唐合萍

　　从上海回来的同学打电话约朱安晚上一起坐坐，地点在南关街100号。同学打电话的时候，还郑重其事地强调了一番，说那是一家私人会所，很“上讲儿”的。老朱嗯哼了一声，有些不以为然。心里说，不就是个吃饭的地儿吗？又不是“天上人间”，叫会所就显得高大上了？

　　朱安曾经不知多少次地从南关街100号前面走过。记得门左边是棵一搂多粗的老榆树，树干上长满了疤痕，右边是个一米开外的石槽，石槽里既没有草料，也没喂过马，而是栽满了铜钱草。两扇乌黑漆亮的大门上，贴着一副对联：向阳门第春常在，积善人家庆有余。门楣上悬着一块香樟木刻的门匾，上书南关街100号。门匾两侧挂着大红灯笼，每到春节灯笼都换成新的，里边的灯也会亮起来，一直亮到正月十五。等到时间再长点，经了风吹日晒，灯笼会变白变旧。

　　总而言之，除了门口那块硕大的门匾，那里与这里其他住户没什么两样。

　　同学在电话里特别问朱安开不开车，开车的话先告诉他车牌号，他说车辆进会所要提前登记，要不然进不去。

　　“故弄玄虚吧？”朱安说。

　　老同学说真的，所有进会所的车辆，进门都得先把车牌号用红绸子遮起来，等出了门再摘下。不管公车还是私车，来这里，安全绝对是第一位的。

　　同学这次回来给儿子迁户口，朱安前前后后出了不少力，临别了，同学非要答谢他。既是这样，朱安觉得不喝两杯说不过去，再说肯定还会有别的同学在场。就说不开了吧，走着过去就是。

　　下班后，朱安就溜达着去了。以前朱安对南关街100号只是在外面观察过，并没有特别在意。此时，当他推开沉重的大门，迈过高高的门槛，才知道这里的与众不同。迎面通常是墙的地方并不是墙，而是一个博古架做成的屏风，架子中间摆着一个大型青花牡丹纹梅瓶，左上侧的四季花卉纹瓶与右下侧的花鸟青花纹瓶相互映衬着，营造出一种富贵之气。中间的木格子上点缀着各色品种的菖蒲，端庄典雅，也显出几分品位。

　　朱安在县博物馆拨弄了近二十年文物，也算得上一个半拉子行家，他心里暗暗猜测：单从花纹颜色上看，这些瓷器应该是宋元时期的。那个时期的瓷器不仅做工细致，而且件件精妙绝伦，再加上传世量少之又少，素來是古董瓷器收藏市场上炙手可热的宝贝，如果不是赝品，仅这几件瓷器，买下整个小县城都绰绰有余。

　　转过这道屏风，左拐还是一道屏风，仍然用博古架替代。只是这上面摆的是各种玉器，什么玉如意、平安扣、貔貅一类的摆件，不一而足。朱安虽然对玉器不太懂行，但仅从柔润的色泽和细致的雕工上推断，就知道这些都是上上品的好东西！朱安不禁在心里嘀咕，是何方神圣有如此雄厚的实力！从第二道屏风再转过去，才是一条鹅卵石铺成的甬路，甬路曲折悠长，路边两侧水流淙淙、花香袭人。

　　一进房间，朱安先吓了一跳。只见对面一个外国女郎，正扭头冲他微笑。惊疑中的朱安缓了缓神，刚想跟她打招呼，却发现那竟是幅巨大的油画。画中女郎并不年轻，但依然美丽，椭圆形的脸庞，稍尖的下巴，阅尽沧桑的脸上，不乏对生活的憧憬，清澈的眼眸里，又似乎蕴含着无限柔情。

　　朱安被打动了，以致和同学寒暄都十分潦草。此后他的心思已完全不在饭桌上。一场酒局下来，吃了什么喝了什么，没留下一丝印象。甚至当这个季节这个店的招牌菜白汁河豚端上来时，他的心思还只在这幅油画、这个女郎身上，大家说的河豚什么选材与用料如何考究、味道如何鲜美，还有白汁河豚与酱烧河豚、炒河豚的味道区别在哪里等等，朱安压根儿没听进耳朵里去。

　　饭局结束已经很晚，回到家里朱安还在想，画中的人到底是谁？怎么感觉如此陌生，却又似曾相识？她的眼神怎会如此清澈而又复杂？一个接一个的问号，搅得朱安不能安寝。而且，在此后很长一段时间里，也一直搅扰于心，让他不能安宁。

　　终于，在一个细雨霏霏的夜晚，朱安再次推开了南关街100号的大门。

　　此时，门口的博古架和瓷器全不见了，只有上次画中见到的女郎还在那里，一身青花旗袍，映衬着玲珑有致的身材。

　　朱安明知是画，心里仍禁不住连连感叹绝妙！谁知画中人居然朝他道了一福，轻声说道：“朱先生，这边请。”

