肖建国

　　小说天下镜花缘

　　肖建国

　　1

　　这地方的名字很有诗意，叫镜花缘。

　　猛一听，好像走进了清代小说家李汝珍的书中。只是，这里既没有奇花异草，也没有珍禽异兽。有一座山，叫丰山，上面长满杂木，榔榆、黄杨、九里香、怪柳、鸡爪槭等，它们争先恐后地长着。紧依山脚下，有一块坪地，住着十几户人家，屋脊对峙，烟囱相望，鸡犬欢愉，一片祥和。

　　这地方树多，煮饭大都不用煤炉，烧柴。灶膛里有了余温，端上桌的饭菜就特别香。

　　打头一家，大院，拱门，上书三个大字：镜花缘。字体略瘦，筋骨内含，轻爽洒脱。字好，韵足，有点像苦瓜和尚的手迹。敢情这地名就由此得来。

　　杨打铁就是这院的主人，名字叮当响，却不打铁，靠制作盆景为生。所以，他的院大，屋少。院里摆满了各种老树根胚，苍劲有形。有的埋在土中，有的植入盆内，有的已修剪得当，枝繁叶茂，放在架子上，待售。杨打铁靠山吃山，以树木为主料，主要制作桩景，不做水石。他选材好，侍弄精心，成型的桩景大都气韵生动，古雅如画，不流于俗。

　　屋，四间，三正一偏。偏的是半坡厦（念shà），作厨房。正屋，中为上堂，待客之地，放有桌椅板凳。靠后墙，挂一幅画，一位美丽的女神，皮肤雪白，秀发齐腰，身材像蛇一样苗条，右手高举五彩石，抬头上扬，双目凝视苍穹，正在补“开了窗”的天空。是女娲。堂屋左边为杨打铁的睡房，一桌一床，被子叠得很整齐，简洁，舒心。墙边一字排开，放着手锯、枝剪、节钳、刮皮刀、转盘、木锤，全是制作盆景的家什。右边是儿子小铁的卧室，家俱稍新，却邋遢得像个鸡窝，鞋袜、衬衫、底裤，到处乱扔。

　　小铁腿有残疾，走路一瘸一拐，是小儿麻痹后遗症。他在三中读书，上初二，成绩不大好，有点自卑，话不多，走路常低着头。有个叫黄金的同学，背后笑他：高门楼，低头进，水泥院子路不平。他听了，把头低得更低，一脸青霜。

　　杨打铁心疼儿子：要不，这学不上了，跟阿爹学手艺？

　　小铁不理他，砰地把房门关住，伏在乱糟糟的床上哽哽咽咽地哭。

　　小铁在屋内哭，杨打铁在屋外叹气：婆娘啊，你干吗走那么早，孩子越大越难带，我……我容易吗？

　　杨打铁双眼润润的。听到屋内哭声停了，忙钻进厨房，煮一碗汤粉，加上肉丸，撒上葱花，端给儿子。小铁虽然不哭了，但气还没消，杨打铁越殷勤，他就越恶心。他一挥手，将满满一碗汤粉扔进院子，吓得一群正在觅食的鸡仓皇逃窜，咯咯直叫，花瓷碗四分五裂。

　　杨打铁火了，一双糙手抖了又抖，但看看儿子那残疾的腿、青霜的脸，只好拖着沉重的步子走开。眼不见，心不烦。

　　这事让香草知道了。

　　香草过来看望杨打铁，帮他给根胚松土、施肥、浇水，还整理房间。

　　香草是寡妇，一双大眼睛会笑，会说话，很迷人。她人长得靓，说话也厉害，很多人想占她的便宜，但都忌讳她的嘴。香草带着女儿苗苗住在青年河边，开了家“士多店”，卖些烟、酒、茶、副食品等。

