灯——满族习俗里的重要角色

在满族习俗里，好多地方都涉及到灯，民间祭祀要点灯，大年除夕要亮灯，正月十五上坟要送灯，甚至老人去世也要有个长明灯，灯在满族民间生活里有着相当多的讲究，意义也多种多样。

在清代，满族的祭祀分两大类：一类是宫廷祭祀，叫正祭，主要是满族贵族们的祭祀仪式；一种是民间祭祀，叫萨满祭，是满族民间的祭祀活动。两类祭祀各有特色，宫廷祭祀讲究的是形式，追求祭祀活动的场面和程序，是给别人观赏的，所以宫廷祭祀虽隆重但影响面不大。民间的祭祀则相当普及，形式多样，程序复杂，由始至终都充满了萨满教的思想。如在祭祀的现场，供桌上必须点上早就做好的灯，摆在供桌的四周，远远看去，一片光明。过去祭祀、过年、过节点的灯都是自己用面做的，先把白面和好，做成灯碗，把棉花捻成绳放进碗里，然后倒进豆油，待豆油把灯捻浸透，用火柴把捻点着，灯就亮起来了，根据需要，要多少就做多少。

祭祀必须点灯是一种习俗，是说祖先在天堂也需要光明，他们生活的环境亮堂了，心情豁亮了，就会保佑自己的子孙后代平安幸福，万事如意。

满族人过年过的是除夕，而不是初一，年三十晚上一定要灯火通明。这个习俗来自一个故事：传说在上古时代，有一个不祥之物，名叫“年”，这东西每到365天就要到民间吃人，已经有好多人命丧“年”口。但“年”有个致命的弱点，怕光，怕响，怕色彩。为了躲避“年”的祸害，除夕这天晚上，人们都不睡觉，叫守岁，防止“年”在人熟睡的时候被吃掉。不仅如此，还在自己家的窗台上，西墙下的供桌上，厨房里的锅台边都点上自制的灯，让屋里屋外光明一片。同时，要放鞭炮，让夜空里轰隆作响。按习俗，三十晚上大人孩子都要换上色彩鲜亮的新衣。这一切都说明，人民追求的是那样的美好，愿望是那样的朴实、真挚。

正月十五送灯是满族人的大习俗。正月十五晚上必须到祖坟坟茔去点亮几盏灯，习俗叫送灯。值得一提的是，正月十五的灯和祭祀、过年的等的用途不一样，有其独特的意义。如果说祭祀和过年点灯的目的在于祈求平安的话，那么正月十五送灯还有祈福的意思。这种习俗来源于“放哨火”。“放哨火”是上古传下来的风俗，正月十五在春耕前后，各地都忙于备耕，一些人把枯枝杂草拢在一起，放火点着，以除虫害，祈求本年有个好收成，这就是“放哨火”。后来，正月十五晚上人们就到荒郊野外去烧一堆火，上坟时点几盏灯，寄托着自己的美好愿望。

后来，灯在民间有了新的发展，每到春节来临，举国上下到处都是红灯笼，除了还保留着民间的的一些原始的元素外，主要是渲染了一种喜庆的气氛，烘托了民众生活无忧无虑，红红火火的内在寓意。在灯的材质上也有了变化，由原来的自己制作的面灯，到后来的煤油灯，再到各种各样的蜡烛，以至里面装着蜡烛的红灯笼，又发展到现在的电灯笼，不管怎样变化，灯始终为人们祈求着顺意和平安，呼唤着和谐和幸福，寄托着无限美好的企盼和愿景！

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