　　这次朱安真的是惊愕不已了，嘴大张了半天才问道：“你究竟是画还是人？”

　　女郎微微一笑：“我是画中人。”顿了顿，又说，“朱先生既然遵从心的邀约来到此处，又何必在乎我是画还是人呢？”

　　“心的邀约？”朱安充满狐疑。

　　“朱先生如果不是顺应内心，何必雨夜造访？”女郎进一步说。

　　朱安无言以答。

　　女郎把他引到一间小小的房间内，屋子中间一张红木圆桌上，摆着一把精致的咖啡壶，略带苦涩的清香弥漫了整个屋子。

　　落座之后，女郎与他侃侃而谈。她说请朱先生来，是想跟他探讨关于“爱情定位”的问题。朱安很奇怪，他是自己主动过来的，怎么会是“请”呢？当他听女郎说要与他探讨有关“爱情定位”的问题时，扑哧笑了一声，说：“你可以找任何人谈这个话题，唯独不能找我。”女郎问为什么。朱安说自己的婚姻，乃是遵从父母之命媒妁之言，大半生过得无风无火，如今已过“知天命”之年，却还从来不知道爱与被爱的滋味。

　　“无风无火就不是爱情吗？我倒是经了些风浪的，可属于我的爱情又在哪里？”

　　女郎清澈的眸子里流露出一丝忧郁，她告诉朱安，她的一生有过几次婚姻，每次婚姻都是伴着风携着浪走过来的，可均以失败告终，至今仍孤苦无依，天涯沦落。此后，虽说遇到过让自己怦然心动的爱情，但也只是灵魂与灵魂之间的碰撞，或者说内心感情的涌动，即使见了面，也是一个在明处一个在暗处，更谈不上什么现实交往。

　　说到这里，女郎清澈的眼眸里，闪过一丝黯然，唯有手上的羊脂玉手镯，在柔和的月光下透着温润的光。在交谈中，朱安知道这个含着金钥匙出生的女孩，六岁时就得到了一笔天文数字的遗产。到了二十岁时，遗产的不断增值使她成为全世界最富有的女性之一。财富、美貌、金钱和由此带来的社会地位，女人梦寐以求的一切她都拥有了。世界顶级的设计师争相为她设计时装、珠宝，直到现在，很多珠宝、服装的款式仍然保留着她的元素。任何一个与她有过交集的人，都会被她的奢华所惊呆，可她却将自己的一生过得支离破碎。

　　女郎说，作为世界上最富有的女性之一，她也曾梦想过将先辈的事业再次推上新的高峰，可惜，她缺乏经营头脑，被经纪人骗过几次之后，就把这个念头彻底放弃了，而是专门搞起了收藏。她成了为数不多的以收藏东方玉器、瓷器闻名的西方名媛。花自己的钱收藏自己喜欢的东西，无可厚非，更何况，她在珠宝方面独到的品位与审美一直是业内的传奇，时至今日，她仍是世界级珠宝设计师的灵感缪斯。

　　可能是因为地位的特殊，她的一举一动，都备受世人关注。有人因她收藏的嗜好而联想到她的婚姻，说她的婚姻不是婚姻，而是她在利用婚姻收藏男人。确实，她的几任丈夫都非富即贵，从收藏者的角度看，那些显赫的身世和出众的外貌，确实称得上极品。

　　“那么你内心呢？是为了收藏，还是因为爱？”朱安忍不住问了一句。

　　“爱，绝对是爱！”女郎说。

　　她说，这话是绝对发自真心的，她是真的爱他们。同时，她也希望他们能够回馈她真正的爱。女郎说，童年时，父母所能满足她的，除了金钱还是金钱，而她，最需要最缺少的却是爱。那时候看到邻家女孩被母亲牵着在院子里出出进进，她是多么羡慕。她虽然拥有无数个全世界顶级的布娃娃，但那只是些玩偶，给不了她所需要的关心和呵护。父母几个月都见不到一面，谈何爱和关心？所以长大后的她，才不顾一切地去追求爱、寻找爱，哪怕不惜花重金去购买爱。她天真地认为，只要真心付出，就会得到回报。

