越王对阿蓼越是思念，就越是想看到她；越是看到阿蓼，对她的思念就越是难以抑止。这种感情差不多成了一种正比例的循环，象滚雪球似地在一日日增长，在每时每刻地折磨着他。学剑，是他见到阿蓼的唯一合法途径，因此已成为他每天不可缺少的必修课程，甚至胜过每天的上朝，以至寝息衣食。每当阿蓼在给他纠正动作，辅导指点时，他总感到仿佛有一股淡淡的幽香从阿蓼身上飘逸出来，直往他鼻子里钻，使他禁不住心荡神驰，意醉如痴，简直要不能自制，产生非非之想。只是碍于君王的尊严，才没有作出越轨的愚蠢举动。而阿蓼越是对他冷淡，敬而远之，他便越感到具有更大的诱惑力，而产生不顾一切也要占有她的欲望。在阿蓼面前，他变得那样温顺可亲，笑意盎然；而阿蓼不在时，他又变得越来越喜怒无常，动辄声色俱厉，大声呵斥，甚至无缘无故地发脾气。这种变化不但王后玉女有所感觉，就是侍奉的宫女们也都看得清清楚楚了。
今天，他又在后宫焦躁不安地走来走去，等待着阿蓼前来教剑。
“唯，剑师来了没有？”他这已是第三次问宫女了。
“禀大王，已经去请了，马上就到。”宫女也是第三次这样回答。
这时，廊檐下那只学舌的鹩哥，却不知趣地叫了起来：
“勾践，勾践，你还记得亡国的耻辱吗？”
越王烦躁地挥手呵斥：“去去去！”
王后带了玉女从里面走出来，越王见了，便停住了踱步，掩饰地站在一丛凤尾竹前，装作欣赏竹子的样子。
院角的这丛凤尾竹，长得青翠挺拔，枝叶扶苏，显示着春天勃勃的生机。
王后、玉女向他施礼：
“向大王请安！”“向父王请安！”
“唯！”他挥了一下手，没有回头。
王后小心地问：“大王，早朝疲乏，回来后为何不进里室休憩？”
“寡人在此等候剑师教习。”
王后又迟疑地说：“大王，你近日薪铺不寝，苦胆不尝，神情恍惚，易躁易怒，莫非身心疲惫，玉体欠安？要否请……”
“唯，”越王打断她的话语，“寡人近日国事冗杂，无暇顾及，莫要乱加猜疑。”
他顿了一顿又说：“只要寡人铭志不忘复国之业，雪耻之事，不寝薪铺，不尝苦胆，其实又有何妨！”
王后还是不无忧虑地说：“呵，真是铭志不忘，牢记于心，那固然甚好。”
她见越王老是盯着那一丛翠竹看，便又试探地说：
“大王，你莫非喜爱这一丛绿竹？”
越王的心思被触动了，他不禁有点恼怒，脸上陡然变色，说道：
“唯，一丛竹子算得什么？”
说完，飕地拔出佩剑，恶狠狠地向秀竹挥去，“咔嚓！”两株娇嫩的秀竹应声落下。
玉女看见父亲手持宝剑，阴沉凶狠的样子，吓得双手捂面，不敢出声。
就在这时，宫女进来禀告：
“禀大王、王后，剑师到了。”
越王忙收剑入鞘，脸色和缓下来。王后退后几步，冷冷地看着他。
阿蓼进来，向越王、王后施过礼，垂立一旁。越王正要发话，王后抢先说道：
“剑师，你带玉女进里面训练，我与大王在此有事。”
阿蓼和玉女进里面去了，越王欲要发作，又找不到借口，恼怒地说：
“唯，你有何事？快说，莫误了寡人习剑。”
王后对宫女挥挥手：
“你们都退下，没有传令，不准进入。”
越王疑虑起来，他看着王后说：
“王后，你这是……”
王后注视着越王的眼睛，开门见山地问：
“大王，你莫非真的要收此女子做妃子么？”
越王的心一震，心事一下给王后点穿，他毫无思想准备，不禁有点慌乱，欲盖弥彰地说：
“唯，你说的是何人？”
王后冷静地说：
“剑师，阿蓼姑娘。”她又故意追问一句，“大王莫非真的不知？”
