◇陈子赤

　　偌大的军营，有一棵木棉树，并不高大，却在春天的时候开很多花，一朵朵血一般地红。树四周用花岗岩石头砌围得很是玲珑，军营的战士们，老的去新的来，一拨又一拨，但他们都会给这棵树敬一个礼。这棵树，战士们都称它班长树。

　　班长，是我的班长。

　　班长是湘乡人，一米八的大高个儿，城市兵，却是个说不好普通话的家伙。新兵训练后，我分在了他的班上。

　　那是一段特殊的冷战时期。

　　阵地上一片沉寂，远处岚气的山腰，迷迷蒙蒙的，好似白内障患者眼睛里的世界。

　　早晨刚有点太阳，我要班长带我走走坑道，去晒晒久违的太阳。久蹲在猫儿洞与蛇鼠打交道，真像冬眠了一样。只有一双眼睛盯着那一道山梁上时隐时现的灰黄色军帽时，才觉醒自己是个人，是个军人。

　　山坡上的绿色，几乎被三年的战火“推”了个光头。但是，尚有一截齐耳高的被烧灼得龇牙咧嘴的木棉树，像童话中的稻草人。

　　班长出来了，没有伸懒腰。在他唯一的部属面前，他永远像一位将军，其实，我只差他一年兵，只不过我身材矮小。

　　“喂，细牙粒，过来看这是什么东西？”班长突然侧过身，倚在坑边问我。

　　我哈腰走过去看，坑边除了一条裂隙，什么也没有。

　　“你看看，一棵鹅苗子！”班长将鼻子凑在地面上，大声嚷起来。

　　我挤过去，两个脑袋凑在一起，是的，一棵鹅苗子！

　　三年中寸草不生的土地上，什么时候落下的这棵种子？炮弹掀过来的？风吹过来的？还是天空中的小鸟从腹中遗落下来的？

　　“把它搬回房门口吧。”班长从来不说洞口，在他的家乡忌讳洞，只有死人才住洞。

　　我从腰间取下匕首递给他时提醒道：“当心……”

　　他白了我一眼，小心翼翼地掘了那蔸鹅苗子，裹着一大块泥，像捧着个珍宝。“是棵什么鹅苗子呢？草还是树？”班长第一次用这样的口气问我，没等我回答，他又自言自语地说，“可能是花什么之类的。”他的眼睛里闪烁着一股从来没有过的灵光。

　　“那里还有一棵，长叶了，你看！”坑道上真的还有一棵，已经长出两片叶子了，在山风中微微摇曳。

　　“刚好两棵，我们一人一棵。”班长将手中的鹅苗子递给我，撑开双脚往上爬。

　　我仰脸看着他的头探出坑道一尺多高，右手已抚住了那棵不知名的苗。阳光从东边映照过来，刚好给他的脸镀了一层红晕，刺得人眼花缭乱。

　　突然，一声清脆的枪声从对面山梁上响起，班长“扑通”一声从坑道上掉下来，血开始汩汩地流出……

　　我用身边的急救包拼命地堵住班长流出的血，呼喊着他的名字。班长眼睛望着我，说了最后一句话：“带，带回这棵鹅苗子……”

　　冷战结束后，我带回这棵鹅苗子。这棵鹅苗子，后来经军团首长之手，种在了军营，一年又一年，长大了，像一杆枪一样。