马举

　　引子

　　賀永久殁在一个很特别的地方，那个地方一般人进不去。

　　在打发贺永久的葬礼上，贺红旗拍打着刷了朱漆的棺材板：“永久啊，你个贼狗的，咋就不听话？挺精明的个人，让猪油蒙了心？有俩臭钱，烧得你来？还吸毒呀……”

　　冯春芳本已哭干的泪，被贺红旗一番搅和，又勾引汪了。冯春芳是贺永久的媳妇，贺永久却不配有冯春芳这样的媳妇。冯春芳嗓子哭哑了，喉咙里像堵了块东西，泪水顺着眼角往下淌，把枕头都泡湿了。

　　说起来，贺永久是殁在戒毒所的，这让冯春芳在打发贺永久时不好意思见人。戒毒仓里的监控显示，贺永久断气之前，正看一张报纸。贺永久并非喜欢看书读报的人，他缺少那种文化品位，可那天他真的在看一张报纸。冯春芳甚至怀疑，那张报纸是否头朝下，可监控里的图像不是很清晰。后来，贺永久忽然开始抓胸口，好像胸口钻进了毛毛虫。他越抓越疯，再后来就一下一下蹬腿。

　　冯春芳看监控时，急得不行，说人呢，咋房里就永久一个人？她正吵吵着，就见永久后面的门开了一道缝，有颗脑袋探进来，四处扫了一圈后，目光落在永久身上。那人吓了一跳，脑袋泥鳅似的滑出去了。

　　时间并不长，戒毒所的民警和医生几乎同时挤进戒毒仓，好像晚进来一步，就会面临什么惩罚。那时，贺永久已经不再折腾，像是折腾累了，炸熟的大虾一样，整个人蜷曲在床上。民警以为他毒瘾犯了，正想呵斥他两句，却见医生弯下腰，翻了翻他的眼皮，腾地又绷直了身子，扭脸对民警嘀咕了一句什么。

　　民警拔腿就往外跑。

　　民警是去喊救护车的，戒毒所里有一辆常备的救护车。

　　救护车哇呜哇呜地从戒毒所一直叫到市人民医院。

　　看完监控后，冯春芳反倒镇静下来，她什么也不说，只是不停地流泪。有个女民警给她递纸巾她也不接，就那样素面朝天地哗哗流泪。

　　1

　　贺红旗和贺永久是叔伯弟兄，贺红旗比贺永久大一岁。

　　贺红旗出生那年，邻居家买回一辆红旗牌自行车，贺红旗爹羡慕得不行，对坐月子的老婆说：“给娃起个洋气的名字吧，就叫红旗。”而贺永久出生那天，村支书也买回一辆自行车，是永久牌的，村人都知道永久牌自车，比红旗牌自行车更派头。贺永久爹蹲在灶前抽烟，面前烟灰磕了一堆，他起身对四脚朝天躺在炕上张着小嘴干嚎的贺永久说：“这小子比我哥家的红旗都淘气，就叫永久算了。名字不厉害点，到大拿不住他。”

　　还真让贺永久爹说对了。打小，俩孩子在奶奶炕上耍，大一岁的贺红旗，嘴不及贺永久巧，手也不及永久麻利，奶奶稍不留意，贺红旗就让贺永久抓挠哭了。再大一点，贺红旗也不跟贺永久争，凡事都让着弟弟。这个弟弟习惯了胡搅蛮缠，而贺红旗的撒手锏就是不理他，直到他服软了。

　　贺红旗性子蔫儿，小时候就不哭不闹，喜欢拧着眉头琢磨事。贺永久却反了个个儿，扎里扎煞的，做错事喜欢往别人身上推，哥哥贺红旗几乎成了他的替罪羊。他们的爹娘都知道自家娃娃的德性，贺永久挨揍的时候肯定比贺红旗多，当然贺红旗的爹娘也没少修理贺红旗，谁让他榆木脑袋不开窍呢？唯有奶奶心软，他们爱怎么淘气，即使闹得昏天黑地，也顶多挨骂一句：“这俩小灰鬼，再闹找你们娘老子去哇。”

　　这一招也灵，弟兄俩都不想回他们各自的家，就喜欢在奶奶家泡着，有时连续几天都不回去。晚上跟奶奶闲嗑牙，奶奶说永久是个小滑头，猴转的，长大了娶媳妇不愁。红旗呢有点蔫儿，长大不好谈对象，怕比永久要多花钱。

　　贺永久趴在被窝里，托着下巴问奶奶，娶个媳妇得多少钱？奶奶想了想说，还不得两三千？哥儿俩听后直吐舌头，一起惊呼：“要两三千哪？”奶奶说：“两三千也不多，前几年都是三大件，手表自行车缝纫机，如今换成电视机录音机洗衣机了。再往后，谁知道要啥哩，就是要天上的星星也得给摘啊。”

　　贺永久对贺红旗说：“哥，这媳妇娶不起，咱俩到时合娶一个吧？那样省钱。”

　　奶奶听后笑得嘴走风漏气：“永久这灰鬼，啥鬼点子也有。”

　　2

　　冯春芳那个村子叫冯家圪台，红旗他们村叫贺庄窝，单看地名就知道离城远，不是山庄就是窝铺。两村隔着一座雀山，雀山前是冯家圪台，雀山后是贺庄窝，望山跑死马，弯弯绕绕足有十里路。冯家圪台以前是乡政府所在地，乡中学也设在那里，曾红火过好一阵子。

　　贺红旗他们上初中时，要到乡中住校。贺永久一看大通铺宿舍就后撤了，不想再念书，是贺红旗硬拽着他的胳膊，才把他的铺盖卷丢在木板床上的。

　　贺永久三天两头闹病，不是头疼就是肚疼。贺永久会演戏，装病装得比真病了还像，龇牙咧嘴的，还嘶嘶抽气。老师没长火眼金睛，看不穿他的鬼名堂，又怕耽误了病情，就赶紧打发红旗把他送回贺庄窝。贺红旗不愿去，知道弟弟是无病呻吟，老师就在他屁股上踹一脚：“啥时候都痴眉愣眼的，你不送你弟弟回去，在学校等着出人命呀？”

