有位哲人说过：人生百分之九十是痛苦，百分之一十是幸福。
我认为每个人从生到死就是一个故事，人去世了，故事结束了，追悼记念等于故事回放，盖棺定论相当于故事评价。童无楚的一生故事平淡无奇，特色是除了痛苦依旧是痛苦。
我和他的相识，追溯到小学五年级，当时我刚到潭市，插班就读某学校，踏进教室，一眼就看到与众不同他坐在最后一排，黑长而稚气的娃娃脸，一副似笑非笑的神色，用亲近的目光扫视着我，凑巧我被安排和他同坐，他自称楚长子（湖南人叫高个子叫长子）我也告诉他自己的姓名，很快，我们彼此熟悉了。
他的确是长子，个子比我们这些男同学要高出一头，当我们上课时，大伙站起来向老师敬礼时，他站在最后一排，鹤立鸡群，俯视全班，神情如同骄傲的公鸡。
他学习成绩不太出众，但体育成绩令同学望尘莫及，无论篮球足球乒乓球，长跑短跑越野跑，我们都不是他的敌手，他灵活，敏捷，身手不凡，跑起来快似一股风，跳起来有如脚上装有弹簧，特别是在篮球场上，生龙活虎，闪避腾挪，跑动时满场满地都是他矫健的身影，虽说只有十二三来岁，个字已接近一米七，三步跨篮气势汹汹无人敢挡，球场上绝对是一个令对手望而生畏人物。
一年的相处很快结束，六年级我转到钢城子弟校。
没想到在进高中时，我俩又在三中的校园里欣喜相逢。那时的他，依旧是黑长而稚气的脸，比小学时多几分成熟和憨厚个子已窜到一米九，身材壮硕而修长，特别是两条腿，像长颈鹿的腿一样，走起路来高视阔步，虎虎生风，一步跨出，当我两步，在他面前，我有一种猥琐矮小的压抑，我连做梦都想长高大一点，希望自己和他身材的差距缩小。
不过，身材的差距大并不能阻止我们成为好友，虽说不在一个班，下课后一起走动，说说话，小打小闹，是天天不可少的活动。
这时他的篮球球艺更加精进了，刚一入校，马上就选入校队，每天下午自由活动时间，是他在篮球场上大出风头的时间，我和一帮同学，只要是天晴，必在蓝球场边度过这一时光，他们班的女同学，几乎一个不拉的在观看球赛，大伙争先恐后的抢着为他服务，打开水拿衣服的女同学自然是幸运儿，脸上闪耀着幸福的微笑，只要他一进球，大家立即就使劲鼓掌，欢呼，喝彩，喧闹声甚嚣尘上，有时他投的篮球，滴溜溜的在篮筐上旋转，大家的心仿佛被牵着，也在七上八下随着球一起转动，直到球不慌不忙地滑进篮筐，雷鸣般的掌声尖叫声刹时轰响，所有的同学和我一样，忘掉了烦恼，忘掉了学习，忘掉了时间……直到上课钟声催命鬼似的，把依依不舍的我们驱赶到教室，还在路上兴致勃勃的谈论赛事，童无楚已成了大伙心中崇拜的偶像，作为他的至交的我，感到无比自豪。
他的学习成绩一般，六十年代末，学校强调的是思想工作和阶级斗争，学习在其次，体育倒是很重视的，特别是篮球，是三大球之首，各个单位要提高知名度，唯有球赛，所以各个单位都在积极寻找体育尖子，培养球员，知名运动员是炙手可热的抢夺对象，他童无楚听话，老实，成绩过得去，体育水平非同一般，我校以他为中锋以后，当年就在全省中学生篮球赛上连克强队一举夺冠，球队中唯他被授予国家二级运动员，其余都是三级。
从此，楚长子的大名，传遍了三湘四水，在举行全省运动会时，他被市运动队收为唯一的学生运动员，代表潭市参赛。他的身影在全省最好的灯光球场上闪现。
在很多女孩心中，他是白马王子，相貌高大俊朗，又有难得的球艺，时不可多得的人才，当时不允许男女之间有恋情，女孩们的春心只能深深隐藏在心头，不敢有丝毫的泄露，无论公开场合或私下，没有女孩胆敢和他过于接近或表示好感。
文革开始了，厄运像魔鬼依附到他的身上。
他是学生，尽管他家庭出身先天不足，因为人缘好，倒也没有受到什么冲击，他依旧找球友一天到晚泡在球场上，靠打球度日，同学们都关心国家大事，满腔热情地参加轰轰烈烈的运动去了——成立组织，写大字报，上街宣传……这当头，球星不再受青睐，大家不再像以往那样关注他，球星的绚丽夺目光环，不再耀眼，在大家的视线里，他逐渐悄悄地淡出。
狂暴的山雨终于来了，转瞬之间，他变得一无所有。
他父亲原在某学校工作，妈妈在银行上班，不知何故，他的父亲在一个风雨交加的夜晚，抛下亲人上吊自杀，母亲不堪失去爱人的痛苦，两天后也服药自尽，二三天时间，他就接连失去两位至亲，突兀的变故，让他痛不欲生，也不知所措。原先在学校的房子，由于父亲去世而被学校收回，他和妹妹被迫从那里搬出，自己租房自住，所有的经济来源一下子齐齐地切断了，连住房也不得不租赁，他们就这样被推向社会，成了无家可归居无定所的流浪者！
依靠同学的帮助和资助，他才赖以度过艰难的停课闹革命的时光。
紧接着是下乡，像他这种父母自绝于人民的孩子，没有任何理由留城，他和大家一起背起背包打起赤脚，下放到湘东的一个穷乡僻壤，开始了面朝黄土背朝天的知青生活。
说实在话，下乡后，他的生活比在城里稍胜一筹，起码，农村的房子再坏，但有住的，比居无定所好些，农村的红苕再差，能吃饱，比饿肚子强些，下乡后，童无楚比较安心的农村生活。唯一美中不足的是生产队没有篮球场，天晴，他只好在院坝练练运球，过过球瘾。
南方农村农活多，楚长子个子大，家庭条件不好，生产队的的重活脏活险活自然少不了他干，几乎天天和几个地主分子一同劳动，干最重的体力活。春季，人背犁犁田，他是主力，靠着强悍的耐力和体力，卖劲干得让挑剔的队长赞不绝口，夏季双抢插田打谷担谷晒谷样样干，秋天挖红苕种麦子，修田坎，冬天砍树伐木担脚搞副业世事难不倒他。不到一年，他就拿到了最高工分——一天十分工，不过当时十分工年终分红只合一毛钱，他拼死拼命干了一年，才二十几元，还要打白条，拿不到现金。
我插队的地方，和他不是一个县，相隔很远，彼此之间，通信都不方便，下乡后，我俩几乎没有联系。所有有关楚长子的消息，都是碾转从别的同学中打听来的，后来隐隐约约听说他调到县城打球去了，我听到这个消息非常高兴，是金子在哪里都会发光，县领导不会让人才庸庸碌碌的埋没在乡下而不用。
下乡后四五年，我招工回到潭城，一放下背包，就到和楚长子的老插友处打听他的消息，他的情况叫我大吃一惊——他人已回到潭城，但不幸的是他得了病，而且他的病很重，已完全接近瘫痪了。
我急急赶赴他的住处，他住在一间破烂的出租屋内，我到时，他还躺在床上，身边只有唯一的妹妹在侍候他。
四年不见，他的样子和下乡以前留给我的印象，已是判若两人——他不再英俊阳光，这时的头大如笆斗，头发蓬松杂乱，好似鸟窝，脸浮肿发亮，病容满面，须仔细看，方能在脸上依稀找到点点原先样儿，全身臃肿发胖，两条曾经跑过市长跑冠军的大腿，其中一条左腿用中草药封住固定，屋中散发出刺鼻的草药味道。进屋坐定后，他急忙招呼其妹妹给我端茶倒水，然后询问我近况，听说我已找到工作，脸上浮现出欣喜的的神情。
此后才跟我讲了他这几年的情况，原来他在农村，被抽调到县城打球确有其事，不过并不是长期的，也没有招工，那时县里的一种应急措施——当有赛事时，临时打电话到他大队，抽调到县队训练几天，参加比赛，赛完以后，立即卷起铺盖滚蛋，马不停蹄回地生产队参加劳动，一天都不得在县城停留，弄得楚长子疲于奔命，一年中，这样跑来跑去总有一二十次，楚长子数次跟带队领导要求，让其招工到县城某单位，领导总是含含糊糊不了了之，估计是坏分子的子女被安排，怕人家非议而已。
瓦罐不离井沿破，将军难免阵中亡，打球不可避免的有磕磕碰碰，就在一次和外县一球队的比赛中，由于县革委会的领导，和那支球队的县的领导开玩笑斗过嘴，夸下海口，说一定要大胜，故严令楚长子等人，务必要赢，谁知对方领导，也下了死命令，不准输，所以，两支球队玩命的你争我夺，血战一场，比赛中，楚长子一次跳起投篮时，他被对方的队员大力撞飞，跌倒在地，大腿骨折，送到医院治疗，没想到这次跌得很重，医院即使千方百计救治，也无力回天，他只能卧床不起，作为准瘫痪病人治疗。
这下可把他害得极惨，住院一久，县里就不愿再掏医疗费，原因很简单，应为他是农民，不能享受职工待遇，国家可能为他掏冤枉钱，因此，他又被送回生产队，可是，回生产队，丧失劳动能力，不能出工，只能吃现成，那个生产队会养这种废人，而且医疗费极少，杯水车薪，与他的治疗费相差太远，这回他是老鼠进风箱，两头受气。思前想后，经过反复掂量，他决定把户口弄回潭城，通过他妹妹的努力，终于在下乡四年后，他回到了久违的故乡。
回城以后，他和妹妹相依为命，他的腿需要继续治疗，西医打石膏动手术钱不够，没办法，只好用中草药将就敷着，俩人经济来源全靠妹妹打工赚来，日子过得相当拮据，好在腿骨已经大部痊愈，用拐杖勉强可以行走，闲暇无事，有老同学陪着，可以慢慢到处走走，但是医生都说，要想腿伤痊愈，恢复如初，是不可能的，这辈子，离不开拐杖，彻底与篮球无缘了。
搞清他的近况后，我不由暗自得感叹唏嘘一番，叹息他命乖运蹇，叹息他处境艰难，回想当年球场上雄姿英发气冲云汉的矫健身手，到今日到卧病在床如同折翅落难的雄鹰，鼻子一酸，不由得热泪盈眶，紧紧捂住他的手，词不达意地说：这些年，你真是吃苦了，现在成了这个样子，令人伤心啊……
楚长子笑了笑，若无其事的说：这些年，我想了很久，我算是想通了，我不过腿上带疾，以后还是能够生存下去的，退一万步，就是生活有困难，至少人还在，还能动，比起那些非正常死亡的同学，也算不幸中的大幸了，我的思维还正常，能想办法，先尽力养好伤，今后，即使不能到国营企业，至少可以到街道企业干干，做些力所能及的事，养活自己，我想还是不成问题的，暂时呢，只有辛苦妹妹操劳一下……
一席话说得我百感丛生，回想自己虽然道路虽然坎坷，和楚长子一比，简直就是小巫见大巫，自己已比他的处境好一万倍，身处逆境衣食无着居无定所身带重病的他，尚且还这样乐观豁达，自己有什么理由郁郁寡欢呢。
搞清他的近况后，我不由暗自得感叹唏嘘一番，叹息他命乖运蹇，叹息他处境艰难，回想当年球场上雄姿英发气冲云汉的矫健身手，到今日到卧病在床如同折翅落难的雄鹰，鼻子一酸，不由得热泪盈眶，紧紧捂住他的手，词不达意地说：这些年，你真是吃苦了，现在成了这个样子，令人伤心啊……
楚长子笑了笑，若无其事的说：这些年，我想了很久，我算是想通了，我不过腿上带疾，以后还是能够生存下去的，退一万步，就是生活有困难，至少人还在，还能动，比起那些非正常死亡的同学，也算不幸中的大幸了，我的思维还正常，能想办法，先尽力养好伤，今后，即使不能到国营企业，至少可以到街道企业干干，做些力所能及的事，养活自己，我想还是不成问题的，暂时呢，只有辛苦妹妹操劳一下……