越王渐渐镇定下来，又恢复了常态，他严厉地问：
“唯，你这是从何处听来？”停了一下，更严厉地，“你为何要如此问话？”
“我不愿说出何人，更不愿你随意杀人。但愿我只是庸人自扰罢了。”王后并没有直接回答他的问话。
越王不作声了，又背着手在庭院里踱起步来。他猛然站住，转过身来，说道：
“唯，寡人为一国之主，一国之王，寡人有权利，要一个、几个，甚至十几个妃子。”
“喏，大王，你为一国之君，权力甚大，如同其他君王，纳百个、千个妃子，只要为你所喜爱。可是，不知大王可记得那纣王妲己、幽王褒姒之事，以及吴王夫差！”
越王一向以圣明国主，贤达君王自诩，平昔更是最痛恨吴王夫差。现在听王后把他与历代昏君，特别是吴王夫差相提并论，止不住暴跳起来：
“唯，你岂敢如此说话！？这剑师岂是妲己、褒姒可比？寡人又岂是纣王、幽王可及？还有那可恶的吴王夫差？”
王后早料到越王听到这话会暴跳如雷，她就是要用这样的重语来狠加针砭，使越王猛醒，故依然侃侃而谈：
“大王，古语说：‘树德莫如滋，去疾莫如尽。’你倘若要纳剑师为妃，那越国百姓又将如何看待？”
越王冷笑一声，反唇相讥：
“哼，你该莫是量小嫉妒吧！？”
这句话出自越王之口，王后是万万想不到的。也许是伤了她的心，或者是触到了她的隐痛，她感到委屈，气得眼泪直掉：
“你，你……大王，我跟你石牢三年，饲马为奴，风雨同舟，患难与共，我岂是如此小人，你莫非还不清楚吗？”
越王正待再说出更尖刻的话来，以攻为守，把王后堵回去，就听得外面宫女高喊：
“文大夫、范大夫到！”
越王恼恨地一挥手：
“唯，寡人不见！”
王后拭去眼泪，定下心来，说道：
“他们是我相请，来此共商此事，大王以为如何？”
越王想了一下，觉得事情既然已经挑明，干脆一不做，二不休，公开在大臣中提出来，如果能首先得到文种、范蠡的支持，并由他们代行此事，岂不更妙，因此也就同意了。他平静地对候在门口的宫女挥挥手：
“既然如此，有请两位大夫。”
文种、范蠡确是应王后之召来的。司宫传话说，王后请他们入内宫，有要事相告，至于什么“要事”，就不得而知了。他们进来，问候过越王、王后，侍立一旁，立刻就从对方的脸色上，感觉到这里剑拔弩张的气氛。
王后眄一眼越王，看他已在苫席上坐下，便说道：
“二位大夫，大王意欲收纳剑师阿蓼为妃，故请你们前来相商，不知二位意下如何？”
王后直截了当就把问题提了出来，两人听了，大吃一惊。范蠡虽说早有觉察越王意图，但总想他定会以国事为重，自己不过是杞人忧天，故并无深虑。至于文种，他对越王忠心不二，满脑袋想的是举国雪耻，兴越富民，全然没有考虑过宫帏之事，当然更没有思想准备。因此听到王后之言，两人面面相觑，一时不知如何回答才是。
越王、王后都把眼光停留在两人身上，希望能得到自己满意的答复。庭院中一时沉寂下来，连饶舌的鹩哥也停止了鸣叫。
过了一会，还是文种打破了这沉闷气氛：
“禀大王、王后，依小臣之见，此事可行。大王是至高无上的君主，有上天所赋予的权力。古诗说：‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’越国的一草一木，一山一水，全为大王所有，何况区区一个女子。再说，上至先王圣哲，下至诸侯贵族，哪位君主不是三妃四嫔，宫娥成群？这亦为君王威严权力之象征。而且收纳的是剑师，这剑师不仅容貌端庄，性情娴雅，更其剑术高强，举世无双。实为女中之豪杰，当今之奇才。把她纳为妃子，得以侍奉大王，安享荣华富贵，这既是对她的褒奖，借以笼络她心；又能防止剑术外授，流传他国。此事实于大王有利，于越国有利，一举多得，何乐而不为呢？”