　　两人一出校门，贺永久就挣脱贺红旗的搀手，箭似的射出去了。他跳进一片葵花地里，摸摸这个葵花盘，又摸摸那个葵花盘，挑大盘子掰一个，蹭掉上面的一层胚芽，一粒一粒嗑葵花籽吃。吃累了，仰躺在葵花下面，左腿架在右腿上，嘴里衔一枚狗尾巴草，大声对红旗说：“哥，我长大以后，要把咱村的山坡种满葵花，在葵花下面喝酒吃肉。”

　　贺红旗又好气又好笑，觉得贺永久哪根神经搭错了。

　　贺永久叮嘱贺红旗要替他保守逃学的秘密，他让贺红旗看着天上的太阳，等个时间差不多了再回学校。他对贺红旗说：“哥，你甭跟我拧眉瞪眼的，要不是我，你现在还眼巴巴地上课呢。”

　　贺红旗却并不领情，他心疼耽误了的课程，但他从没拆穿过贺永久的鬼把戏。直到升初二，贺永久说啥也不念书了，把他爹气得吐了一地唾沫，又把吐下的唾沫用脚踏了半天。而贺红旗上学认真，是老师的重点培养对象。每次考试，贺红旗的数理化几乎都是满分，语文政治也可以，最差的是英语，常考得挨老师的骂。

　　冯春芳却正好相反，语文和英语特别突出，而数理化有些弱。老师便把她和贺红旗安排在一个桌上，让他们学习时“取长补短”。

　　冯春芳和贺红旗都言短，目光偶尔碰在一起，就会烫着似的赶快躲开。但学习上遇到难题，也会硬着头皮一块攻关。每啃下一道难题，冯春芳就抿嘴笑，笑不露齿的那种。贺红旗最喜欢看贺春芳那得意而不忘形的笑，尤其是她脸上的两个小酒窝：不笑时，不太明显；笑时，也不太明显；最明显的时候，是抿嘴一哂，一边一个又深又圆。

　　冯春芳是个挺安静的女孩，走路轻轻地，写字轻轻地，说话轻轻地，笑也是轻轻地。贺红旗觉得贺春芳像只猫，和其他女生不一样，那些女生整天麻雀似的叽叽喳喳，而冯春芳却矜持得很，嘴角微微上扬，那是莞尔的先兆。

　　农村供电不稳，上晚自习时，每人自备一个墨水瓶改装的煤油灯。整个教室里，有三十多盏煤油灯，灯光打在麻纸窗户上，暖暖的一大片黄。不知为什么，煤油灯一亮，贺红旗就走神，心思就用不到书本上，只想斜眼瞟旁边的冯春芳。冯春芳的鸭蛋脸，一半明一半暗，汗毛被灯光洇得桔红，酒窝里像藏着小心思……

　　直到多年以后，贺红旗还在梦里经常看到煤油灯下念书的冯春芳，一脸得意而不忘形的笑。只是这时候冯春芳，早已为人妻为人母了。

　　当时，贺红旗和冯春芳也算是班里的好学生，但初中毕业中考时，都没考上中专或师范。那时，山里娃往往放弃考高中，有本事就直接考了师范或中专，只要考上师范或中专，就等于端上铁饭碗，一辈子的生活有了着落。

　　两个人准备补习时，贺红旗的爹说，家里缺个担水的，不用补啥习了。

　　冯春芳的爹也说，女娃娃家，上不上学一样，在家伺候你奶奶吧。

　　3

　　奶奶是在一个大雪天走的。

　　奶奶临走的时候，左手抓着贺红旗的手，右手抓着贺永久的手，久久不肯松开。

　　打发了奶奶，到了年末元旦，贺永久应征入伍，贺红旗一直把弟弟送到火车站。隔年过了二月二，贺红旗也跟着乡人外出打工，他走的时候却没有一个人送行。

　　贺红旗前脚外出打工，冯春芳后脚就到贺庄窝小学当了代课老师。当时分配到贺庄窝的公办教师，都不愿来贺庄窝教书，他们从工资里拿出十几块钱，后来增加到几十块，让联校帮忙雇一个代课教师顶岗。冯春芳虽然代课，但并不知道代的哪个老师的课，也不知道这位老师是男是女是老是小。

　　外出打工的贺红旗，刚开始在南方跑了好几个城市，跑了好多的工厂，不是他相不中人家，就是人家相不中他。最后寻来找去，贺红旗在东莞落脚，一年到头难得回一趟村。村人就逗他爹，养儿为防老啊，你家红旗走那么远，他怎么给你防老呢？贺红旗爹嘿嘿干笑两声，然后就不笑了，脸黑得要起风。

　　冯春芳的工作始终稳定，就是代课工资有点少，其他的都说得过去。该上学时上学，该放学时放学，除了星期天回家，平时连校门都不踏出一步。

　　日子仿佛雀山上的流云，散了又聚，聚了又散。

　　两年后，贺永久复员了。

　　冯春芳爹老冯进城路过贺庄窝时，中午到贺永久家打尖。老贺款待老冯的主食是西葫芦揪面片，菜是一盘炒家鸡蛋和一盘豆腐干，喝的是高粱白散酒。老冯和老贺是老相识了，年轻时都去口外贩过牲口。

　　老冯提说起当年老哥俩认亲家的事，说：“贺大哥，这日子过得真快啊，那会儿咱多年轻。赶了几十头牲口，一天不歇地走，从内蒙走回山西，一点也不觉得累。可眨眼工夫，咱们都老了，娃娃们也大了，该操心他们的婚姻大事了……”

　　老贺却早忘了当初的约定，早愁上儿子的婚事了。听老冯如此一说，他蓦地想起他们在草原和牧民们喝酒的事。两人都喝高了，老贺（当时还是小贺）拍打着老冯（当时还是小冯）的胸脯说：“我，有个灰小子三岁半了，名叫贺永久。你，有个好丫头，也三岁了，名字嘛我不知道。你要拿我当兄弟的话，咱俩就是亲家了，往后一块喝烧酒……”老冯推开老贺的手说：“行哩么？你是男亲家，我是女亲家，我去你们贺庄窝，你请我喝北方烧，你来我们冯家圪台，我请你喝竹叶青……”

