□贺小晴

　　

　　一

　　进房间时，紫冰本来就走在后面，进去后，又站住了。就站在玄关口，直挺挺立着，仿佛墙的延伸，倒将她身后的那只大箱子给挡住了。表面上看，她这番拖沓是出于礼貌，让吴总有足够的时间先挑床位。可实际上，都这时候了，她还在想着有没有可能逃出去，不跟她住——哪怕就是跟陌生人住，哪怕就是自己掏腰包开房。

　　但她已知道不可能了。会议几百号人，就她和吴总同一个报社来的，她不跟她住跟谁住？路上时，她曾暗自希望能有例外，比如说，老总们享受特殊待遇，住单间。但这是省里的会，市级报社的老总到了这里，好比牛变成了牛毛，与紫冰相差无几——都是牛毛，分不清谁是谁，当然就只能一视同仁；至于掏钱开房，酒店里房间有限，刚才在大厅，她打听过了，会议人多，不够住，还在外面的酒店要了十间房。

　　她确定已经不可能了。

　　然而往下住，她和她，吴总，在同一个房间，要住七天六夜——想起来就让人万念俱灰，跳楼的心都有了。但她不能跳，也不能表露，只能硬着头皮往前走，在吴总选定之外的另一张床前停下来。

　　这张床靠近窗户，又在床和窗户之间隔着沙发和茶几，倒为她腾出一块空间整理箱子。她蹲下身，打开箱子。刚才下车时，她从后备箱里往外拿箱子，吴总就站在旁边，有距离的、冰箭般的眼神盯着她；当她将箱子持住往起用力时，吴总说话了：带这么大个箱子，真是够折腾的。

　　她听出吴总话里的意思，不反应，只顺便看了她一眼。她倒确实轻装，初夏的天气，穿了件咖啡色的小碎花衬衣，一条款式普通的黑裤子，黑皮鞋，肩头上，挎一个手包大小的旅行包。

　　像个妇女主任。她在心底说。

　　她们互不喜欢。属绝于不同的两个世界长出的物种。问题的要害在于，紫冰不喜欢吴总，对吴总毫发无损，还不敢声张，还不敢表露出来，而吴总不喜欢紫冰，则可以大张旗鼓地宣称，还可以变着花样给她好果子吃。

　　那阵子，只要是吴总值班，傍晚审版前，部门的人就互递着眼色，打趣她：紫冰又要去遭罪了。

　　她苦笑，可还得去。在报社，吴总是绕不过去的一道关口。她还记得第一次去审版。那是她刚来报社不久，做编辑。她敲门，半推开，露一张专门准备过的笑脸说，吴总，我来审版子。

　　吴总就坐在靠窗的大班台前。屋里是冰一般的白色灯光，窗外是比灯更暗的白色天空。夜正在落下，迟迟疑疑，蹒蹒跚跚。然而无论是冰的寒冷还是夜的黑暗，都落在吴总的脸上了。她的脸又冷又黑，看紫冰一眼，又扭过头，看手里的版样。紫冰霎时像被冷水浇过，僵住了，收起笑容，影子一般移过去，不敢声张。

　　时间过去了多久紫冰已无从计算。她只记得当时的吴总不像人，像一尊石像，既没表情也没有声音，就那样坐着看着，仿佛紫冰不存在。紫冰既不能坐也不能走，就那样立着，仿佛嵌进时间里的一颗钉子。

　　后来她终于看完了手里的版样，紫冰轻轻推过去自己的，说，吴总，这是我的。

　　吴总眼也没抬，顺手拿起，看。

　　时间再一次停顿了。或者不，时间变成了一小粒，一小格，如版样上的那些文字。一个整版，近万字，紫冰始终坚信那天的吴总是在数字，而不是审版。她是一个字一个字地挨着数，又或者，每数一下还停留……后来的紫冰就彻底明白过来，吴总根本不是在审版，而是在给她颜色看，给她来个下马威——要让她认真尝尝权力的厉害。

　　审版的情形后来多次重复，以至在报社成为笑谈，只要是吴总值班，大家就觉得特别有趣：一个是婆婆，一个是小媳妇，这下子终于有戏看了。

　　紫冰倒是无所谓，死猪不怕开水烫嘛。烫得多了，也就麻木了，生了老茧。只要搞清楚了吴总的用意，也就不难找到解决的药方。后来的紫冰，只要一进吴总的办公室，就站着，就走神，想自己的事，海阔天空随便想，直到吴总喊醒她，还一愣。

