西游记中最让人大跌眼镜的莫过于第九十八回活佛要钱。当唐僧师徒历尽千辛万苦到达灵山想取回真经之时，阿傩、迦叶二尊者却向唐僧索要人事，遭到唐僧拒绝后，二尊者竟把无字空本传给唐僧。唐僧师徒发现后返回向如来告状，如来称已知此事。二尊者仍坚持向唐僧要些人事，直至唐僧将紫金钵盂奉上方才传经。
　　
　　读到此处，人们不禁会产生这样的疑问：连比丘尚知持戒度悭贪，如何佛祖却向唐僧索要钱财？难道是作者有意丑化佛祖吗？
　　
　　西游记中始终宣扬的是佛法无边，作者绝不会有丑化佛祖的意图。显然作者是故意留下这个破绽让人们思索回味，参悟其中的玄机。
　　
　　唐僧的紫金钵盂是一路上用来化缘乞食的。未度之时，上乞法于诸佛，下乞食于人间。过了凌云渡，即已到彼岸，唐僧也已脱化凡身，从此不再需要乞食了，还留着这紫金钵盂作甚？佛教中始终讲的是“粥罢便教洗钵盂”、“过河须用筏，到岸不须船”。唐僧虽已到灵山，尚有钵盂未舍，因此尚存形迹，未能浑然与道合一。故二尊者向其索要人事，促其彻底了断尘缘，豁然猛醒，认取自家本来面目。
　　
　　同时也警示读者，不可有求取之心。经不在求，而在舍。舍弃人世间的一切贪嗔痴爱、尘劳妄想，人欲净尽，方能天理流行。佛向性中作，莫向身外求。般若实相本无一法可得，若有一丝乞法求经之念，便是著相，便不能见如来。六祖云：“有道者得，无心者通。”黄檗云：“百种多知不如无求最第一也，无求则心不生，无著则心不灭，不生不灭便是佛也。”正是此意。
　　
　　这一卷经，本是人人俱足，个个圆成的。说是取经，其实不须向外求取；说是传经，本非文字可传。只因世人沉迷于业缘之中，障蔽了真知本性，作者才敷演出这一段唐僧取经的故事，普渡痴迷之众生。如来命阿傩、迦叶传经给唐僧，二尊者深知这卷真经非是语言文字可传，只能点化取经者自悟自度，遂随机设化，向唐僧索要人事，令其舍弃俗世尘缘，识自本心，见自本性。舍弃有形有相之物，即是不取于相，自见如如不动之真体。如此则传经之事毕矣，尚有何经卷之可传哉！
　　
　　二尊者传无字空本，也是作者借此点化读者，一切修多罗及诸文字，大小二乘，十二部经，皆因人置，若无世人，一切万法，本自不有，切莫认假为真，向外驰求。菩提只向心觅，何劳向外求玄。诸佛刹土，尽同虚空。世人妙性本空，本无一法可得，自性真空亦复如是。达聪不听有弦琴，明目须读无字经。本来面目原本就象白纸本一样，著不得一个字，所以如来说：白本者，乃无字真经，倒也是好的，因你那东土众生，愚迷不悟，只可以有字之经传之耳。
　　
　　可惜作者一片化度众生之心，竟被认作索贿作弊之俗事，岂非“毁谤真言，不识我沙门之奥旨”（如来传经时语）哉？