◇赖海石

　　

　　上旮旯村有个唢呐手，下旮旯村有个唢呐手。

　　上旮旯村的唢呐手又高又瘦，像根电线杆，人们叫他高唢呐；下旮旯村的唢呐手矮胖敦实，像爿石磨，人们叫他矮唢呐。

　　高唢呐和矮唢呐是一对冤家，即使在狭窄的乡道上相遇，也各自把头扭向一边，不打招呼；别说打招呼，不打架就善哉善哉了。

　　高唢呐和矮唢呐本来是发小，都喜欢吹唢呐，一起拜师学艺。产生隔阂的原因，是高唢呐和矮唢呐同时喜欢上了师父的女儿。说好公平竞争，两人满师时比赛吹唢呐，谁胜出就谁娶师父的女儿，高唢呐却不按套路出牌，暗地里和师父的女儿偷偷把事办了。从此，高唢呐和矮唢呐反目成仇，誓不两立。

　　高唢呐因为做了师父的女婿，得到了更多的点拨，技艺自然精进；矮唢呐天赋不错，又勤于研习，水平也差不了。当地习俗，凡红白喜事，必请一人吹唢呐。唢呐手的水平越高，喜事越有档次，主家越有面子。高唢呐和矮唢呐的技艺在周围一带数一数二，人们都以请到他们为荣。

　　后来，高唢呐有个独生儿子，我们叫他高儿；矮唢呐有个独生儿子，我们叫他矮儿。高唢呐和矮唢呐心存芥蒂，他们的两个儿子却好得能穿一条裤子。尽管父亲不乐意他们交往，他们却偏情同手足。高儿读书厉害，大学毕业在大城市当了医生，后来升到医院副院长。矮儿有音乐天赋，继承父亲的衣钵，成了当地最好的唢呐手。高儿每次从城里回来，都要找矮儿，或通宵达旦天南地北胡侃，或听矮儿吹唢呐。

　　高唢呐和矮唢呐渐渐年老，老伴儿相继去世。高唢呐本来可以跟儿子去城里享福的，但他偏偏住不惯城里，也离不开他的唢呐，住了几个月就跑回来再也不去了。

　　高唢呐和矮唢呐行动越来越不便。矮唢呐去年外出时，半路上跌了一跤摔断了一条腿，治好后走路一跛一跛的，腰背也越驼越低了。高唢呐爬楼梯时跌下来，竟当时断了气。

　　吹唢呐、摔孝盆是非常重要的习俗。据说唢呐声能直接把死者送到天堂，盆则代表死者的锅，摔得越碎越好，便于死者上路时携带，要一次摔碎，否则家人会招来血光之灾。还必须是死者的儿子亲自跪请唢呐手、亲自摔孝盆、亲自端灵牌。但高儿这时被派到国外学习，赶不回来。高儿打电话给矮儿，请求代行孝子之礼。

　　矮唢呐坚决不同意。

　　矮儿说：“爸，高唢呐早就跟他儿子交代了，说他这辈子愧对你，不敢请你原谅。如果他先死，就让高儿跪请你在他的葬礼上吹唢呐。死者为大，你就遂了他的心愿吧。”

　　矮唢呐说：“他没有当面跪请我，请了我也不会答应。摔孝盆就更不要说了。没有儿子的人，只有别人先过继给他当儿子才能给他端灵牌、摔孝盆。他自己有儿子，我的独生儿子还要过继给他？”

　　矮儿说：“爸，他儿子是去学习国外的先进技术了，这是大义。在大义面前，所有的事都不是事。他现在回不了国，我代他履行孝仪，有何不可？”

　　矮唢呐气呼呼地把脸扭向一边，倔强的矮儿还是决定我行我素。

　　出殡那天，矮儿把灵牌用绳子绑住挂在胸前，他打算摔碎孝盆后自己吹唢呐。灵棺抬至路口，主事人一声令下，矮儿端起老陶盆高举过头，用力往地上摔去。矮儿刚要拿起唢呐吹响，忽然听到一声尖利、嘹亮、高亢、饱满、凄厉、哀伤的唢呐声穿云钻林，缭绕在乡村上空。一个肥胖敦实、驼着背的人影，一跛一跛地融进了送葬的队伍中。