一席话说得我百感丛生，回想自己虽然道路虽然坎坷，和楚长子一比，简直就是小巫见大巫，自己已比他的处境好一万倍，身处逆境衣食无着居无定所身带重病的他，尚且还这样乐观豁达，自己有什么理由郁郁寡欢呢我们又谈了一些其他同学的近况，除了极少数人外，绝大多数同学已离开农村——不是招工就是病退，回想起下乡的几年岁月，恍惚一场恶梦醒来，不知不觉，青春就蹉跎过去了最宝贵的黄金时段。
接连几天，我几乎天天都和他在一起，陪着他逛马路，一边走一边聊，天南地北海胡吹海侃，从国家大事到私人生活，从地球另一角到蕞尔小城，任由思绪信马由缰，话题乱七八糟，然聊得最多的，还是噩梦一般挥之不去的插队生活。
谈起下乡的往事，我们都有一种劫后余生的庆幸感，庆幸自己能全身而退，没有随波逐流的在毫无希望的穷乡僻壤呆下去。没有把我们的全部青春乃至尸骨埋在那里，我们选择离开是觉得在那里生活艰苦又无所作为，我们为在那里一起度过四年的回乡青年感到惋惜，他们没有办法进城，命运对他们不公平，他们只好继续修理地球，这是政策造成的，而政策是无法更改的。
谈着谈着，我们聊到青年人喜欢谈论的情感话题。
楚长子说起他在农村时，有一个女孩对她很好，如果不是那个女孩，他也许和他母亲一样，差一点走上一条不归路，那个女孩救了他，她，是他的救星，是温暖他冰凉的心的一缕阳光，那个女孩叫廖萍。
在我的强烈要求下，楚长子把廖萍和他交往的陈年旧事娓娓地道出……
廖萍是下乡知青，不过，不是由潭城下乡的，而是从北京投亲靠友插队到此地的北京知青，说起她的家庭情况，那可是我羡慕得眼红得发紫的好家庭——革命干部出身，他父亲是军队高干，老红军，第一野战军军官，军衔是中将，由于和彭德怀的关系，受牵连，其父解甲归田，回老家湘东务农，廖萍在北京读书至初中毕业，便到父亲务农的村里插队，虽然其父受到牵连，但仍保留军籍和待遇，文革在乡下倒也没受冲击，廖萍母亲随其父一起回乡，我恰好下到廖红军的生产队，当时没有专门的知青房，就安排寄住在老红军的家里。
老红军经常酒余饭后诙谐地说，自己是遛了一个弯又回来了——当初闹革命，是从这里放下犁耙扛起枪的，三十年后回到老家务农，重新拿起犁耙，只是年纪老了，身上多了几处伤疤。
刚开始，我比较拘束，不敢说也不敢笑，虽然第一年有知青口粮，并不亏欠他家，但寄住在人家，是和老红军老革命朝夕相处，而且是和一位战功赫赫的将军天天在一口锅里吃饭，在一栋屋里睡觉，我这个父母是自绝于人民的下乡知青，一个被人骂作狗崽子的坏分子子女，是有自卑感的。经过一段时间的接触，逐渐发现，老红军并不在政治上歧视我，视我如同自己的儿子一般。我初来乍到时，他询问过我的父母情况，我如实讲述，他听后不置可否，沉思片刻，悠悠的叹一口气说道：可惜啊，可惜。再想不通，也不要走这条路，只要有口气在，就会有重见光明的时候……，想想又说，我们俩是同病相怜啊，我父母在我走后，被国民党逼得双双上吊，那时我也只有你现在这么大，扔下我几十年啦……今后只要你愿意，现在，你把我这当作自己的家吧，从此，他绝口不再提我父母的事。
从老乡口里我知道，老红军廖达是一方面军的一个纵队的司令，军长，是这一带最大的官，一九三三年，从家乡湘东参加红军，直到一九六零年返乡，为革命做出了卓越贡献，是建国的有功之臣，虽说受受牵连，但虎死不倒威，在当地说话，还是有分量的。如没听乡亲们介绍他的事迹，打死我也难以相信眼前这个干巴老头，是一个指挥千军万马威风凛凛的将军，在我眼里，他完全是一个话语不多和蔼诙谐的老农。
廖萍是他的独生女儿，解放后后生于北京，她自小在部队长大，一副男孩大咧咧的性格，一口标准的京腔，说起话来，比过冬的萝卜还要嘎巴脆，一年四季都衣着干净的绿军装，紧裹着苗条的身材，看似一颗亭亭玉立的青松，里面是雪白衬衣的衣领，映着粉红嘟嘟的圆脸，显得容光焕发朝气蓬勃，她从不穿其他颜色的衣服，真是个不爱红妆爱武装的标准女兵模样。
她一天到晚笑颜如花，村里的大多数老乡，都和她家沾亲带故，大家看见她，都亲切的叫她萍萍，她也喜欢串门，每到一家，老乡都要拿出一些万茶（油炸的糯米食品）和其他点心和糯米酒，放在八仙桌上慰劳她，我有时也沾她的光，和她一起品尝老乡的手艺。
她爱好篮球运动，是公社女子篮球队的主力。不过，我村没有篮球架，他爸爸想了一个办法，从农机站搞来一个钢圈，固定在树上，权且当作篮筐，我和她闲暇时，拿出篮球，比赛投篮——当然，她不是我对手。树下的空地不过三尺宽窄，无法运球，定点拍球还是可以的，有时也练练过人技术。天一放晴，地上干了，我们俩的练球黄道吉日
这段时间是我一生中最开心的日子，住在老红军的家里，虽说地点是在云雾山中，但房子是我们大队最好的，是市政府全额出资修的，一砖到顶，红砖青瓦房，比起周围的土坯杉树皮屋顶房子，真好比凤凰比鸡婆。
老红军家的生活很不错，粮食国家供应，故从不吃薯米饭，自己种些小菜，现摘现洗现炒，廖萍她妈厨艺精湛，炒得香气袭人，再加些荤菜，如瘦肉，肉罐头类，直把我的胃口吊足，搞得我每餐都要吃上三大碗，几个月吃下来，体重足足增加二十斤，说起来好笑，别的知青来农村后，个个都骨瘦如柴，唯独我逆潮流而动——劳动强度尽管较大，反而长壮实了，所以说，能住在他家是我前世修了来的福分啊。
老红军在生产队出工是自愿的，也给他记工分，只是年终分红他不要，他倆口子的工资在农村度日绰绰有余，他经常接济其他的老乡，村上红白喜事，都要凑一份礼性，公益活动也是他为首花钱，每逢农忙双枪后，都要请全生产队社员到街上打牙祭，看戏，本来他在乡里辈份就高，又是劳苦功高的将军，回乡十年，赢得乡亲们一片好评和敬重。
廖萍在大队当了民办老师，她的文化本不高，应付小学低年级也就马马虎虎，在那个年代，有初中毕业就算不错了，她所在的学校离家，要翻两座小山。每天清早阳光初上时，她沿着绿树攒涌的山间小道，夹着课本，和三三两两的小学生一起，说说笑笑的往学校的方向碎步而去，这时我在远处的山腰梯田里劳作，远远看着她们，就联想起那时描述乡村女教师的电影《春苗》中的主人公，活脱脱就是廖萍，想到廖萍说话的娇羞神情，我心里不禁涌上一股暖流，那不是爱情，是亲情，是哥哥对妹妹的一种感情，我们之间，住在一起时间长了，越来越像亲兄妹，没有一点其他杂念，按当时通俗的说法，我们都是纯洁得像玻璃一样透明没有低级趣味的人。
不知不觉，下乡已经三年多，我已经二十三了，廖萍也刚好满十八岁，几年的相处，使得一家人的感情更深厚。
有一天下午我到街上有事，遇到一个认识的插友，听他讲，我们那一批下乡知青，大多数都已招工或返迁回城，剩下的寥寥无几，我住地方的偏僻，一点信息都听不到，听他一说，我才如梦初醒，真把我急坏了，想当时下乡时，大家一起高高兴兴来的，现在，他们都高高兴兴地回去了，难道真的要把我丢在这穷乡僻壤吗，难道真的要在这里扎根落户一辈子吗，难道永远都要干这么繁重的体力劳动吗……沮丧的我，无精打采的慢慢向家里踱去，大老远，就瞅见家门口的路上停着一辆绿色军用小吉普，心想，坏了，不会是来抓老廖的吧，听说老彭又被抓起了，会不会牵连到他？
我心中顿时一紧，立马加快了脚步。
走进屋，看到客厅进老廖的门前，两位全副戎装的解放军，笔直的守卫在门口，老廖的爱人，没在客厅，隐约可见厨房的锅儿在响，估计在厨房，也许在弄饭菜，我急忙穿过客厅，来到厨房，果然她一人在那里忙着搞饭菜，细声一打听，原来是老廖的老部下，到井冈山开会，顺路来看看老首长。
这时我悬着的心才落下来。
没多久，老廖的爱人喊声开饭了，好半天，老廖才和一个白净脸皮的文静军人一起出来，那军人约莫四十几岁，看样子，一副儒将模样，见了我，似乎有点诧异，老廖见他的神色不对，忙说：不是外人，是插队到我队的知识青年。好小伙，篮球打得好啊，文革前就十久岁就是国家二级篮球运动员，可惜啦！呆在农村，千里马被当作普通马背犁，典型的大材小用，太屈才啦。
篮球二级？那军人眼中一下子放出光来：好啊，太巧了，踏破铁鞋无处寻，得来全不费功夫，我正想为自己物色一个篮球运动员呢，没想到老首长这里藏龙卧虎人才济济，解了我的燃眉之急。
原来这位中年军人是文军长，是老廖提拔和信任的骁将，这次来看老首长，在山窝窝里不经意间居然找到一位好球员，文军长一把把我扯到客厅外面光亮处，抬起头来上下打量我一番，连声叫道：好！好！跟我们军李大个个头差不多，看样子体力还好些，好！接着又说：这样吧，你现在收拾一下，等会吃了饭，就跟我们一起走，手续以后再补办。
几句话，可把我乐得进了天堂，顿时云里雾里——飘飘然，想不到今天喜事于来了，我强忍着兴奋，把这个天大的好消息，立马告诉老廖，让他也为我高兴高兴，老廖知道后，自然笑得合不上嘴，马上到房里拿出两瓶茅台，对文军长说，喝，今晚不醉不归为我们的相聚，为楚长子的前途，好好的干一杯。
高兴之余，我猛然想起自己的家庭，不禁打了一个寒战，我这种家庭，政审严格的军队会收吗，我到老廖耳边把我的担心悄悄说与他听，他听后哈哈大笑，说道：长子，不要担心，家庭不能选择，道路可以选择，就凭住在我家三年，有我的担保，你还不够好孩子的条件吗，再说，对可以教育好的子女，上面是由政策的啊，参军主要是小文一句话。你只好好的干就行了。
这下我放心了。
正当我们吃得热火朝天，廖萍放学回来了，文军长一看见她进屋，就嚷嚷道：小萍萍啊小萍萍，一下就变成大萍萍，女大十八变啊，不记得常逗你玩的文叔叔了吗，廖萍笑道：文叔叔好。哪个记不到你，一看见那个烂吉普车就知道文叔叔到了，怪不得路上的喜鹊叫个不停呢。文军长端起酒杯：来来来，来迟者，罚酒三杯，这是规矩，认罚吧，廖萍：喝就喝，三杯小意思，高兴啊！
看不出廖萍真的好酒量，平时滴酒不沾，三杯茅台下去，三杯下去面不改色。
怎么样，这次跟我一起走吧，到部队去当卫生兵吧，还有楚大个也要一起去，
真的，太好了！我在这里呆得太闷了，不好耍，篮球都没有地方玩，没意思。你要要把长子带走啊，那真是太棒了，长子终于有用武之地了，来，谢谢你，文叔叔，我敬你一杯，祝你身体健康，永远健康！
不要乱说，那是敬林副主席的口号，我只要平平安安就行，哪里敢永远健康？文
小文啊，你要把萍萍带走，我觉得不合适。一旁的老廖插嘴说到：人家都知道萍萍是我的独生女儿，你把她放在你身边，会有人嚼舌头的，再说从政策上来说，那是走后门，我一辈子做人清白，两袖清风。你不要留一个污点给我好吗，萍萍的事，现在她还小，今后地方上的同志会按政策考虑的，不必操心，你只管把长子带走就可以了。