　　老贺接住说：“是哩，是哩。你还说，谁要喝醉了，就做看门狗……”

　　老冯把酒盅往桌上一：“那敢情好啊！只是这年头不兴父母包办了，你得找个正儿八经的媒人，两头跑一跑牵一牵就算成了。”

　　老贺说：“是的，是的。”

　　两家大人商量儿女的婚姻大事的时候，两个当事人还蒙在鼓里。

　　4

　　贺永久在部队上学会了开车，复原回来便从银行贷八千块钱，买了一辆二手面包车，跑起城乡客运来。县里不通公交车，也没有统一运营的出租车，大街上跑客运的都是那种三蹦子车，爬山过梁不安全，贺永久的小面包算是档次最高的，买卖自然不错。

　　有一天，冯春芳要去县教育局办事，她本打算搭一辆拖拉机进城，后来看到贺永久的小面包停在村委会门口揽客，就上了小面包。两个人先都没认出对方，冯春芳坐在后排座上，左右各挤了一个姑娘。两个姑娘都抢着跟贺永久说话，那说说笑笑的样子让冯春芳觉得自己特多余。直到进了城，贺永久逐一问她们哪里下车，当问到春芳时，两个人几乎同时喊出了对方的名字。

　　“馮春芳！”

　　“贺永久！”

　　喊完以后都笑了。男的咧着嘴大笑，女的只是噙着嘴笑，脸上的小酒窝显得有些俏皮。

　　贺永久说：“你啥时候上车的，我咋没看见？”

　　冯春芳说：“你眼里哪有老同学呢，我是第一个上车的。”

　　贺永久说：“你从贺庄窝上的车？”

　　冯春芳哼一声：“那还用说吗？你又没去我们冯家圪台。”

　　县教育局在城南，贺永久的小面包进了城，一般时候最远只送到县城中心的十字路口，但那天他执意要把冯春芳送到教育局大楼前。送下后，从车窗探出头来说，他还是第一次知道冯春芳在贺庄窝已经教书好几年了。

　　目送走贺永久，冯春芳把一绺头发撩到耳后，想老同学到底是老同学，对自己与一般人不一样。不过也仅此而已，便走进教育局大楼去办事。她办完事返出来，听见旁边有汽车喇叭响，她掉头一看，竟是贺永久的小面包。

　　回到贺庄窝后，贺永久坚决不收冯春芳的路费，冯春芳却非要给不可，一个把钱丢在座位上，一个跳下车追赶着还回去，拉拉扯扯地招来许多村人交头接耳。冯春芳脸一红，说你不收算了，反正我是给过你了，边说边急匆匆地朝学校跑去，长发披肩的背影俏俏的。

　　贺永久突然喜欢上往学校跑了。有时小面包已客满，却半天找不到司机，乘客只好摁喇叭，摁得满村狗吠起来，才看到他从学校大门不急不忙地走出来。

　　贺永久头一次去学校，理由就很充分，要找冯老师坐坐。看大门的老孙头不让他进，说学校不是村委会，哪能叫人随便进出？换了一般人，不让进就算了，贺永久却非要进，说学校又不是县衙门，管这么严干啥？老孙头就警告他，你这后生莫胡来，听说你还当过兵呢。后来是冯春芳听见外面吵吵，跑出来看是他，才让老孙头把他放进去。

　　贺庄窝小学只有三位老师，男女一比二，不包括老孙头在内。

　　跟老孙头熟惯后，贺永久只要有空就来了，来了一时半会儿不走。冯春芳去上课，他就坐在办公室等，冯春芳下课回来批改作业，他就坐在一旁看她批改作业。另外两个老师对他视而不见，他对另外两个老师也视而不见。冯春芳不跟他说话，他就一个人在那里说，说他当兵的见闻，说他跑出租的轶事，也说他哥贺红旗在外打拼的不容易。只有说到贺红旗，冯春芳才偶尔把目光从作业本上移开，很认真地看他一眼，但也仅是看他一眼，就又埋头批改作业了，像对面坐着只饶舌的八哥。

　　冯春芳早就烦了贺永久，可她一点办法也没有，直后悔当初不该让老孙头把他放进来。有次冯春芳冷着脸对贺永久说，以后你不要来学校了，尽管来影响不好。

　　贺永久烂了脸一笑：“有啥影响不好的？来了你忙你的，我又不碍你事。”

　　冯春芳白贺永久一眼：“你咋脸皮比脚茧都厚？”

　　5

　　冯家圪台不大，贺庄窝更小。小村穷社的，却讲究颇多，就说贺冯两家结亲的事吧，老冯和老贺都认为儿女亲家是板上钉钉的事，可在人前还是不能乱了套数。尤其是男方要主动些，礼数要走在前头，一定要给足女方面子。这首先得有一个说合的人，老贺找的是吃媒婆饭的张会计。

　　依照乡俗，最关键一个步骤是相亲，在双方家长的见证下，一对新人碰碰面，即使过去认识也要走一走形式。相人是其一，相家是其次。只要相中了人，哪怕家庭条件一般，也可进行下一步，正式交往。

　　张会计看了皇历定下个日子，正好是星期天，冯春芳也休息，说到时候让贺永久开车把老冯一家接到贺庄窝。张会计在村口和他们一家汇合，老贺和老伴儿在家准备好茶饭，等着就行。

　　张会计吧吧说了一堆，临走又嘱咐老冯千万别忘了日子。可张会计一走，老冯心里敲起鼓来。他这才意识到，这件事从头到尾仅是两家大人一厢情愿，娃们愿不愿意还未知。老冯知道闺女的脾气，如果不同意，到时候贺永久登门来接人，怎么跟人家掰扯呢？老冯赶紧追出去，可是已经晚了，张会计早不见人影了。