　　从镜花缘出来，往右走二里地，就是青年河。这里是惠州城的郊区，三四个村子连在一起，自然而然形成了一个市场。杨打铁的盆景也在这卖，卖不完就放进香草的店里。香草专门腾出一面墙来，摆上架子，放杨打铁的盆景。一来二去，两人眉目生情，渐渐都有了那个意思。

　　香草说，孩子扔盆摔碗的，宠不得。十多岁的孩子，就如同盆景里的枝条，该拘管拘管了。说句你莫生气的话，孩子人残了，心可不能残。管严点，是爱！

　　杨打铁脸一红，说，他还小呢，不懂事。

　　不小了，你看看——

　　香草正在拾掇小铁的床铺，从被卷里抖出一团纸巾，皱巴巴的，散发着腥臊味。她用脚尖踢到杨打铁跟前。

　　杨打铁是过来人，自然知道那是什么。在香草一双俊目的直视下，不好意思地挠了挠有些花白的头。

　　2

　　不知从什么时候起，小铁就特别爱看堂屋正墙上的那幅画。画上，女娲没有穿衣服，在三个重点的部位全用枫叶遮挡起来，这更让他想入非非。

　　小铁成绩一般，但爱画画，用铅笔画人物、山水，线条柔和，肌理明晰。三中离家不远，每天上学前，小铁都要瞄几眼女娲才肯走。晚上放学后，他还要在画像面前呆一会儿。梦中，小铁希望女娲能像童话故事里一样，趁他读书时，从画上走下来，给他煮饭，给他当媳妇。当然，他知道这是不可能的，可就是忍不住，老往这方面想。

　　有次上美术课，宋老师要求同学们画一幅自己最钦佩的人，看谁画得又快又好。宋老师是女的，还没结婚，广东美院毕业，腼腆话不多。同学们略一思索，纷纷作画，有画肖邦、贝多芬的，有画明星刘德华的，也有画唐太宗、汉武帝的。黄金画的是孙悟空。