文军长点头：老首长开了金口，小文坚决执行，只不过苦了萍萍，还要在着小山沟再熬一段时间，不论迟早，有事跟小文打个招呼，小文不折不扣地坚决执行。
酒后，文军长要告辞，临走时猛然想到一个问题，皱着眉对楚长子说到：暂停！长子，你的事可能要过几天再办，老廖说到：为何？文军长低声和老廖说道：长子的事要通过地方武装部，我刚才把这茬给忘掉了，这样，我回去以后，立即派人来办理这事，只不过要迟过四五天左右，先斩后奏于军地关系不好，放心吧，就四五天时间，跑不了，
我一听如此说本来紧张的心又松驰下来了。心想几天时间算啥，几年都熬过来了也不在乎几天
接连几天时间，我没有出工，老乡都知道我参军的消息，家家户户都请我吃饭，表示庆贺，一天到晚张家出李家进，山民是淳朴好客的，虽说没有山珍海味招待，但招待客人全是自己家最好的家藏，尽数拿出来请我享用，特别是队长廖太伯，酒席丰盛，席间，借着酒意频频向我赔礼，说以前安排和地主分子一起干重农活，是大队的意思，是对可以教育好的子女的考验，是再教育的需要，对这些他是无能为力的，又不好反抗，只得执行指示等等，特别请他大人有大量，不要把这些记在心里。楚长子想，不管怎样说，这些已即将成为过去，自己深受老乡的深情厚谊，无以为报，只愿日后能有出息，到时再讲报答的话，哪里还有记恨之理？随即哈哈大笑，说到，乡亲们对我这样好哦，本人甚感惭愧，那会记在心里，大家不要把以前的事放在心里……听我这样一说，廖太伯才放了心。
余下几天，我一直在焦急的等待中度过的，可是，调令迟迟没有消息。
我耐不住寂寞，抽时间跑到县城打电话给文军长，可是，电话里，却传来了令人梦想不到的消息：文军长已调动工作，不知调到何处，而且说这是军事秘密。我一下整个人就傻了，几天欢喜得连觉都睡不好，只落得狗咬尿泡——空欢喜一场，白白的浪费多天少的表情，白白吃了老乡好多少天的庆贺酒。今后自己的前途在哪里，还有没有机会出去……脑袋里昏昏沉沉一片迷茫，我恨自己时乖运蹇，很自己走背时运——像这次，这么好的机会，都未能实现离开农村的梦想，今后机会还会青睐自己吗？
这一致命的打击，打我的精神彻底崩溃，我躲进卧室，关上房门，不吃不喝，一天到晚泡在床上躺着，脑袋里车水马龙七上八下的转过一万个念头，心里是酸甜苦辣咸五味俱全，想起青少年站在田径场里，第一个冲过终点，站在领奖台上向同学挥手致意的情景，想起在长沙省中学生篮球赛获冠时，校长那激动兴奋的眼神，想起自己在省队打球时女生们爱羡的目光，想起自己在水田中被当成牛在背犁，在齐腿深的污泥里一步一步跋涉的场合……一幕一幕在脑海中翻滚叠印，现在的人生，无异于猪狗的生活，活着还有何意义，不如就此了却残生，也是一了百了，主意拿定，就这样，不吃不喝，估计要不不到几天就能见阎王，这样，也就从苦恼中解脱出来了。
一连二三天，每天早晚廖萍都要来喊我吃饭，我都是假装睡着，没有搭理，老廖也喊过我几次，在外面劝说过我，开导过我，我都以自己没胃口，不想吃搪塞过去。后几天，老廖以为我没参成军迁怒与他，好几天没来喊我起来，我就这样稀里糊涂过了下去，虽然心里有不想活的念头，但肠子里饥饿的滋味却不好受，有时饿得实在不堪忍受，夜里悄悄爬起来，在房里红薯窖里摸两个红薯，洗也不洗就往嘴里塞，又害怕人家听见不好意思，只好躲在被子里狼吞虎咽。我心里烦，不想见任何人，上厕所也要等到夜深人静时偷偷的跑一趟，我想自己最好能从人家的视线中消失才好，这样，自己不在了，也不会引起人家的关注。
也不知过去了多少时辰，有一天，天气很好，中午时分，外面的强烈的阳光，穿过屋檐边的瓦缝，白锥子般扎进屋内，照得原先昏暗的房中，如同室外一样亮堂。经过几天的饥饿的煎熬，我有气无力的躺在床上，隐约听到门外有人小声的嘀咕，细听是老廖和廖萍在说话：爸，长子五六天没出来吃饭，你要想个法子啊，不能让他活活饿死啊。
他不开门，我有啥法？天作孽犹可恕，人作孽不可活，他自己找死，俗话说天要下雨，娘要嫁人，没办法的事。随他去吧，好好反思反思也有好处，我不想管他，要想办法你自己去想好啦。
我想了一个办法，看行不行……声音越来越低，渐渐听不见了。
不知多久，传来门呀地一声，我斜眼看过去，原来，整个门被从外面取下来了，农村的门，是有门椟的，可以拆下，不知被哪个王八拆下，门一洞开，其他人则则鱼贯而入，为首进来的是老廖，进来后，到床前扫视几眼，看我还有没有生命特征，见我眼睛在眨，跨过来，二话不说，啪啪二声巨响，从我脸颊发出，一阵剧痛从我脸上一直痛到我心里，我不由自主地抱着脸，钻心的疼痛使我全身得好一阵抽筋痉挛，原本有好几天没能吃东西，早已饿得轻飘飘的，二个巴掌打得我，眼前一片黑茫茫的，已是发昏章十二，好似孙悟空被芭蕉扇一扇，魂飞魄散，忽忽悠悠不知何处落脚……耳旁传来咆哮如雷的吼声：打你这个不成器的东西，一个军没参上，就不想活啦，就像这样就逃离啦，胆小鬼！逃兵！要在战场上，老子枪毙你
好一阵我才听清是老廖在骂我，对于我这个不想活的人来说，打就打吧，骂就骂吧，除却生死无大事，身轻万事如鸿毛，虽然如此，但心里有点疑惑不解，老廖，这瘦小老头那干瘪的胸腔，如何能发出响雷般震耳欲聋的巨大声响，他哪来这么大的气势呀，只听见他气鼓鼓的继续在教训我：老子就见不得这种没骨气的男人，空空长这么大的个子，有啥用啊，只能去堵坝！你一个城市下乡青年，有啥了不起，不就比别人多读几天书吗，不就是会玩两下篮球吗，你当农民就觉得委屈了啦，那农民就都不是人？农民就该死绝？我们这里千千万万的农民，参不了军，招不了工，到不了城市，按你的意思全都不要活啦。跟你讲，我打了几十年仗，当上了中将，不也可以回来当农民的吗，还有，我的老领导彭帅，不也要求回乡当农民吗，要是像你那样觉得委屈，屈才，那我们这些人不是更委屈吗，更屈才吗？没有中国这些又苦又累的农民，我们的革命会成功吗？受一点挫折就寻死觅活，是典型的逃兵思想，你要这样去死，还不如死一条狗！没有人会同情你……
老廖这次讲的话，比我来了之后几年总共讲的还多，虽然是在骂我，但听起来，还是有点道理的，是啊，他是不容易啊，犁田时卷起的裤腿下，那伤痕累累的一双腿，看起来，就觉得毛骨悚然，和他比起来，我能算个啥？连一个小兵都当不上！没当成兵还想死，心眼似乎也那个点了吧。老廖的骂声还在屋内回荡：你不拿自己和老子比，那你敢和廖萍比吗，你和她接触几年，你听她说过一句想招工的话吗，见她求过我一次要离开农村的话吗，她不是一样从城市下来的知青吗，她不是安安心心的呆在农村，和普通农民一样生活吗，只有你不同，只有你高贵，只有你会打几下篮球，自以为了不起，尾巴就翘上天啦，一不如意就想死，就想逃离现实，要是像你这样，那我至少死了一百遍啦！我在一九三三年，我在苏区被当作AB团（在红军内部的反动分子）被关在自己人的监狱中，一天到晚严刑拷打，不给吃饭，不让睡觉，整整折磨了二个月，有多少意志不坚定的战友受不了，乱招供，结果被枪毙啦，我当时也想不通啊——自己没给白匪打死，要冤死在自己人手里，多亏啊。但我坚信，自己脚跟站得稳，没做对不起革命的事，终究会有真相大白的一天，最后，还不是好好地活下来啦。现在，我在农村，离开了我心爱的部队，下乡当农民，生活得不是好好的吗。回想起为革命牺牲的千千万万的烈士，我觉得自己是最幸运的人。楚长子，好好振作起来，困难的时候，要想到光明，要增强战胜困哪的信心，不要患得患失，萎靡不振，更不要自暴自弃，破罐子破摔！
老廖的话滔滔不绝，有理有据，刚才两耳光只触及我的皮肉，将我从浑浑噩噩中打醒，而这一番言语，却像一把利刃，解剖着我的灵魂，是啊，我人生道路坎坷不顺，比起其他同学是不幸的，但和老廖等比起来，实属不幸中的大幸，我没有在自己人的皮鞭下呻呤，没有在敌人的炮火下冲锋，没有全身打得筛子一样的伤疤，没有从将军到农民的巨大落差……天生我才必有用，是的，要向老廖学习，不要悲观，不要叹息，要自强，要自立！
我心里的郁闷如同漏气的气球一样，渐渐的消失在空中，信心和力量又回到我的身上，我不知从何来的劲，一骨碌从床上爬起，面对还在那里口若悬河指手画脚的老廖说道：打得好，我该打！廖伯伯，我知错了！
我知错了！以后的事，你看我楚长子的行动吧！
好孩子，知错就好，不要把生命当儿戏，你还是早晨七八点的太阳，来日方长啊！老廖转怒为笑：这才对啰，好孩子，要吃饭，养好精神，养好身体，参军招工的机会有的是，但是，首要的要有革命的本钱。留得青山在，不怕没柴烧！
廖萍端来一碗稀饭，要我先吃着垫垫底，中午休息一下，再吃干饭。
我接过她手里的那碗稀饭，眼泪止不住流了下来。
我知道，我的一条命总算捡回来了，老廖给我体内注入了新生命的意义。
说实话，因为，要老廖打我的主意是廖萍想出的，实际上是廖萍挽救了我。
后来你和廖萍好上没有？楚长子讲到这里，我中间插了一句，他幽幽地叹一口气：怎么可能哩，虽说她那时是落难下乡，但毕竟是王侯将相之后，我这个可以教育好的子弟哪敢高攀啊，我们说起来在一个屋檐下生活了三年，实际上，保持的就是一种纯洁的兄妹之情，老廖和廖萍都是好人，我不想增加他们的麻烦，我一个人在农村，已是泥菩萨过江——自身难保，哪敢奢望娶妻生子，贻害子孙啊。所以，我和廖萍并无男女私情。这样反倒好些，男女之间的友谊反而保存的更久远。
我们谈及他受伤回城的过程，他说：提起因病回城这件事，我简直是恨得咬牙切齿，县知青办的主任不是东西！你知道，我受伤后那段日子不好过啊，原先飞打飞跳的人，一下子躺在病床上，那种不能动的滋味，不是常人能想象的。我一出事，我的问题立即就变成了皮球，知青办和县文体队，两边拿我当足球踢啊，两边互相推诿，我自己又不能动，一切手续都是廖萍一手一笔帮我办的，她又在上课，每次都是上午上课，下午跑县城。你知道，我们生产队到县城有三十里路，当时有没有交通，全靠自己的十一号公共汽车，从家里到县城要走整整三个小时，由于要找的双方互相扯皮，加上有时又找不到人，可怜廖萍的脚都走肿了，还没办好。最后县文体队提出，尽量帮忙找知青办商议，把我的户口落回潭城，我一想，也只有这条路可走，于是，恳请廖萍专跑知青办，知青办主任是高主任，是造反派混出来的，见到廖萍就嬉皮笑脸动手动脚，幸好，国家下发毛主席关于知青的批示，他的态度才有点收敛，廖萍多次拿着我的医院证明找他交涉，还把县文体队处理意见拿给他看，但高主任都以我家除了一个妹妹户口在城市，父母双亡没有户主，说上面没有这方面的文件为由，拒绝办理我的回城手续，廖萍左说右说好说歹说，这个人就是不进油盐，一躲二拖三胡扯，廖萍没辙啦，只好把材料交给老廖，央求他去跑一趟，老廖见我病情严重，待在生产队光敷点中草药，不是长久之计，还是回城到大医院治疗较好，于是欣然答应，还幽默地说道：老廖出马，一个顶俩，老子就想会会那个高主任，看他是那方毛神，敢挡老子的大路！
