文/阮红松

　　传 说

　　文/阮红松

　　一

　　鄂西有个仙女湖，是旅游度假胜地。

　　仙女湖有三绝，一是水好。湖里的水，清亮得能做镜子用，在湖边洗脸，脸上的眉毛也看得清。湖水冬暖夏凉，特别是夏天，天越热水越凉快，附近的农民用桶提到镇上卖钱，比冰镇汽水还受欢迎。

　　二是鱼好。由于是原生态湖泊，湖里生活着上百种鱼，有一半以上的鲜鱼是靠高科技人工养殖不了的。

　　三是姑娘美，仙女湖的女子，天生丽质，皮肤白头发黑腰身好，是任何化妆品也画不出的美人。

　　这天，仙女湖来了个了不得的游客，叫麻生。别瞧这麻生瘦得像根柴，又一脸火麻子，却是商海中如雷贯耳的“山寨王”。在深圳玩过“山寨手机”，在天津克隆过“狗不理”包子，在汉正街翻制名牌西服，将一家很牛的民营企业家玩破产……

　　麻生这次到仙女湖，完全是来游玩的。但他狗一样灵敏的商业鼻子还是在游玩之余嗅到了商机。

　　常言说“靠山吃山，靠水吃水。”仙女湖以美味的鲜鱼闻名中原，镇上以鱼为主业的餐馆少说也有十几家，其中最出名的，是烤鱼。而做烤鱼最出名的，数镇东头的“天下一绝”。

　　“天下一绝”的老板是个五十出头的汉子，叫张二水，性格木讷内向，性情十分孤傲。他祖孙三辈生活在仙女湖，自己号称半个鱼专家。那谁是整个鱼专家呢？是他爹。这“天下一绝”的鱼店名，就是他爹取下的名号。他爹百年后，张二水成了“天下一绝”的主人，靠着这块金字招牌，赚了半个镇子的房产，仙女镇最气派的几座楼，都是他家的。

　　麻生在仙女湖最豪华的旅馆住下后，听服务员说得最多的，就是这个张二水。站在楼顶向仙女湖鸟瞰，没找到“天下一绝”的招牌。

　　服务员问：“您找啥呢？”

　　麻生说：“找张二水的店。”

　　服务生笑道：“您脚下这座四星级旅馆就是张二水家的。”

　　麻生当夜就睡不着了，心想：老子在商海打拼二十几年，提着脑袋玩命也就混了个“山寨王”，名气是有，出门也牛，可是手里的钱出出进进的，黑里吃白里吐的，能拿上桌面的票子也不过百多万。跟这小角落小人物张二水一比，自己竟然也就一小混混。麻生这辈子最不服的，就是别人比他牛 ，比他有钱。当夜，他在床上翻了一夜烙饼，只盼天早些亮……

　　第二天一早，两眼黑圈的麻生在镇上随便一打听，就找到了“天下一绝”。这家了不得的店子，原来在镇东头很不起眼的胡同口。店面跟一般小饭馆没啥区别，三间平房，也没花功夫装修，里面大桌子长板凳……就这么个大杂院似的店子，屋里的顾客挤不下，门口的屋檐下还摆了好几桌。大伙抢着吃的那玩意更奇，一个泥球，用小木棒子敲开，里面是一条烤得喷香的鲜鱼。麻生瞧得目瞪口呆，走南闯北的，见过吃过烤鱼无数，还没见过用泥巴包着烤鱼的。

　　“给我来一个，那个啥……”麻生站了半天，好不容易寻到一个空位，一屁股坐下，向服务员喊道。

　　一个精干的后生应声而至，笑容可掬地问：“您好坐，请问，来几个烧包鱼？”

　　“烧包鱼？”麻生差点跌桌子底下。

　　“对，这是天下一绝的招牌货。”后生见多不怪地说。

　　“那……那就先来一个尝尝。”

