邱引

　　天还没亮，老赵就早早地起了床。他洗了脸，刮了胡子，换上了那身笔挺的黑西装。这身黑西装是他找裁缝专门定做的，与老赵的身体合榫合卯。吃过了早饭，老赵一边喝茶，一边等媒婆上门。老赵之所以打扮得如此隆重，是因为儿子赵涛谈的对象今天过来。相比老赵的正襟危坐，赵涛却是一副吊儿郎当的相。赵涛斜靠在沙发上玩手机，不知道看到了啥有趣的东西，他咧开嘴呵呵笑了。老赵瞅瞅儿子眉开眼笑的样子，摇了摇头，在心里骂了一句蠢货。

　　蠢货这个词儿对于赵涛来说应该是恰如其分，不只是老赵，村里许多人都认为赵涛是个蠢货。事实上赵涛并非一无是处的平庸之辈，相反，尽管只有初中学历，赵涛的字和画都搞得像模像样。赵涛的梦想是成为齐白石那样的人物，随便画张画就能换大把的银子，有名气有地位，身边美女环绕。可惜的是，虽然赵涛用功甚勤，可是他的字只能春节时写写春联，他的画还卖不过地摊上的美女挂历。如果赵涛将书画作为业余爱好怡情养性也就罢了，但他却买了一大堆证书，比如某某协会的会员、某某书画大赛的金奖。这些年，赵涛养羊的钱全砸到这些东西上了，以至于他年过四十还打着光棍儿。随着年龄的增长，赵涛找老婆的难度越来越大。年轻时，仗着那点书画才华，一般的农村女人他还看不上，屡屡碰壁之后，他才被迫放下了身段，频繁地与二婚的甚至是残疾的女人相亲。

　　前几天，经村里的李媒婆介绍，赵涛和邻村的一个大龄剩女见了面，让老赵颇感意外的是，这个女人竟然没有嫌弃赵涛。赵涛更是喜出望外，自从和那个女人谈恋爱后，他的精神面貌为之一新，老赵老远就能闻见他身上的香水味儿。赵涛的女朋友托媒人传话，要来赵涛家看看。如今的婚恋似乎比以前简单多了，男女双方谈得来，很快就睡到一块儿，睡上一段时间如果还喜欢就结婚，结婚的彩礼也是一口价。老赵担心的正是彩礼，不出意外的话，那个女人这次上门应该要谈到彩礼了。老赵这些年辛辛苦苦攒了几万块钱，如果这个女人狮子大开口，老赵的棺材本儿加上都不够。老赵又瞅了瞅沙发上斜躺的赵涛，在心里又骂了一句：蠢货。

　　临近中午，李媒婆领着赵涛的女朋友来了。这个叫周玲的女人已年近四十，她穿着一条露膝短裙，脸上涂了一层厚厚的脂粉，一身的白肉晃得老赵眼晕。周玲的打扮像个风尘女子，嘴巴倒是挺甜，一见面就喊老赵爸爸。周玲这一声爸爸把她和赵涛的关系坐实了，她嗲嗲的声音像是对老赵撒娇。老赵尴尬地笑笑，慌忙将红包递给周玲。此时已到午饭时间，老赵从镇上的饭店订了一桌子菜，几个人坐下来边吃边谈。李媒婆简要介绍了周玲的情况，当然是以夸赞为主，李媒婆把周玲描绘成了一个勤劳能干任劳任怨的女人。李媒婆着重强调一点，周玲之所以大龄未婚，除了情路坎坷之外，主要是因为她为贫穷的家庭付出太多，照顾父母，扶持弟弟，以至于大好的青春就这样溜走了。老赵当然不会轻易相信李媒婆的话，不过，赵涛这家伙已经深陷情网不能自拔。他除了不停地给周玲夹菜，就是直勾勾地盯着周玲看。