　　小铁听完老师的要求，连眼都没眨，拿起铅笔，在白纸上刷刷地画起来，不一会儿，就交了画。

　　宋老师一看，眼镜差点儿没从鼻梁上掉下来。

　　小铁画了一个光溜溜的女人。她右手高举，抬头上扬，双目充满深情，很逼真、动人，似乎有风一吹，那女人就能从白纸上走出来。

　　宋老师没有去过小铁家，更没见过女娲。她觉得这光溜溜的女人好像是她，先惊讶，后大怒，她怎么教出这么个下流学生，三把两把就把画撕了个粉碎。

　　看宋老师把纸屑撒到小铁的脸上，同学们都很愕然。小铁面无表情，蹲下身子，从容不迫地将纸屑一一捡起，放进口袋里收好。

　　一下课，“杨小铁”之名便在全校飞扬。

　　黄金找到小铁，要小铁再画一张光屁股女人，给他五十元钱。

　　小铁说，滚。

　　黄金以为自己听错了，跟着又问了一句，你说什么？

　　我让你给我滚。小铁提高了嗓门，引得课间休息的其他同学都围了过来。

　　你……你这个瘸鬼、色鬼……黄金还想往下骂，却被小铁一把薅住衣领：你再说一句，我咬也要把你咬死！见小铁怒发冲冠的样子，黄金乖乖地住了口。

　　小铁的事通过苗苗的口也传到了香草耳朵里。苗苗比小铁低一届，上初一。苗苗说，小铁真流氓，见着就恶心。

　　香草心里咯噔了一下。

　　香草说，这事不能怪小铁，要怪就怪宋老师。

　　怎么会怪宋老师呢？是他自己耍流氓在先，我要是宋老师，一定把他开除掉。苗苗的声音又细又尖，吵得香草耳膜生痛，她不再理会女儿，暗暗替小铁伤心。

　　晚上，小铁没有去上自习，而是躲在家里把撕碎的纸屑一点点粘贴起来，那个光溜溜的女娲在小铁手中慢慢复活。

　　小铁把自己画的女娲同正堂中的进行对比，除了没有色彩，他觉得自己画的更好。

　　时间久了，杨打铁也觉出了儿子的异样，郑重地对他说，那是花神，保佑我们家的生意兴隆，人人安康。

　　这话，每月的十五杨打铁都要对着女娲的神像上香祈祷，小铁早就听腻了。

　　见儿子不语，依旧看，杨打铁就踩着竹凳，要把画取下来。小铁急了，阻拦说，阿爹，别取，这女神像我阿妈。

　　杨打铁愣住了，看看画，又看看儿子，再低头想想自己死去的婆娘。一点儿都不像，那身段倒是有点像香草。

　　可小铁硬说像。

　　婆娘走时，小铁七岁，应该说记忆比较健全，怎么会说出不着边际的话呢？难道儿子中了邪？杨打铁仔细端详儿子的脸和眼，很认真、很正经的样子。思来想去，他举起的手就软了。

　　小铁不知道自己会说出这样的话来，反正，不让阿爹把画取下，他的目的就达到了。

　　至于说了什么，在他心中都不重要。

　　3

　　制作盆景是件非常耗时又吃力的活。

　　杨打铁的盆景在惠州城出类拔萃。那一窝窝、一蓬蓬丑陋不堪的根须在他剪刀、锯子的修整下，能变成一幅绚丽的画，一首摇曳的诗。

　　丰山上茂盛的杂木为杨打铁提供了丰富的原料。每年的春冬两季，杨打铁都要早出晚归，到山上找寻胚材。这时的他，双眼放光，步伐轻灵，仿佛一下子年轻了十多岁。香草曾跟他进过一天的山。在山中，杨打铁成了精灵，越是荆棘丛生、山崖陡峭的地方，他越是往里钻。找老根，找多余溢出的根，对那些正在生长的主干，无论多么奇特，杨打铁都不会动上一刀。那份吃苦与执着、怜悯与爱心，让香草深深着迷。这样的男人才是真爷们儿，值得去爱！

　　丰山成了杨打铁的魂。

　　每次归来，他的背篓里都会收集些姿态奇特的胚材，日积月累，院子里渐渐有些雏形的盆景就越来越多。杨打铁便忙活开来，拿出小锯、斜剪，给细叶榕、九里香、六月雪截干蓄枝。将直条扭弯，朝着人为的方向，用棕丝攀扎，强拉定型。一般在八个月后，定型才算成功。

　　对较粗的树枝，要想折弯并不容易。杨打铁自有办法，拿出小刀，在树干弯曲处切口动刀。这可是门技术活，切深了，枝条会死。即便命大，活了过来，也会留下疤痕，影响美观。这同女人剖腹产生小孩是一个道理。切浅了，自然是浪费时间，没有效果。

　　惠州城内能在盆景枝节上“动手术”的人不多，大西门开花卉店的王麻子算一个，但他一刀下去，枝条死多活少，名声欠佳。杨打铁会认茎脉，轻轻一刀，汁液流出甚少，裂皮、破肉、轻伤骨，并且他开的是横刀，不是竖刀，用麻皮包扎后，伤口容易愈合，又容易弯曲。在懂行人的眼里，这确实是一绝。

　　杨打铁盆景的造型形态各异，有鹿角型、鸡爪样、回旋枝、盘龙踞，手法新颖大气，简约脱俗。造好型，还要精心照料，浇水、修剪、施肥、腾仓、装盆，最后，还要给盆景取个名，这才上架出售。一盆简单的盆景，从丰山上采回胚材到能够出手，至少要一年的时间，精品，则要三五年，甚至几十年。

　　就这，还卖不起价。

　　那时人们都在绞尽脑汁如何捞钱，有闲钱又懂欣赏的人不多。

　　一天，杨打铁把新修整好的几盆盆景送到香草的小店，刚坐下来喘口气，就见从外面进来一位客人，穿衬衫，打领带，面皮白净，双目有神。客人是路过买水的，可一看到盆景便挪不开步了。他抱起一盆《枫林之夜》，左看右看，先是啧啧赞叹，随后又连叫可惜。