　　后生说了声“稍候”，一转身，端来一碗汤，让麻生先喝着。麻生瞪眼一瞧，那汤一点内容也没有，清汤寡水，也就一碗白开水。昨晚没睡好，正好口渴，麻生端起碗就牛饮。汤一进喉咙，他的眼就眯上了。那汤凉丝丝带一缕清香，进胃就反弹回来，满口生津，不吃点啥，就想流哈拉子。麻生一边咂巴着嘴，一边研究那汤，研究了半天，还是像白开水，瞧着不起眼，喝起来香味就全出来了，真是活见鬼了！

　　不一会儿，后生用一个铁盘子端来一个黑里透红的泥球，盘子里有一双薄膜手套，一只精致的小木棒。麻生学其他客人的样子，操起小木棒，将泥球轻轻一敲，泥球就成块状散开了，冒出缕缕蒸气，马上鱼香扑鼻。里面的鱼，是仙女湖最出名的桂花鱼，活生生躺泥巴里，好像在水里游时，被突然冻住了一般。麻生在桌上桌下找了半天，没找到佐料。戴上手套，撕下小块鱼尝了一下，马上明白，所有的料都已在鱼里了，又跟那汤一样，所有的味料，不露痕迹。一块鱼下肚，麻生就大呼小叫地要酒，早上从不喝酒的人喝了半瓶老烧，走出“天下一绝”，飘飘然跟神仙一般了。

　　临走时，麻生又要了一个烧包鱼，带回旅店，就再也没出门。这个商海的山寨王，躲房间里将那泥巴和鱼把玩了一天，最后决定，从自己的老窝汉正街杀向仙女湖，跟“天下一绝”的张二水过过招。他就不信，号称脸上有多少麻子心中就有多少鬼点子的人，就克隆不出另一个“天下一绝”来。

　　麻生冷笑道：“今后，老子就仙女湖的张二水了。”

　　二

　　一个月以后，仙女湖新开了一家烤鱼店，店名叫“天下一招鲜”。老板是个麻子，财大气粗，开业时，炮仗放了一天，几个脸儿有点熟的三流歌星在门口唱了三天。

　　在这一月里，麻生没闲着，他通过对烧包鱼的反复研究，发现这道美味的诀窍在泥巴里。于是，花重金找到一个懂化验分析的哥们，将那泥巴用高科技进行了成份分析。数据出来后，他傻眼了。泥巴里的菌类和各种微生物含量上百种，能提炼这种配方的动植物也是上百种。如此成本，是一般山寨王所不为的。山寨王生存的秘诀，是用低成本运作打败高成本运作。麻生快急疯时，有人出主意说：“找到经验老道的厨师，也许是解决问题的捷径。”

　　麻生就是麻生，他还真有办法。像狗一样在仙女湖钻了一阵，还真打听到一人，是破解烧包鱼配方的理想高手。

　　这人叫铁锅台，特级厨师，原来在武汉一家大酒店工作，退休后闲居在仙女湖。麻生打听到铁锅台的住处，秘密观察了几天，发现这老头儿成天除了打球练拳健身外，已完全不问饮食江湖事。

　　那天天麻麻黑，铁锅台正准备跟老伴儿出去散步时，麻生来拍门了。老伴儿打开门，麻生问：“这是铁师傅家么？”老伴儿打量着麻生，很干练很精神的样子，只是脸儿不熟。

　　铁锅台坐屋里观察着，也觉得脸儿不熟，警惕地问：“你找姓铁的啥事？”

　　麻生也不搭话，从身后拎出一个礼包，放门内就跑了。打开一看，那包里尽是些贵重营养品，适合老年人补身子。

　　“这人谁呢？给自己送礼干嘛？”铁锅台挠着脑袋想了半天，没搞明白。自己一无官二无品，只不过是一个回乡养老的厨师，眼睛花了，手脚笨了，不中用了，还有谁能求着自己来着。