　　饭快吃完了，也该到正题了。李媒婆在提到彩礼之前，再三说明周玲的优秀，并委婉地暗示，如果赵涛错过了周玲，那将是赵涛终生的遗憾。李媒婆的意思老赵当然明白，不过，当李媒婆报出彩礼的数目时，老赵还是感到了眩晕。李媒婆用镶了金牙的嘴巴说，万紫千红一片绿。所谓万紫是指一万张5元的钞票，千红是指一千张100元的钞票，一片绿是指一捆50元的钞票。这种彩礼的价目在太平镇是最高规格了，只有相貌好家境好的女人才敢要这种彩礼。老赵看了周玲一眼，这个满脸脂粉都掩盖不住鱼尾纹的女人值这么多钱吗？老赵没有立即表态，李媒婆也不好再说东道西，她让老赵好好想想，然后带着周玲走了。说实话，老赵真的拿不出这么多钱，他的存款只有区区几万块钱。老赵阴沉着脸抽烟，赵涛不干了，这小子被老赵犹豫不决的态度激怒了，他灌了几杯酒，红着脸告诉老赵，他非周玲不娶。

　　巨额的彩礼让老赵郁闷了一下午。平常老赵喜欢拉拉二胡消愁解闷，老赵的二胡是在部队文工团学的，复员后他跟着镇上的文艺宣传队到处演出。二胡是老赵的红颜知己，是老赵的良师益友，只要一拉二胡，老赵就进入了另一个世界。不管有啥烦心事，拉完一曲之后，他就像洗了一个热水澡，忧愁都从汗毛孔里流出去了。但今天不行，老赵迟迟找不到感觉，他的两只手不大听使唤，特别僵，特别硬，以往那些美妙的音符争先恐后地从他手指里往外蹦，今天却像湿棉絮，扯不断，理还乱。老赵放下二胡，叹了口气。周玲要那么多彩礼，凭借老赵的能力根本办不到。但儿子赵涛却迷上了那个女妖精，这小子多年不亲近女人，一旦尝到了甜头就不能自拔了。老赵看见赵涛在打电话，如今的智能手机都有视频功能，不管离多远，轻而易举地就能见到对方。赵涛冲着手机学狗叫，汪汪汪，老赵听见了周玲肆无忌惮的笑声。瞅瞅赵涛那副窝囊样，老赵觉得心口疼。如果老伴还在世的话，肯定会抽赵涛几下。老赵的老伴前几年得肺癌死了，这个大块头的女人一生烟不离手。

　　晚饭老赵胡乱吃了几口，然后出门散心。槐花村的健身广场上围了一群人，十几个妇女在跳广场舞，几个老头坐在小板凳上看露天电影。文化部门送文化下乡，乡亲们一年能看几场电影。老赵看了看银幕，正在放映的是一部抗日片，一个鬼子踩到了地雷上，吓得不敢动了。老赵觉得他的处境和这个鬼子很像，周玲索要的彩礼就是一个地雷，准备把老赵炸得粉身碎骨。在稀稀拉拉看电影的人中，老赵看见了刘桂芝，她那头原本花白的头发染得乌黑，在月光下显得杀气腾腾。刘桂芝看几眼电影，再转头去看那帮跳广场舞的妇女。这帮妇女已成了村里的明星，拥有极高的关注度。刘桂芝已經老了，前几年还做了股骨头置换术，跳舞对她来说是一种奢侈了。老赵看出了刘桂芝的心有不甘，她在文艺宣传队干过，虽没跳过芭蕾，但她可以脚尖着地，在舞台上陀螺似的旋转，紧绷的小腿轻轻一跳，小鹿一样矫健的舞姿引来满堂彩。其实刘桂芝早就发现老赵了，她只是故意不向老赵这边看。老赵年轻时曾经托人提过亲，刘桂芝的母亲让老赵拿出三转一响，即自行车、缝纫机、手表和收音机。老赵家里穷得叮当响，他哪有钱买这些东西？后来刘桂芝嫁给了村南头的老马。老赵这些年对刘桂芝念念不忘，忘不了更难受。

