桑萌

　　简介：身为一名武艺高强的六扇门名捕，叶初绿一直难逢敌手，直到她遇见了苏宴会。贼人不可怕，就怕贼人钱开挂，她好不容易才将苏宴抓进牢里，转眼他就给保释出狱了！因为一起寻宝案，两人结伴通行，可随着相处愈深，叶初绿愈发觉得，这位公子哥怎么那么像她年少时的暗恋对象？

　　【1】

　　小皇帝曾经问过我，为何要加入六扇门。我仔细想了想，若我如实告诉他，我加入六扇门是为了混个有吃有喝，有房有马的好日子，估计会大大影响我的仕途。于是我一脸严肃地说：“臣是为了江山社稷，为了激浊扬清！”

　　小皇帝满意地点点头，拉着我的手激动地说：“既是如此，那查封兰桂坊一事，朕便托付给初绿你了！”

　　听到那个地名，我没忍住嘴角一抽。兰桂坊是京城知名的烟花地，这些年奢靡极欲，风气腐朽，曾闹出不少人命，是以许多贤臣上表请奏，要求将之查封，却硬生生被国舅姚嵩给压了下来。

　　明眼人都清楚，兰桂坊的幕后东家乃是当朝太后之兄，换句话说，谁敢对兰桂坊出手，谁就上了阎王爷的生死簿。眼下小皇帝将这烫手的山芋抛给我，我却别无他法，只好在入夜后换上一身男装，打算先去摸清形势。

　　一走进兰桂坊前院，柔媚香风便拂面而来，丝竹管弦不绝于耳。我仔细打量着四周，妄图寻个突破口找碴儿，就听一道清爽的嗓音在耳畔悠悠响起——

　　“这位客官好面生，今日来此，想听曲还是看戏？”

　　循声望去，只见那流光溢彩的水晶珠帘被一只素白的手掀开，随后一道清俊的白色人影走了出来。六月的风从窗棂吹进来，万盏明灯在他身后亮起。来人风华正茂，眸底含着笑意，朝我微微作揖道：“在下苏宴，乃兰桂坊曲韵客卿。”

　　这名字我是知道的，他数月前来到帝京，就展现了非凡的音律造诣，为酒家茴香楼写了一首广宣曲《千年等一茴》。从此火遍大街小巷，被兰桂坊诚邀为曲韵客卿，吸引了翻倍的客源。

　　望着那张过分俊俏的脸，我计上心头，伸手捉住他的手腕说：“早听闻苏公子曲艺精湛，貌比潘安，今日慕名而來，自然是想要你演奏一曲。”

　　我原以为我的粗鲁与唐突会遭到苏宴嫌恶地拒绝，然后我便可借题发挥大闹一场，谁知他不按套路出牌，拉着我来到视野最佳处，而后他纵身一跃，盈盈落入台中，一拂袖，长琴在手，高山流水般的乐曲便传了出来。

　　他弹的是那首成名曲《千年等一茴》，边弹边唱：“是谁在耳边说，想那茴香味……春笋脆，烈酒醉……啊啊啊……”

　　听着听着……我竟然饿了。饥肠辘辘之际，忽闻声响，随即十来道黑影破窗而入，大声吼道：“杀不了姚嵩那狗贼，今日我们就先砸了他的兰桂坊！”

　　说着，黑衣人齐刷刷地开始在厅内大肆破坏。我心下一喜，边嗑瓜子边看好戏，暗道真是天助我也——尚未出手，就有国舅的仇家来替我办事。

　　四周早已乱成一团，众人惊呼逃散，黑衣人与兰桂坊的护卫打得难分难舍，最后黑衣人杀红了眼，竟抛出一枚火雷，“轰隆”一声炸出深坑，地面随之坍塌。我和苏宴被无辜波及，“砰”的一声陷落下去。

　　尘土飞扬，待我重新站起时，发现兰桂坊的地底竟另有乾坤，此处约十来米宽，壁上镶着夜明珠，案桌上摆放着桑皮纸、金云墨、萝卜印……人手、物资一应俱全，竟是伪造银票的黑作坊！

　　望着眼前那十来位目光凶狠的劳工，我头皮一紧，掏出令牌肃然道：“六扇门办案！快快束手就擒！别以为我受了内伤就打不过你们！”身后传来苏宴的轻笑声，紧接着，我就瞧见那些壮汉从桌子底下抽出了寒光凛凛的大刀……