　　老伴儿说：“寻思一下看，是不是你早年在外收的弟子？”

　　铁锅台也不用寻思，自己虽说是名满鄂西的特级厨师，可因嘴笨脾气坏，从没收过啥弟子。

　　第二天黄昏，麻生又来了。这次又夹来一个包，站门前就哈腰唤铁锅台“师傅”。为了弄清是咋回事，铁锅台放他进了屋。

　　“我叫麻生……”麻生坐下后，忙自我介绍，并掏出个片儿递给铁锅台。

　　“你找我啥事？”赵大胖子瞪着麻生说。

　　麻生迟疑了一下，从包里掏出一只小盒子，边开盒子边说：“是这样的，我有点事要麻烦您。”盒子打开后，里面竟然是一块黑泥。麻生接着说，“这是一个配方，您瞧一下。”

　　铁锅台冷冷地坐着，也没掏老花镜。盒子一打开，他灵敏的鼻子已告诉他，这块黑泥不同寻常，清悠的香味直达人的肺腑。多年的职业习惯告诉他，不要轻易打探别人的秘方，这是江湖规矩。于是，他淡淡地说：“啥意思？你的秘方关我啥事？”

　　麻生不安地搓搓手，说：“我想请您帮我破解这个秘方。放心，我会给您丰厚的报酬的。”

　　铁锅台不动声色地问：“你的秘方，你自己不了解？”

　　麻生老老实实地说：“不是我的，这秘方是别人的。”

　　铁锅台马上站起来，唤老伴儿说：“他娘，把昨天那礼包拿来，给他。”说完，做了个送客的手势。

　　麻生瞧了瞧铁锅台的黑脸，打了个哆嗦……

　　从那以后，麻生又多次来找铁锅台，都被拒之门外。但他就是不死心，天天跑到铁锅台门外转悠。那天，铁锅台出门时，又看到麻生蹲在他家门前，便说：“我最后说一次，明天如果再看到你，我就打1 1 0。”

　　麻生终于被吓跑了，再也没敢到铁锅台居住的小区来。

　　在郁闷的日子里，麻生无聊时在网上逛，将天下名吃用“百度”搜出来，寻找“烧包鱼”的近亲，看能不能找到克隆的突破口。说来也巧，他那天搜“烧包鱼”，竟然搜到一个诗人，笔名也叫“烧包鱼”。这厮诗没写出名，快饿死了，在网上放言，寻求富婆包养，只要有饭吃，他将写出不朽的诗篇。麻生的鬼脑子就这点跟常人不同，一个穷诗人激发了他的灵感，马上让他想到对付铁锅台的办法。于是，他给诗人留言，称自己是个富婆，无聊时养宠物也是养，想养个诗人玩玩。条件是，诗人必须写出自己的身世，如果让人感动就成交。

　　那诗人书呆，马上将自己的身世写了近万言发给麻生。麻生收到后，抱着好玩的心态瞧瞧，瞧了一半，就眼泪哗啦的。他马上将诗人的身世改成自己的，诗人的奸商继父变成了麻生的老继父，老继父变着法子虐待他和自己的母亲。为了生存，他才偷了继父的配方，想开个店，养活自己和母亲。改好后，麻生用笔抄写了十几张信纸，在邮局寄给了铁锅台。铁锅台收到信，看了三遍，越看越亲切。想不到这麻子还是个书生，字写得不错，身世如此凄惨。于是，按信上留的电话号码，主动给麻生打了个电话。麻生接到电话，没说两句，就在电话里哭了。这铁锅台一辈子跟菜谱打交道，性子也单纯。金钱买不动的心被情感打动了。

　　麻生再一次上门，先饿了两天。见到铁锅台时，有气无力，十分可怜。铁锅台稀里糊涂就上了当，立马将麻生带来的泥巴放嘴里尝。就一张嘴，胜过高科技仪器，不到半天功夫，就将泥巴的配方猜了个十有八九。对麻生说：“我给你开几样味，你照着去做，也许能搞出这种方子。我没十分把握，也只能帮你到这里了。你今后跟你娘好好过日子，就这配方，你开个小店，就能让你下半辈子不饿肚子了。”