　　老赵开着三轮车，去十里地之外的大女儿家借钱。刚出了村口，老赵的三轮车趴在地上不动了。老赵把三轮车推回家，换了一辆自行车。等到老赵赶到大女儿家时，还不到中午，大女儿家的铁门紧锁，老赵坐在门口，一边抽烟一边等。大女儿和女婿去赶集卖衣服了，他们通常过了中午才回来。周玲要的彩礼数额太大，要不是实在没办法，老赵也不会来麻烦大女儿。大女儿家的日子也不富裕，她收过废品，炸过油条，现在又倒卖服装。老赵等到下午一点，大女儿才赶集回来。老赵吞吞吐吐，说明了来意。大女儿给了老赵五千块钱，女婿心疼了，他把老婆拉到一边，两口子嘀咕了一会儿。后来他俩吵了起来，声音越来越大，女婿认为借出去五千块钱太多了，最多借两千。大女儿训斥了女婿一通，还是塞给了老赵五千。她送老赵出门，老赵回头冲她说了声谢谢。大女儿一愣，长这么大老赵从来没和她说过客套话。大女儿把几件衣服送给了老赵，嘱咐老赵，等赵涛的婚事定下了，来个信儿，她去喝弟弟的喜酒。

　　老赵骑着自行车往家赶。阳光毒辣，老赵的背心湿了一大片。快到村口时，老赵看见一块西瓜地，瓜蔓下的西瓜快熟了，个个圆滚滚的。老赵很想打开一个西瓜解解渴，不过，老赵也只是想想罢了，他知道这片西瓜是谁种的。刘桂芝的男人老马从瓜棚里钻出来，两个男人四目相对，老赵赶紧骑上了车。他听见身后传来一阵剧烈的咳嗽声，老马当了多年的煤矿工人，落下了职业病，动不动就咳嗽。看他咳嗽的人都为他捏一把汗，生怕他一口痰卡在喉咙里活活憋死。村里人都说老马咳的痰是黑色的，还有人说老马的肺和煤炭一样黑。这么多年了，老赵从来没和老马说过话，老马也知道当年老赵追求过刘桂芝。老马的咳嗽声追赶着老赵，老赵觉得老马的咳嗽声是一种警告，饱含敌意。老马这个人小心眼儿，最怕别的男人打刘桂芝的主意。当年他经常半夜三更地跑回家，看看刘桂芝给他戴绿帽子了没有。老马一见到老赵就咳嗽，老赵一听见老马的咳嗽声就紧张，也真是奇了怪了。

　　回到家，老赵倒头就睡，一直睡到了傍晚，直到二女儿的敲门声将他惊醒。二女儿有大半年没回来了，偶尔回来一趟，在家待不了半小时就走。当然也有例外，有时候二女儿也会休养个五六天，那一准儿是她刚离了婚，和前夫经过了一场财产分割的厮杀，需要休养生息。说起二女儿的婚姻，老赵就觉得脸红。他这个女儿已经离过三次婚了，除了长得漂亮，她没有一样拿得出手的东西。不过，她就是凭着一张漂亮的脸蛋，先后嫁给了几个有钱的男人。每次离婚后，她都能从前夫那儿捞一大笔钱。老赵胆战心惊地看着二女儿，说，你又离婚了？二女儿冲老赵嘿嘿一笑，黑眼圈掩饰不住骨子里的得意。老赵指着她的鼻子，气得说不出话来。二女儿笑嘻嘻地对老赵说，你别为我担心，我很快就会结婚的。二女儿竟然把结婚当成了一门生意，简直是无耻之极。村里不少人已经戳老赵的脊梁骨了。老赵强压着火气，他问二女儿，手里有没有钱？二女儿说，有，干啥用？老赵把赵涛的婚事给二女儿说了一遍，他希望二女儿能出手相助。老赵怕她不答应，说了几句血浓于水之类的话。二女儿摇了摇头，说，不是我心肠硬，是这钱真的不能借。老赵说，为啥不借？二女儿说，我这个弟弟根本不靠谱，前脚帮他结了婚，说不定后脚他就离了，彩礼啥的很可能打水漂。

