在每一天、在每一个地方、在每一个城市，都有高兴或者不高兴的人，这是常识！今天，在航机厂对面的屿娘饭店里，就有一个高兴的人，她便是露露。
每天早晨八点半钟之前，都有一个身穿绿色制服的人骑着脚踏车在饭店门外停下，扔下一摞报纸后便匆匆离去。可是今天，这位满身大汗的高个子邮递员往窗台上扔了报纸之后，又大喊了一声，“马晓露，挂号信！”
白师傅搓着手跑了出来，“是我们老板的女儿，我帮她收一下吧。”
“不行，挂号信要她本人来签收！”
“露露，有你的信，是从外国寄来的信！”白师傅伸长脖子，高声喊道，他把印有红蓝边框的航空信封当成是外国人的信了。
在喊了第二遍后，终于传来了露露半信半疑的声音，“是吗，我就下来！”
可是等了二分钟后，也没见到她身影。邮递员不耐烦地大声说道，“小姐，你再不下来，就自个儿到邮局去取吧。”他推着自行车要走。
“来了！来了！”露露拖着拖鞋，披头散发地从房间里跑了出来，“师傅，我来了。”
“如果再不来，信里的香水味就要跑光了！”邮递员返身做了一个鬼脸，取出信叹道，“小姐！签个名吧。”
露露草草签了字后，连忙接过信。
没等邮递员走远她便拆开信，迅速地浏览了一遍，忽然，她对着苍天，欣喜若狂地大喊了一声，“爸爸万岁！我的老爸万岁！”
听到她狂喜的呼声，几乎所有的饭店员工都跑了出来，他们不约而同地簇拥着露露走进了餐厅。
“小姐露！什么事让你这样高兴？”白师傅追着她问，“说给我们大家听一听呀。”
“老爸从海南岛寄来的！他要我去海南参加中国小姐的选美哩！”露露高举双臂，围着餐桌跳起了欢快的舞蹈，“你们看，这是他的照片！”
一位吧台女上前夺过相片，羡慕地端详起来，“哇，信是香的呢！哟！露露小姐，你老爸长的真帅，穿这么花的衣裳，简直跟外国人一模一样！”
“让我看看，我还从来没看过有香味的信呢。”白师傅抢着说。
“那当然，除非你长得跟露露一样漂亮！”
露露听到大伙的赞誉，笑得心花怒放。忽然，她拿过照片，转身朝后屋跑去。
“妈妈，爸爸来信了，他让我参加选美哩！”露露进门就喊。
“哦，选美，小姐，这很好啊。但在什么时候呢？”答话的是饭店总管兼会计，一个五十多岁的亲戚，他放下手中的报纸，问道。
“还不知道，爸爸让我等他的消息，他说他要回来一趟的。”
“哦，他要回来？！……让我看看你爸爸的信，他是怎么说的？”
露露将信往桌子一放，颇为得意地说，“快快快，快点看哟。老管！”她平时总是这么称呼这个饭店会计的。
老管慢吞吞地取下眼镜，凑近信刚看几个字，便被露露阻止了。
“看下照片就行了。问你呢，我妈妈到哪里去了？”露露用手捂住信，调皮地说。
老管漫不经心地答，“嗯，老板娘买东西去了，采购货物的事一向由她亲自操办。”
“那她什么时候回来呀？”露露提高声调，显然很不耐烦。
“嗯哼，至于老板娘什么时候回来，我就不清楚了，也不便多问嘛，只有她回来了之后才能知道。”
露露平时并不喜欢这个长着腊黄色皮肤、说话慢条斯理的会计，没好气地说道，“白问你了，真是……”她一把夺过信，随手懊恼地关上门走了。
老管见状，无奈地摇了摇头，他沉吟片刻，嘟哝着说，“以为是好事呀……哼，你们的心高气傲快要到头了吧。”
露露是噘着嘴巴回到自己房间的，这个兴高采烈的姑娘此时此刻恨不得向全世界发布这个好消息，妈妈不在，她便想到了刘安，刚准备骑上脚踏车去见他，忽然又想到了自己曾经发过的誓言，高考之前决不打扰刘安的。但是，现在怎么办呢，这事又非常重要，应该让他知道，她想到打电话直接和他通话，但又觉得不妥，万一刘安不接、或者十分生气，那该有多委曲啊。
露露犹豫了，这个平时天不怕地不怕的姑娘，可以在任何人面前做出胆大妄为的事，也从来不缺乏自信，但在刘安面前不知是什么原因，总感到有点羞涩和胆怯。她想来想去，决定用手机短信的方式联络，这是最佳的途径。
刘安的手机响了几下，他打开一看，是露露发来的短信，信是这样写的：“刘安哥，我好想你好想你，原因是我就要参加选美了，这事十分重要，关系到我的人生前途哩！我们约个时间，你能出来一趟吗？”
刘安想了片刻，不急不忙地回了几个字：“不行，要等考试结束。”
露露等了许久，一看到这几个字，不由地嚷了起来，“考试结束，考试结束，什么时候这讨厌的考试才结束啊。”
耍了小姐脾气之后，露露搬着手指头算了一下，心想，离高考只有三四天时间了，只好再忍耐几天吧……她敢肯定考试一旦结束，刘安会立即与她约会的。当然，她没忘记又给刘安发了一条信息：刘安哥，我预祝你考试成功。
刘安看到这条短消息后，会心地笑了，心想，预祝就预祝吧，只要不来打扰就好，我自己也有重要的事哩。
他坐到了写字台前，打开了复习提纲，决定将生病期间拉下的课程补回来。
就在这时，他听到屋子外面一个女人的声音在喊，“有人在家吗？”
刘安以为来人是露露，一股无名火油然而起，故意压低喉咙，怒气冲冲地喊道，“叫你别来，你偏来！”
“你是刘安吧，刘书学的儿子？”
“怎么啦，你有什么事吗？”
“我是人事科的周济呀，我找刘工有事，一件非常重要的事通知他。他在家吗？”周济的声音非常亲切和蔼，这个航机厂的老人事科长，工作起来是很有一套办法的。
“对不起，误会了。可是，我父亲上班去了。”
“没关系，我可以等他，他几点钟下班呢，我确有要事和他商量哩……说实话，我已经来过几趟了，总算这次碰到了人，哎呀，真不容易，大家伙都在忙，我只希望此行没过多打扰你们。”她说话的时候，尽量显得很有诚意。
刘安感觉到她的善意，想了一会说道，“不好意思，我这会儿赤着大膊，不便让你进屋……这样吧，我把他的手机号码告诉你，你自己和他联系好吗？”他之所以这么讲，原因有二，一是天气太热、他确实穿得很少，二是房间里乱七八糟的、闷热的如同蒸笼，他生怕这副窘相会成为外人的话柄。刘安是个爱面子的人，和他的爸妈一样爱面子。
“那太好了，你请讲。”
刘安掏出手机，找到父亲的号码，大声报了一遍。
“好，我记下了。谢谢。再见。”
刘安从门缝看到周济已经走远，心情才放松下来。可是，没多久，他又胡思乱想起来：今天真是邪了，所有遇到的人都说有重要的事，露露说她有重要的事，自己也有重要的事，而周济也说有要事得和父亲商量，父亲会有重要的事吗？如果有，又会是什么呢？……以前，他一向认为大人物，或者元帅将军之类的人才会有重要的事，但现在，似乎普通的人也会有重要的事了——也许，这个‘任何人都会有重要的事的观念’可能是一个新的课题哩，他想，说不定自己上了大学之后，也许会对它研究一番……
想到了这些，刘安就很难安心复习功课了。
一个上午刘书学都在忙，他的工作并不重要，只是逐一检验已经装配好了的真空泵。但是，当他发现用来密封的垫圈被人换了材料后，便觉得事关重大了。
因为泵厂不大，刘书学很快就找到调度员老任，看见他几个工人正在靠近窗台的地方，用一把大剪刀剪制包装用的马蜂纸。
“这是作什么用的？”刘书学问。
调度员老任像是没听见似的，仍蹲那里忙碌着，他的额头上满是汗水，尽管有一只巨大的电风扇使劲地吹着，发出“呜呜”的声响。
刘书学关掉电风扇，示意有话要说。
老任起身随手将风扇打重新启动，恼怒地问，“你想干什么？”
“我问你这是干什么用的，是不是用做密封圈的？”刘书学提高了声调。
“是又怎么样，你关电风扇想热死我们啊。”
“不是这个意思，我是说密封圈不能用马蜂纸代替，图纸上标的很清楚，要用软钢板纸，那才是密封材料。你们应该立马停下来。”
“停？”调度员这才抬起头，略显诧异，“伙计！我们究竟应该听谁的？大概是老板通知你让我们停的吗？……”他见刘书学连连摇头，一脸茫然的样子，又补充说道，“其实，如果老板没让你通知我们，我们这些混饭的干什么不都是一样？！刘工，你说是不是？”这个调度员说话语气像是老朋友似的，他手中的大剪刀继续在黄板纸上弯来曲去。