　　麻生千恩万谢出来，回家按铁锅台的方子到味料店、中药店去配，又请厨子将配方制成料泥，包鱼一烤，还真是那么回事儿，跟“烧包鱼”虽说有差距，但克隆品已经能以假乱真了。

　　三

　　话说这张二水，最近正烦着。

　　咋啦？出乱子啦。这世上猪头多，红眼病人多。都瞧他发财，就睡不安生，寻思要分他的好运，分他张二水的财气。仿佛一夜间，仙女湖的鱼店十有八九改烤鱼店了，都疯了似地跟风，学张二水做烤鱼生意了。

　　张二水虽说气得骂娘，但暗地里心里不慌。自己有立于不败之地的法宝：一是“烧包鱼”秘传配方，二是有迷死人的草儿坐镇鱼店。这草儿是谁呢？财神爷偏爱张二水，却硬是不给他留后。从十八岁开始，他先后娶了仙女湖最美的三个姑娘，夜夜折腾得头发发白，就是没留一儿半女。第三任媳妇叫草儿，鲜嫩得像湖边的鱼腥草，是他年近五十岁时娶下的。几年下来，草儿越折腾越鲜嫩，肚子却没动静。虽说草儿没生儿女，却是个人物，顾客到“天下一绝”吃鱼，就认她。有她在，顾客吃烤鱼来劲，烧酒畅销，店里热闹得像过节。张二水认命了，不就没后么，老子能娶到草儿这样的仙女当婆娘，这辈子当孤老也认了。

　　那天清早，张二水正搂着草儿睡得香甜，门外一阵炮仗声将耳朵都震麻了。刚开始还以为是仙女湖谁家有喜事。不一会，店里出去瞧热闹的伙计回来说斜对门又开一家烤鱼店，叫“天下一招鲜”。店面好气派，租下的是原来一家娱乐城的小洋楼，招牌晃眼睛，好像是用金子写的字。更奇的是，店里的招牌货也是“烧包鱼”。

　　张二水这一惊非同小可，决定亲自到去瞧瞧是咋回事。

　　来到“天下一招鲜”，张二水找了个不起眼的角落坐下。没有人认出这个衣着朴实的小老头，张二水不爱交际，深居简出，店里也难得见他人影。张二水这个如雷贯耳的名字，更多出现在人们的嘴巴里。真人不露相，好多人将张二水的名字都说烂了，也不知道张二水长啥样。

　　张二水冷静地观察了一下，店子内外的装修的确豪华，店里的生意也不错，但本地顾客少，大多是游客。

　　一个伙计过来招呼张二水，张二水说：“老板在不，我想见一下你们当家的？”

　　麻生正在二楼的包间忙着，听说有顾客要见他，以为有仙女湖的大人物到了。跑楼下一看，角落里坐一干瘦小老头，瞧衣着像是个当地农民。

　　“我就是这儿的老板麻生，请问……”麻生脸上堆着职业性的笑容，跟张二水打招呼说。

　　张二水稳稳地坐着，也不拿正眼瞧麻生，说：“我姓张。”

　　麻生一声“欢迎”只说了一个“欢”字，心中就明白面前坐着的是谁了。但仍然揣着明白装糊涂，将一声“欢迎光临”说得不咸不淡。

　　“请问麻老板以前在哪发财？”

　　麻生不加思索，谎话张口就来：“我以前在青岛做海鲜生意，开一家烤鱼店玩儿。前不久到仙女湖旅游，发现这儿有一家做‘烧包鱼’生意的，芝麻掉针眼里，巧了。我在青岛那边，也是做这个的。我想，既然这里的人爱吃这味，那就在这边来开一家分店吧。”话说得滴水不漏，麻生自己听着也像是真的。