　　被人折腾是件扫兴的事，折腾人虽有快感，然而长久地用一种方法折腾人，倒也枯燥。时间一长，吴总自己耗不住了，只好不再理她。紫冰也因此获得了解放。然而，相互的心结却留下了。

　　二

　　紫冰曾悄悄问过要好的同事，吴总怎么会这样，单跟自己过不去？同事说，也不是专跟你，吴总这人就这样，一向对人要求严格，还一向宣称，这支能征善战的编采队伍，都是她一手带出来的。你看嘛，报社重用的人，哪一个不是跟紧了她，而你，凭空着陆而来，一来就受重视。还有，同事看一眼紫冰，表情复杂起来：你这样的女记者，女编辑，吴总向来不喜欢的。

　　她这样的女记者，女编辑，就是长得好，爱打扮，成天描眉涂彩的——在吴总看来，这样的女人就是绣花枕头，不中用，只坏事。

　　紫冰大体有些明白了。

　　紫冰在一家时尚杂志做了若干年编辑，因为成绩突出，手法老到，被报社作为特殊人才“挖”过来，负责策划栏目和非新闻版。报社的意图，在纸质媒体受到强烈冲击的今天，要提前介入，将报纸往深度和小众方面拓展。吴总是报社的副总，一人之下百人之上。她说话算数，却无法违背上锋的意思，也无法逆转关乎整个报社前途和命运的办报方向。当事情摆到了桌面，提到了相当的高度时，她也就只好遵循“个人服从组织，全党服从中央”的组织原则。

　　然而到了桌下，私下里，事情又另当别论。正因为在桌面上克制了，服从了，到了别处，就需要加倍偿还，加倍地发泄，释放。

　　紫冰后来大体得知，吴总的成长之路走得踏实，走得光鲜，也多少走得有些横蛮。出身军人家庭，后来自己又当兵。仅有高中文化的她在部队写了几个豆腐块，尝到了甜头，便立下宏志献身新闻。转业后到了报社，因为底子薄，写稿子捉襟见肘，她便专捡那些艰难和危险的事情做。哪里发生了灾情，哪里瓦斯爆炸，哪里路途遥远天寒地冻……她去，她都去。她是军人，练就了一身打不死摔不烂的硬骨头。赴汤蹈火采回的稿子在报社好比祖宗，得放在最显眼的位置供着，久而久之，人们记住了她的名字。当然，同时记住她的，还有报社的总编也就是她的顶头上司。

　　她被提拔是她干出来的，但也有别的说法。当初，她刚来报社时，圆脸，白皮肤，跑起来如一阵风——当然是春风啦。虽说她脱下军装换上便装后，一看就像是村里来的，有着对美的先天局限，但十八无丑女，身体内的青春与活力跟衣服是无关的，就好比花与栅栏，倘若栅栏里的花艳了，栅栏再破，也挡不住人们对花的倾心。

　　后来就有了说法。说吴总在人才济济的报社脱颖而出，因为她肯干，也因为当初的她颇有姿色，让报社的总编颇为欣赏。此话含义丰富却无从考证。只是时过境迁，十几年过去，她倒是位高了权重了，却好比豆腐结成了冰块，白嫩的容颜转眼老去，只留下一张石头般的脸，上面一道一道生满了纹路。

　　那是风吹雨打的结果。那也是内心强硬的结果。用她的眼光看过去，紫冰便是那温室里的草，没见过风雨，没遭过霜冻，根本不知道天高地厚。成天只知道摇摆身姿，水一样，蛇一样，人还没到，那气味就先到了。让吴总印象深刻的是随时随地，只要紫冰走过，过道里三分钟内都是香味。那是一种说不出来由的味道，腻歪的，晦涩的，似有若无。你真以为它有吧，嗅一下，又没有；你不去理会它吧，它又老往你鼻子里钻。那不是吴总年轻时喜欢过的花露水味道。花露水的味道，坦白，浓烈，一是一二是二的，避汗除臭不说，还可以驱蚊灭蝇。而紫冰抹的这种东西，含混暧昧，没任何用处，也就没任何必要——除非她是想迷惑男人。

