李我

　　曹可隐请我吃火锅，我问虎妞去不去。话刚说完我便后悔了，他们两个月前已经各奔东西，我调侃不分场合，无异于讨骂。好在曹可隐并不介意，这方面他远比我大度。

　　我们约好在龙华文化广场见面，他们公司在广场附近，是一家有好几十万员工的大厂。厂里办了一份厂报，每周出版一期，巅峰时期发行量超过十万份。报纸影响力大，尤其在普通员工中很受欢迎，员工还曾发生过因争抢报纸而斗殴的事件。

　　曹可隐是厂报主编，按理说权力不小，应该备受尊重，也的确有些工人敬仰他，想各种办法请他喝酒吃饭。目的只有一个，希望曹可隐派记者采访他们，让他们在厂报上露一把脸。

　　这份报纸虽是内刊，但以发行量来算，却是实打实的大报。在报纸登台亮相，便显得与众不同，可作为升职加薪的资本。当然也有一些人，并不出于升迁的目的，纯粹为了爱情。因为报纸采访了他，相当于为他免费刊登了一则征婚启事。

　　曹可隐拒绝了大部分约请，他有自己的办报理念和方法，倘若依了他们，报纸的权威性便会大打折扣，成为可有可无的鸡肋。他偶尔也接受他们的邀请，树立深入基层、务实亲民的主编形象。不过，不管在哪吃，吃了些什么，埋单的人永远是曹可隐。

　　原本以为这样可以吓退那些人，结果恰恰相反，工人们对他的好感愈加深了，甚至有不少女工将他作为嫁汉的标准。相比于基层读者，他更想得到公司高管尤其是领导的认可，他的本事完全配得上这样的荣誉。可是很不幸，他们公司虽然重视企业文化，但文化到底是软实力，因为软，自然硬不起来，也便没有讨价还价的余地。

　　别人都以为曹可隐风光无两，只有我知晓他内心的无奈。这些不痛快不开心，通常喝点酒，玩点游戏，就可以赢得几日安稳。也因此，每周一次的碰头，成为他活命的罂粟。

　　必须承认，那也是我的罂粟。

　　广场旁那家火锅店，我们经常去。倒不是惦念那里的味道，主要因为曹可隐坚持，他和虎妞是在那里结的缘。即使分手了，也初心不忘。据说虎妞先相中他，主动和他搭讪套近乎，对此我半信半疑，总觉得不真实。他生得高大，的确有几分英武之气，可毕竟人到四十，为工作熬夜加班，损耗无数精血，头上覆了半头白发。

　　这样一个男人，引姑娘投怀送抱，估计不太可能。如果虎妞是他厂里同事，倒另当别论，毕竟，她可能有图于他，想登报上墙，成为他们厂里的明星人物。然而曹可隐信誓旦旦地表示，虎妞在南山科技园上班，与他八竿子打不着。他越如此，我越觉得他心中有鬼。

　　也许虎妞就是他身边人，甚至干脆是他一手栽培的作者，只是他羞于承认。当然啦，我也不会追根究底。这或许是他心底最柔软的一部分，就让他保留着那方净土吧。

　　火锅店正在搞活动，店里店外挤满了人。我一看这阵势吓坏了，怂恿曹可隐另觅他处。浪费时间等于糟践生命，我的理由正当充分，他拗不过我，只好答应。出火锅店寻了一圈，找到家新开的烤鱼店，叫了个荔枝木烤活鱼。喝着茶，讲了会儿闲话，鱼便上桌了。

　　那鱼鲜香味美，原本奔着火锅去的，结果吃到了最好吃的烤鱼。如果人生也是这样，不时有意外之喜就好了。曹可隐感叹着，拉住服务员打听店家的情况。店小二瘦小白净，言笑晏晏地说，老板来自重庆合川，我们吃到的是正宗的重庆风味。

　　店小二讲一口标准的重庆话，这当然是店家的营销术，我相信老板是重庆人，山城以麻辣闻名，可岭南才有荔枝，荔枝木烤活鱼显然不是重庆人在重庆的原创。

　　吃烤鱼配啤酒更地道，我俩喝了三瓶珠江。数量分配如下：他半瓶，我两瓶半。这样的比例，完全基于我们的酒量。因为我喝三瓶必醉，他喝一瓶必醉。现在这样，微醺的状态最好，既享受了喝酒的乐趣，又不用担心说出内心最深处的秘密出了丑。

