【马桥词典】是我国著名作家韩少功在1996年出版的一部长篇小说。小说以词典的形式，收录了一个虚构的湖南村庄马桥镇的115个词条。【马桥词典】是对乡村生活的真实描写，这在中国乡村是相当普遍的。小说展现了一段乡村生存挣扎的真实情状，揭示了民族苦难的历史根源，展示了中国传统文化的另一面，为读着提供了认识我国乡村的又一个途径。小说中的故事丰富多彩，情节曲折动人，看了使人回味无穷。

　　故事以叙事者下乡当知青的年代为主体，向上追溯到各个历史时期的生活片段，向下也延伸到改革开放以后，着重记叙70年马桥乡的各色人物和风俗情景，这些故事的文学性被包容在词典的叙事形式里面。

　　在小说中，作者艺术构思了一个“马桥”王国，对马桥的历史、地理、风俗、传记、人物做了具体生动的记述，以马桥土语为符号，汇编成一部名副其实的乡土词典，然后叙事者才以词典编辑者和当年知青的身份，对这些词条作注译，引伸出一个个文学性的故事来。

　　马桥人以独特的眼光看待世界，如“神仙府”“梦婆”“觉”“醒”这些词条正闪现这种智慧的眼光。

　　神仙府里的人，与自然为友，在天地间悠然自得，他们认为“科学”意为懒惰，科学家发明一大堆科学技术代替人类劳动就是因为懒惰，他们固守日出而作日落而息的的生存信条。

　　“梦婆”是作者给精神病人一个感性而神秘的符号，但作者认为其是最接近真理的人。作者对“觉”、“醒”的与常人相反的理解，再次印证了马桥人难得糊涂的哲理。“世人追求聪明，自作聪明，往往是聪明反被聪明误。”

　　而“贵生、满生、贱生”这种对生命独特的称呼，揭示他们对苦难生活的无奈，同时也反映了他们对佛家生命轮回的信仰。

　　马桥的语言是反映马桥人的生活、历史和文化思想。作者说：“我从80年代就开始注意方言，这种注意是为了了解我们的文化，了解我们有普通意义的人性。”

　　韩少功是一位根植于民族传统文化创的作家，他表明他并不是“出于对方言歇后语之类的爱好，而是一种对民族的重新认识，一种审美意识中潜在在历史因素的苏醒，一种追求和把握人世无限感和永恒的对象化表现。”

　　在马桥村，一个非常重要的词叫“同锅”，这个语言体现了马桥人对“吃”这一生存问题的重视。甚至一些跟吃无关的事情，也都跟“锅”产生关系，比如姑娘出嫁叫“放锅”，兄弟叫“同锅兄弟”，前妻叫“前锅婆娘”，同父异母兄弟叫“隔锅兄弟”等等。关于吃的词汇在马桥人的生活中不绝于耳，这也体现了马桥人对最基本里存在的看重。日常生活只能求温饱，他们无法超越苦难的生活，因此也就无法转变自己的思维使得人与话语进步。

　　韩少功说：“【马桥词典】无非是力图在语言这个层面撕开一个小小的裂口，与读者们一起，清查我们这个民族和人类处境的某些真相。”所以在对马桥的刻画中，作者并没有刻意避开特殊的历史环境，即使是在20世纪六七十年代，除了经济落后给马桥带的闭塞之外，政治的话语也无不浸透到马桥人的日常生活之中。

　　马桥人没有接受过过多的系统的教育，却以另一种盲目可笑的方式接受政治的“教育”，马文杰本来无心从政，却因为政治因素最后落得悲哀结局。本义在发言中不顾逻辑地使用“最高指示”，也不觉得有什么问题，他不管内容，只需要形式。盐午自己建造了一个“天安门”，虽然并不精致，却也充满了时代性。因为特殊年带带的背景，使马桥人的精神变得扭曲，他们无法接受科学，认为科学是懒的，他们看不起外来的人，体现了他们的盲目自大。

　　在描写种种社会状态的背后，隐含这的是作者对整个社会和民族的反思。马桥村与世隔绝，愚味麻木，不愿意接受新生事无。韩少功正是清楚地看到这一点，他看到中国传统文化对农民心理的深刻影响，根深蒂固的传统思想难以轻易改变，影响着一代又一代农民的思想，这也是作者对民族的一种深深忧虑，对民族进步与发展的担忧。

　　但作者对农村传统文化并非一味批判，他在字里行间中也会有更新传统文化的期待与乐观精神，这是一种积极的态度，时代的发展与进步跟每一个人息息相关，如何真正做到“取其精华，去其槽粕”，是值得深入思考的问题。