　　成天不把心思用在工作上，就知道摆弄这些迷魂阵。这是吴总最看不上的一类人。偏偏紫冰虽为绣花枕头，可那枕头里装的并不全是谷糠废料，似乎也夹些大米绿豆之类，甚至还藏有金银财宝——这就让吴总轻蔑之余，更多了纠结。来报社两年有余，紫冰获奖的栏目和选题名列前茅。这一次，又是评奖，总编点名要紫冰参加，还得去一位分管领导，于是紫冰和吴总，就成了冤家路窄般的怪异搭档。

　　三

　　紫冰打开皮箱，一件件往外拿东西。对面床前的吴总也做着同一件事，整理行李。只是她行事的效率实在太快了，就两分钟，一切搞掂。她的那个手袋大小的旅行包里，就装有两件衬衣，一件短袖。衬衣是正经的款式，与她身上所穿几乎一致：端正的小尖领，严实的袖口，一长排纽扣，谨谨慎慎，密密实实；倘若从上到下一路扣来，能将人扣成一具僵尸。倒是她那件短袖，蔚蓝色底，领口和胸前加了白道，套头款，扣子却去了颈部做摆设……紫冰无意中瞥见时，心里倒是一动。

　　除此之外，裤子和内衣之流不用拿出来挂上，于是吴总整理行李的工作宣告结束。

　　而紫冰的大皮箱里，行李的件数无从计算，单是以类计，就可分为五大类：衣服七套，每天一套，不能穿陈衣；化妆品分两种，一种护肤，一种彩妆，护肤品又分两种，一种白天，一种夜晚；鞋子四双，除了在房间里穿的拖鞋外，一双时装拖鞋，一双高跟水晶凉鞋，一双旅行鞋；此外还有营养素、保健品；书和资料……连衣架也带上了。这倒是例外，以往出差不带的，这一次，她大概估摸着要与吴总同住，而酒店里衣架有限，为了保持距离，她便打定了主意，不与吴总争用房里的任何东西。

　　以退让和无所谓的态度寻求自在，这是紫冰的一贯作派。

　　然而吴总做完事后，坐下来，眼睛却落在了紫冰身上。刚才下车时，她就奇怪，不明白紫冰带这么大个箱子干什么，现在看她整理行李，看她从无底洞里往外捞东西，吴总不光感到意外，还震惊。

　　此时的紫冰正在整理鞋子，拿出自带的拖鞋换上，又一双一双将其余的鞋拆掉封套，摆在临窗的墙角。

　　鞋子都带了四双。吴总说。

　　紫冰背对着吴总，没出声。但她能感觉到背上锥子般的目光。那目光是吴总惯常用来对她的。无论是正面背面，她都能接收到锥子般锋利的寒光。相比这锥子的寒冷，吴总说出的话反倒含蓄了，模棱两可了，不打算计较似的。正如富翁面对乞丐——没什么可说的，看一眼就够了，看一眼就可以走人；倘若还有什么话漏出来，只好比吐出的唾沫，除了轻蔑，没别的意思。

　　紫冰在这样的严寒中待得久了，只能是耸着肩，袖着手，怕冷似的，将自己卷成一床棉被。但她的内心是沮丧的，甚至绝望。整整七天啊，这才刚刚开始呢。

　　话不投机半句多。紫冰打定了主意，这七天里，少说话，多微笑——微笑在这里已不再是语言，也不再是表情，而是武器——盾。躲在微笑的盾牌里，任它射出什么样的矛来，概不应战。

　　晚上临睡前，紫冰坐着不动，翻着书，用姿态传出暗示，让吴总先使用洗漱间。吴总进去后，很快就出来了。紫冰大体听出了卫生间里的动静：哗啦啦的流水声，那是洗脸，再是刷牙的声音，片刻安静之后，门轰然打开，灯亮了，人出来了。

　　紫冰再进去，关好门，按每晚临睡前既定的程序，洗澡刷牙洁面护肤……再出来，差点以为天塌了：屋子里惊雷滚滚，天摇地动——原来是吴总睡着了，正打呼噜。

　　四

　　早上醒来，紫冰赖在床上，听声音已知道，吴总已经醒了。早上的紫冰很是麻烦，要洗漱，要出门，得经过太多程序：洁面，护肤，吹头发，化淡妆，配衣服……以往出差，她总是比同室的人早起半小时，这一回，她得耐着性子，一切让吴总优先。

