玄空认出是龙泉寺的信宏师叔，看他是一身俗家的打扮，忙上前见礼后问道：“信宏师父，你怎么到这儿来了？你这是……”
信宏知道他是想问自己因何这身打扮，解释道：“正深长老安排你们下山后，一直不见消息，心里放心不下，千山那边情况吃紧，派我前来打探，帮你们一起去找老剩人，为避免引起注意，只好换上俗家衣帽。可有老剩人的消息嘛？”
玄空道：“刚走到这里，还得几天才能到达闾山。”
信宏又问：“剩人可在闾山嘛？”
玄空应道：“在闾山，一路上己问过几个人，他们都说高僧现在闾山。”
“噢，这我放心了。”信宏话刚说完，猛地双掌齐出，一掌一个己把玄空的两个小师弟击毙，然后又挥掌向他打来，还没等他稍做反应，左胸早挨一掌，只觉心口一热，一口鲜血早已喷出，人立刻栽倒在地。信宏上前把三人仔细检查一遍，见他们个个心脉己断，确认己死，把他们拖到边上的沟里，找些柴草掩盖上，然后飞身上马，一路向闾山的方向而去。
半夜时分，玄空微微地缓醒过来，这倒不是他的命大；一来是正深长老临来时吩咐他，危急之时可用正深长老独创的停脉闭气之法，混过敌人，但不宜时间过长，否则会丧失自身武功。善缘挥掌打上他时，他知道不妙，瞬间将此法运出，但这一掌力道十足，纵使他用自身的内功将心脉护住也难逃一死；二来幸亏路沟潮湿，地气冲人，救了他一命，同时也骗过了善缘。玄空躺在地上调息了好一阵子，仍无法聚出体内的一丝内功，浑身犹如散了骨架，几番挣扎站不起来，最后他咬牙近翻过身，一点点蹭到路上，然后休休停停地向村里爬去。天微明时爬到村边一户人家的柴垛旁，坚忍不住，再次昏死过去。
刘家屯有几十户人家，村东把边的一家人姓刘，是个裁缝，夫妇膝下一儿一女，儿子刘海在辽阳县衙当差，女儿绣儿己成婚几载，可惜丈夫命短，前年病故，婆家又没什么人，诸搬回娘家与二老住在一起。
天刚放亮，绣儿和往常一样起来抱柴做饭，刚到柴垛前发现一个血肉模糊的出家人躺在地上，吓得惊叫一声奔回屋内。听到女儿的叫声，刘裁缝急忙出来查看，见柴垛旁躺着一个和尚，上前摸摸心口尚有温热，象是被人所伤，忙喊妻女将玄空抬入屋内。安排好后，刘裁缝匆忙到村里去找看病的李先生，绣儿帮着母亲把和尚的僧衣脱下，用温水给他擦洗一遍，发现和尚的前胸有一个黑色的掌印，忙用热毛巾给他敷上，绣儿又找来几件自己丈夫穿过的衣服给他换上。母女二人把玄空收拾好后，刘裁缝己把李先生领到家中。李先生为玄空把过脉后，又翻开他的眼睛看了看说：“不必治了，他活不过今天。”说完提着药箱要走。
刘裁缝忙把他拦住说：“李先生，我看小和尚还有活气儿，你何不开个急救的方子，给他服上，是死是活，听天由命呗，也算咱尽到了心意。”
李先生一想也是，想想后开了一付护心保命的方子，然后匆匆地离去。刘裁缝抓回药，煎好后给玄空服下，到晚上一家三口轮流看护，不时地为玄空更换热毛巾，又强给他灌下半碗米汤。第二天刘裁缝再次把李先生请来，为玄空把过脉后，李先生不由大吃一惊，和尚的心脉眼见着回升，虽未完全脱离危险，这条命算是基本保全下来了，遂把药剂改成复方。到第三天时，玄空己渐渐能睁开眼睛。眼见着人有救了，刘裁缝一家颇感心慰，忙杀鸡熬汤，也不管出家的和尚吃不吃荤，硬是把一大碗鸡汤给玄空灌了下去。又过了几日，玄空身体虽不能动，人己清醒了许多，绣儿的母亲问过之后方知是千山中会寺的和尚，要去闾山找什么高僧圣人，刘裁缝知道后忙把村里的王举人请来。
王举人今年六十余岁，是函可高僧创办的冰天诗社里最早的会员，对函可高僧可谓是敬佩之至。刘裁缝找他把什么高僧圣人的事儿跟他一说，他忙来到刘家，坐在玄空的身边询问。玄空浑浑噩噩中好像听到了函可的名字，以为是函可高僧来了，睁开眼睛也没看清是谁，含糊地说：“高僧，密失速归。”
王举人把这句话听成了‘来氏叔归’，琢磨半天不解其意，仍在一边苦苦询问，待玄空再次睁开眼睛看时，见眼前竟是一位留着稀疏胡须的老者，自己根本不认识，己为自己在无意中泄了密，心里一急，一下子晕了过去。
王举人觉得此事非常蹊跷，一时又弄不明白，小和尚既提到高僧圣人，暗想此事可能与函可高僧有关，回家后骑上毛驴忙去闾山找函可。
信宏举手间把玄空师弟三人击毙后，快马加鞭连夜赶往医巫闾山，天亮时，己来到山外，匆匆把僧衣换上，也不进山里的寺庙挂单，在山下就地寻一家小店住下。第二天早晨上山来找函可，山上僧人告诉他函可不在寺庙中，过两日才能回来。又等了几天后，他再到山上时，僧人告诉他函可己经回山，他匆忙前去求见。
函可很少住在千山，对信宏并不熟悉，信宏也是只闻千山剩人之名，对他更是不熟，两人一见面，信宏故报上假名，说有要事请他速回千山，函可正待细问，信宏一脸焦急地说：“高僧，十万火急，请即刻动身，具体情况路上再细细说之。”
