这样一个奇思多谋的人曾经为明王朝的建立立下汗马功劳，这样一个大功臣一个不朽的人，为什么会死的不明不白的呢？他的死因究竟是什么呢？
关于刘基的死因历来是喜欢明历史的人研究的对象之一。有学者认为他是权谋下的牺牲品。我个人虽然同意此观点，但我个人认为此说法只是一方面，经个人考证认为，事情不仅仅是这样，他不但是权谋下的牺牲品，更是党争下的牺牲品 。我个人认为真正致刘基的死是党争。
是什么样的党争能让这样一位通天彻地的大牌谋士于死地呢？又是什么人能和刘基你争我夺的呢？
导火索
先从分封那些事说起，李善长是这次党争的领导主演。
李善长和刘基都是朱元璋手下的重要成员，李是淮西党的董事长，刘是渐东党的董事长，他们两个都跟着老板朱元璋。后来又怎么成了争夺的对象了?这要从两个人的分封的时候说起。朱元璋称帝后大封功臣宿将，刘基的功劳是非常大的，著名小说家蔡东藩先生认为：“朱氏之得胜又全属刘基之功…..史传多归美元璋，此系善者称君之常例，刘基功劳如此，分封时却不怎么理想，刘基被封了什么呢？御史中丞兼太史令，弘文馆学士开国运守正文臣，资善大夫上护军，封城伯年俸240石，他这么多封号不如李善长一个，李善长封了什么呢？韩国公年俸2400石，比刘基多十倍，朱元璋一共封了六个公爵，其他五个人是徐达，常茂（常遇春的儿子），李文忠，冯胜，邓愈，这几位仁兄都是血里火里拼杀出来的，李善长还居这几人之上，位列第一。
该怎么封就怎么封，大家相关无事就行了。可事情就从这里开始了，前面说刘基比李善长的爵位低，原因有三：一.刘基不图名利；二.不以功劳自居；三.朱元璋分封时刘基一再推让。这样的话刘基和李善长形成了鲜明的对比，一个淡泊名利，一个唯利是图，如果你是李善长的话，你能不愤恨吗？这样显出了刘基的高节，显出了李的微小，他也是读书人也是知识分子，也知道淡泊名利是怎么回事，此时李对刘基已是愤恨不已，但又不好发作，自己毕竟不占理，可他心中已记恨刘基了，再说两人同朱元璋打天下时，刘基总献奇谋于帐下，自己处处不如刘基，可分封又比他高，人们肯定怀疑自己做了小动作，现在分封又把自己弄的那么清高，李善长心里能好受吗？话虽如此，这还不至于两人分裂。那导致两人分裂的真正原因又是什么呢？下一步又发生了什么呢？
真正的交锋——决裂
导致他们两大掌门人的决裂是因为杀一个人，这个人是李的亲信名叫李彬，他由于犯法被刘基抓了，刘基的身份我们前面已经说了。当时的监察机构是依照元朝机构建立的御史台。刘基的官位是御史中丞，也就是说他是言官的首领。明朝的言官其威力都是非常厉害的，换句话说就是只要想整一个人，整不死是不会收手的，其能量堪比原子弹啊!
刘基抓住了李的亲信，决定杀掉。此时正好朱元璋外出，李善长连忙去找刘说情，刘是软硬不吃，不但不买李的账，而且还把这事情捅到朱元璋那里去了，朱元璋知道后大怒，并下令处死李彬。不巧的是这份回复落到了李善长的手中。他当然不敢隐瞒，但已是怒不可遏，他明白即使自己舍下老脸去求刘基也是没用的，为了救自己亲信，他找了一个借口，他认为只要讲出这个借口，刘基是不会拒绝他的要求的。
他找到刘基，对他说：“京城已经很久没有下雨了，先生熟知天文地理，此时不应杀人吧！”
然而刘基回答道：“杀李彬，天必雨”。
李彬救这样被杀掉了。李善长被彻底激怒了，他开始准备第一次反击。
杀了李彬之后，天也没有下雨，等到朱元璋一回来。李善长积聚已久的能量爆发了出来，同时还煽动了很多人去攻击刘基。朱元璋明白也没有为难刘基。于是刘在当年八月请假回来老家。
刘基虽然走了，但还留有后手，临走之前下了自己的一颗棋子——杨宪。
杨宪是刘基的死党。刘基走后，杨宪接任了御史中丞，准备对淮西党集团的反攻。
交锋进行中……
这位杨宪也不简单。他韬光养晦，扶植高见棋等人，并利用自己言官的力量，不断收集李的把柄并在朱元璋面前不断的打小报告。起初，朱元璋不为之所动但时间长了，他也慢慢对李有了看法，对李多有指责。十一日，他召回了刘基并委以重任，淮西集团全面被打压。
渐东集团眼看就要成为胜利者。李善长十分清楚现在自己的境遇。他决定学刘基找一个容易控制的棋子。于是他看中了胡惟庸，没想到这个决定使他和刘基都踏上了一个不归之路。
胡惟庸是李的老乡，他早年追求朱元璋打天下，可是一直不得意，总是干些知县之类的小官。但他是一个很有心计和能力的人。在得到了李的首肯后，他成为了新的淮西集团的总经理，因为董事长是李善长。
这一轮的PK各有胜负，可接下来又有什么事呢？
一次不慎的谈话
有一次朱元璋找到刘基单独谈话：
朱元璋说：“如果我换掉李善长，谁可以做丞相？”
刘基知道这是在试探自己，他反应十分敏捷。
马上回道：“这要陛下自己决定。”
朱元璋又说道：“杨宪如何?”