　　【2】

　　我连忙搂过苏宴的腰，脚下一蹬，迅速钻出地下室，驾着轻功逃之夭夭。

　　此刻的兰桂坊已是一片狼藉，护卫们倒了一地，先前的黑衣人也不见了踪影。夜色深深，我揽着苏宴在屋顶轻盈地跳跃，不断向前奔去，而他把玩着写有我名字的令牌，笑吟吟地道：“叶大人逃就逃，为何要带上我一起逃？”

　　“你可是国舅的摇钱树，万一我打不过那群壮汉，用你当人质挺好。”

　　他白了我一眼，说：“叶大人故意说自己有内伤，不就是想让那些人过来追你吗？”

　　这话乍一听没错，却又哪里怪怪的。此时已飞至城郊，我便将他放到一棵古树的枝桠上，怒瞪着他说道：“你懂什么？！”

　　安置好苏宴后，我翩然落地，拉开一枚求助的信号弹，烟火刹那间照亮了夜空。下一刻，十来名壮汉紧随而至，围攻杀来。

　　兰桂坊地底有黑作坊，也就等于姚嵩一直在伪造银票，如此大的罪名，他们绝不能让我活着逃脱。而我谎称自己身负内伤，就是为了诱他们轻敌，不管不顾地追上前来。

　　城郊宽阔，方便我施展拳脚，此刻我抽出系在腰间的银流软鞭，将他们打得满地找牙，所以当师兄领着弟兄们前来支援时，我已经用眼神在苏宴身上扫了八十遍。后者忽然为我鼓起掌来，说：“同样都是六扇门名捕，为何叶大人你如此优秀？”

　　我望着他在月光下俊美无俦的脸，龇牙一笑，回头说：“师兄，把苏宴也给我绑回去。”

　　天地可鉴，我绑苏宴绝不是因为我看上他了，而是在他成名伊始，我便查到这厮乃江南富甲一方的商贾，如此身份地位，怎会来兰桂坊当一个小小的客卿？

　　果然，经过连夜审问那十几个劳工得知，黑作坊是苏宴一手策划的，可惜的是，再往下审，只能拉出另一主谋——户部尚书，也是国舅的钱袋子，至于姚嵩本人，始终没有被供出。

　　但好在我不辱圣命，顺利地将兰桂坊查封。

　　此刻我坐在刑讯室里，按程序提审苏宴。

　　“我不明白，苏公子家财万贯，为何还要勾结户部尚书制造假银票？”

　　“因为真银票造不出来啊。”苏宴倚在太师椅上懒懒地回答。

　　我仔细思考片刻，发现他说得好有道理，于是大笔一挥，判他在牢内服刑三年。谁知不出三天，他就被大量黄金给保释出狱了。

　　苏宴走的那天，我正在校场操练新兵，他经过时，特地朝我挥了挥手，得意地笑道：“叶大人，世上无难事，只怕有钱人。”

　　哼，肤浅！我的内心毫无波澜，只是有点儿想和他拜把子。

　　经此一事，国舅短暂地安静下来，但我却明白，朝中暗流汹涌，风暴从未停止。毕竟当今太后不是小皇帝的生母，姚氏一族又从来不是安分的，他们是天子卧榻旁酣睡的猛虎，随时等待着时机反扑。

　　【3】

　　几日后，小皇帝召我进宫，说是探子来报，查得“黄金屋”的线索。这“黄金屋”乃前朝一位贪官死后遗留的宝藏，姚嵩一直万分垂涎，而一旦被他抢先查到，便有了造反的财力，此后必会天下大乱，甚至江山不保。

　　由于事态紧急，翌日我便离京南下。据可靠消息称，陇州有处专销赃物的黑市集镇，鬼节当晚，将举办三年一度的财神大会，而在今年，会有人拍卖关于“黄金屋”的地图。

　　黑市集镇的总部建在半山腰，听闻它难进难出，可我远远低估了它的凶险，甫一踏入其十丈范围内，便陷入一个极难脱身的石阵里。

　　四周浓雾弥漫，无数巨石被我击飞又再次袭来，而我只能凭借听觉周旋，直到力竭也无法破解开。千钧一发之际，有人影披着月色飞来，我警觉地向后一甩软鞭，呵斥道：“来者何人？”