　　张二水笑了一下，很惊奇的样子：“那，那就快来一个我尝尝。”

　　“烧包鱼”很快端上桌，除了盘子是瓷的，盘子里的东西跟“天下一绝”一模一样。麻生一直热情地坐旁边陪着，不挪眼地观察张二水吃鱼。张二水瞧着“烧包鱼”，微微有点吃惊。一边跟麻生闲聊着，一边伸出右手，没取盘子里的木棒，却伸出指头，在“烧包鱼”的泥包上弹了一下。只听“叭”地一声，那劲道足以弹死一只飞过的苍蝇，但泥包上只留下一个指印，并没有散开。

　　张二水忽然大笑起来，笑得麻生脸上的麻子都跟着发跳。张二水没有继续吃鱼，扔下钱，意味深长地望了麻生一眼，走了。

　　从那以后，张二水再没有到“天下一招鲜”来。

　　转眼一个多月过去了，“天下一绝”和“天下一招鲜”相安无事地各做各的生意。“天下一绝”仍然生意火爆，“天下一招鲜”呢，生意起起落落的，顾客最多时也不及“天下一绝”的三成。

　　“山寨王”麻生一点不慌，稳住阵脚后，开始使出“山寨版”杀手锏。不久，“天下一招鲜”辞掉所有男伙计，换成清一色仙女湖美女当服务员。服务员的标准，全是按草儿的模子挑选的。服务员从服装、发型到言谈举止进行包装后，马上让年近三十的草儿相形见绌。那些喜欢嘴上吃鱼，眼睛快活的主儿，走到“天下一招鲜”就两腿发软，再也没力气将脚挪到“天下一绝”。

　　第二个狠招儿，“天下一招鲜”的“开业优惠大酬宾”活动，演变成为长期性打折，比“天下一绝”的烤鱼售价低了好几成。仙女湖独特的旅游环境和顾客的流动性让麻生这招占了极大的便宜。游客购买“烧包鱼”，很难分清真假，有的也不计较真假，只不过带点仙女湖的特产回去，让家人尝个新鲜，只要是“烧包鱼”就行了，管它是“天下一绝”还是“天下一招鲜“的，价格便宜就行。

　　这两招一出，“天下一绝”顶不住了，顾客一下流失了一半。

　　那阵子，仙女湖畔，开始出现一个干瘦小老头的身影。仙女湖的乡亲们知道，只要张二水出窝转悠，那肯定是遇上极不寻常的事了。

　　四

　　半年以后，“天下一绝”的招牌货“烧包鱼”出现了历史上的第一次降价。

　　张二水算了一笔账，“烧包鱼”从原价八元降到六元，已经是在亏本经营了，店子几十年来一直推行的是薄利多销，利润空间本来不大，靠销量取胜。降价后，零售价仍然比“天下一招鲜”高一元。商海无情，降价成了张二水最大的败笔。降价后“天下一绝”的金字招牌顿时黯然失色，生意每况愈下。

　　不到一年，“天下一绝”出现悲壮的一幕。张二水像条干鱼一样出现在店里的吧台上，草儿一身光鲜出现在店门口拉客人，那些土头土脑的伙计，硬撑着站在店里，戳那儿也能打瞌睡。

