宋志军

　　郝武长得五大三粗，半截铁塔一样，有一个特点，胆大。

　　小时候和人打赌，他钻进了一口破棺材里待了一夜。有人说每到半夜，那坟就有鬼火出现，隐约还能听到一个女人的哭声。谁知郝武硬是在里面睡了一晚，第二天一早竟拎着一颗骷髅头骨爬了出来，惊得一帮人目瞪口呆，四处奔逃，他却没事人一般，得意地哈哈大笑。从此，人们送他一个外号叫郝大胆。

　　这郝武胆大，又有一身力气，平时没有人敢惹他。他仗着这些，竟然经常干一些偷鸡摸狗、欺男霸女的事来，久而久之成了当地一霸。

　　镇上有一名教师，知识渊博，待人厚道，只可惜出身成分不好，被打成了右派，属黑五类，平素里没少挨批斗。他的老婆长得很漂亮，被郝武看上了，屡次调戏。有一天趁着这名教师被拉去批斗，竟将人家老婆奸污了。

　　这教师两口子是极要脸面的人，咽不下这口气。到了半夜，他们双双在树上吊死了。有人隐约知道这里面的内情，但人已经死了，又无证据，加上怕郝武，最后竟不了了之。

　　这年庙会期间，镇上来了好几家演艺团体，有玩杂技的，也有玩马戏的，其中新来了一家，用大帐篷搭了一座阴森恐怖的所在，叫做鬼屋。

　　号称里面有各种鬼怪，其实是把各种鬼怪人偶，利用声光电手段活动起来，营造出阴森恐怖的气氛来。人们明知是假的，但身临其境，还是感到很害怕，胆小一点的竟吓得两腿发软，几乎迈不动步子，加之鬼屋的老板又极力渲染，倒是吸引了不少人买票进去，为的就是一看究竟，图个稀奇，生意很是红火。

　　这事惊动了郝武。每年的庙会期间，郝武便会到各个外地来的演艺团体敲诈钱财，知道他大名的自然不敢阻挡，往往是赔着笑脸，将钱财奉上了事。谁知这一家是头一次来到此地，不知就里，没有去拜郝武的码头，偏偏又在其广告里渲染鬼屋如何恐怖，胆小者不要进入等等，自然惹恼了郝武。

　　郝武就来故意找事，扬言要进鬼屋，如不感到害怕就拆了鬼屋。说罢不由分说就往里闯，黑里胡同地走一遭，很快就出来了。他平素就以胆大出名，这些假的东西如何能吓得住他，就要拆鬼屋。这时候有好心人附在鬼屋的老板的耳边，把郝武的大名事迹一一告诉，要鬼屋的老板赶紧拿钱消灾，以免麻烦。

　　谁知这鬼屋的老板竟是个老江湖，听了郝武的破事竟然不为所动。他声称自己的鬼屋就是以吓人来吸引顾客，若被这郝武口口声声地说出去一点也不可怕，以后还能有谁会来光顾呢？只见他不动声色，往前一步，冲郝武一抱拳道：“这位大哥请了，如你果真有胆量，可否再进鬼屋一次，要是还没吓到，我甘愿拆了鬼屋，立马走人。”

　　郝武听鬼屋的老板这样說，一股子气恼直冲脑门，说了句：“你可不要反悔！”抬脚就往鬼屋进，老板冲几个伙计使了个眼色，几个伙计心领神会，很快就四散不见了。

　　过了一会儿，只听见鬼屋里传来一声声恐怖的叫声，竟是那郝武的声音。很快，只见郝武跌跌撞撞地从鬼屋里跑出来，满头大汗，脸色苍白，一副吓坏了的模样，看了几眼老板，一句话都说不出来，一溜烟地跑掉了。

　　望着郝武跑远了，鬼屋的老板冷冷一笑，说出了一句话：“鬼吓人吓不住，人吓人吓死人呢！”

　　郝武回到家后，一躺不起，过了不到半月，就一命呜呼了。

　　大家不明白平素一向胆大的郝武为何第一次进鬼屋不害怕，第二次再进去就被吓倒了呢？大家百思不得其解。

　　从那以后，鬼屋的老板内心里却有点异样的感觉，明明鬼屋里的一切机关都是他亲手布置的，无非郝武第二次进去时，伙计们夸张表演，增强了恐怖的效果，但至于吗？

　　吓死了人，老板摊上事了，这事不是一时半会能说清楚的。他来回奔波于公安局和郝武家之间。偶然间，他看见一个老知识分子模样的人和大家议论这事。

　　老知识分子见了老板，兴高采烈地说，出事之后我进过你那鬼屋，肯定是里面飘荡的白围巾起了作用。人群里有个老头说，差不多，当年那女的就爱围白围巾，上吊死时白围巾可是不见了。

　　老板想了想，鬼屋里没有白围巾，那是一条白纸呀。他突然问，你怎么知道的？

　　多嘴的老头笑了起来，这老东西可有学问呢，只是呀胆子小，当年他是校长，估计没少往那女的家里附近跑吧？人群里一阵哄笑。

　　多嘴老头又问，你后来围的白围巾是不是偷那女的？快说说。人群将老知识分子死死围住，只是他有些泪眼混浊了。

　　白围巾的说法把事情平息了。不知为什么老板总有一种恐惧，特别是看见了白条状的东西，恐惧得厉害。过了没多久他就跑回老家隐居起来，从此再也不提鬼屋了。

　　选自《小说月刊》