　　对方一声轻笑，轻松躲过我的攻击，顺势握上我的手腕，柔声道：“故人。”

　　竟是苏宴。他拉着我，按照特定的八卦步数在石阵里穿梭，没一会儿，便轻车熟路地逃脱了围困。

　　夜风轻拂，林间星光点点，我望着那张俊美的脸，笑嘻嘻地道：“苏公子是来黑市淘宝贝的吗？”

　　他点点头，握着我的手腕稍稍用力，将我拉近了些说：“这不，已经淘到一个了。”温热的鼻息像蝴蝶的双翼轻扑在我的额前，我自问阅人无数，这会儿却抵不住他的凝视，脸有些发烧。

　　“此路机关重重，你人生地不熟，最好还是跟紧我。”

　　“我跟苏公子好像没什么交情吧？无事献殷勤，非……”

　　“非常中意。”苏宴歪头看了我一眼，自顾自地向前走去，边走边说，“交情嘛，培养培养不就有了？”许是夜色太浓稠，望着那负手握折扇、踽踽前行的背影，我驀然有一瞬间的恍惚，竟觉得似曾相识。

　　树影摇曳，一阵风吹散大地的炎热，夜雨淅淅沥沥地落了起来。我们在沿途的村落里寻了处客栈落脚，准备暂且休整一夜。走近柜台，苏宴用扇柄在案上敲了敲，对小二道：“两间上好的客房。”

　　“二位客官，真是对不住，近来客流太大，我们店只剩下一间房了。”

　　我不由得蹙眉，就见苏宴非常爽快地付了银两，冠冕堂皇地领着我上楼说：“叶大人，江湖儿女不拘小节，不介意跟我一间房吧？”我回以一个“呵呵”假笑，一进房门，就麻利地反扣他的双手，将之抵在门上。

　　苏宴一愣，笑出声来：“叶大人如此何意啊？”

　　“苏宴！你少给我贫嘴装傻！胆敢戏耍朝廷命官！”我手下一个用力，令他身体反弓，继续道，“近来阴雨霏霏，山路始终泥泞不堪，而我刚刚瞟了一眼，三楼尽头的几间房前毫无泥湿足迹，显然不曾有人入住！”

　　“冤枉啊，叶大人，没有多余的客房，可不是我说的。”

　　“方才你用折扇在案台上敲了一下，店小二的眼珠向下瞟了一眼，想必这是你们道上的暗号，就是为了给企图占姑娘便宜的猥琐之人提供方便！”

　　“啧！”苏宴手下一个巧劲，瞬间就卸了我所有的力道，再一个敏捷地转身，攻守互换，我被他牢牢地摁在门上无法动弹。他凑近我，温热的气息拂在耳畔，“你们六扇门的人，什么时候这么优秀了？”

　　好在苏宴也没有太过分，下一刻就松开了对我的禁锢。他敲了敲我的脑袋，动作自然得就像老朋友间的问候，说：“不闹你了，早点儿休息。”抬步离开前，他又非常心机地用那双亮晶晶的桃花眼瞧了我一眼。

　　哼，无聊，我的内心毫无波澜，只是有点儿想跟他处对象。

　　【4】

　　我们在客栈逗留了两天，便迎来了七月半鬼节。这一晚，黑市的气氛格外热烈，我随苏宴来到财神大会会场，瞧见此处人山人海，好不喧哗热闹。

　　人头攒动，苏宴一脸正人君子模样地搂过我的腰，把我紧紧地箍在怀里，美其名曰——防止走失。由于距离实在太近，草木香不断地从他的身上钻入我的鼻尖，我心头一颤，心脏不受控制地突突狂跳起来。

　　后来，当持会人终于笑眯眯地从袖内掏出一卷羊皮纸，说这就是画有前朝宝藏“黄金屋”的地图时，在座所有人的目光瞬间变得火热，不用猜也知道，它一定会被开出天价。我自然没有那么多钱，所以我的计划是——抢。

　　显然大伙都是跟我一样的想法，只是碍于场内高手众多而不敢轻举妄动。最后这卷地图被一位神秘的麻袍人拍走。大会结束后，他尚来不及偷偷开溜，就被人堵在院内。当我和苏宴赶到时，混战已经开始了，我看得手痒难耐，飞身加入争夺。