“这样做难以保证质量！”
“哦，是吗？”调度员随口应道，“那就不是我的事了，我只负责生产加工，其它的事一概不管。”
这个调度员摆出一付懒得说话的样子，使刘书学感到十分难堪，他想了一会，平静地说道，“如果你仍然坚要这么干，就很难得到我在产品合格证书上签字盖章。”
“随你的便！要不，你向老板汇报去呀，快去呀，干嘛站在这儿碍事。”
“我不会随便汇报的。但是，我仍然要提醒，这是不能马虎的，你干了多年的工作，应该懂得各种材料的用途。”
“给我上课啊……妈的，这活是干不下去了，你迟早要汇报的，不如我先去。”调度员扔掉剪刀，“蓦”地站起身，气鼓唠叨朝张老板办公室走去。
张老板正在给唐干事交待任务。他见调度员怒气冲冲地闯了进来，问道，“又有什么麻烦了吗？”
“妈的，那个刘书学自己不干活，一双眼睛尽他妈的挑剌，他关掉电风扇也就罢了，还不让弟兄们干活！”
“哦，你先坐下来慢慢讲，我听着呢。”张老板说，并倒了一杯水递到了他手上。
“老板。我知道你很信任他，但这次你应当相信我，我说的全是实话……”调度员老任干活是好样的，但说起话来往往不能切中要害。
张老板笑笑，鼓励地说，“你是泵厂的元老嘛，尽管说好啦。”
老任点点头，将刚才发生的事细细说了一遍，最后，他并没有忘记补上一句，“妈的，最近以来就没看过他安心工作，处处以技术权威自居，还跟我们谈什么材料的用途。我没得空听他那一套理论，我要干活，照你的意思干活，可他却叫我停下来，我不停，他就用不肯在产品合格证书上签字盖章相威胁。”
张老板听罢，脸色变得阴沉起来，他闷不作声，将目光转向唐干事，似乎要听取他的意见。
“我看调度说的如实，刘工最近总是心不在焉，那天‘大猎头’来取业务费，他就不肯掏钱以解燃眉之急，另外，也不知什么原因，到了中午他竟然不辞而别，连个招呼也没打，他可能把泵厂当成航机厂了。”唐干事顺水推舟地说，他看张老板没吱声，继续说道，“要不要扣他半天工资，或者追加处罚？”
“照扣！”张老板说，“到于追加处罚……我考虑一下再说。你们都去干活吧，尤其是你，”他对调度员老任说，“放心地照干好了，我怎么会不相信你呢。”
“他要是不识相，不肯签字怎么办呢？”
“换个人签不就得了。当然，我会把握分寸，不让他看出来你来过，可以了吧。”
“老板贤明！”调度员用京戏里的腔调说，一个亮相，打着马式走了。
张老板没能笑得出来，打开抽屉，取出一支香，点燃后，恭恭敬敬地插到了神龛上，他控制了自己的不悦情绪，然后朝车间走去，他盘算着找刘书学弄清情况，通以晓理……当然，也必要给他泼盆冷水，让他热昏了的头脑清醒一下。
刘书学心想，如果调度员向老板汇报，自己是免不了一阵麻烦的。但是，当他看见张老板和颜悦色朝他走来时，紧张的心情便一扫而空了。
他跟着老板身后来到泵厂的办公室。
“你为什么不肯在产品合格证书上签字盖章？”张老板单刀直入，问道。
“产品不符合设计要求，有人在密封圈材料上以次充好，很难保证质量，所以……”刘书学尽管理由充足，在老板面前仍然是谨慎的，这个习惯在航机厂就养成了。
“哦，我们的产品质量已实行‘三包’（包修、包退、包换）了，出了问题，我们会对用户负责维修的嘛。”
“可是，维修起来，会来回折腾，必定对用户和我们自己都增添额外的负担。”
“嘿嘿，用户基本上都是公家，往往财大气粗，很少计较这些，只要搞活经济，经办人有好处也就行了嘛。”张老板说罢，尴尬地笑了笑。
刘书学想想，觉得也是，便改变话题，“那，材料问题不能随便凑糊，尽管做过试验，效果并不好，调度员老任也知道。”
张老板闷不作声，过了一会，他面呈难色地说道，“其实，我也知道。刘工，你来不少日子了，应该也知道我的难处，各种税收、几十个人吃饭……这些我就不想说了。但，有一点我却要告诉你，我们是私企，没有产品、资金短缺、技术薄弱，相互竞争又激烈，还要自找生路，我们的处境并不好啊。实话讲，密封圈的事，是由我拍板决定换材料的，不这样干不行啊，我们的资金已经山穷水尽了嘛。我试过，只要事先将材料用油浸透，再用力将罗栓压紧，一时半下不会出现泄漏问题。再说，所谓‘三包’，其实也是应急之举嘛。我听说，国内不少私企都是这么干的，先把产品糊出来，有了资金积累，再逐步提高质量。这是企业的必经之道，我们为何不跟着学呢。实际上，这个秘诀不应该告诉你的。可我很信任你，也没亏待过你。因为你是个实心眼、认死理的人，但是，经验告诉我，你这样的人是很难在世上混的。我不想让泵厂倒闭，也不想让你刚看到希望就此而落空，从而再四处寻找工作。所以，我只能这么做，如果你觉得不妥，有更好的方法，可以拿出来试一下嘛，否则……”
张老板收住话语，两眼紧紧盯住了刘书学。
“我……”刘书学欲言又止，抬头看了看张老板，发觉他的眼里闪烁出一丝无奈的神情，因此而产生了一种古怪的念头，既：面前的这位老人有点可怜，同时也有点可敬……他不知道说什么好了，于是，仍默不吱声地聆听着，就像一个好学生，入神地听老师授课一样。
正在这时，唐干事陪着一位衣着时尚、保养很好的中年人走了进来。
来人一进门就热情地招呼道，“张老板，你好，小弟我如期而至，不会影响到你和别人谈话吧。”
“啊，大、大主任，你请坐。”张老板连忙应酬，请他坐下。
“还大主任呢，我知道你们背后叫我‘大猎头’，但我对这个称呼并不计较，也无谓它的涵义，我只关心今天结帐的时候，能否拿到余下的业务费。”‘大猎头’愉快地坐到了张老板的旁边。
刘书学看了看他，一眼就认了出来，这个‘大猎头’不是别人，正是市人才市场的主任王然。让他感到迷惑不解的是，王然并非航机厂的职工，却能搞到厂里的产品到外面捞外快，他想不出、也不明白，这个‘大猎头’靠的是什么本事，是通谁的途径搞到手的呢？
他把将目光盯住王然，像要把他看穿似的。
王然也发现了刘书学，略显惊讶地说道，“啊哈，是刘工吗，没想到在这儿遇到了你，是不是在泵厂找到了工作，看来你运气不错呀！”他伸出手来，和刘书学握了握。
“是不错，谢谢你的记挂。”尽管刘书学很讨厌他的神态，仍然还以礼貌。
他俩在互相问候的时候，张老板的眼睛疑惑地朝两个人脸上转来转去，低声问，“你们认识？”
‘大猎头’那张沾沾自喜的凸脸转向了张老板，毫无顾及地说道，“当然认识。他的本事不可小视哟，曾经找了个漂亮的老婆，而且还在市里当大官哩！”
一听这话，刘书学的脸不由地沉了下来，他不明白‘大猎头’的话出于无意还是有意，有一点却是再清楚不过的了，这是一种讥讽，一种藐视的表现。他必须进行回击，便一字一句地说道，“你的官职也不小嘛，本事似乎更大吧，不仅当‘猎头’收入颇丰，而且还能搞到航机厂的业务，要知道，航机厂的业务已经所剩无己了……”
“嘿嘿，真是奇怪了……业务就是业务，提航机厂干什么？再说，你也不是航机厂的人了，与你有何相干？”王然是十分敏感的，他反问道，露出了一脸惊讶。
“但我知道，航机厂的产品已经少的可怜了，很多工人正在苦苦地等待着生产任务，没有工作可干，他们拿什么用来养家糊口？！大主任，你的良心会为此而感到轻松吗？”刘书学脱口而出，两眼品评地看着‘大猎头’，他要给他来个下马威。
王然愣了一下，冷笑道，“嘿嘿，这倒有意思了……我不认识他们，也不需要你来情感教育，我可不吃这一套。对不起，我们之间毫无共同语言了，请你到旁边去。”
“你，没有这个权力！”刘书学的口气是坚定的。
一向自信的王然突然懵住了。但是唐干事却在一旁插嘴了，“二位都是朋友，没有争的必要。”他对着刘书学继续说，“刘工，我看……这里不是你说话的地方，你最好回自己的办公室去！”
刘书学刚想争辩，忽然听到张老板大喝一声，“闭嘴！”
尤如一个耳光打在刘书学的脸上，他的脸红了起来。
