胡三死了,死得很草率,死得不符合瑞河人的想象。
胡三煮熟偷来的鸡蛋,连吞四颗,噎死了。
胡三光棍一条,没有人去收尸。
谁会去给一个偷鸡摸狗的人收尸呢?
瑞河甩着步子走出五里,椭出一湾,湾里卧一寺庙,刚好位于北斗星座下,取名七星寺。寺里和尚不多,一人,常年随寺庙卧在湾里。村人叫光头和尚,寺里香火凋零,传和尚能通阴阳,时有村人求事,靠此继日。
光头和尚听闻胡三无人收尸,遂出山坳,买得薄棺一口,念经超度,就地掩埋。曰:我佛慈悲,猪狗既可超度,尚人乎?村人不齿,算命还愿到很远的河嘴乡,再不上七星寺,寺庙真成了空空的存在。
胡三的魂魄停在村口的槐树上,望着自己的尸体愣神。听得和尚言语,沉思良久,转身而去。
三年过去,胡三的魂魄历经狱炼,得以准允寻找替身,投胎转世。
这让还是游魂的胡三大伤脑筋,一时不知如何寻找替身,猛想到七星寺的光头和尚,遂连夜去往寺里。
光头和尚见烛焰一阵乱窜,紧着打禅入定。见是胡三游魂,问:施主,如此急来,贫僧能帮什么?
胡三施礼,告知原委。
和尚掐指一算,笑道,这事原本难不了施主的。和尚顿了一下,又说,缘起缘灭啊,明日你到七星岗松树下转世吧。
第二天夜里,和尚入定时又见胡三,遂问:施主为何还在游荡?
胡三说:我一大早到七星岗,见一男子独自垂泪。我认得他是瑞河场李老汉的大儿子,我在生之时,偷过李老汉家的猪仔,被李家大儿用皮带抽过。李老汉引以为傲的就是这个大儿,他是城里一企业的老总,今天为何独自垂泪?正想着,突听男子长叹一声“对不起啊,爹”,就往松树丫上丢绳子,绾个圈儿套住自己的脖子。我心下一惊,难不成李家大儿就是我的替身?这时岗上过来一人,是李老汉,弓腰驼背,见吊在树丫上挣扎的儿子,老泪纵横,身子抖得如筛糠,声音枯涩,说,儿啊,咱去投案自首。
你就离开了?和尚问。
胡三点点头,说,我压断了树丫。
和尚如释重负,长出一口气。
胡三的魂魄终日游荡在寺庙之中,学和尚念经,听钟磬之声,闻香火之气,一时不急转世之念。
一日,和尚告诉胡三,午时瑞河边有替身。
胡三赶到瑞河边时,女人已淹在了水中,水漫到了女人肩头。胡三认得这是瑞河场熊家的媳妇,丈夫背着木匠家什行走在四邻八乡间。胡三拨女人门闩时被女人的洗脚水泼过。女人曾当着村人的面,把胡三放到她门前的木梳子丢进了粪坑。
女人被突如其来的大水吓得脸青面黑。木盆和衣服被冲得老远,女人双手举着一个半岁大的婴儿,叫声凄厉:救孩子……救孩子。水还在上涨,眼看就要没过女人脖颈,胡三的魂魄一个猛子扎进水中,女人感到有一股力量把她向上推,直至推到岸边。女人惊魂未定,双膝跪地,抱着婴儿对着河水磕了几个响头。
和尚连说罪过罪过,施主已错过两次转世的机缘啦。
次年,瑞河场瘟疫横行,求药的村人挤满了寺庙,和尚将平时采制的草药煎熬了几大锅。无奈人多药少,不几天,连药渣都被村人嚼着吃了。
和尚一早上七星岗采药,兀见一株苦艾,悬长于石壁罅隙中,郁郁葱葱,果实饱满。和尚大喜,苦艾是治疗瘟疫的最佳药材啊!
苦艾见到和尚,叶片摇得呼啦直响。
和尚舔了手指头,伸到空中,无风。和尚暗忖:连日来草药根都刨干净了,何来苦艾?望着苦艾愣怔半晌,和尚合掌念一声“阿弥陀佛”,一滴清泪潸然而下。
和尚盘腿坐下,入定。
村人找来时,和尚已经圆寂。村人看见,石壁的罅隙中,两株苦艾摇曳着,果实炸裂开来,黑油油的籽粒撒满了七星岗。
石壁下,遍地是青青的苦艾。
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