陈酿

　　一

　　今日是天子的封后大典，娶的是丞相的义女宋氏。

　　满宫城的树都系上了胭脂红的绸带，皇宫内锦红色地毯绵延叠沓，直铺到长安门十里之外。

　　嘉韫看着镜中的自己，云鬓高耸，戴着红宝石掐金丝凤凰花冠，额上花钿璀璨，穿一件绣着大朵凤穿牡丹的云霞五色云纹宫装，当真有一番母仪天下的姿态。

　　这是她第三回做皇后了。

　　二

　　嘉韫的第一任丈夫叫梁暄，他是大昭的第五位皇帝，死后谥号为惠。

　　历史对他的评价是，沉迷酒色，不问政事，庸碌无为。

　　梁暄极为厌恶她。毕竟是为了让她做皇后，她的外祖父太师柳回，才以魅惑君王之名缢死了他最宠爱的周贵妃。

　　可他毫无办法，近年来天灾不断，民不聊生，劫匪蜂起，他不得不依仗这位位高权重的辅政大臣。

　　嘉韫做皇后的第三年，柳回借平叛之名起兵造反，势如破竹。

　　嘉韫的父亲，当朝尚书宋莫瑢，以一介文臣同将军率兵抵抗。

　　皇宫城门被太后柳氏打开的那一日，梁暄带着嘉韫和公主韶儿，由数十侍卫护着仓皇逃出了京都，朝着首倡勤王的静武王梁邺的封地而去。那时嘉韫还不知道，就算她后来重新成为皇后，重新做了皇宫的女主人，她此生也再未回过这座宫殿。

　　过了将近半个月，他们遇到了一队飞奔而来的人马。

　　梁暄变了脸色，焦急地抓着嘉韫的衣袖：“皇后，你说来者是敌是友？”

　　她垂下眼睫，不动声色地抽出自己的衣袖，慢条斯理道：“陛下您是天子，不论何时，都不可表现出胆怯。”

　　梁暄面露不悦，正欲发作，却见那队人马在不远处整齐地停下，为首之人身着玄色盔甲，跳下马，摘下头盔，对梁暄躬身一拜：“臣静武王之子溯，救驾来迟，望陛下恕罪。”

　　梁暄长舒一口气，过度的惊吓使他晕倒过去。嘉韫让人扶他去了马车，自己则上前请梁溯起身。他抬头后，她才看清他的面容，却是与他这番武将打扮格格不入的气质，倒像是位翩翩书生。但细看之下，只见他面上一丝表情也无，虽俊朗无比，却毫无半分让人心生亲近之意。尤其是那一双眼眸，深邃冷冽。

　　梁邺的四公子梁溯，年及弱冠，战功赫赫，在京都也小有声名。

　　嘉韫在一瞬有些恍惚，出声道：“公子，别来无恙？”

　　梁溯清冷的眸子中透出些疑惑：“娘娘记得微臣？”他只在多年前帝后大婚时目睹过这位皇后的出尘之姿，但他可不信皇后会有这般好记性。

　　“自然是记得的。”她没有忽略他惊讶的神色，笑着转身上了马车。

　　而在他们身后的京都城中，宋莫瑢不敌柳回，只好弃了京都，带着家族与门生投入梁邺帐下。

　　大昭建国八十余年，再次陷入了纷乱。

　　三

　　一路上，他们遇到了许多柳回派来的刺客和打家劫舍的流寇，都被梁溯挡了回去。

　　嘉韫借照顾韶儿的名义，没和梁暄共乘一车，不扰了他与美人相伴的雅兴。这倒使她自在多了。虽说危险万分，但她还是会不时掀开马车侧边的小帘子看一眼宫外的景致，虽是些历经战乱的荒凉之地，却也比皇宫生动上几分。她还总能见到梁溯骑在马上的背影，风猎猎地吹，他的身影笔直而凌厉。

　　那日她看到不远处有一丛野花开得正盛，碍于身份不便下车，便冲梁溯唤道：“四公子。”

　　梁溯有些诧异地转身，在马上持剑作揖。她一只手将帘子挂起，一只手指着那丛花，冲他笑道：“有劳。”

