爆发了。
阮惠将京城内全部财物粮食都装上了马车，象背，带着军民百姓迁往广南，给新国王留下了一座空城，当他的光杆国王。郑氏旧臣贡整以王命晓喻部下，率部夺回满载着财物的大象五十头，闭城拒阮。阮惠大怒，发兵攻破王京，将贡整杀死，新王狼狈逃出，前往中国求救。阮惠入了京城之后，命其弟阮任负责王京警戒，便有自立之意。阮岳也趁乱而起，占了阮惠三座城池，逼迫阮惠归附于己，退居藩位。
安南共有二十二府，分为十三道。黎氏享国百年，宗亲在各府县当政的也是不少。阮惠想仍立黎唯祁为国王，逐步铲除黎氏宗亲再行大事。黎唯祁不肯上当，阮惠只好顺其自然，静观其变。届时尚有一半左右的府县在黎氏掌握之中。本以为天朝不会干预属国内部之事，阮惠万没有想到黎唯祁还真的把天朝大军请进来了，心中也是发慌。一面率部把守寿昌江渡口，一面分兵驻扎于嘉观，迎战两路清军。
孙士毅趁着锐气，一战而破寿昌江之敌，顺利的渡过了大江，挺进到了市球江，遇到了敌方主力，布有三十余门大炮。孙士毅大张旗鼓的在下游搭建浮桥，密派总兵张朝龙从上游水浅之处渡过江去，绕到了敌后。渡江大军齐声呐喊，杀声震天，阮部大惊失色，乱作一团。孙士毅一声令下，军中搬出数百竹筏一齐下水，向对岸杀了过去。阮兵潰败，弃寨而走。清军两路追杀，敌军自投江中无数，江水为之不流。
黎唯祁聚起旧部，约有十万之众。会同游击张纯，大破嘉观敌军，副将张成设伏活捉敌军主帅阮兴，毙敌上万。大军挺进富良江，过了江就是黎城。阮惠聚合主力，将船只尽数掠到南岸，隔江固守。孙士毅命许世亨率二百勇士，趁黑夜用竹筏过江，掠得船只三四十艘。等到天明时，大军已渡过二千有余。阮军虽众，但都是乌合之众，而且有前任国主黎唯祁，以顺讨逆，阮军登时崩溃。俘虏敌总兵，侯，伯等官员六十余名，都愿意归降于安南国王。阮惠见事不妙，乘船逃之夭夭，逃往富平。张纯大破敌方水军，烧毁敌船数百，杀伤招降三万有余。黎唯祁将降军都编入自己的队伍里，有兵近二十万，进入了黎城。乾隆重新册封黎唯祁为安南国王，令孙士毅从速班师。
孙士毅连连获胜，以兵八千人，大破贼兵三十余万。进了王京后云南乌大经之兵也没有到达，可谓是兵不留行了。孙士毅自认为白起再世，韩信复生，哪里把敌军放在眼里？每日里饮酒赋诗，高朋满座，分派部下，欲斩草除根，擒获阮惠，以除后患，不肯遵旨撤兵。许世亨苦劝道；‘我军深入重地，自应慎重。阮惠不战而走，在清化不退，心怀叵测。安南之事应由安南人自行解决，我大军应及早入关为宜。’此时孙士毅眼中有谁？厉声喝斥道；‘汝等武夫晓得什么国家大计？休要啰嗦。‘许世亨退下叹道；‘兵乃险事，总督不以为意，我辈异日不知死所矣。’
阮惠重新集结人马，与黎城降军取得了联系，合兵十万，突然包围了黎城，以数百大象作为先锋，向王京发起了猛攻。城内降军一起反水，满城大乱，王京被敌军攻破。黎唯祁见军心已变，一溜烟逃出城去。孙士毅后悔莫及，拔剑自刎，被许世亨抱住劝解他道；‘公为大臣，若有所伤，有关国体。世亨一介武夫，受上知遇，位至提督，殉国可也。’命将士护送孙士毅速速入关，许世亨率领将士们且战且走。总兵尚维升年少勇锐，转战竟日，杀死有名敌将三四十名，衣甲尽赤，力尽而死。大将张朝龙，李化龙都被孙士毅分拨到河洄营，姜上营两处，被敌军各个击破，都力战而死。许世亨率数百将士苦战三日，掩护败残将士退入镇南关内。部下非死即伤，许世亨也断了一条腿，难以突出。
孙士毅过河后将浮桥拆毁，万余将士与民夫难以逃出，淹死无数，江河为之不流。敌军趁胜如同潮水般的杀了过来，许世亨叹道；‘大丈夫死敌，乃是平生之志。然不死于大敌而亡于小丑，未尽吾勇也。’言罢横剑自尽。许世亨，尚维升，张朝龙，李化龙，都是跟随阿桂，福康安南征北战的骁勇精锐，没想到竟然葬身于一个毫无战斗力，一个积弱的藩属之邦。
大胜之后，阮惠心中大喜，军师吴时任，大将吴文楚，都督龙，都督雪，都督禄等人上表劝进，阮惠三推三让后，登基自称为皇帝，与天朝分庭抗礼。
传檄各路枭雄，文中大言道；
‘朕乃西山一布衣，家无寸土，原无意称王。只因民心厌恶乱世，期待贤君救世安民，故朕思当集合义军，披蓑衣，乘陋车，以开拓山林。协助皇兄戎马奔驰，决意扫平混乱，救民于水火之中。朕两番扶助黎氏，然黎氏嗣君，不知保社稷，北部人民不再倾向黎氏而寄希望于朕。朕以十万弱旅，大破清军与黎氏五十万众，现有精兵四十八万，战象三千，无坚不摧，享有京西十府之地。长兄疲惫，情愿保持归仁一府，谦称西王。改朝换代，乃运数使然。天厌黎氏，难以扶持。凡黎氏旧臣，只要上表归附，仍以原职录用，一视同仁。不究即往。倘若不知顺逆，兴兵称乱，大兵一到，玉石俱焚，绝不姑息。休怪朕言之不预也。’
接到檄文，阮岳大怒道；‘彼乃我帐下一名走卒，不过鹰犬之用，焉敢对本王如此无礼？本王也称中央大皇帝，调动南部各路人马，与逆贼决一死战。’
谋士黎贵淳慌忙拦阻道；‘不可不可，阮惠那厮气势正盛，我军难于抵敌。前朝阮映借助暹罗兵力，对我虎视眈眈，诚可谓‘鹬蚌相争，渔人得利’矣。。大王可派人规劝阮惠仍称王位，与我南北二王，齐肩并立，方保万全。‘阮岳也是一时气恼，思量并无胜算之把握，只好按计行事。原来南部一向是阮氏当国，北部是黎氏当国，并无君臣隶属关系。南部出现灾荒，阮氏横征暴敛，官逼民反。阮氏三雄在西山扯起‘杀富济贫’的义旗，以丈二红绸为旗，有众十万，攻城掠地，所到皆下。
阮氏重臣国辅张国峦，力主招安。阮岳假做从命，让部下将自己关入木笼里，送进了归仁，等候赦免。谁知半夜时分，随从劫了城门，将阮侣，阮惠以及数万义军放入城里，攻下了归仁，趁胜攻破广义，合兵二十万，攻打富春。阮氏大军连败，先退到广南，又从海上逃到嘉定。派遣使臣向暹罗国王求救。暹罗王派昭曾，昭霜率水陆大军进入安南，攻占了嘉定，西山军张文多大败而逃，暹罗及阮映率军攻打美荻城，双方正在胶战之中，阮岳很难抽出兵力两线作战。
阮映要的是安南全国，水军直扑阮惠所占之地，暹罗与安南世代争雄，也想趁乱一举奠定南部霸主地位，助阮氏统一安南。阮惠在这种形势下大败清军，也就是把自己放在了火炉之上了。