张老板怒气冲冲地说道，“还不快走！离我越远越好。”
出乎预料的刘书学已经感到老板对他十分反感了。他的自尊心受到了极大的挫伤，便勉强起身表示一下歉意，退了出去。
王然见状，嘲笑地说道，“嘿嘿，发号施令的，我还以为他是老板哩！”
“不成体统，不成体统呀。”张老板喋喋不休地叹道，他对刚才发生的一切，感到十分窝火。
“对不起，他是个书呆子，别跟他一般计较哟。”唐干事陪着笑脸对王然说。
“一点也不呆，只是太酸了，真是他妈的那种吃不到葡萄就说葡萄是酸的狐狸。”王然咬牙切齿地转向张老板，说，“这种人值得你用吗？！妈的，这个不知眉眼高低的的家伙，我看早晚要坏你的事。”
张老板听罢，一脸沮丧，闷不作声。
唐干事见状，阴郁地说道，“这么多天了，刘书学仍本性不改，他还是‘人在曹营心在汉’，简直没得救了。”
张老板思索良久，叹道，“很失望啊，本要给他加薪的，看来要改变决定了。”
刘书学是噙着眼泪、踉跄着回到自己的办公室的。
想想刚才发生的事，他感到十分委屈，也感到了累——虽然这不是第一次在张记泵厂感到累，但确实是最累的一次——也是这一次使他看清了自己在泵厂的地位——在老板面前——他、刘书学毫无自尊心可言。
可是，他仍然觉得自己坚持了原则——或者说是一种做人的基本准则，但为什么却偏偏行不通呢……他想，也许是自己做的太过分了，凡事皆有尺度，越轨就会犯错；何况，自己仅是一个打工仔而已，根本没有说话的权力……想到这里，刘书学突然感到了一丝后怕，必须为自己糟糕行为做出补救，幸亏时间还来得及，于是，他起身回到车间，并悄悄地在产品合格证书上签上了自己的名字。
调度员老任看见了他签了字，朝他微微一笑，伸出大姆指，低声说，“明智！”
刘书学苦笑一下，没吱声。
他心里清楚，因为这个窝囊的举动，他可能保住了在‘张记泵厂’的地位（起码是暂时），尽管这个地位不高，却是他吃饭的饭碗——这个饭碗不能轻易丢失。
不过，他仍然不时地透过窗子朝张老板办公室张望，想知道那边的事进行的怎样了——他们是不是在议论自己——好奇心驱使他这么做，探索事物的秘密和真相是刘书学天生具来的本性。
调度员老任见状，无奈地摇了摇头，似乎在暗笑，“还不甘心呐。”
就在这时，‘大猎头’挟着皮包，眉开眼笑地走了出来。张老板跟在旁边，他俩朝停在泵厂唯一一块空地上的小汽车走去。
刘书学隐约听到了张老板那尤如京戏般的声音，“下次有了定单，可别忘了再下。我们一旦成了朋友，就是永远的朋友。希望我们永远合作！”
“那是当然，双羸双羸嘛，张老板人爽气，小弟深感荣幸！”王然的嗓音也很有韵味。
“大主任，为什么不多呆一会儿，我们好去饭店进餐啊。”
“忙，实在是忙，改日吧，改日我们再来个双羸！”
‘大猎头’连连摆手，说罢一头钻进奥迪小汽车里去了。
刘书学想，如果自己不是局中人，他会毫不关心这两个人的交易，可是一想到这其中有属于自己的钱，气便不打一处来，他怒视着王然，‘呸’地吐了一口氮，低声骂道，“妈的，蛀虫一个，捞了外快，还卖乖。”
刘书学骂的心切，竟忘了身边的调度员。
“刘工，这事可与我无关哟，我告状也没说你多少坏话，你别误会。”调度员老任突然说道，这个干活的好手误解了刘书学的本意。
刘书学‘蓦’地回过头，瞥了老任一眼，看见他一脸愁容满面的样子，立即同情他起来，“我没骂你，真的，你告状我一点也不怪你。你是一个好人，因为你讲的都是实话，而且没有添油加醋。我喜欢和你这样的人交朋友。”
“哦，你喜欢和没读过书的人往来吗？”
“为什么不呢，我在泵厂也很寂寞。”
“那很好啊，我们成朋友了。至少，我是这样想的。”
“我也这么认为的，任师傅。”
老任伸出长满老茧的手，拍了一下刘书学的肩膀，说道，“原谅我一直把你当做知识分子，和我们有隔阂、谈不到一块呢。”。
刘书学紧紧地握住了他的手，忽然感到‘张记泵厂’的工人原来也是这么好啊，他想，在这里工作，尽管有委屈和不公，但有老任这样的朋友，最终还会是快乐的。
就在这时，裤袋里的手机忽然“嘟嘟”地响了起来。
“对不起，失陪了，任师傅。”刘书学向老任表示歉意后，走近窗口，打开了手机。
里面立即传出一个女人的声音，“喂，是刘书学，刘工吗？”
“我是，你哪位？”
“我是周济啊，找你多少遍啊，总算找到你了，你忙吗？正在单位上班吧？”
“是在上班……”
“太好了啊，上班愉快吗？”
“怎么说呢，还好吧。你有什么事啊？”
电话那头传来了周济‘咯咯’的笑声，“……当然是好事情罗！”
“究竟什么事，请讲？”
“你今天抽空到航机厂来一趟吧，来了会告诉你的，你肯定满意。”
“好吧。但我最近没空，这样吧，高考那几天，老板放我两天假，我们约个时间，到时候我去厂里找你，好吗？”
停顿了一会儿，电话里传来了周济的声音，“啊，好的，那就定在七号下午吧。我等你，你一定要来啊。”
接到周济的电话，刘书学的郁闷心情一下子好了许多，但是，王然那付傲慢的脸始终浮现在眼前，让他不得不考虑如何惩罚这个家伙……忽然，他想到了李全面，会不会是他暗中出卖航机厂的利益呢，他需要证实一下，顺便了解了解航机厂的现状，于是，他拨通了李全面的电话。
李全面办公桌上的电话，剧烈地响了几声，当他拿起话筒，得知电话是刘书学是打来的，立即变得兴奋起来。“啊！书学啊，老同学，你有什么事吗？不会是为刘安考试需用轿车的事吧，这件事我早已计划好了，你完全不用操心。”
“我替刘安谢你了。还有一件事，我想打听一下，你的哥们王然，竟然搞到了航机厂的业务到外面捞外快，光介绍费就拿了两万多元钱。这件事你晓得吗？又是谁批准的呢？”
“哦，我晓得，有批业务，但对航机厂来讲微不足道。再说，这事是经赵厂长同意的，我只是向他作了汇报而已。”
刘书学听了，略显惊讶，“赵厂长怎么会同意呢，这关系到全厂职的工切身利益啊。”
“我也不知道老头子是怎么想的，不过，我们应当相信他——尽管年老多病，但他的思维却是清晰的，大事小事都考虑的非常全面，这件事你就别管了。喂，你近来好吗？我欢迎你到厂里来玩，我俩好长时间没一块聊天了。”
“我和厂里已没多少大关系了，能聊个啥呢？”
“嗯哼，厂里变化很大，有不少人事变动，机构也在重组……”
“是朝好的方面转吗？”刘书学问，这是他所关心的。
“哪能呢，不往坏处走就不错了，今天还有下岗职工来闹事哩！反正尽是事情，你来了之后，就一清二楚了嘛。”李全面的声音热情洋溢、一句连着一句，“哦，对了，我经常想你，很希望你能到厂里来上班，我真不愿意看到资本家来剥削你。”
“你真的希望？”刘书学故意问，他想进一步了解由李全面和蔼可亲的表象之下所掩饰的真实用心。
“当然是真的。如果我是厂长，我保证第一个返聘你来工作，说实话，我还要推荐你当二把手哩！不过，这件事须经组织上审察通过才行，我暂时还不敢保证。”
“哦，谢谢你为我考虑的非常全面！”
“哪里，哪里。怎么样，你这就来吧，我等你！”
“不用了，我要考虑一下，或者等你当了厂长之后再说吧。”
刘书学关掉了手机，他心里非常清楚——这无疑于十二年前由眼睛而带来的‘麻烦’将再次被提起，而自己也会因此次丑事再被钉在耻辱柱上一回——这是他不愿意看到的。
此时此刻，他觉得自己和李全面之间的关系已经所剩无己了。
“妈妈，你才回来呀！”露露一见到母亲便抱住她的脖子高兴地嚷道，“妈妈，爸爸来信了，他让我参加中国小姐的选美哩！”
屿娘心里“咯噔”一下，忽地认真起来，“你说那个骗子吗，他又想害人了吧？”
“妈，你为何这样说话，他是我爸哩！我可不懂，你为啥这么恨他……”
“你不要懂，懂是很痛苦的……”屿娘叹口气，话锋一转，说，“对了，我的宝贝女儿，信呢，让我看看。”
“不行，我已经告诉你了，爸爸在信里说，不能让任何人看，尤其是你。”
“那么，信是你的，你也不给妈妈看吗？”屿娘绷着脸说，她的口气是严厉的，不容置疑。