　　杨打铁坐不住了，自己的“孩子”哪美哪丑自己知道，但他更想知道，这客人嘴里的“可惜”在哪儿。

　　杨打铁忙起身递烟，打个招呼：先生，您贵姓？

　　不敢，不敢，免贵姓陈。你老哥叫我陈生好了。

　　想听听你说这盆景可惜在哪儿？

　　你懂这个？

　　不是很懂，爱好而已。

　　陈生见有志趣相投的人询问，喝口水，打开了话匣子：这盆景，用十八棵大小枫树植株，有主有次、参差有序地分成两组，拼成一幅红枫林的壮景，真是如诗如画，令人陶醉！无论是从选材上，还是在剪枝、摘叶上都是高手。可惜的是，制作者内心过于焦急，取名为《枫林之夜》，这叶片却乱七八糟。

　　这有毛病吗？

　　当然有。好的盆景就是一门高雅的品味艺术，它既然起名《枫林之夜》，这个“夜”显示在哪里？如果我猜的不错，它应该体现在风上。夜风拂动，两组树中间的枫叶应该向同一个方向摆动，而它却乱了。

　　绝，绝！杨打铁一把攥住了陈生的手，激动得满脸通红。这盆景你喜欢不？

　　陈生说，当然喜欢。

　　那好，我就免费送给你。

　　啊！这下轮到陈生吃惊了。

　　这盆景就是我制作的。来，拿着。杨打铁双手捧着《枫林之夜》，递到了陈生的怀里。

　　陈生不再推辞，点点头，收下。

　　陈生走后，杨打铁还沉浸在兴奋之中。香草也为他高兴。好男人，就应该是这样！要不古人怎么说“士为知己者死，女为悦己者容”呢？开心的香草更加妩媚动人。杨打铁看看四下无人，搂着香草狠狠地亲了一口，这才走开。

　　望着杨打铁离去的背影，香草骂了一句：呆子！

　　4

　　杨打铁的生意日益红火起来。

　　这都得缘于陈生。

　　陈生原是台湾一家公司的老总，现在在惠州做电子贸易，四大洋、七大洲，天南海北到处飞，可谓见多识广。一看到杨打铁的盆景，他立马就喜爱上了。这哪里是盆景啊，这是典型的中国文化艺术啊。

　　他谈生意需要送礼，特别是对鬼佬（洋人）。钱不缺，缺的就是对礼品的认可度，每谈一笔生意，他都为送什么礼物而发愁。一遇到杨打铁，可谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，这个心结彻底解开了。

　　第二天，陈总就吩咐秘书，到香草的小店里，按价付钱，把架上的盆景统统给买了，再转手送给客户，唬得鬼佬一愣一愣的，连叫：Priceless treasure，it is a priceless treasure（无价之宝啊）！