为避免四面受敌，阮惠决定向大清求和。阮惠怕大清不肯善甘罢休，吴时任主动请求前往两广总督府，保证不辱君命。
闻听大军折兵三千，旧部大将折了六位，福康安勃然大怒道；‘蛮夷小丑，怎敢如此无礼？本公必有以报之。’于是上疏皇帝主动请缨，欲合闽浙，两广十万大军荡平安南小国。乾隆读罢奏折感叹不已道；‘疾风知劲草，板荡见忠良啊。可令福康安接替孙士毅，孙士毅非将帅之才，可调入京城另行委任。’
福康安到了两广总督府，正与在与孙士毅办理交接，门报安南使臣吴时任请求接见。二人传令放入，严阵以待。福康安侍卫个个钢刀出鞘，如虎似狼，只待令下开刀杀人。吴时任目不斜视，昂然而入，福康安心里暗自佩服；这是一条汉子。到了案前，吴时任长揖不拜，递上了国书。福康安打开一看，上面写道；
‘安南国王致意于满清大皇帝陛下；
黎氏昏庸，民心不附，妄自称大，不敬天朝。先向吴逆三桂附首称臣，助逆兴乱。后不跪天朝册封，九拜天地，居心叵测。黎氏主北，阮氏主南，各自立国，不相统属。阮氏失德，我西山取而代之。黎氏天弃，本王鼎代。黎氏何厚？西山何薄？天朝兴兵助黎氏，外臣实是不解？本王发兵廓清黎氏，非敢与天朝对阵。三度避战，折兵十万，损将千员，正是尊崇天朝之意。避无可避，属下逆命，横击大兵，天朝兵折不过三千，将亡仅约五六，外臣诚惶诚恐，遣使谢罪，非外臣之初衷也。历代兴替，何国无有？大皇帝也是兴于满州，入主中原。天命所归，民心所向，何独苛求于远藩外臣？查大兵进入，设驿站七十余处。转运二千余里，粮饷均取自于中原，安南之财不动秋毫，无郡县安南之意。安南群雄争霸，南极尚有二千里之遥，山路艰险，天朝真欲五千里远征，发雄兵百万，设驿站三百，与我西山山民争此劣食败絮乎？如蒙赦免，，外臣当世代奉大皇帝为宗主，永无二心。倘若不赦，唯有远遁山林，以求苟活，非敢违命陷大皇帝于寡恩，失恩抚远人之意也。‘
福康安见此表写得有理有节，软中带硬，知道安南之地藏有能人，不由得减了三分怒气。但在外表上还是不动声色，厉声喝道；‘大胆蛮夷，尚敢巧言饰过，不知本公刀矛之利乎？’吴时任微微一笑道；‘兵以义动，方可先声夺人，有五分胜算。上国若发无义之兵，安南遍地沼泽，下臣不敢不先予告知。’说到这里，孙士毅脸上发红，有千余将士正是陷入泥沼，无端丧命的。孙士毅故作威严，虚声恫吓道；‘我两广，闽浙大兵二十万已整装待命，阮惠不束装来朝，听候处置，本督择日出关，汝等指日可灭。’
吴时任冷笑道；‘天朝二十七道有绿营兵六十万，满八旗十二万，蒙八旗十二万，分布各地，各负其职。广西额兵二万有余，广东水陆不超七万。闽浙驻军总额不超十万，各辖府县百余，镇守千里，焉能尽随总督征战？况且发兵十万，日费千金，二十万大军需百万夫役，数千车辆，长途供应。征战经年，所需巨大，将士伤亡，不可逆料。其结果不过是扶植黎氏，为他人做嫁衣裳。我王已表明态度，只要天朝赦罪，便奉天朝为宗主，抵御暹罗，为天朝南部屏障。不知上国究竟欲如何处置安南之地？’
福康安此时心如明镜一般；这场仗不应当打，得不偿失。于是缓和气氛对吴时任道；‘我朝对安南土地人民没有兴趣，只是不明就里，帮助属国平定战乱之意。既然上天弃黎，我等可代汝主上奏皇上，重新册封，免起争执。但汝主必须束装进京，向皇帝请罪，方可饶恕。’
吴时任见使命完成，拱手告辞。福康安也以快马奏报，希望允许安南求和。乾隆年事已高，国内藩属尚未安定，哪里有闲心去扬威荒甸？见黎氏确实是扶不起来，就留其在京城，授其佐领一职，令阮光平护送黎氏宗亲进入中国安置，不再寻仇。阮光平不敢赴京，让其弟阮任冒充自己，来到京城，行三跪九拜君臣大礼，自称外臣，赴阙待罪。恰逢皇帝八旬万寿节，乾隆高兴，册封阮光平为新任安南国王，四年一贡。阮光平死后，其子继位，又请求皇帝册封。从此安南内部之争，天朝不再介入。
福康安屡立奇功，已经是赏无可赏了，大清朝从无异姓封王的先例，而福康安已是一等公，真不知道应当如何处置？对于驭臣术乾隆是早已烂熟于心，绝不可出现鼇拜，吴三桂一样的人物。阿桂战功卓著，在朝内已是首辅，乾隆特意提拔和珅挟制于他，免得尾大不掉，功高震主。满大员已是两个了，不可能将福康安在朝内安置，那样天平就会向一方面倾斜，皇帝就难于左右整个局面了。皇帝也想让别的地方大员立一立战功，但总是不作脸，还得请福康安出头才能把局面摆平。乾隆故意对大臣们说道；
‘福康安乃是孝贤皇后之侄，若是封王恐天下疑朕厚于后族，富察氏过盛也不是好事。以其才干，当为朕多多分忧，安定地方，朕以后自有主张。’
阿桂年事已高，不屑于继续与和珅争斗，凡事尽可能不表态。和珅也怕皇帝一旦驾崩，内外兵权都掌握在阿桂，福康安之手，对自己不利。儿子已是驸马爷，金枝玉叶，不便从戎。兄弟和琳，不过是个笔帖式，倒可以弃文习武。
和珅巧妙安排，和琳很快的就被外任到湖广道做御史。御史官品虽低，却是个监察官员。有和珅的线报，和琳很快的就探听到湖北按察史李天培用漕运粮船私运木材，中间尚有福康安的份额，有福康安的采买木材文书。福康安作主沿途谁敢盘查？只有和琳不怕那个，将李天培，福康安上疏弹劾，查有实据。李天培为此丢了官，福康安也被罚总督俸禄三年，公爵俸禄十年，让福康安在官场内抬不起头来。皇帝要的就是这个效果，于是特别提拔和琳为兵部侍郎，位居卿贰，正蓝旗汉军副都统，成为了一名武将。和珅称赞孙士毅为政清廉，被皇帝任命为户部尚书。和珅一步步的安排，想要在乾隆退位后，还主掌朝政，让谁也盖不过自己去。
乾隆五十三年福康安平定林爽文之乱，五十四年处理妥善安南之乱，五十五年因私贩木材被处罚，五十六年后藏就又发生战事，皇帝还是得请福康安率军出征，海兰察为参赞大臣，免罚公爵俸禄，任大将军。这一次皇帝听从了和珅的建议；大军粮饷东路由孙士毅负责供应，西路由和琳负责供应。福康安挥霍无度，一赏赐成千累万，皇帝也不是不心疼。有了和珅的挟制，福康安进军能否顺利？后藏因何而起战乱？且容下回分解。
第一百四十九回，和珅巧审大案，清兵大战台湾
却说和珅早已得到宫中密报，知道皇帝在后面窃听，倒也不敢大意，以免引火烧身，骑虎难下。看熊，卞二犯官上堂的样子，并无惊慌胆怯之意，和珅心中清楚；这是外面有人给他们撑腰，他们并不惧怕和珅。
