每逢九月,草原上的巴林部和科尔沁部都要斗琴,非要分出个你高我低来。今年又到九月了,巴林王信心满满地对琴师奥尤娜说,你呀,要为爷爷报仇啊!
巴林部和科尔沁部中间有一片好草场,一年四季,两部的牲畜都不能在这个缓冲地带放牧,因此草养得繁茂无比。每到九月牧草要收割时,两部就各派一名琴师斗琴,拉的当然是马头琴,争夺这片肥美的草场。
马头琴可是草原上的吉祥之物,草原人喝酒要拉,唱歌要拉,那达慕大会更是给马头琴演奏提供了舞台。牧人们个个是歌手,离不开马头琴,就连母畜下羔,不懂呵护小羔时,也是要拉琴的。一曲终了,常常使母羊或母驼泪水飞溅,守护着小羔须臾不离了。
不料,多年来的斗琴,却使草原人心里对马头琴有了嫌隙。怎么说呢?巴林部和科尔沁部相约,双方各派一名琴师,夜晚进入野狼谷,一夜琴声不绝,全身而出者为胜。葬身野狼谷者为败,败者要让出草场。马头琴里顿时有了血腥气。
说起来这个主意还是奥尤娜的爷爷出的。爷爷作为草原琴王,实在不忍心看着巴林部和科尔沁部每年为争夺草场刀戈相见,就出了这个主意。巴林王和科尔沁王都同意了,只是爷爷连续几年获胜,使科尔沁部颜面扫地,憋足了气。
爷爷年事已高,须发皆白。几年争斗下来,耗尽了心力。去年斗琴,奥尤娜要代爷爷去,爷爷不依。爷爷拿着琴,临走前对奥尤娜说,我不是不信你的琴技。草原人不怕死,被野狼带上长生天是我的福分。再说,我怎么也要对死去的科尔沁琴师有个交代,也让巴林王和科尔沁王在这场争斗中有个触动。所有的争斗,都有损伤。
奥尤娜相信爷爷的琴技,但她看到爷爷颤巍巍的袍袖,心里就打起了鼓。那回爷爷没有回来,天亮时,只剩下一副骨架。科尔沁的琴师巴图走出了野狼谷,谷口的科尔沁人欢呼雀跃。
奥尤娜一下子晕倒在地。一年来,奥尤娜苦练琴技,常常不吃不睡面对野狼谷一拉就是几天。巴林王和部众看在眼里,满心欢喜。
今年的争斗如约而至。科尔沁的琴师仍是巴图,被科尔沁部众簇拥着。巴林王向奥尤娜一挥手,向谷口走去。科尔沁王哼一声,巴林王哼一声,鼻孔里都喷出了不屑。奥尤娜率先向野狼谷走。这时,巴图却大喊一声,慢!众人吃惊地看着他。巴图说,王爷,在进谷之前,我请求给你们拉支曲子。科尔沁王捻着胡须点点头。巴图盘腿坐于草地,以腿夹琴,一顿弓,一甩头,琴音汩汩流出……
奥尤娜的身躯不禁颤动了一下,她听出巴图拉的是和平之音。奥尤娜不解:他们是来斗琴决生死的呀!场上众人却都被那琴音裹挟着,表情各异:皱眉、错愕、摇首、流泪……一曲终了,巴林王和科尔沁王低首沉思。
巴图缓缓起身,深施一礼,王爷,小人有个建议,一夜过后,我和巴林部琴师若能双双走出野狼谷,这片草场,两部轮流使用如何?众人一片沉默,是呀!为这片草场,每年都有人生离死别……
巴林王和科尔沁王互相看一眼,表情沉重地点点头。接下来的一夜琴声不绝,天亮时,巴图和奥尤娜互相搀扶着走出了野狼谷,四野里发出一片欢呼。
后来,巴图娶了奥尤娜,证婚人是巴林王和科尔沁王。有人不理解。媒人说,你们哪!巴图和奥尤娜相搀着走过鬼门关,哪能不好呢!不好才怪呢!
那夜,巴图和奥尤娜都拉起和平之音,野狼围上来,却在琴音之下,变得温顺乖巧。奥尤娜和巴图先是分坐两处,夜半,都感体力不支,琴音失色,群狼躁动,两人慢慢紧靠一处……巴图还告诉奥尤娜,去年,巴图体力不支,是爷爷先住了琴音,引过野狼,用血肉之躯换得巴图的片刻休息。
选自《内蒙古日报》
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