　　最终麻袍人不堪围攻，牙一咬，心一狠，将羊皮卷远远地扔出去：“这要命的东西你们想要就拿去吧！老子不掺和了！”

　　尴尬的是，没人相信他的话，众人皆认为这是麻袍人的障眼法，真正的地图一定还藏在他的身上，于是这卷地图在空中滑出一道弧线，最后落在远处围观的苏宴手上。他有些愣怔地眨眨眼，打开羊皮卷看了起来，而我们将麻袍人扒得干干净净之后，终于相信，他方才丢出的地图竟然是真的！

　　我欣喜地回头去找苏宴，想告诉他快带着地图逃跑，就见他随手将羊皮卷扔了……没错，是扔了。

　　下一刻，众人像扑食的恶狼般蜂拥而上。我目瞪口呆，满目震惊，还没来得及反应，就被苏宴像拎小鸡一般拎住后颈，说：“走吧，那卷地图已经不重要了。”我心里“咯噔”一声，以为他发现了什么玄机，便听话地跟在他的身后，策马离开黑市集镇。待到安全的地方后，他拉着我进了客栈厢房，紧闭门扉，难得地正色道：“替我研墨。”

　　苏宴往桌案上铺开空白卷轴，狼毫灵活地游走舞动，在宣纸上勾勒出清晰分明的线条。仲夏的暮色悠长辽阔，橘红色的晚霞像美人腮边的胭脂，多情又妩媚。余晖从窗台洒进，为他的轮廓镶上一层金边，那挥墨自如的模样，有说不尽的写意风流。

　　刹那间，苏宴的身影与我久远记忆中的人像渐渐重叠，他们的容貌全然不似，风骨却在这一刻神奇地重合。

　　我摇摇头，告诉自己切莫胡思乱想，强行将注意力转移到他的画上。起初我还看不出玄奥，直到那栩栩如生的山脉水道跃然纸上，我终于震撼得说不出话——他竟然将整幅地图默了出来！

　　瞬间，他在我心目中的形象高达两米八。我双手合十，由衷地敬佩道：“苏宴，你知道吗？我很少崇拜什么人，上一个像你这般优秀的、被我崇拜的人已经死了。”

　　苏宴不说话，给我翻了一个白眼。

　　【5】

　　根据地图所示，黄金屋在中原与突厥交界的大沙漠，那里的流沙极其骇人，是以苏宴问我：“路途遥远，环境险恶，叶大人有何打算？”

　　“黄金屋终究只是传说，我必须亲自前去查探虚实，陇州城西有一处六扇门分部，我准备先去和弟兄们通气，以便他们随时接应。”

　　苏宴点点头：“黄金屋我也兴趣匪浅，那便一起同行吧。”

　　事不宜迟，我们翌日便出发。夏暑酷热，毒辣辣的日头悬在当空，途径一处山林时，头顶突然传来簌簌响动，刀光伴随着黑影迅速袭近。

　　我飞身避开，可苏宴似乎懒得动弹，他打了个哈欠，任由刺客将被阳光暴晒过的刀片贴上他的脖颈，顿时他哇哇大叫道：“烫！烫！快把你的大刀挪开！”

　　那模样太过滑稽，我一时竟憋不住笑。而刺客们许是觉得尊严受到蔑视，威胁道：“叶初绿！快把地图交出来，不然我们杀了你的相好！”

　　闻言，我一挑眉，暗道这群刺客的职业素养有待提高——我鲜少走动江湖，此番财神大会也隐瞒了真实身份，黑市集镇的人不可能知道我的名字，而那刺客直接喊出我的姓名，显然他认识我，或者说，他们是国舅派来的杀手。

　　朝中盯着黄金屋的可不只小皇帝，姚嵩比谁都积极，想必自我离京伊始，他便派人跟踪，监控我的一举一动。

　　而他们挟持苏宴的行为，无疑是在作死的边缘试探，他的武功远高于我，所以我毫不担心，抄起手道：“有本事你尽管动手，杀得了他算我输。”

　　苏宴不乐意了，说：“叶大人，这么玉树临风的我你都舍得不救，你是魔鬼吗？”

　　“够了！”