　　老冯捻着胡须合计一会儿，还是觉得问问闺女比较稳妥。冯春芳正好回来，果然没出他所料，他把事情小心说完，闺女就甩口道：“不见。”

　　老冯被噎得愣了半晌，方说：“你这丫头咋说话哩，你今儿不见，明儿不见，总不能一辈子不见吧？再说了，你这代课老师就是代到头发白了，也还不是个代课老师？别端架子了，让人看笑话呢。”

　　冯春芳却充耳不闻。

　　贺庄窝的老贺也一样，他是让老伴儿跟儿子说的相亲事，老伴儿还没说去哪个村相哪个人，儿子就一口回绝了：“没空！”

　　老贺想找家伙揍儿子，被老伴儿拦住：“你是炮捻子，一点就着。他都是你从小惯的，啥事都由着他来，这会儿你也知道着急了？”

　　最后的结果是，张会计也没办法，两家大人说定的相亲的事黄了。

　　6

　　老话说，人的命天注定。这话唯心了些，可有时候眼瞅着已不可能成的事，却又偏偏成了。后来，冯春芳琢磨那个“天作之合”的老词儿，越琢磨越不可思议。

　　那天上午正上课，冯春芳忽然肚子疼起来，疼得快抗不住了，她想靠住黑板缓一缓，却不想越缓越糟，就蹲在黑板下，汗珠子扑簌簌从脸上往下滚。学生们着了怕，小心翼翼地围上讲台，问冯老师你咋啦，冯老师你咋啦？有的同学就说，冯老师肚子疼呀，你不看冯老师捂着肚子？

　　班长听后一溜烟跑了。他跑到街上，看见贺永久的小面包，就喊“永久叔永久叔”，“永久叔”喊不应，就改口喊“贺永久”。贺永久等班长跑过来，说：“你这娃娃没大没小的，我与你老子同辈，咋敢直呼我名字？”

　　班长小上气不接下气地说：“我喊你叔你不应，我只能喊你名字了。你赶快去我们学校，我们冯老师病了……”

　　县城距离贺庄窝三十多里，贺永久一踩油门就到了。他背着冯春芳直奔门诊大楼，遇见一个小护士便问，哪里抢救病人呢？小护士说，你得先去挂号。贺永久朝小护士吼道，你没长眼睛的，人都疼成这样了还先挂号？小护士给他吓着了，赶紧扭头走了。

　　賀永久在原地转了两圈，他看见几个白大褂有说有笑地走进一个房间，就背着冯春芳急慌慌地跟了进去。经过一番着忙和诊断，冯春芳是急性胆结石发作，医生很肯定地对贺永久说，需要马上住院手术治疗。

　　一切进行得很顺利。

　　冯春芳在医院住了七天，贺永久的小面包在医院的停车场趴了四天。直到第五天头上，冯春芳家得知后来人了，贺永久才疲惫不堪地离开，开着小面包回到家，用被子蒙住头睡了两天两夜。

　　7

　　腊月二十六，贺庄窝的老贺和冯家圪台的老冯都办喜事，一家要娶，一家要嫁，虽隔着一座雀山，喜气却相连着。

　　在此之前，离吉日还有大几天，老冯和老贺就忙乎了，置买事宴上的东西，挨门近支的女人都过来帮忙：缝制被褥，剥葱摘菜，布置新房。天气冷是冷了点，院里的人气却旺，喜气洋洋的。老人们道：“客人坐了一炕，豆芽长了一丈，就等新媳妇儿拜堂了。”

　　贺红旗是被贺永久写信催回来的。贺永久在信上说：“哥，我要娶媳妇了，你回来当迎亲的大戚人哇。新媳妇你也认得，信上就不说了，回来再告诉你。”

　　贺红旗回来以后，才知道贺永久娶的媳妇不是別人，正是冯家圪台的冯春芳。贺红旗当时就愣了，浑身像泡在冰窖里，半天缓不过劲来。

　　贺永久笑道：“哥，看你样子，是不是不相信我能娶到冯春芳？”

　　贺红旗“哦”一声，缓过神来：“你说啥，永久？我没听清。”

　　8

　　新婚燕尔，贺永久像口香糖，天天黏着冯春芳，连门都很少出，即使出去也是一对儿。发小们见了贺永久就拿他寻开心，说咱媳妇儿不懒吧？瞧你眼圈都青了，媳妇儿再不懒，晚上也要悠着点，小心捅漏了。

　　吃饭的时候，老贺也旁敲侧击儿子：“街东头老尚家的大小子长寿，没过元宵节就进城搞装潢去了，一天不少挣钱哩。”

　　贺永久听后冷笑：“你这是撵我走吗？尚长寿天生就是个受罪鬼，他挣一个月的钱不够他老婆进城烫一次头，我要有他那样的败家女人，早拿巴掌抽她了。”

　　贺永久叫贺红旗过来玩扑克，贺红旗说他爹叫他准备春耕，拿车往地里送粪，顾不上过去玩了。

　　贺永久对贺春芳说：“红旗也是的，啥时候都没空，以前可不是这样子，在外边走了几年，人都变寡了。”

　　冯春芳知道贺红旗不是推脱，但也有回避她的意思，就说：“谁像你呢，整天耗在家里啥活也不干，到时候喝西北风呀？”

　　贺永久“鯸”地说：“等过了二月二，我就跑出租去。”

　　转眼一年就过去，三月里冯春芳有身孕了。老年人都讲，三月的孩儿不过年。这年腊月里，冯春芳给老贺家生下个姑娘，贺永久乐得大嘴巴合不上，连续两天跑出租，拉本村人不收钱。他还给在南方打工的贺红旗打电话，说冯春芳给生下个不带把儿的。最后哈哈笑道：“哥，我当爹了，你也当大爷了。”

　　打过电话半个月后，贺红旗给寄回两身宝宝衣来，一身薄的一身厚的，里边还夹着一张纸条，“要照顾好你媳妇”。贺永久拿给冯春芳看，说哥这人真是的，还用写句这话叮嘱我嘛，就像我待你不好似的。