　　我认识的朋友中，经常见面喝酒取乐的不少，无非发发牢骚，互相调侃几句，减减压，放松放松，乐呵乐呵，也便散了。但对我俩而言，喝酒只是前奏，为了给下半场的精彩铺路搭桥。

　　从烤鱼店出来，曹可隐问我，龙华有个部九窝，知道不？我点点头，心中猜测他想干啥。我们去部九窝吧，骑单车去。说话的同时，他指了指对面那排共享单车。我疑惑不解，就这？曹可隐说，到了再讲，我会给你一个惊喜的。

　　下半场游戏，我们玩过不少，当时乐此不疲，如今想来够无聊的。我们蹲在天桥边，猜测走过来的人，是男是女，老还是少，衣服什么颜色。谁赢了，谁就可以问对方一个秘密。

　　時日一长，曹可隐的很多隐私，我尽在掌握。当然，虎妞除外。她是个像谜一样的女人，曹可隐认识她已经一年半了，他向我讲过很多次她的种种好，但我从未见到过她。这当然不正常。

　　上次聚会，我出的主意，站在街头求路人拥抱。我俩戴上黑眼罩，伸开双手，站在街头，等待陌生人给我们一个拥抱。

　　起初，我们希望拥抱者是年轻女性，后来一再降低要求，只要有人靠近，象征性地拥抱，就算挑战成功。结果，我们轮流站了半小时，其间还换到民治和清湖两个人流密集的地铁站，全都无功而返。倒是有些看热闹的人，也许他们在心里骂我们傻。

　　这一次轮到曹可隐了，希望他的计划不要太离谱。骑了半小时单车，到了部九窝。部九窝这地方，名字很奇怪，但也仅仅是名字奇怪，和深圳别的地方，并没有太大的区别。

　　以前我住民治，离部九窝很近，虽然感觉名字很怪，却丝毫没有引起注意。事实上，人到中年之后，我对很多事物失去了兴趣。如今，我离开民治，到龙华居住，却跑到了部九窝。人生也是如此，总是出乎意料。

　　关于这一点，曹可隐有不同意见，他认为恰恰如此，才显出命运的迷人之处。如果一切都安排好了，没有意外没有惊喜，人生就少了许多乐趣。表面看来，他讲的并非没道理。我总觉得有什么不对，又找不到理由来反驳。

　　前面讲过，曹可隐是个狠人，他对同事很好，对自己却很挑剔。这种挑剔在聚会上的体现，就是不给自己留后路，有一种置之死地而后生的决绝。

　　我真担心有一天他冲动之下，以祼奔为游戏的筹码。如果他赢了还好，可以看我突破自我。倘若他输了呢，以那样的体型去裸奔，民警同志很快会将他逮捕。关于减肥的话题，我向他提过无数次。每次他都愁容满面，好像他装了一肚子忧国忧民，那是他的骨血，怎么能减呢？

　　我们把单车停好，曹可隐去旁边的部九窝便利店买了两瓶纯净水，递给我一瓶，这才说出他的计划。他的游戏是这样设定的，以一个小时为限，谁先在部九窝找到一个相识的熟人，便算谁赢。

　　我说你这游戏不公平，你在大厂上班十几年，又是厂报主编，认识的人远比我多得多，部九窝离你们厂不远，不知有多少你的同事潜伏在这里。这样的比赛，不是明摆着让我败吗？

　　曹可隐并不认为他能在这里遇到同事，但他也觉得这游戏难度很大，害怕像上次求拥抱得零蛋的结果一样。于是，他又加了一条，如果能充分发挥聪明才智，在这一小时内和部九窝遇到的随便什么人成为朋友，也算挑战成功。他明知我寡言木讷，把一个陌生人变成朋友，而且时间如此之短，难度无异于登天。但也还好，总算多了一个选择。

　　还好曹可隐没有提裸奔，而这局游戏的赌注则是，谁输了谁讲一个秘密。其实我并不害怕输，我心中已经没有了秘密。他想知道的，不想知道的，家长里短，工作生活，甚至童年干过的坏事，和女同学说话都会脸红等，事无巨细，统统告诉他了。但曹可隐还有一个巨大的秘密，那就是虎妞，倘若我赢了，也许就能打消心中许多谜团。

　　谈定了规则，约好一小时后，部九窝便利店见面，我俩便分头行动。我去了西区，那边是生活区，人多，我确信部九窝不可能有我认识的人。我只是为了找一个适合搭讪，或者愿意帮我一个忙，假装是我朋友，帮我赢得这场游戏的人。