　　见我俩姿态悠然地东拉西扯，刺客们深感恼火，大喝一声挥刀杀来。我不慌不忙，抽出银流软鞭，与之展开激烈的打斗。

　　平日办案追捕犯人，我都习惯以蛮横强硬取胜，所以当刺客朝我喷洒毒粉时，我一个不慎中了招。随着内力运转，药效迅速蔓延开来，我感到一阵阵晕眩，在我陷入昏迷前，眼前出现一片白色的衣角，随即落进了一个温暖的怀抱之中。

　　漫长黑暗里，我做了一个悠远的梦，梦里回到很多年前，有一个少年白衣玉扇，姿态翩然，犹如霁月清风。

　　他立在葳蕤的花木中，清润温雅又笑意盈盈，他柔声唤我道：“阿绿，你会背《大齐仁义是非观》了吗？”下一刻，姚嵩自一片白茫中出现，他神色狰狞地挥落屠刀，画面顿时溢满猩红。

　　“啊——”我自噩梦中惊醒，浑身虚汗，眼角泛着泪光，心头仿佛被狠狠挖去一块，痛得失去知觉。

　　意识尚且混沌时，有人温柔地拥我入怀，轻拍我的后背，好声安抚道：“没事了，阿绿，都过去了。”

　　多久没人这样叫我了？那一刻我几乎产生了错觉，以为是记忆中的少年回来了，可偏过头，却瞧见了一张完全不同的脸——是苏宴。

　　待情绪平静下来，我环视四周，发现自己躺在一张雕花大床上，窗外的园子里水榭歌台，荷花盛开。

　　经苏宴说起，我才知道，自己竟昏迷了四天。体内余毒已清，只是身体依然虚弱，不得已在此处落脚休养，而这座占地六百余亩的奢华庄园，只是他名下的一处小产业……

　　我羡慕嫉妒得想要流泪。

　　【6】

　　我在此处调养了数天，其间与陇州分部的六扇门弟兄取得了联系，并制定了详细的行动方案。眼下身体大体痊愈，为防被人捷足先登，我与苏宴一拍大腿，即刻赶往与突厥交界的大沙漠。

　　由于沙漠条件恶劣、危险重重，我们选择与骆驼商队同行。饶是有熟悉地形的向导带领，大部队依然跋涉了半个多月，才漸渐靠近地图标注的位置。

　　一望无际的漫漫黄沙随狂风肆虐，我脱力乏困，却突然发现天空呈现异象。这沙漠气象诡谲难测，说变就变，只见厚重的云层快速笼罩上来，卷成恐怖的紫黑色的旋涡，而后雷嗔电怒，银色火龙在天地间凌厉游走。

　　领队人大惊失色，高呼：“不好！黑风暴要来了！大家快躲进前边的驿馆！”

　　话未落音，所有人都跟逃命似的向前奔去。这黑风暴在沙漠里堪称“索命无常”，一旦被波及其中，绝无生还的可能。驿馆不远，当我们争先恐后地挤进屋内，发现此处已是人满为患。

　　堂内共有八根铁柱，掌柜打开地下室，又搬出大捆手腕粗的麻绳，吩咐大家尽可能地绑在一起，绳子终端系在铁柱上。这八根“定沙柱”打入地底数丈，倘若风暴摧垮屋瓦墙体，至少人不会丢。

　　苏宴用一根绳子将我和他绑在一起，而后朝着众人侧卧躺下。不多时，呼啸声逼近，我们躲在地下室里，听见上边哗哗作响，想来是风暴摧毁了横梁砖墙。

　　令人头皮发麻的呼啸声持续了两个时辰，我全程神经紧绷，窝在苏宴怀里才汲取了一丝心安。他身体温暖，双臂有力，周遭光线昏暗，唯有他眼眸清亮，像破晓时分的曦光。待到外界声响减弱，掌柜确认此劫已过，众人才放松下来，而我发现自己早已是冷汗涔涔。

　　出了地下室，夜幕已经降临。驿馆里没有多余的水给我洗澡，我只好提上木桶，徒步到不远处的绿洲打水。

　　入夜后，大漠显得格外温柔，沙丘连绵起伏，星辉一泻千里。我呼吸着干燥的气味，蓦然听见古朴的笛音传来……

　　苏宴倚在一处被风暴摧残过的残垣断壁上，手持碧绿玉笛，放在唇边轻轻吹奏。悠扬的笛声在苍茫大漠里飘散开来，月光清冷，落进我的眼中，却凝成温热的水雾，让我的视线渐渐模糊。