文种的一番话，把越王说得春风得意，喜从心出，他差点要忘乎所以，乐形于色了。但他竭力克制，保持住自己的威严，掉头又问范蠡：
“唯，范大夫，你看如何？”
范蠡心中暗暗叫苦，文种啊文种，你真是书生儒气，迂腐之极，你这不是要活活拆开一对鸳鸯情侣吗？他脑袋里一会出现田平与阿蓼含情脉脉的神态，一会是自己的话语：“我看你们真是天造一对，地设一双！”一会儿又是仲武老人满含希冀、期望的眼睛。神情恍惚惘然，紧张焦灼，以至越王的问话，他都没有听见。
越王又问了一遍，他才惊醒过来，连忙回答：
“大王，文大夫之言，固然有理，但小臣窃以为不妥。那是只知其一，而不知其二啊！”
越王一听话音，就感到味道不对，他兴奋的脸上立时又阴沉下来。
“唯，范大夫，上次西施、郑旦，你执意要送往吴国，寡人全都依了你。这次，你莫非又要谏阻寡人纳妃么？”
就在这转瞬之间，范蠡已冷静下来，他头脑里飞快地转了几下，不慌不忙地拱手作答：
“大王，小臣岂敢谏阻大王。古人说：‘为人臣者，知而不言谓之不忠，见君之失不极谏谓之奸昵。’小臣既为越国大夫，大王僚臣，自感有责摆出利害得失，请大王、王后权衡。如今，越国上下正在忍辱负重，励精图治，期望廉政明治，富国振兴，好报那会稽之耻，亡国之恨。大王现在要纳妃，那朝野上下，举国百姓会如何看待？王后侍奉大王数十载，朝夕相处，风雨同舟。特别是石室囚禁，患难与共。回国后带领宫女采葛纺织，节俭勤作，并无过错之事，失德之行。大王现在要纳妃，置王后于不顾，百姓又会如何看待？大王亲自号令全国，命‘壮者无娶老妇，老者无娶壮妻’，今大王要纳年轻女子为妃，百姓还会怎样看待？古语说：‘己身不正，焉能正人。’又说：‘国无定君。’‘民爱之则王，民恶之则仇。’大王，是非进退，利弊得失，请你明察权衡。”
这一番话铿锵有力，义正辞严，说得王后、文种频频点头，连连称是。越王也顿时哑口无言，满心的欢喜被浇上了一瓢冷水，他的脸阴沉得象下了一层霜。但又不便发作，也找不到理由发作，只得自找台阶，悻悻地说：
“唯，范大夫所言极是，然文大夫之言也不无道理。让寡人再好好考虑一下，如何？”
可在心里却是另一个念头：寡人应去亲自问问剑师，诱之以利，施之以威，动之以情，不怕她不应允。只要她自己同意，何愁你王后、范蠡再来阻挠。
当天下午，他独自一人，一个司宫都不带，悄悄地来到剑城附近的阿蓼住所。住所外面静悄悄的，一个人影都没有。柴扉紧闭着，也不知阿蓼在与不在。他正犹豫着要不要上前叩门，忽听得有脚步声过来，便赶紧藏在一棵大树后面。
过来的是田平，他手里捧着一大束鲜花，有娇嫩的石竹，艳丽的杜鹃，妩媚的月季，还有其它一些说不上名字的野花。他兴冲冲地上前敲门，开门的是阿芸。她看见田平手里抱着一大捧鲜花，高兴地向里面喊了声：“阿蓼姐，田将军送花来了。”就抢上来抱了进去。
阿蓼应声走了出来，看见那么多鲜花，也欣喜地迎上前去。
“啊，红杜鹃！”
她接过阿芸递过来的一支刚刚绽开的杜鹃，兴奋地放在鼻子下边闻边说：