在会审的前一日，刘全说啥也找不到了。不仅如此，盐道的案卷也不翼而飞，显然这是有人做了手脚。和珅通过刘全出面，每一年盐引都没少卖，自家吃多少咸盐心里清楚，对方也是准备破釜沉舟，大不了玉石俱焚，大伙都完蛋就是了。和珅知道这些个武人都是些亡命徒，什么事都干得出来，兴许就让自己当堂出丑，让案子审不下去。和珅眼珠一转，决心不授人以口实。
于是他大模大样的问二犯姓名官职等等，然后将言官弹劾之事端了出来，问其是否属实？熊，卞二犯倒是个爽快之人，一口承认确有其事，但这是由于工程预算不足，一再追加，上面责怪，不得不采用变通方式，拆东补西之举，款项都已用在了河道上，下面都有实报实销的证明。这样一来案子可就复杂了，和珅知道，一旦深查，那就是滔天大案。糊涂结案，皇帝必定责怪自己草草塞责，换了一个主审官那就麻烦了。想到此处，和珅决定一不做，二不休，就拿这两个狗官开刀，决不能让阿桂一伙给要挟住。
和珅换了个审讯方法，问熊凤梧道；‘你因何名为凤梧？’熊凤梧答道；‘因母亲生儿之时梦见凤凰栖于梧桐树上，故有此名。’何珅把眼一瞪道；‘那么说，如果你妈梦见一只鸡来到笆蕉树下面就给你起名叫鸡巴了？’熊凤梧气愤已极，便有些结巴，抗议道；‘相爷不可胡说。’
和珅在众官员们的窃笑声中神采飞扬，当下出一对道；‘能者多劳，跪断你四条狗腿。’其中寓个熊字。意思非常显然，这是骂给阿桂听呢。接着指着卞正元大骂道；‘下流无耻，伸出汝一点龟头。‘其中寓个卞字，是一付天然妙对。和珅接着骂道；‘你们这两个狗杂种营私舞弊，高估冒算，还当本官不知呢？实话告诉你们两个龟孙，没有金刚钻本相也不敢揽这磁器活。河道案卷都在本相手里，识相的早些认罪，免得本相多费手脚。本相与汝上司同朝为官，莫因为尔等小人乱了朝局，致令大僚不和。’
熊，卞二人本准备反唇相讥，见和珅话里有话，并没想往大处整，一时云山雾罩的倒不知应当如何下口了？外面给他们的指示是让他们视情况而行，实在抗不过去二人小罪名可先担下来，案子一结改头换面，还是河道的红人，不到万不得已不可与和珅撕破脸皮。和珅一顿臭骂，即压住了二人的气焰，又显出了九卿的威风，乾隆在后面也憋不住笑出声来。
卞正元还想辩驳几句，和珅连连骂其为放狗屁。卞正元认为公堂之上相爷不应如此，和珅解说道；‘说你放狗屁是高抬了你，人说人话偶尔放狗屁，就是说你还是人而不是条狗。若说你是狗放屁，那你就是条狗，而不算是个人了。狗非终日放屁，屁还不多。但你若是条放屁狗，狗以放屁为主，那就全都是狗屁，那才真正让人难以忍耐。’
和珅半庄半谐，夹枪带棒的好一顿臭骂，骂得二人面如死灰，垂头丧气。九卿听着有趣，皇帝也乐不可支。如今熊，卞二人就是当堂反唇相讥，皇帝也就把他们的话当做狗放屁，不会相信半句了。和珅耍笑了两个人一个时辰，二人最终都认了罪，将贪赃承担了下来，罢官免职，追究赃款。和珅喝道；‘把这对熊卞[鞭]革[割]了去。’于是审案顺利结束。
此案一次就审了下来，阿桂一方也就松了口气，刘全也被结开绳索，蒙面放了出来，就算是做了一场恶梦。盐道的案卷也找到了，原来是那屋子潮湿，属员挪了个位置，忘了向上面打招呼。一场天大的案子烟消云散，皇帝还当他的圣世明君，下面还做他们的忠良之臣。从那以后，大臣们更是趋之若鹜，和珅每日入署，士大夫之善奔走者皆立侍道左，唯恐后期。因士大夫皆衣补服，百姓称那儿为‘补子胡同’，成为了地名。或以诗嘲之云；
‘绣衣成巷接公衙，曲曲弯弯路不差。莫笑此间街道窄，有门能达相公家。’
京城内的明争暗斗告一段落，台湾方面战况正酣。剿贼官军屡屡受挫，不知哪一个是贼？哪一个是民？反正贼人如同到处有眼，官军不是扑空就是遭伏，气得福康安就想杀人。海兰察倒是来得干脆，不管他是贼还是民，挨排儿杀过去，一律三光，鸡犬不留。扫荡了崙仔顶，崙崽尾，火烧四十八寨，杀老幼贼寇近万，掠女贼数千。反贼聚众于牛稠山，前来与海兰察拼命。
官军随军携带着铜炮，洋强千支，数万贼寇连番进攻，死伤无数，也没有冲破官军的防线。福康安正在寻找贼寇主力，闻讯率部包抄过来。林爽文下了死令，撤下阵来。官军兵分三路，随后追杀，将客家人杀死，财物抢光，尔后将村寨焚毁。从海岸大崙庄起，沿途兴化店，员林，大排竹，大蒲林，大蒲尾等数百处客家村寨，一片火海。贼寇固守中林，斗六门，水沙连，苦战半个月，不肯投降。福康安见官军损伤严重，于是想出了一条妙计。
福康安对庄锡舍道；‘漳州天地会乱党负隅顽抗，但已是强弦之末。汝多立战功，本公已向皇帝保举汝为台湾总兵，现在即可挂总兵大印。汝等客家人侵夺高山族土番领地，冲突不断。汝可进山晓喻土番，若是助朝廷平乱，漳州客家所占之地可以仍归土番所有。’庄锡舍大喜，与弟兄子侄们分头进山，动员高山人出山助战。土番一直想驱赶客家未能如愿，如今有大块的无主耕田，早就垂涎三尺，只是不敢轻举妄动就是。如今有了朝廷的允诺，争相下山，男丁助战，老弱妇孺占田，数万高山人如同潮涌一般，奔天地会杀来。
高山人与官军不同，行走悬崖峭壁如履平地一般。就是冲锋陷阵也轻如猿猴，而且身着葛藤所编的衣甲，刀枪不入。他们尤其善于夜战，在伸手不见五指的黑夜里，他们的眼睛如同猫眼，看物都是绿的。毫无声息的潜入敌阵，将贼寇杀死于熟睡之中。天地会连连败北，关隘阵地尽失。福康安采用黑虎掏心之术，集中主力，直扑贼巢大里杙。
由于官军的三光政策，大里杙已逃来了十余万客家人。林爽文安排了二百余首领安置难民，实行战时共产，倒也秩序井然。经过两个多月的苦战，战士们已伤亡惨重，不及万人了。林清等重伤员通过海上运往南洋兰芳三合会加以救治。林爽文等人也心里清楚；顺天军已是难于取胜了。
林爽文将老弱妇孺转移到山里狮子头，打铁寮，合欢一带，这是高山人的地盘，对客家人一向抱有敌意。林爽文命郑颖脱带着娘子军护送百姓入山，与高山人进行谈判，只是暂避一时，绝无侵占之意。高山人也知道这是官逼民反，同病相怜，同意了客家人避难的要求。经过周旋，郑颖脱又把地方扩大到了北炭窑，老衢崎，这已是台湾极北之处了。