　　冯春芳低眉顺眼的，只当什么也没听见，把怀里的娃倒个个儿，换另一只乳头去喂。

　　9

　　贺红旗回来了。

　　但这次不是他一个人回来的，而是拖家带口回来的，不仅带回个媳妇，还带回个大舅哥。贺庄窝的人异口同声地说，贺红旗在外面肯定赚得大发了。

　　贺红旗的媳妇叫王玉凤，大舅哥叫王玉柱。是贺永久开小面包去火车站接的，贺红旗把媳妇和大舅哥都迫不及待地介绍给了兄弟。贺红旗介绍的时候，贺永久多看了王玉凤几眼，觉得王玉凤的气质上比不上他媳妇冯春芳，但是眉目要比冯春芳秀气一点，性格也感觉比冯春芳开朗一点。

　　贺永久跟贺红旗开玩笑说：“哥，我媳妇儿是八百块钱娶的，你媳妇儿花了多少钱？”

　　贺红旗说：“我没花钱啊，她那地方不兴要彩礼。”

　　贺永久又悄悄问贺红旗，嫂子是哪里人，你咋把大舅哥也带回来了？

　　贺红旗说王玉凤是广西北海的，过去一家人靠打渔为生，现在都在东莞打工。他是先认识大舅哥王玉柱的，下了班一起喝喝啤酒，在KTV里吼两嗓子。跟大舅哥关系密切了，又通过大舅哥认识了他妹妹王玉凤。两个人一来二去，王玉凤觉得他这个人还行，就生米做成熟饭，想不嫁给他也不行了。

　　这次他从东莞回来，不打算再走了，带上他媳妇和大舅哥，在老家看能不能做点事，也混个人模狗样。起因是，他听说老家临近黄河边有几座煤矿，这几年风生水起，原来荒山秃岭的矿区，如今盖起一栋栋楼房，据说在矿区做买卖的人都发了。如果他在那里开个饭店，生意也一定差不了。回来以后，大舅哥自告奋勇，已去矿区打探了一下，打探回来说能行能行，矿区热火得很呢，开个饭店一定能赚了。

　　跟那大舅哥王玉柱惯熟了，贺永久就给贺红旗掏耳朵：“哥，你这大舅哥，我感觉是个场面上的人，你要提防着点儿。”

　　贺红旗没接话，他自认为对大舅哥是了解的，虽说大舅哥为人有些张狂，可他是王玉凤的亲哥呀，再怎么也不可能算计自己。

　　王玉柱说在矿区开饭店能行，王玉凤肯定也说能行，贺红旗便在距矿区不远的公路旁张罗开了。那是一座正好出租的小二楼，所处位置既可以揽到矿区的食客，又能兼顾南来北往的大车司机。饭店取名醉仙楼，然后就开张了。正如大舅哥预料的，饭店一天比一天红火，客人几乎天天爆满。贺红旗忙得初一十五都不知道了，他顾不上回村看望父母，就叫贺永久开车过来，拉些做好的饭菜给送回去。

　　贺永久也来得勤，贺红旗忙里偷闲时，就问他跑出租还行吗？

　　贺永久把手一摆：“行啥？马尾巴提豆腐，快别提了。出租车公司把路线都规划了，要想跑出租就得领证，还得换小车。可小车咱买得起吗？只能跑黑车。遇上运管所的人检查时，就东躲西藏地打游击。”

　　贺红旗想想说：“那你，要不跟我一块开饭店吧？”

　　贺永久瞥一眼正在摘菜的王玉柱，似笑非笑地摇摇头：“算了吧，我还是开我的车好，能跑则跑，不能跑就歇着。”

　　10

　　贺永久有个在县里开车的战友，也来矿区开了个洗煤厂。

　　有天两人在醉仙楼碰见，战友非拉他喝一杯不可。那时查酒驾还不严，贺永久也馋酒，谦让了几下就落座。酒过三巡后，战友经贺永久介绍，才知道开饭店的老板贺红旗，原来和贺永久是叔伯兄弟，一下子关系增进了许多。于是酒越喝越近乎，就在桌上敲定一单生意，让醉仙楼给他洗煤厂的工人提供午餐，由贺永久每天开车送去，一个月一结账。

　　这可是财神送上门的好事，连王玉凤对贺永久也另眼相看了不少。在此之前，王玉凤对贺永久感觉并不好，嫌他吊儿郎当的，闲他嘴头子贱，甚至有点同情那个在学校教书的冯春芳。她曾跟男人贺红旗说，冯老师是一朵鲜花插在了牛粪上。

　　尽管另眼相看了不少，王玉凤还是看不惯贺永久。贺永久并不算饭店的人，可一到饭店就爱管事情。有一次，大舅哥王玉柱买回肉菜来，恰好贺永久过来了，他看着就有猫腻，那鲜菜不像个鲜菜，全都黄不拉叽的，那鲜肉也不像個鲜肉，水滋滋灰塌塌的。贺永久便拍打了一下手，意味深长地笑了笑。

　　他是个肚子里藏不住话的人，他本不想跟哥贺红旗说了，但还是忍不住说了：“哥呀，你去看看你大舅哥买回的肉菜，那叫什么东西……”

　　贺红旗竖起指头“嘘”一声，压着嗓门说：“你等会儿，快去洗煤厂送饭吧……”

　　可贺永久硬要说，临出门又回头道：“哥，你要操些心，别让人家把你卖了，你还在替人家数钱……”

　　11

　　这年腊月小年过后，饭店的客人就稀了，洗煤厂也关门放假，不用送午餐了。贺红旗说咱们也该歇歇了，要过年就老老实实过年。关门歇息以后，贺红旗盘点了一下，饭店已开一年半时间，刨去所有的开销，净挣十多万。他感到很不错，大大超出了预期，他觉得从东莞回来打拼，这步棋算是走对了。

　　挺着大肚子的王玉凤，在这年腊月过后，在来年正月里，主要任务是生孩子。她很是称心如意，给老贺家生了个大胖小子。但生时十分难产，是贺永久开车及时把她送到县医院的，医生说若晚来一步后果不堪设想。现在大人孩子都安好，贺永久无疑功莫大焉。