“真好闻，跟南林山上的一样！”
田平微笑地看着她们，摘下一朵含苞待放的月季，笑嘻嘻地走上来说：
“别动！”要给阿蓼戴在头上。
阿蓼刚想伸头过去，阿芸在旁边拍手笑着：
“呃，戴花啰！戴花啰！”
阿蓼给阿芸一笑，顿时羞红了脸，她一低头，逃进屋去。田平拿着花，喊着：“阿蓼！阿蓼！”也追了进去。阿芸也随后进了屋，门在她身后“砰”地关上了。
这一切，躲在树后的越王看了个清清楚楚，一股无名怒火从心底窜了出来。现在他方始明白，为什么阿蓼剑师总是对他那么冷淡，那么疏远，一教完剑就急急离去，原来她是另有所爱呵！自古嫦娥爱少年，如今还用问吗？她早已经和田平相爱了，心中定然只有田平一人。想不到那么许久，自己只是自作多情，一厢情愿。他高傲的自尊受到了狠狠的一击，一种从未有过的被冷落、被蒙骗、受奚落的感觉涌上心头。他变得怒不可遏，他恨阿蓼，但更恨田平。唯，那田平，是那可恶的田平，把阿蓼姑娘给夺走了，从寡人身边生生地夺走了！我岂能容忍，我一定要杀了他！
他脸上充满了杀气，牙齿咬得格格直响，右手不知不觉地紧紧攥住了剑把。
山翼忽地一下从树上跳下来，落在他的肩膀上，吱吱呀呀地向他做着鬼脸。越王盛怒难消，使劲一甩肩膀，把山翼甩在地下，拔出宝剑，用力刺去。山翼尖叫一声，躺在血泊之中。
越王看一眼尚在抽搐的山翼，恨恨地把剑插入剑鞘，掉头便走。
听到山翼的叫声，阿蓼、阿芸还有田平，急忙跑出屋来，焦急地呼唤着：“山翼！山翼！”阿芸一眼瞥见躺在血泊之中的猴子，吓得惊叫起来：
“阿蓼姐，你看山翼怎么啦？”
阿蓼扑到山翼跟前，抱起死去的猴子，悲痛地叫着：
“山翼。你这是怎么啦？山翼！我的——山翼！”止不住热泪涔涔。
田平看看血淋淋的山翼，又看看痛哭失声的阿蓼阿芸，怒火中烧，义愤填膺：
“是谁？是谁——？这么狠心！”
第十二回 情令智昏明君有昏时含恨饮刃剑魂耀九天
山翼死了，阿蓼伤心得神思昏昏，茶饭不进。要知道，山翼是她从南林带来的最喜欢最亲密的伙伴。特别是父亲故去后，山翼成了她不可缺少的伴侣，给她孤苦伶仃的生活带来了多大的欢乐。现在它死了，它无缘无故地给别人杀死了。这是为什么？为什么呢？阿蓼百思不得其解。
越是思念山翼，就越是怀念南林。阿蓼的眼前仿佛又出现了南林的山水树林，出现了南林的父老乡亲，更现出父亲生前和自己一起生活的情景。她似乎感到父亲并未故去，而是还在南林，就在那座半山坡上破旧的茅屋里，手抚银须，乐呵呵地看她舞剑。或是端起酒觥，豪爽地痛饮。父亲在召唤她，南林在召唤她，这种思绪一旦产生，便再也不可遏止，越来越强烈，越来越迫切。终于，她明白了，南林，是她的肉，是她的血，是她整个的身心，是她全部的灵魂。她时时刻刻都向往着南林呵！
从剑术的教授来看，她已把自己所掌握的全套本领都毫无保留地拿了出来，当然，关键还在于各人的领悟理解和灵活运用。所以作为剑师的任务，她是胜利完成了。她是无愧于大王的期望，父亲的嘱托，而可以如释重负地回去了。当她把这一想法告诉田平时，田平本来还想挽留她，但一看到她那种神哀心伤，容颜憔悴的样子，也暗暗心痛，因此也就同意了。并决定，向大王请假一个月，一则送她回乡，二则也可完婚。第二天越王上早朝时，他们便双双来到殿门，向司宫说要求见大王。
越王已和大臣们议事完毕，正准备退朝，听到剑师和卫尉求见，就传令让他们进来。