　　其实苏宴吹的曲子很普通，只是那吹笛的背影与风骨，让我不可遏制地想起一个人。于是我怔怔地上前，问他说：“苏宴，你能给我看看你的胸膛吗？”

　　他一愣，我也不待他答，径直去扯他的衣领。他立即“戏精”上身，摆出一副被强迫的模样，求饶道：“不，叶大人！您不要这样！”

　　我没有理会他拙劣的表演，麻利地扯开他的衣襟，只见他的胸膛处一片光洁。

　　眼泪倏地落下，我咬着下唇，喃喃颤抖：“你不是他……我记得他这里有一颗红色的朱砂痣啊……”

　　见我如此失魂落魄，苏宴伸手揩去我的泪痕，柔声问道：“他是谁？对你很重要吗？”

　　我点点头，却说不出一句完整的话。我想我一定是魔怔了，才会这般失态。初见苏宴时，我不觉有何熟悉，可与他越相处久，我越觉得他似曾相识，而就在刚刚那一瞬间，我几乎可以确认，他就是我一直惦念的人，尽管他们音容笑貌全然不同，可女人的直觉总是毫无依据且莫名其妙。

　　良久，苏宴一声轻叹，将我拥进怀中，安慰道：“过去的就让它过去吧，阿绿，人活着就是要向前看啊。”

　　【7】

　　这片沙漠一直有个说法：九月初九午夜时，流沙会剧烈运动，露出之前一直被深埋的风蚀谷。如今结合黄金屋的地图，想来那天将会出现宝藏的入口。所以，我与苏宴在驿馆落脚，静候九月初九的到来。这些天，我们瞧见江湖中人来了一批又一批，应该都是根据地图赶来寻宝的。

　　令我惊奇的是，黄金屋不仅吸引了中原人，就连突厥都来凑热闹，望着那一个个身着奇特服饰、高大粗犷的突厥人，我眉心一皱，隐约觉得事情不太简单。

　　不多时，姚嵩的鹰犬也紧随而至，领头人乃羽林军左领丁兆。我躲在二楼的窗户后，瞧见一名突厥人现身，与丁兆热络地攀谈，随后将他们带进突厥的厢房之中。

　　没想到姚嵩确与外邦有所勾结！我心中顿觉不妙，趁着夜色摸黑飞上屋顶偷听。突厥部队的领头人道：“放心，只要黄金屋线索为真，我们拿到应得的那份宝藏，国舅大人尽管起事，突厥必当全力支持！”

　　丁兆道：“布察大人豪爽！这是国舅的通行令牌，届时我们以红色狼烟为号，你们只管用此令牌打开边关城门，速速驰援京城！”

　　布察道：“为表诚意，特地献上突厥王的匕首与亲笔书信，入关后，只要你们派来接应的使者出示匕首，那便是自己人。”

　　听着这番谋逆之言，我呼吸的一顿，头皮发麻，连苏宴何时出现的都不得而知。他显然也听见了，所以在我们返回厢房后，他以折扇敲打手心，肃然问道：“兹事体大，叶大人有何计策？”

　　我别开眼去，正斟酌着如何回答，就听他自顾自地往下说：“其实你不说我也知道，你打算在九月初九、流沙更改地形的混乱中，动手抢走他们互换的信物。”

　　顿了顿，苏宴轻笑着道出关键：“黄金屋根本就不存在！姚嵩势大，这些年异动频频，俨然有了造反之势，当今圣上便亲自布局，故意放出前朝宝藏的假消息，又派你一面查探，一面露出踪迹，将姚嵩的鹰犬引来沙漠，好确认他与突厥是否当真狼狈为奸。”

　　我大惊失色，没想到苏宴竟猜得分毫不差！不错，黄金屋是杜撰的，黑市上的地图也是精心安排的，我们将其引来此处，就是看中九月初九的大型流沙。只要趁乱夺得国舅的令牌与突厥王的亲笔信，便能坐实姚嵩通敌叛国的罪名。京中已有了严密部署，只待东风起时，将其一网打尽。

　　可这机密却被苏宴识破！我满脸戒备，就听他无奈道：“我是个商人，什么生意都做，却绝不做卖国贼。你想要在险象迭生的沙漠里完成这艰巨的任务，恐怕不太容易，不如重金雇我当帮手？”