　　她伸个长长的懒腰，表明自己已经醒了。然后她曲双膝，把被子高高地拱起来，转过脸，看向对面的那张床。

　　对面床上的人正在起床，掀开被子的同时，眼睛和紫冰对上了。紫冰淡淡一笑，说，睡得还好吗？

　　紫冰是随口问出的，因为习惯，也因为早上的情绪舒畅。早上醒来，黑夜退去，人如露水一般晶莹饱满。

　　吴总大体也受了感染，说，还好。声音沉闷，却也单纯，没有常见的距离和敌意。坐起来后，又突然说，我的声音大不大，昨晚，影响你睡觉了没有？

　　什么？紫冰问。跟着就反应过来，吴总说的是她打呼噜，赶紧道，没有，没有啊，没影响。又觉得自己虚伪，太装，补充道：是有点声音，不过我这人睡眠好，真困了，到哪都能睡着。

　　跟着又道：我的朋友曾笑我是汽车过敏，说坐十分钟出租车，我都能睡一觉。我说，哪里啊，岂止是出租车，就是把我挂飞机翅膀上，我也照样睡着。

　　紫冰这话过头了，没话找话了。没办法，天亮了，心情好，总得和人说点什么。再说她说的也是实话。她这人没心没肺的，睡眠出奇得好。倒是吴总，大概认定了她在胡扯，瞎掰，要和她套近乎，脸一沉，从鼻子里哼出一声，算是回答。

　　早上的情形几乎与昨晚无异。吴总进卫生间后，至多两分钟，出来了。紫冰再进去，忍不住看了看卫生间，除了一盒鸡蛋大小的宝宝霜，几乎看不见一样吴总的东西，毛巾，牙刷，香皂……都是用酒店的。

　　倒是紫冰，细致地洗漱结束，走出来，吴总正站在桌前，从她的一大堆护肤品中，拿起一个小瓶子，眯眼看上面的文字，见了她，放下了，说，你慢慢收拾，我先下去了。

　　紫冰机械地点点头，心里一阵轻松。

　　那天晚上，临睡前，灯调暗了，紫冰正要躺下，吴总却爬起来，调亮灯，伸手去床头拿东西，拿好了，双手捧着，对准了鼻子滴着什么。滴完了，再躺下，说，今晚好了，我去买了滴鼻液，滴了以后，就不会再打呼噜了。

　　紫冰知道吴总在对她说话，却屏住气，不出声：一个强势得犹如一条火龙般的女人，突然地慢下来，降了温，紫冰受不住这种变化，反倒悚然。

　　五

　　会议的内容是评奖。所有参会人员，分成若干小组，阅读参评资料，讨论，投票，最后由评委终审。吴总是评委之一。吴总和紫冰的报社送评作品十二件，多是紫冰的栏目和选题，获奖的话，紫冰的股指又要飘红几个点。

　　尽管如此，吴总仍是不管不顾，全力拼杀，生怕得不了奖。这是吴总这类女人的共性，也是她们劳累和早衰的原因。荣誉感重于泰山。一见竞争就毛发耸立，浑身僵硬，变成了一只好斗的刺猬。大敌当前，以她能征善战的性格看，她和紫冰的恩怨好恶，再怎么说也是人民内部矛盾，此刻必须退居其次，切不可影响了对敌作战——这也是吴总这类女人单纯可爱的地方。她们的一生一世，除了争斗、奋斗、战斗……几乎没别的内容。

　　吴总分析了各个评委的各种可能性后，派给紫冰一个任务，让她去与几位不太熟悉的评委事先沟通一下。所谓沟通，其实就是去套近乎，混脸熟，用吴总的话说：终评时不求关照，至少不至于太吃亏。在吴总看来，这是任何一次评奖的必要过程，也是紫冰的职责。她来开会，不是来吃饭举手划圈的，而是要为报社获奖做贡献，而且要尽可能争取一等奖。