　　尽管如此，冯春芳却觉得，不能让贺永久再去饭店了，倒不是因为其他的，而是怕他跟那大舅哥闹不好。她早就感觉出来了，贺永久到饭店爱管事，人家的饭店你多嘴多舌干啥？贺永久听了老婆的话，想想也是的，凭自己这张臭嘴，说不定啥时候就跟王玉柱翻脸，可一翻脸就不好了，把哥夹在中间为难。

　　贺红旗却说：“不行不行，你还得来。洗煤厂的生意是你给揽下的，你要是走了，我还咋跟你战友打交道？”

　　贺永久说：“我是去洗煤厂找个营生干干，跟他们的生意咱还继续做，我又不跟他说我不在饭店了。”

　　贺永久到洗煤厂找营生，也不是干别的，是给他战友开车，天天跟在战友后面，难免一副牛逼哄哄的样子。代替他给洗煤厂送饭的大舅哥，有天送饭回来对妹夫贺红旗说：“你那永久兄弟了得，在洗煤厂很吃得开，看见我都不打招呼了……”

　　12

　　贺永久和他战友经常带客户来饭店接洽生意，有次吃罢饭他对贺红旗说：“哥，咱这醉仙楼土气了，好多大客户我都不好意思带来。人凭衣妆马凭鞍，你是不是该把饭店拾掇拾掇了？不过，这么小的门面再拾掇也提不高档次，要不换个地方吧？”

　　贺红旗说：“地方就这么大，咱有啥法子？再说了，换地方有换地方的说法，没大几十万下不来，咱到哪儿凑钱去？”

　　贺永久说：“哥，你还是老脑筋，现在餐饮行业竞争激烈，稍不用心客户就会流失。一旦流失了客户，财神爷也懒得搭理你。”

　　贺红旗觉得贺永久说的不是歪理，但也没当回事。这天房东找上门来，告诉他合同到期后，这楼就不外租了，打算要卖掉，让他趁早做准备。

　　贺红旗一下子犯难了，他还没想过要挪地方，可合同眼瞅着要到期，他上哪儿找店面去呢？他和老婆王玉凤商量，王玉凤抱着儿子说，你找我哥去吧，现在我只顾孩子。贺红旗就去找王玉柱，王玉柱听后沉吟片刻，说挪就挪吧，能扛住不挪吗？我去打探一下，看矿区有没有要出租的合适门面。

　　贺永久来饭店找贺红旗，晃膀子说：“哥，我又不在洗煤厂干了，跟人合伙开了个焦化厂，我战友也有股头。焦化厂离这儿比较远，以后怕不能来吃饭了。”

　　贺红旗说：“你能折腾，不来就不来吧，反正醉仙楼也开不成了。”

　　贺永久问：“出事儿了？”

　　贺红旗把房东的话讲了一遍，却没想到贺永久吃地一笑：“不让租拉倒。”转而又说，“哥，你要真舍不得矿区，想继续在这儿开饭店的话，那干脆把它买下算了。”

　　贺红旗觉得贺永久口气太大了，连连摆手：“那是一栋楼啊。”

　　贺永久又吃地一笑：“一栋楼咋啦？房东他不是要卖吗？你问问他卖多少钱，有没有土地证和房产证，问妥了给我个话。”

　　听弟弟的口气，买不买是另回事，就当是给他打问，也该问一下。贺红旗便给房东打电话，房东说：“我其实很不好意思跟你说，饭店你开得挺好。只是我儿子在北京工作，结婚买房用钱，要不我也舍不得把它卖掉。至于价钱嘛，给个百十来万就行。”

　　贺红旗在电话这头吐了吐舌头，百十来万啊？简直杀人哩。

　　他告诉弟弟贺永久后，贺永久问他能拿出多少钱，他说财权在王玉凤手里，估计也就是三四十万。贺永久说：“哥，这样吧，你先和嫂子商量一下，看看到底能拿多少，剩下的我来想办法。”

　　贺红旗和王玉凤商量，王玉凤一口就否决了，说要百十来万的话，咱去城市买套楼房住呀，何苦把钱扔在这山旮旯里。可贺红旗越想越觉得弟弟的主意对，王玉凤既然不肯往出拿钱，他就索性找关系从银行贷了三十万，弟弟给凑了六十万，经过讨价还价，最后花九十万把楼买下了。贺永久又趁热打铁，给联系人把饭店重新装修了一遍，整个店面一下子气派了许多。

　　饭店重新开张以后，贺永久虽然来得次数很少，但经常给饭店介绍客人，不少是吃饭花钱不眨眼的主儿。贺红旗就跟老婆王玉凤夸赞弟弟，说永久是个干大事的人，以前却没看出他的能耐。

　　饭店从买到装修，王玉凤装聋作哑，但她看在眼里的，贺永久没少给出力。可是，一听男人说他弟弟好，她又不屑起来：“你是不是挺羡慕他？要不咱把饭店转租给别人，你也去跟上他混吧，天天吃香的喝辣的，还泡小三……”

　　贺红旗把脸一甩：“屁话，简直是屁话！你越来越会说屁话了。”

　　13

　　冯家圪台的老冯来醉仙楼找贺红旗，他来的时候正赶上中午，楼上楼下客满。

　　贺红旗听见服务员喊他“有人找”，他还以为又来客人了，正发愁往哪儿安顿呢，却见老冯木头似的站在饭厅的过道上。贺红旗最初不相信眼睛，过了片刻才肯定是冯春芳的爹，不禁有些意外。

　　老冯是打出租来的，他看见贺红旗过来，就乐呵呵迎上去：“红旗呀，你这地方不好找，多亏了人家司机识路。”

　　贺红旗连忙把老冯带到他大舅哥王玉柱住的房间，拣稀罕菜让服务员端来四五个，说再忙也得陪老冯叔喝两盅。

　　老冯不停地念叨：“把你麻烦的，又是菜又是酒的，还耽误了你招呼客人……”