绿营兵也祸害百姓，但与满八旗不同，并不胡乱杀人。林爽文虽说是被众人推举为首领，但并没有令行禁止的指挥能力，各部还是以自家村寨园田为主要抗清基地，力量比较分散。在福康安取代了常青后，林爽文知道这是个劲敌。再三动员起事村寨将老弱转移进山，青壮集中起来与清军打游击战，运动战，但谁也舍不得离开几代居住的热土。
福康安令六路大军并头齐进，就把义军分割成了五六部分。占据了要害部位之后，历任台湾，金门，苏松三处总兵，现任江南提督的蓝元枚，与八旗汀州镇总兵普吉保合兵四千，从柴坑仔，大武陇进兵。一路杀将过去，将分散固守的贼巢阿栋社，稗头庄，大壮溪一举荡平。
因为满八旗滥杀无辜，而蓝元枚帐下的将士大多是漳蒲人，两军争斗不止，形同水火。普吉保虽说官职较低，但他是满八旗驻军，是专门监视汉人绿营的，所以凡事蓝元枚都得让他三分。蓝元枚族叔蓝启能，本是天地会西螺，條训塘，中浦寨三地大首领，率领六营，不肯进山。接到蓝元枚的招降书后，黑夜带着七十九个死党潜出了西螺，向官府投诚，并带领大军袭破了这三处要塞，立有大功。
谁知将村寨屠了之后，满将海亮竟然不顾拦阻，闯进蓝家大院，将蓝启能的十六岁黄花姑娘给强暴了。这还不算，因蓝启能加以阻拦，也被砍成重伤，生死难测。家丁们暴怒之下，将海亮乱刀砍死，起了动乱。普吉保率部把蓝家大院围住，百余名家丁都被杀死。蓝启能与小女先躲进了蓝元枚军营中，躲避一时，普吉保索要主犯，蓝元枚不肯交出。普吉保一面派人把住各处路口，不令其逃逸，一面上报朝廷要求将反贼蓝启能就地正法。
皇上接到奏报后，传旨；‘如查出启能等已从贼，当立诛。’随后又接到蓝元枚上奏，皇帝连忙又下一道圣喻；‘启能等既已来归，前此已否从贼，不须追究。’乾隆之意很清楚，反贼不可能全部杀光，还得留着招抚这一条路，免得客家人困兽犹斗，战乱平定就没有个年月了。普吉保接到后命，心中气恼，便消极怠战，驻军于元长庄，月眉庄，不肯进兵。
福康安知道满八旗兵的劲头，牛不喝水强按头那是行不通的。在西征时，福康安选了三十六个强悍将士作为轿夫，四班轮换，换下的均骑着快马随轿护卫。军令一下，轿子行走如飞，一日跑一百多里山路那是常有之事。因轿夫赖三在集市上抢夺少女首饰，被抓到了官府大堂之上。赖三哪里把地方官员放在眼里？不但不肯下跪，而且破口大骂。地方官姚鼎也是个硬汉子，命人一顿大棒将赖三活活打死，然后按大清律将此事通报给了福康安。见证据凿，福康安也无奈，只好糊涂了事。
谁知第二天想要上路可就没那么容易了，三十五名轿夫谁也不肯从命，军中想补上一名轿夫谁也不肯来。福康安只好屈尊问是因为什么？那些轿夫们异口同声道；‘我等随大人出生入死，身经百战，历经艰险，没有功劳也有苦劳不是？若是违犯了军令任凭大人处置，决无二言。如今随便什么官员都敢随随便便杀死我们弟兄，这样跟着大人还有什么意思？不如早点砍头算了。’
福康安位高权重，除了皇帝，谁也不在乎。可他之所以为皇帝所重，靠的就是这些八旗将士的拥戴。丧失了军心，自己又算得个什么？于是乎宁愿担着恶名，也把姚鼎弹劾了下去，才算是稳定了军心。这一次福州驻军又发起了牛脾气，福康安明知道满八旗亏理，却不敢轻举妄动。对于绿营也不可得罪，正是用人之时，于是便和稀泥让李侍尧增调福建兵二千，广东兵三千，充实蓝元枚方面进攻力量。
蓝元枚之祖乃是从龙入主中原蓝廷珍之后，袭有世职。台湾朱一贵谋乱，蓝廷珍出奇兵，七日大破朱一贵，也是功臣之后。皇上公正处理此事令蓝元枚感激不尽。增援部队一到，就向反贼发起了进攻。在此期间天地会已布署妥当，官军正在行进之中，贼兵从竹子脚，大肚溪，柴坑仔三面汹涌杀来。官军火炮枪支来不及布置，便被冲乱了阵角。蓝元枚舍生忘死，向贼酋林明灼杀了过去。林明灼手轮巨斧，当头砍将来，蓝元枚躲闪不及，被劈成了两半。官军们见势不妙，破阵而逃。顺天军随后追杀，清军折了大半。败讯传到京城，皇帝十分伤感。赠蓝元枚太子太保，发白金千两治丧，謚襄毅，与祖上同，人称大襄毅，小襄毅。
另一路乃是北路蔡攀龙，会合满将瑚图里，游击丁朝雄，攻打盐水港等处。出兵之后，连破村寨十几处，客家人四处逃避从贼，贼势日益增大。见乱贼不过是些见兵就逃的无知愚民，官军胆子越来越大。合兵一处女人财物都让满人先占住了，绿营将士心中不忿，兵分八道，各行一路。谁知贼寇乘大雨天气，奇袭官军大营。贵林，杨起麟，杭富三路兵马先后被贼人所消灭。孙全谋，黄象新二路被贼人击潰。瑚图里率部死战，丧亡过半，蔡攀龙与潰败将士逃进了嘉义，才算保住了性命。
自出军之日蔡攀龙就已通过李侍尧将大捷报了上去。皇帝颁旨嘉奖提升贵林，杨起麟等人的圣旨传到台湾，北路已是全军潰退进嘉义城了。福康安对此又气又恼，但皇帝分而治之，他也无可奈何。于是如实上疏弹劾蔡攀龙虚报大捷，损兵折将，应予严惩。皇帝并不想深究，便传喻‘攀龙屡战有功，其过尚可宽，’令其驻军大武陇，军前立功。
第三路乃是梁朝桂，原为甘肃肃州总兵，任命其为南路统帅。在庄锡舍等降贼的帮助下，败庄大田于南潭，中洲，十三里庄，进军顺利，很快的就解救了府城之围。进驻台湾府之后，庄大田会合其它各路反贼将台湾府围了起来，昼夜攻打。福康安派参赞恒瑞率满八旗前来救援，才解了府城之围。官军乘胜进剿镇平庄，庄大田率部顽抗。恒瑞行进到了盐水港，驻军不进。梁朝桂身先士卒，杀入贼垒。被庄大田射了一箭，带伤奋战，大破反贼。
战后二将相互指责，闹得不可开交。福康安摇头道；‘一个龙涝，两个龙靠，还是留下梁朝桂镇守盐水港以及鹿仔岛草，相机进剿。’梁朝桂感大帅知遇之恩，率部死战，连破麻豆庄，大武陇前屯，将庄大田困在大武陇，难以逃逸。
庄大田本来占有茅港尾，阿里港，打狗，竹仔等海口，备有船只，万不得已可以从海上撤退。庄锡舍派人领路将这几处海口都夺了过来，庄大田等泉州反贼陷入了绝望的境地。庄大田无奈，率余部自牛庄逃窜到郎峤，已是台湾极南之地了。负山阻海，死战不退。福康安闻讯大喜，发兵六路，自风港到柴城，将沿海都控制在官军手里，对庄大田形成了合围之势。
第四路乃是成都将军满八旗巴图鲁鄂辉，是为了平定台湾之乱特别从四川调来的虎狼之师。第五路也是满将，乃是阿桂帐前的巴图鲁猛将护军统领兼领队大臣舒亮。台湾这弹丸之地已集中了全国的精英，以泰山压卵之势，钳形攻打林爽文。鄂辉在随同大军攻破大蒲林，大蒲尾。舒亮在攻破了南大肚，王田，半山，坑子乌日庄等处之后。鄂辉在左，舒亮在右，海兰察在中，三军枪炮齐发，高山人在前，满八旗在后，向大里杙发起了总攻。