　　老赵一晚上没睡好，他感慨自己的命不好，老伴早走了，三个儿女一个也指望不上。老赵唏嘘感叹，窗外风雨大作，赵涛还没回家，老赵猜测赵涛又去周玲那儿了。这小子这几天就像一只发情的公狗，在家里根本待不住。反正也睡不着，他干脆爬起来喝酒。天明时，老赵头疼欲裂。他本来想在家休息一天，但一想到数额庞大的彩礼，只能骑上自行车，出门借钱。经过刘桂芝家门口时，老赵听见了老马的呵斥声和刘桂芝的哭声。老马骂刘桂芝婊子，骂几句就咳嗽几声。刘桂芝呜呜地哭，老赵可以想象出刘桂芝泪流满面的样子，他心里很不是滋味儿。这个老马疑心病太重了，总想抓住刘桂芝出轨的证据，每次愿望落空后都要打刘桂芝一顿才放心。打老婆这事儿也上瘾，乡亲们经常看见刘桂芝鼻青脸肿的样子。对于刘桂芝遭受家暴，老赵一方面有些幸灾乐祸，他恨刘桂芝当年没嫁给他，另一方面又心疼，老马这家伙下手不知轻重。老赵在刘桂芝家门口停留了片刻，有那么一瞬间，他想冲进刘桂芝家里，狠狠教训老马一顿。但老赵也只是想想罢了，他算老几？

　　老赵想跟饮马庄的老牛借点钱，老牛和老赵当年拜过把子，他们都是文艺宣传队的骨干。老牛年轻的时候长得浓眉大眼，非要扮演少剑波或者郭建光，文艺宣传队的领导说老牛的眼是不小，但他的眼里有邪气、匪气，于是安排他扮演胡传魁。老牛为此还闹过情绪，不过，他演的胡传魁的确传神，宣传队去各个村演出时，小孩子们见到他就喊“胡传魁来了”。老牛这些年以打铁为生，因为常年打铁的缘故，老牛的肌肉健碩。他抡起大锤，砸到烧红的铁块上，力道拿捏得稳准狠。老牛的老婆刘小妮手持一把小铁锤，和老牛配合默契，大锤小锤叮叮当当，声音悦耳。站在一旁的老赵看着四溅的火花，鼻孔里是好闻的炭火味儿。两口子放下铁锤，热情地和老赵打招呼。老牛指了指自己的耳朵，大声地说，我耳朵聋了。刘小妮笑着说，聋了也好，啥坏话也听不见了。老赵说，那倒是。刘小妮陪着老赵聊了一会儿，老牛白痴一样坐在一旁傻笑。当老赵说明来意，刘小妮说家里的钱都是老牛管着，借钱这事儿她做不了主。刘小妮拿出助听器，给老牛戴上。她趴在老牛耳边，大声说，老赵的儿子要结婚了，来借钱。助听器好像不大管用，老牛还是傻乎乎地看着老赵。刘小妮又重复几遍，老赵都觉得尴尬了，他说，算了算了，我再去别人家借吧。

　　老赵的自行车没气了，只好推着车子走。当他赶到老李的饭店时，已近中午。老李让厨师炒了几个菜，两个人喝了几杯。老李当年是文艺宣传队的化妆师，他给女演员化妆时手不老实，捏女演员的脸蛋，蹭女演员的胸脯，后来被女演员告了，让文艺宣传队开除了。老李这人最大的毛病就是好色，前些年他在鹊城开饭店，搞色情陪侍，被公安机关查办了，不得已才回到了太平镇。几杯酒下肚，老赵仗着酒意，跟老李借钱。老李问老赵，赵涛的女朋友哪里人？干啥的？老赵说，叫周玲，老家是东北那边的，后来来太平镇落了户。老李一拍大腿，说，周玲啊。老赵说，你认识？老李说，何止是认识，她以前在我饭店当过服务员，和一个贩煤的老板打得火热。老赵脸色苍白，他早就怀疑周玲来路不正，没想到周玲真是这种人。老李说，宁毁十座庙，不拆一门亲，我不多说了。