　　他领命而去，片刻间将一大束野花交到她手上。

　　嘉韫道了声谢就接过，编起了花环。

　　“所有人都惶惶不可终日，唯独娘娘还有这份闲情逸致。”梁溯忽然道。

　　她手中的動作一顿，抬头看他：“有公子在，无须担忧。”她的语气不自觉有几分轻快，使得他能够捕捉到她目光流盼之间的几分轻灵。他正想看个分明，她却已转头继续编她的花环。嘉韫把编好的花环戴在韶儿的头上。五岁大的女童从未见过如此新奇的玩意儿，开心得咯咯直笑。

　　梁溯接过她递出的余下花的枝叶，丢到了一旁，并赞了一句：“娘娘好手艺。”

　　如此之后，梁溯渐渐开朗起来，会同她说一些趣闻野史。

　　但是有个疑问嘉韫从不曾说出口，像他这样的人应当去战场上杀敌立功，怎么会接受这护送帝后过于大材小用的任务？

　　这样想的次数多了，有一天她哄韶儿睡觉，轻声唱着歌谣，眼前蓦然浮现出梁溯清癯的面容。她被自己这突如其来的念头吓了一跳，连忙闭上眼摇了摇头。

　　后来他们在离栎城不远的一座小城停下。因前面有山匪，梁溯将他们安置在一处宅院中，自己先行探路。

　　嘉韫和梁暄原本都以为，天下未定，柳回不敢急着改朝换代。想不到他竟然直接用太后的玺盖上了废帝的诏书，将梁暄贬为东宇侯，自立为帝。

　　这是嘉韫第一次被废。

　　那天梁暄砸了房中所有东西，将伺候的人都拿着鞭子一通乱打，而后闭门与舞姬嬉戏，纵情声色。

　　嘉韫带着韶儿躲在后院，不去自讨没趣。见韶儿闷在屋中，她便自己动手做了一个燕子模样的纸鸢偷偷带她去花园里放。

　　纸鸢没飞多久就掉在了一棵树上。嘉韫想着不要惊动旁人，就绾了发髻，束了袖子，在韶儿目瞪口呆的注视之下上了树。

　　这棵树靠着后院的围墙，有些枝丫长到了围墙之外，而纸鸢就正好挂在了外面的枝杈上。嘉韫慢慢靠过去，坐到墙头上，这才顺利取到纸鸢，然后把纸鸢轻轻地扔在地上。

　　“母后好厉害。”韶儿一边跑过去捡起来，一边开心地唤道。

　　嘉韫坐在墙头，正准备向下踩到一根低一点的树枝再跳下来，转头看到渐渐苍茫的暮色。这是她踏入宫门之后，第一次真真切切地离夕阳这么近。从前她看到的只是被宫墙遮挡的天空，宫墙边的树木高大，枝繁叶茂，密密匝匝，如同一张网。

　　正当她出神之际，忽然听到不远处响起一道焦急的声音：“当心！”她觉得这声音有些耳熟，下意识地低头去看，只见梁溯站在墙下，定定地看着她。她有些不敢相信，眨了眨眼想要看清是否出于自己的错觉，脚却不慎踩空，整个人从墙头上跌落下来。

　　她在跌落的瞬间想到的是，自己竟然要以这么窘迫的样子出现在梁溯面前。没等她再多想，便已落入一个带着淡淡清香的怀抱中。梁溯接住了她，虽然因着冲击力踉跄了几步，但总归是把她稳稳当当地接住了。

　　她定了心神，抬眼便撞进他幽深的眸中。和他四目相对，她一时不知该说什么。直到墙内韶儿带着哭腔的声音传来，她才慌忙道：“多谢，先让本宫下来。”

　　梁溯却没有松手：“娘娘难不成还要从后门走回去？”