果不其然，到晚上，老廖果然把一切手续都办好了，
廖萍见他把事办成了，慰劳他，晚上，破例开了一瓶茅台，给他敬上一小杯酒，陪笑道：老爸幸苦，早知道你有如此神通，何必害得女儿我疲于奔命？但你心脏不好，只准喝一小杯，聊表小女衷心谢意。
多谢女儿恩赐！老廖微笑：我讲过吧，老廖不出门便罢，一出门事情肯定能成，没说假话吧，今天让那姓高的长点记性！今后，还敢不敢狗眼看人低。
老爸怎样给他长记性的？说来听听好吗？
老廖借着酒意，一五一十的把今天办事的经过讲给大家听。
上午，老廖走路来到县城，找到知青办，还好，听说高主任今天正好在办公室。
老廖来到办公室，仔细一打量看报纸的高主任，穿一身蓝色中山装，钢笔别在上衣口袋里，约莫三十多岁人，长得如同歪牙裂枣的那种类型，老廖进去后，二话不说，把我的资料放在他的桌子上一扔，就大摇大摆的在旁边椅子坐下，掏出一包好烟，抽出一支，点燃火柴，旁若无人的抽起烟来。
高主任打起官腔：喂喂喂！抽烟的，看清这是什么地方，这是知青办，不是农业办，你有事吗，没事给我出去！
老廖冷笑道，我知道这是知青办，你没看见我放的材料吗，就放在你的桌上，我无事不登三宝殿，有事才找知青办！既然来了，就希望你‘高抬贵手’，把我的材料过目看看，签上你打大名，不要让我跑一趟空路。
跑不跑空路，要看材料是不是符合政策，符合就通过，不符合就白跑，我做事只坚持原则。你从哪个公社来的？
东风公社，远着呢，到这里三十里路。
你有什么事？
刚刚说啦，材料放在你桌上哩，你长着眼睛不能自己看吗，还用问我几次？
高主任只得放下手里的报纸，拿起材料，装模作样的看起来，刚翻了两页，就把材料放下，毫无表情地说：这个材料我看过几次，用不着再看，关于童无楚申请回城的事，上面没有政策规定，毛主席说，政策和策略是党的生命，必须按政策办事，因此，我不能签字通过。
他已丧失劳动力，成了残废，不能从事农业劳动，有医院证明，有县体工队的证明材料，有生产队大队公社的章子，为何你就视而不见？
不行就是不行，我这里是知青办，是管知青的，其他人我管不了，但是知青就必须服从我的管辖，他丧不丧失劳动力，是他的事，没有这方面的政策规定，天王老子也是不签字的。没法子啊，你找找其他人想想办法吧。再说，他的父母都是自杀的，家里没有户主，没有住房，回城去有何用，我看你不要瞎子点灯——白费蜡了，让他在农村当五保户算啦。
这样说你是不办啰，高主任啊，算我求求你了，这孩子可怜啊，再说，为了感谢你的帮忙，我这次没空手来，我给你带来的是什么，是我们东风社最好的土产，你猜猜是啥？
我晓得，东风茶油全省有名，谁人不知何人不晓？怎么，你是说你带了一点茶油来？嗨！你咋不早说哩，你这个乡下老头还蛮懂事嘛，我提前谢谢你啦。高主任开始来劲了。
谢什么谢，不过是十斤茶油罢了，来，我给你提来，于是，老廖真的把背篼从屋外拿进来，从中取出一塑料大桶，黄澄澄的茶油在里面晃荡。
高主任一看，五官都笑得挤成一团，从办公桌后面一跃而出：好！好！多好的茶油，我早就想搞一点，可惜太远，有没有人帮我，想不到你这过老头还很有心计呢，
是啊，我这个老头是有心计，老廖狡黠的微笑道：老高，那份材料，就麻烦你……
按政策是不能批的，但看在你这么懂味的份上，我就勉为其难，给你签啦算啦，只不过这油的事，不要到处说哦！
不会不会，你放心吧！一点油算什么，我的一点意思。这材料就麻烦你大笔一挥，为我解难。于是老廖拿过材料，放在凳子上，另一只手递给老高钢笔，高主任二话不说，不加思索立即签上：情况属实，请给予办理回城手续，并签下他的大名。
老廖好似得宝一样把材料收好，这时，高主任兴致勃勃提着油桶，正笑容满面得意地仔细欣赏他的战利品，没想到老廖好似孙悟空骗得了妖怪的法宝一般，原先慈眉善目笑容可掬的农村干巴老大爷，不用手抹，马上变得横眉怒目气势汹汹的模样，卷起旧军衣的袖子，伸出青筋爬满的手，快若旋风的一个巴掌打过去，高主任脸上便结结实实的挨了一记响亮的耳光，直打得他一个趔趄差点倒下，两只手捂住脸，回眸看着老廖，嘴里吃惊的念道：你！你！你竟敢打人？凭什么？老廖怒火填膺的咆哮：打你，打你还是轻的，像你这种王八蛋，狗日的，要你尝尝挨打的味道！
高主任脸上火辣辣的疼，站起来，就像疯狗一般扑过来，想展开反击，老廖身经百战，还惧一个和平时代长大的小混混？机灵的一转身，躲过他的攻击，绕到他的侧边，伸出手，在高的另一边脸上叭地一声，又打他正着，老廖一边打一边骂：兔崽子，想跟老子练，你还嫩了点，真么样，痛不痛？要不痛，老子让你领教一下！老高见不是头，打了七八下都没挨着老头的边，只是嘴硬：你躲啥，我还怕你，死老头，今天不收拾你，我不姓高！俩人在办公室绕上了圈子，边绕边相互对骂着。
俩人的打斗吵骂声惊动了隔壁的办事人员，几个办事员围在门口，一看高主任和一个身穿旧军衣的小老头在打斗，便上来劝架，其中一个小青年，认识老廖——在读高中时，听过老廖的讲革命传统的报告会，一看高主任和他正斗得难解难分，上前不由分说地将高主任抱住，急声喊道：打不得，打不得！他是老红军！千万打不得呀！
啊！他是老红军？他是东风社的老红军廖达？高主任傻眼了，全身猛然像被点穴一般，呆若木鸡似的一动不动，廖达是全县最大的官，是赫赫有名的老红军，全县人没有不知道的，怪不得胆子这样大，敢随便动手打人。
廖达正是本人，本人正是廖达，如假包换，你一个小小的知青办主任，敢和老子斗，好大的胆子！以我原来的脾气，早就把你几个耳光打死，教你吃不了兜着走。老廖气咻咻地说。
旁边几个围观的，一看不是路，马上要小青年把高主任送到隔壁去休息，几个上来向老廖赔礼，劝的劝，说的说，众星拱月似的把老廖哄着，坐在主任的位子上，接下来，端茶的端茶，倒水的倒水，说好话的说好话，忙得不亦乐乎，隔壁小青年还在小声说高主任：这个老廖不简单，就是县革委会主任见了他，也只当得龟孙子，你也太胆大，竟敢还手打他，要是他一怒，告你一状，你的主任位子……
经得属下一说，高主任一想到关系到自己的位子和前途，痛也不痛了，羞也不羞啦，厚着脸皮，跑回原办公室，一进门就向老廖低三下四地赔礼，道歉，无非说些自家有眼不识泰山啦，有错必纠有过必改之类的话，老廖禁不住有些好笑，这种人，大也大得。小也小得，随口说到：娃娃，你是知青办主任，就应该帮知青考虑，要按政策办理，就按政策办，但不能用政策作为敲诈勒索的工具，要这样做，就损坏了党的威信，今天之事，我也不和你计较，但愿你今后不准再收人家的礼物，这是受贿，是要犯错误的！那桶油你打算如何处理？
退还！坚决退还！退给你老人家带回去，早知道你老人家亲自上门，我早就给你把手续办好送去，何必要你不远几十里路跑来呢，首长还有什么指示？小高一定坚决执行！
……
后来，高主任千方百计，找县革委派出小车，把老廖一直送到生产队。
听他绘声绘色一讲，不禁引起哄堂大笑，廖萍笑得肚子都疼啦，开玩笑说：爸爸，果真老廖出马，一个顶俩，你这次知青办一趟，采用的是三十六计中的哪一个计谋？
老廖说：对这种人，我当然只能使用阴毒的手段，这次用的是笑里藏刀之计，让姓高的小子好好长记性！！
回城的手续就这样很快办好啦，楚长子名正言顺地回到潭城，回想起来，他还有点后怕，要不是老廖出手，恐怕事情还远远没有结束，他对这位老红军和他的乖乖女廖萍，怀着深深的感激之情，他说，他如果今后自己混好了，一定要善待他们父女俩。
欢聚嫌时短，几天后，我到厂里报到，正式成为领导阶级，我的工作是烧锅炉——又累又脏又热在工厂属于较差的职业，劳累之余，每当想起童无楚的遭遇，忧愁和烦恼一扫而光，的确，人和人不能比，和他比起来，我已在天上，不知幸运多少倍！
童无楚依旧在家静养，时而在妹妹陪护下，到处转转，晒晒太阳。渐渐的，他终于能够撑拐杖，自己慢慢一拐一拐的散步了。
后来，由于恢复高考的缘故，我考上了大学，毕业后分配去了西北，童无楚来送了我，他告诉我，他已在附近一家街道工厂上了班，具体是搞麻绳制作，工资不高，自保有余。
这一去碾转就是三十年，这么多年，我和他没有联系，我知道他有了一个力所能及的工作，可以自食其力，就觉得没有什么可值得牵挂的了。一个人，没有工作就没有组织的关心照顾，生老病死没有保障，也可以说没有工作就没有一切。童无楚有工作，应该就有了稳定的生活。
我自己的事总是很多，在青海那苦寒偏僻之地，像蜜蜂一样辛勤工作和学习，无暇顾及与老同学的联系。
直到前年，退休到了重庆，才感到，总算可以松一口气了。
退休后，有了空闲，我抽了时间回潭城，去找青年时代的老友聚聚，聊补几十年所耽误的友情。当然看望童无楚是我的首选。可是，等到达潭城，一个噩耗便从同学嘴里传来——童无楚已早走了，在快乐中走的，真正的死于安乐。
同学的叙述语调平淡：他结婚后，全家生活紧紧巴巴，他原先工作的小街道企业早已倒闭，自己有残疾，不能到外面打工，只有靠妻子一点微薄工资和他的一点低保收入维生，就在他行将领到社保金的当头，他得知自己的收入即将大增几百元这个消息时，由于一时高兴过度，突发脑溢血，抢救无效死亡，只可怜退休金一分钱也没拿到，更没能用上……
听到这个消息，我心里久久不能平静，我几乎不太相信这是事实，因为在我的印像中，童无楚是个坚强的人，我推测：他的早逝，是多年的生活重担将他的意志磨损，是多年的吃药治疗把他的健康摧残，是多年的命运坎坷使他的自信丧失……种种原因才镶出如此悲剧的怪圈。
为纪念老友，我参加了旅行社组织的《重返井冈山》的旅游团，到湘东老革命根据地进行红色旅游，顺路到童无楚下乡的公社（现改成乡）一趟，想找老廖和廖萍，看看他们，没想到，老廖早已作古，在拨乱反正中上级恢复他的名誉，要他回北京安度晚年，可是他执意留在老家务农，直至逝世，廖萍后来参军到部队，对越自卫反击战打响后，主动要求上前线，不幸壮烈牺牲，年龄才二十五岁。
廖萍牺牲的消息传到老家，听老乡说，老廖老泪纵横，口中不断喃喃的念道：萍儿是个好孩子，萍儿是个好孩子，萍儿是个好孩子……
和当地老人谈起往事，老人们都说，可惜啊，当时楚长子和廖萍是多好的一对啊，可惜啊可惜……
（全文完）
本文纯属虚构，请不要误为真实