　　老赵和李媒婆大吵了一架，他说李媒婆和周玲合起伙来骗他。李媒婆大呼冤枉，她说她以前真不知道周玲的底细。老赵说周玲的生活作风虽然有问题，但也不是杀人放火，只要她和赵涛结婚后好好过日子，他也不计较太多了。但老赵有一个条件，彩礼要削减一半。李媒婆说这事儿她得问问周玲。过了两天，李媒婆传话给老赵，周玲那边同意了，不过，婚礼最好尽快办。

　　赵涛结婚的那一天，来老赵家帮忙的乡亲并不多，这让老赵很不痛快。老赵在村里人缘挺好，谁家有事他都会去帮忙。如今倒好，他的儿子要结婚了，来帮忙的乡亲稀稀拉拉。一个本家的侄子说出了实情，昨天下了一场大雨，雷电交加，在瓜棚看西瓜的老马被雷劈了，村里很多人去老马家帮忙处理丧事了。老赵以为侄子和他开玩笑，他追问了几遍，侄子说老马的确是让雷劈了，从脸到胸膛一片焦黑，死状惨不忍睹。老赵说，哎呀呀，这个老马到底干了啥伤天害理的事儿，老天爷都看他不顺眼了。话一出口，老赵才发现自己是如此痛恨老马。可能他早就盼着老马死了，最好是不得好死。老马娶了刘桂芝，这口怨气老赵憋了大半辈子，如今，他终于可以长出一口气了。

　　赵涛结婚的大喜日子，乡亲们要求老赵拉拉二胡助兴。老赵一口气拉了好几首曲子，《迎春》《喜洋洋》《百鸟朝凤》，乡亲们都看出来了，老赵是真的高兴。拉二胡的时候，老赵本来是坐着的，拉着拉着，他开始摇头晃脑，后来他坐不住了，一边拉二胡，一边走走停停。乡亲们算是开了眼界，有个退休老教师说老赵是老夫聊发少年狂了。几首曲子拉完，老赵热汗直淌，嚷嚷着痛快。

　　这边赵涛结了婚，那边老马也下了葬。老赵有几次从老马家门前经过，看见门上贴了白纸，院子里很安静，鸡啊狗啊好像也知道老马死了，一点儿声响也没有。老赵想见见刘桂芝，但他犹豫再三，还是没有勇气推门进去。过了几天，刘桂芝来找老赵，她从兜里掏出一个红包，说是给赵涛随的份子。老马的死对刘桂芝打击很大，她瘦了一圈儿，眼角的皱纹似乎更多了。刘桂芝不但送来了红包，还给老赵端来一碗腌菜，水萝卜白菜帮青辣椒啥都有。老赵就好这一口儿，就着腌菜喝玉米粥。这么多年了，刘桂芝还记得他的爱好，老赵心口窝热乎乎的。老赵给刘桂芝沏了一碗红糖水，水里放了姜末。刘桂芝年轻的时候经常感冒，养成了喝姜糖水的习惯。刘桂芝捧着热腾腾的姜糖水，哭了，她一哭显得眼袋更大了。老赵不知道该怎样安慰刘桂芝。刘桂芝哭完了，问老赵，赵涛哪儿去了？老赵说，他们两口子买了一辆三轮车，赶集卖水果了。刘桂芝夸赞周玲勤劳能干，蜜月还没过完就做起买卖来了。老赵频频点头，说实话，他也没想到周玲还真是过日子的一把好手。结了婚没几天，周玲就鼓动赵涛买了一辆三轮车，两口子去水果批发市场拉香蕉苹果贩卖。周玲充分发挥了她的优势，打扮得更妖艳了，黑色长筒袜，血红的嘴唇，她成了大集上最靓丽的风景。周玲的嘴也甜，张口就是大叔大婶哥哥姐姐，路过她水果摊的都不由自主停下来，听她介绍梨子是多么脆，草莓是多么甜。两口子的水果生意很红火，主要归功于周玲，是她每天督促赵涛，赵涛这小子骨子里就是懒。

