活了这个岁数，喝过不少鸡汤，可最能让我回味的还数我小时候父母熬的鸡汤。

那时养鸡贴补家用，是农村家庭最普遍的一种做法。一般时候，父母们是不会轻易地把鸡蛋拿来吃的，只是为了给孩子补身子，或来了客人，才见到餐桌上有一碗水蒸蛋，或煎蛋饼、鸡蛋炒韭菜什么的。如果要杀一只老母鸡，不是到了迫不得已，父母们决不会这么做的。这是一个靠“几只老母鸡滋养一家人“的时代。我的父母当然也不例外了。

小时候我的身体虚弱，经常生病。为了给我补身子，有一年，父母养了一大群鸡。因为父母悉心饲养，鸡养得又肥又大，存活率高，让全村的人羡慕不已。父亲专管杀鸡，杀后的工作全是母亲包了。母亲有一种特别的做法。她专用陶罐熬汤，取深井里的水，放一些红枣、干制春笋片，少许冰糖等，洒上盐，放在柴火上烧炖至两三个小时，一罐鲜汤终于出炉了。嗅一下，满屋子的肉香味。当鸡汤端上桌，三姐弟围坐在一起，一人一碗，吃了再添。那时我的身体不好，我能得到父母的特别照顾，给我盛汤的碗常常是大碗。父亲和母亲坐在我们旁边，不停地告诉我们不要性急，慢慢吃，还教我们怎样用筷子、勺子，可能是怕我们烫着或噎着的缘故吧！他们喜欢端详我们姐弟三人的吃相，直到我们饕餮的节目结束。可能是因为鸡汤的营养的滋润，我的身体一天天地茁壮起来，当长到十岁时，我超过了同龄伙伴的身高和体重。自到现在，我的身体没什么毛病，可能得益于那时的鸡汤吧！

每当我们期末考试，母亲下厨做鸡汤已成了一种习惯。有一年夏天，为了省下捌毛钱的车费，母亲步行了二十多里来到我就读的学校送鸡汤。在路上，她遇到了滂沱大雨，尽管备了雨伞，但还是淋得浑身湿透。鸡汤装在保温瓶里，拿出来时还是热乎乎的。由于母亲淋了雨，裹着湿透的衣服，可以看出母亲有些不适，嘴唇发乌，说话时有些打颤。她强打精神以免我的担心。我害怕她着凉生病，就想让她迅速回家，可她执拗地看我把鸡汤吃完。她说，你吃完了，妈就高兴。妈现在只不过是受了一点凉，回家洗洗热水澡就会好的。送她回家时，我心里涌上一丝愧疚和担心。那时的我成绩不好，更是担心母亲结扎后虚弱的身体。母亲那一次回家后，因为淋雨受凉，果真大病了一场。

高考前那一年，母亲因病去逝。父亲再忙，也要坚持给我送鸡汤。父亲做的鸡汤，味道重，油腻较浓，吃在嘴里滑溜溜的，一股浓浓的香味绵长不尽。与母亲做的汤相比，其实我更喜欢母亲熬制的。高考前夕，学校午餐时，父亲正挑着一担东西出现在学校操场上。我慌忙地帮他把担子卸下，然后把他领到宿舍。他开行李，是米和菜之类的东西（那时学生在食堂蒸饭）。最后，他小心翼翼地从蛇皮袋里拿出一个布袋子，布袋里装的是母亲生前经常为我送鸡汤的保温瓶。他示意我趁热吃下。他看着我狼吞虎咽的样子，煞是高兴。他说，男孩子就是要这样，能吃，能喝，能睡，才是好样子！当时父亲已是五十多岁的人了，母亲去逝后，他一个人忙里忙外的，辛苦劳累就别提了。所以，他比一般同龄人显得苍老。当我吃完鸡汤，他拍了拍我的肩膀，自豪地说，好样子，这才是我的好儿子！父亲脸上布满了皱纹，可在他老人家那慈祥的会心一笑的刹那中，那老槐树般的皱纹烂漫得像盛开的山花，永恒在我的心底里。离开学校时，我送了他一程。望着他远去的日渐苍老的、佝偻的背影，我的鼻子不由得一酸，眼眶里暗暗地滚出了几滴热泪。

过去了好多年，现在我也为人父了。每当我想起父母熬的鸡汤，内心别有一番回味和温暖。多少年来，这种怀念和回忆浓缩成一种力量，当我遇到困难和挫折时，它总是激励着我奋力前行，永不懈怠。

2014-5-26于咸宁

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