阿蓼今日又穿着从山里出来时穿的服装，淡紫萝色衣裤，鹅黄色绸带，背负宝剑，手里提着一包物品。她和田平款款地来到殿上，向越王躬身施礼：
“民女阿蓼拜见大王。”
越王见阿蓼又穿上了民间的服装，正在惊讶，现在又听她自称“民女”，更觉诧异，忙问：
“唯，剑师，你今日为何如此打扮，而又自称‘民女’？”
“禀大王，阿蓼所教习之武士，均已能一以当十，十以当百了。阿蓼教授已毕，望大王放我回归南林。”
她捧上那包物品，又说道：
“这里是大王历次赏赐之黄金、衣物。阿蓼为国效劳，理所应当，请大王把它们用之于建国大业。”
越王更觉疑惑不解。
“剑师，寡人莫非亏待你了不成？”他表现得温柔可亲，“也罢，你教授剑术有功，寡人册封于你，让你安享荣华。你快快收起那回乡的念头。”
“多谢大王，阿蓼何德何能，岂敢承受如此厚恩。阿蓼本为猎户女子，与山林为伍，共草木同朽，习惯于深山野岭之游荡生活。如果大王能允准回乡，则阿蓼对大王的恩德将铭志不忘。”阿蓼主意已定，十分坚决。
“唯——”越王沉吟起来。他欲留不能，欲放不忍，正在左右为难之际，一眼看见阿蓼身边的田平，立刻想起昨天的所见所闻，一股无名火又腾地窜了上来。
“田平，莫非你也要解甲还乡，唯？”
田平拱手回答：“禀大王，小人无此想法，吴国不灭，越国不兴，小人誓不还乡！”
越王哼了一声：“巧言惑人，哗众取宠。那你来此何事？”
“小人想向大王请假一月，送剑师回乡。”
越王冷笑一声：“请假？送剑师？趁机不辞而别，远走高飞，是吧？！来人，把他给我推出去斩了。”
几个武士上来，押住田平，要往下走，田平不服，大呼：
“大王，田平言而有信，怎敢诓骗大王？田平跟随大王转战沙场，九死一生，死何足惧？只是田平不明，死不瞑目，今日何罪之有？”
“唯，”越王一挥手，武士停了下来，“今日让你死得明白，寡人问你，你年岁多大？”
“二十四岁。”田平如堕五里雾中，不明白年岁怎会有罪。
“女子十七不嫁，丈夫二十不娶，有罪。这是寡人亲自命令全国的，你难道不知？”
“这，这……”田平气愤至极，一时不知如何回答才好，“这欲加之罪，何患无辞！”
越王阴冷地一挥手：“拉下去！”两个武士推着田平往下走。
“慢！”范蠡站了出来。越王今天对阿蓼、田平的态度，分明是昨日之事还耿于心怀，而且很可能他已得知田平与阿蓼两人之事。不然，不至于如此冷绝无情，利令智昏，必欲置田平于死地而后快。再看看满朝文武，正莫名惊诧，一个个呆若木鸡，尚未醒过神来。此时，自己不救田平，还更待何时！
“禀大王，田平不该杀。他出生入死，沙场英勇，立下过无数战功，还救过大王一命，有功于越国。这些暂且不说，就是他二十四尚不婚娶，也并非有罪，而是有功。”他故作妙语惊人，以便拖长时间，让文种和众大臣赶快清醒，也好助他一臂之力。
“唯，有功？此话怎讲？”越王不明白了，连大臣们也都不明白。
“大王，送往吴国的西施、郑旦，是何处人氏，大王可知？”
“是苎萝西村人哪。”
“这田平也是苎萝西村人。”
“那又怎样？”
范蠡一抖衣袖，迈前一步，慷慨陈词：
“大王，那在吴国夭逝的郑旦，就是田平聘定的未婚妻啊！郑旦离乡辞国，为振兴越国，复灭吴国的大业不幸殉身，她的卓越功勋受到越国朝野上下，全体百姓的尊崇敬仰。忠其国者无其身，忠其君者舍其妻。郑旦舍身救国，田平也是舍妻救国啊！大王，他岂不是非但无罪，反而有功吗？”
