竹花，是我随丈夫在部队生活时养的一只母鸡。那时，丈夫部队居住的都是平房，房前屋后，地盘宽裕，加上条件允许，基本上每家每户都少不了要养鸡、养鸭，甚至养鹅。我刚随军调到部队时，那些比我先住下的，左邻右舍的大姐们，建议我工作之余，不妨也养上几只鸡，下几个蛋给孩子们吃，也图个新鲜。于是，她们在自家母鸡孵出小鸡时，这个送我两、三只，那个给我四、五只，凑起来就有一大群了。

看着毛绒绒的小鸡仔，可爱极了，我心里有一种说不出的喜欢。虽说在娘家时，也曾看过母亲养鸡，但却远远没有自己亲自动手感兴趣。为了能让鸡仔们茁壮地成长，我每天除了用白米饭喂养它们、用开水给它们解渴，还拿来一些嫩菜心、胡萝卜，加上从泥土里挖来的蚯蚓，把它们统统切得细细的，拌合在白白的米饭里，哇！五颜六色，漂亮极了，与那些大厨们做出的八宝饭简直如出一辙。这样，鸡食里什么碳水化合物啦、维生素啦，以及蛋白质啦，就一样不缺了。鸡仔们看了，或许也能感觉到这是一道色、香、味俱全的美食，大家伙都毫不客气，一窝蜂似地拥到了食盆边，“叽叽叽”地，一边吃，一边唱着满意的歌。一连串的琐事，让我觉得养点小动物也不是件省心的事，更让我想起了那些在集市上卖鸡蛋的老奶奶们，她们赚上几个钱确实不容易。

随着时间的推移，鸡仔们在我的精心打理下，都变成了鸡小伙、鸡姑娘。它们整天成群结队的在草地上啄食、打闹、嬉戏，你啄我一下，我撩你一下，谁也不是好惹的。别看它们是一群小动物，可它们仿佛也有着自己内心的情感，也有着各自心目中的偶像。在鸡姑娘中，有一只特别惹人注目的竹花，虽说它的衣衫没有别的鸡姑娘那么大红大紫，但它那仙资玉质的神态，是谁也模仿不出来的，站在鸡姑娘中，真可谓是鹤立鸡群。正因如此，竹花无形中成了鸡小伙们的追求对象。竹花每走到那里，鸡小伙们的目光就瞄到哪里。为了能取得竹花的爱慕，鸡小伙们之间，总是你看不惯我，我呕心死你！只要一看见哪个鸡小伙想与竹花套近乎，就免不了要群起而攻之。一种“我得不到的，谁也甭想得到”的心理，使得鸡小伙们经常你啄我，我踹你，相互之间总是斗得衣冠不整、头破血流。每逢此时，竹花不得不离得远远的，“惹不起，躲得起“。

掐指一算，到了鸡姑娘们该下蛋的时期了。基本上所有的鸡姑娘都能“嘓嘎嘓”地叫着给我一份惊喜，唯独竹花姑娘还从未开张。我想，也许是它眼前不停的骚扰和打斗，影响了它的生长发育。每天耳边不停地传来“嘓嘎嘓”地叫声，鸡姑娘们既是向我报喜，又宛如在向竹花炫耀。我已取得了二十多天的收获，可一直不见竹花姑娘有任何动静，我寻思着它很可能是一只阴阳鸡。

一天，竹花突然不见了，我很着急，责怪自己不该在心里埋怨它是阴阳鸡。也许它也有心灵感应，觉得对不起天天为它付出的主人，离家出走了。我发动全家人到附近四处都搜了个遍，左右隔壁也来帮我寻找，找来找去，连竹花的毛都不见。我心里虽觉惋惜，也只有作罢，心想：丢就丢了呗，仅仅是一只鸡而已。

又是二十多天过去了，鸡姑娘们基本都成了鸡妈妈，个个都是儿女成群。看着又一批毛绒绒的鸡宝宝面世了，我不免又想起了那只“离家出走”的竹花鸡，心想：待这群鸡宝宝长成了，是否也有一只出类拔萃，象竹花那么受宠的鸡姑娘呢！

“唧唧唧唧！”身后一大片鸡仔嘈杂的叫声，打乱了我的沉思。我不由自主地转过身去，映入眼帘的情景让我好像是在梦中。只见那只曾被我误认为“离家出走”了的竹花鸡姑娘，站在了我的面前，后面还跟着一群毛绒球似的小鸡仔。失踪了二十多天的竹花，看起来好像比以前消瘦了很多，疲倦的神情仿佛经过了一场什么磨难，稀少而有点蓬松的羽毛也没有了原来的光泽，我感到有一点心痛。尽管如此，竹花虽没有了少女时代那种羞花闭月的容貌，但在那蓬松的羽毛的衬托下，却不失贵妇人的雍容华贵。看着竹花后面的一群小鸡仔，我寻思着，它该不会是象人类所说的拐骗犯一样，把别人家的小鸡仔拐了来吧！于是，我便向左右邻居四处打听，看是否有哪家丢失了小鸡。邻居们都告诉我说，未曾有过。

竹花回来后，只见它带着那群鸡仔们除了每餐的正常进食之外，就是在房前屋后啄虫、吃草籽，再也不见它往外走了。

一天，竹花朝着鸡仔们“嘓嘓嘓嘓！”地招呼着，鸡仔们听了，一阵风似的跑到了它的身边。于是，竹花就带着鸡仔们往一个小山坡上走去。几天来，竹花带回来一群小鸡仔的疑团一直没有解开，我心里总是觉得不踏实。这时，看见竹花带着鸡仔们在前面走，好奇心促使我在它们后面跟。我跟到了一个竹子和杂草较密的地方，只见竹花一边用嘴在地面上啄，一边用爪子在地上刨，还一个劲地看着鸡仔们“嘓嘓嘓”地叫，仿佛在告诉鸡仔们“此地有宝藏”。这时，我飞快地赶到了竹花面前，一看。哦！我惊呆了，在旁边一大丛竹子下，长着密密麻麻的杂草，在杂草丛里，有一个脸盆那么大的窝，窝里有一大堆鸡蛋壳和一些类似竹花身上的羽毛，蛋壳的里层黄黄的，像是孵过了小鸡留下的。看到这一切，我恍然大悟，几天来的谜团，顿时被解开了。原来，竹花就是在这种艰苦的环境中，不声不响地产下了它的蛋，孵出了它的宝宝。

我把竹花和鸡宝宝们带回了家，我不忍心让它再它去受苦受难，我要好好地款待它们。看到面前大智若愚的竹花，我深有感触，想到它曾经虽然是同类中的佼佼者，但它却锋芒不露，从没有象同类那么张扬、炫耀；它虽不曾享受过主人多方的眷顾，但它却默默无闻地为主人创造了一笔意想不到财富。

竹花带着鸡宝宝们回到了家里，我拿来白花花的大米和新鲜的蔬菜、挖来很多的蚯蚓专供它们食用。俗话说：“好有好报”，我要让它的付出，得到应有的回报。我希望竹花能尽早恢复健康，希望鸡宝宝们长大后，能很好地报答它们的妈妈，继承它们妈妈吃苦耐劳、默默奉献的好精神、好传统。