　　江湖上谁都知道，在任何的评奖中，一等奖名额少，眼睛多，既为竞争的焦点，又是含金量的标志。换言之，结果下来，如果一个报社没有一等奖，其他的奖再多，也是不算数的，也一样被人瞧不起。

　　话到这里，这沟通就成了胜败的关键，成了诺曼底战役，胜了你不一定是千秋功臣，败了你就一定成为千古罪人。

　　吴总说，你把名片带上，再带上那几份我们感觉可能得一等奖的材料，走一圈，一个个拜托……见紫冰眼望别处，心不在焉的样子，脸一沉，说，我在和你说事呢。

　　紫冰赶紧道，好，好，我这就去，这就去。心下却有些烦闷。紫冰深知江湖险恶，这类事，别人都做你不做，你就很可能成为古董，一千年后才有价值；但紫冰更知道，此时让她去抱“佛脚”，那就等于将自己的脸送上去，去贴别人的冷屁股，让别人瞬间获得优越感，再以这种优越来看低她。

　　又或者，这正是吴总的用意。平常你不是花枝招展吗，你不是骄傲吗你，再骄傲的人，去了别人的屋檐下，也就不能不低头。

　　紫冰低下头想：去，不去白不去，关键是看怎么去。我只是去串门，打哈哈，啥也不说……她让我去生疏的，我偏去熟的，几个老朋友那儿转一圈……至于得不得奖，那是上帝的事，不关我事。

　　然而没料到的是，紫冰这一圈走下来，竟起了意想不到的效果。原本她只是去五楼，见一个交往多年的老友，没曾想在老友那里，见到了大多数评委。她一屁股坐下来，这才发现，她坐在了评委中间，评委们呈弧形状包围着她，形成了一种空间上的优势和向心力。她在视觉的中心，打哈哈，喝茶聊天谈天气，同时依稀地意识到，这一串哈哈下来，仿佛八月的风，吹落了一地桂花，一路的香气。至此，评委们再见了紫冰的名字，甚至见了报社的名字，就不再是从材料到材料了，而是从材料到人，从材料到桂花香……

　　紫冰是美丽的。这一点，她比谁都清楚。倒不是真能美到哪里去，而是打心眼里，她相信自己是美丽的，还鲜活，还敞亮，还无所谓……

　　她是真的无所谓。除了生活本身，没有什么能让她乱了方寸，失了方向。

　　没有什么能比美和无所谓更厉害的武器。

　　终评的结果令人振奋。送评作品十二件，获奖率百分百。其中一等奖两件，二等奖八件，三等奖两件。最让她难忘的是一等奖的终评过程。当天评一等奖时，紫冰在房间，吴总在现场。紫冰的手机就放在茶几上。只听得咚一声，是短信的声音。紫冰拿起来看，是吴总的短信：有两件作品入围一等奖。这两件作品都是紫冰的。紫冰感觉高兴，但更多的是意外。如果说吴总因为竞争和荣誉，全力拼杀，这点她能理解。但她竟这么用心，还额外地通报战况，这就出乎她意料了。她回复，好的，知道了，谢谢！躺在床上，刚翻了两页书，又是咚一声，又是短信。吴总说，有一件投票通过。她回复，真的吗？很高兴。第三次短信再响时，她几乎已经猜到，是第二件作品终评通过。但她仍然走过去，急切地拿起手机，一屁股坐在沙发上，果真是第二件作品，全票通过。

　　紫冰是真的兴奋起来了。她站起来，望向窗外，又坐下；拿起茶杯喝水，又放下杯，去翻两件获奖作品的材料。获奖她很高兴，但令她兴奋的不是获奖本身，而是别的，是竞争和战斗的全过程。竞争就好比一架飞轮，站上去了，你不得不转，你不转它转，它飞起来，你也就跟着发出尖叫。

　　在飞转中，即便是她和吴总，也不约而同放下了个人好恶，并肩挺立，成为荣辱与共的战友。

　　胜利的喜悦其实微不足道。毕竟就是个评奖，评完也就扔开了。只是由共同的胜利所带来的变化，却如雾罩一般朦胧而微妙。

　　那天下午，因为评奖结束，会议留出了几个小时时间，让大家休整，晚上举办晚宴，晚宴之后是舞会。午饭过后，紫冰和吴总都准备午休，却是久不能入睡。吴总首先撩起了话头。她躺在床上，转向紫冰，用手枕着头。紫冰凭直觉意识到吴总有话要说，爬起来，去倒一杯水放在床头。

