王　理

　　2009：路在何方

　　在度过了2008年漫长的寒冬后，大多数美国书业从业者面临的究竟是暖春还是更深的寒意?2009年已过去数月，许多出版商和书店早已开始采取行动应对即将到来的严峻考验，有的措施效果已经显现，而更多的则可能对整个出版业带来长期的、根本性的改变。

　　1、改组并购

　　以美国知名大众出版商兰登书屋(Random Hour，Inc.)为例，2008年12月初，兰登书屋对其大众业务进行了一场较大规模的内部改组，班坦出版公司(Bantam Books)和双日出版公司(Doubleday)被拆分，纳入其他成人出版集团，最终确定了兰登书屋出版集团、诺普夫出版集团(Knopf)和皇冠出版集团(crown)三家并立的格局。兰登书屋希望借助此次改组，使得这艘出版航母在财务方面能够更加有效地运作。兰登书屋主席马库斯·多尔(Markus DoNe)指出，2009年，兰登书屋面临的最大挑战是上升的成本，并指出：“每个人都应该把节省开销当成日常习惯。”

　　2、控制行业成本，缩短出版间隔

　　为缩减成本应对危机，不少出版社选择以削减人力成本、缩短出版间隔、减少出书数量等方式维持生存。巴诺集团和百万书店的负责人均表示，将通过减少库存提高效率，并将在2009年进一步控制成本。

　　另一方面，金融危机导致经济形势变化莫测，读者对书籍的喜好也随之变化，不少书籍甚至还未出版就已过时，美国出版商和作家只好加快速度，赶上节奏。正常情况下，一部书从结稿到出版大约需要9-12个月的时间，而现在部分出版商已将间隔缩短到了几个月，以跟上信息时代的步伐。例如，《常识的惨败》由雷曼兄弟前任副总裁劳伦斯·麦克唐纳(Lawrence McDonald)所写，讲述了雷曼兄弟的破产。皇冠出版社3月刚刚拿到手稿。7月就准备出版。西蒙＆舒斯特公司亦称和金融危机有关的书籍出版间隔已被缩短到4-6个月。

　　3、广泛运用新技术

　　面对出版商力求缩短出版间隔的要求，出版电子书最为合理。例如，公共事务出版社(Public Affaim)去年3月出版的《金融市场的新范式》(The New Paradigm for Financial Markets)一书，在拿到亿万富翁投资者乔治·索罗斯(George Soros)的书稿后仅仅10天就见诸网络了，印刷版两周后亦火速推出。

　　早在2008年6月，有媒体称，美国出版商正为新技术改变出版业而忧虑。亚马逊网络书店的创办人和首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在美国书展上的讲话提到，通过Kindle下载的电子书销售额，目前占亚马逊12.5万种既有纸本又有电子版本的可供图书销售总额的6％(亚马逊于2009年，2月9日又推出了新一代kindle电子书阅读器kindle 2)。美国的阅读率正在不断下滑，自1985年以来，图书消费在美国人娱乐开支中所占的份额已经下降了7个百分点。而美国经济的减速，可能会再次强化新技术的力量。从2008年的趋势来看，美国图书零售市场的格局很有可能在未来发生巨变：网络书店正引导着越来越多的人在网上买书、看书，网络书店将成为市场的绝对主导者。2008年，美国两大连锁书店——巴诺集团和鲍德斯集团的业绩双双下跌，令股东深感忧虑。同时，传统书店最大的竞争对手——亚马逊却稳步发展，进一步抢占市场份额，赚取利润。

　　此外，2008年10月，谷歌就其图书搜索项目与美国出版商协会和美国作家协会达成庭外和解。虽然该和解协议遭到了多方质疑，但不可否认的是，谷歌公司为数字化时代网络搜索引擎带来的版权问题树立了史无前例的新模式，这无疑是图书数字化和网络发行领域的里程碑。它使在线访问权拓展到美国数百万册受版权保护的书籍和其他书面材料，在著作权人的利益得到保障的同时，也使读者可以通过网络更为便捷地获取海量信息。

　　4、以畅销书带动销售额

　　2008年，共有563种图书进入美国《出版商周刊》的畅销书榜单。与2007年相比增加了3种，但它们更多的是在畅销书榜上一闪而过，很难长久维持，特别是在精装虚构类图书市场，这种特点更加明显，而平装本大众图书的表现则相对平稳。数据显示，50％的平装本畅销书在榜单上的停留时间都在10周或以上。2008年，兰登书屋、西蒙＆舒斯特，企鹅(美国)、阿歇特(美国)(Hachette Livre)以及哈珀·柯林斯五大出版集团垄断了近80％的精装本畅销书市场和75％的平装本畅销书市场。而这种垄断局面形成的原因之一在于，这些财力雄厚的出版集团投入了大量时间和金钱进行营销活动，它们出版的图书自然更容易畅销。

　　此外，随着经济危机带来的危机感及入学、就业方面的压力逐渐增大，人们更愿意通过读书提升自己。力推教材教辅类和职考类图书也是出版商带动销售的策略之一。而图书馆是人们获取职业考试图书的另一个渠道，因此许多图书馆纷纷增加了这类图书的馆藏量，以满足人们的借阅需求。纽约公共图书馆还启动了一个专门的就业信息中心，为读者提供参考。

　　5、联合协作，统筹兼顾

　　据美国《出版商周刊》2月16日消息，艰难的市场环境使得美国出版商日益捂紧钱袋，而此时美国商务部向出版商伸出了援手，帮助其向海外市场推广图书产品。比如组织中小型出版商参加海外书展、为出版商甄选海外市场合作伙伴等。而由于英文书籍销售在英美核心市场的衰退，出版商自身也在积极地从中国、印度等英语书籍销售呈上升趋势的国家寻找海外机会。

　　此外，在行业内部，为应对整个行业的衰退，书业相关的各个行业协会也发挥了重要作用。美国书商协会、美国出版商协会、美国作家协会等通过不同方式帮助书店、出版社渡过难关。比如美国书商协会，除了在网站开辟专栏发表CEO公开信、业内人士的访谈和经验共享外，还向所有成员书店发送电子邮件，并由专门职员逐一电话联络，提供渡过难关所需的各种信息和资源。

　　值得一提的是，去年12月，眼看经济低迷让每年最重要的圣诞销售高潮即将化为泡影，大批美国大众类图书出版社联合发起了一场网络广告营销活动，其目的在于劝说顾客在实体书店和网上书店购买图书作为节目礼物。在美国出版商协会的组织协调下，各出版社和他们的作者一起，共同创办了一个网站“图书是伟大的礼物”(Books Are Great Gifts.com)。网站通过文字介绍、知名作家的谈话视频等方式向读者介绍，图书是节日期间馈赠亲友的最好礼品，以此鼓励顾客购书。该活动从2008年12月开始，将持续整个2009年，美国出版商协会希望有更多的作者在2009年加入进来，在全年之中推动图书作为礼品销售。

　　不得不说，席卷全球的金融危机在2008年的确对美国书业产生了难以忽略的影响。有人预测金融危机已经见底，在经过了上一年的寒冬后，2009年到底是喜是忧尚难判断。但是，通过一系列行业合作、推陈出新，我们有理由相信，新一年的美国书业将会有更值得期待的发展前景。而如何从美国经验中寻找到中国适用的方式，也是我们面临新的挑战时必须思考的。