“你看，这多好啊。”露露乖乖地把信交给了妈妈，跟着她进了房间。
屿娘坐到梳装台前，双眉紧锁，先看了一遍信封和照片，在她确认照片中的人确是自己的丈夫后，便草草浏览了一下信。信这样写的：露露，我的女儿，我是你的爸爸。我在海南混的很好，也很想你，你一定长大了，一定很漂亮吧，我知道你从小就长的漂亮，现在，海南正在进行中国小姐的选美，我希望你能到这里来，我在选美界有很多朋友，相信你一定会被选上的。这事不要告诉任何人，尤其是你妈妈，她会捣乱的。另，不要给我写信，我经常换住处。什么时候来，我会去接你，等着我，你的爸爸马立明。
屿娘坐着，面对着信，呆若木鸡——这是八年前，丈夫离家出走后，她所得到他的唯一消息，这消息让她百感交集，仿佛一生的酸甜苦辣顿时涌上了心头，但是，她一点也兴奋不起来，实际上她得到的只是内心中一阵阵的伤痛。
“妈妈，你为什么不说话？”
屿娘把信还给了露露，喘着气说，“你出去吧，我要休息一会儿。”
露露走了出去，房间里寂静无声，唯一的声音就是屿娘无休止的叹息和她低低的抽泣。不一会儿，这低低的抽泣慢慢地变成了一阵嚎啕大哭。
“妈妈，你难受吗？”露露并没有走远，一直躲在门外观察母亲的动静，她小心翼翼地问，“妈妈，你哭了，你为什么难受呢？”她推开门，走进了房间。
屿娘抬起头，用手绢擦了擦眼泪，然后抚摸着女儿的长发，缓缓说道，“……妈妈难受够了，现在已经不难受了。”
“那你为什么哭泣？”
“哦，你是知道的，我这些年来经受了多少苦难和孤独，这一次终于用眼泪将它洗干净了，我的宝贝女儿，妈妈现在心里舒畅多了，今后不会再哭了。”屿娘说完，拉住了女儿的手朝楼下走去。露露深受感染地跟着母亲，绕过门厅，来到会计室、也是饭店存放货物的库房外站住了。
屿娘将头发捋捋好，想了一会儿，忽然推开门，把正在侧耳伶听动静的老管吓了一跳。
“哦，我当是谁呢，老板娘啊，你有何事呀？”老管小心翼翼地问。
屿娘笑了笑，心平气和地吩咐他说，“你去买些门锁来，我要把饭店所有的房间都换上新的。”
“可是没有一把锁是坏的，为什么非要换呢？”老管故作惊讶地问。
“叫你去，你就去办，”屿娘提高声调，说道，“我是临时决定的，没什么理由。”
“是，我这就去办。但，五金店只收现金呢……”
“钱在柜台里取好了。记住，一定要买质量最好的。”
“好嘞，老板娘，包你满意。”老管知趣地哈着腰起身走了。
露露忍不住问母亲，“妈妈，你买锁干什么用？”
“我呀，要把你锁起来，一直不让你出门。”
“妈妈，你真的要锁我吗，那我有多可怜啊！”露露撒娇地说。
“除非你答应永远不离开我，我就不锁。你答应吗？”
“我答应。”
“还有一件事你也要答应……”
“什么事啊？”
“一有你老子的消息，要立即告诉我。”
“好吧，我不告诉你还能告诉谁呀！”
“我的宝贝女儿，妈妈永远喜欢你。”屿娘说罢，紧紧地将露露搂在了怀里。
与此同时，在北京的一家部队医院，朱敏也紧紧地搂住女儿宁宁，母女俩正在通过走廊，快步朝高干病房走去，眼看就要见到朝思暮想的亲人，她们的心情十分激动。
可是，正当二人快要跨进病房时，洪政委出现在她们面前。这位体格健壮，性情沉稳的军事家拦住了宁宁。
“宁宁，你跟洪伯伯走一趟好吗，我要带你去参观动物园，哦，还有好多好玩的地方，我都陪你去玩。”
“不，我先要看爸爸嘛，我来北京主要是看爸爸的。”
洪政委摇摇头，慈祥地说，“可你爸爸正在开军事会议，一个很重要的秘密军事会议。要知道小孩子是不能随便参加的……”
“小战士也不能参加吗？”
“小战士要等长大了才能参加。”
宁宁眨眨眼睛，想了一会儿，不高兴地点头表示同意，“好吧。”
当洪政委抱住宁宁离开时，朱敏敏锐地发现，这位与老黄生死与共的老战友眼睛里竟是湿润的，而且饱含着歉意。根据经验，她知道他在用一种美丽的谎言避免了一场令人难受的结局，直觉告诉她，丈夫的情绪一定非常糟糕。
果然，就在她刚跨进丈夫的病房时，就听到了老黄用沙哑的喊声，“别让她来，别让她来……”
朱敏愣了片刻，依然来到了丈夫跟前。她一看到他，不由地震惊万分，短短的二个月时间，她的丈夫——一个身材魁梧，浓眉大眼的军人，现已变的骨瘦如柴，双眼深凹，脸色灰暗，头发和眉毛几乎荡然无存，他躺在那里长时间地喘着粗气，仿佛一股股气是只出不进似的。
朱敏见状，鼻子一酸，哽咽地喊道，“老黄，是我呢，我是敏啊。”
“哦，是你，”老黄侧了侧脸，脸上现出一丝宽慰，“你来了。”
朱敏“嗯”了一声，“老黄，你感觉怎么样，是不是好点了？”
“我很好，其实你不应来看我，我已经这个“熊样”了，并不好看。”
“不，你好看，别说丧气的话，你还是那个样子……”朱敏哽咽着，禁不住泪流满面。
“不要哭，敏，哭让人心烦。”
朱敏点点头，擦去了眼泪。
“宁宁怎么样，你带她来了吗？”
朱敏“嗯”了一声，说，“她迫不及待地要见到自己的父亲呢。”
“不！”老黄忽然激起起来，声嘶力竭地嚷道，“我不愿让她看到我现在的样子，她的父亲是一个军人，是一个英雄！敏，我说过，不让她来的。你马上把她送到南京去，否则，我连你也不见！”
朱敏辩解地说，“宁宁会伤心的……”
“我再说一遍，这是命令，敏，你必须送她回去，越快越好！”老黄固执己见。
朱敏难过地低下头，她知道，丈夫的态度是坚决的，绝不会更改，安慰地说，“好吧，我会送的。你甭担心了吧。”
老黄的眼睛眨了眨，现出了笑意，“那你就回去吧，我闯过无数次枪林弹雨，都没倒下，现在条件好了，更不会随随便便就一命乌呼的。”
朱敏摇摇头，反复叨念着，“这次你离开南京，只是感到胃痛，我以为问题不大，可是，真没想到病得如此利害……”
“别瞎猜。医生说了，我的身体内有一种细胞在吃另一种细胞，像打仗一样。娘的，我打仗打惯了，一点也不感到怕。”
朱敏想，丈夫真是一个不折不扣的军人，他的勇敢无人能比，她仔细地注视着他，心里充满了无限的感慨。
“不怕是好事，但也不能掉以轻心，我们都到了一定的年龄，免疫功能也变得差了。”朱敏说。
“放心，这我知道，也是尽人皆知的。”
“那么，你知道下步如何治病吗？”
“听医生的，不相信他们不行。”老黄的回答还是这么简短。
朱敏的眼睛闪烁着泪花，心想，丈夫说能出这样的真心话，这说明他对自己的病情还是了解的一清二楚的。她默祷着，寄希望他能配合医生治疗，同时并产生奇迹。
这时，一位穿着护士服的女军护走了进来，对她说，“夫人，请你跟我到医生办公室去一趟，时间到啦，首长现在需要休息了。”
朱敏跟着军护来到来到办公室，见洪政委也在那里，他正和一位佩带着将军军衔和一付角质眼镜的老军医交谈。洪政委一见到朱敏，便告诉她他已托人将宁宁和小保姆带到动物园玩去了，过几天再把她们送回南京去。
“谢谢。”朱敏说，“但是，老黄病到这种地步，你应当及早通知我。”
“真对不起，夫人，是军长的命令，使我犹豫了好久，我为我的行动迟缓而感到遗憾，我向你表示深深的歉意。”洪政委十分内疚地解释说。
“我知道，老黄总是这样的。”朱敏说罢，摇了摇头，她竭力控制着自己的情绪，但是，还是忍不住流出了眼泪。
洪政委见状，安慰朱敏说，“我们已经请了全军全国最好的医生给军长同志会诊，现正在进行化疗，如果效果不理想，还可以进行放疗。据说，放疗是一种很切实有效的方法，实施后曾在好多病人身上出现过奇迹！”
这时，那位老军医插话了，“军长夫人，我不想说得了某种疾病就意味着判了死刑，医学上出现奇迹的现象确实存在。另外，军长同志的病情尚未恶化到十分严重的地步，治愈的希望还很大。不过，他需要特别护理，除了我们医护人员之外，希望你也能留下来，多陪陪他，这样更有利于治疗。”
“谢谢。”朱敏感到欣慰，松了一口气，刚才她还担心老黄拒绝她留在他身边，她想，她终于可以全身心地照顾自己的丈夫了。