文种和众大臣也纷纷出来禀说：
“范大夫言之有理，田平无罪，请大王宽恕。”
“唯——”越王一时语塞，沉吟起来，“依大夫之见，当如何处理为好？”
范蠡沉着冷静，运筹帷幄。
“君行其令，民行其志。大王，你没看出他与剑师阿蓼，就似那林间比翼鸟，出水并蒂莲吗？”
越王迟疑起来：“这——”他明知阿蓼此心，早已非田平莫属，可一看到阿蓼的绰约丰姿，又有些爱不忍放。
范蠡进一步陈抒己见：
“大王，岂不闻‘抚我则后，虐我则仇’、‘树德务滋，除恶务尽’的古训么？大王成全他们，他们会感恩戴德，效忠大王的。”
越王下了决心，用拳一击苫毯：
“好吧，寡人成全你们。”
田平和阿蓼忙双双跪倒：
“谢大王！”
越王一挥手：“慢！”他站起身来，背着手踱了几步。
“剑师，听说你父为吴国人。”他猛然站住，面对阿蓼，眼中射出咄咄逼人的冷峻目光，“不过，你是忠于越国的吧！唯，为了越国的社稷宗庙，寡人借你一样东西，想你一定不会拒绝的吧！”
阿蓼应声答道：“不知大王所要何物？只要于越国有利，阿蓼无有不允之理。”
越王露出狰狞的脸色，他阴毒地一笑：
“很好！唯，寡人不要他物，只要借你的右臂一用，让它留在宫中，如何？”
他高声断喝：
“来人，把剑师的右臂给我留下！”
越王的话一下把整个殿堂震摄住了。众大臣一时还未领悟其中的意思，范蠡也完全出乎意料之外，不知如何辩说才好。武士们也好象全懵了，惘然不知所措，一个个如泥塑木雕，呆然而立。
越王怒喝一声：“还不给我动手！”
人们方才醒悟过来。上来两个武士，架住阿蓼臂膀。阿蓼手一松，一包物品“啪”地一声，掉在地下，里面的黄金、绢帕撒得满地都是。
田平赶忙跪下，连连叩头：
“求大王饶了剑师，小人甘愿就戮。”
范蠡因为始料不及，一时并无良策，也跪下求情：
“大王，成人之美，为何还要伤人之躯？望大王莫作亲痛仇快之事。”
文种和众大臣也一齐跪下：
“万望大王大慈大悲，宽恕剑师。”
“嘿嘿！”越王狞笑两声，“唯，宽恕？谈何容易！非我国人，其心必异，其父死于非命，你能保住她不远走他乡，流亡别国么？为了越国宗庙、社稷，寡人也是不得已而为之啊！快给我动手！”
阿蓼悲愤至极，两行热泪潸潸而下。她一抖双臂，挣开两边的武士，大呼：
“大王，你怕阿蓼会把剑术流传别国，好吧，阿蓼解你后顾之忧。”
她回头又对田平、范大夫深情地一瞥，说道：
“田将军，范大夫，阿蓼生为南林人，死为南林鬼，请你们务必把我送回南林，让我陪伴南林的山山水水。”
她仰天长啸：“苍天哪！我阿蓼耿耿赤心，唯有你苍天可鉴。”
说完，她拔剑在手，倒退数步，饮剑而亡。一腔热血喷涌而出，染红了衣衫，也染红了地下的玉砌。
众人都为这面前的壮举惊呆住了。
田平悲痛欲绝，扑倒在阿蓼身上。
“阿蓼！阿——蓼！……”大哭起来。
他咬紧牙齿，愤激地拔出宝剑，想要自刎。但一看手中的剑，正是阿蓼所赠，要离遗下的那口，耳旁回响起阿蓼生前的声音：
“这把剑送给你，望你用它驰骋疆场，保国安民。为越国百姓，为父亲、要离叔，也为吴国百姓，报仇雪恨吧！”
他满面泪花，慢慢割下剑把上的玉佩，那块他送给阿蓼的剑佩，泪眼朦胧地看着。突然挥剑，把它一劈为二，又失声痛哭起来。
范蠡、文种激愤地跪下，一齐说：