　　吴总说，我发现，你平常手不离杯，睡觉也要放一杯水在床前。

　　紫冰笑道，我这人爱喝水，有时候不是喝，是一种习惯，就得有水放在眼前，喝不喝不重要，没有水，就像没有魂似的。

　　后面的话夸张了，是拿自己打趣，调节气氛。六天了，她和吴总第一次说起工作之外的事。

　　喝水好，吴总说，但我不喜欢喝水，渴了才喝，不渴总想不起来。

　　紫冰见过吴总喝水的样子。一大杯水，对准了嘴，杯子倒栽着，喉咙里咕嘟咕嘟响半天。再看杯子，只剩下茶叶。

　　紫冰心里笑着，竟说出口来：你那是牛饮，不叫喝水，更不叫品茶。说完又觉得自己冒失了，失了度。换着以往，在报社，她是打死也不会这么说的。

　　吴总倒是笑了，说，是啊，你看你，包里随时还带着茶叶，真是会生活。

　　紫冰暗暗惊讶，没料到吴总对她观察得如此细微，便说，我喜欢喝茶。还喜欢换着花样喝，绿茶红茶铁观音，都喝，喝得久了，对茶叶特别敏感。

　　酒店里的茶，在紫冰看来，那不是茶，是干柴，是猪草。

　　由茶，带出了吴总对紫冰更多的好奇。紫冰是从省内另一座城市回来的。回来之时还是单身，谁知刚回来不久，竟意外地成了家，而且听报社见过她老公的人说，她在她老公眼里宝贝得不行，捧在手里怕摔了，含在口里怕化了。

　　你是，怎么和，你现在的老公好上的。吴总突然问，自己也觉得有些唐突，边说边犹豫。

　　紫冰的意外可想而知。这是隐私，连亲密的姐妹也未必说的，倒让她，吴总，直接问了出来。但她瞬间明白了吴总的用心。三年前，紫冰刚来报社不久，吴总的丈夫车祸走了。有传言称，吴总的老公是怀着积怨走的。深夜两点了，车翻进沟里，车上除了他，唯有一张字条：我走了，这下你该舒心了！

　　字条究竟有或无已无从考察。但有一点，几乎在报社内形成共识：吴总不喜欢她的丈夫，喜欢的是别的男人。那男人是她的导师也是她的领导，他塑造了她，成就了她，却又否定她。

　　那男人气质优雅，深藏不露，但人们还是能从他多年的习惯中看出蛛丝马迹，最近的几年，他疏远了吴总，审美的重心转移了。

　　岁月无痕又无情，那个曾经糯米团子一般白嫩甜蜜的女孩，风里来雨里去，已变成了一块铁疙瘩，只能用做打仗的武器，再也不能够享用了。

　　紫冰理解这午后突降的寂寞，但也不想多透露自己的生活，只轻描淡写说，我和我老公，是大学同学，因为知根知底，碰上了，图省事，就走到了一起。

　　六

　　那天晚上是晚宴，也是会议结束前最隆重的聚会。晚餐前，紫冰和吴总都在屋里洗澡，换衣服。刚来时，为了跟吴总保持距离，紫冰不但自带了衣架，还买了衣钩，将衣服挂在墙上，用一张塑料薄膜套着，看上去，仿佛服装店里的一角。紫冰总有这种本事，无论到哪，无论时空如何变换，都能把日子过得有声有色，把那临时的空间变成家。这是人在旅途的一种状态，也是四海为家的性格使然。家在路上，人在途中。说穿了，紫冰是彻底的虚无主义者。因为虚无，所以热情，生动，精彩。对人对事都大大咧咧，宽松自在。用她自己的话说，结果都一样，不同的是过程。

　　她是悲观到了极处，只剩乐观。

　　至于衣服，不用多想，她心里早已有数。是一套米色长裙，棉麻的质地，低胸，高腰，无袖，不动时，如塘中莲荷；动起来，如云翻雾卷。再配上那双时装拖鞋，白色的羊皮，上面缀几粒无色水晶，于无形中闪亮，于无意中耀眼。加之拖鞋的感觉，总给人一些慵懒，一些不经意，不像正经的高跟鞋，让旁人看了提心吊胆，心生忧患。这一身搭配，于隆重中见疏淡，于素雅中见华彩，看似有意无意，实则格外得独具匠心。