每天早晨八点半钟之前，都有一个身穿绿色制服的人骑着脚踏车在饭店门外停下，扔下一摞报纸后便匆匆离去。可是今天，这位满身大汗的高个子邮递员往窗台上扔了报纸之后，又大喊了一声，“马晓露，挂号信！”
白师傅搓着手跑了出来，“是我们老板的女儿，我帮她收一下吧。”
“不行，挂号信要她本人来签收！”
“露露，有你的信，是从外国寄来的信！”白师傅伸长脖子，高声喊道，他把印有红蓝边框的航空信封当成是外国人的信了。
在喊了第二遍后，终于传来了露露半信半疑的声音，“是吗，我就下来！”
可是等了二分钟后，也没见到她身影。邮递员不耐烦地大声说道，“小姐，你再不下来，就自个儿到邮局去取吧。”他推着自行车要走。
“来了！来了！”露露拖着拖鞋，披头散发地从房间里跑了出来，“师傅，我来了。”
“如果再不来，信里的香水味就要跑光了！”邮递员返身做了一个鬼脸，取出信叹道，“小姐！签个名吧。”
露露草草签了字后，连忙接过信。
没等邮递员走远她便拆开信，迅速地浏览了一遍，忽然，她对着苍天，欣喜若狂地大喊了一声，“爸爸万岁！我的老爸万岁！”
听到她狂喜的呼声，几乎所有的饭店员工都跑了出来，他们不约而同地簇拥着露露走进了餐厅。
“小姐露！什么事让你这样高兴？”白师傅追着她问，“说给我们大家听一听呀。”
“老爸从海南岛寄来的！他要我去海南参加中国小姐的选美哩！”露露高举双臂，围着餐桌跳起了欢快的舞蹈，“你们看，这是他的照片！”
一位吧台女上前夺过相片，羡慕地端详起来，“哇，信是香的呢！哟！露露小姐，你老爸长的真帅，穿这么花的衣裳，简直跟外国人一模一样！”
“让我看看，我还从来没看过有香味的信呢。”白师傅抢着说。
“那当然，除非你长得跟露露一样漂亮！”
露露听到大伙的赞誉，笑得心花怒放。忽然，她拿过照片，转身朝后屋跑去。
“妈妈，爸爸来信了，他让我参加选美哩！”露露进门就喊。
“哦，选美，小姐，这很好啊。但在什么时候呢？”答话的是饭店总管兼会计，一个五十多岁的亲戚，他放下手中的报纸，问道。
“还不知道，爸爸让我等他的消息，他说他要回来一趟的。”
“哦，他要回来？！……让我看看你爸爸的信，他是怎么说的？”
露露将信往桌子一放，颇为得意地说，“快快快，快点看哟。老管！”她平时总是这么称呼这个饭店会计的。
老管慢吞吞地取下眼镜，凑近信刚看几个字，便被露露阻止了。
“看下照片就行了。问你呢，我妈妈到哪里去了？”露露用手捂住信，调皮地说。
老管漫不经心地答，“嗯，老板娘买东西去了，采购货物的事一向由她亲自操办。”
“那她什么时候回来呀？”露露提高声调，显然很不耐烦。
“嗯哼，至于老板娘什么时候回来，我就不清楚了，也不便多问嘛，只有她回来了之后才能知道。”
露露平时并不喜欢这个长着腊黄色皮肤、说话慢条斯理的会计，没好气地说道，“白问你了，真是……”她一把夺过信，随手懊恼地关上门走了。
老管见状，无奈地摇了摇头，他沉吟片刻，嘟哝着说，“以为是好事呀……哼，你们的心高气傲快要到头了吧。”
露露是噘着嘴巴回到自己房间的，这个兴高采烈的姑娘此时此刻恨不得向全世界发布这个好消息，妈妈不在，她便想到了刘安，刚准备骑上脚踏车去见他，忽然又想到了自己曾经发过的誓言，高考之前决不打扰刘安的。但是，现在怎么办呢，这事又非常重要，应该让他知道，她想到打电话直接和他通话，但又觉得不妥，万一刘安不接、或者十分生气，那该有多委曲啊。
露露犹豫了，这个平时天不怕地不怕的姑娘，可以在任何人面前做出胆大妄为的事，也从来不缺乏自信，但在刘安面前不知是什么原因，总感到有点羞涩和胆怯。她想来想去，决定用手机短信的方式联络，这是最佳的途径。
刘安的手机响了几下，他打开一看，是露露发来的短信，信是这样写的：“刘安哥，我好想你好想你，原因是我就要参加选美了，这事十分重要，关系到我的人生前途哩！我们约个时间，你能出来一趟吗？”
刘安想了片刻，不急不忙地回了几个字：“不行，要等考试结束。”
露露等了许久，一看到这几个字，不由地嚷了起来，“考试结束，考试结束，什么时候这讨厌的考试才结束啊。”
耍了小姐脾气之后，露露搬着手指头算了一下，心想，离高考只有三四天时间了，只好再忍耐几天吧……她敢肯定考试一旦结束，刘安会立即与她约会的。当然，她没忘记又给刘安发了一条信息：刘安哥，我预祝你考试成功。
刘安看到这条短消息后，会心地笑了，心想，预祝就预祝吧，只要不来打扰就好，我自己也有重要的事哩。
他坐到了写字台前，打开了复习提纲，决定将生病期间拉下的课程补回来。
就在这时，他听到屋子外面一个女人的声音在喊，“有人在家吗？”
刘安以为来人是露露，一股无名火油然而起，故意压低喉咙，怒气冲冲地喊道，“叫你别来，你偏来！”
“你是刘安吧，刘书学的儿子？”
“怎么啦，你有什么事吗？”
“我是人事科的周济呀，我找刘工有事，一件非常重要的事通知他。他在家吗？”周济的声音非常亲切和蔼，这个航机厂的老人事科长，工作起来是很有一套办法的。
“对不起，误会了。可是，我父亲上班去了。”
“没关系，我可以等他，他几点钟下班呢，我确有要事和他商量哩……说实话，我已经来过几趟了，总算这次碰到了人，哎呀，真不容易，大家伙都在忙，我只希望此行没过多打扰你们。”她说话的时候，尽量显得很有诚意。
刘安感觉到她的善意，想了一会说道，“不好意思，我这会儿赤着大膊，不便让你进屋……这样吧，我把他的手机号码告诉你，你自己和他联系好吗？”他之所以这么讲，原因有二，一是天气太热、他确实穿得很少，二是房间里乱七八糟的、闷热的如同蒸笼，他生怕这副窘相会成为外人的话柄。刘安是个爱面子的人，和他的爸妈一样爱面子。
“那太好了，你请讲。”
刘安掏出手机，找到父亲的号码，大声报了一遍。
“好，我记下了。谢谢。再见。”
刘安从门缝看到周济已经走远，心情才放松下来。可是，没多久，他又胡思乱想起来：今天真是邪了，所有遇到的人都说有重要的事，露露说她有重要的事，自己也有重要的事，而周济也说有要事得和父亲商量，父亲会有重要的事吗？如果有，又会是什么呢？……以前，他一向认为大人物，或者元帅将军之类的人才会有重要的事，但现在，似乎普通的人也会有重要的事了——也许，这个‘任何人都会有重要的事的观念’可能是一个新的课题哩，他想，说不定自己上了大学之后，也许会对它研究一番……
想到了这些，刘安就很难安心复习功课了。
一个上午刘书学都在忙，他的工作并不重要，只是逐一检验已经装配好了的真空泵。但是，当他发现用来密封的垫圈被人换了材料后，便觉得事关重大了。
因为泵厂不大，刘书学很快就找到调度员老任，看见他几个工人正在靠近窗台的地方，用一把大剪刀剪制包装用的马蜂纸。
“这是作什么用的？”刘书学问。
调度员老任像是没听见似的，仍蹲那里忙碌着，他的额头上满是汗水，尽管有一只巨大的电风扇使劲地吹着，发出“呜呜”的声响。
刘书学关掉电风扇，示意有话要说。
老任起身随手将风扇打重新启动，恼怒地问，“你想干什么？”
“我问你这是干什么用的，是不是用做密封圈的？”刘书学提高了声调。
“是又怎么样，你关电风扇想热死我们啊。”
“不是这个意思，我是说密封圈不能用马蜂纸代替，图纸上标的很清楚，要用软钢板纸，那才是密封材料。你们应该立马停下来。”
“停？”调度员这才抬起头，略显诧异，“伙计！我们究竟应该听谁的？大概是老板通知你让我们停的吗？……”他见刘书学连连摇头，一脸茫然的样子，又补充说道，“其实，如果老板没让你通知我们，我们这些混饭的干什么不都是一样？！刘工，你说是不是？”这个调度员说话语气像是老朋友似的，他手中的大剪刀继续在黄板纸上弯来曲去。
“这样做难以保证质量！”
“哦，是吗？”调度员随口应道，“那就不是我的事了，我只负责生产加工，其它的事一概不管。”
