◇何 竞

　　

　　公子苏早已忘记了他，毕竟上一次见面是五十年前，而且那时他是个连法号都羞于告知他人的小沙弥，公子苏白得耀眼的袍服，令他深深自卑，想要藏住新打了补丁的芒鞋。公子苏当初多年轻啊，一双秋水般的眼眸，漫不经心掠过寺院上空的流云和绿树，轻轻叹出一口气。他虽是方丈指派来打打杂的小沙弥，也懂得公子苏高雅如天人，不敢怠慢的。

　　五十年前那个山雨空濛的清晨，公子苏是陪母亲到山寺还愿的。论起位份，母亲只是宰相家的如夫人，但宰相的三公子苏才学、品貌皆是出挑，庶出的儿子，倒在城内比两位哥哥更有名。小沙弥慧空，实在不知完美无瑕的公子苏为何要叹气。公子苏将母亲送到寺庙，随即不见了人影，当然，他很快就听到闲话，宰相府两个下人在准备茶饮时嚼舌头，说夫人也管束不住公子苏呀，他夜里都是留宿“红罗阁”吧。

　　五十年了，时间太漫长，清洗了沿途细沙。如今的公子苏，一身瘦骨，老眼浑浊，除了早年富贵生活留下的一点儿斯文影子，已和村野老人无异，但慧空不会看错公子苏花白发丛迸出的两道目光。公子苏饶有趣味地给一个老和尚讲起遥远的“红罗阁”，一丝苦笑爬上腮边皱纹。空山新雨，可那毕竟不是五十年前的雨滴了，公子苏眨了眨眼皮上的雨珠，他愿用自己半生的故事，感谢老和尚慧空今晚的收留之恩。

　　是的，红罗阁，当时城中最负盛名的酒肆歌坊，红罗阁拔了头筹，而阁中的燕姬姑娘，又是牡丹丛中最娇俏的一朵。母亲以为佛祖能替她管束儿子的心，但二十岁的我，岂肯与母亲一道留在这清寂禅寺，打坐、早课、茹素，将如丝欲望都在诵经声中洗涤干净呢？我当天就冒雨下山了。

　　如果说，之前我与燕姬的交往是人们眼中的“如胶似漆”，那夜因雨越下越大，遂滞留红罗阁，我们才真正地跨过壁垒，享鱼水欢情。红烛摇摇，罗帐昏昏，燕姬低了嗓音，轻轻为我唱歌，每唱一句，她脱下一件衣服，后来我踩着一地的香绸软缎走向她，她的歌声已似耳语，映衬得窗外雨声淅沥，爽脆如珠落玉盘。

　　我们听雨？我对燕姬说。

　　我们听雨。燕姬冰凉的身体被我搂住时，整个人发起抖来，像是我的热度灼伤了她。她贴着我的耳，着魔地吟了一夜，公子苏，哦公子苏。

　　是的，我是公子苏，雨声之中，夹杂着头牌歌姬的歌吟，她身体像一架瑶琴，轻轻一拨，便弹出不可思议的美妙乐音。

　　我以为她是脱俗的牡丹，岂知她仍是泥沼中的藤蔓，生得妖娆和风情，只为攀附一棵大树。天亮了，她问我，几时带她进门？我怔了一怔，外面的雨就真的停了，有小贩提了竹篮，在窗下唱似的叫卖：水灵灵的白兰花呀……我叫来小厮，买下花篮送给燕姬，她沉默着收下，我们假装都没听到誓言重重落地的声响。

　　你问我之后还见过燕姬吗？三十年前，我好像见过她，但又不确定是她。她是聪明女子，早该知道我这样的身份，不可能迎娶一个歌姬进门。但她只猜到上阙，未猜到血腥残酷的下阙。那年发生了很多事，母亲甚至未能从山寺许愿归来，父亲在朝廷受了奸党弹劾，我两个哥哥随父亲走了仕途，于是家中衰倒如山崩，哥哥们坐监，父亲的学生充军，家仆如鸟兽散，只剩我与母亲二人，逃过这场劫难。我是人们眼中放荡不羁的公子苏，从不涉足朝政，倒保了平安。母亲撑了几个月，年末病逝于山寺，而我开始浪迹江湖。

　　二十年后，我在渡江途中，遇到一场突如其来的大雨，艄公好心地劝我回舱躲雨，我谢过他，只借他多余的蓑衣和斗笠，穿戴好，依旧怔怔坐在船头，看这平整阔敞的江面，如同一面镜子，令人不敢细视，怕望见满脸烟火色，两行辛酸泪。雨下得天空低沉，黑云仿佛直压在小船顶上，淋雨飞行的群雁，惨烈又执着地扑打翅膀，从雨中挣扎飞过。大雁想来会越飞越沉重，岂不如同我的半生哀荣？我正想冲天空吹个唿哨，唤这些傻雁早早清醒，却见有叶小舟，飞快地擦过我们的船。舟上摇橹的是个女子，匆匆一瞥，只见侧面与背影。但我忽然就想起了燕姬，甚至认定船娘便是燕姬。她细细的歌声散落在雨中，那恰是定情夜她为我哼唱的吴地小调啊。可惜两舟很快漂离，我努力去看，漫天雨雾，不见斯人倩影；我努力去听，雨声刺刺，老天爷抖落了千万枚银针入大江，入我心。

　　现在，我已七十岁了，和父兄相比，实在是活得太久长了，久长得我早已忘了他们，也忘了人们曾称我为“公子苏”。慧空，谢谢你的热茶，不如，今晚我就坐在这里，听阶前雨滴到天明吧。人生多少悲欢离合，繁华苍凉，也不过是一场茫茫大雨，瞬间就能将前尘往事，洗涤一空啊。

　　慧空随着公子苏抬起视线，两双闪着老泪的眼，齐齐望向屋檐，天色已向晚，仅剩一点儿薄薄微光，看那檐下雨滴，是断了线的离人泪，是五十年的漂泊苦，是多情更是无情。