林爽文将老营撤进了山里，并不想与高山人结怨太深，投鼠忌器，只好边打边退，大里杙被官军攻下。林爽文率残部败退到了深山东势角固守，掩护山中客家老幼，已是退无可退了。林爽文早已安排下了退路，命猛将吴豹率重兵驻守东港，有精兵三万，海船五百余艘，万不得已全军上船入海远赴南洋，再图后举。
天地会在东港修建了坚固的防御工事，有大炮百门，这已是顺天军全部的家底了。在福康安上岸后，林爽文便安排组织撤退，将各类物资集中于东港，做着随时撤退的准备。吴豹是天地会第二号人物，资格很老，一向对林爽文并不太服气。见海滩水浅，对清军不太在意，清军不知海沟是难以从海上发起进攻的。前面布有重兵，大炮比清军火力还强，哪个不知死的敢来东港找不自在？
见顺天军败局已定，赖大想借机会讨个出身。秘派赖二与丁朝雄约定；赖家弟兄协助官军破贼，事成之后，授予参将一职。赖大，赖二花言巧语的骗得了吴豹的信任，混进了炮队。二人用水将火药灌湿，潜入船队，放起了几把大火。在吴豹忙着救火之时，几路官军已趁着黑夜爬了上来，控制了整个炮兵阵地。
吴豹大吃一惊，尚不知被赖家兄弟所卖，连忙赶到前线想组织发动反攻。赖大从后面一棍将吴豹打昏，将吴豹做了晋见礼。顺天军群龙无首，乱作一团。林爽文听到急报大惊失色，飞马而来，组织全力反攻。怎知全部火药都被赖家兄弟给灌湿了，顺天军难以抵敌官军的枪炮，死伤惨重。
猛攻了一日，几十个回合下来，顺天军也难以取胜。眼见得清军越来越多，海船也大部分烧毁。林爽文安排一些伤病员登上海船，驶向南洋，自己率余部杀出重围，向山里败退。清军不舍，随后追杀，幸亏郑颖脱率部前来迎接，将清军挡了回去。这一回天地会可是无路可走了，只好在山里与围剿官军周旋。
事已至此，林爽文与庄大田都成了困兽，金娘带着几名高山族战士前来，想要两处合兵，设法与高山族各酋长结成同盟。金娘奔走于各山，效果不大。在回南部时被官军所获，作为重要的贼首解往京城。普吉保顿兵不进受到了皇帝的几番申斥，福康安给他写信道；‘将军不战，欲将台湾总兵之职留与汉人否？’普吉保顿悟，立刻发兵攻打大埔林，收复斗六门，将林爽文部逼进了内山。林爽文想率部冲突到南部与庄大田会合，却被普吉保堵住了必行之路科仔坑口。林爽文几次冲突不过去，只好退回东势角，再想办法。
在福康安赴台之后，常青早已乘船回到大陆，只求能卸职做个富家翁就是了。阿桂一伙惹不起和珅，也就没落井下石，常青被皇帝特别赦免，回家乡养老去了。和珅贪赃皇帝并非一点不知道，要换了别的大臣，早就掉了脑袋，而和珅却与别人不同，这其中有个缘故；
乾隆在做皇子时，有一天到宫内去给雍正请安。何妃正在梳头，乾隆见她长的俏丽，一时动情，从后面用双手把何妃的双眼蒙上，也是亲热调笑之意。雍正是个明察之人，连大臣们各家每顿饭吃什么都知道，每个重臣身边都安有密探，是不露声色侍候主人几年的奴仆，官员们半点也觉察不出来，但都在皇帝的掌握之中，连他想什么都瞒不过皇上。作为皇妃，哪个敢与她们开玩笑？何妃以为是宫女们，回头就用梳子打了一下，把乾隆的额头打出了血印。乾隆不过是个大孩子，一溜烟的跑了，向母后请安。
皇后见他额头受伤，再三追问是谁打的？乾隆年岁小，不知道厉害，就把何妃说了出来。皇后一听大怒，贱妃竟然敢勾引皇子，罪在不赦。马上传懿旨，赐其自尽。乾隆哪里敢说实话？暗暗来到何妃尸体前，向其请罪道；‘是我害了你，汝若有知，转世投胎，我一定补偿于你。’用脂红在何妃脖子后抹了一道，作为记号。
说来也怪，二十年后乾隆想要出行黄罗盖却不知道下边放到哪儿去了？乾隆见谁都推说不知道，不由得大怒道；‘这应该谁负责任？’一个面目清秀的官学生应声答道；‘主管难辞其咎。’听此一言，乾隆心中一动。抬眼一看，那青年简直就是一个活的何妃。乾隆将其唤到前面，仔细一看；脖子后自己当年所抹的红印宛约还在。乾隆百感交加，把和珅提拔到自己身边，连连高升，主管户部，吏部，圣眷长盛不衰，也是乾隆上辈子欠他的。
和珅谈笑风生，市井俏皮话，脱口而出。雅俗共赏，是一个天生的活宝。他才学不高，却比那些四肢发达，头简单的满蒙大员见多识广。较那些出身于老八股，之乎者也之汉大员灵敏得多。和珅之外公虽说是个三品满人闲官，但对于这个外孙是半个眼珠也瞧不上，根本就不提携他，连银子都不肯多借。在刘全跑断了腿也没有借到一两的情况下，是姚鼎送给了和珅三百两银子入了官学，当了官学生。姚鼎善于相面，称和珅立刻就要发达，日后主掌国政，姚鼎先行为民请命，愿和大人上去了为百姓多做善事。
十年后刘全找到了姚鼎说和中堂想要报恩，姚鼎居然破口大骂道；‘早知他如此贪赃，当年莫不如让他穷死饿死，世间也少了个祸害。’不肯领情。和珅大人不见小人怪，也不屑与其计较，不领情也就算了，以后随他去
常青是老丈人，不能不管，柴大纪可就不同了。自从得罪了福康安，柴大纪的台湾总兵一职也就没人看在眼里了。粮饷没人管，士兵们都投充到别的部队。菜刀帮，斧头帮也散了去，柴大纪就像一堆臭狗屎，无人搭理。开军事会议时，福康安拒绝他入帐，弹劾他贪赃激变，非要治他个死罪不可。和珅可不想为柴大纪出头再与阿桂等人闹僵了，也不值得。柴大纪被押赴京城，按福康安之意砍了头颅，儿孙们都发配伊犁为奴，算是给台湾除去了一个毒瘤。福康安先入为主，让普吉保暂领台湾总兵一职，主要是因为他是满人，皇帝也无异议。反贼尚未平定，福康安就将台湾善后事宜安排妥当了。
接下来就是集中兵力，最后一举将南北乱贼荡平之事。若知官军如何进行讨伐？且容下回分解。
第一百五十回，孙士毅庸才误国，阮光平委曲求全
却说数万官军将林爽文以及庄大田分别包围，于乾隆五十三年正月先对林爽文部发动总攻。自乾隆五十一年十月起事，已历一年零二个月，数以百次的大小激战，无论是官军还是义军，都已是伤亡惨重，不复已往了。官军的乱烧乱杀把大批的客家人赶进了深山，田地无人耕种，粮食日见缺乏。官军占据着优势，粮饷尚可维持，而义军方面是早已断粮了。顺天军决心拼死一战，死里求生，集中了万余精锐迎战围剿官军。