这个调度员摆出一付懒得说话的样子，使刘书学感到十分难堪，他想了一会，平静地说道，“如果你仍然坚要这么干，就很难得到我在产品合格证书上签字盖章。”
“随你的便！要不，你向老板汇报去呀，快去呀，干嘛站在这儿碍事。”
“我不会随便汇报的。但是，我仍然要提醒，这是不能马虎的，你干了多年的工作，应该懂得各种材料的用途。”
“给我上课啊……妈的，这活是干不下去了，你迟早要汇报的，不如我先去。”调度员扔掉剪刀，“蓦”地站起身，气鼓唠叨朝张老板办公室走去。
张老板正在给唐干事交待任务。他见调度员怒气冲冲地闯了进来，问道，“又有什么麻烦了吗？”
“妈的，那个刘书学自己不干活，一双眼睛尽他妈的挑剌，他关掉电风扇也就罢了，还不让弟兄们干活！”
“哦，你先坐下来慢慢讲，我听着呢。”张老板说，并倒了一杯水递到了他手上。
“老板。我知道你很信任他，但这次你应当相信我，我说的全是实话……”调度员老任干活是好样的，但说起话来往往不能切中要害。
张老板笑笑，鼓励地说，“你是泵厂的元老嘛，尽管说好啦。”
老任点点头，将刚才发生的事细细说了一遍，最后，他并没有忘记补上一句，“妈的，最近以来就没看过他安心工作，处处以技术权威自居，还跟我们谈什么材料的用途。我没得空听他那一套理论，我要干活，照你的意思干活，可他却叫我停下来，我不停，他就用不肯在产品合格证书上签字盖章相威胁。”
张老板听罢，脸色变得阴沉起来，他闷不作声，将目光转向唐干事，似乎要听取他的意见。
“我看调度说的如实，刘工最近总是心不在焉，那天‘大猎头’来取业务费，他就不肯掏钱以解燃眉之急，另外，也不知什么原因，到了中午他竟然不辞而别，连个招呼也没打，他可能把泵厂当成航机厂了。”唐干事顺水推舟地说，他看张老板没吱声，继续说道，“要不要扣他半天工资，或者追加处罚？”
“照扣！”张老板说，“到于追加处罚……我考虑一下再说。你们都去干活吧，尤其是你，”他对调度员老任说，“放心地照干好了，我怎么会不相信你呢。”
“他要是不识相，不肯签字怎么办呢？”
“换个人签不就得了。当然，我会把握分寸，不让他看出来你来过，可以了吧。”
“老板贤明！”调度员用京戏里的腔调说，一个亮相，打着马式走了。
张老板没能笑得出来，打开抽屉，取出一支香，点燃后，恭恭敬敬地插到了神龛上，他控制了自己的不悦情绪，然后朝车间走去，他盘算着找刘书学弄清情况，通以晓理……当然，也必要给他泼盆冷水，让他热昏了的头脑清醒一下。
刘书学心想，如果调度员向老板汇报，自己是免不了一阵麻烦的。但是，当他看见张老板和颜悦色朝他走来时，紧张的心情便一扫而空了。
他跟着老板身后来到泵厂的办公室。
“你为什么不肯在产品合格证书上签字盖章？”张老板单刀直入，问道。
“产品不符合设计要求，有人在密封圈材料上以次充好，很难保证质量，所以……”刘书学尽管理由充足，在老板面前仍然是谨慎的，这个习惯在航机厂就养成了。
“哦，我们的产品质量已实行‘三包’（包修、包退、包换）了，出了问题，我们会对用户负责维修的嘛。”
“可是，维修起来，会来回折腾，必定对用户和我们自己都增添额外的负担。”
“嘿嘿，用户基本上都是公家，往往财大气粗，很少计较这些，只要搞活经济，经办人有好处也就行了嘛。”张老板说罢，尴尬地笑了笑。
刘书学想想，觉得也是，便改变话题，“那，材料问题不能随便凑糊，尽管做过试验，效果并不好，调度员老任也知道。”
张老板闷不作声，过了一会，他面呈难色地说道，“其实，我也知道。刘工，你来不少日子了，应该也知道我的难处，各种税收、几十个人吃饭……这些我就不想说了。但，有一点我却要告诉你，我们是私企，没有产品、资金短缺、技术薄弱，相互竞争又激烈，还要自找生路，我们的处境并不好啊。实话讲，密封圈的事，是由我拍板决定换材料的，不这样干不行啊，我们的资金已经山穷水尽了嘛。我试过，只要事先将材料用油浸透，再用力将罗栓压紧，一时半下不会出现泄漏问题。再说，所谓‘三包’，其实也是应急之举嘛。我听说，国内不少私企都是这么干的，先把产品糊出来，有了资金积累，再逐步提高质量。这是企业的必经之道，我们为何不跟着学呢。实际上，这个秘诀不应该告诉你的。可我很信任你，也没亏待过你。因为你是个实心眼、认死理的人，但是，经验告诉我，你这样的人是很难在世上混的。我不想让泵厂倒闭，也不想让你刚看到希望就此而落空，从而再四处寻找工作。所以，我只能这么做，如果你觉得不妥，有更好的方法，可以拿出来试一下嘛，否则……”
张老板收住话语，两眼紧紧盯住了刘书学。
“我……”刘书学欲言又止，抬头看了看张老板，发觉他的眼里闪烁出一丝无奈的神情，因此而产生了一种古怪的念头，既：面前的这位老人有点可怜，同时也有点可敬……他不知道说什么好了，于是，仍默不吱声地聆听着，就像一个好学生，入神地听老师授课一样。
正在这时，唐干事陪着一位衣着时尚、保养很好的中年人走了进来。
来人一进门就热情地招呼道，“张老板，你好，小弟我如期而至，不会影响到你和别人谈话吧。”
“啊，大、大主任，你请坐。”张老板连忙应酬，请他坐下。
“还大主任呢，我知道你们背后叫我‘大猎头’，但我对这个称呼并不计较，也无谓它的涵义，我只关心今天结帐的时候，能否拿到余下的业务费。”‘大猎头’愉快地坐到了张老板的旁边。
刘书学看了看他，一眼就认了出来，这个‘大猎头’不是别人，正是市人才市场的主任王然。让他感到迷惑不解的是，王然并非航机厂的职工，却能搞到厂里的产品到外面捞外快，他想不出、也不明白，这个‘大猎头’靠的是什么本事，是通谁的途径搞到手的呢？
他把将目光盯住王然，像要把他看穿似的。
王然也发现了刘书学，略显惊讶地说道，“啊哈，是刘工吗，没想到在这儿遇到了你，是不是在泵厂找到了工作，看来你运气不错呀！”他伸出手来，和刘书学握了握。
“是不错，谢谢你的记挂。”尽管刘书学很讨厌他的神态，仍然还以礼貌。
他俩在互相问候的时候，张老板的眼睛疑惑地朝两个人脸上转来转去，低声问，“你们认识？”
‘大猎头’那张沾沾自喜的凸脸转向了张老板，毫无顾及地说道，“当然认识。他的本事不可小视哟，曾经找了个漂亮的老婆，而且还在市里当大官哩！”
一听这话，刘书学的脸不由地沉了下来，他不明白‘大猎头’的话出于无意还是有意，有一点却是再清楚不过的了，这是一种讥讽，一种藐视的表现。他必须进行回击，便一字一句地说道，“你的官职也不小嘛，本事似乎更大吧，不仅当‘猎头’收入颇丰，而且还能搞到航机厂的业务，要知道，航机厂的业务已经所剩无己了……”
“嘿嘿，真是奇怪了……业务就是业务，提航机厂干什么？再说，你也不是航机厂的人了，与你有何相干？”王然是十分敏感的，他反问道，露出了一脸惊讶。
“但我知道，航机厂的产品已经少的可怜了，很多工人正在苦苦地等待着生产任务，没有工作可干，他们拿什么用来养家糊口？！大主任，你的良心会为此而感到轻松吗？”刘书学脱口而出，两眼品评地看着‘大猎头’，他要给他来个下马威。
王然愣了一下，冷笑道，“嘿嘿，这倒有意思了……我不认识他们，也不需要你来情感教育，我可不吃这一套。对不起，我们之间毫无共同语言了，请你到旁边去。”
“你，没有这个权力！”刘书学的口气是坚定的。
一向自信的王然突然懵住了。但是唐干事却在一旁插嘴了，“二位都是朋友，没有争的必要。”他对着刘书学继续说，“刘工，我看……这里不是你说话的地方，你最好回自己的办公室去！”
刘书学刚想争辩，忽然听到张老板大喝一声，“闭嘴！”
尤如一个耳光打在刘书学的脸上，他的脸红了起来。
张老板怒气冲冲地说道，“还不快走！离我越远越好。”
出乎预料的刘书学已经感到老板对他十分反感了。他的自尊心受到了极大的挫伤，便勉强起身表示一下歉意，退了出去。