　　经陈总这么一推销，很多客户都跟着来要。

　　杨打铁的盆景供不应求，但他牢记陈总的叮嘱：艺术品，不能急，要慢慢来，成熟一个卖一个。这玩艺儿，一出国门，代表的就是中国！

　　有了钱，杨打铁同香草商量，等过两年小铁上高中后，他把房子修缮一下，就把香草娶过来。

　　这回轮到香草脸红了。虽然她天天都梦想着这事，可一旦成真，心里还是禁不住哆嗦了一下。

　　她担心两个孩子。也许两年后，孩子们再长大一点儿，就能够理解他们了。

　　然而，没想到的是，初三上半学期，小铁和黄金一块儿辍学了。这对昔日的冤家竟成了好朋友，黄金张嘴闭嘴都称小铁为大佬（大哥），两人好得如胶似漆，恨不得穿一条连裆裤。

　　杨打铁极为纳闷，问：怎么不上学啦？

　　读不进去。

　　黄金呢？

　　也读不进去。

　　他怎么那么崇拜你？

　　小铁翻了翻小眼睛，想了一会儿，答：我能给他画他想要的女人。

　　杨打铁嗯了一声。小铁话里的含义他没能理解。那你今后想干啥？

　　啥也不想干。

　　不行。杨打铁火了，香草说的不错，孩子该拘管拘管了。从明天起，你就跟着我学制作盆景。

　　见阿爹真动了怒，小铁服帖了一段时间。白天，父子俩上山找胚材。杨打铁说，盆景是门艺术，艺术是啥呢？就是缩地千里、缩龙成寸，把大自然的无限风光缩到一个盆里，给人美的欣赏。所以，选材很重要。

　　一路走，一路教，杨打铁恨不得把自己肚子里的所有知识全部掏给儿子。可小铁心不在焉，刚教过的东西，再问，又忘了。

　　返回时，杨打铁让儿子自己找个胚材试试。好家伙，他一篾刀下去，将一棵鸡蛋粗细的樟树齐腰砍断。

　　杨打铁大惊，你这是干啥？

　　小铁说，要根。

　　杨大铁气得血脉贲张。你这哪里是要根，是要命！记住了，正在长的树，再好的根也不能砍。我们靠山吃饭的人，要爱惜山，保护山。山是有灵性的，你对它好，它知道。

　　小铁心里说，屁！

　　晚上，侍弄盆景。

　　黄金开着摩托车来约小铁兜风，小铁阴着个脸，摇摇头。

　　杨打铁教小铁扎枝丫，用棕绳把直向生长的枝丫往斜面拉，宛如临水之木；把横向生长的往回拉，成虬龙倒走之势；然后，再扎出“一寸三弯”、“两驼半”、“疙瘩包”等。经过多道棕扎，原本直溜的枝丫变成了游走的龙蛇，变幻莫测。

　　小铁问：干吗要这样，让它自由生长不更好吗？

　　杨打铁回道：自由生长成不了材，只能烧。不吃苦中苦，哪能入厅堂。杨打铁话里有话，小铁明白。

　　棕扎枝丫，要八个月才能定型。惠州多雨，几个连阴过后，棕绳就沤坏了，要重新再扎。小铁嫌麻烦，脑子一转，找来铁丝替代了棕绳。

　　小铁本想自己的创举会得到阿爹的表扬，没想到杨打铁一看，很生气，拿起钳子喀嚓喀嚓把铁丝全剪了，并骂小铁偷懒，蠢笨。

　　小铁不服，瘸着个腿质问道：都是为了把直的搞弯、把正的搞歪，我用铁丝更方便，哪点不对？

　　杨打铁说，它痛。

　　小铁嗤笑，它是树，知道痛吗？

　　知道，它有生命。

　　那你用棕绳扎，就不痛了吗？

　　也痛。只不过，慢慢将它扭转，有个适应的过程。

　　我呸。小铁不屑一顾，觉得他阿爹真笨。

　　黄金再来找他，他丢下工具，冲杨打铁说一声，有事，也不管阿爹是否同意就立起身，一瘸一拐地走了。

　　镜花缘里留下杨打铁孤独的身影，还有一院子潜伏着生命力的盆景。

　　5

　　香草到镜花缘来得勤，陪杨打铁干活、聊天，说说心里话。杨打铁有解不开的疙瘩，香草三言两句就帮他化解了，比如说小铁的叛逆。香草说，其实小铁就是你手中的盆景，你有没有尽力栽培，你心中最有数。如果尽了力，就等于盆景可以上架出售。至于别人买回去，是当艺术品摆上厅堂，还是扔在角落自生自灭，那就要看缘分了。