我认为每个人从生到死就是一个故事，人去世了，故事结束了，追悼记念等于故事回放，盖棺定论相当于故事评价。童无楚的一生故事平淡无奇，特色是除了痛苦依旧是痛苦。
我和他的相识，追溯到小学五年级，当时我刚到潭市，插班就读某学校，踏进教室，一眼就看到与众不同他坐在最后一排，黑长而稚气的娃娃脸，一副似笑非笑的神色，用亲近的目光扫视着我，凑巧我被安排和他同坐，他自称楚长子（湖南人叫高个子叫长子）我也告诉他自己的姓名，很快，我们彼此熟悉了。
他的确是长子，个子比我们这些男同学要高出一头，当我们上课时，大伙站起来向老师敬礼时，他站在最后一排，鹤立鸡群，俯视全班，神情如同骄傲的公鸡。
他学习成绩不太出众，但体育成绩令同学望尘莫及，无论篮球足球乒乓球，长跑短跑越野跑，我们都不是他的敌手，他灵活，敏捷，身手不凡，跑起来快似一股风，跳起来有如脚上装有弹簧，特别是在篮球场上，生龙活虎，闪避腾挪，跑动时满场满地都是他矫健的身影，虽说只有十二三来岁，个字已接近一米七，三步跨篮气势汹汹无人敢挡，球场上绝对是一个令对手望而生畏人物。
一年的相处很快结束，六年级我转到钢城子弟校。
没想到在进高中时，我俩又在三中的校园里欣喜相逢。那时的他，依旧是黑长而稚气的脸，比小学时多几分成熟和憨厚个子已窜到一米九，身材壮硕而修长，特别是两条腿，像长颈鹿的腿一样，走起路来高视阔步，虎虎生风，一步跨出，当我两步，在他面前，我有一种猥琐矮小的压抑，我连做梦都想长高大一点，希望自己和他身材的差距缩小。
不过，身材的差距大并不能阻止我们成为好友，虽说不在一个班，下课后一起走动，说说话，小打小闹，是天天不可少的活动。
这时他的篮球球艺更加精进了，刚一入校，马上就选入校队，每天下午自由活动时间，是他在篮球场上大出风头的时间，我和一帮同学，只要是天晴，必在蓝球场边度过这一时光，他们班的女同学，几乎一个不拉的在观看球赛，大伙争先恐后的抢着为他服务，打开水拿衣服的女同学自然是幸运儿，脸上闪耀着幸福的微笑，只要他一进球，大家立即就使劲鼓掌，欢呼，喝彩，喧闹声甚嚣尘上，有时他投的篮球，滴溜溜的在篮筐上旋转，大家的心仿佛被牵着，也在七上八下随着球一起转动，直到球不慌不忙地滑进篮筐，雷鸣般的掌声尖叫声刹时轰响，所有的同学和我一样，忘掉了烦恼，忘掉了学习，忘掉了时间……直到上课钟声催命鬼似的，把依依不舍的我们驱赶到教室，还在路上兴致勃勃的谈论赛事，童无楚已成了大伙心中崇拜的偶像，作为他的至交的我，感到无比自豪。
他的学习成绩一般，六十年代末，学校强调的是思想工作和阶级斗争，学习在其次，体育倒是很重视的，特别是篮球，是三大球之首，各个单位要提高知名度，唯有球赛，所以各个单位都在积极寻找体育尖子，培养球员，知名运动员是炙手可热的抢夺对象，他童无楚听话，老实，成绩过得去，体育水平非同一般，我校以他为中锋以后，当年就在全省中学生篮球赛上连克强队一举夺冠，球队中唯他被授予国家二级运动员，其余都是三级。
从此，楚长子的大名，传遍了三湘四水，在举行全省运动会时，他被市运动队收为唯一的学生运动员，代表潭市参赛。他的身影在全省最好的灯光球场上闪现。
在很多女孩心中，他是白马王子，相貌高大俊朗，又有难得的球艺，时不可多得的人才，当时不允许男女之间有恋情，女孩们的春心只能深深隐藏在心头，不敢有丝毫的泄露，无论公开场合或私下，没有女孩胆敢和他过于接近或表示好感。
文革开始了，厄运像魔鬼依附到他的身上。
他是学生，尽管他家庭出身先天不足，因为人缘好，倒也没有受到什么冲击，他依旧找球友一天到晚泡在球场上，靠打球度日，同学们都关心国家大事，满腔热情地参加轰轰烈烈的运动去了——成立组织，写大字报，上街宣传……这当头，球星不再受青睐，大家不再像以往那样关注他，球星的绚丽夺目光环，不再耀眼，在大家的视线里，他逐渐悄悄地淡出。
狂暴的山雨终于来了，转瞬之间，他变得一无所有。
他父亲原在某学校工作，妈妈在银行上班，不知何故，他的父亲在一个风雨交加的夜晚，抛下亲人上吊自杀，母亲不堪失去爱人的痛苦，两天后也服药自尽，二三天时间，他就接连失去两位至亲，突兀的变故，让他痛不欲生，也不知所措。原先在学校的房子，由于父亲去世而被学校收回，他和妹妹被迫从那里搬出，自己租房自住，所有的经济来源一下子齐齐地切断了，连住房也不得不租赁，他们就这样被推向社会，成了无家可归居无定所的流浪者！
依靠同学的帮助和资助，他才赖以度过艰难的停课闹革命的时光。
紧接着是下乡，像他这种父母自绝于人民的孩子，没有任何理由留城，他和大家一起背起背包打起赤脚，下放到湘东的一个穷乡僻壤，开始了面朝黄土背朝天的知青生活。
说实在话，下乡后，他的生活比在城里稍胜一筹，起码，农村的房子再坏，但有住的，比居无定所好些，农村的红苕再差，能吃饱，比饿肚子强些，下乡后，童无楚比较安心的农村生活。唯一美中不足的是生产队没有篮球场，天晴，他只好在院坝练练运球，过过球瘾。
南方农村农活多，楚长子个子大，家庭条件不好，生产队的的重活脏活险活自然少不了他干，几乎天天和几个地主分子一同劳动，干最重的体力活。春季，人背犁犁田，他是主力，靠着强悍的耐力和体力，卖劲干得让挑剔的队长赞不绝口，夏季双抢插田打谷担谷晒谷样样干，秋天挖红苕种麦子，修田坎，冬天砍树伐木担脚搞副业世事难不倒他。不到一年，他就拿到了最高工分——一天十分工，不过当时十分工年终分红只合一毛钱，他拼死拼命干了一年，才二十几元，还要打白条，拿不到现金。
我插队的地方，和他不是一个县，相隔很远，彼此之间，通信都不方便，下乡后，我俩几乎没有联系。所有有关楚长子的消息，都是碾转从别的同学中打听来的，后来隐隐约约听说他调到县城打球去了，我听到这个消息非常高兴，是金子在哪里都会发光，县领导不会让人才庸庸碌碌的埋没在乡下而不用。
下乡后四五年，我招工回到潭城，一放下背包，就到和楚长子的老插友处打听他的消息，他的情况叫我大吃一惊——他人已回到潭城，但不幸的是他得了病，而且他的病很重，已完全接近瘫痪了。
我急急赶赴他的住处，他住在一间破烂的出租屋内，我到时，他还躺在床上，身边只有唯一的妹妹在侍候他。
四年不见，他的样子和下乡以前留给我的印象，已是判若两人——他不再英俊阳光，这时的头大如笆斗，头发蓬松杂乱，好似鸟窝，脸浮肿发亮，病容满面，须仔细看，方能在脸上依稀找到点点原先样儿，全身臃肿发胖，两条曾经跑过市长跑冠军的大腿，其中一条左腿用中草药封住固定，屋中散发出刺鼻的草药味道。进屋坐定后，他急忙招呼其妹妹给我端茶倒水，然后询问我近况，听说我已找到工作，脸上浮现出欣喜的的神情。
此后才跟我讲了他这几年的情况，原来他在农村，被抽调到县城打球确有其事，不过并不是长期的，也没有招工，那时县里的一种应急措施——当有赛事时，临时打电话到他大队，抽调到县队训练几天，参加比赛，赛完以后，立即卷起铺盖滚蛋，马不停蹄回地生产队参加劳动，一天都不得在县城停留，弄得楚长子疲于奔命，一年中，这样跑来跑去总有一二十次，楚长子数次跟带队领导要求，让其招工到县城某单位，领导总是含含糊糊不了了之，估计是坏分子的子女被安排，怕人家非议而已。
瓦罐不离井沿破，将军难免阵中亡，打球不可避免的有磕磕碰碰，就在一次和外县一球队的比赛中，由于县革委会的领导，和那支球队的县的领导开玩笑斗过嘴，夸下海口，说一定要大胜，故严令楚长子等人，务必要赢，谁知对方领导，也下了死命令，不准输，所以，两支球队玩命的你争我夺，血战一场，比赛中，楚长子一次跳起投篮时，他被对方的队员大力撞飞，跌倒在地，大腿骨折，送到医院治疗，没想到这次跌得很重，医院即使千方百计救治，也无力回天，他只能卧床不起，作为准瘫痪病人治疗。
这下可把他害得极惨，住院一久，县里就不愿再掏医疗费，原因很简单，应为他是农民，不能享受职工待遇，国家可能为他掏冤枉钱，因此，他又被送回生产队，可是，回生产队，丧失劳动能力，不能出工，只能吃现成，那个生产队会养这种废人，而且医疗费极少，杯水车薪，与他的治疗费相差太远，这回他是老鼠进风箱，两头受气。思前想后，经过反复掂量，他决定把户口弄回潭城，通过他妹妹的努力，终于在下乡四年后，他回到了久违的故乡。
回城以后，他和妹妹相依为命，他的腿需要继续治疗，西医打石膏动手术钱不够，没办法，只好用中草药将就敷着，俩人经济来源全靠妹妹打工赚来，日子过得相当拮据，好在腿骨已经大部痊愈，用拐杖勉强可以行走，闲暇无事，有老同学陪着，可以慢慢到处走走，但是医生都说，要想腿伤痊愈，恢复如初，是不可能的，这辈子，离不开拐杖，彻底与篮球无缘了。
搞清他的近况后，我不由暗自得感叹唏嘘一番，叹息他命乖运蹇，叹息他处境艰难，回想当年球场上雄姿英发气冲云汉的矫健身手，到今日到卧病在床如同折翅落难的雄鹰，鼻子一酸，不由得热泪盈眶，紧紧捂住他的手，词不达意地说：这些年，你真是吃苦了，现在成了这个样子，令人伤心啊……
楚长子笑了笑，若无其事的说：这些年，我想了很久，我算是想通了，我不过腿上带疾，以后还是能够生存下去的，退一万步，就是生活有困难，至少人还在，还能动，比起那些非正常死亡的同学，也算不幸中的大幸了，我的思维还正常，能想办法，先尽力养好伤，今后，即使不能到国营企业，至少可以到街道企业干干，做些力所能及的事，养活自己，我想还是不成问题的，暂时呢，只有辛苦妹妹操劳一下……
一席话说得我百感丛生，回想自己虽然道路虽然坎坷，和楚长子一比，简直就是小巫见大巫，自己已比他的处境好一万倍，身处逆境衣食无着居无定所身带重病的他，尚且还这样乐观豁达，自己有什么理由郁郁寡欢呢。
搞清他的近况后，我不由暗自得感叹唏嘘一番，叹息他命乖运蹇，叹息他处境艰难，回想当年球场上雄姿英发气冲云汉的矫健身手，到今日到卧病在床如同折翅落难的雄鹰，鼻子一酸，不由得热泪盈眶，紧紧捂住他的手，词不达意地说：这些年，你真是吃苦了，现在成了这个样子，令人伤心啊……
楚长子笑了笑，若无其事的说：这些年，我想了很久，我算是想通了，我不过腿上带疾，以后还是能够生存下去的，退一万步，就是生活有困难，至少人还在，还能动，比起那些非正常死亡的同学，也算不幸中的大幸了，我的思维还正常，能想办法，先尽力养好伤，今后，即使不能到国营企业，至少可以到街道企业干干，做些力所能及的事，养活自己，我想还是不成问题的，暂时呢，只有辛苦妹妹操劳一下……