　　这话说得有理，我仔细想了想：“你怎么计费？”

　　他俯下身与我平视，笑容暧昧道：“一个时辰三百两，长雇有优惠，只要一千两。”

　　这个坐地起价的奸商！

　　【8】

　　最终我还是答应了苏宴的要求。九月初九那晚，上弦月呈现出妖冶的红，夜空中布满了鱼鳞状的乌云。

　　子时一到，地面突然开始剧烈地颤动，黄沙仿佛受到什么牵引，席卷成可怖的旋涡，一些靠得近的人们来不及逃跑，就被流沙吞噬而入，发出凄厉的惨叫。

　　场面霎时间失控，众多寻宝队伍乱成一团，我见时机已到，领着六扇门的弟兄开始行动，趁乱偷袭突厥与国舅的部下。

　　我方人手功夫皆不弱，饶是如此，还是废了好大周折，方才从敌方手中抢得信物。东西甫一得手，苏宴便策马扬鞭，带着我逃离混乱的战局。

　　夜风如刀，萧瑟锐利，吹得我身上的伤口火辣生疼，而苏宴始终在身后拥着我。

　　国舅根基深厚，丁兆轻易便调动了一支边关军队开展围追堵截。我们边藏边逃，从沙漠逃到陇洲，最后被逼上悬崖峭壁。

　　危急时刻，一群神秘的黑衣人从外围杀来，将这一拨追兵悉数解决，而后齐齐朝苏宴下跪行礼，听候命令。

　　我惊讶地发现，他们方才的武功路数，与当日大闹兰桂坊的国舅的仇家一致，可他们竟是苏宴的人？！换而言之，他是故意让我发现那个伪造银票的黑作坊的？

　　心中惊疑不定之际，苏宴已拉着我来到悬崖边上，眼前是万丈深渊，两座山峰间只以一条狭长的铁索桥相连，身后是影影绰绰的火光，昭示着下一拨追兵即将杀来。

　　他将姚嵩的罪证全部塞进我的手里，牢牢握紧，庄重地道：“阿绿，江山社稷皆系于你一人之身，一定要活着回去！”

　　我鼻尖酸澀，动了动唇却说不出话来，下一刻就被他拥进怀中紧紧抱住。

　　长风吹起我们的青丝，衣袂猎猎作响。温存不过片刻，他便松开了我，我咬咬牙，嗓音已带了哽咽：“你一定要活着回来！”

　　语罢，我决绝地转身，朝铁索桥那头飞奔而去，一踏上岸，便听身后传来金铁相交的巨响，铁索桥轰然断裂——是苏宴斩断了敌军的前路，也将自己推进险境之中。

　　大量追兵蜂拥而至，苏宴握紧手中长剑，使了一套精妙绝伦的剑法，望着那久违又熟悉的一招一式，我的心头狂震，排山倒海般的泪意瞬间将我淹没。

　　——是他！原来苏宴当真就是我心心念念的那个人啊……

　　【8】

　　犹记昔年，他还是帝京里惊才绝艳的少年，五岁作画，八岁谱曲，十岁进宫给小太子当伴读。那时候的苏宴不叫苏宴，而叫苏彦之，乃当朝大学士之嫡子，也是我平生最为崇拜之人。

　　彼时我因与小太子年龄相仿，便被师傅安排进宫，扮成小宫女贴身保护。

　　记得初见苏彦之时，公子一身白衣胜雪，清俊无双，我不由得看痴了，直到他笑着上前，轻轻拍了拍我的脑袋：“谁家的小姑娘如此粉雕玉琢？”末了，又坏笑道，“你方才的眼神是倾心于我？”

　　我说不出话，心想此人多半有病。可他太漂亮了，漂亮到让人心生欢喜。

　　他温和良善，会在纷纷扬扬的桃花树下教我读书识字;夜里带我和小太子偷偷爬上城楼喝酒;他愿意顶着烈日陪我练剑，帮我包扎磨出血泡的手指……

　　那段岁月是我整个少年时期最美好的时光。

　　直到苏彦之十五岁时，苏大学士弹劾国舅侵地霸田，折子尚未递到中书省，他便含冤入狱，不出三日“病逝”于牢房之内，随即苏氏满门皆被流放。

　　苏彦之离京那天，一身白衣素缟，身形单薄，清傲的风骨却不减丝毫。小太子哭着奔出宫，抱着他的腿不让他走，最后被侍卫们强行拉开。我透过迷离的泪光，瞧见苏彦之对我笑了笑。