　　她的脸有些微微发烫。

　　“恕臣失礼。”她尚未回过神来，他便带着她稳稳落在墙内的地上。她斜钗在鬓发上的玉簪掉在地上，一头青丝如瀑般散开，滑过梁溯的指间。

　　韶儿破涕为笑向她跑来，她抱了抱韶儿，让她拿着纸鸢先回房。

　　“公子如何回来了？”她拾起簪子，边问边绾了个松松垮垮的发髻。

　　她以为梁溯一定一去不返，如今梁暄被废，就算被平安护送到栎城也算不得是什么功绩，远不及在战场杀敌。

　　“臣是护送宋大人前来，”梁溯的神色前所未有的郑重，“娘娘宽心，父王，还有宗室，必定竭尽全力助陛下复位。”

　　“父亲来了？”她有意无意地忽略了他的后半句。

　　“陛下与宋大人在密谈，稍后会让娘娘与宋大人相见。”

　　她在心中嗤笑，和梁暄这样不问政务的人能有什么好谈的，不过是父亲安慰他罢了。

　　她在绾发的时候露出了半截凝脂般的小臂，上面有一道红痕，触目惊心。梁溯不由得问道：“娘娘受伤了？”

　　“或许是方才不慎擦伤，”嘉韫受惊般地将手臂缩回袖子里，随即笑道，“你为何会出现在后院墙外？”

　　“巡查。”

　　她怕韶儿等着急了，正准备告辞，忽听梁溯道：“娘娘真不像个大家闺秀。”

　　她反问道：“大家闺秀又该如何？”

　　梁溯不禁微微蹙眉，想了一会儿说道：“至少不会编花环，亦不会爬树。”

　　她闻言发笑，肩膀因笑而大幅度颤动，簪子都差点儿掉下来。梁溯有些惊讶，他见过的女子哪个不是轻罗小扇掩口娇笑，从没见过这样豪放的笑。

　　“你倒是直言不讳。”她理了理裙裾，双手交叠置于身前，“本宫为后三年，哪个不道本宫仪态端庄，为天下女子典范？”忽然她垂下双手，赌气般地甩了甩衣袖道，“可本宫觉得很无趣。”

　　天色渐渐暗了下来，云将阳光遮挡得严严实实的。梁溯静静地看着站在面前的女子，就算是淡妆素服，也掩盖不了她姣好的容颜。

　　而她偏着头，面上写满了不以为意。她说：“梁溯，我好累啊。”

　　四

　　嘉韫第一次公开违逆梁暄，是在抵达栎城的那个夜晚。

　　在城郊，他们又遭到了一次夜袭。

　　嘉韫原本和韶儿坐在后面的马车上，而梁暄一听到遇险，就急忙跑出去将她拉了过来。她想带上韶儿，但梁暄车中还有舞姬在，他便对嘉韫道：“她们就在后面，别耽误时间了。”

　　到了栎城，她才发现韶儿不在。韶儿是由乳娘带着坐在她原先的马车上，但她问了所有士兵，都说天色太暗没有注意到那辆马车。梁暄只求自保，不肯派人去找。她心下一横，转身上了一匹战马。

　　她策马出城，身后有马蹄声响起，偏头一看，是梁溯带着几名士兵策马跟在她身后。

　　他们沿着来时的路往回找，嘉韫忽然听到耳边的呼呼风声中传来梁溯的呼喊声：“娘娘当心！”她还没回过神来，人就被他拦腰抱起坐到他的马上。梁溯一只手揽住她，一只手挥剑斩落那支朝她飞来的羽箭。

　　嘉韫惊魂未定地看着他。

　　“不要怕。”梁溯将她的发帶解下来蒙住她的眼睛，在她耳畔轻声道，“不要看。”

　　眼前忽然的黑暗让她无所适从，下意识双手抱住他的腰。梁溯的身子一僵，抱着她的那只手不自觉地紧了紧。

　　嘉韫将头埋在他的胸口，听到耳边响起的兵刃相交声和人被金属刺入皮肉发出的呼痛声，心中怕得不行。往日虽也曾遇袭，但她都坐在马车中，从未亲身经历过这般性命攸关的情景。

　　不知过了多久，耳畔所有的声音都停了下来，蒙着眼的发带被解开，嘉韫松开梁溯，慌慌张张地上下打量他：“可有受伤？”说着她又环顾四周，空无一人，当初跟着梁溯出城的人马，全部没了。