一席话说得我百感丛生，回想自己虽然道路虽然坎坷，和楚长子一比，简直就是小巫见大巫，自己已比他的处境好一万倍，身处逆境衣食无着居无定所身带重病的他，尚且还这样乐观豁达，自己有什么理由郁郁寡欢呢我们又谈了一些其他同学的近况，除了极少数人外，绝大多数同学已离开农村——不是招工就是病退，回想起下乡的几年岁月，恍惚一场恶梦醒来，不知不觉，青春就蹉跎过去了最宝贵的黄金时段。
接连几天，我几乎天天都和他在一起，陪着他逛马路，一边走一边聊，天南地北海胡吹海侃，从国家大事到私人生活，从地球另一角到蕞尔小城，任由思绪信马由缰，话题乱七八糟，然聊得最多的，还是噩梦一般挥之不去的插队生活。
谈起下乡的往事，我们都有一种劫后余生的庆幸感，庆幸自己能全身而退，没有随波逐流的在毫无希望的穷乡僻壤呆下去。没有把我们的全部青春乃至尸骨埋在那里，我们选择离开是觉得在那里生活艰苦又无所作为，我们为在那里一起度过四年的回乡青年感到惋惜，他们没有办法进城，命运对他们不公平，他们只好继续修理地球，这是政策造成的，而政策是无法更改的。
谈着谈着，我们聊到青年人喜欢谈论的情感话题。
楚长子说起他在农村时，有一个女孩对她很好，如果不是那个女孩，他也许和他母亲一样，差一点走上一条不归路，那个女孩救了他，她，是他的救星，是温暖他冰凉的心的一缕阳光，那个女孩叫廖萍。
在我的强烈要求下，楚长子把廖萍和他交往的陈年旧事娓娓地道出……
廖萍是下乡知青，不过，不是由潭城下乡的，而是从北京投亲靠友插队到此地的北京知青，说起她的家庭情况，那可是我羡慕得眼红得发紫的好家庭——革命干部出身，他父亲是军队高干，老红军，第一野战军军官，军衔是中将，由于和彭德怀的关系，受牵连，其父解甲归田，回老家湘东务农，廖萍在北京读书至初中毕业，便到父亲务农的村里插队，虽然其父受到牵连，但仍保留军籍和待遇，文革在乡下倒也没受冲击，廖萍母亲随其父一起回乡，我恰好下到廖红军的生产队，当时没有专门的知青房，就安排寄住在老红军的家里。
老红军经常酒余饭后诙谐地说，自己是遛了一个弯又回来了——当初闹革命，是从这里放下犁耙扛起枪的，三十年后回到老家务农，重新拿起犁耙，只是年纪老了，身上多了几处伤疤。
刚开始，我比较拘束，不敢说也不敢笑，虽然第一年有知青口粮，并不亏欠他家，但寄住在人家，是和老红军老革命朝夕相处，而且是和一位战功赫赫的将军天天在一口锅里吃饭，在一栋屋里睡觉，我这个父母是自绝于人民的下乡知青，一个被人骂作狗崽子的坏分子子女，是有自卑感的。经过一段时间的接触，逐渐发现，老红军并不在政治上歧视我，视我如同自己的儿子一般。我初来乍到时，他询问过我的父母情况，我如实讲述，他听后不置可否，沉思片刻，悠悠的叹一口气说道：可惜啊，可惜。再想不通，也不要走这条路，只要有口气在，就会有重见光明的时候……，想想又说，我们俩是同病相怜啊，我父母在我走后，被国民党逼得双双上吊，那时我也只有你现在这么大，扔下我几十年啦……今后只要你愿意，现在，你把我这当作自己的家吧，从此，他绝口不再提我父母的事。
从老乡口里我知道，老红军廖达是一方面军的一个纵队的司令，军长，是这一带最大的官，一九三三年，从家乡湘东参加红军，直到一九六零年返乡，为革命做出了卓越贡献，是建国的有功之臣，虽说受受牵连，但虎死不倒威，在当地说话，还是有分量的。如没听乡亲们介绍他的事迹，打死我也难以相信眼前这个干巴老头，是一个指挥千军万马威风凛凛的将军，在我眼里，他完全是一个话语不多和蔼诙谐的老农。
廖萍是他的独生女儿，解放后后生于北京，她自小在部队长大，一副男孩大咧咧的性格，一口标准的京腔，说起话来，比过冬的萝卜还要嘎巴脆，一年四季都衣着干净的绿军装，紧裹着苗条的身材，看似一颗亭亭玉立的青松，里面是雪白衬衣的衣领，映着粉红嘟嘟的圆脸，显得容光焕发朝气蓬勃，她从不穿其他颜色的衣服，真是个不爱红妆爱武装的标准女兵模样。
她一天到晚笑颜如花，村里的大多数老乡，都和她家沾亲带故，大家看见她，都亲切的叫她萍萍，她也喜欢串门，每到一家，老乡都要拿出一些万茶（油炸的糯米食品）和其他点心和糯米酒，放在八仙桌上慰劳她，我有时也沾她的光，和她一起品尝老乡的手艺。
她爱好篮球运动，是公社女子篮球队的主力。不过，我村没有篮球架，他爸爸想了一个办法，从农机站搞来一个钢圈，固定在树上，权且当作篮筐，我和她闲暇时，拿出篮球，比赛投篮——当然，她不是我对手。树下的空地不过三尺宽窄，无法运球，定点拍球还是可以的，有时也练练过人技术。天一放晴，地上干了，我们俩的练球黄道吉日
这段时间是我一生中最开心的日子，住在老红军的家里，虽说地点是在云雾山中，但房子是我们大队最好的，是市政府全额出资修的，一砖到顶，红砖青瓦房，比起周围的土坯杉树皮屋顶房子，真好比凤凰比鸡婆。
老红军家的生活很不错，粮食国家供应，故从不吃薯米饭，自己种些小菜，现摘现洗现炒，廖萍她妈厨艺精湛，炒得香气袭人，再加些荤菜，如瘦肉，肉罐头类，直把我的胃口吊足，搞得我每餐都要吃上三大碗，几个月吃下来，体重足足增加二十斤，说起来好笑，别的知青来农村后，个个都骨瘦如柴，唯独我逆潮流而动——劳动强度尽管较大，反而长壮实了，所以说，能住在他家是我前世修了来的福分啊。
老红军在生产队出工是自愿的，也给他记工分，只是年终分红他不要，他倆口子的工资在农村度日绰绰有余，他经常接济其他的老乡，村上红白喜事，都要凑一份礼性，公益活动也是他为首花钱，每逢农忙双枪后，都要请全生产队社员到街上打牙祭，看戏，本来他在乡里辈份就高，又是劳苦功高的将军，回乡十年，赢得乡亲们一片好评和敬重。
廖萍在大队当了民办老师，她的文化本不高，应付小学低年级也就马马虎虎，在那个年代，有初中毕业就算不错了，她所在的学校离家，要翻两座小山。每天清早阳光初上时，她沿着绿树攒涌的山间小道，夹着课本，和三三两两的小学生一起，说说笑笑的往学校的方向碎步而去，这时我在远处的山腰梯田里劳作，远远看着她们，就联想起那时描述乡村女教师的电影《春苗》中的主人公，活脱脱就是廖萍，想到廖萍说话的娇羞神情，我心里不禁涌上一股暖流，那不是爱情，是亲情，是哥哥对妹妹的一种感情，我们之间，住在一起时间长了，越来越像亲兄妹，没有一点其他杂念，按当时通俗的说法，我们都是纯洁得像玻璃一样透明没有低级趣味的人。
不知不觉，下乡已经三年多，我已经二十三了，廖萍也刚好满十八岁，几年的相处，使得一家人的感情更深厚。
有一天下午我到街上有事，遇到一个认识的插友，听他讲，我们那一批下乡知青，大多数都已招工或返迁回城，剩下的寥寥无几，我住地方的偏僻，一点信息都听不到，听他一说，我才如梦初醒，真把我急坏了，想当时下乡时，大家一起高高兴兴来的，现在，他们都高高兴兴地回去了，难道真的要把我丢在这穷乡僻壤吗，难道真的要在这里扎根落户一辈子吗，难道永远都要干这么繁重的体力劳动吗……沮丧的我，无精打采的慢慢向家里踱去，大老远，就瞅见家门口的路上停着一辆绿色军用小吉普，心想，坏了，不会是来抓老廖的吧，听说老彭又被抓起了，会不会牵连到他？
我心中顿时一紧，立马加快了脚步。
走进屋，看到客厅进老廖的门前，两位全副戎装的解放军，笔直的守卫在门口，老廖的爱人，没在客厅，隐约可见厨房的锅儿在响，估计在厨房，也许在弄饭菜，我急忙穿过客厅，来到厨房，果然她一人在那里忙着搞饭菜，细声一打听，原来是老廖的老部下，到井冈山开会，顺路来看看老首长。
这时我悬着的心才落下来。
没多久，老廖的爱人喊声开饭了，好半天，老廖才和一个白净脸皮的文静军人一起出来，那军人约莫四十几岁，看样子，一副儒将模样，见了我，似乎有点诧异，老廖见他的神色不对，忙说：不是外人，是插队到我队的知识青年。好小伙，篮球打得好啊，文革前就十久岁就是国家二级篮球运动员，可惜啦！呆在农村，千里马被当作普通马背犁，典型的大材小用，太屈才啦。
篮球二级？那军人眼中一下子放出光来：好啊，太巧了，踏破铁鞋无处寻，得来全不费功夫，我正想为自己物色一个篮球运动员呢，没想到老首长这里藏龙卧虎人才济济，解了我的燃眉之急。
原来这位中年军人是文军长，是老廖提拔和信任的骁将，这次来看老首长，在山窝窝里不经意间居然找到一位好球员，文军长一把把我扯到客厅外面光亮处，抬起头来上下打量我一番，连声叫道：好！好！跟我们军李大个个头差不多，看样子体力还好些，好！接着又说：这样吧，你现在收拾一下，等会吃了饭，就跟我们一起走，手续以后再补办。
几句话，可把我乐得进了天堂，顿时云里雾里——飘飘然，想不到今天喜事于来了，我强忍着兴奋，把这个天大的好消息，立马告诉老廖，让他也为我高兴高兴，老廖知道后，自然笑得合不上嘴，马上到房里拿出两瓶茅台，对文军长说，喝，今晚不醉不归为我们的相聚，为楚长子的前途，好好的干一杯。
高兴之余，我猛然想起自己的家庭，不禁打了一个寒战，我这种家庭，政审严格的军队会收吗，我到老廖耳边把我的担心悄悄说与他听，他听后哈哈大笑，说道：长子，不要担心，家庭不能选择，道路可以选择，就凭住在我家三年，有我的担保，你还不够好孩子的条件吗，再说，对可以教育好的子女，上面是由政策的啊，参军主要是小文一句话。你只好好的干就行了。
这下我放心了。
正当我们吃得热火朝天，廖萍放学回来了，文军长一看见她进屋，就嚷嚷道：小萍萍啊小萍萍，一下就变成大萍萍，女大十八变啊，不记得常逗你玩的文叔叔了吗，廖萍笑道：文叔叔好。哪个记不到你，一看见那个烂吉普车就知道文叔叔到了，怪不得路上的喜鹊叫个不停呢。文军长端起酒杯：来来来，来迟者，罚酒三杯，这是规矩，认罚吧，廖萍：喝就喝，三杯小意思，高兴啊！
看不出廖萍真的好酒量，平时滴酒不沾，三杯茅台下去，三杯下去面不改色。
怎么样，这次跟我一起走吧，到部队去当卫生兵吧，还有楚大个也要一起去，
真的，太好了！我在这里呆得太闷了，不好耍，篮球都没有地方玩，没意思。你要要把长子带走啊，那真是太棒了，长子终于有用武之地了，来，谢谢你，文叔叔，我敬你一杯，祝你身体健康，永远健康！
不要乱说，那是敬林副主席的口号，我只要平平安安就行，哪里敢永远健康？文
小文啊，你要把萍萍带走，我觉得不合适。一旁的老廖插嘴说到：人家都知道萍萍是我的独生女儿，你把她放在你身边，会有人嚼舌头的，再说从政策上来说，那是走后门，我一辈子做人清白，两袖清风。你不要留一个污点给我好吗，萍萍的事，现在她还小，今后地方上的同志会按政策考虑的，不必操心，你只管把长子带走就可以了。
文军长点头：老首长开了金口，小文坚决执行，只不过苦了萍萍，还要在着小山沟再熬一段时间，不论迟早，有事跟小文打个招呼，小文不折不扣地坚决执行。
