第十章

伤逝·父亲的希望

秋芬的婚事定在这年的腊月初六进行，刚好是星期天，上中学的李小满不用请假了。大姐出嫁，作弟弟的应该在家陪着送一送的。

按厍里村的习俗，一桩婚事大抵分三步走。首先是男方到女方家来说亲，双方都满意，看得中，收下一份钱，叫见面礼，就叫说好了。第二步是定亲。定亲就比较隆重了，男方要统计女方那边有多少家亲戚，准备多少猪肉，每家几斤，按亲疏来，亲的多些，疏的少些，这叫吃猪腿，此外还有糖果和香烟，更疏的就没有猪肉，只吃糖果和香烟。吃了这些东西，亲戚到时要买上礼物陪嫁的，算一算不能少于猪腿和糖果香烟的钱，否则就要被人说闲话了。定亲这天要弄酒席的，女方的家族和亲戚都参与，吃罢酒席，男的这天就要把女的带到男方家去，正式喊爸妈，这叫发世，男方家也要弄酒席，还要给女的红包和准备一套新衣服让女的穿着回来。一般来说，男女双方此时就可以名正言顺地同居了。最后就是结婚。男女双方协商好日子，又要买一包糖果和香烟上门去通知男女双方的亲戚，结婚头两天男方还要把女方家弄酒席的烟酒菜买好送过去，等到结婚那天，男方家就请好一帮接亲的人马热热闹闹地出发迎娶新娘了。

定亲的那天，秋芬去了张国平家，住了两天才回来，回来时一身新衣新裤。在厍里村人的眼里，一个黄花闺女变成妇道人家啰。有人还暗里打量秋芬的走路姿势，到底是女儿身还是妇道人家，据说厉害的人会看得出来的。定亲后，厍里村的人就在等，不是等着看秋芬结婚，而是在等着看秋芬的肚子隆起来，和有些女人那样挺着个大肚子出嫁，或者虽未挺着大肚子但肚子里面也有了。可是没有，一直到快结婚了，秋芬的肚子还是没有隆起来，也没有传出他怀上了的消息，真若怀上了，那纸可是包不住火的。厍里村人就惊叹了，这个秋芬啊可真是比观音菩萨还守得住自己。其实厍里村人哪知道秋芬和张国平之间的沟沟坎坎。

嫁妆已经准备好了，木制器具中，像火桶、手炉、马桶、大洗澡盆、小洗脚盆，这些是请箍桶匠做的，其余的像小方桌、小方凳、小椅子、木箱、洗衣棒槌，都是张国平自己做的，可以说是精雕细琢了，既漂亮又牢固。全部漆成了枣红色，喜庆得很，李良田看得一张脸上笑眯眯的。除此之外还有被条枕头和亲戚送嫁的不少物品。至少要装了一大拖拉机的。结婚的时候，男方那边要弄三天酒席。第一天是儿子坐正席首座，父母亲要给儿子敬酒，这叫上头酒。第二天是接新媳妇来坐正席首座，公婆要给新媳妇敬酒，这叫结婚酒。第三天是母舅为大，坐正席首座，新媳妇要给所有的客人敬酒，这时近亲要包红包给新媳妇，这叫大客酒。女方那边只弄两天酒宴。第一天是女儿坐正席首座，父母亲要给女儿敬酒，这也叫上头酒。第二天是来接亲的新郞坐正席首座，这叫送嫁酒。送嫁酒一般都吃不完，因为男方早就催着要发亲了。

冬天，人们还在床上睡觉，张国平来接亲的队伍就进了村，鞭炮声打破了清晨的宁静。两辆拖拉机停在河那边的桥堍附近。

菊叶今天是掌勺的大厨子，早早就起来了。接亲的队伍一进家门，就要弄点心给他们吃。李良田今年提前蒸了年糕，所以一人一大碗热气腾腾的糯米糕端上了桌，每个人都把碗里的糯米糕吃得干干净净，当然要吃饱的，等会儿酒桌上斗起酒来就可以逞下豪气的，要是空腹的话，两杯下去人就要醉了，那就要被人笑话成大草包了。

李小满今天的任务是去路边烧一堆火，然后往手炉里面装进去炭火，女儿出嫁时不能从娘家带去火种的，这是规矩。张国平一来，李小满就找着姐夫说了，问姐夫要两个红包，他要叫上李清明一同去烧火。张国平立马就同意了，是李清明的妈给做的媒，今天又是她掌勺弄酒，还有李清明的爷爷也在帮忙料理家中的事情，这一个红包舍得给，不给的话自己都觉得太小气了。