　　我在西区城中村闲逛，菜市场、超市、居民楼、小吃街，每个地方都不大，半小时不到便游荡完毕。当然没遇到熟人，倒有几个人，看起来温润良善，我鼓起勇气，想拦下他们说出心中所想，但几次欲要行动，又因怯弱错过最佳时机，只能眼睁睁地看着他们离开。

　　部九窝的店铺名字和部九窝这个地名一样奇怪，水果店名叫部九窝水果，干洗店叫部九窝干洗，五金、超市、药店，也都这样命名，幸好店铺的招牌和设计风格各不相同，否则会把我逼疯。

　　行至部九窝饺子店，有一长发女子正站在摊位前。她的姿态和身影，让我有种似曾相识的感觉，难道遇到熟人了？我心中狂喜，脑海里迅速搜索，想调取她的完整容貌，姓名爱好，来自哪里，有何特征，但想了半天，也没找在资源库里查到她的任何资料。

　　这时，她接过店家打好的包，准备离开了。我突然醒悟过来，这不是虎妞呢？我没见过虎妞，但曹可隐给我看过她的照片，是一张背影。世界上没有相同的两片树叶，也不可能有一模一样的姑娘背影。我断定，眼前人便是虎妞。这时，她转身离开饺子店，我赶紧跟上。一路飞快地组织语言，想着该怎么和她打招呼。

　　我现在突然明白了，为什么曹可隐要来部九窝，为什么要设计这样一个游戏，原来一切早有预谋。他肯定以为他稳操胜券。不过，我要打断他的美梦，他一定不会想到，我会比他先遇到虎妞吧。这样一想，我更兴奋了，顾不得心中羞愧，对着前方喊了一句：虎姑娘。

　　虎妞回头了。她当然得回头。我看到她一脸疑惑，走上前去，说，嗨，虎姑娘你好。虎妞一脸迷糊，你刚才叫我什么来着？我呵呵一笑，抱歉抱歉，虎妞是我给你取的绰号，你叫……

　　可我真的忘了虎妞原名叫什么，我这才发现曹可隐根本没和我讲过她的本名。为了怕她误会，我只好说，我是曹可隐的朋友。虎妞说，对不起，先生，我不认识曹可隐。

　　我说，不可能呀，你们在一起两年了，怎么可能不认识呢？这时我意识到，很有可能曹可隐没对虎妞讲真名，他隐瞒了自己的真名。我赶紧掏出手机，找到一张他的照片给她看，你看你看，这就是曹可隐，他几乎每天都在讲你的故事。

　　这时虎妞终于笑了，我以为她承认了自己的身份。但她说，先生，你真的找错人了。一个人说没说谎，通常从他的神态和动态就能分辨出来，我百分之百地肯定，站在我面前的这个人，不像一名说谎者。

　　也许我真的弄错了，倒不如将错就错。于是一本正经地对她说，我可以请你喝杯茶吗？给你讲个故事。如果你是虎妞，一定很想知道曹可隐不为人所知的另一面。而若你不是她，相信也会对她的故事感兴趣。

　　饺子姑娘说，你这搭讪的功夫比较高级呀。看你也不像坏人，本姑娘就送你十分钟。部九窝奶茶店就在旁边，我做了个请的姿势，她步态轻盈，走到店内坐定，点了两杯奶茶，我这才得以仔细观察她。

　　她并不俊，也不美，面部极有特点，下巴细而长，很容易让人記住。她不事打扮，素面朝天，这加深了我对她的好感。我总觉得把化学物品涂抹在脸上，是掩耳盗铃自欺欺人的做法，不但伤害了自己，也骗了他人。她对我的印象也蛮不错，事情进展比想象的顺利得多，我原原本本地讲述了我的故事。

　　一个中年男人，三流摄影师，赚一份糊口的钱。倒也拍过几张不错的照片，得了几个小奖，但去年开始，突然感觉什么都没有意义，做什么事都提不起劲。倒不是没有冲劲，失去了锐气，其中我心中有梦想，可再怎么努力，也看不到希望，没有光亮，便没有动力。有一段时间，我心烦意躁，见谁都不顺眼，看什么都不高兴，像一头刺猬，到处伤人。甚至，我一度怀疑自己得了抑郁症。直到去年冬至，和曹可隐喝了酒，害怕自己撑不住疯掉，和他讲了这件事。他说你这情况，我知道，病了。我问他什么病。他说，莫雷斯特综合征。我说，从未听说有这种病，你不是逗我的吧？他说，以德国著名医学家莫雷斯特命名的病症。理论太复杂，一时半会儿和你讲不清，不过，理论这东西也没必要搞得门儿清。我问，那你怎么这么了解？曹可隐答，我也得了这种病，开始和你一样，很想搞清楚原因，又害怕承认得病了，这毕竟不是一件风光的事。所以，我得瞒着，对不起，连你都隐瞒了。我问，你得这病多久了？曹可隐说，四十岁那年发病的，现在三年了。我大叫，我也是同年发的病。曹可隐说，这就对了。不过这病虽然复杂，也并非无药可医，关键是找到方子。我问，怎么治？他答，玩游戏。这就是后来我们聚会下半场的开端。

