“阿福，阿福，快起来，早饭熟了。”

    瑞文正沉酣朦胧而甜美的梦里，醒来后又在追忆那残损的梦的碎片。他记得梦里有一张少女的脸庞，一双纤嫩的手，以及火红的杜鹃似地唇……他沉浸在甜蜜的梦忆里，怔怔一回，嘴角漾起浅笑的縠纹。

    这一阵过后，他才忆起母亲，于是撩开眼皮瞥瞥窗外，一个面色蜡黄面颊浮肿的五十岁妇女的头颅映在窗子里，头发蓬乱，眼里布满血丝，饱经沧桑的脸上显现下世的光景。瑞文心底升起一股怜悯与悲凉，浑身觳觫。­

   “哎，”他叹息一声，脸埋到被里，眼泪噙不是住滚下来。他想让母亲幸福，可是呢，他又能做什么呢？眼看着母亲病得呻吟，他只有悲叹的份，与母亲毫无裨益的。虽然他拚了全力，去进行改变命运的搏击，很少睡个饱觉，但又能怎样呢？一切都显得苍白与灰白。那缥缈玲珑的梦，只是无法触及的远景，徒以钓起远游人的狂热，来做一次夸父逐日的蠢举。

    “梦仅是为沉溺者撑起的救生圈，为了不至于沉没下去，算做救命的稻草，做免除苦痛的良药。可是四围一望，苦海茫茫，哪有可供憩居的宝岛？于是不免又增生许多苦憷来。”他屏住气息，合上眼睛，稍振作一回，才转过头答应母亲：“妈，我就来。”­

 

    “妈，今天有事吗？”­

    “嗯，包谷黄了。阿福，我今天摘包谷去，你一会儿帮我。”­

    吃毕早饭，瑞文收拾好架子车，带上背斗、袋子，随母亲到地里。

    田里耸着一垄垄遒劲的玉米秆子，高约人齐，齐刷刷列着队伍，青葱里驳杂黄晕，胸脯上凸起玉米棒子。玉米里三层外三层裹紧裳衣，也一律斜向上挺起腰杆，腾着一股不服输的劲。倘若剥开衣服，里面露出黄橙橙的碎金粒子，也是密密麻麻排满了的，饱满、匀实，又不挤嚷。秋风一扫，满地里都是秆叶的声响，活脱脱一支凑集的乐队。­

    农民们辛勤耕耘，盼的就是个好年成，为了这一地的细腰高秆儿，也不知费了多少心血，流了多少汗，担了多少的虚惊。旱魃了，怕晒焦；雨涝呢，怕淹死；气候凉，又怕冻着；施肥不丰，怕它营养不调；芟草不勤，又怕被杂草欺。总之春夏秋冬没闲着。这样忙碌下来，也不见得丰收，何况谷价低，种子化肥塑料棚膜上扬，因此也不怎么合算。­

    春种的时候，约在清明前后，先在地里棚一溜溜的棚膜，施上化肥，过几日又需在棚膜上掏许多小洞洞，将种子一粒一粒放进去，用湿土封得严实，然后翘盼一场甘霖。夏天也不闲着，苗子长出来，又要剔出籽草。最忙的还是秋天，谷子长茁了，成熟了，就要一棒一棒地掰下来，运到家里，蜕去皮，堆到有阳光的地方曝干。整个冬日就剥玉米粒子，或用手，或用小型机子。

    玉米多半是给猪粉饲料，或者运到集市粜掉，价格一元左右，先前四五毛、七八毛钱。而这个贫穷落后的小村庄，每家地又少，大多是坡地，因此不可能形成大型的种粱基地。就各家随性适意地种些洋芋、玉米、麦子、菽类的东西。收成也很有限。平时男人们外出打工，妇女们就在家耕田，生活方式原始，生活节奏也很缓慢。虽说新时代，披沐改革开放的春风，但是由于地方僻远的吧，十多年来没多大变化。

    “二哥，二哥，你们摘包谷么？”沟那边一少年粗声叫喊，双手插腰，穿一身白色运动服，头发稍有些拳曲，眉目间稚气未脱。­

    “啊，阿波，你回家了吗？是的，是的……”这边一少年应着。­

    “那么，我和妈来帮你……我们没吃早饭，吃过就来。”说着，那边少年笑笑，一闪身，窜进家去。于是瑞文又多两个帮手：瑞波、婶娘，还跟了条小尾巴——三岁的外甥女娴娴。这小尾巴可倔了，硬是哭着嚷着要到田里来。来了就蹲在地上摆弄菜叶子，或跟着瑞华满地窜。­