　　“无妨。”他对自己手臂上的伤口毫不在意，草草撕下衣衫上的布条包扎了一下，殷红的鲜血瞬间渗了出来。他看嘉韫的眉目间充满愧疚之色，又道，“他们不是士兵，是臣的死士，生来就是为臣而死的。同样，若今日臣为娘娘而死，那也是臣职责所在，您无须内疚。”

　　说着，他继续策马向前。

　　良久，他在呼啸的风声中听到她温柔却坚定的声音：“公子的职责，在于杀敌平叛，匡扶正统，而不是一对被废弃的帝后。”

　　眼下京都战事胶着，正是他建功扬名的大好时机。他将梁暄平安护送到栎城的功绩远不及在前线杀敌。更何况，梁暄如今已是废帝。

　　“此乃长公子之意，也是臣自己同意的。”天色昏暗，再加上嘉韫背对着他坐，没看到他眼中的嘲讽，“娘娘放心，没有臣，他赢不了的。”

　　长公子梁怀以为将他远远支开，自己便能独占首功，不过他不会明白，就算他再工于权谋，疆土也是需要人一寸一寸打下来的。

　　嘉韫还想再说些什么，梁溯却停了下来。她看到路旁倒着一辆马车，急忙跳下马前去察看。她的发梢拂过梁溯的脸颊，梁溯觉得有些痒酥酥的，正想伸手，却看到她的发带仍缠在自己的手上。

　　他看着不远处正在焦急寻找的女子，不动声色地将发带藏进袖口。

　　马车里面空无一人，旁边堆着几具尸体。眼前的场景显然已暗示了某种可能，嘉韫原本站得笔直的身影瞬间失去了支撑的力量。死去的人身体冰凉，面目狰狞，她半跪在地上，毫无所觉地在那堆尸体中不停地翻找。她找到了奶娘的尸首，并且在她的身下摸到了一个小小的软软的物体。存着一丝侥幸，她将韶儿抱起，伸手去探她的鼻息。梁溯看到这只手不住地颤抖，暴露了主人内心的惊慌无措。

　　五岁大的孩童早已没了呼吸。嘉韫双眸中仅存的希冀灰飞烟灭，一瞬间全身的血液都凝固住。韶儿的生母早亡，她抚养了三年，发过誓要护她平安长大。她曾经甜甜地唤她：“母后，母后。”而如今她安静地睡在她的怀中，再也不会说，不会笑。

　　“谁稀罕做这样的皇后……”梁溯听到她在抽泣。

　　在梁溯的护送下，嘉韫抱着已经冰冷的韶儿回到梁暄居住的宅院中。

　　“娘娘，还是让小公主早日入土为安吧。”有侍卫上前想要接过韶儿，没想到她被嘉韫牢牢抱在怀中。拉扯之下，嘉韫这才仿佛如梦初醒般松开手，将韶儿交给了侍卫。

　　梁暄听到宫人的禀报，从舞姬的温柔乡中匆匆披衣出来，睨了她一眼：“你还知道回来？”

　　“就是因为有你这样的父皇，她才没了性命。”嘉韫神情木然，“你知道太后为何废了你吗？父亲告诉我，她因为流产后不孕才被你的母后在临终前举荐为继后，前些年，她知道了自己的流产是你的母后所为。你看看自己，在位多年，无一建树，你如何配得上这帝位？”

　　梁暄的眸子在一瞬间变得猩红。

　　梁溯将嘉韫送到后，碍于礼节，没有进门就告辞离去。

　　他的脑海中忽然闪过嘉韫皓腕上的伤痕。

　　不对。

　　他折了回去，守门的是他的侍卫，所以他一路畅通无阻，并听到紧闭的房门内传出桌椅碰倒的声音以及女子的呼痛声。他一脚踹开房门，只见梁暄挥着鞭子，如雨点般落到趴在地上一动不动的女子的手臂上、肩上和腿上。

