春天又到了，气温转暖，杨树和柳树拼着劲儿吐絮，梨树“扑棱棱”绽放出满眼白晃晃的花朵。梨花瓣落地，依然是白色的。那些落在地上的杨絮柳絮，也是白色的，到处白茫茫的，俨然下了一场薄雪。
村支书吴大买和村主任吕壮召集村民委员会商议数日，决定硬化街道。既硬化就得高标准，一步到位。具体方案是，适当抬高路面，用白灰粉加黄土三七搅拌，雇压路机轧实，然后用水泥、石子、粗沙搅拌成混凝土，硬化十五厘米厚。整修街道无须村民集资，用的是卖柳树的钱。漳河大堤两旁那些柳树长得很旺，每隔十年就得刨掉栽新的，不然老树就长空了。当然，刨树要经河防管理局同意。
吕三儿在小卖部得知消息，就让媳妇小霞给吕壮捎话，意思是无论如何，得把施工活儿给自己人，让亲弟弟干。
不一会儿，吕壮来了。吕三儿正在喝酒，懒得让座，吕壮就那样呆站着，说：“这事，我做不了主。”
“你是村主任，连这点事也做不了主？谁信？哄吃奶孩子吧。”
吕壮说：“吴大买也做不了主。”
“谁做主？镇长？谁能做主我找谁！”
“村民委员会。”吕壮说罢就走了。
吕三儿跨进吴家西屋客厅时，见里面坐满了人，空气里弥漫着浓浓的烟雾。吴大买知其来意，让他摆摆想法思路，他不加细想云蒸雾绕胡诌八侃了一通。
开工那天上午，吕三儿冲到镟土机前，挥手叫道：“停！停！”
吴大买走过来问：“咋啦？”
“这活儿谁包下啦？”吕三儿脖颈上的青筋暴老高。
“我包下啦。”
“你凭啥？”
“凭啥？凭我在建筑队干过二十来年，有这方面的经验。”
“怕是凭你当着一把手吧？”
“一把手就不能竞标啦？”
“我不同意！这活儿你就是不能包！”
“你算老几？起开！”
吴大买一把揪住吕三儿，狠劲儿摔到路边。吕三儿才站起，又被吴大买摔进胡同。再站起，再摔，朝西南角，吕三儿家那个方向。
“大买打人啦！大买……”吕三儿尖叫连天。
又被摔倒。
“我不是打你，是送你回家。”这会儿，吴大买才想起挽袖子，“叫你钻牛角尖儿！今儿非治治你这个刺儿头不可！拼着我这个一把手不当，也得把街道硬化好！谁想钻空子，没门儿！”
吕壮方才还在，这会儿不知躲哪个墙旮旯去了。
几天过去，似乎一切都很平静。
开始铺混凝土了，吕壮说：“大买，晚上是不是找人盯着点，别让谁给毁坏了。”
“不用！有人不是想出毒气吗？撑展了，让他出！”吴大买对着麦克风吼叫，“流沙村全体村民听好喽！关好自家的鸡鸭猪羊牛马驴骡，附带也管好自个儿，会走路的人都应该爱惜路，这个这个……那啥……对不？”
没人应声，可人人都小心翼翼，不忍伸脚去踩尚未凝固的路面。
清晨，吕壮开门来到大街上一看，昨天下午刚打好的几十米混凝土路面，被挠筢划拉得不成样子了。吴大买正在指挥匠人用水泥找平。
吴大买道：“吕主任，去把你弟弟呂三儿那个人精叫来！”
吕壮支支吾吾，不愿动。
“我去叫！他能把谁吃了？”一旁看热闹的梁棍儿媳妇说。
吕三儿晃晃悠悠走过来，张嘴打哈欠，一副没睡够的样子。
“大买，喊我有事？”吕三儿问。
“没啥大事。”吴大买说，“就想让你看看返工场面。”
“你包的活儿，与我何干？”吕三儿说罢，转身欲走。
“别忙走！”
吴大买右手一伸，吓得吕三儿连退数步：“你……你想干啥？”
吴大买说：“施工这段时间，想派你守护路面，包括白天和夜晚。”
吕三儿定定神：“工钱多少？”
“一天开你一巴掌，五十块！”
“管喝酒不？”
“管！但有一条要求，不得有丝毫损坏，如有损坏，你自个儿负责找平！”
村口搭起一个工棚，里面有水缸、电热锅和几个旧暖瓶，还有一张旧竹床。吕三儿这个刺儿头，乖乖去工棚里烧开水了。
入夜，吕三儿转了前街转后街，从后街回来再转前街。突然瞥见一个人从小卖部出来，往灯影这边走几步，倏地转身，抬起脚，要往新打的路面踩。
“站住！”吕三儿那声高喊，像扔了颗炸雷。
那人收住脚步，咋呼道：“喊恁大声干吗！我这是试探你操不操心！”
原来是黑脸李七。
李七说：“你呀，扔颗甜枣就顺顺溜溜了。”
这时，梁棍儿媳妇从小卖部出来，去踩那块横架在水泥路面上的松木板，身子一晃，就要摔倒，幸亏两人及时出手，紧紧扶住她。梁棍儿媳妇羞红着脸，却不好说什么，就那样羞羞答答沿过木板，羞羞答答进了自家院门。
两人对望一眼，会心地哈哈大笑。
李七说：“听人讲，大买每天晚上犒劳你喝酒，让咱也沾光抿几盅中不？”
“中啊！”吕三儿说罢就钻进小卖部，赊了两瓶北京牛栏山二锅头。
李七说：“没菜咋下酒？”
吕三儿大咧咧地说：“那不有核桃仁、牛肉罐头吗，下酒菜就它俩了！”又补充一句，“把赊账一概记在吴大买名下。”
到工棚，吸着，吃着，喝着，扯起了新班子。
李七说：“别瞧大买不吭不哈，成天不见他在大喇叭里吆五喝六，其实他是哑巴吃饺子——心里有数。”
吕三儿说：“有数个屁！净琢磨他自个儿办地毯厂那事了！”
李七说：“大买是在忙地毯厂那事，可村里的工作一项也没落下。这不，好多闲散人员进地毯厂干活，个人收入还与日俱增了呐！”
硬化街道工程完了，吴大买忙忙碌碌个把月，只落下六百来块，不抵一个小工的收入。村委会院墙外有块黑板，老柳树的拍卖价公开，成交额公开，购物购料款逐笔公开，匠人的施工费公开……
吴大买的威望就是这样不露声色，于不知不觉中树立起来的。
吕三儿如同秋后的蟋蟀，偶尔叫唤几嗓子，“唧唧唧唧”，若有若无。
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