　　贺红旗说：“冯叔，看您说的，这饭店也有您女婿永久的功劳啊，哪能说麻烦呢？”

　　老冯受宠若惊，拿筷子的手都哆嗦了，边吃边说：“红旗呀，叔也不绕弯子，就跟你直说了吧，永久这孩子变了。春芳不想让我知道，可怎能不知道呢？有人跟我说了，他跟春芳怕是过不下去了……”

　　贺红旗语塞，半口酒噙在嘴里。他不知该说什么好，怔怔地瞅着老冯，老冯却不看他，目光恍惚。他把嘴里的酒打两个弯，咽下去说：“冯叔啊，您老不要听外人瞎叨叨，永久是甚人我应该清楚。我俩虽不是一个娘生下的，可他肚子里有几根花花肠子，我还是知道的。永久不是那种人……”

　　老冯说：“我也盼他不是那种人，可我每次去闺女家，总看不到他在。我问春芳，永久待你怎样？春芳总说挺好的，可转身啊，就听见她叹气……”

　　贺红旗又语塞，酒和菜都少了滋味，两人吃饭的气氛闷闷的。老冯下午走后，贺红旗心里乱糟糟的，他想有关永久的传闻，恐怕十有八九是真的。他平静了一下，便给贺永久打电话。电话那头“轻歌曼舞”，好像是在歌房里。贺永久“喂喂”两声，说“哥，我正接待客户呢”，就挂断了电话。

　　贺红旗越想越气，他再打过电话去，手机已经关了。他就到焦化厂去找，在焦化厂直等到黄昏，贺永久才坐小车回来。在贺永久办公室，贺永久先把灯开了，接着给贺红旗张罗着煮茶。贺红旗指一指沙发说：“你先给我坐下。”

　　贺永久迟疑了一下坐下来，明显地有些不情不愿的。

　　贺红旗脸黑得乌云翻滚，他在心里一个劲提醒自己别发火，但还是发火了：“贺永久，你是不是挣了俩臭钱，烧得不知天高地厚了？还给我关机，还要包二奶，不想跟春芳好好过日子了！”

　　贺永久听后嘿嘿干笑两声，又起身在茶桌上煮茶、沏茶，他给贺红旗面前摆一个紫砂小茶杯，注上茶说：“哥，你尝尝。这是浙江一个老板送的明前茶，你看这油光，看这水面上的白毫，再闻闻它的香气……”

　　贺红旗却不接茬，继续电闪雷鸣：“永久啊，人可以没钱，钱算什么？不就是一张纸嘛。人也可以有钱，有钱能使鬼推磨。但不管有钱没钱，人不能昧了良心。你捂住心口想一想，当初人家冯春芳为啥嫁给你的？现在你倒好，刚有几个臭钱，就喜新厌旧了……”

　　贺永久听后又嘿嘿干笑两声，说：“哥，看来你啥也知道了，我跟那女的是玩呢。我还没当真，你倒当真了？”

　　“那女的”，贺红旗已经了解过，屁股比洗裳盆大，梳着一个爆炸头，戴着一副门环大的金耳环。他说：“玩你个头啊？连老婆都不要了，你还是玩呢？”

　　贺红旗用巴掌拍打着檀香木茶桌，拍打得紫砂小茶杯都蹦跳起来。

　　贺永久说：“哥，你消消气，人活着就是个玩嘛。人要是不玩，活得多累呀？我又不是圣人，咋好活咋来……”

　　贺红旗再也忍不住了，抡起胳膊给了贺永久个耳光。贺永久抚摸着被抽的左脸，嘴角一扯笑道：“哥，你不是爱冯春芳吗？等我俩一离婚，她就可以归你了。”

　　贺红旗一下眼直了，像眼窝里杵了一根椽。

　　14

　　王玉凤知道后，责怪男人贺红旗不该多事，冯春芳和贺永久一离婚就成路人了，可你和贺永久还是兄弟吧？

　　这天中午，几个煤场老板来吃饭，唠着唠着就唠到贺永久头上了，说贺永久怕是要栽大跟头了。负责这个包间的服务员听了，就把话转述给了贺红旗。贺红旗吓出一身冷汗，要栽什么大跟头了？他赶紧端上酒以关照为名，去拐弯抹角地探个究竟。原是县里一个分管矿产资源的副县长出事了，其中可能牵涉到贺永久。

　　贺红旗却把“可能”抛开，以为贺永久马上就要失去人身自由。他便给贺永久拨了一个电话，但电话还没拨出去，贺永久就先打过来了，弟兄俩像心有灵犀似的。手机那头的贺永久，说话还是四平八稳的腔调，说他眼下有点手紧，能不能给周转几个？贺红旗换个地方，不加思索地就问，你要多少？贺永久说随缘。

　　贺红旗愣了一下，觉得贺永久没拿他当哥看，什么叫随缘啊？又不是给庙里布施。

　　他沉默片刻说：“二十万够不够？”

　　贺永久明显吃了一惊：“够了，够了，哥。”

　　贺红旗从支付宝给贺永久转了二十万，手续费花了两百块钱。

　　贺红旗的钱都由王玉凤掌管着，支付密码是孩子的生日。凡有出入账都瞒不过王玉凤，她手机上会有短信提示。一下子转走二十万，而且是转给贺永久的，王玉凤就不高兴了，尽管开饭店贺永久帮忙不少，还欠着贺永久钱呢，但王玉凤仍觉得二十万不是个小数目，起码也该和她说一声吧？王玉凤心里很是窝火，晚上饭店打烊后便跟贺红旗摊牌：