酒后，文军长要告辞，临走时猛然想到一个问题，皱着眉对楚长子说到：暂停！长子，你的事可能要过几天再办，老廖说到：为何？文军长低声和老廖说道：长子的事要通过地方武装部，我刚才把这茬给忘掉了，这样，我回去以后，立即派人来办理这事，只不过要迟过四五天左右，先斩后奏于军地关系不好，放心吧，就四五天时间，跑不了，
我一听如此说本来紧张的心又松驰下来了。心想几天时间算啥，几年都熬过来了也不在乎几天
接连几天时间，我没有出工，老乡都知道我参军的消息，家家户户都请我吃饭，表示庆贺，一天到晚张家出李家进，山民是淳朴好客的，虽说没有山珍海味招待，但招待客人全是自己家最好的家藏，尽数拿出来请我享用，特别是队长廖太伯，酒席丰盛，席间，借着酒意频频向我赔礼，说以前安排和地主分子一起干重农活，是大队的意思，是对可以教育好的子女的考验，是再教育的需要，对这些他是无能为力的，又不好反抗，只得执行指示等等，特别请他大人有大量，不要把这些记在心里。楚长子想，不管怎样说，这些已即将成为过去，自己深受老乡的深情厚谊，无以为报，只愿日后能有出息，到时再讲报答的话，哪里还有记恨之理？随即哈哈大笑，说到，乡亲们对我这样好哦，本人甚感惭愧，那会记在心里，大家不要把以前的事放在心里……听我这样一说，廖太伯才放了心。
余下几天，我一直在焦急的等待中度过的，可是，调令迟迟没有消息。
我耐不住寂寞，抽时间跑到县城打电话给文军长，可是，电话里，却传来了令人梦想不到的消息：文军长已调动工作，不知调到何处，而且说这是军事秘密。我一下整个人就傻了，几天欢喜得连觉都睡不好，只落得狗咬尿泡——空欢喜一场，白白的浪费多天少的表情，白白吃了老乡好多少天的庆贺酒。今后自己的前途在哪里，还有没有机会出去……脑袋里昏昏沉沉一片迷茫，我恨自己时乖运蹇，很自己走背时运——像这次，这么好的机会，都未能实现离开农村的梦想，今后机会还会青睐自己吗？
这一致命的打击，打我的精神彻底崩溃，我躲进卧室，关上房门，不吃不喝，一天到晚泡在床上躺着，脑袋里车水马龙七上八下的转过一万个念头，心里是酸甜苦辣咸五味俱全，想起青少年站在田径场里，第一个冲过终点，站在领奖台上向同学挥手致意的情景，想起在长沙省中学生篮球赛获冠时，校长那激动兴奋的眼神，想起自己在省队打球时女生们爱羡的目光，想起自己在水田中被当成牛在背犁，在齐腿深的污泥里一步一步跋涉的场合……一幕一幕在脑海中翻滚叠印，现在的人生，无异于猪狗的生活，活着还有何意义，不如就此了却残生，也是一了百了，主意拿定，就这样，不吃不喝，估计要不不到几天就能见阎王，这样，也就从苦恼中解脱出来了。
一连二三天，每天早晚廖萍都要来喊我吃饭，我都是假装睡着，没有搭理，老廖也喊过我几次，在外面劝说过我，开导过我，我都以自己没胃口，不想吃搪塞过去。后几天，老廖以为我没参成军迁怒与他，好几天没来喊我起来，我就这样稀里糊涂过了下去，虽然心里有不想活的念头，但肠子里饥饿的滋味却不好受，有时饿得实在不堪忍受，夜里悄悄爬起来，在房里红薯窖里摸两个红薯，洗也不洗就往嘴里塞，又害怕人家听见不好意思，只好躲在被子里狼吞虎咽。我心里烦，不想见任何人，上厕所也要等到夜深人静时偷偷的跑一趟，我想自己最好能从人家的视线中消失才好，这样，自己不在了，也不会引起人家的关注。
也不知过去了多少时辰，有一天，天气很好，中午时分，外面的强烈的阳光，穿过屋檐边的瓦缝，白锥子般扎进屋内，照得原先昏暗的房中，如同室外一样亮堂。经过几天的饥饿的煎熬，我有气无力的躺在床上，隐约听到门外有人小声的嘀咕，细听是老廖和廖萍在说话：爸，长子五六天没出来吃饭，你要想个法子啊，不能让他活活饿死啊。
他不开门，我有啥法？天作孽犹可恕，人作孽不可活，他自己找死，俗话说天要下雨，娘要嫁人，没办法的事。随他去吧，好好反思反思也有好处，我不想管他，要想办法你自己去想好啦。
我想了一个办法，看行不行……声音越来越低，渐渐听不见了。
不知多久，传来门呀地一声，我斜眼看过去，原来，整个门被从外面取下来了，农村的门，是有门椟的，可以拆下，不知被哪个王八拆下，门一洞开，其他人则则鱼贯而入，为首进来的是老廖，进来后，到床前扫视几眼，看我还有没有生命特征，见我眼睛在眨，跨过来，二话不说，啪啪二声巨响，从我脸颊发出，一阵剧痛从我脸上一直痛到我心里，我不由自主地抱着脸，钻心的疼痛使我全身得好一阵抽筋痉挛，原本有好几天没能吃东西，早已饿得轻飘飘的，二个巴掌打得我，眼前一片黑茫茫的，已是发昏章十二，好似孙悟空被芭蕉扇一扇，魂飞魄散，忽忽悠悠不知何处落脚……耳旁传来咆哮如雷的吼声：打你这个不成器的东西，一个军没参上，就不想活啦，就像这样就逃离啦，胆小鬼！逃兵！要在战场上，老子枪毙你
好一阵我才听清是老廖在骂我，对于我这个不想活的人来说，打就打吧，骂就骂吧，除却生死无大事，身轻万事如鸿毛，虽然如此，但心里有点疑惑不解，老廖，这瘦小老头那干瘪的胸腔，如何能发出响雷般震耳欲聋的巨大声响，他哪来这么大的气势呀，只听见他气鼓鼓的继续在教训我：老子就见不得这种没骨气的男人，空空长这么大的个子，有啥用啊，只能去堵坝！你一个城市下乡青年，有啥了不起，不就比别人多读几天书吗，不就是会玩两下篮球吗，你当农民就觉得委屈了啦，那农民就都不是人？农民就该死绝？我们这里千千万万的农民，参不了军，招不了工，到不了城市，按你的意思全都不要活啦。跟你讲，我打了几十年仗，当上了中将，不也可以回来当农民的吗，还有，我的老领导彭帅，不也要求回乡当农民吗，要是像你那样觉得委屈，屈才，那我们这些人不是更委屈吗，更屈才吗？没有中国这些又苦又累的农民，我们的革命会成功吗？受一点挫折就寻死觅活，是典型的逃兵思想，你要这样去死，还不如死一条狗！没有人会同情你……
老廖这次讲的话，比我来了之后几年总共讲的还多，虽然是在骂我，但听起来，还是有点道理的，是啊，他是不容易啊，犁田时卷起的裤腿下，那伤痕累累的一双腿，看起来，就觉得毛骨悚然，和他比起来，我能算个啥？连一个小兵都当不上！没当成兵还想死，心眼似乎也那个点了吧。老廖的骂声还在屋内回荡：你不拿自己和老子比，那你敢和廖萍比吗，你和她接触几年，你听她说过一句想招工的话吗，见她求过我一次要离开农村的话吗，她不是一样从城市下来的知青吗，她不是安安心心的呆在农村，和普通农民一样生活吗，只有你不同，只有你高贵，只有你会打几下篮球，自以为了不起，尾巴就翘上天啦，一不如意就想死，就想逃离现实，要是像你这样，那我至少死了一百遍啦！我在一九三三年，我在苏区被当作AB团（在红军内部的反动分子）被关在自己人的监狱中，一天到晚严刑拷打，不给吃饭，不让睡觉，整整折磨了二个月，有多少意志不坚定的战友受不了，乱招供，结果被枪毙啦，我当时也想不通啊——自己没给白匪打死，要冤死在自己人手里，多亏啊。但我坚信，自己脚跟站得稳，没做对不起革命的事，终究会有真相大白的一天，最后，还不是好好地活下来啦。现在，我在农村，离开了我心爱的部队，下乡当农民，生活得不是好好的吗。回想起为革命牺牲的千千万万的烈士，我觉得自己是最幸运的人。楚长子，好好振作起来，困难的时候，要想到光明，要增强战胜困哪的信心，不要患得患失，萎靡不振，更不要自暴自弃，破罐子破摔！
老廖的话滔滔不绝，有理有据，刚才两耳光只触及我的皮肉，将我从浑浑噩噩中打醒，而这一番言语，却像一把利刃，解剖着我的灵魂，是啊，我人生道路坎坷不顺，比起其他同学是不幸的，但和老廖等比起来，实属不幸中的大幸，我没有在自己人的皮鞭下呻呤，没有在敌人的炮火下冲锋，没有全身打得筛子一样的伤疤，没有从将军到农民的巨大落差……天生我才必有用，是的，要向老廖学习，不要悲观，不要叹息，要自强，要自立！
我心里的郁闷如同漏气的气球一样，渐渐的消失在空中，信心和力量又回到我的身上，我不知从何来的劲，一骨碌从床上爬起，面对还在那里口若悬河指手画脚的老廖说道：打得好，我该打！廖伯伯，我知错了！
我知错了！以后的事，你看我楚长子的行动吧！
好孩子，知错就好，不要把生命当儿戏，你还是早晨七八点的太阳，来日方长啊！老廖转怒为笑：这才对啰，好孩子，要吃饭，养好精神，养好身体，参军招工的机会有的是，但是，首要的要有革命的本钱。留得青山在，不怕没柴烧！
廖萍端来一碗稀饭，要我先吃着垫垫底，中午休息一下，再吃干饭。
我接过她手里的那碗稀饭，眼泪止不住流了下来。
我知道，我的一条命总算捡回来了，老廖给我体内注入了新生命的意义。
说实话，因为，要老廖打我的主意是廖萍想出的，实际上是廖萍挽救了我。
后来你和廖萍好上没有？楚长子讲到这里，我中间插了一句，他幽幽地叹一口气：怎么可能哩，虽说她那时是落难下乡，但毕竟是王侯将相之后，我这个可以教育好的子弟哪敢高攀啊，我们说起来在一个屋檐下生活了三年，实际上，保持的就是一种纯洁的兄妹之情，老廖和廖萍都是好人，我不想增加他们的麻烦，我一个人在农村，已是泥菩萨过江——自身难保，哪敢奢望娶妻生子，贻害子孙啊。所以，我和廖萍并无男女私情。这样反倒好些，男女之间的友谊反而保存的更久远。
我们谈及他受伤回城的过程，他说：提起因病回城这件事，我简直是恨得咬牙切齿，县知青办的主任不是东西！你知道，我受伤后那段日子不好过啊，原先飞打飞跳的人，一下子躺在病床上，那种不能动的滋味，不是常人能想象的。我一出事，我的问题立即就变成了皮球，知青办和县文体队，两边拿我当足球踢啊，两边互相推诿，我自己又不能动，一切手续都是廖萍一手一笔帮我办的，她又在上课，每次都是上午上课，下午跑县城。你知道，我们生产队到县城有三十里路，当时有没有交通，全靠自己的十一号公共汽车，从家里到县城要走整整三个小时，由于要找的双方互相扯皮，加上有时又找不到人，可怜廖萍的脚都走肿了，还没办好。最后县文体队提出，尽量帮忙找知青办商议，把我的户口落回潭城，我一想，也只有这条路可走，于是，恳请廖萍专跑知青办，知青办主任是高主任，是造反派混出来的，见到廖萍就嬉皮笑脸动手动脚，幸好，国家下发毛主席关于知青的批示，他的态度才有点收敛，廖萍多次拿着我的医院证明找他交涉，还把县文体队处理意见拿给他看，但高主任都以我家除了一个妹妹户口在城市，父母双亡没有户主，说上面没有这方面的文件为由，拒绝办理我的回城手续，廖萍左说右说好说歹说，这个人就是不进油盐，一躲二拖三胡扯，廖萍没辙啦，只好把材料交给老廖，央求他去跑一趟，老廖见我病情严重，待在生产队光敷点中草药，不是长久之计，还是回城到大医院治疗较好，于是欣然答应，还幽默地说道：老廖出马，一个顶俩，老子就想会会那个高主任，看他是那方毛神，敢挡老子的大路！