　　老赵和刘桂芝闲聊了几句，他们说起了老马。老赵说，村里人都说老马是雷劈死的，真的假的？刘桂芝羞愧地低下了头，她的沉默说明了一切。没错儿，老马就是让老天爷收拾了。刘桂芝又哭了，她告诉老赵，她这好几天睡眠质量很差，一睡着就梦见死去的老马，他半边脸烧得焦黑，另半边脸露着白骨。老马说因为他的死法与众不同，因此在阴曹地府受尽了歧视和排挤，每天被那些鬼魂揍得伤痕累累。老马每天托梦给刘桂芝，她醒来后头痛欲裂。刘桂芝声泪俱下地说她实在是受不了了，再这么下去她就要疯了。刘桂芝突然停止了哭泣，一把拉住老赵的手。刘桂芝这个举动吓了老赵一跳，虽然刘桂芝的手已不是当年的纤纤素手，但老赵还是激动得浑身发抖。刘桂芝请求老赵带她走，离开槐花村，去另一个地方生活，只有这样才能摆脱老马的鬼魂。老赵当然想和刘桂芝一起生活，但他的钱都给周玲当彩礼了，还欠了好几万的外债，按照目前他的经济实力，养活自己都有困难，更别说他们俩了。刘桂芝见老赵面露难色，也不好勉强，抹着眼泪走了。

　　刘桂芝走后，老赵心里很难受。多年前，他因为买不起三转一响，没能娶刘桂芝当老婆，如今人到晚年，他还是因为穷不能和刘桂芝一起生活。老赵一个人喝起了闷酒，下酒菜就是刘桂芝刚送来的腌菜。一会儿老赵就醉了，喝醉了的老赵开始痛恨周玲，他这一辈子攒的钱都给她了，余生还要赚钱还债。想起借钱时的种种屈辱，老赵很生气，他骂周玲是个婊子，又骂赵涛是个窝囊废。老赵边喝边骂，不知不觉到了天黑，周玲和赵涛回来了。他俩把整箱的香蕉苹果从三轮车上卸下来，以往这时候老赵会搭把手，帮他们夫妻二人卸货，但今天老赵坐在椅子上没动，他不但没帮忙，当周玲把一只烧鸡递给他时，眼皮也没抬。此时的老赵对周玲充满了痛恨，周玲没拿老赵的情绪低落当回事儿，因为老赵在周玲面前向來是不苟言笑的。周玲让赵涛赶紧卸完货洗洗，一身的汗臭味儿。赵涛嬉皮笑脸地说，洗干净之后干啥？周玲瞪了赵涛一眼，骂他一点正经没有。赵涛在周玲的屁股上捏了一把，老赵佯装咳嗽了一声，他气得胸口疼。

　　还有几天就要割麦子了，以往这个时候是老赵最快乐的时光。对于一个农民来说，麦收就是最隆重的节日。但这一年的麦收老赵却打不起精神，他筹不到钱，不能和刘桂芝离开槐花村。一天傍晚，老赵从仓房里找出十几条化肥袋子，准备拿到河边洗一洗，装麦子用。老赵故意绕了一个圈儿，从刘桂芝家门口经过，在门外偷偷看了刘桂芝一会儿。

　　老赵一晚上没睡好，第二天有气无力地好不容易才把那一片麦子割完。中午的时候，赵涛和周玲赶集回来了，老赵跟赵涛借三轮车用，把割倒的麦子拉回家。赵涛的三轮车是二手的，有个五六成新。老赵是玩车的行家里手，各种农业机械和车辆他都会修。老赵开着车跑了没多远就发现了问题，这辆三轮车的刹车盘有个固定螺丝丢了。此外，凭老赵的经验，他感觉刹车片磨损很严重，很可能刹车毂已经炭化了，如果不及时修理，在车辆超载的情况下，很有可能刹车失灵。老赵装上麦子，拉回家之后，他本来想告诉赵涛，赶紧去修修三轮车，但赵涛的房间紧闭，两口子大白天亲热上了。老赵听见周玲的呻吟声不禁面红耳赤。赵涛和周玲一般是上午赶集，下午提货，在床上从事过剧烈运动后，赵涛明显疲乏倦怠，老赵听见赵涛和周玲商量，家里还有一些水果，下午不去提货了。周玲骂赵涛懒虫，她说一定要再进一些西瓜，天热了买西瓜的人特别多。不管周玲怎样哄劝，赵涛就是不愿意动弹。周玲的倔脾气也上来了，她说反正她也会开三轮车，赵涛不去她自己去。