　　“山寨王”麻生站在窗前，遥望着“天下一绝”的惨状，得意之余，也是一脸迷茫。这种迷茫，从他在汉正街卖水货时就有。想当年，他也是个老实本分的生意人。家里开小酒坊，用山里人种的玉米酿老烧，一家人累死累活，一年也就混个温饱。就是这种温饱日子，也没能过安生。这世道就是怪，上世纪九十年代，遇上百年不遇的“酒疯”，白酒不靠汗水酿造靠“炒”了。大批皮包公司依靠短平快的勾兑工艺，借鸡生蛋，搞个土得掉渣的牌子，如“孔子家酒”、“李白老烧”之类，铺天盖地地在媒体上“炒”，硬是“炒”出一批“名酒”和“火酒”。由于这批商业泡沫的冲击，大批传统老酒坊在恶性竞争中纷纷倒闭，小酒坊更是小命不保。麻生家苦心经营十几年的小酒坊也在这次“酒疯”中倒闭了。尽管时间给了酒类业一个公道，“炒”出来的“名酒”几年后全不见了，但老酒坊在这次惨烈的竞争中，已大伤元气。麻生的老父亲，当年就是在郁闷中找一根细绳子到阴曹地府去寻思答案去了。

　　从那以后，麻生就参加了“造假部队”，并从一名“造假战士”成长为一名专门克隆名牌产品的“山寨王”。从一名受害者“成长”为一名害人者，麻生在挣大把票子时，心中就多了一点迷茫。

　　麻生在玩惨张二水后，迅速扩张，又在“天下一绝”旁边，新开了一家分店，想一举击溃“天下一绝”。

　　那天，麻生正检查分店的装修时，忽然发现“天下一绝”门前多了个“四眼”书生在跟草儿一起招呼顾客。一打听，原来这“四眼”叫张明，是张二水亲侄子。大学毕业后，在杭州一家大酒店当高管。这次是回家探亲的，闲得慌，特意前来给二叔张二水帮忙。

　　麻生并没在意这事，他正寻思着，分店装修完开业，叫个啥名字好呢，为这事，他天天盯着“天下一绝”的招牌想鬼主意。

　　不久，分店开业。取的那店名能将张二水气死三次，叫“正宗烧包鱼”。招牌一挂上，街坊就有人骂娘，骂麻生祖上肯定没长屁眼。麻生听见也当没听见，又准备故伎重演，放一天炮仗，在门前唱三天。

　　可是，开业的炮仗还没点响，旁边“天下一绝”热闹了。咋啦？进行门面装修啦。几十个工人搭架子，敲的敲，打的打。陈年老店的旧屋子，拆一块砖一包灰，风一吹，“正宗烧包鱼”店门前像大西北扬风沙，让人睁不开眼。

　　麻生气得两眼发黑，但又毫无办法。店面装修是很正常的事，前阵子自己不也装修过。这个哑巴亏不吃也得吃，他不得不对外宣布，新店推迟开业时间。

　　“天下一绝”装修期间，张二水和草儿出门度假去了，一切事务都交给侄儿张明打理。麻生有事没事就出来转悠一下，他倒想看看，一个乳臭未干的小伙子，新门面要玩啥招儿。令人奇怪的是，张明成天也是不见人影，只有黄昏时候，才看见他在仙女湖畔转悠，背上挂个书包，不时从包里摸出一本书瞧会儿。

　　麻生猜测，张明瞧的书，估计就新店的设计图啥的。

　　那天傍晚，张明正在仙女湖畔转悠时，迎面跑来两个人。后面那人一个劲嚷嚷“抓小偷”，前面的人跑得欢，眼看就跑远了。张明大喝一声，上前拦截时被那人一头撞了个人仰马翻，包里的东西被撞得天女散花。这下把张明惹火了，也顾不得捡地上的东西，爬起来便去追那贼。后面的人见俩人跑远了，不慌不忙捡起地上的东西，翻看了一下，嘀咕了几句，悻悻而去。

　　那人回去便告诉麻生，张明包里装的全是一些书页发黄的小人书，并不是啥装修图。麻生奇怪了，一个二十七八的大小伙，脑子又没病，成天瞧那小人书干嘛？正寻思，店门口忽然闹哄哄的。出门一瞅，灯光下，张明一头大汗扭着那“小偷”向店里推。