果不其然，到晚上，老廖果然把一切手续都办好了，
廖萍见他把事办成了，慰劳他，晚上，破例开了一瓶茅台，给他敬上一小杯酒，陪笑道：老爸幸苦，早知道你有如此神通，何必害得女儿我疲于奔命？但你心脏不好，只准喝一小杯，聊表小女衷心谢意。
多谢女儿恩赐！老廖微笑：我讲过吧，老廖不出门便罢，一出门事情肯定能成，没说假话吧，今天让那姓高的长点记性！今后，还敢不敢狗眼看人低。
老爸怎样给他长记性的？说来听听好吗？
老廖借着酒意，一五一十的把今天办事的经过讲给大家听。
上午，老廖走路来到县城，找到知青办，还好，听说高主任今天正好在办公室。
老廖来到办公室，仔细一打量看报纸的高主任，穿一身蓝色中山装，钢笔别在上衣口袋里，约莫三十多岁人，长得如同歪牙裂枣的那种类型，老廖进去后，二话不说，把我的资料放在他的桌子上一扔，就大摇大摆的在旁边椅子坐下，掏出一包好烟，抽出一支，点燃火柴，旁若无人的抽起烟来。
高主任打起官腔：喂喂喂！抽烟的，看清这是什么地方，这是知青办，不是农业办，你有事吗，没事给我出去！
老廖冷笑道，我知道这是知青办，你没看见我放的材料吗，就放在你的桌上，我无事不登三宝殿，有事才找知青办！既然来了，就希望你‘高抬贵手’，把我的材料过目看看，签上你打大名，不要让我跑一趟空路。
跑不跑空路，要看材料是不是符合政策，符合就通过，不符合就白跑，我做事只坚持原则。你从哪个公社来的？
东风公社，远着呢，到这里三十里路。
你有什么事？
刚刚说啦，材料放在你桌上哩，你长着眼睛不能自己看吗，还用问我几次？
高主任只得放下手里的报纸，拿起材料，装模作样的看起来，刚翻了两页，就把材料放下，毫无表情地说：这个材料我看过几次，用不着再看，关于童无楚申请回城的事，上面没有政策规定，毛主席说，政策和策略是党的生命，必须按政策办事，因此，我不能签字通过。
他已丧失劳动力，成了残废，不能从事农业劳动，有医院证明，有县体工队的证明材料，有生产队大队公社的章子，为何你就视而不见？
不行就是不行，我这里是知青办，是管知青的，其他人我管不了，但是知青就必须服从我的管辖，他丧不丧失劳动力，是他的事，没有这方面的政策规定，天王老子也是不签字的。没法子啊，你找找其他人想想办法吧。再说，他的父母都是自杀的，家里没有户主，没有住房，回城去有何用，我看你不要瞎子点灯——白费蜡了，让他在农村当五保户算啦。
这样说你是不办啰，高主任啊，算我求求你了，这孩子可怜啊，再说，为了感谢你的帮忙，我这次没空手来，我给你带来的是什么，是我们东风社最好的土产，你猜猜是啥？
我晓得，东风茶油全省有名，谁人不知何人不晓？怎么，你是说你带了一点茶油来？嗨！你咋不早说哩，你这个乡下老头还蛮懂事嘛，我提前谢谢你啦。高主任开始来劲了。
谢什么谢，不过是十斤茶油罢了，来，我给你提来，于是，老廖真的把背篼从屋外拿进来，从中取出一塑料大桶，黄澄澄的茶油在里面晃荡。
高主任一看，五官都笑得挤成一团，从办公桌后面一跃而出：好！好！多好的茶油，我早就想搞一点，可惜太远，有没有人帮我，想不到你这过老头还很有心计呢，
是啊，我这个老头是有心计，老廖狡黠的微笑道：老高，那份材料，就麻烦你……
按政策是不能批的，但看在你这么懂味的份上，我就勉为其难，给你签啦算啦，只不过这油的事，不要到处说哦！
不会不会，你放心吧！一点油算什么，我的一点意思。这材料就麻烦你大笔一挥，为我解难。于是老廖拿过材料，放在凳子上，另一只手递给老高钢笔，高主任二话不说，不加思索立即签上：情况属实，请给予办理回城手续，并签下他的大名。
老廖好似得宝一样把材料收好，这时，高主任兴致勃勃提着油桶，正笑容满面得意地仔细欣赏他的战利品，没想到老廖好似孙悟空骗得了妖怪的法宝一般，原先慈眉善目笑容可掬的农村干巴老大爷，不用手抹，马上变得横眉怒目气势汹汹的模样，卷起旧军衣的袖子，伸出青筋爬满的手，快若旋风的一个巴掌打过去，高主任脸上便结结实实的挨了一记响亮的耳光，直打得他一个趔趄差点倒下，两只手捂住脸，回眸看着老廖，嘴里吃惊的念道：你！你！你竟敢打人？凭什么？老廖怒火填膺的咆哮：打你，打你还是轻的，像你这种王八蛋，狗日的，要你尝尝挨打的味道！
高主任脸上火辣辣的疼，站起来，就像疯狗一般扑过来，想展开反击，老廖身经百战，还惧一个和平时代长大的小混混？机灵的一转身，躲过他的攻击，绕到他的侧边，伸出手，在高的另一边脸上叭地一声，又打他正着，老廖一边打一边骂：兔崽子，想跟老子练，你还嫩了点，真么样，痛不痛？要不痛，老子让你领教一下！老高见不是头，打了七八下都没挨着老头的边，只是嘴硬：你躲啥，我还怕你，死老头，今天不收拾你，我不姓高！俩人在办公室绕上了圈子，边绕边相互对骂着。
俩人的打斗吵骂声惊动了隔壁的办事人员，几个办事员围在门口，一看高主任和一个身穿旧军衣的小老头在打斗，便上来劝架，其中一个小青年，认识老廖——在读高中时，听过老廖的讲革命传统的报告会，一看高主任和他正斗得难解难分，上前不由分说地将高主任抱住，急声喊道：打不得，打不得！他是老红军！千万打不得呀！
啊！他是老红军？他是东风社的老红军廖达？高主任傻眼了，全身猛然像被点穴一般，呆若木鸡似的一动不动，廖达是全县最大的官，是赫赫有名的老红军，全县人没有不知道的，怪不得胆子这样大，敢随便动手打人。
廖达正是本人，本人正是廖达，如假包换，你一个小小的知青办主任，敢和老子斗，好大的胆子！以我原来的脾气，早就把你几个耳光打死，教你吃不了兜着走。老廖气咻咻地说。
旁边几个围观的，一看不是路，马上要小青年把高主任送到隔壁去休息，几个上来向老廖赔礼，劝的劝，说的说，众星拱月似的把老廖哄着，坐在主任的位子上，接下来，端茶的端茶，倒水的倒水，说好话的说好话，忙得不亦乐乎，隔壁小青年还在小声说高主任：这个老廖不简单，就是县革委会主任见了他，也只当得龟孙子，你也太胆大，竟敢还手打他，要是他一怒，告你一状，你的主任位子……
经得属下一说，高主任一想到关系到自己的位子和前途，痛也不痛了，羞也不羞啦，厚着脸皮，跑回原办公室，一进门就向老廖低三下四地赔礼，道歉，无非说些自家有眼不识泰山啦，有错必纠有过必改之类的话，老廖禁不住有些好笑，这种人，大也大得。小也小得，随口说到：娃娃，你是知青办主任，就应该帮知青考虑，要按政策办理，就按政策办，但不能用政策作为敲诈勒索的工具，要这样做，就损坏了党的威信，今天之事，我也不和你计较，但愿你今后不准再收人家的礼物，这是受贿，是要犯错误的！那桶油你打算如何处理？
退还！坚决退还！退给你老人家带回去，早知道你老人家亲自上门，我早就给你把手续办好送去，何必要你不远几十里路跑来呢，首长还有什么指示？小高一定坚决执行！
……
后来，高主任千方百计，找县革委派出小车，把老廖一直送到生产队。
听他绘声绘色一讲，不禁引起哄堂大笑，廖萍笑得肚子都疼啦，开玩笑说：爸爸，果真老廖出马，一个顶俩，你这次知青办一趟，采用的是三十六计中的哪一个计谋？
老廖说：对这种人，我当然只能使用阴毒的手段，这次用的是笑里藏刀之计，让姓高的小子好好长记性！！
回城的手续就这样很快办好啦，楚长子名正言顺地回到潭城，回想起来，他还有点后怕，要不是老廖出手，恐怕事情还远远没有结束，他对这位老红军和他的乖乖女廖萍，怀着深深的感激之情，他说，他如果今后自己混好了，一定要善待他们父女俩。
欢聚嫌时短，几天后，我到厂里报到，正式成为领导阶级，我的工作是烧锅炉——又累又脏又热在工厂属于较差的职业，劳累之余，每当想起童无楚的遭遇，忧愁和烦恼一扫而光，的确，人和人不能比，和他比起来，我已在天上，不知幸运多少倍！
童无楚依旧在家静养，时而在妹妹陪护下，到处转转，晒晒太阳。渐渐的，他终于能够撑拐杖，自己慢慢一拐一拐的散步了。
后来，由于恢复高考的缘故，我考上了大学，毕业后分配去了西北，童无楚来送了我，他告诉我，他已在附近一家街道工厂上了班，具体是搞麻绳制作，工资不高，自保有余。
这一去碾转就是三十年，这么多年，我和他没有联系，我知道他有了一个力所能及的工作，可以自食其力，就觉得没有什么可值得牵挂的了。一个人，没有工作就没有组织的关心照顾，生老病死没有保障，也可以说没有工作就没有一切。童无楚有工作，应该就有了稳定的生活。
我自己的事总是很多，在青海那苦寒偏僻之地，像蜜蜂一样辛勤工作和学习，无暇顾及与老同学的联系。
直到前年，退休到了重庆，才感到，总算可以松一口气了。
退休后，有了空闲，我抽了时间回潭城，去找青年时代的老友聚聚，聊补几十年所耽误的友情。当然看望童无楚是我的首选。可是，等到达潭城，一个噩耗便从同学嘴里传来——童无楚已早走了，在快乐中走的，真正的死于安乐。
同学的叙述语调平淡：他结婚后，全家生活紧紧巴巴，他原先工作的小街道企业早已倒闭，自己有残疾，不能到外面打工，只有靠妻子一点微薄工资和他的一点低保收入维生，就在他行将领到社保金的当头，他得知自己的收入即将大增几百元这个消息时，由于一时高兴过度，突发脑溢血，抢救无效死亡，只可怜退休金一分钱也没拿到，更没能用上……
听到这个消息，我心里久久不能平静，我几乎不太相信这是事实，因为在我的印像中，童无楚是个坚强的人，我推测：他的早逝，是多年的生活重担将他的意志磨损，是多年的吃药治疗把他的健康摧残，是多年的命运坎坷使他的自信丧失……种种原因才镶出如此悲剧的怪圈。
为纪念老友，我参加了旅行社组织的《重返井冈山》的旅游团，到湘东老革命根据地进行红色旅游，顺路到童无楚下乡的公社（现改成乡）一趟，想找老廖和廖萍，看看他们，没想到，老廖早已作古，在拨乱反正中上级恢复他的名誉，要他回北京安度晚年，可是他执意留在老家务农，直至逝世，廖萍后来参军到部队，对越自卫反击战打响后，主动要求上前线，不幸壮烈牺牲，年龄才二十五岁。
廖萍牺牲的消息传到老家，听老乡说，老廖老泪纵横，口中不断喃喃的念道：萍儿是个好孩子，萍儿是个好孩子，萍儿是个好孩子……
和当地老人谈起往事，老人们都说，可惜啊，当时楚长子和廖萍是多好的一对啊，可惜啊可惜……
（全文完）
本文纯属虚构，请不要误为真实
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