林烈仰起脸，一声长叹，含泪揣了信笺。又问郎廷生去向。“他脱险了，大概去了汶河，将军不能原谅他吗？古风惴惴不安。林烈沉吟片刻，道：“事已至此，一切恩怨都随风而化，他若得兄妹团圆，倒是造化。”
　　
　　古风又从衣袖里摸出一段布条，道：“这是郎廷生留的血书。”
　　
　　上面赫然写着两行血字：有命终须赎罪孽，无命九泉抱长恨。
　　
　　林烈跌足叹息，悲人间世事难料，造化弄人。古风又告知钟正埋骨之所，林烈再拜致谢。古风本与他素昧平生，邂逅于刑部大牢，因仰慕林元帅英名，曾在牢中对他百般关照，二人一拍即合，遂成刎项之交，今番冒死行事，怎不叫林烈感激涕零。
　　
　　送走古风，林烈往韩夫人处来，在端宜院的庭院门口，蹦出了昕儿，她一把将林烈拦腰抱住：“可逮住你了，你跑不了！”
　　
　　昕儿一叫一跳又一笑，静悄悄冷清清阴沉沉的冬夜的院落仿佛破颜一笑，云散天开。童声清脆，笑靥醉人，这一幕暖暖地浸润着林烈冰凉的心房，他笑着掰开她的手合掌捧住，道：“叔叔情愿做昕儿的俘虏。”
　　
　　在暖阁里，见过韩夫人。韩夫人亲手沏了热茶，递在林烈手里，又爱又怜，悲喜参半，道：“烈儿，可算把你盼回来了。其实情到深处并不在乎朝夕相守，何况你守的只是一块冰冷的墓碑。你心里有她，相信冥冥中她的一双眼睛也时刻注视着你，与你同喜同悲，不拘何时何地，你都可以在灵魂深处呼唤她，她在人间走失，却在你心底扎根。烈儿，别让她一路陪你哭，让她陪你笑一回吧。”林烈若有所悟，勉强笑了一笑，道：“姑姑教诲的是，烈儿谨记在心。”
　　
　　叙罢寒暖，便一齐往前厅用膳。凤菁早已备了一桌丰盛的筵席，为林烈接风洗尘。一家人落坐，惟独不见羽琪。追问缘故，韩夫人告知陪张金杰喝酒去了。
　　
　　凤菁叹道：“张金雄投靠了楚王府，休妻再娶，作了楚王府郡马。张金杰把家里闹了个天翻地覆，又在外浪了两天，没个说话人，便找上二弟了。”韩夫人惋惜道：“谁不知道张夫人贤惠，平白无辜生出这变故来，怨不得他兄弟恼。”林贤给大伙斟了酒，重重地搁下酒壶，道：“张金雄不惜夫妻离异兄弟反目，讨好楚王，迎娶人人见弃的母夜叉，这个人不简单！”林烈冷笑道：“此辈如蝇竟血，如蚋附膻，势利小人，何足道哉。”
　　
　　正说话间，外边一阵叫嚷，是羽琪的声音。林烈听他呼唤，忙停杯投箸去迎。羽琪闯进来，见了林烈，蹦了过来，一把抱住，哈哈笑道：“今早出去我就猜着你该回来了，果然不差，好啦，好啦，不开心的事让它一阵风吹走吧。”
　　
　　韩夫人待羽琪坐定，便打听张金杰的事。羽琪一挥手，道：“别提了，张金雄真不是东西，！金杰本打算带了鸿儿走，又舍不下燕姑娘，正烦恼呢。我说，你这一走，便宜了张金雄，不如留下，给他点颜色，栽他几下大跟头！”“二哥这话差了，”林烈给羽琪斟了酒，摇头道，“张金雄攻于心计，他一个非大智大贤即大奸大恶的人，张金杰充其量不过一个顽童，想给他哥使绊子，只怕是自讨苦吃。”凤菁道：“十一月初，燕姑娘便出嫁了，她留在京城的时间不过十来天，金杰不知道吗？”“就为这个，他更舍不下。”羽琪举起酒，喝了个底朝天。林烈怅然若失，道：“当真嫁给赵大虎么？”凤菁点头，道：“这大虎人品自然极好，只是才貌攀不上，哎，都是各人的命。”韩夫人道：“兰丫头她娘给燕子选的日子偏在眼前，若靠后些，我倒想替烈儿作媒。燕子本来和我家烈儿是一对。”林烈苦笑道：“姑姑别提这话，我今生有莺儿知足了。我当初辜负了燕姑娘，这一段情早已覆水难收。”羽琪笑道：“那回我陪师父上行山，办完事去梅花观玩耍，兰丫头她娘请我和小三吃饭，笑说她眼前有两对金童玉女，瞧我们傻的，还东张西望，没识破燕子是女扮男装。”林烈却蹙了眉头，闷闷地喝酒。凤菁笑道：“别只顾说话，菜都凉了。”
　　
　　昕儿站到椅子上，接过话茬敲着菜碟，道：“我娘为这桌菜辛苦张罗了一个下午，这叫‘鸿运当头’、这叫‘一帆风顺’、这个‘吉星高照’、这个‘龙凤呈祥’、这个……‘上树抓鱼’……“昕儿！”林贤轻喝一声，瞪了他一眼，昕儿吐吐舌头，爬下椅子，躲到韩夫人怀里。韩夫人拍拍她的背，道：“贤儿，别吓着孩子。昕儿，别怕，没事。”羽琪笑道：“昕儿，‘上树抓鱼’怎么抓？”凤菁笑道：“什么‘上树抓鱼’，小孩子一说话就走样，这叫‘松鼠鳜鱼’，是个好菜，快尝尝吧。”
 

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