　　梁溯急忙上前一把夺过梁暄手里的鞭子，将其踹倒在地。他是习武之人，因此梁暄摔倒后呕出一口血来。

　　“娘娘可好？”他拿起一旁的披风盖在嘉韫的身上，扶起她。嘉韫勉强睁开眼，往日灵动的眸子失去了神采，待看清来者后扯出一个笑来。

　　“梁溯，你算什么，胆敢来管朕的家事？”梁暄勉强直起身子，怒斥道。

　　梁溯面色阴沉地上前拎住他的衣襟，嗤笑道：“你算什么？你不过是个废帝，只要我父王愿意，随时可以拥立其他宗室。陛下，你信不信？”

　　梁暄变了脸色，张了张嘴，什么都没说出来。

　　“娘娘是宋大人的女儿，你知道你弄丢的江山，有多少是宋大人出谋划策收复的？”梁溯说着松开梁暄，把他扔在地上，负手而立，冷声道，“虽然臣翌日便要离开栎城，但是陛下若是再动她一下，臣自有办法知晓，也有办法让陛下后悔。”

　　“放肆！”梁暄颤巍巍地站起来，想瞪他一眼却不敢，匆匆离开了。

　　“恕臣失礼。”梁溯敛起周身的戾气，上前将嘉韫抱起，“陛下一直这样吗？”

　　嘉韫痛得浑身颤抖，只能点头作答。

　　梁暄暴虐的性格被他自己遮掩得极好，她也是婚后才知道的。四下无人，他不时会挥鞭抽人。她曾经怀过一个孩子，三个月大的时候被他鞭打至流产。也因此，她才会收养韶儿。

　　城破时，她原想去找父亲，梁暄却强行将她带出来，不过是为了路上若遇到柳回的追兵，还能以她这个柳回的外孙女为质，拖延时间。而如今已平安到了栎城，那她便再无任何用处。

　　嘉韫想起方才梁溯和梁暄的对话，哑着声音问道：“明日便要走了？”

　　“其实是今晚，军情紧急，不容耽搁。”梁溯将她小心翼翼地放在榻上，伸手想要抚摸上她的鬓发，却在距离一寸处停住了。

　　他后退一步，恭敬道：“臣失礼了，臣这就去唤人为您上药。”

　　他走到门口，回望她一眼：“此去一别，望娘娘珍重。”

　　他的背影匆匆消失在门口，如同一只黑色的鸟儿倏地消失不见。

　　嘉韫抬头看向窗外，碧宫寒宇，月色凄凄。她想，如此，便是一生了吧。

　　五

　　此后两年，嘉韫再也没有见过梁溯。

　　他去收复榕城了，那是被长公子梁怀弄丢的城池。

　　因为担心柳回的人潜入，府中伺候的人都经过严格盘查，他们不得随意外出。梁暄整日与舞姬饮酒作乐，两人彼此相安无事。

　　嘉韫的父亲宋莫瑢来看过她数次，如今他为梁邺出谋划策，已是他的心腹。

　　外界的消息传进来不多，但她也能够拼凑出大概的情况。梁溯回到了原本就属于他的战场，立下赫赫战功，还被梁邺封了车骑将军。

　　嘉韫看宋莫瑢在长公子梁怀和四公子梁溯之间徘徊不定，便与梁溯密信商议，让他与她的异母庶妹嘉泠定亲。毕竟嘉泠是宋莫瑢最宠爱的女儿，因战乱而耽误了出嫁，宋莫瑢忧心不已。而梁溯却回绝了。

　　嘉韫暗自懊恼他的不识趣，翌日晚间她吹了蜡烛正准备歇息，忽然听到窗边响起一阵窸窸窣窣的声音。

　　她有些惊慌地看过去，只见月光下一个颀长的身影静静地立在窗边。

　　“你如何回来了？”她忙用手捂嘴，才使自己不至于惊呼出声。

　　梁溯倒是丝毫不觉得自己夜闯女子房中有何不妥，径直坐到桌边，给自己倒了一杯茶，一饮而尽，而后才道：“从臣的驻地回城，快马一日即可。”

　　她也不计较他的失礼，直直问道：“为何拒绝？”

　　“臣想要的东西，会自己去获得，不需要牺牲一个无辜女子来搭桥牵线。”梁溯缓缓放下茶杯，眸光锋利如刀，“比如宋大人，他最后必然选择臣，并非因为臣会娶他的爱女，而是臣本就有这个争储的资格。