女人们忙着厨房里的事情，男人们就去叫人来吃酒了。最讨厌的就是这叫人的事情，叫一遍没来，又去叫第二遍，叫第二遍没来，又去叫第三遍，人总算是到齐了，放鞭炮，开席。酒桌上，立即就是响起一片羹匙和盘子磕碰的“叮当”声，以及“吸溜吸溜”往口中送酒菜的声音。吃喝着，谈说着。吃到一小半时，新郎就要到厨房里去敬烟好言相催了，请厨子弄快点，想早点发亲，并且要送上一个红包。

酒席终于接近尾声，要发亲了，有些人就赶快抢到房间里去搬嫁妆，一份嫁妆到时可心换得几粒糖和几支喜烟的。可别小看了，在当年可珍贵呢。来迎亲的人已经开始在外面撒糖和香烟了，地上的大人和孩子乱成了团，都在争抢。

本来新娘子要由人背到拖拉机上的，但秋芬执意要自己走着去，也只好由她了。她是厍里村第一个自己走着出嫁的，那些挺着大肚子出嫁的实在无法背，人家也会换个法子用自行车推着走。

房间里，秋芬已是满脸泪痕，桂莲看着马上就要出嫁的女儿，想起自己和女儿的那些日日夜夜，想起在山上田里一起干活的日子，想起休息时女儿给她唱歌听，一时是哭得两眼泪汪汪，鼻涕拖得老长。

身着红衣的秋芬走过了青石巷，鞭炮声炸得巷子里鸡飞狗跳，一群顽童在争抢着哑炮和喜糖。张国平身着中山装和秋芬走在一起，满面红光，喜气洋洋。

那天，李小满和李清明都得到了一个红包。

秋芬嫁过去后，过了一年多的时间，才生下了一个胖乎乎的男孩，开始都以为她没有了生育能力，可惜的是生下男孩的当天，因为产后大出血抢救不及而身亡。李良田一家人都哭了，李小满“大姐、大姐”地哭个不停，桂莲哭得死去活来。张国平是一颗脑袋在床前都磕肿了。年纪轻轻的秋芬过世了，张国平逢节依然都来李良田这看望。就有人以为这个张国平在打二女儿谷雨的歪主意了，还说什么“小姨好看，姐夫一半”这样的怪话，可时间是最好的见证，大家最终没有看到自己想象中的事情发生。最让人不解与看重的是后来张国平一直都没有再娶，就那样带着一个儿子年复一年地过着。

厍里村又有人说了：“找男人就要找张国平这样的，那才叫一往情深。”

转眼又是一年的春天，油菜花在厍里村周围泛滥，肥胖的黄蜂在花丛中“嗡嗡嗡”地飞不停。

李清明和李小满仰躺在河边的草地上，望着头顶上蓝盈盈天空里飘着的朵朵白云。寒来暑往，两个人从小学到初中已经并肩走过了快九年，一年级时两人都留了一级。到了中学后，两人不仅在同一个班级，还同睡一张床铺。大冬天里，两人都把对方冰冷的脚紧紧夹在自己的胳肢窝里取暖。

李小满说：“清明，过了今年上半年，我就要回家劳动了。”

李清明问：“你不去念高中了吗？”

李小满说：“我爸随我，可你看我的成绩，数理化成绩都不好，就文科还差不多，读下去也是在学校里白捱时光，将来考不上学校的，没意思。中学是因为有你，不然我都读不毕业的。读书这条路也不是每个人都走得通的。”

李清明说：“九年啊，回忆起来好快，仿佛一转眼就过去了，真的是光阴似箭，日月如梭！”

李小满说：“真想念读小学时的唐小梅老师，如果知道她在哪里，我都想去看看她的。”

李清明说：“记得上小学时你老爱站在村里的木桥上撒尿，是我在背后告了你的状，唐小梅老师教育了你之后，你才改了过来的，你就听她的话。”

李小满说：“还记得那年你生病都像快要死了，唐老师来看你吗？”

李清明说：“记得，怎么会不记得呢？一辈子都不会忘！”

李小满记起自己刚上学时，总是好想把他的小脑袋扎在老师的怀里。现实中不能，就一次一次梦见唐小梅老师解开衣服迎接了自己，梦见唐小梅老师的乳房变成了洁白的云朵，承载着他飞起来了，那是多么的幸福啊！

李小满说：“我那时最想的事情就是把脑袋扎在唐小梅老师的怀里一次，可惜一直未能如愿。你那次生病，唐小梅老师来看你，她那样贴着你，我真是羡慕死了，巴不得自己也生一次病，让她也那样对我的。”

李清明说：“是啊，和唐小梅老师在一起的时光是那样的美好！”

李小满说：“我们全班学生，不管是学习好的，还是学习不好的，没有不喜欢她的。”