探得海兰察率千余骑兵闯进了沟里，大队步兵在百里之外，林爽文率部乘黑夜向清军杀了过去。海兰察吃过亏，小心防范，不敢大意。见万余火把汹涌而来，无数战鼓敲得震天动地，清军无不吃惊。海兰察传令大军都躲入壕沟内，只是向火把与鼓声乱放乱射。义军都是大刀长矛，箭矢射不着清军，几番强攻也攻不上去。看看天色已亮，清军步兵也逐渐赶了上来。义军见势头不对，且战且退。清军鏖战一夜，想要收兵，海兰察下了死令；全军趁胜追击，务必将贼寇一举全歼。
义军败退到了集集埔，老营娘子军已垒起了五六里长的环形石垒，作为义军的最后防线。集集埔旁有小溪，可解决大军饮水。背后是通往高山族的隘口，郑颖脱正在与酋长谈判，酋长虽说对官军恨之入骨，但对于数万客家人想要携带武器进入辖区也是不肯认可。林爽文无奈，只好将伤号与老弱送过了隘口，带着部下继续顽抗。五路官军与义军大战于小半天，义军又损伤二千有余。此时义军已面临绝境，根本无法冲出清军的包围圈了。林爽文含泪对众人说道；‘大家分头逃命去吧，出去不要承认参加过顺天军，人只有活下去才有希望，随我徒死无益。’有二百余人死活不肯散去，林爽文带着这二百余人抵抗着数万清军，掩护人们四散逃命。
海兰察率部首先冲上了老衢崎，二百余人拼死抵抗，寡不敌众，都力战而死。林爽文身负重伤被清军俘获，作为贼首押赴进京，女贼郑颖脱不知去向？令福康安十分恼怒。平定了林爽文后，官军一鼓作气，发兵南路，突破贼垒弯里社，大败泉州反贼于牛庄，攻破瑯墧，三战毙贼万余，庄大田也被活捉。至此台湾之乱已经平定，福康安踌躇满志，大功告成，皇帝加封其为一等嘉勇公，赐红宝石顶戴，四团龙补服。
论功行赏，赖大讨要参将一职，庄锡舍讨要台湾总兵一职，福康安大怒。追究前罪将赖大作为贼酋与林爽文等一起押赴京城，凌迟处死，庄锡舍托上了人情，封了个卑职，算是功大于过。普吉保积于前怨，就任台湾总兵之后，命部下将蓝元枚的亲兵把总犁振乾丢进了大海，以泄其愤，差一点又激起巨变。乾隆大怒，将其下狱治罪，发配伊犁，死于戍所。
李侍尧病死，皇帝就令福康安就任闽浙总督一职，严密监督台湾，不令死灰复燃。林明灼等余孽将伤病员送到南洋后驾船回来，作乱于沿海。郑颖脱也出没于闽浙，江湖传闻其剑术甚精，发箭百发百中，美艳无比，作风淫荡，同党内没有中意的，曾俘获一将领欲以身相许，遭到了拒绝。后来率部到广东加入了三合会，继续与朝廷为敌。对于这些乱臣贼子，福康安是不敢掉以轻心的。
一个人强横就想号令全家，一户强横就想号令全宗，一宗强横就想号令全族，一族强横就想号令一部，一部强横就想号令一国，一国强横就想号令天下。自中国形成大一统，强盛无比，周边的弱小民族与国家不得不奉中国为宗主国，遵其号令，听其册封，古来如此。但弱小民族若强大起来，就会想到独立，扩张自己的势力范围，进而与强国争霸，与中原争夺天下共主地位。自黄帝，炎帝始，华夷之争就从来也没有断过。谁对谁错，谁是谁非已不重要，重要的是看谁是胜利者，谁能掌握住权力。
周边国家虽说是奉中国为宗主国，事实上是听封不听调的。国主取得了中国大皇帝的册封就算是名正言顺，可以借此号令国内。其实属国，藩部基本上是内部自治，中国的政令是行使不到那些个地方，只是象征性的一年进贡一次或几次，表示臣服就是了。历代皇帝因为邻国不肯臣服，远征日本，东征朝鲜，南征缅甸，越南，西征西域等，都是为了取得一个宗主地位，希望万国臣服，天下一统。变夷为夏，中国成为天下共主。这个追求持续了几千年，传到了满清，也不例外，还是将天下万国当做自己的属国，藩邦来看待，外国使臣都被看做是来朝贡，是来承认中国皇帝的共主地位的。周边国家没事时也就承认这个虚名，反正有利无害，还可以与中国进行一些商业贸易。但遇到了利益冲突，那可就是又一回事了。
安南国王黎唯祁被清化王阮惠所逐，携母妻逃往中国，请求中国大皇帝为其作主。两广总督乃是孙士毅，是和珅抬举上来的，以廉洁精干闻名于世，深得皇帝器重。接到了求援，孙士毅力主发兵，兴灭继绝。而广西提督许世亨乃是阿桂所提拔，洞晓大义，为阿桂所赞许，坚决反对用兵。许世亨争辩道；‘蛮夷相攻，王者不治。一旦兵连祸结，无有了期，非社稷之福。’孙士毅一向自命不凡，岂肯放过这不世之功？和珅在台湾一事上栽给了阿桂手里，也想让孙士毅给他长长脸。乾隆本来就是个好大喜功之主，和珅边鼓一敲乾隆来了劲，传旨令孙士毅调龙州兵二千防守镇南关，率两广大军一万自广西进入安南。诏命以二千兵马驻守凉山，率八千兵马直捣王京。为了稳妥起见，增派云南提督乌大经率部八千从蒙自开化府马白关进军，讨伐阮惠，为黎唯祁作主。
安南古称交趾，唐以前就隶属于中国。五代时，土酋曲承美兴起，宋朝时丁部领被册封为交趾郡王，属于外藩。三传为大臣黎桓所篡，黎氏三传又被大臣李公蕴所篡。李氏八传无后，被女婿陈日炬所篡，元兵屡破其国，各酋长互不相下。
明朝开国，陈日煃率先来朝，请求袭封。朱洪武大喜。派遣使臣册封其为安南国王，世守南陲。后又被黎氏所篡，历经多姓，到了顺治朝，封莫敬耀，莫元清为安南都统使。黎氏嶥起，自封为安南国王，遣使进贡，请求王封。康熙二年册封黎氏为安南国王。黎氏世代谨守臣节，乾隆四十九年皇帝南巡，安南陪臣黄仲政，黎有容，阮堂等接驾于南城外，礼仪有加，皇帝赐以币帛有差，特赐安南国王[南交屏翰]匾额，以示嘉奖。
在前明嘉靖年间，黎氏复国，主要是靠了大臣郑氏，阮氏之力。于是这二氏世代为左右辅政，位极人臣。郑氏趁阮氏幼孤，夺了全部大权，出阮氏于顺化，封其为广南王，从此郑氏当国。
郑栋想要篡夺王位，暗杀了王世子，夺了金印。心忌广南王，会同土酋阮岳，阮惠，也就是后来的阮光平共同起兵，灭了广南王，平分其地。阮惠迅速强大，与郑栋互不相下。黎氏这个国王早就是个傀儡，只是占个虚位就是了。阮氏世代享有广南，顺化等处西京之地，日见强盛，实力已超过了安南国王所占据的东京一代。郑栋一死，郑氏人心不附，阮惠以除郑氏为名，发兵攻破黎城，杀死了郑栋之子郑宗，灭了郑氏。安南国王赐其二郡，以彰其功，并招其作为了驸马。阮岳心中不服，在归仁自立为中央皇帝，封阮惠为北平王，与黎氏分庭抗礼。阮惠以驸马之尊，寻机除掉了众位王子。当老国王驾崩后遗命由孙儿黎唯祁即位时，矛盾就爆发了。