　　他说：“照顾好太子爷，也照顾好自己，日后若有缘相见，别再背不出《大齐仁义是非观》了。”

　　我瞬间泣不成声。

　　后来，国舅派去杀手斩草除根，六年光阴也转瞬而逝。

　　这些年来，我们都以为苏彦之已经死了，直到他以苏宴的身份再次回到众人的视线中。

　　他来到京城，以伪造银票案拉户部尚书下马，捅破姚嵩的钱袋，又一路帮衬于我，替我解决不少麻烦。他做这些都是为了推翻国舅的势力，可苏彦之是已死的罪臣，所以他需要新的身份。

　　于是他易容换面，点痣祛疤，残忍地抹去身上所有的旧日痕迹，为确保万无一失，他甚至不敢与我相认。

　　思及此，我心中痛极，却无法回头，此刻的我必须以最快的速度赶回京城，将姚嵩打个措手不及。我不敢去想身后与敌军厮杀的苏宴會是什么结局，我只能咬着牙一路北上，马不停蹄地赶至宫城，跪在金銮殿内呈上罪证，掀起一场肃清朝堂的血雨腥风。

　　【9】

　　好在事情比我想象得要更加顺利，姚嵩这些年作恶太多，早就天怒人怨，经过权势博弈，他狗急跳墙，发兵直指宫城，最后被斩于马下。曾经盘踞朝堂的庞大氏族，终于倾覆坍塌。

　　此役结束时，帝京刚好入了冬，漫天飞雪遮掩了宫阶上未干的血迹，我尚未朝小皇帝复命，就心急如焚地派人去查探苏宴的消息，可得到的答案是“杳无音讯，生死未卜”。

　　在后来的很长一段时间，我都锲而不舍地探寻苏宴，甚至亲自回了陇州，去到那座断裂的铁索桥前，望着万丈深渊心如刀绞。

　　就在我无比绝望之时，有人往六扇门寄了一封信，熟悉的字迹只写了一句话：安好，勿念。

　　虽然他没有现身，但至少让我知道他还活着。我喜极而泣，忍不住猜想苏宴为何不愿见我，他一定是受了很重的伤，或许毁了容貌，抑或半身不遂，可即便如此，我也依然想见他，愿意和他度过漫漫余生。

　　惭愧的是，枉我拿了那么多年“优秀名捕”“忠勇重臣”的锦旗，在搜寻苏宴踪迹上却没展现半分优势。

　　很快，一年时间过去了，近日正是科举放榜的时候，京城里热闹非凡，

　　我坐在院子里吃葡萄，就听下属匆匆来报，说是今年的状元郎模样太俊，骑马游城时，整条永乐街都被堵得寸步难行。我头疼地揉揉额角，带人去疏散交通。

　　眼前的景象简直可以用壮观形容，无数男女老少摩肩接踵，我往前挤了许久，这才遥遥望见那骑在高头大马上一身大红袍的状元郎的背影。

　　“喂！你就是今年的状元郎吗？”我铆足了内力大声吼道，强劲的音浪在人群中回荡。而后那人微微回首，露出一副我日思夜想的容颜。

　　是苏宴。

　　他笑着驱马掉头，朝我飞奔而来，长臂一伸，便将我捞到马上，稳稳地固定在怀中。

　　身侧是疾速掠过的清风。他低头凑到我耳边说，那日他跌下悬崖，落入深潭，万幸被路过的医者相救，捡回一条性命，但受了严重的伤，躺了大半年才能下榻。

　　他怕我担心，所以不愿见我，直到身体康复，才准备返回帝京。恰逢朝廷开办科举，他便顺路参加，考个状元玩儿玩儿。

　　见苏宴把考状元说得跟烤鸡翅一样简单，我忍不住又哭又笑，只听他说：“阿绿，我很想你。”

　　眼眶骤然湿润，我压下心口那些蓬勃欲出的汹涌情绪，说：“我也是，非常想你！所以我们现在要去哪里？”

　　苏宴笑了，笑得无比动人，轻轻道：“去属于我们两个人的地方。”

　　我面颊绯红，就见他长鞭一扬，骏马嘶啸，载着我们奔向了远方。