    “阿福，大学里可好者哩？国庆回来呢！”­

    “呃，婶娘，回来了。”­

    “二哥，嘿嘿，听说你谈女朋友了。我都见着相片了。可别瞒我。”瑞波嬉笑着，涎着脸，向瑞文挤弄眉眼。­

    “小孩子别乱说，二哥可是正经人呢。我什么时候给你看过照片？”瑞文也嬉笑着反诘道。­

    “没有？真没有？我不信。”瑞波仍嬉笑。­

    “娴娴，几岁了？叫舅舅，舅舅给你买糖吃。”­

    “三岁。”小女孩用童稚甜蜜的嫩音回答。­

    “你爸叫什么？妈呢？”

    “我爸爸姬朋宝，妈叫李菁芳。”­

    “那你妈妈的妈妈叫啥？”­

     小女孩答不上来。­

    “娴娴，会唱歌不？”­

    “会。”­

    “舞呢？”­

    “会。”­

    “那你来一个。”­

    小女孩就唱起“世上只有妈妈好”，一边唱，一边扭着身子，乱蹦乱跳起来。瑞文瑞波一边逗趣娴娴，一边掰包谷。

    时近晌午，吃完午饭就将掰了的玉米用架子车运回家。­晚上两家人一块吃饭。瑞文瑞波依旧逗趣娴娴。­

    “对吧，娴娴是太太拣回来的。那天夜很浓，太太听见哇哇哇的哭声，还以为是癞蛤蟆呢。走到沟沟里一看，原来是个屎丫头，手脚乱蹬着，哭得两鼻涕，太太这才抱回来喂奶粉……”瑞文说着向奶奶努努嘴，装作煞有介事的样子，奶奶不啃声，娴娴信以为真，望望奶奶，又翻白眼瞪瞪瑞文，瘪了嘴要哭，低下头谁也不理。­

    “我的娃肯定不是拾来的，舅舅骗你玩的。”经奶奶笑着一说，娴娴又活泼起来，偎着奶奶。“阿福，记啦？去年我们一搭吃豆哥的时候？也好像这么个时候。”­

    “记哩，婶娘。娴娴，对啦？你哭鼻子吃豆哥。”­

    娴娴瞪了瑞文一眼，不搭腔，还记着刚才的仇。­

   “你们两个尕娃，抢吃豆子，好像饿极了的。”母亲笑着说。­

    豆哥即是豆荚，瑞文那儿这么叫法。去年夏日，豆荚将熟的季节，瑞文、瑞华、娴娴、奶奶、母亲、婶娘以及菁馨一起坐院子里，在暮夜初起明月已挂的黄昏吃煮豆子。一只急归的乌鸦掠过树杪又疾翅而去，虫声也歇住，四围染上夜的静寂。瑞文瑞波最爱出洋相，眉眼一挤，抓起满把的豆粒往嘴里送，故意让娴娴着急，她一着急，也要抓豆粒，结果抓不着，就嘴一瘪，哇一声哭出来，依仗奶奶奶帮忙。奶奶佯装对瑞文瑞波一顿呵斥，把装豆子的盆子往她跟前一推，她立即止了哭抢吃起来。全家见状大笑一阵，欢娱而罢。­

    “明天叫阿波帮你们，我磨面去。”

    晚上清闲无事，瑞文开始读《红楼梦》，读至宝钗“咏蟹诗”，满口叫好，不觉诗思腾涌，“我也仿作一首。”

    他在草纸上潦潦涂下“日日膏脂成何恨?细细品我三千刀。”只酿出这一句，其他的却苦吟不出。他辍下书沉思一会，始终无半星诗影，而想象被掘起来，脑子里刮过一阵一阵的胡思乱想，仿佛脱辔的鞍马，肯本收拢不来。想着想着，未免入了邪流，在那拟造的情境中，畅快一回。过后又未免自悔起来，可有什么办法呢，他受丰赡的想象力的逼迫，每每犯糊涂，为此不知偷偷吃了多少药。