　　嘉韫闻言颇有些惊讶，即使尊贵如帝王的梁暄，也不得不屈从柳回之意联姻，而梁溯竟如此不屑。

　　他看嘉韫愣住了，又道：“臣的妻子，必得是与臣心意相通之人。”

　　嘉韫感到他的目光若有若无地在打量自己，有些窘迫地偏开头，环顾四周后低声道：“他中毒了。本宫下的毒。”

　　“父王的意思？”

　　她点点头：“父亲说，静武王早年在战场上受了伤，因军中条件简陋而没能彻底医治，如今怕是也再无几年时光，才会这般着急。”她还有话没能说，这其实也是她自己的意思。若不动手，她迟早要死在他手中。当年梁暄最宠爱的周贵妃为柳回所杀，他在恨柳回的同时也记恨上了嘉韞。直到柳回造反的前三个月，她因为不时头晕目眩却查不出病症，让宋莫瑢秘召江湖郎中进宫，才知道梁暄早就在两年前给她下了一种极为罕见的慢性毒药。所幸这两年悉心调养，已经无事。

　　梁溯微微蹙眉，若有所思地看着她：“这般重要之事，娘娘为何告知臣？”

　　她神色认真地看着他：“或许是，我喜欢公子？”

　　“什么？”梁溯没料到她这般回答，忽然愣住了。

　　“本宫说笑的。”她扑哧一笑，眼中一闪而过的流光，轻扬跳脱，带着一些俏皮的意味。这是梁溯第二次见到她这般少年天性的目光，让她整个人灵动鲜活起来。他不禁想，若是能在十年前遇到她，她应当不会是现在这副模样。

　　“娘娘莫拿臣来打趣。”他敛起思绪，躬身致意准备离去。嘉韫的目光落在他抬起开门的手上，借着月光看到一条极长的狰狞伤疤，问道：“这是怎么回事？”

　　“没什么，从前为救一个人，杀了一头虎，难免受点伤。”梁溯答道。

　　嘉韫明白自己应该到此为止，可她偏偏克制不住自己的脚步，上前轻抚那道疤痕：“一定很疼吧。”

　　梁溯略有些惊讶地看着她，随即轻轻握住她的手，不待她反应，已环住她的腰身朝自己贴近。

　　“恕臣失礼。”言语之间，他在她的额间轻轻落下一个吻。

　　嘉韫在最后的时日里常常会忆到这晚，如果她不顾一切地同他一起走，他们相伴的时光会不会久一些，留给他的回忆是不是也多一些。

　　但她只是静静地看着他的身影融入夜幕中消失不见，忽然一阵冷风吹进来，她的眼泪扑簌簌掉落。

　　他不会知道，当年救下来的那个人，就是她吧。

　　谁能想到，当年那个被虎咬伤奄奄一息的褴褛少女，后来成了母仪天下的大昭皇后。

　　她并不是宋莫瑢的嫡女，她才是二女儿宋嘉泠。她是宋莫瑢在醉酒后与婢女春宵一度生下的女儿，两岁丧母后宋夫人便命她的外祖母将她带出府抚养。外祖母带着她回到了自己的家乡栎城，因此她从小就听说过四公子梁溯。

　　家境贫寒，她不得不外出采草药卖给药店以补贴家用。为了及时在天黑城门关闭前赶回，她咬牙买下一匹马，不知摔伤了多少次，终于学会了骑马。

　　一次她在郊外采药，忽然遇到了一头猛虎，马被咬死，自己也被咬伤。在她模糊的记忆中，是梁溯及时出现，明明自己也是少年，却只身与虎相搏，虽然受了伤鲜血淋漓，还是将她送到城中医馆才离开。

　　她还记得梁溯抱着她走过漫漫长街，与后来他抱着她在马背上一般，他的怀抱温暖而有力，让人心安。

　　后来天子选后，柳回挑中了自己的外孙女宋嘉韫。而宋莫瑢知他狼子野心，早晚有一日要颠覆乾坤，不想让珍爱的女儿嫁给一个朝不保夕的皇帝，便寻回了在外的女儿嘉泠，李代桃僵。这是为大昭江山兢兢业业一辈子的宋莫瑢，唯一的一次私心。