　　“麻老板，这小偷说他是你店里的，你自己看着办吧。”张明冷笑着说。麻生故意很惊讶的样子，凑上前将“小偷”打量了一下。这一打量，让他倒抽一口冷气。扮演“小偷”那伙计，人高马大，一身疙瘩肉。这会儿被揍得鼻青脸肿，嘴里还在冒血水儿。

　　“这是你打的？”麻生惊诧地望着瘦弱的张明问。张明腼腆地一笑，点了点头，说自己是自卫，这厮被逮住后，对自己下狠手，才被他弄成现在的样子。

　　麻生牙痛似地呻吟了一下，一言不发地进了店。背后忽然又是一声惨叫，接着是张明的怒吼：“说，你把我的那本书弄哪去啦？交出来。”

　　麻生只好又折回来，问是咋回事。

　　张明说：“逮住‘贼’后，返回湖边发现，我丢地上的书不见了一本。”

　　“你说那小人书？”麻生脱口问，马上发现自己失言，一脸麻子红得像火豆。

　　张明喝道：“对。一本名叫《仙女湖的传说》的小人书。还给我，今天的事就算了。”事情说开了也就不怕丑了。麻生唤出躲在黑暗中的另一个伙计，让他把书还给张明。那伙计拿娘老子发誓，说自己只是翻了一下地上的东西，连一张纸也没拿。他说：“老大，我都孩子他爹的人了，拿他小人书干嘛？”

　　张明愣了一下，放了那伙计，撒腿向湖边跑去。

　　五

　　麻生见张明将一本小人书看得像命根子，疑心大起。第二天，逮住小孩就打听，《仙女湖的传说》是本啥书，里面画的啥。小孩子都说不知道，平日里只看动画片，不看小人书了。麻生店里有个打杂的老头，是仙女湖土生土长的人，麻生顺口问起小人书的事。老头说：“这书没看过，但仙女湖的传说，这事儿我知道。”

　　原来，仙女湖有个动人的传说，一直在民间流传至今。

　　清道光年间，湘西有个穷秀才赴京赶考，结果名落孙山。返乡途中，路过仙女湖，坐湖边越想越伤心，将自己十年苦读的情况，面对湖水哭诉了三天三夜，决定寻短见。秀才的哭诉惊动了湖里的一个鱼精，鱼精游到湖边，一直陪着伤心的秀才。当秀才投湖轻生时，鱼精用身体死死托住秀才，不让他沉湖，并把他托到岸边。

　　半夜，当秀才苏醒过来时，发现一个美丽的仙女坐在自己旁边。秀才一伤心又受凉了，正在发高烧，清醒一阵糊涂一阵的。仙女天天陪着他，抓湖里的鲜鱼给他补身子。由于没有锅灶，仙女就烧了野火，给秀才烤鱼吃，怕鱼烤焦了，就用湖畔的泥，将鱼包住烤。没想到这种烤鱼，秀才特别爱吃。仙女照顾了秀才七天七夜，等秀才的身体完全康复后，就变成鱼精，游回湖里去了。

　　秀才思念仙女，又想念那泥巴烤鱼的美味，从此再没回湘西老家，而是在湖边搭了间草房，日夜苦读。困了就坐在湖边呼唤仙女，饿了就按仙女的法子，抓鱼烤了吃。一年后，秀才再次赴京赶考。这次有如神助，平日读的书历历在目，文思如涌，终于金榜题名，中了状元。秀才高中后，感念仙女的恩德，从此将仙女出现的湖泊，改名仙女湖，并将自己吃到的美味，取名“烧包鱼。”

　　听完老人的讲述，麻生这个纵横商海的“山寨王”，忽然惊出一身冷汗。那天，他跑到仙女湖畔，转悠了很久很久……

　　一个月以后，“天下一绝”门面装修后重新开业，正逢夏季仙女湖旅游高峰。学校放了暑假，城里的老师和学生一拨儿一拨儿结伴儿来到仙女湖避暑。

　　麻生瞧准时机，在“天下一绝”重新开业那天，也宣布“正宗烧包鱼”正式开业。

　　当天，麻生坐阵新店，从大清早就开始放炮仗，特意请来城里的老年秧歌队在门口表演。闹腾了一上午，门口热闹得像开会，店里却冷冷清清。人们瞧过热闹，饿了，都跑到隔壁去吃鱼。“正宗烧包鱼”这边像戏堂子，“天下一绝”倒成了食堂。