　　时间紧张，我语速很快，这个故事又复杂，但饺子姑娘竟然听明白了。这时，我看了看表，离约定一决胜负的时间，只差十分钟了。饺子姑娘说，你朋友叫什么曹可隐的，还真有意思。虎妞是他女朋友对吧？可你的故事里怎么没提到她呀？你都说我很像她，怎么也得告诉我她长什么样吧。

　　刚才的讲述中，为了节省时间，我省略了很多与虎妞有关的情节。只说，她是曹可隐的情人，两个月前刚分手。事实上，我想讲多也讲不了，因为虎妞从来就是一个谜。她似乎无处不在，可我对她几乎一无所知。我请饺子姑娘帮我一个忙，让我赢得这场游戏。因为我赢了，就可以问曹可隐一个秘密，我会问他与虎妞有关的事。以前，我旁敲侧击过很多次，都被他四两拨千斤打发掉了。这一次，我有预感，只要我赢了，他一定会告诉我虎妞的秘密。

　　餃子姑娘想了想，答应了我的请求，又回答了我一些问题，诸如姓名、哪里人、职业等问题。这么一通操作下来，离约定时间越来越近了，我提议边走边说。饺子姑娘摆弄着打包的饺子，说，这是我给孩子打包的零嘴，我先送回家，就来奶茶店找你好不？我当然不能不同意，她现在是我唯一的希望，即使她一去不返，此时也只好由着她。她转身时，我追着问了句，刚才你说在哪上班来着？她答，南山科技园。

　　时间进入倒计时了，饺子姑娘一时半会儿回不来。非常时机得用非常之招，我想到个办法，掏出手机准备给曹可隐通话，可他倒先打了过来，问我情况如何。我说，你找到熟人了吧，让我猜猜看，你的前同事，现在已经离职了，而且是个女的，也许还对你芳心暗许，只是你拒绝了她。

　　曹可隐说，才一个小时不见，你编故事的能力像火箭升空的速度啊。我说，不过这次我不怕你，我也找到一个熟人，这个人你也熟悉，不，简直比我更熟悉。曹可隐说，哦，那今天的游戏倒好玩了。说说看，这个人是谁？我说，你过来，我保证给你一个惊喜。

　　曹可隐说，你别卖关子，直接讲吧。我说，我遇到了虎妞。我听出了手机那边的惊讶。曹可隐说，不可能。我说，正要向你汇报这件事呢，她刚回家，我在奶茶店等她，肯定赶不到约定时间到便利店了，你得宽限我一点时间。

　　顿了顿，我又说，要不这样吧，你现在就来奶茶店，也不能让虎妞走更远的路不是吗？曹可隐说，本来我想说再延长半小时，不过看你的情况，已经胜利在望。那好，我现在过来，我倒要看看你从哪里变出一个虎妞来。

　　挂掉电话，才过了三四分钟，曹可隐就出现在我面前。部九窝虽不大，但若是他对部九窝的情况不了解，根本不可能这么快。这便愈发坚定了我对他的猜测，也许，他曾经来过这里，而且不止一次，因为虎妞就住在这里。

　　曹可隐是一个人来的，见到我便问虎妞在哪。我指了指对面，说她回家了，马上就来。曹可隐似乎也不急了，他叫了杯柠檬茶，慢慢啜饮，眼睛盯着窗外，也不问我什么情况。

　　又过了十分钟，我开始有点着急了。饺子姑娘不会真的不来了吧？我并不害怕输，我只是害怕曹可隐以为我骗他。我从他的眼神里看到了某种不信任，我真后悔没有跟着饺子姑娘去她家，就算不去，问一个电话，或者加个微信也好，至少，还是个证据。

　　我请曹可隐再给我十分钟，他神色冷峻，一言不发，只慢慢饮茶。坐着不动，便是默认了。于是又等，不知过了多久，我已经不敢看表了，突然听到耳边有个声音说：半小时了，我们走吧。

