我小时候，家里过着稀汤寡水的穷光景。没进腊月就盼过年，好不容易盼到过年，吃一顿白面饺子，一笼白面馍馍，锅里又煮上了粗粮野菜。一不留神，年已经从身边悄悄溜过去了。

    好在过了年，还能到处走亲戚。亲戚家给吃饺子、豆腐、粉条，有的家里还有猪肉片，临走还要塞给点儿压岁钱。接压岁钱的时候，心里美滋滋的，嘴上一边说“不要不要”，一边却情不自禁将衣兜撑开．生怕人家装不进去。兜里有了几毛钱，立刻觉得很富有。

    压岁钱挣得最多的一次，是五毛钱。可这是我最不愿接受的压岁钱——那是石坡村的姨奶奶给的。石坡村是个小山村，离我们那个平原上的村子，大约二十多华里。以前，都是我娘领我去拜年。九岁那年，娘叫我跟堂姑姑小荷去。我有点瞧不起小荷姑，她只比我大两岁，跟着她，没啥安全感。娘却执意要我跟她去，说姨奶奶年纪大了。日子又过得紧，大人去了，又要打酒，又要炒菜。你们俩孩子去，随便吃点就行了，你姨奶奶能少些麻烦。

    走亲戚总得带些礼品去。如果是新女婿头一次给丈母娘拜年，须备鸡鸭鱼肉点心礼盒等贵重礼品，到一般亲戚家，通常就是一篮子馍馍。馍馍有“实在馍馍”与“掺假馍馍”两种。实在馍馍是白面的，掺假馍馍是用一种颜色格外白的玉米面掺上白面做成的，中看不中吃，跟窝窝头差不多。就是这种掺假馍馍，村里有些人家也拿不出来。年后，这样的人家在家干等着亲戚上门。亲戚一来，一边用粗茶淡饭招待客人，一边派名家庭代表，提上亲戚带来的篮子，赶紧上另一家亲戚家去。另一家亲戚同样是借花献佛，礼品马上又旅行到下一家，一篮子馍馍有时要转五、六家。最后那家人本来也想派代表出门，无奈已是午饭时分。按乡俗，过了中午不能走亲戚，只好停下。客人吃了饭，一放下饭碗，赶紧起身告辞，说“家里忙”，实际是因为篮子是别人的，只有他先回去，家里的客人，客人家的客人，以及客人的客人的客人……。才能依次回家。说来说去，大多数人家其实不用备礼品，都属于“抄袭”。苦就苦了“原创”馍馍那家。不过这样的人家一般相对富裕，也都是自愿起模范带头作用，因为这种“原创”显得自家日子过得好，日后说起来，多少也算是件光荣事。

    那次去姨奶奶家，我家的礼品是“原创”馍馍。我父亲在城市里当工人。用生产队长的话说，有“经济来源”。姨奶奶是我家和小荷姑家的共同亲戚，小荷姑家拿不出礼品，娘主动提出让小荷姑领着我去，馍馍则由我家来蒸。

    由于是两家联合送礼，娘就准备了一只夏天用来挑猪草的特大号篮子盛馍馍。头天上午推了半天磨，头遍二遍罗筛下来的精白面用来蒸馍馍送礼，三遍罗以后明显有许多麸皮的粗面，留下日后自己吃。下午将面发好，第二天天不亮。就点上灶火上笼蒸。出笼的热馍馍又大又喧，冒着香喷喷的热气．我和小荷姑早就在锅灶边等着。馍馍出了屉，晾晾热气，娘马上手脚麻利地装满篮子，叫我俩提上赶快走，好让姨奶奶家的“代表”赶早到下一家。路上，一开始以为提篮子是件美事，我和小荷姑争着提。她说我小，坚持要自己提，我就急了，这是我娘蒸的馍，又不是你娘蒸的馍!小荷姑觉得理亏，赌气将篮子搡给我。我刚提上挺得意，没想到越提越沉。好象篮子里装的不是馍馍，是铁块。累得我满头大汗，胳膊酸麻，只好坐在路边土埂子上歇脚。歇够了，再走，没走多远，又累得酸软，再歇。小荷姑不耐烦了，说象你这样，明天也到不了。我歪靠在路边一棵大柳树下，用棉袄袖子擦着汗说，嫌慢你来试试!小荷姑提上篮子，没走多远，一样是疲惫不堪，一样要歇缓。后来，我俩经过谈判，商定轮着提，每走一百步换一次班，走一千步共同坐下歇会儿。如此一来，运输能力大为提高，走得快多了。走至多一半路程的时候，我肚子饿得咕咕叫，跟小荷姑达成共识，揭开蒙篮子的花布，合伙偷吃馍馍。她一个，我一个。吃了觉得长了不少劲，一口气又走出老远。

