父亲和母亲说：老田家的牛今天不知怎么范了浑，不使劲，在地里转圈呢。母亲说：咋会呢？他家的那黑牯子，壮的很啊。父亲说：谁说不是呢。都在一块地里，我二亩多地早息工了，老田半天也没犁上几趟。让他用我家的牛，他又不愿。

  父亲说的那块地紧靠村头，近水，肥沃。这块近五亩的地在分地时被我家和老田家一分为二。村民们都说：只要插上苗，千把斤一亩稳着收。话是这么说，地是一块，可种上庄稼，两家的，往往就有差别了。秧苗时还不能看出，成熟的时光就不一样了。父亲是个勤劳的庄稼汉，一刻也闲不了地伺候。于是靠东边的半块地的庄稼总比西边高，稻穗也弯得沉。

  于是，村民就常常拿老田开刷：老田头，你种啥地里，咋比人家矮半截啊。老田总是说 慌啥，俺还没有试肥呢。见老田脸上有些挂不住，又说，你家的黑牯子真不错，村上哪头也比不上啊。那是，老田接过话来，别说村上，这一方也难找的。

  其实老田人也不算差，就是有时心眼窄，脾气倔。被村民们常说，心里也就不舒坦，每次犁地的时候，总要把两家地之间的一脚宽的小田埂的土多绞上半犁。他多犁一点，父亲就要在自家地里补一点，父亲有次边递着香烟边笑咪咪地对他说，老田头，你这么几年犁下去，这块地全归你哪。弄得老田头下不了脸。

  我知道老田的那头水牯，在村头的公用牛棚里，靠门右边的牛桩上系的就是，冬天父亲让我给牛喂草，它总是楞楞地看着我，看它面前没有料，我每次都给它一点。这头牛脾气顺，不像他家的牛，生人摸不着，碰不得，黑牯子，放牛的时候村里小孩都敢往它的背上爬，都知道这牛不伤人。 

  第二天上午黑牯子还是不愿犁地，这可把老田气坏了，鞭子甩的拍拍响，吆嗬变成了粗怒 的叫骂声，可黑牯子四吊腿像粘在地上一样，就是走不动。

  秋种结束后，到一年一度的县城十月交流会。老田就动了换牛的心思。尽管老伴和家里人不愿意，但都熬不过他。于是就把他的黑牯子换回一头黄牛犊。

  村里人都不相信老田把自己的牛给卖了。--

  老田头说：自古马要跑路，牛要耕地，不中用的牲口，留着啥用？

  进入腊月，乡下的喜事多了起来，那日田槐家的娶亲，村里的本家都去吃酒，很是热闹，同一桌的二顺喝得有点高了，父亲只好搀扶着他回家说， 路上东倒西歪的二顺 打着舌头说：田老三真…他妈笨蛋，不识货的…东西。他那头黑牯子真是不错，不吆喝都能犁。父亲说你咋知道，二顺说我的那几块地，都是夜里偷偷地用老三的黑牯子犁的，那牛，快得……快得人都跟不上趟……。

  那个傍晚时分，村东口嘈杂起来，村民们在二顺家门口围着，二顺早已落荒而逃。老田头愤怒地要砸二顺家的锅，二顺媳妇一边拦着老田头，一边不停得道歉，老田头一字一句地指着骂：你个狗日的田二顺，你没牛犁地，也不能这样使牲口啊，你这样做哪是用牛，是杀牛啊！黑牯子是畜牲，不会说话，你连个畜牲都不如啊！

  母亲抱怨着父亲多事，泄了密，引起了两家的纠纷。父亲沉了半天，说：情愿得罪一个人，也不能冤了那头牲口啊。

父亲抬头看了看头顶的灯泡，说，明天换个亮一点。母亲说：那费电呢。孩子在念书呢，不要误了他的眼。父亲吸了口烟，说。

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