　　吴总的隆重也可见一斑。那件蔚蓝色的短袖衫，六天了，紫冰始终没见她穿过。就放在无门的衣橱里，走进走出都能看见。看得久了，紫冰还以为带它来，吴总并不喜欢，并不会真穿它。今天吴总洗完澡，裹着毛巾就出来了，伸手拿下那件短袖，又缩回卫生间，再出来，蓝色短衫已穿在身上。

　　然而穿上那件短袖衫后，吴总并没有走到镜前来，而是仍停在玄关的橱柜前。橱柜没有镜子，只有陈列茶具的柜底，装有小块的装饰镜面。人要从柜底照见自己，得弯腰驼背伸脑袋，照出来的，仍是零碎的自己；而房间的梳妆镜，就在桌前，电视机旁。

　　紫冰很快就明白了，吴总是不好意思过来。她弓着身，对着柜底那个怎么也不能伸展的影子说，小了，太小了。紫冰随眼一瞥，明白了她在说身上的衣服。那件短袖套在她身上，七拱八翘，此起彼伏的，仿佛一只太小的圈，关不住太多的羊，那些雪白的肉羊往外挤着，横冲直撞，就要冲出栅栏。

　　是好几年前的了。吴总说，没觉得，这两年长胖了这么多。

　　吴总的沮丧已成哀愁，迫得紫冰不得不说点什么。

　　是啊，是小了点。紫冰说。

　　话音未落，吴总退回了卫生间，再出来，换了那件咖色的碎花衬衫。

　　绚烂缤纷的夜晚，在吴总那里，还没有开始，就这样结束了。她是好不容易想做一回不一样的自己，却是无功而返，只能做回原来的自己。年年岁岁，日日月月，没有一天不同，没有一刻变化，相同的日子好比水泥，将她牢实地封住，抹死；这种死寂看似已成习惯，却在突然的瞬间冒出来，令人窒息。

　　此时的紫冰却收拾停当，看上去并无异样，只是翻新过了，喷了漆，打了蜡，淡雅安静之极，却又在静的深处发出声响，仿佛深山的水，看不见流淌，却远远嗅到了味，听见了声。

　　她从镜子前转过脸来，正与吴总的眼睛对上了。那是一双迅速躲藏的哀伤的眼睛，打过仗，扛过枪，突然回到了和平里，发现自己已如枪炮一般失却了用武之地。紫冰往外走，要路过她时，吴总突然问：你这件衣服，好看，什么牌子的？

　　麻利花。紫冰说。为了不显得优越，又道，是打折的。麻利花本来就不贵，打折买，更便宜。五百多的，打完折才两百多块。

　　紫冰不是那种重品牌的女人，更不是名牌控。她对美的选择很任性，也很随意。比如说，麻利花不过是一个棉麻品牌，小众的，极安静，却绝不耀眼。穿它的人，要么图舒服，要么显个性，昂贵和奢侈不是它的气质。

　　那天夜晚，宴会上，紫冰的风采正如她的衣服，麻利花：淡雅的，轻松的，不耀眼，却让人舒服，给人很深的印象。她笑，说，吃，甚至喝酒。好几桌人都邀她去。她在桌子间穿梭，仿佛森林吹来的一股风。她能够感觉到有一丝视线跟着她，影子一般拖着。后来她回到原桌，其他几桌的人都跟过来，端着酒杯。吴总见她回来了，心安了似的，收回视线，跟着就站起来，以为男人们是来敬她的酒，谁知男人们径直越过她，去碰紫冰的酒杯。