    石坡村在一个向阳的山坡上。姨奶奶家在顶上边。到了山底，我们已经累得腿酥脚软，正愁如何一步步攀上去。只见姨奶奶家的表姑秀桃，从半山坡上的“之”字路上匆匆跑下来迎接我们。表姑是个十七八的大姑娘，穿着新缝的印花土布棉衣，头扎红线绳，一看就是要去走亲戚。她从我手里接过篮子，问了一气你娘好，你爹好，就急匆匆大步走去。

    进了姨奶奶家门，首先受到的款待是烤火。姨奶奶是个精干利索的山村老太太，走起路来登登地响。她从屋后大青石上抱回一堆晒干的树枝，堆在堂屋中间，烘烘点将起来，让烟呛得直咳嗽，咳着把我和小荷姑拉到火堆旁。尽管我俩走得热成了刚出笼的馍馍，浑身汗津津的，头上直冒热气，还是不得不蹲在火堆旁，接受热情的火烤。烤完火，姨姥爷已经在灶上烧开了半壶水，粗瓷大碗给我们沏茶。“茶”是他自己制作的，春天从枣树上摘下嫩叶，晾晒而成。我娘也会弄这枣叶“茶”，苦涩苦涩的，一股青枣味，口感虽差，倒很解渴，咕嘟咕嘟喝了一大碗。

    对我们实施了第一轮招待后，姨奶奶就上那间烟熏火燎“黑不留秋”的灶屋张罗做饭。姨姥爷和福牛表叔坐在门前的石阶上用荆条编筐。他们手指头又粗又黑，节节棒棒的，猛一看跟干树枝没多大区别。编起筐来，却很灵巧。编一会儿，手放到嘴上，热气哈一哈。我站在一旁看了一会儿。没啥意思。院子里冷得我直缩脖子，就跑进灶房里，看姨奶奶邦邦邦邦剁馅，嚓嚓嚓嚓切菜。菜都是泡开的干菜，干豆角丝，干葫芦条，干茄子片，干蘑菇朵。小荷姑主动帮着姨奶奶包饺子。姨奶奶家包饺子的方法有点特别，胡萝卜馅和肉馅不往一起拌，胡萝卜馅在大盆里，肉馅在小碗里，肉馅是黄豆般大小的肉丁。姨奶奶嘱咐小荷姑，一只饺子只放一粒肉丁，这样才能保证每个饺子里都有肉。叮嘱完后，登登跑到院里，跟姨姥爷悄声商量了些啥，然后就叫福牛表叔赶紧到后山去逮点蝎子。过去我光知道蝎子会蜇人，见了它要赶紧躲开，没听过还专门去逮它，难道姨奶奶要给我们炒盘蝎子吃?觉得挺新鲜，闹着也要去。开始姨奶奶不让，后来看我态度很坚决，只好答应。表叔领我走时，扛把三齿钩，提一只栓绳的瓦罐，裤腰上别了双筷子。我们临出门又被姨姥爷叫住，姨姥爷从屋里石头墙上摘下一只很光滑的牛角号，叫我们带着，万一遇到狼，就吹响。我试着吹了吹，牛角号沉闷的响声，象老牛哞哞叫，我把它很牛气地插在腰里。