　　麻生急了，混人堆里跑到“天下一绝”窥视，只见那店的门脸儿并没有啥变化，还是那老土样，招牌还是那老红木牌子，牌子上的字儿也还是那几个破字。往店内一瞅，里面的变化让他大吃一惊。

　　店内全改成了木板屏风，屏风上全是古色古香的画儿。麻生前不久打听到的那个“仙女湖的传说”现在全活灵活现画在“天下一绝”的大堂四周。顾客一边吃鱼，一边口味这动人的故事，面前的鱼，就越吃越香，越吃越有一种别样的滋味。

　　有个白发苍苍的老教师边用木棒敲“烧包鱼”，边对在坐的学生说：“你们可知道，那秀才为啥在仙女湖住了一年，就能金榜高中么？”学生们七嘴八舌地答：“这个谁都知道哇，秀才吃了一年鱼，脑子变聪明了呗。”

　　“哈哈……咱爸爸妈妈都说过的，爱吃鱼的人聪明。看来，是真的啊。”

　　“我如果今年没考好，就学那秀才，在仙女湖来住一年。”

　　……

　　店内欢声笑语，谈笑风生，将“烧包鱼”吃出千种滋味，万般风情。

　　麻生默默回到自己的店子，再看自己的店名“正宗烧包鱼”，别人不脸红，他自己的脸先红了。他这才意识到，那个乳臭未干的张明的确比张二水厉害一百倍，自己不想认栽都不行。

　　当天夜里，麻生就悄悄把“正宗烧包鱼”的牌子摘了。他不摘不行，面对张明的狠招，自己再不找梯子下楼，一张老脸要丢到姥姥家了。

　　一场不见硝烟的商战在这个夏季分出了胜负，“天下一绝”绝地大反击，重新抢回了顾客，比张二水当年经营最好的时期，生意还旺了几成。

　　老江湖败在一个年轻后生手里，麻生羞愧之余，患了一场恶病。自己的两家店子，也跟他一样，有气无力了。

　　离开仙女湖时，麻生良心发现，决定去看望一下铁锅台。不管咋说，这个小老头当年不为名不为利，是踏踏实实帮过他的人。

　　麻生准备了一份厚礼，准备去找铁锅台时，铁锅台自己找上门来了。

　　“咋啦？要走。”铁锅台往冷清的店门口一站，扫视着“天下一招鲜”的招牌说。

　　麻生一张脸没地方放，头低到胯子空里说：“铁师傅，我……我……我不知该咋说。”

　　铁锅台挥挥手，唉声叹气地说：“啥也别说了，你当年玩花花肠子骗我，我事后都知道了。唉，我知道了之所以没来找你，我也有私心啊。我知道这个张二水厉害，但我铁锅台也不是徒有虚名，实指望你用我的配方打败这个张二水。谁知道……你小子听着，我铁锅台在灶前玩了近三十年，那锅台上的功夫，还没输过人呢！”

　　麻生一听，“扑嗵”一下跪在了铁锅台面前。

　　“输了就输了吧。我问你，你寻思明白没？输哪了？”

　　麻生仰天长叹。他这阵子脑子乱得像面糊，还真没寻思明白。

　　“输在文化。”铁锅台凝重地说，“这世上啥都能克隆，就是文化克隆不了。”说罢，铁锅台长笑而去。

　　麻生咂巴着铁锅台的话，追着铁锅台的背影，大喊道：“谢谢前辈点拨。您放心，世上从此再没有‘山寨王’麻生这个人了。”