　　正是这种为爱不惜一切的心态，导致了她在婚姻中处于劣势。

　　朱安心里这么想，但没说出来。

　　女郎说起了她的几任丈夫，她曾经的爱。

　　女郎的第一任丈夫是格鲁尼亚的王子，当时刚与贵族夫人离了婚，娶她的目的非常明显，就是为了金钱。正因为如此，在为时仅两年的婚姻里，他花掉了她数百万美金，离婚后还毫无道理地跟她索要了天额赡养费。第二任丹麦贵族丈夫更奇葩，肆意挥霍她的财产、用她的钱干一些下三滥的勾当不说，还有严重的家暴行为，曾经将她殴打到住院，更过分的是，还逼迫她放弃了美国公民的身份。她受不了精神与肉体的双重折磨，最后不得不依靠药物麻痹自己。与之前不同的是，她在這段婚姻中，拥有了一生中唯一的一个儿子。但这场噩梦般的婚姻，还是使她身心受到了致命创伤，从此她酗酒吸毒，悲观厌世。但是，她依然没有停止追求爱情的脚步，虽然每次仍然以失败告终。

　　“你想要的到底是什么？”

　　朱安搞不明白这些有钱人的思维方式。他想想自己，当初为了给儿子买套婚房，求爷爷告奶奶地东挪西借，好不容易凑齐首付，还得每月紧紧巴巴地还房贷。这种一地鸡毛的生活，使他根本无暇关心什么是婚姻，什么是爱情。

　　“我要的不多，只是一个温暖的家，哪怕是贫穷的。”女郎说。

　　结束最后一次婚姻时，她已经五十多岁了，从此出入于各种社交场所，与数不清的年轻男子来往。

　　“即使没有遇上真爱，也不应该放纵自己，不是吗？”朱安说。

　　“我从来没有放纵过自己，我仍然还在寻找爱，只是方式不同罢了。”女郎说。既然金钱无法买到爱情，她就试图在声色犬马中去邂逅真爱，就像中国爱情故事里的宋徽宗与李师师、蔡锷与小凤仙，哪怕遇到一个卖油郎也好，只要他是真心实意的。可哪里想到，她遇到的都是李甲。

　　女郎说着，眼角泛起了泪花。

　　最难消受美人泪。朱安看着女郎一副伤心的样子，一时手足无措。

　　女郎擦了擦眼泪，说她之所以来到中国，是因为她相信能在这里遇到那个能给她真爱的男人。她知道，中国是一个有爱的国度，中国人对爱情的理解，是广博而深远的。

　　这话让朱安感到莫名其妙，女郎却自顾继续说下去：“你应该知道，你生命中的巧合，其实并不是巧合，而是冥冥之中的注定。”

　　朱安一头雾水，感觉女郎越说越离谱，自己也越来越懵懂，觉得此时已不宜再深谈下去，便起身告辞。

　　但不知为什么，他心里却始终无法平静。第二天吃早饭时，朱安竟无根无由地问妻子：“你说，什么是爱情？”

　　妻子被问得愣住了，白了他一眼，说：“你是犯了神经还是受到了哪位仙人的启发？”说得朱安好不难为情。可他还是不死心，追着妻子问爱没爱过他。

　　刚才还洞察世事的妻子，脸上突然飘起了红晕。她说爱没爱过不知道，只知媒人上门提亲时，说对方是朱安，她一下子想起了他入伍时胸前戴的那朵大红花，那叫一个红，脸上的笑容被它映得无比灿烂。从那时起，她心里就没有过别人。

　　这么多年，朱安竟然没听妻子说过这件事。他只记得，当年入伍时相邻几个村的秧歌队、锣鼓队、旱船队都来为他送行。当兵十五年，是妻子给自己的父母养老送终，也是她把儿子教育得知书达理、学有所成。朱安转业回来以后，家里也是全都交给妻子，妻子把家中里里外外都打理得井井有条。想到这里，朱安满怀歉意地朝妻子笑了笑，说你这辈子跟着我，净吃苦受累了，等下辈子我好好给你补偿补偿。

　　“平平淡淡中的温暖何尝不是一种幸福？”妻子伸手掸了掸朱安胸前的灰尘。

　　朱安拿筷子的手抖了一下，这说法与画中女郎何其相似。

　　朱安再去南关街100号，还是一个晚上。那晚，天空澄净，月光皎洁。朱安躺在床上，透过薄薄的窗纱盯着窗外摇曳的树影，翻来覆去久久不能入睡，干脆穿上衣服悄悄走了出来。

　　南关街100号门前那棵粗大的榆树被月光蒙上了一层淡淡的光晕。朱安看见女郎时，她的样子仿佛早已在树下等候多时。这次她没穿旗袍，而是穿了一袭宝石蓝色的晚礼服，红蓝宝石和祖母绿搭配成的宝格丽套链在月光的映衬下，显得十分奢华，中指上硕大的钻戒更是熠熠生辉。

　　待朱安坐定，女郎开门见山地说：“这次请您来，是想与您一同探讨爱情的定义。”