阮惠将京城内全部财物粮食都装上了马车，象背，带着军民百姓迁往广南，给新国王留下了一座空城，当他的光杆国王。郑氏旧臣贡整以王命晓喻部下，率部夺回满载着财物的大象五十头，闭城拒阮。阮惠大怒，发兵攻破王京，将贡整杀死，新王狼狈逃出，前往中国求救。阮惠入了京城之后，命其弟阮任负责王京警戒，便有自立之意。阮岳也趁乱而起，占了阮惠三座城池，逼迫阮惠归附于己，退居藩位。
安南共有二十二府，分为十三道。黎氏享国百年，宗亲在各府县当政的也是不少。阮惠想仍立黎唯祁为国王，逐步铲除黎氏宗亲再行大事。黎唯祁不肯上当，阮惠只好顺其自然，静观其变。届时尚有一半左右的府县在黎氏掌握之中。本以为天朝不会干预属国内部之事，阮惠万没有想到黎唯祁还真的把天朝大军请进来了，心中也是发慌。一面率部把守寿昌江渡口，一面分兵驻扎于嘉观，迎战两路清军。
孙士毅趁着锐气，一战而破寿昌江之敌，顺利的渡过了大江，挺进到了市球江，遇到了敌方主力，布有三十余门大炮。孙士毅大张旗鼓的在下游搭建浮桥，密派总兵张朝龙从上游水浅之处渡过江去，绕到了敌后。渡江大军齐声呐喊，杀声震天，阮部大惊失色，乱作一团。孙士毅一声令下，军中搬出数百竹筏一齐下水，向对岸杀了过去。阮兵潰败，弃寨而走。清军两路追杀，敌军自投江中无数，江水为之不流。
黎唯祁聚起旧部，约有十万之众。会同游击张纯，大破嘉观敌军，副将张成设伏活捉敌军主帅阮兴，毙敌上万。大军挺进富良江，过了江就是黎城。阮惠聚合主力，将船只尽数掠到南岸，隔江固守。孙士毅命许世亨率二百勇士，趁黑夜用竹筏过江，掠得船只三四十艘。等到天明时，大军已渡过二千有余。阮军虽众，但都是乌合之众，而且有前任国主黎唯祁，以顺讨逆，阮军登时崩溃。俘虏敌总兵，侯，伯等官员六十余名，都愿意归降于安南国王。阮惠见事不妙，乘船逃之夭夭，逃往富平。张纯大破敌方水军，烧毁敌船数百，杀伤招降三万有余。黎唯祁将降军都编入自己的队伍里，有兵近二十万，进入了黎城。乾隆重新册封黎唯祁为安南国王，令孙士毅从速班师。
孙士毅连连获胜，以兵八千人，大破贼兵三十余万。进了王京后云南乌大经之兵也没有到达，可谓是兵不留行了。孙士毅自认为白起再世，韩信复生，哪里把敌军放在眼里？每日里饮酒赋诗，高朋满座，分派部下，欲斩草除根，擒获阮惠，以除后患，不肯遵旨撤兵。许世亨苦劝道；‘我军深入重地，自应慎重。阮惠不战而走，在清化不退，心怀叵测。安南之事应由安南人自行解决，我大军应及早入关为宜。’此时孙士毅眼中有谁？厉声喝斥道；‘汝等武夫晓得什么国家大计？休要啰嗦。‘许世亨退下叹道；‘兵乃险事，总督不以为意，我辈异日不知死所矣。’
阮惠重新集结人马，与黎城降军取得了联系，合兵十万，突然包围了黎城，以数百大象作为先锋，向王京发起了猛攻。城内降军一起反水，满城大乱，王京被敌军攻破。黎唯祁见军心已变，一溜烟逃出城去。孙士毅后悔莫及，拔剑自刎，被许世亨抱住劝解他道；‘公为大臣，若有所伤，有关国体。世亨一介武夫，受上知遇，位至提督，殉国可也。’命将士护送孙士毅速速入关，许世亨率领将士们且战且走。总兵尚维升年少勇锐，转战竟日，杀死有名敌将三四十名，衣甲尽赤，力尽而死。大将张朝龙，李化龙都被孙士毅分拨到河洄营，姜上营两处，被敌军各个击破，都力战而死。许世亨率数百将士苦战三日，掩护败残将士退入镇南关内。部下非死即伤，许世亨也断了一条腿，难以突出。
孙士毅过河后将浮桥拆毁，万余将士与民夫难以逃出，淹死无数，江河为之不流。敌军趁胜如同潮水般的杀了过来，许世亨叹道；‘大丈夫死敌，乃是平生之志。然不死于大敌而亡于小丑，未尽吾勇也。’言罢横剑自尽。许世亨，尚维升，张朝龙，李化龙，都是跟随阿桂，福康安南征北战的骁勇精锐，没想到竟然葬身于一个毫无战斗力，一个积弱的藩属之邦。
大胜之后，阮惠心中大喜，军师吴时任，大将吴文楚，都督龙，都督雪，都督禄等人上表劝进，阮惠三推三让后，登基自称为皇帝，与天朝分庭抗礼。
传檄各路枭雄，文中大言道；
‘朕乃西山一布衣，家无寸土，原无意称王。只因民心厌恶乱世，期待贤君救世安民，故朕思当集合义军，披蓑衣，乘陋车，以开拓山林。协助皇兄戎马奔驰，决意扫平混乱，救民于水火之中。朕两番扶助黎氏，然黎氏嗣君，不知保社稷，北部人民不再倾向黎氏而寄希望于朕。朕以十万弱旅，大破清军与黎氏五十万众，现有精兵四十八万，战象三千，无坚不摧，享有京西十府之地。长兄疲惫，情愿保持归仁一府，谦称西王。改朝换代，乃运数使然。天厌黎氏，难以扶持。凡黎氏旧臣，只要上表归附，仍以原职录用，一视同仁。不究即往。倘若不知顺逆，兴兵称乱，大兵一到，玉石俱焚，绝不姑息。休怪朕言之不预也。’
接到檄文，阮岳大怒道；‘彼乃我帐下一名走卒，不过鹰犬之用，焉敢对本王如此无礼？本王也称中央大皇帝，调动南部各路人马，与逆贼决一死战。’
谋士黎贵淳慌忙拦阻道；‘不可不可，阮惠那厮气势正盛，我军难于抵敌。前朝阮映借助暹罗兵力，对我虎视眈眈，诚可谓‘鹬蚌相争，渔人得利’矣。。大王可派人规劝阮惠仍称王位，与我南北二王，齐肩并立，方保万全。‘阮岳也是一时气恼，思量并无胜算之把握，只好按计行事。原来南部一向是阮氏当国，北部是黎氏当国，并无君臣隶属关系。南部出现灾荒，阮氏横征暴敛，官逼民反。阮氏三雄在西山扯起‘杀富济贫’的义旗，以丈二红绸为旗，有众十万，攻城掠地，所到皆下。
阮氏重臣国辅张国峦，力主招安。阮岳假做从命，让部下将自己关入木笼里，送进了归仁，等候赦免。谁知半夜时分，随从劫了城门，将阮侣，阮惠以及数万义军放入城里，攻下了归仁，趁胜攻破广义，合兵二十万，攻打富春。阮氏大军连败，先退到广南，又从海上逃到嘉定。派遣使臣向暹罗国王求救。暹罗王派昭曾，昭霜率水陆大军进入安南，攻占了嘉定，西山军张文多大败而逃，暹罗及阮映率军攻打美荻城，双方正在胶战之中，阮岳很难抽出兵力两线作战。
阮映要的是安南全国，水军直扑阮惠所占之地，暹罗与安南世代争雄，也想趁乱一举奠定南部霸主地位，助阮氏统一安南。阮惠在这种形势下大败清军，也就是把自己放在了火炉之上了。