　　这婆娘，人长得靓，说出来的话也挺有意思。

　　香草常往镜花缘跑，惹得苗苗不高兴。

　　苗苗上初三，十五岁了，长成了一朵花，身材、脸蛋儿都像香草，瓜子脸，糯米牙，一笑，脸上有两个浅浅的小酒窝。苗苗的成绩也很好，她的目标是要考上惠州一中，然后再考上重点大学。教她的老师们都说，如果不出意外，苗苗上一中绝对没问题。

　　苗苗说，阿妈，你是不是看上杨打铁了？

　　苗苗说这话时表情很严肃，像个老大人。香草笑了，反问道：杨打铁不好吗？

　　苗苗思考了一会儿，说，杨打铁好，可杨小铁不好。

　　还是那幅画的事？

　　苗苗先是摇摇头，随即又赶紧点点头。香草说，都过去两年了，哪个人少年时不犯点错？改了就好。再说了，他是个残疾人，我们对他要更宽容一点儿。

　　可我感觉他就是坏人，特别是他和黄金在一起，更坏。你要是真嫁给了杨打铁，我绝不跟你过去。苗苗说得很坚决。

　　香草叹了口气，自家的丫头长大了，看来这婚事还得再拖一拖。

　　然而，让人万万没想到的是，几天后苗苗就失踪了。

　　这可把香草急疯了，学校里找，同学家找，城里城外找，沿着青年河一路向下找，都没音讯。学校报了案，派出所、公安局来了一拨又一拨，今天找这个谈话，明天找那个座谈，折腾了三四天也没个结果，只知道苗苗是在下晚自习后失踪的。

　　杨打铁也很焦急。自从和香草捣破了爱情的“窗户纸”，在他心中，苗苗就如同他自己的闺女一样。卖盆景赚到了钱，给小铁买衣服、买鞋袜，总少不了苗苗一份，甚至有时花费会更多。所有的礼物他都不亲自送，让香草送，并且让香草保密，不要说是他送的。他觉得只有这样，才不辜负香草的爱。

　　苗苗失踪后，杨打铁丢下所有活计，陪着香草四处找。丰山周边的池塘、枯井、山崖、水沟，青年河两岸的回水湾、芦苇丛等，凡能想到的地方，他都仔细搜寻过。并备上好烟好酒，交待河边的住户、东江边的渔民：十五岁的丫头，一米六高，长发，上穿水红色的衣服，下穿黑色裤子。人家不要烟酒，他硬放下，临走，鞠一躬，拜托了。结果还是一无所获。

　　香草天天哭，哭得嗓子嘶哑，眼睛出血。几天的功夫，香草已形销骨立，痴若木偶。每到晚上，她都要站在士多店门前的马路上，撕心裂肺地喊：苗苗啊，我的闺女，你在哪儿？阿妈等你回家，等你回家……

　　那悲悲切切的呼喊，随着阵阵晚风钻进各家各户，男女老少听了，鼻子都忍不住发酸。

　　杨打铁也哭了，无声的泪水将衣襟浸湿一片。

　　杨小铁好像在一夜之间长大了，懂事了，勤快了。他不再和黄金来往，专心侍弄家里的盆景。每天日出即作，瘸着腿，扫地、劈柴、煮饭，剪枝、捆扎、施肥，把屋里屋外拾掇得井井有条。这让杨打铁可以全身心地去寻找苗苗的下落。

　　一晃半个月过去了，还是杳无消息。香草也病倒了，躺在床上，双目痴痴地望着门外。杨打铁更忙了，既要伺候香草，也不能落下生意。这些天请人帮忙找，花费了不少钱，他还抽空到那些危险地方再走一遍，重点查看河边芦苇丛、废枯井等。