　　同上次那句“遵从内心的邀约”一样，朱安对女郎这句“请您来”同样不得其解，因为他并未接到女郎的邀请。但仿佛有一种心灵的感应，他斟酌了半天，说：“上次您问我关于爱情的问题，虽然我不懂爱，但跟妻子说起这事时，她说了一句话，我觉得很有道理。”

　　女郎饒有兴味：“那一定是一句很温暖或者很有意味的话吧？”

　　“是的，她说平淡、温暖的生活也不失为一种幸福。”朱安说道。

　　女郎笑了，说：“刚才你还说不懂爱，你能认同这句话就充分说明你心怀大爱，并且你妻子也是一个睿智的人。”

　　朱安没接话，他没想过把这种简单的生活上升到大爱的高度。

　　见朱安愣怔着，女郎微笑着说：“难道不是这样吗？你仔细想一想，你和那位高中同学的邂逅，是不是如同在你和妻子的爱情生活中突然加进的一个楔子？”

　　女郎点燃了一支烟。看着袅袅的烟雾升起来，朱安内心一阵惊悚：这是一件只有他和妻子知道，连父母都没有告诉过的事情啊！朱安婚后三天就奔赴部队，再回家已是三年之后，途中偶遇了高中时的一个女同学，从此两人建立了联系。后来朱安还买过一条丝巾送给她。虽然这样的丝巾妻子也有，但她知道了这件事之后，还是不能接受，不吃不喝躺了三天，直到他保证再也不与那女同学联系才罢休。

　　朱安不知道女郎何以对他了解得如此详细。这时，女郎高深莫测地对他笑了一笑，说：“你如果不是经历了爱之无望的痛苦，又怎么会体会到你妻子当时的心痛？又怎会看到她绝望的眼神而心痛倍加？”

　　“那你呢？”朱安反问道，“难道在这么多次的婚姻中，就没有过一次真爱？”

　　“我所遇到的当然并不全是渣男，”女郎说，“譬如第三任丈夫——当时的一位好莱坞明星，就是很棒的。”

　　回想起这段婚姻，女郎脸上现出了少见的光泽，她说那是她一生中最幸福的时光。当时正值二战期间，她放弃美国公民的身份来到非洲，在非洲战场上为维护正义冒着危险四处奔走，多次对难民解囊相助。而他，这位好莱坞明星，被她的爱心所感动，心甘情愿又无微不至地关心照顾着她，并且称她为战争中的和平天使。那时，她的世界明媚无比。

　　可即使如此，她在上一次婚姻中所受到的创伤仍然无法愈合，她还是常用药物和酒精麻痹自己。酒醉之后，经常打骂哭泣，丈夫任何一点小小的过失，都让她耿耿于怀。两年之后，双方都感到不堪重负，不得不结束了这段婚姻。她说，如果自己能多一点包容，多一点随和，自己幸福的指数就一定会高一些。包容别人又何尝不是对自己的救赎？

　　绕来绕去，朱安被女郎搞得晕头转向，想认同却又不甘，想反驳但却找不到合适的词汇，干坐了一会儿，突然问道：“你对我为何如此了解？”

　　女郎莞尔一笑，道：“爱彻心扉，也是痛彻心扉的那一次，咱们就已经相识了。”

　　朱安眉头凝成了一个疙瘩，想破了脑袋仍是如坠雾中。

　　隔了没几天，上海的同学又打来电话，说有点私事又回到了小城，当然少不了要聚聚。问朱安去哪里合适。

　　“还是去南关街。”朱安想都没想，脱口而出。

　　“南关街？”同学沉吟了一下，“你说的是南关街100号会所吗？”

　　朱安嗯了一声。

　　“你是不是得了阿尔茨海默病？”同学接着说，“上次去的时候，人家已经说了要拆迁，咱们那次是最后的晚餐。”

　　拆迁？怎么会！朱安脑子一时有点发蒙。不等下班，便迫不及待地驱车直奔南关街100号而去。待到了跟前，只见断壁残垣之间，纷纷扬扬的榆钱叶子落了一地。在一片瓦砾中，朱安找到了那幅残破的、皱皱巴巴的油画。

　　画中女郎清澈的眼眸里，仍然蕴含着深深的柔情，阅尽沧桑的脸上，仍然饱含着对生活的无限憧憬与渴望。朱安把画抻平、擦干净，对着那双眼睛注视良久，才默然离去。

　　回到家，朱安心里忽然像开了一扇天窗。他翻箱倒柜找到了那条丝巾，翻过来覆过去一遍遍地看。最后目光落到了包丝巾的那张旧报纸下面的一条讣告上：

　　亿万富婆巴巴拉霍顿今日凌晨在宾馆去世，身边没有一人，陪伴她的只有无数珠宝。

　　讣告旁边那幅小小的照片，看上去就像是南关街100号里那幅油画的缩小。或者，油画是照片的放大。

　　当代小说 2022年8期