    我们很快走进苍凉的深山里，满山是高大的马尾松，在山风里摇曳起伏，阵阵呼啸。我有些害怕，生怕狼从哪块山石背后突然窜出来，表叔却不管这些，他不停地翻开树旁的一块块石头，连个蝎子影儿也没见着，就领我往远走。穿过一条淌着清清溪水的山沟，翻过两座山头，眼前豁然开朗，是一座向阳的光秃秃的荒山。表叔翻开一块石头，用三齿钩刨了刨没冻住的干土，很快刨出了一只多半杆钢笔那么长的大蝎子。看来它是冻僵了，在石头下土里一动不动。表叔用筷子轻轻夹起，我赶紧揭开罐子盖，那毒蝎只是将尾巴缓缓往起翘了翘，便成为罐中之蝎。再翻开一块石头，福牛表叔抡起三齿钩，一刨，有只蝎子被刨出，扭曲挣扎。原来这荒山上的蝎子竟是如此多，几乎每块石头底下都潜伏着一两只。有一次从一块山石下居然刨出五只。我学会了，拣了两根干树枝，兴趣盎然地自已逮。不一会儿．提了半罐蝎子，忽听山背后一声喊，干什么的!我吓得一哆嗦，差点儿把瓦罐摔了。表叔也显得惊慌失措，说快走，就磕磕绊绊往回逃。我稀里糊涂不知道咋回事．只是跟着瞎跑。俩人跑得气喘嘘嘘，没防住那人从半山腰绕过来，将我们截在山沟里。这是一个丑得歪瓜裂枣的黑脸汉，上牙很长，几乎盖住了下嘴唇。我觉得他好象是只黑狼变的，是个“狼人”。吓得躲在表叔背后，不敢吭气。表叔说，别害怕，你提上罐子从那边走，我来对付他。“狼人”见我提着蝎子罐往另一边溜，朝我追过来。我想跑，腿却软得跑不动。表叔上去拦住他，“你想干什么?”‘狼人”说：“我叫你把蝎子倒了!”不倒你能咋样?不倒我揍你!你动我一下试试……俩人吵着就扭打在一起。表叔一边打架，一边喊我快走。我颠颠地在山沟里跑起来。跑出去有多半里，回头一看，俩人你揪住我的领子，我拽住你的头发，仍在撕打。忽然，表叔被“狼人”摁倒，骑在身上。我着急起来，“灵机一动”，拔出插在腰里的牛角号呜呜吹响，满山都是回音。“狼人”不知是听见号响害怕了，还是打表叔打累了，我见他慢慢站起身，紧跟着表叔也从地上爬起，抬了一下腿，然后就见狼人歪斜着身子蹲在地上。表叔指着他的头，不知说了些啥。再后来，表叔跌跌撞撞朝我这边走，“狼人”却一直耷拉着脑袋蹲着。

    表叔满脸都是血。棉袄也撕破了，露出一大块棉花。他捧着山沟里冒着热气的温泉溪水哗哗洗了好大一阵，才将血迹洗净，然后摸着脸上的伤说，那家伙让我踢到裆里，咱不算吃亏!

    回到姨奶奶家，才知道那座荒山是当地有名的蝎子山。蝎子是中药材。能卖钱。蝎子山是“钱山”，属于另一个山村的生产队。为防止蝎子被“偷”，经常派民兵看守。

    姨姥爷叹口气，提上瓦罐，去山下供销社，将蝎子卖了两张五毛钱。

    我一直惊魂未定，饭吃得毫无滋味。“狼人”和蝎子不时在脑海里叠印、闪回。表叔福牛却象啥事也没发生，狼吞虎咽吃完饭，又回到院子里默默地编筐。

    表姑秀桃直到太阳落山时，才空着手回来。篮子呢?姨奶奶惊愕地问道。“哎呀，真是巧了，篮子不知怎么就转回他家去了!”表姑拍了拍腿，指着我说。

  “那你们俩就赶快回吧!”姨奶奶一边说，一边就把两个五毛钱分别往我和小荷姑兜里塞。我苦着脸，扭着身子不肯要。姨奶奶就气了，气得好象要打我，我才极不情愿地将钱收下。

    回到家，一进门就看见堂屋方桌上放着那只篮子。揭开花布一看，还是那满满当当一篮馍馍，在油灯的照耀下，放射着让人嘴馋的雪白光芒。

   “明天还能走一家亲戚”，娘说。

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