　　曹可隐起身离开，我跟着出了奶茶店。没走几步，又想起什么，返身回去，找服务员留了张纸条，又回身追上曹可隐。我们来到部九窝公园，找位置坐下，曹可隐终于开腔了，你打电话叫我过去，我就知道你是骗我的。

　　我突然想起，我承认把饺子姑娘当成虎妞，有故意的成分，这才想到应该告诉他真相。他不等我开口，继续说道，知道我为什么说你骗我吗？我摇了摇头。因为虎妞从来就不存在，她是一个虚构的人物。曹可隐面色羞愧，要真说骗，是我骗你在先。他低垂着头，双手插进头发里。过了许久，他才抬头，告诉我事情真相。

　　严格来说，虎妞不算虚构人物，现实生活中的确有这么一个人，只是，曹可隐把她加工美化了。三年前，曹可隐刚患上莫雷斯特综合征，那时他还不知道这种病症的名称，只是感觉人生了然无趣。表面看来，很多人羡慕他，但只有他知道他一直悬在空中，不管做什么，都无法填补内心的空虚。有次和同事聚餐，在那家火锅店。

　　这样的聚餐经常有，但那天显得与众不同，邻桌有个女孩，不算很美，但特别清爽，曹可隐被这一缕光照亮了。他很想认识她，和她说说话，几次三番鼓起勇气，最后都泄气了。女孩要走了，他知道再不行动便没机会了，于是掏出手机，拍下了一张照片，不是正面，而是背影。

　　此后，他日思夜想，人生重新变得有意义。他梦想再见到她，于是只要有机会，就去火锅店，但此后他再也没见过她。他也终于明白，有些人出现在你面前，并不是为了照亮你的人生，而是为了告诉你，他们和那些在街头擦肩而过的人一样，让你眼前一亮，随即永远消失。

　　曹可隐并不愿意让她消失，在之后漫长的思念里，他虚构了她的名字、年龄、身份，虚构了他们的爱情。为了让自己相信现实中有这样一个情人，他把虎妞的故事告诉了我，反反复复不停地说。

　　半年前，他意识到自己陷入虚拟生活太深了，忽略了真正应该关心的生活和人。于是，他决定与想象中的恋人分手。可五次三番，分开又和好，和好又分开，直到两个月前，他终于下定决心，从罪恶的渊薮中走出来。

　　我曾经以为我知道曹可隐的全部秘密，听完他这段心灵独白后，我才明白，我对他的了解全都徒有其表，他远不止我想象的那么简单，但我理解并选择原谅他。人性本来就是复杂的，有时候，白纸般的人生，反而让人害怕。可是我有一件事想不明白，为什么他要选择部九窝，难道这个地方有什么特别的意义？还是真的出于无聊，看到这个名字古怪，便选定这个地方？

　　我就此提出疑问，并追加了一句：我相信你此前来过。曹可隐坦言，我的确来过，你不是说过我同事多吗？不少人住在这里，有次我在他们的朋友圈看到一照片，里面有个人，很像虎妞。我来这里找过她，有六七次吧。部九窝很小，但找一个人，并不容易，尤其是只见过一面的人。今天我把游戏地点定在部九窝，也算是告别吧。

　　听完这一番言语，我突然有些伤感，在我看来，曹可隐的告别至少包含了两层意思，既是与部九窝告别，也是与我们的游戏告别。游戏真的治好了他的病，还是他觉得沉迷于游戏成了另一种病？我不知道，也没再继续追问。

　　我并不害怕增添他心中的重负，而害怕知道答案。有时，糊涂一点，才能活得更好。我们是走路回龙华的，一路沉默无言，大家都不说话。当初我们设计这个游戏时，出发点就很独特，如今要谢幕了，希望同样以独特的方式收场。行至一半，夜色涌了上来，龙华在灯火的映衬下，显得更加光彩炫目。

　　不知是疲倦还是什么原因，回到家我冲了凉倒头就睡。平时我总失眠，那天却睡得格外甜。

　　隔日，问曹可隐，他竟然与我的情况相差无几。接下来的半个月，我们的睡眠恢复如常。

　　有天晚上，我正坐在窗前看电影，突然手机响了，提示收到一条短信。我打开手机，陌生号码发过来的。里面只有一句话：你能来部九窝吗？我想给你讲个故事，猜你一定会喜欢。落款是饺子。

　　我盯着这条信息发了很久的呆怔，不知该不该回，该怎么回。直到中午，我试着用手机号添加她的微信，很快便通过了。

　　我决定瞒着曹可隐，去一趟部九窝。

　　责任编辑杨静南

　　福建文学 2023年8期