　　陈总得知消息也来了。陈总痛惜之余表示，公司愿意出钱，以悬赏的方式征集破案线索，只要能抓住凶手，花费多少都在所不惜。

　　香草一听，吃力地翻身下床，“扑通”跪倒在陈总面前。

　　6

　　杨打铁是在一个午后走进丰山的。

　　每隔三天，他一大早起来就顺着青年河往下走，一直走到东江边。那些打渔的人家，见越来越消瘦的他，都摇摇头。他不再询问，抱拳感谢，折转身再往回走。

　　青年河，东江边，来回二十里路，已被他走熟了。渔民们见他离去，都感叹，这男人，够爷们儿！

　　为了早些回家，他抄近路，钻进了丰山。这么多年，丰山的每个山脊、谷底、崖口他都了如指掌。出于职业习惯，只要出门，他都会随身带着小镢头，这次也不例外。

　　杨打铁经过老鹰嘴时，忽地想起了半年前他留意到的一株根须，此时，它也许已长壮，挖回去正好用。

　　老鹰嘴，顾名思义，就是山中最陡峭、险峻的地方。这里荆棘密布，杂草丛生，常有毒蛇、野蜂盘踞，所以少有人来。他爬到鹰嘴下，看到那株根须还在，不禁会心一笑。

　　这些日子太过于悲痛，这一笑，竟扯得脸皮上的肉生生地痛。

　　杨打铁跪下，举起小镢头往下刨。

　　在山中取根须是有讲究的，一定要先大后小。在大范围内挖松土质，然后再小心翼翼地靠近根须，用手摸清根须的走向，这才一点一点地挖，否则，损伤或挖断了根须的分枝，都将功亏一篑。

　　一下，二下……也不知刨到第几下，杨打铁感觉镢头忽地挖到了软绵绵的物体上。他心一惊，停了停，再挖，确实是软的。杨打铁丢下镢头，用双手刨，松软的泥土下被刨出一角衣服来，是红色的上衣。这衣服他太熟悉了，苗苗那晚失踪时，穿的就是红色的上衣。

　　杨打铁的心像被人猛地拽了一把，肝肠寸断，痛得他几乎晕厥过去。他又刨了两把，刨出一张还没有烂的白纸，擦擦泥土，他看清了，上面是一幅画，是用钢笔画的，三个人，两男一女，都光溜溜地躺着，做龌龊的事。画中的女人不是女娲，而是苗苗；两个男人，一个是黄金，另一个是……

　　杨打铁的冷汗刷地流下来了。他瞅瞅四周，寂静，无人，只有不知名的鸟儿在枝头啾啾地叫着。他慌忙把刨起来的土又往回推，想堆回原样，可推了一半，他再也推不动了，一歪身，躺在了露出来的衣角边。面对明晃晃的太阳，杨打铁嚎啕大哭，声震丰山。

　　案子破了。

　　凶手就是黄金和杨小铁。杨小铁刚好满十八岁，死刑；黄金十七岁，无期。

　　香草听说后，拄着棍子来找杨打铁。一见面，俩人紧紧抱在一起哭。

　　香草拍打着杨打铁的胸脯说，既然只有你知道，就不该呀，不该。

　　杨打铁说，该！

　　香草说，我们已走了一孩子，又何必再走一个呢？

　　杨打铁说，这是命，他应该偿还。苗苗在太阳光里瞪大双眼看着我呢，看我是否有当爹的资格。

　　杨小铁被拉向刑场时，对警察说，想见见阿爹。

　　杨打铁木然着脸，见到了脸色苍白的杨小铁。

　　父子俩对视好久，杨小铁才开口，说：阿爹，你今后不要再做盆景了。树也好，根也好，在生长的过程中扭了、弯了，本身就很痛苦，可你取回来，还要动刀动锯动绳索，再给它整得更弯，更畸形，为什么？就是为了你们想要的艺术！艺术是他妈个屁！而我，生下来就歪了，你咋不给我整正，整成人人欣赏的艺术品呢？

　　从刑场回来，杨打铁把所有盆景上的棕绳全部剪断，放开枝条的束缚，让它们伸展躯体，自由地生长。这还不算，他把屋里的手锯、枝剪、节钳、刮皮刀、转盘、木锤等家什，全都取出来，放在院子中，淋上柴油，一把火烧了个精光。