焰魔天停下了手中的酒，一口咽下，爽辣的二逮子直冲头顶。想不到喝酒竟然这么累，他头一歪，索性趴桌子上睡去了。他喝的并不多，就六两左右，睡着前发出一念：“……我当年怎么没敲死秦始皇。”
坐在他旁边的铁胳臂，显然听见了焰魔天的话，赶忙伸手捂住他的嘴，哆哆嗦嗦地说：“秦始皇那年，六十不死活埋，我今年六十二……”言下之意，能不能给我留条活路。
再睁眼时，焰魔天发现自己坐在出租车的副驾驶，同车的只有司机，没有铁胳臂。他揉揉眼睛，从包里拿出半瓶水，灌进肚子，回归现实。
窗外闷热，他在想这酒何时下的肚？思绪顿了顿，酒不是现在喝的，是十二年前；喝的更不是二逮子，而是绍兴黄。那黄酒里放了烟熏乌梅，温着，屋子里氤氲着特殊香气。不知喝了多少盏，嘴里又出现了二逮子的味道。再闭眼，一念闪过：“我不是喝绍兴黄的命。”
昔时的战车会，比的是仪仗队列。不知道哪个兵家子弟，竟在手中的木棒上按下颗钉子，对垒时发现身边不是本国的人，动手必见血。或破了面相，或伤了四肢。一招出手，打出了礼崩乐坏。这才是“打仗”。
焰魔天走在去往燕国的公路，照例纵酒放歌，旁若无人。路遇的百姓躲他老远，生怕惹上晦气。焰魔天的朋友却不以为然，照例围着他转，其中有个叫田光的老头，更爱其才，认定焰魔天的能耐足可称士。每每与焰魔天把酒，高谈国事，文不加点。到兴起之处，两人便相对而泣。好像不哭出来，就是无情。
彼时，太子丹早已逃回燕国。想起先前在秦国做人质，秦王对自己的态度很差，不免愤懑。
鞠武：“国家有位奇人，名叫田光。您心里想的事，找他商量更为稳妥。”
太子丹：“我不认识。”
鞠武：“我认识。”
太子丹：“快请。”
鞠武：“遵命。”
一盏茶的工夫，田光来见，太子丹礼遇十分，奉为上座。
田光：“国事可请焰魔天。”
太子丹：“快请。”
田光告退。
太子丹：“请先生保守秘密。”
田光点头。
以上这些事在田光脑海里播放了无数遍，构想如何与之相遇亦无数遍。偏偏抬头，焰魔天摇晃着走在集市，田光抢步拦下。
田光：“太子丹想见你。”
焰魔天：“不见。”
田光：“他让我保密。”
焰魔天：“我去……”
后边两字还没说完，田光已自刎身亡。
尽知焰魔天与田光交好，不见太子丹，会背上殴杀好友的骂名。自杀是妙手，焰魔天选择实现好友的嘱托，果来面君。
焰魔天：“田光死了。”
太子丹：“死得其所，死得壮烈。”
焰魔天：“是你逼死的。”
太子丹痛哭流涕，对着田光来时的路行了大礼。
焰魔天：“想说什么？”
太子丹：“请先生帮我谋图霸业。”
焰魔天：“我帮你，为我自己。”
太子丹：“为百姓。”
焰魔天：“何策？”
太子丹：“曹沫劫持齐桓公。”
焰魔天睁开醉眼：“田光是秦王逼死的。”
太子丹：“你需要什么？”
焰魔天：“人头，地图，单锋剑。”
不负人愿。
求到了樊於期的人头，得到了燕国督亢的地图，拿到了徐夫人所用的单锋剑。太子丹觉得此剑不够稳妥，特请巧匠给这柄剑开血槽、煨毒药。又恐焰魔天人手不够，索性请来杀手秦舞阳一同前往。
焰魔天：“你不信我？”
太子丹：“耽搁太久，恐出异端。”
焰魔天：“这小子行吗？”
太子丹：“没失过手。”
焰魔天：“我请了个专业刺客，盗跖的后人。”
太子丹：“……赶紧上路。”
焰魔天瞪起眼时，太子丹早背过身去。
这时节，易水岸边，焰魔天上路。太子丹身后一众，俱是焰魔天在市井结识的朋友。有个叫高渐离的，登高击筑，焰魔天和着节拍发出吟啸：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
秦舞阳驾车，只有焰魔天坐在厢内。挑帘栊向外望，一众人渐渐消失在视野之外，唯见一抹白色。
秦舞阳：“先生，他们为什么穿白袍？”
焰魔天：“永别，亦是送行。”
秦舞阳无言。
翌日，焰魔天和秦舞阳以使者身份求见秦王。
秦国小兵回话：“大王，有燕国人来访。”
秦王知是燕国派人前来议和，十分高兴。土地和人头足见诚意，才聚集群臣接见二位来者。
焰魔天不卑不亢，展示完地图后，亮出那柄见血封喉的单锋剑，直取秦王。秦王闪身躲过，一脚踹翻书案，急取名剑轱辘。但此剑长四尺，使用不便，竟被卡在匣内，只能满殿逃窜。两旁大臣看到秦王狼狈仓皇，着实有伤体面，有人扔出药箱试图阻挡。焰魔天闪过，秦王此时将轱辘剑背手反劈，焰魔天不慎被砍中左腿，秦舞阳也被捉拿。情急之下，焰魔天急忙掷出单锋剑，却钉在了金殿的柱子上。秦王大笑，吩咐处死二人，却觉得头晕目眩……
北地的酒，总有刀剑气。不然，藏不住自己的心。失败，是没喝酒的借口。后世的人习惯把焰魔天称为“荆轲”——他就是坐在战车上那个往木棍里揳钉子的人。
多少个世纪后，焰魔天住在城郊，返程需拼车回家，大概四十元一位。司机先接上了他，却说要等一会儿，因还有个乘客在打麻将。
焰魔天：“你是叫秦舞阳吗？”
司机：“不，我叫秦梓阳。”
焰魔天：“我搭过你的车。”
司机：“是吗？人太多了，记不清。”
焰魔天：“我喝过你的酒。”
司机来了兴致：“啥？”
焰魔天：“去年冬天，下雪，人到中年不得已……”
两人齐声：“伏特加里泡枸杞！”
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