王然见状，嘲笑地说道，“嘿嘿，发号施令的，我还以为他是老板哩！”
“不成体统，不成体统呀。”张老板喋喋不休地叹道，他对刚才发生的一切，感到十分窝火。
“对不起，他是个书呆子，别跟他一般计较哟。”唐干事陪着笑脸对王然说。
“一点也不呆，只是太酸了，真是他妈的那种吃不到葡萄就说葡萄是酸的狐狸。”王然咬牙切齿地转向张老板，说，“这种人值得你用吗？！妈的，这个不知眉眼高低的的家伙，我看早晚要坏你的事。”
张老板听罢，一脸沮丧，闷不作声。
唐干事见状，阴郁地说道，“这么多天了，刘书学仍本性不改，他还是‘人在曹营心在汉’，简直没得救了。”
张老板思索良久，叹道，“很失望啊，本要给他加薪的，看来要改变决定了。”
刘书学是噙着眼泪、踉跄着回到自己的办公室的。
想想刚才发生的事，他感到十分委屈，也感到了累——虽然这不是第一次在张记泵厂感到累，但确实是最累的一次——也是这一次使他看清了自己在泵厂的地位——在老板面前——他、刘书学毫无自尊心可言。
可是，他仍然觉得自己坚持了原则——或者说是一种做人的基本准则，但为什么却偏偏行不通呢……他想，也许是自己做的太过分了，凡事皆有尺度，越轨就会犯错；何况，自己仅是一个打工仔而已，根本没有说话的权力……想到这里，刘书学突然感到了一丝后怕，必须为自己糟糕行为做出补救，幸亏时间还来得及，于是，他起身回到车间，并悄悄地在产品合格证书上签上了自己的名字。
调度员老任看见了他签了字，朝他微微一笑，伸出大姆指，低声说，“明智！”
刘书学苦笑一下，没吱声。
他心里清楚，因为这个窝囊的举动，他可能保住了在‘张记泵厂’的地位（起码是暂时），尽管这个地位不高，却是他吃饭的饭碗——这个饭碗不能轻易丢失。
不过，他仍然不时地透过窗子朝张老板办公室张望，想知道那边的事进行的怎样了——他们是不是在议论自己——好奇心驱使他这么做，探索事物的秘密和真相是刘书学天生具来的本性。
调度员老任见状，无奈地摇了摇头，似乎在暗笑，“还不甘心呐。”
就在这时，‘大猎头’挟着皮包，眉开眼笑地走了出来。张老板跟在旁边，他俩朝停在泵厂唯一一块空地上的小汽车走去。
刘书学隐约听到了张老板那尤如京戏般的声音，“下次有了定单，可别忘了再下。我们一旦成了朋友，就是永远的朋友。希望我们永远合作！”
“那是当然，双羸双羸嘛，张老板人爽气，小弟深感荣幸！”王然的嗓音也很有韵味。
“大主任，为什么不多呆一会儿，我们好去饭店进餐啊。”
“忙，实在是忙，改日吧，改日我们再来个双羸！”
‘大猎头’连连摆手，说罢一头钻进奥迪小汽车里去了。
刘书学想，如果自己不是局中人，他会毫不关心这两个人的交易，可是一想到这其中有属于自己的钱，气便不打一处来，他怒视着王然，‘呸’地吐了一口氮，低声骂道，“妈的，蛀虫一个，捞了外快，还卖乖。”
刘书学骂的心切，竟忘了身边的调度员。
“刘工，这事可与我无关哟，我告状也没说你多少坏话，你别误会。”调度员老任突然说道，这个干活的好手误解了刘书学的本意。
刘书学‘蓦’地回过头，瞥了老任一眼，看见他一脸愁容满面的样子，立即同情他起来，“我没骂你，真的，你告状我一点也不怪你。你是一个好人，因为你讲的都是实话，而且没有添油加醋。我喜欢和你这样的人交朋友。”
“哦，你喜欢和没读过书的人往来吗？”
“为什么不呢，我在泵厂也很寂寞。”
“那很好啊，我们成朋友了。至少，我是这样想的。”
“我也这么认为的，任师傅。”
老任伸出长满老茧的手，拍了一下刘书学的肩膀，说道，“原谅我一直把你当做知识分子，和我们有隔阂、谈不到一块呢。”。
刘书学紧紧地握住了他的手，忽然感到‘张记泵厂’的工人原来也是这么好啊，他想，在这里工作，尽管有委屈和不公，但有老任这样的朋友，最终还会是快乐的。
就在这时，裤袋里的手机忽然“嘟嘟”地响了起来。
“对不起，失陪了，任师傅。”刘书学向老任表示歉意后，走近窗口，打开了手机。
里面立即传出一个女人的声音，“喂，是刘书学，刘工吗？”
“我是，你哪位？”
“我是周济啊，找你多少遍啊，总算找到你了，你忙吗？正在单位上班吧？”
“是在上班……”
“太好了啊，上班愉快吗？”
“怎么说呢，还好吧。你有什么事啊？”
电话那头传来了周济‘咯咯’的笑声，“……当然是好事情罗！”
“究竟什么事，请讲？”
“你今天抽空到航机厂来一趟吧，来了会告诉你的，你肯定满意。”
“好吧。但我最近没空，这样吧，高考那几天，老板放我两天假，我们约个时间，到时候我去厂里找你，好吗？”
停顿了一会儿，电话里传来了周济的声音，“啊，好的，那就定在七号下午吧。我等你，你一定要来啊。”
接到周济的电话，刘书学的郁闷心情一下子好了许多，但是，王然那付傲慢的脸始终浮现在眼前，让他不得不考虑如何惩罚这个家伙……忽然，他想到了李全面，会不会是他暗中出卖航机厂的利益呢，他需要证实一下，顺便了解了解航机厂的现状，于是，他拨通了李全面的电话。
李全面办公桌上的电话，剧烈地响了几声，当他拿起话筒，得知电话是刘书学是打来的，立即变得兴奋起来。“啊！书学啊，老同学，你有什么事吗？不会是为刘安考试需用轿车的事吧，这件事我早已计划好了，你完全不用操心。”
“我替刘安谢你了。还有一件事，我想打听一下，你的哥们王然，竟然搞到了航机厂的业务到外面捞外快，光介绍费就拿了两万多元钱。这件事你晓得吗？又是谁批准的呢？”
“哦，我晓得，有批业务，但对航机厂来讲微不足道。再说，这事是经赵厂长同意的，我只是向他作了汇报而已。”
刘书学听了，略显惊讶，“赵厂长怎么会同意呢，这关系到全厂职的工切身利益啊。”
“我也不知道老头子是怎么想的，不过，我们应当相信他——尽管年老多病，但他的思维却是清晰的，大事小事都考虑的非常全面，这件事你就别管了。喂，你近来好吗？我欢迎你到厂里来玩，我俩好长时间没一块聊天了。”
“我和厂里已没多少大关系了，能聊个啥呢？”
“嗯哼，厂里变化很大，有不少人事变动，机构也在重组……”
“是朝好的方面转吗？”刘书学问，这是他所关心的。
“哪能呢，不往坏处走就不错了，今天还有下岗职工来闹事哩！反正尽是事情，你来了之后，就一清二楚了嘛。”李全面的声音热情洋溢、一句连着一句，“哦，对了，我经常想你，很希望你能到厂里来上班，我真不愿意看到资本家来剥削你。”
“你真的希望？”刘书学故意问，他想进一步了解由李全面和蔼可亲的表象之下所掩饰的真实用心。
“当然是真的。如果我是厂长，我保证第一个返聘你来工作，说实话，我还要推荐你当二把手哩！不过，这件事须经组织上审察通过才行，我暂时还不敢保证。”
“哦，谢谢你为我考虑的非常全面！”
“哪里，哪里。怎么样，你这就来吧，我等你！”
“不用了，我要考虑一下，或者等你当了厂长之后再说吧。”
刘书学关掉了手机，他心里非常清楚——这无疑于十二年前由眼睛而带来的‘麻烦’将再次被提起，而自己也会因此次丑事再被钉在耻辱柱上一回——这是他不愿意看到的。
此时此刻，他觉得自己和李全面之间的关系已经所剩无己了。
“妈妈，你才回来呀！”露露一见到母亲便抱住她的脖子高兴地嚷道，“妈妈，爸爸来信了，他让我参加中国小姐的选美哩！”
屿娘心里“咯噔”一下，忽地认真起来，“你说那个骗子吗，他又想害人了吧？”
“妈，你为何这样说话，他是我爸哩！我可不懂，你为啥这么恨他……”
“你不要懂，懂是很痛苦的……”屿娘叹口气，话锋一转，说，“对了，我的宝贝女儿，信呢，让我看看。”
“不行，我已经告诉你了，爸爸在信里说，不能让任何人看，尤其是你。”
“那么，信是你的，你也不给妈妈看吗？”屿娘绷着脸说，她的口气是严厉的，不容置疑。
“你看，这多好啊。”露露乖乖地把信交给了妈妈，跟着她进了房间。