这很明显的试探，他知道杨宪是刘基的死党，刘基回答稍有不慎，就会人头落地。
刘基回答：“杨宪有丞相之才，没有丞相的度量，当丞相要主宰中央，协调六部，持心如水，以礼为处事的标准，更不能有私心。”
朱元璋肯定的点点头，又问道：“汪广洋如何？”
刘基言道：“不行，他比杨宪更偏袒小器。”
朱元璋又问道：“胡惟庸怎么样？”
刘基答道：“更不行，当相好比驾马车，胡惟庸非但驾不好马车，恐怕连辕木都会被他毁掉。”
朱元璋又说：“看样只有请先生出山了。”
刘基不假思索的说出了一句令自己丧命的一句话。
刘基答道：“不行不行，我这个人疾恶太甚，皇上还是从天下仕子中挑选吧。下面这一句才是真正致命的一句话：”现在的这些人，在我看来没有合适的（目前诸人，臣诚未见其可也）。”
朱元璋，刘基就此决裂
朱元璋已不再信任刘基，于洪武三年（公元1370年），朱元璋亲自下书给刘基，对他说了这样的话：先生现在年纪不小了，也不需要陪我了，应该回家去陪老婆孩子了。
这意思就是不用你了，把你开除了，刘基只好回到乡下。
渐东集团失去了刘基的帮助，很快就受到淮西集团的排挤。刘基的第一干将杨宪被胡惟庸整死。
这场斗争淮西集团大获全胜。
斩草要除根
这次刘基明白了自己彻底失败了，惟一的愿望就是回乡在老家度过余生。于洪武四年（公元1371年）刘基请求告老还乡，获得批准后，天下第一谋士疾恶如仇，刚正不阿，敢于直言的刘基刘伯温从此退出政治舞台，时年61岁。
刘基还乡后从不与地方官来往，从不讲自己的功劳，为人十分低调，虽然这样仍逃不掉胡惟庸的算计。刘基的儿子刘琏任淡洋节度使时，得罪了一些贪官污吏，胡惟庸就授意这些人攻击刘基，捏造一些莫须有的罪名，说刘基让儿子为自己建造墓穴的地方有王者之气（关于这个东西：说你有你就有，一般人看的出来，再找一个江湖术士开具一个证明，你刘基就是满身是嘴也说不清）想夺朱氏天下，改朝更元。
朱元璋再次下诏处罪刘基，官都没有了，还罚什么，把刘基的退休金全部扣除。
刘基知道自己遭到朱元璋的猜疑，为了表示自己的清白，他带着儿子回到京城，但这次又错了，洪武八年（公元1375年）正月，刘基生病了，朱元璋为了表示对这位老战友的关心，派胡惟庸(注意这个名字)去探视刘基，胡惟庸让医生给刘基诊断并开了药方，刘基吃了药之后，病情是越来越重，没过多久就一命归西了。
关于刘基的死因，后来胡惟庸案发后，医生供认是胡惟庸授意他毒死刘基的。
很多人都知胡和刘有仇（确切的说是李善长与刘有仇，但胡是李善长的人）。朱元璋还是执意让胡去探视，说到这里事情是已经很明显了。刘基虽然不是朱元璋亲手害死的，但他有不可推脱的责任，我个人认为朱元璋不但但是负责任，应该是幕后指使，李善长和刘基两大掌门人的争夺，朱元璋能不知道？胡惟庸杀杨宪他能不明白？我个人认为朱元璋就是想借胡惟庸的手除掉刘基，从朱元璋的整个人生轨迹来综合判断他是容不下一个善奇谋者的人，从龙湾之战到救安丰，朱元璋想到的刘基也想到了，朱元璋没想到的刘基也想到了，这些决策并非什么安民之策，而是术谋之策，用来搞阴谋政变十分有用，外加刘基根底深厚，时不时会想起劝自己不要去救韩林儿这件事。比如你是皇帝你能容下这么个人吗？更何况他是朱元璋。
刘基死了，是党争和权谋下的牺牲品，他这一生致力研究权谋，没想到最后却死于权谋。历史真是具有戏剧性，他的死换来的更多的同情和惋惜，痛哉刘基，惜哉刘基，壮哉刘基，雄哉刘基！
刘基一生足智多谋，为明王朝的建立立下汗马功劳，他成为和诸葛亮齐名的人物，成为了智慧的化身，被百姓所铭记。
不管怎样的生死，他是不朽的，在我看来他是无愧无悔的。
悠悠历史长河五千年，可天地间只有一个刘伯温。
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