　　第一句话是，质问贺红旗为啥转那么多钱，事先也不告诉她一声？

　　第二句话是，质问贺红旗眼里还有没有她这个老婆？

　　第三句话是，质问贺红旗咱们俩还能不能过了？

　　王玉凤的三句话质问完，贺红旗这才意识到了事情的严重性，開始耐心细致地做老婆的工作，解释为啥借钱给贺永久。花了钱免了灾，假如他真给抓起来，他可就完蛋了。

　　王玉凤却不听贺红旗解释，说他心里压根儿就没她，别以为她什么也不知道。他琢磨冯春芳不是一天两天了。他借给贺永久钱，是想跟冯春芳光明正大地插一腿。

　　贺红旗怎么也想不到老婆王玉凤会说出这样龌龊的话，他像打弟弟贺永久一样，挥手给了老婆王玉凤一巴掌，打得一旁的儿子都吓哭了。

　　自打结婚以来，他们两口子之前很少拌嘴，即使偶尔吵一句半句，也是以贺红旗服软收场。倒不是贺红旗脾气绵善，是他总觉得王玉凤背井离乡，跟着他从南方回来打拼实在是不容易，他亏欠王玉凤太多了，凡事只怕王玉凤受委屈。

　　可这次王玉凤深感委屈，委屈得五脏六肺都要炸了，贺红旗因自己的一巴掌，也付出的代价太大了。在一个浓雾弥漫的早晨，王玉凤决绝地带着儿子走了。她没跟贺红旗说一声就走了，走之前把两人的共同积蓄带走一多半，让贺红旗猝不及防。大舅哥王玉柱也一起走了，就像是早预谋好的。这让他想起刚开饭店那会儿，贺永久提醒他多长个心眼的话。

　　而这时候冯春芳的出现，让焦头烂额的贺红旗又惊出一身冷汗。冯春芳一进饭店就呜呜地哭开了，边哭边说：“哥，你知不知道永久出事了？”

　　贺红旗心说，当然知道了。但知道的和弟媳说的不一样，冯春芳接下来的一通话，像从头到脚给他浇了一桶冰水。原来，贺永久并非煤场老板们说的那回事，而是染上了可怕的吸毒，事发之前所有家人都蒙在鼓里。因为吸毒，贺永久不仅把焦化厂盘给了别人，还欠了好多的外债，向他借钱大概就是还外债。现在，贺永久已被公安局强制送进戒毒所了。

　　15

　　贺红旗本打算和冯春芳一起去戒毒所看贺永久，临走却给一件事拖住了。县法院给他来了传票，消失了的王玉凤把他告到了法院，不是告他“别的”，而且他也没有“别的”，是要跟他离婚。

　　想离就离吧，贺红旗对冯春芳说：“我不能去看永久了，我得问王玉凤要我儿子去，等把这档事了结了，我再去看永久吧。反正他那个毒，一时半会儿也戒不掉。”

　　冯春芳觉得也是，迟几天早几不打紧，她去看也是尽个心，不管心里有多牵挂贺永久。这些年，她不记得从什么时候起，贺永久开始冷淡她了，她也挣扎着冷淡贺永久了，再后来每天连面都少见了。

　　之后有一天，一辆警车悄没声儿开进村，开到贺庄窝小学校门口，从车上下来两个警察。两个警察都穿着便衣，他们给看大门的老孙头亮明身份后，让老孙头去把冯老师叫出来，站在校门口严肃认真谈起话来。似乎还没谈几句，老孙头就看见冯老师像急出泪来了，身子疲塌塌地要瘫下去，被两个警察扶着上了警车，然后司机跟他打声招呼就走了。

　　目送走警车，老孙头一溜烟小跑到校长办公室，对校长说冯老师让警察抓走了。校长一惊，说不会吧？警察抓人，抓冯老师什么呢？即使有什么要抓，也得先和学校沟通一下吧？

　　当然校长后来知道，警察并不是来抓冯春芳的，而是接她赶快去戒毒所的。去了戒毒所，戒毒所警察把永久发病时的监控调出来给冯春芳看，看完后冯春芳反倒平静下来。她什么也不说，只是不停地流泪。一个女警察给她纸巾她也不接，就那么任泪水止不住地流。

　　后话

　　贺永久在戒毒所是因为心梗殁的。

　　打发贺永久时，冯春芳没有披麻戴孝，披麻戴孝的是她闺女小美。小美已经长大了，贺红旗用泪眼怎么看，侄女都像上初中时候的冯春芳。

　　安葬贺永久以后，贺庄窝传说，冯春芳得了一笔赔偿金，但未给贺永久爹娘，也就是老贺老两儿口没分一分钱。贺庄窝还传说，离了婚的贺红旗和成寡妇的冯春芳肯定会走到一块，两个人早就像磁铁一样吸引了。甚至传说，是冯春芳把王玉凤撵走的，是贺红旗给兄弟戴了绿帽子，把兄弟气得吸了毒，走上不归路的。

　　贺红旗也不再开饭店了，他把饭店租出去，想换个活法。他回村租了好多地，种玉米，种高粱，种谷子，种苦荞，当然也种向日葵。村里年轻力壮的人都走了，只剩下一些老弱病残，种地心有余力不足。贺红旗就把他们无力种的地收回来，成立了一个合作社。两三年种下来，他没想到收入还可以，虽然比不上开饭店，但远胜过了过去种地，更主要的是心洒脱了。他用赚了的钱，把弟弟永久的闺女和自家小子（法院判离婚时，王玉凤把儿子还给了他）都送到城里去读书了，一个读高中，一个读小学，希望他们能读出个样子来。

　　日子仿佛雀山上的流云，散了又聚，聚了又散。

　　贺永久每天躺在雀山脚下，他坟前种了许多的向日葵。到了花开的季节，漫山遍野黄澄澄的一大片，蜜蜂的嚶嘤声像一张网，罩在山坡上。贺红旗常望着葵花地，总觉得哪棵向日葵下面，仰躺着一个少年，左腿架在右腿上，嘴里衔着一根狗尾巴草。

　　事实上，贺庄窝的地并不适合种向日葵，种下的向日葵结的葵盘小，但贺红旗年年在贺永久沉睡的山坡上要种向日葵。后来社会上时兴网红打卡，从城里来的年轻人常到贺红旗的葵花地里拍照，甚至搞直播。有一次，他们把贺红旗都直播进去了，贺红旗站在一棵向日葵旁，一头乱蓬蓬的白发，笑得很开心。他和那株向日葵，越看越像亲哥俩……