　　她自在惯了，但宋莫瑢以她外祖母的性命相威胁，只得同意。为着这个，无论梁暄再如何虐打她，无论她有多少次可以逃离的机会，她都必须留着。

　　可她不曾想到，做了皇后，又见到了梁溯。

　　嘉韫拭去眼泪，笑了起来，内心既是欣慰，又是茫然。

　　六

　　嘉韫被废的第四年，她重新成了皇后。

　　这一年，是大昭史上“柳回之乱”的最后一年。

　　静武王梁邺与柳回的最后一战僵持了三个月，这场多年的动乱，最后以柳回被梁溯枭首、柳太后自缢而告终。

　　梁邺带着宗室诸王侯重新拥立梁暄为帝，但他以京都宫室残破为由，要求梁暄迁都栎城。梁暄同意了，并封梁邺为摄政王，拜宋莫瑢为丞相。

　　而当居首功的四公子梁溯却在班师途中忽遇雪崩，下落不明。

　　梁暄复位仅逾三月，崩。

　　梁暄无子，传位于摄政王梁邺。诏书是宋莫瑢起草的，他想起那日梁暄将玉玺盖上这道诏书时眼中深深的绝望，他看到有黑影在他的头顶盘旋，他想必也预感到了自己的死期。

　　梁邺为帝后，封梁怀为太子，追封梁溯为晋王。

　　他保留了先帝遗孀宋氏的皇后封号，尊为文惠皇后，另为她建府居住。

　　文惠皇后却染了病，连续几日昏迷不醒，继而咯血不止。坊间流传的说法是，她病了十余日，稍稍清醒之际写就血书一封，忏悔了自己毒杀惠帝的罪孽，并供出主使者太子梁怀。她大喊一声：“太子杀我！”而后便没了气息。

　　梁邺看到这封信时正在饮酒，怒急攻心，旧疾复发。

　　原本踌躇满志的梁怀也慌了心神。虽然梁暄庸碌，但是毕竟无太大过失，弑帝的罪名无人可以承担，而文惠皇后死前给他泼了无法解释的脏水。虽然没了梁溯，但梁邺不止他一个儿子，他担心梁邺不会传位给一个有污点的太子，当晚便仓皇领兵逼宫。

　　然而他进入皇帝寝宫，看到空无一人时才知道自己上了当。一回头，身后千军万马将他包围。

　　梁溯自军阵中缓步走出，长身玉立，嘴角挂着嘲讽的笑。

　　成王败寇，大局已定。

　　“奉旨平叛。”宋莫瑢递上诏书，梁溯斩了梁怀，收编了他的军队。他在忙碌之余，似乎想到了什么，对宋莫瑢笑道：“宋相养了个好女儿。”

　　他想到了很多扳倒梁怀的法子，都是艰难无比费心费时的，不承想被一个女子破了局。

　　当时他通过细作的禀报而躲过了梁怀的暗害，不承想嘉韫竟求宋莫瑢秘密来寻他。在得知他无事后，她便与他定下计划，他这才发觉，他们之间存在着极好的默契。当然，若是早知她会采用这般伤身的法子，无论如何他也是要阻止的。

　　嘉韫的手法算不上高明，甚至破绽诸多，但她是梁暄的遗孀，百姓原本就对梁暄暴毙心存疑惑，她的遗书有关皇室秘密，百姓抱着宁可信其有的心思也会去相信。

　　这手段算是有些……无赖吧，倒与她的性子颇有几分相像。梁怀再想要解释，却也不能和一个已死之人对质。更何况他也没机会再去对质了。

　　梁溯站在高墙上举目远眺，那個服了假死之药的女子如今想必早已逍遥在江湖之中。她从来不属于这深宫高墙。

　　还想再见一面吗？

　　罢了，只怕他会舍不得让她离开了。

　　初遇时，她一身凤冠霞帔，是明艳得叫人心生敬畏的一国之后。

　　再遇时，她认出了他，笑着对他说：“别来无恙。”