　　紫冰一杯杯干着，心里却透明得很。为了不让吴总受冷落，也为了恶做剧，突然心生一计，对男人们说，还有我们吴总呢，吴总！

　　酒和酒杯迅速汇成一股潮水，向吴总涌去。待再看吴总时，吴总已如一只酒缸，满肚子酒，上面蒙一块鲜红的布。

　　舞会开始。紫冰和吴总进去，看不清人，只听得黑乎乎的世界到处在叫紫冰。紫冰四面八方应着，将吴总安顿坐下，循声而去。去前特意嘱托一旁的会友照顾吴总。

　　一杯一杯喝着时，紫冰会向吴总的方向有意无意投上一瞥。吴总的坐姿始终如一，搂着包，像一个头次跨进豪门的女佣，拘谨和落寞之感让她倍显疏离。

　　紫冰知道，吴总不是没进过这种地方，没见过这种场面。在报社，在他们那座城市，吴总被簇拥着，可以随时进出任何奢华或迷离的去处；让吴总陌生的不是场所，是人，是她自己，是紫冰。

　　一人一杯喝下去，再一人一杯回敬。往来之间，紫冰被彻底浇灌开了。不知是谁拉着她来到舞池中央。她舞起来。是酒在舞，是心在舞，是裙子在舞……麻利花，静如莲荷动如云彩；麻利花，白云升腾，浪涛滚滚，彩霞满天……

　　七

　　最后一天是旅游，去距市区60公里外的大柱山，看红叶，岩洞，壁挂。山不高，路险。一条蛇一般的小路，弯弯扭扭，把人带向高处，再从另一条更窄的路下山。四川的景致，看得多了，也就看不出特别来。一样的灌乔木混杂，一样的翠绿深绿浅绿。红叶还没有出来，还躲在绿叶里说着梦话。绿多了，多成了酒，饮着，喝着，不知不觉，醉了，也倒了胃口。

　　倒是同行的会友让人愉悦。平常的日子，会友们虽在同一块地盘上活着，甚至同饮一江水，真要见面，却是难得一回。几天的会期，旧友成了哥们，新友成为老友，大家从笼子里放出来，鸟雀一般叽叽喳喳满世界扑腾。

　　放回大自然的这些报人，竟是形形色色千奇百怪。有一个报社的副总，人高八尺，才高八斗，可谁也没料到，竟是严重的恐高症患者。上山的路他抖抖索索过来了，因此没引起关注。下山的路，简直就不是路，是一条绳索放在地上。绳索的一边是绝壁，另一边是万丈深渊。恐高的男人不能走了，却又不能不走。此时此刻，没有人能够帮他，只有人看他的笑话。他在路的一端，颤抖着，咧着嘴，几乎要哭出声来，最终他只好转过身，双手按住绝壁，背向悬崖，如小孩学步一般，一步步往前挪。

　　余下的人可想而知，是怎样地乐，怎样地开怀大笑。紫冰的笑声最尖厉。大自然中，她那野性的，没有规矩，无拘无束的德性都显现出来，放肆地，夸张地，像一只母豹那样嚎叫着，蓄满了本能，充满了暴发力，与别的笑声汇在一起，如惊雷滚滚，巨浪滔滔……

　　正笑着，突然有人说，紫冰，你看，你们吴总。

　　紫冰收住笑，定眼看，就在恐高男人的身后不远，吴总独自走着，以一种急行军的步伐，低着头，脚如弹簧，身后卷起一股沙浪。

　　紫冰从她越来越快的脚步里，看出了她的意思：她是要有意远离众人。现在，她已超过了恐高男人，越过时，她几乎毫无停留，一步跨过。

　　那颤巍巍一步一挪的八尺男子，在吴总的眼里，竟如一块岩石。

　　紫冰的心一震，突然悟起，吴总一定是误会了，以为大家在笑她：那时候她正下意识走得快些，离开了队伍。

　　傍晚吃饭前，吴总不见了踪影。紫冰心生忧虑，便拨通了她的电话，问她在哪。吴总没说她在哪，只说很快回来。十分钟后，紫冰和会友们正在酒店门前立着，吴总回来了，手里拿着一个袋子，站定了，听大家说话；又突然靠过来，伸手去搭紫冰的肩头。紫冰惊得浑身一凛，人迅速变硬。吴总却斜着头，用一种从未有过的亲密语气说：紫冰，我买了件衣服，你帮我看看，好不好看。

　　紫冰只一瞥，便认出了那只袋子，麻利花。那熟悉的包装袋：麻的质地，米色，上面印有变形的咖啡色字样。

　　紫冰的心猛一疼，像被人揪了一把，根本没看清衣服的式样，只仓皇地说，好看，好看。