李清明问：“不上学了，你回家打算做什么呢？”

李小满说：“我也不知道，我爸说不上学就去学一门手艺的。”

李清明说：“那你就去学一门手艺吧，也算有一技之长的。”

李小满说：“那倒也是——清明，你一定要努力读书，你真的很有希望，你的人生不属于这山里的世界，而我只能在这片土地上熬一辈子了。”

李清明说：“想想小时候，我们多渴望长大。可现在长大了，才知道人生原来有这么多的烦恼，才理解了我们父母的那些艰难，每一粒粮食都是靠汗水换来的。你看我爸，年纪不大就一副病恹恹的样子，还要每天劳动，不劳动孩子们不去说穿好的，连吃的都没有。每次放假回来，看到我爸那样子就心疼。他就希望我努力学习，将来能找份握笔的工作，比如说当个老师啊，或者乡村医生都是好的。”

李小满说：“清明，我相信你一定能行的。村里人都说你的毛笔字写得好，都说你将来有出息。”

李清明说：“其实我好怕听那样的话，你将来真有出息倒罢了，若没有出息才难过的。”

李小满说：“所以你更要努力的。”

李清明叹声说：“是啊！”

厍里村人闲时会谈到李清明上学的事情，有人会说：“他学习好是当然的，祖上就出过举人，家里有读书的风水。”

李清明其实很怕听到这样的话，所以他回家时只要家中有体力活，他都是尽量努力地去干，臭烘烘的粪担也挑到菜园里去浇菜，村里像他这般大的小青年还没人挑过的，他要让别人看到自己是一个庄稼汉的样子，在村里人面前更不敢表现自己是一个成绩出色的学生。因此在家里看书时，他都是偷偷地躲在一个角落里看。

可谁知这样一来，村里人对他的评价更高了，说他是个学习好又知艰苦的孩子，羡慕李文思夫妻俩真是好福气，生了这么一个好儿子。

他越来越怕父亲，怕父亲寄予在他身上那迫切的希望。父亲太希望他考上学校脱离土地了。

父亲总说：“我们要改变命运，只有靠努力读书。”

李清明何尝不知道呢？他就是怕父亲在他面前一遍一遍说那的话，这是一种多么沉重的思想负担！

父亲以前也还好的，并不老是把读书的事情放在嘴边，还开玩笑和李清明说道：“考不上‘举人’就回来种田，种田好哦，百样的事情抵不上种田，半年辛苦半年闲。”

李清明就回说：“爸，那我就回来帮忙你种田的，好不好？”

李文思的身体有了问题后，他仿佛变了一个人似的，整个月也听不到他笑一声。李清明一回来，说的就是读书的事情，总在劝李清明要努力。

所以李清明怕回来，怕见到父亲。在学校里，只要一想起父亲，又止不住要落泪。

李文思真的越来越感到自己的身体不行了，不到四十岁的人，看起来比大他十岁的李良田还显老，劳动的劲头更是比不过他。

五个孩子中，李清明最大，下面还有三个女儿和一个末梢的儿子。生活虽然过得苦累，李文思只要想想眼前这个大儿子，内心就总能获得不少的安慰。李清明字写得好，过年已开始给别人写春联了，这多亏了他爷爷从小让他练习写毛笔字，看来苦到底没白吃。学习成绩更是优秀，老师都亲自在他面前夸奖过。穷家出孝子，富贵养骄儿，这话用在李清明身上更是合适。李清明放假回来，什么体力活都帮着干。不干活的时候，就一个人静静地躲在角落里看书，或者谈故事给弟弟听。

记得有一次谈到三国里面的故事时，还弄得弟弟问他：“哥哥，如果你将来当了皇帝，会杀我这个弟弟吗？”

旁边的李文思都被逗笑了，说：“傻瓜，皇帝的社会已经是过去的事了，中国现在没有皇帝了。”

尤其是到了冬天，李文思更觉难受，那么冷的天，晚上却睡得浑身是汗，一天到晚咳嗽个不停，有时咳得连气都喘不过来，药也吃了些，却不见什么效果。这时，他看着屋外的皑皑白雪，一股悲情从胸腔内强烈地涌上来，就作想自己是不是要死了，哪一座山头会是自己的落身之处呢？那样可就苦了菊叶，她该怎样带着几个儿女生活下去？真要那样，也是没法子的事情。他只求老天开恩多给他几年时间，让自己看到儿子李清明把书读出来，把这个家的担子给挑起来，那样他走得也就可以放心了。

每当这时，李文思就渴望冬天赶快过去，春天快点来临，金黄的油菜开了，他的咳嗽就好多了，那时他对生活仿佛又拥有了新的信心。

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