　　没有旁人时，她简直不像个大家闺秀，爬树骑马样样精通。

　　被他质疑时，她也不恼，只是轻轻一句“或许是，我喜欢公子”便让他乱了方寸。

　　“嘉韫……”他从袖中取出一条素色的发带，终于轻轻唤出它旧主人的名字。

　　七

　　大昭十五年，新帝梁溯即位。

　　梁溯将宋莫瑢养在深闺的次女指婚给了镇远大将军之子，在新婚夫妇进宫谢恩时见到了宋嘉泠，她的眉眼让他想起了另一个人。

　　宋嘉泠仪态端庄，一言一行都极合乎典范。那是与她的姐姐不同的，浸润在骨子里的贵族之气。

　　梁溯忽然有些疑惑，为何宋家的嫡女言行不羁，而庶女自小寄养在外，却被养成了大家闺秀？

　　宋莫瑢自然不会说，他便自己查出了当年换女的真相，以及，庶女曾住在栎城，并险些为虎所伤的往事。

　　“天下竟然有这般的巧合。”梁溯即刻派人去找。从前他希望有一位心意相通的妻子，原来这样钟灵毓秀的女子一直在他的身边。这一次，他下了决心要留住她。

　　谁知嘉韫很快便被找到，仿佛是刻意为之。她还在栎城，就在当年与外祖母住的小房子里。宋莫瑢当时并不知道她的假死之计，便在她死前怀着愧疚之心告诉她，外祖母多年前早已病故。

　　“陛下，民女是否算与您心意相通之人？”嘉韫一身布衣荆钗，冲着他嫣然一笑。

　　“你不是最想要自由，最不稀罕做这皇后？”

　　嘉韫摇了摇头：“做皇后确实累得慌，不过做您的皇后，应当还是不错的。”

　　梁溯给了她新的身份与姓名，然后着手立后的事宜。

　　临近婚期，嘉韫却忽然开始经常头晕，而且不时会咯血。她秘密找来当时为她配假死之药的赵太医，赵太医告诉她，她中毒了。

　　“这是一种极其罕见的慢性毒药，微不可察，看样子，五六年前您就被人下毒了，原本悉心调养，因此毒并未发作，却并未彻底根除。而您诈死那次中毒又解毒，身子弱了压不住毒性，如今已经晚了。”

　　嘉韫心下一沉：“此事不得告诉陛下和丞相。你说，本宫还有多少时日？”

　　赵太医跪倒在地，头叩在地上：“臣竭尽全力，只能保您三个月。”

　　“三个月……”嘉韫挥手示意他退下，心中有些茫然。

　　罢了，够她成为他的皇后了。

　　她和梁溯经历了那么多，如今好不容易可以长相厮守，她却只剩下这么点时间了。她真的觉得很对不起他。

　　八

　　宫内鼓乐喧天，喜娘在门外提醒吉时已到。

　　嘉韫回过神来，正想要起身，忽然呕出一口鲜血。

　　她用衣袖擦去嘴角的血迹，面带微笑款款出门，搽了口脂的唇沾染了血迹，红唇皓齿更显娇媚。身上红艳的衣衫有点点不易察觉的暗色，她这才知道，原來除了黑色，红色同样能够很好地掩盖血腥。

　　梁溯站在高台之上，头戴冠冕，着一身绣着龙纹的玄裳。十二旒珠帘遮住了他的面容，他的身影岿然不动，

　　嘉韫向他走去，一步一步，慢慢踏上一级又一级台阶。

　　她感到有些疲倦，腿脚发软，眼睛开始有些看不清前路。喉咙里涌上一股腥甜，她使劲闭住嘴，把它咽了回去。她看到了往昔的许多画面。梁溯抱着她走过漫漫长街，梁溯在刀光剑影中护着她，还有梁溯手臂上的伤疤。

　　还有三四级台阶的时候，梁溯朝她伸出了手，嘴角噙着笑。

　　嘉韫也跟着笑了起来，一步一步，缓慢而笃定地走向他。

　　她终于握住了他的手。