岑燮钧

　　小厮杨真走进书房，看见朝华眼睛红红的，老爷正在案上写什么。

　　一会儿，老爷走过来，抚了抚朝华的肩头，说：“这是我写给你的诗，难为你服侍我一场，只是我要修道去了……”老爷指着上面的字，读道：“不须重向灯前泣，百岁终当一别离。你善自珍重吧。”

　　杨真等着老爷的吩咐。看见朝华泪流满面，他心里也挺难受的。

　　“杨真，你到夫人那里，把那几匹缎子扛到朝华的车上去。”杨真应了声，出门时，听见老爷劝慰道：“这些金帛，是替你办嫁妆的，让你爹妈给你找个好人家。”

　　大门外停着一辆马车。朝华出来时，脸上尚有泪痕。她低着头上车，拉下了门帘。杨真看着马车一步步远去，心里空落落的，埋头踢着甬道上的石子。

　　大半个月后，杨真碰见了朝华的爹。他去给老爷送点心时，忽地发现有个女子在磨墨。“朝华姐！”他很是惊喜，走到她身边，偷偷拉了拉她的衣袖，说：“你不走了吧？”朝华点点头，脸上红扑扑的。

　　杨真就有事没事蹭到她身边：“朝华姐，你在看啥啊？”

　　朝华合了书，给他看封面。他说我又不认得字，朝华就用书打他的头，说：“连老爷的诗集都看不出来吗？”

　　杨真问她怎么又回来了，朝华说：“老爷让我另嫁人，你说我嫁给谁，嫁给卖肉的？嫁给种田的？我父亲是教私塾的，从小让我念诗经，念唐诗，我不嫁给诗人，嫁给谁去。”

　　下人过来喊杨真。原来老爷要去道观，让他收拾行囊。杨真最不喜欢去道观，要吃没吃，要玩没玩，还一去三五天。他喜欢跟着老爷去留春院、金凤楼那些好玩的地方。老爷上楼去，小姐姐们陪着他，跟他一起嗑瓜子，闲聊。有时，他自己逛大街去，街上什么都有，他没钱，偶尔买个线头、顶针一类的小玩意儿，送给朝华姐。

　　老爷从道观回来，就躲在内室打坐，不见夫人，也不见朝华，只让杨真递个衣裤什么的。老爷在道士画符的纸上，写了一首诗，递出来。杨真横看竖看，看不出什么，赶紧转交朝华。朝华正在梳妆，接过纸，读了之后，呆了一会。杨真盯着她的脸看，心里着急：“朝华姐，老爷写的是什么？”

　　第二天，杨真找不到朝华，问管家，管家说，让她爹接走了。杨真怏怏不乐了好些天。

　　就在老爷修道的节骨眼上，上面下来一纸文书，让老爷到外地去做官。

　　杨真随行，老爷没带一个女人。

　　没想到，这一去，竟是十年。老爷任职三地，杨真也随行三地。老爷到哪，他就跟到哪。老爷去酒楼，他也去酒楼;老爷去道观，他也去道观;老爷打坐，他就在外面打瞌睡。他是老爷的影子。

　　老爷卸职回来，又去访道。杨真背着包裹紧随身后。山道上，落叶满阶，秋意渐浓。远处一座孤塔，耸出树丛，有红墙乌瓦露出来。

　　“秦学士请，师傅在里面等你！”一个女道士在门口接应。

　　这里是第一次来，杨真感到有点新鲜，就随便走走。不远处，有一株高大的银杏树叶脉金黄，如华盖一般。杨真觉得好看，走近了，却发现隔着一道墙。他就绕过去，门虚掩着，推门进去，但见一地的黄叶。这时，走出一个女道士，她看了几眼杨真，杨真也定神细看——这不是朝华姐吗？

　　朝华很感意外，赶忙引他进屋，沏茶。原来当年老爷遣归之后，朝华并没有另嫁他人，而是出家做了道士，现在唤作“玉真”。

　　两个人正闲聊着，听见外面有人喊“玉真”。朝华说，师傅来了，就出门相迎。

　　“玉真啊，秦观秦学士前来访道，听说你也会写诗，特让我引见一下。”她转身说：‘这就是大名鼎鼎的秦观秦少游秦学士，你该是……”

　　杨真看看老爷，又看看朝华，但见两人都有些无所适从。师太有点莫名其妙，她不断看两人的脸色。这时，老爷像梦醒了一般，指着杨真说道：“你怎么也在这里？”

　　“原来你们认识啊！”师太看出了苗头。“那玉真，你好好款待秦学士，我先去了。”

　　“十年修道，想来学士已悟本真……”朝华不动声色，做了个请坐的手势。

　　“惭愧，风尘碌碌，终无所成……”

　　“学士诗名远传，满纸莺莺燕燕，终是尘缘未了……”

　　杨真欲避开，朝华递过茶来，说：“故人相见，不必远避，请学士用茶。”两人欲说还休，很是寡淡。杨真一直看老爷的脸，老爷似乎有点挂不住，喝了茶，起身欲走。

　　朝华说：“稍等，”然后进了内室。

　　“这些是学士当年送给贫道的诗稿，贫道珍藏十年，现在是用不着了，正好原璧奉还。学士可还记得——玉人前去却重来，此度分携更不回。腸断龟山别离处，夕阳孤塔自崔嵬。那时，学士矢志修道，如今学道归来。”朝华看了看门外，“又是夕阳孤塔啊……”

　　老爷看看门外，又看看放在茶几上的诗稿，咳了一下。离开的时候，他似乎忘了那些诗稿，朝华示意杨真拿上。杨真犹豫了一下，接过了。朝华送他们出院门，老爷一声“留步”，走在了前面。杨真在院门前迟疑了片刻，看着门槛里的朝华，说了声：“朝华姐，你多保重！”

　　在一个转弯处，他回头看见朝华合上了门。他跟上老爷，身后落下一张诗笺。

　　一阵风，落叶纷纷，诗笺飞了起来。

　　选自《天池》