“请大王开恩，放小臣归耕田野。”
众大臣、将军一齐跪下高呼：
“请大王恩准，让臣下解甲还乡！”
越王没想到会是如此结局，心中大悔，站立起来，手足无措。
王后一直站在殿门里室，她关心昨天所议大王拟立阿蓼为妃的事，所以今天想在帘幕后面听个明白。看到刚才的一切，她感到痛心、愤懑、悲哀，是否也有一丝欣然、胜利、快慰？说不上来，反正百感交集，难以言表。现在见是这种情形，她跨了出来，威严地说：
“勾践，你还记得亡国的耻辱吗？”
“勾践，你还记得亡国的耻辱吗？”
……
这问话越来越响，差不多如雷霆轰鸣，震耳欲聋。越王双手捂住耳朵，恐怖地：
“啊！啊——啊！……”
良久，他捶胸顿足。痛心疾首。
“错了！寡人大错了！请诸位大臣、将军，原谅寡人这一时的昏聩。”
他来到范蠡、文种跟前，范蠡、文种长跪不起，不予理睬。他来到田平身边，拉住田平说道：
“田将军，寡人对不起你，请你原谅！”
田平哀哀哭泣，不答理他。
越王从地下捡起阿蓼自戕的宝剑，正是那把自己赏赐给她的青萍宝剑。他浑身颤抖，目不忍视。双臂向天，仰天高呼：
“天哪！寡人昏庸无道，骄横成性，忘了石室之囚，尝粪之辱；忘了亡国之恨，复国之业。一味贪色误国，屈陷忠良。对不起田平、郑旦，对不起王后、玉女，也对不起众位大臣、将军。有负于国家，有负于百姓。罪不容诛，死有余辜！”
他满脸涕泪横流，凝视手中青萍宝剑。
“今向苍天起誓，如再有此类事情发生，定以此处之！”他挥起宝剑，向左手拇指削去。顿时，鲜血如注，仆倒在地。
王后与众大臣连呼：“大王！大王！”簇拥过来。王后举起他的左手，一截手指已削然无存。王后大恸，泪如雨下：
“大王，你何必……”
越王靠坐在地上，目光呆滞，脸色灰白，身上血迹斑斑。
殿堂大梁上一条雕金缕银的黄龙，张牙舞爪，怒目圆瞪。
传来几声森严、庄重的钟鼎声：
“铛！——铛！——铛！——……”
尾声
越王手指上的伤在御医的精心调治下，很快就好了起来。治疗的这些时间，他静心回想了那段时日，感到真象是一个梦，一个迷惘的梦。痛定思痛，他羞愧恼恨自己的失误，决心改弦更张，重振朝纲。因此，伤还未全好，他就不愿再睡卧榻，而回到了专门为放置薪铺而设的草屋。恢复了早中晚三次饭前的尝胆，尽管苦澈心脾，却感到心清神爽。还让司宫在早晨起床后和晚上临睡前两次向他问那句座右铭：“勾践，你还记得亡国的耻辱吗？”是的，一段时间的昏聩，不就是因为忘了亡国的耻辱吗？
越王正式上朝以后，立刻晋升田平担任军尉，后来又晋升他为将佐，协助指挥全国军兵。并设法帮他找了一个容貌美丽的年青女子，但田平坚辞不婚。郑旦、阿蓼先后离去，在他心灵上留下了再也无法平复的创伤。对于女子，他心如枯槁，冷若冰霜。他变得沉默寡言，不苟言笑，每天只是加紧操练军兵，仿佛只有这样，才能减轻一些内心的哀痛和自己的思念。阿芸由他带养。白茸他原想放它回归山林，但牵到树林里以后，只要一松绳，它就又自己跑回来，围绕着阿蓼住的那座房子，不肯离去。他也只能作罢。
阿蓼教剑的那座剑城，越王敕命把它改名为“越女城”，以志表彰，纪念阿蓼剑师。每到黄昏，田平操练完毕，总是带着阿芸，牵着白茸，抱着一捧鲜花，在越女城边徘徊，久久地徘徊……
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