函可闻听吃惊不小，简单收拾一下和信宏一同下山。两人一前一后行到半山腰时，信宏以为函可不过一介书僧，解决他岂不易如反掌，无人处只需一掌将其毙命，然后人鬼不知地挖坑掩埋，何必要等出山之后。想到此，他故意放慢脚步，待函可近前，回身一掌向函可的胸口拍去。
函可见信宏一路不管不顾地向山下疾行，忙加快脚步跟在他身后，刚要问千山之事，猛见信宏一掌向他拍来，躲已经来不急了，情急之下猛然吸口气，硬生生用胸口接下一掌，人顺势向后倒去，没等信宏一掌收回，他己从地上站起身，二目如电地盯着信宏。
信宏一掌拍去以为得手，瞬间又见函可站起身，不由得大吃一惊，双掌齐出，直奔函可的两边太阳穴，函可稍一闪身，轻轻躲过，信宏一见双掌拍空，飞身跃起，双脚连环相出，一前一后向函可的心口踢去。等他的双脚在空中相续踢出，眼见着函可不见了踪影，他刚从空中落下，猛听身后有人呵呵一笑，回身看时，正是函可，顿时吓出一身冷汗，方知眼前的老和尚绝非一般之人，要是他动杀机，自己恐怕早已毙命。事己至此，他只好硬着头皮挥动双掌上前拼命。
函可见他挥掌打来，接掌相还。刚才险中又险地化解了一掌，他虽未受伤，但已惊出一身的细汗，一时弄不明白来人为何下如此死手。两人打上几个回后，信宏觉得函可定是被自己打伤，总是躲着不与自己对掌，遂使出全身功力，一招一式，凶猛凌厉，招招不离函可的致命大穴。十余回合后，函可飘身一旁喝道：“好个禅宗金刚掌，你是何人，为何暗算老僧？凭你的本事在老僧面前绝走不过三合，还不如实说来”
信宏以为函可是在吓唬自己，也不答言，仍是招招相逼，出掌更加迅猛，恨不得一掌将函可击毙。
函可无奈，出单掌在他双掌上轻轻一挥，信宏刹时心魂震荡，身体不由自主向后退去，险些栽倒，只觉得嘴里甜丝丝的，一口血差点喷将出来，此时才知函可绝非信口夸大，自己纵使以命相拚，也不过是以卵击石。他抬手擦了擦从嘴角上流出来的一丝血流，呆呆地站着一动不动，暗想自己此番剌杀函可不成，不光法度不会放过自己，连其他卧底之人为了自身的安全，也会千方百计地将他杀死。与其让函可和尚把自己杀死，倒不如自行了断，以免受辱，想到此，他暗自把所有的内力运聚到右掌上，然后回掌向自己的心口拍去，想一掌震碎自己的内脏，一了百了。
函可己有所准备，没想到他是挥掌自毙，忙上前一步，一指隔空点去住他的穴道，信宏整个身子立刻僵立不动。
函可退后两步，心平气和地问：“你究竟是谁，能否告诉老僧这是为何？”
信宏僵立着不能动，只得用眼睛打量函可，眼前的老和尚年约七十开外，银须熠熠闪光，双目如电，一脸的和善，有着一股不怒自来的威严，自己刚才怎没看出来呢，他暗自叹息一声。
“你真的不想说吗？”函可又问道。
如果能身体动，信宏一定会避开这双眼睛对他的注视，或者干脆扑上去让他一掌打死了事。他无法忍受一个被自己刺杀的人这么善意地望着自己。他咬着牙说：“高僧，你若真是个慈善之人，请给我一个痛快，我什么也不会告诉你，你也不必问了。”
函可听了，脸上没有任何变化，过了半晌，才缓缓竖起右掌向信宏推来。
信宏惊愕地看到函可的右掌瞬间化成一座山峰，沉缓地移到他的眼前，他闭上眼睛等死，忽觉浑身一颤，过了一会儿，他发现自己己行动自如，疑惑不解地看着函可，不知他是何用意。只见函可冲他一摆手说：“去了吧。”
信宏惊纳半晌后，默无一言地向函可深鞠一躬，然后头也不回地走下山去。他知道，函可不杀自己是他的为人大度，但自己不可能再回千山了，也不可能回关内的禅宗地。唉——一个出家人也要从此浪迹天涯，时时还要提防他人的追杀。他苦笑一声，一路向北而行。
信宏走后，函可站在原地思忖着，难道千山真出了什么大事，如果千山有事，正深长老岂有不派人来的道理。明天是诗社聚会之日，回千山还是不回呢，他正犹豫间，只见山路上有人骑着一头毛驴过来，等到近前才看清是王举人。王举人老远打着招呼：“函可高僧，一人在此做甚？”说完从很远处滚下驴背。
函可以为王举人是来参加诗会的，微笑着迎上前去，口念佛号：“阿弥陀佛，王举人明天才是正日子，因何这么早上山呵？”
王举人紧走几步来至近前说：“哎呀，老高僧，赶快与我去趟刘家屯。”
函可笑道：“何事这般着急？”
王举人把忙把事情的原委细说一遍，函可听后反复推敲好久，认为“米氏叔归”一定是听错了，或许千山真的出了什么大事。他无暇多想，嘱托王举人道：“贫僧马上去刘家屯，明日诗社聚首，望你替贫僧开脱一番，拜托拜托。”说完急匆匆下山而去。
（未完待续）
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