　　午后的阳光依然毒辣，周玲发动了三轮车，她要去鹊城进货了。老赵看着坐在驾驶室的周玲，他想告诉周玲，三轮车的刹车系统坏了，应该修好了再上路，但不知怎么搞的，老赵张了张嘴，又把话咽了下去。周玲冲欲言又止的老赵微微一笑，在她眼里，这个公爹总是和她保持著一定的距离，甚至有点过分客气了。周玲大概以为老赵要嘱咐她路上慢点儿，颇为感激地冲老赵点点头，然后开动了三轮车。一股浓烟过后，三轮车跑远了。

　　周玲走后，老赵想睡个午觉，但他翻来覆去地睡不着。到了傍晚，还不见周玲回来，老赵让赵涛给周玲打个电话，问问她到哪儿了。赵涛一连打了好几个电话，周玲那边一直无人接听。老赵的心怦怦乱跳，他安慰自己，周玲不会出事的，那辆三轮车他们两口子开了不是一天两天了，都没有出事。老赵坐在椅子上，浑身无力，他的心随着暮色一点点往下沉。

　　周玲出了车祸，她拉着一车西瓜和一辆卡车迎头相撞，西瓜抛向半空，然后纷纷落地，摔得粉碎。周玲多处骨折，头部出血，昏迷不醒。等到老赵和赵涛赶到医院的时候，周玲已经在手术室抢救了。赵涛咧开嘴嚎啕大哭，他一边抽自己的耳光，一边骂自己该死，他哭着说不该让周玲一个人去提货，他宁愿出车祸的是他，而不是周玲。老赵在一旁默默垂泪，他心里很内疚，又不敢说出实情，他只能祈祷周玲能抢救过来，否则，他余生都不得安宁。

　　周玲的手术还算成功，命总算保住了，住进了重症监护室每日观察。老赵的大女儿和二女儿都赶来看望，刘桂枝也来了，她提着一篮子鸡蛋，说要给周玲补补身子。见到刘桂芝，老赵再也控制不住情绪，他趴在刘桂芝怀里哇哇大哭。他告诉了刘桂芝实情，说，周玲要是救不过来，我想死的心都有。刘桂芝抚摸着老赵的脑袋，一个劲儿地安慰他。

　　老赵已经两天两夜没合眼了，赵涛让老赵回家休息，他在医院守着就行了。回到家后，老赵还是睡不着。他一闭上眼就看见周玲，周玲浑身是血，头发披散开来，一遍遍地问老赵，刹车坏了你为啥不说？你为啥要害我？老赵快要崩溃了，幸好刘桂芝过来陪他，让他不要想太多。老赵在家是一个人，刘桂芝现在也是一个人，刘桂芝就做两个人的饭，两个人聊到深夜，刘桂芝才回家。

　　这天夜里，老赵拉住了刘桂芝的手，他求刘桂芝别回去了。刘桂芝的脸微微一红，答应了。

　　说了一会儿话，两个人还是毫无倦意。刘桂芝说多年没听老赵拉二胡了，她想听听。拉二胡对于老赵来说是小菜一碟。刘桂芝沉醉于二胡曲中，多日来紧皱的眉头舒展开来，脸上浮起了微笑。老赵拉着拉着，不知怎么搞的，二胡曲由明快活泼转向了沉痛悲凉，《二泉映月》《苦菜花》《长相思》……老赵越拉越悲伤，二胡似乎在呜咽，在痛哭，又好像在忏悔……

　　一曲终了，老赵已是泪如雨下。这时候，赵涛打来电话，说周玲已经醒了，转到了普通病房。老赵问赵涛，周玲有没有说啥？赵涛说周玲饿了，她想吃饺子。老赵说，好好好，我给她包饺子，让她吃个够。

　　当代小说 2023年3期