屿娘坐到梳装台前，双眉紧锁，先看了一遍信封和照片，在她确认照片中的人确是自己的丈夫后，便草草浏览了一下信。信这样写的：露露，我的女儿，我是你的爸爸。我在海南混的很好，也很想你，你一定长大了，一定很漂亮吧，我知道你从小就长的漂亮，现在，海南正在进行中国小姐的选美，我希望你能到这里来，我在选美界有很多朋友，相信你一定会被选上的。这事不要告诉任何人，尤其是你妈妈，她会捣乱的。另，不要给我写信，我经常换住处。什么时候来，我会去接你，等着我，你的爸爸马立明。
屿娘坐着，面对着信，呆若木鸡——这是八年前，丈夫离家出走后，她所得到他的唯一消息，这消息让她百感交集，仿佛一生的酸甜苦辣顿时涌上了心头，但是，她一点也兴奋不起来，实际上她得到的只是内心中一阵阵的伤痛。
“妈妈，你为什么不说话？”
屿娘把信还给了露露，喘着气说，“你出去吧，我要休息一会儿。”
露露走了出去，房间里寂静无声，唯一的声音就是屿娘无休止的叹息和她低低的抽泣。不一会儿，这低低的抽泣慢慢地变成了一阵嚎啕大哭。
“妈妈，你难受吗？”露露并没有走远，一直躲在门外观察母亲的动静，她小心翼翼地问，“妈妈，你哭了，你为什么难受呢？”她推开门，走进了房间。
屿娘抬起头，用手绢擦了擦眼泪，然后抚摸着女儿的长发，缓缓说道，“……妈妈难受够了，现在已经不难受了。”
“那你为什么哭泣？”
“哦，你是知道的，我这些年来经受了多少苦难和孤独，这一次终于用眼泪将它洗干净了，我的宝贝女儿，妈妈现在心里舒畅多了，今后不会再哭了。”屿娘说完，拉住了女儿的手朝楼下走去。露露深受感染地跟着母亲，绕过门厅，来到会计室、也是饭店存放货物的库房外站住了。
屿娘将头发捋捋好，想了一会儿，忽然推开门，把正在侧耳伶听动静的老管吓了一跳。
“哦，我当是谁呢，老板娘啊，你有何事呀？”老管小心翼翼地问。
屿娘笑了笑，心平气和地吩咐他说，“你去买些门锁来，我要把饭店所有的房间都换上新的。”
“可是没有一把锁是坏的，为什么非要换呢？”老管故作惊讶地问。
“叫你去，你就去办，”屿娘提高声调，说道，“我是临时决定的，没什么理由。”
“是，我这就去办。但，五金店只收现金呢……”
“钱在柜台里取好了。记住，一定要买质量最好的。”
“好嘞，老板娘，包你满意。”老管知趣地哈着腰起身走了。
露露忍不住问母亲，“妈妈，你买锁干什么用？”
“我呀，要把你锁起来，一直不让你出门。”
“妈妈，你真的要锁我吗，那我有多可怜啊！”露露撒娇地说。
“除非你答应永远不离开我，我就不锁。你答应吗？”
“我答应。”
“还有一件事你也要答应……”
“什么事啊？”
“一有你老子的消息，要立即告诉我。”
“好吧，我不告诉你还能告诉谁呀！”
“我的宝贝女儿，妈妈永远喜欢你。”屿娘说罢，紧紧地将露露搂在了怀里。
与此同时，在北京的一家部队医院，朱敏也紧紧地搂住女儿宁宁，母女俩正在通过走廊，快步朝高干病房走去，眼看就要见到朝思暮想的亲人，她们的心情十分激动。
可是，正当二人快要跨进病房时，洪政委出现在她们面前。这位体格健壮，性情沉稳的军事家拦住了宁宁。
“宁宁，你跟洪伯伯走一趟好吗，我要带你去参观动物园，哦，还有好多好玩的地方，我都陪你去玩。”
“不，我先要看爸爸嘛，我来北京主要是看爸爸的。”
洪政委摇摇头，慈祥地说，“可你爸爸正在开军事会议，一个很重要的秘密军事会议。要知道小孩子是不能随便参加的……”
“小战士也不能参加吗？”
“小战士要等长大了才能参加。”
宁宁眨眨眼睛，想了一会儿，不高兴地点头表示同意，“好吧。”
当洪政委抱住宁宁离开时，朱敏敏锐地发现，这位与老黄生死与共的老战友眼睛里竟是湿润的，而且饱含着歉意。根据经验，她知道他在用一种美丽的谎言避免了一场令人难受的结局，直觉告诉她，丈夫的情绪一定非常糟糕。
果然，就在她刚跨进丈夫的病房时，就听到了老黄用沙哑的喊声，“别让她来，别让她来……”
朱敏愣了片刻，依然来到了丈夫跟前。她一看到他，不由地震惊万分，短短的二个月时间，她的丈夫——一个身材魁梧，浓眉大眼的军人，现已变的骨瘦如柴，双眼深凹，脸色灰暗，头发和眉毛几乎荡然无存，他躺在那里长时间地喘着粗气，仿佛一股股气是只出不进似的。
朱敏见状，鼻子一酸，哽咽地喊道，“老黄，是我呢，我是敏啊。”
“哦，是你，”老黄侧了侧脸，脸上现出一丝宽慰，“你来了。”
朱敏“嗯”了一声，“老黄，你感觉怎么样，是不是好点了？”
“我很好，其实你不应来看我，我已经这个“熊样”了，并不好看。”
“不，你好看，别说丧气的话，你还是那个样子……”朱敏哽咽着，禁不住泪流满面。
“不要哭，敏，哭让人心烦。”
朱敏点点头，擦去了眼泪。
“宁宁怎么样，你带她来了吗？”
朱敏“嗯”了一声，说，“她迫不及待地要见到自己的父亲呢。”
“不！”老黄忽然激起起来，声嘶力竭地嚷道，“我不愿让她看到我现在的样子，她的父亲是一个军人，是一个英雄！敏，我说过，不让她来的。你马上把她送到南京去，否则，我连你也不见！”
朱敏辩解地说，“宁宁会伤心的……”
“我再说一遍，这是命令，敏，你必须送她回去，越快越好！”老黄固执己见。
朱敏难过地低下头，她知道，丈夫的态度是坚决的，绝不会更改，安慰地说，“好吧，我会送的。你甭担心了吧。”
老黄的眼睛眨了眨，现出了笑意，“那你就回去吧，我闯过无数次枪林弹雨，都没倒下，现在条件好了，更不会随随便便就一命乌呼的。”
朱敏摇摇头，反复叨念着，“这次你离开南京，只是感到胃痛，我以为问题不大，可是，真没想到病得如此利害……”
“别瞎猜。医生说了，我的身体内有一种细胞在吃另一种细胞，像打仗一样。娘的，我打仗打惯了，一点也不感到怕。”
朱敏想，丈夫真是一个不折不扣的军人，他的勇敢无人能比，她仔细地注视着他，心里充满了无限的感慨。
“不怕是好事，但也不能掉以轻心，我们都到了一定的年龄，免疫功能也变得差了。”朱敏说。
“放心，这我知道，也是尽人皆知的。”
“那么，你知道下步如何治病吗？”
“听医生的，不相信他们不行。”老黄的回答还是这么简短。
朱敏的眼睛闪烁着泪花，心想，丈夫说能出这样的真心话，这说明他对自己的病情还是了解的一清二楚的。她默祷着，寄希望他能配合医生治疗，同时并产生奇迹。
这时，一位穿着护士服的女军护走了进来，对她说，“夫人，请你跟我到医生办公室去一趟，时间到啦，首长现在需要休息了。”
朱敏跟着军护来到来到办公室，见洪政委也在那里，他正和一位佩带着将军军衔和一付角质眼镜的老军医交谈。洪政委一见到朱敏，便告诉她他已托人将宁宁和小保姆带到动物园玩去了，过几天再把她们送回南京去。
“谢谢。”朱敏说，“但是，老黄病到这种地步，你应当及早通知我。”
“真对不起，夫人，是军长的命令，使我犹豫了好久，我为我的行动迟缓而感到遗憾，我向你表示深深的歉意。”洪政委十分内疚地解释说。
“我知道，老黄总是这样的。”朱敏说罢，摇了摇头，她竭力控制着自己的情绪，但是，还是忍不住流出了眼泪。
洪政委见状，安慰朱敏说，“我们已经请了全军全国最好的医生给军长同志会诊，现正在进行化疗，如果效果不理想，还可以进行放疗。据说，放疗是一种很切实有效的方法，实施后曾在好多病人身上出现过奇迹！”
这时，那位老军医插话了，“军长夫人，我不想说得了某种疾病就意味着判了死刑，医学上出现奇迹的现象确实存在。另外，军长同志的病情尚未恶化到十分严重的地步，治愈的希望还很大。不过，他需要特别护理，除了我们医护人员之外，希望你也能留下来，多陪陪他，这样更有利于治疗。”
“谢谢。”朱敏感到欣慰，松了一口气，刚才她还担心老黄拒绝她留在他身边，她想，她终于可以全身心地照顾自己的丈夫了。
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