为避免四面受敌，阮惠决定向大清求和。阮惠怕大清不肯善甘罢休，吴时任主动请求前往两广总督府，保证不辱君命。
闻听大军折兵三千，旧部大将折了六位，福康安勃然大怒道；‘蛮夷小丑，怎敢如此无礼？本公必有以报之。’于是上疏皇帝主动请缨，欲合闽浙，两广十万大军荡平安南小国。乾隆读罢奏折感叹不已道；‘疾风知劲草，板荡见忠良啊。可令福康安接替孙士毅，孙士毅非将帅之才，可调入京城另行委任。’
福康安到了两广总督府，正与在与孙士毅办理交接，门报安南使臣吴时任请求接见。二人传令放入，严阵以待。福康安侍卫个个钢刀出鞘，如虎似狼，只待令下开刀杀人。吴时任目不斜视，昂然而入，福康安心里暗自佩服；这是一条汉子。到了案前，吴时任长揖不拜，递上了国书。福康安打开一看，上面写道；
‘安南国王致意于满清大皇帝陛下；
黎氏昏庸，民心不附，妄自称大，不敬天朝。先向吴逆三桂附首称臣，助逆兴乱。后不跪天朝册封，九拜天地，居心叵测。黎氏主北，阮氏主南，各自立国，不相统属。阮氏失德，我西山取而代之。黎氏天弃，本王鼎代。黎氏何厚？西山何薄？天朝兴兵助黎氏，外臣实是不解？本王发兵廓清黎氏，非敢与天朝对阵。三度避战，折兵十万，损将千员，正是尊崇天朝之意。避无可避，属下逆命，横击大兵，天朝兵折不过三千，将亡仅约五六，外臣诚惶诚恐，遣使谢罪，非外臣之初衷也。历代兴替，何国无有？大皇帝也是兴于满州，入主中原。天命所归，民心所向，何独苛求于远藩外臣？查大兵进入，设驿站七十余处。转运二千余里，粮饷均取自于中原，安南之财不动秋毫，无郡县安南之意。安南群雄争霸，南极尚有二千里之遥，山路艰险，天朝真欲五千里远征，发雄兵百万，设驿站三百，与我西山山民争此劣食败絮乎？如蒙赦免，，外臣当世代奉大皇帝为宗主，永无二心。倘若不赦，唯有远遁山林，以求苟活，非敢违命陷大皇帝于寡恩，失恩抚远人之意也。‘
福康安见此表写得有理有节，软中带硬，知道安南之地藏有能人，不由得减了三分怒气。但在外表上还是不动声色，厉声喝道；‘大胆蛮夷，尚敢巧言饰过，不知本公刀矛之利乎？’吴时任微微一笑道；‘兵以义动，方可先声夺人，有五分胜算。上国若发无义之兵，安南遍地沼泽，下臣不敢不先予告知。’说到这里，孙士毅脸上发红，有千余将士正是陷入泥沼，无端丧命的。孙士毅故作威严，虚声恫吓道；‘我两广，闽浙大兵二十万已整装待命，阮惠不束装来朝，听候处置，本督择日出关，汝等指日可灭。’
吴时任冷笑道；‘天朝二十七道有绿营兵六十万，满八旗十二万，蒙八旗十二万，分布各地，各负其职。广西额兵二万有余，广东水陆不超七万。闽浙驻军总额不超十万，各辖府县百余，镇守千里，焉能尽随总督征战？况且发兵十万，日费千金，二十万大军需百万夫役，数千车辆，长途供应。征战经年，所需巨大，将士伤亡，不可逆料。其结果不过是扶植黎氏，为他人做嫁衣裳。我王已表明态度，只要天朝赦罪，便奉天朝为宗主，抵御暹罗，为天朝南部屏障。不知上国究竟欲如何处置安南之地？’
福康安此时心如明镜一般；这场仗不应当打，得不偿失。于是缓和气氛对吴时任道；‘我朝对安南土地人民没有兴趣，只是不明就里，帮助属国平定战乱之意。既然上天弃黎，我等可代汝主上奏皇上，重新册封，免起争执。但汝主必须束装进京，向皇帝请罪，方可饶恕。’
吴时任见使命完成，拱手告辞。福康安也以快马奏报，希望允许安南求和。乾隆年事已高，国内藩属尚未安定，哪里有闲心去扬威荒甸？见黎氏确实是扶不起来，就留其在京城，授其佐领一职，令阮光平护送黎氏宗亲进入中国安置，不再寻仇。阮光平不敢赴京，让其弟阮任冒充自己，来到京城，行三跪九拜君臣大礼，自称外臣，赴阙待罪。恰逢皇帝八旬万寿节，乾隆高兴，册封阮光平为新任安南国王，四年一贡。阮光平死后，其子继位，又请求皇帝册封。从此安南内部之争，天朝不再介入。
福康安屡立奇功，已经是赏无可赏了，大清朝从无异姓封王的先例，而福康安已是一等公，真不知道应当如何处置？对于驭臣术乾隆是早已烂熟于心，绝不可出现鼇拜，吴三桂一样的人物。阿桂战功卓著，在朝内已是首辅，乾隆特意提拔和珅挟制于他，免得尾大不掉，功高震主。满大员已是两个了，不可能将福康安在朝内安置，那样天平就会向一方面倾斜，皇帝就难于左右整个局面了。皇帝也想让别的地方大员立一立战功，但总是不作脸，还得请福康安出头才能把局面摆平。乾隆故意对大臣们说道；
‘福康安乃是孝贤皇后之侄，若是封王恐天下疑朕厚于后族，富察氏过盛也不是好事。以其才干，当为朕多多分忧，安定地方，朕以后自有主张。’
阿桂年事已高，不屑于继续与和珅争斗，凡事尽可能不表态。和珅也怕皇帝一旦驾崩，内外兵权都掌握在阿桂，福康安之手，对自己不利。儿子已是驸马爷，金枝玉叶，不便从戎。兄弟和琳，不过是个笔帖式，倒可以弃文习武。
和珅巧妙安排，和琳很快的就被外任到湖广道做御史。御史官品虽低，却是个监察官员。有和珅的线报，和琳很快的就探听到湖北按察史李天培用漕运粮船私运木材，中间尚有福康安的份额，有福康安的采买木材文书。福康安作主沿途谁敢盘查？只有和琳不怕那个，将李天培，福康安上疏弹劾，查有实据。李天培为此丢了官，福康安也被罚总督俸禄三年，公爵俸禄十年，让福康安在官场内抬不起头来。皇帝要的就是这个效果，于是特别提拔和琳为兵部侍郎，位居卿贰，正蓝旗汉军副都统，成为了一名武将。和珅称赞孙士毅为政清廉，被皇帝任命为户部尚书。和珅一步步的安排，想要在乾隆退位后，还主掌朝政，让谁也盖不过自己去。
乾隆五十三年福康安平定林爽文之乱，五十四年处理妥善安南之乱，五十五年因私贩木材被处罚，五十六年后藏就又发生战事，皇帝还是得请福康安率军出征，海兰察为参赞大臣，免罚公爵俸禄，任大将军。这一次皇帝听从了和珅的建议；大军粮饷东路由孙士毅负责供应，西路由和琳负责供应。福康安挥霍无度，一赏赐成千累万，皇帝也不是不心疼。有了和珅的挟制，福康安进军能否顺利？后藏因何而起战乱？且容下回分解。
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