【第1回 尉庆宾结怨尔朱】
尔朱荣忙问“取肆州”之计，斛斯椿低耳附语。
九原(肆州治所，今山西忻县)，肆州刺史府邸。斛斯椿满脸堆笑地站在尉庆宾的面前。
“斛律洛阳虽然败走，随时有可能卷土重来。肆州兵力寡弱，尔朱都督愿意派遣一支军队进驻九原，协助官军防守。”
尉庆宾不冷不热地回了一句：“九原的城墙虽然没有晋阳(今山西太原)那么坚实，但是要对付区区蟊贼，绰绰有余！尔朱公就不要费心了！”
尉庆宾这么说，等于拒绝了尔朱荣的无理要求。
斛斯椿不甘心失败：“尔朱都督安抚流民，打败了斛律洛阳，受封安北将军，稳定北边，责无旁贷！”
尉庆宾忍住气，反问斛斯椿：“尔朱公的确为朝廷做了很多事情。我想知道的是，尔朱公在‘背地里’还做了哪些朝廷不知道的‘好’事情？！”
尉庆宾略带挑衅的话语难不倒素性狡猾的斛斯椿：“我在秀容川，看到的是欢乐的人群，奔腾的骏马，还有万里晴空！”
尉庆宾语带讥讽：“那是大白天，当夜晚来临的时候，骏马还在欢腾吗？部民还在兴高采烈吗？尔朱公还在高谈阔论吗？”
斛斯椿未能完成既定计划，怏怏来见尔朱荣：“尉庆宾想请明公赴九原叙谈。”尔朱荣两眼直视斛斯椿：“尉庆宾胆子不小，居然想要见我？！”斛斯椿避开尔朱荣的目光：“尉庆宾奸诈难测，明公不可轻身前往！”尔朱荣大笑：“尉庆宾小竖，何足惧哉！”朱瑞上前：“瑞不才，愿代公一行！”
朱瑞是个实诚人，说话文绉绉，不似斛斯椿狡辩。尉庆宾语气明显缓和：“卿是读书人，理应为朝廷效力，怎么会跑到一个酋长身边谋事？！”
朱瑞有些怨气：“朝廷都从高门中选拔官吏。瑞出自寒门，没有上进之门。尔朱都督立志安定北边，瑞投身麾下，也算是用另外一种方式报效朝廷。”
朱瑞把“报效”两个字喊得震天响，尉庆宾却隐约听成“报销！”
尉庆宾说道：“我听说尔朱酋长的祖父、父亲都很长寿。祖父甚至活到九十一岁。如果我没有记错的话，尔朱酋长的祖父应该是我朝最长寿的一个！”
朱瑞不太明白尉庆宾的意思。
尉庆宾继续说道：“尔朱酋长一定继承了先辈的许多优良生活习惯。我不懂什么长寿之道，但是知道心态对人的长寿也很重要。”
回到秀容川，朱瑞把尉庆宾不明不白的话讲给尔朱荣听。
尔朱荣大怒，喊来尔朱兆，调集兵马，准备攻打肆州。
侄子尔朱天光劝说尔朱荣冷静，等待合适的机会再夺取肆州。尔朱荣掂量了一下自己的实力。尉庆宾后面有元篡的支持，尔朱荣不敢跟尉庆宾翻脸。
冷静下来想想，尉庆宾的话也不无道理，尔朱荣已经是三十多岁的人了。古人的生活水平低，医疗水平更不发达，人均寿命不过三十岁左右。按照这个标准，尔朱荣已经到了知天命之年，再有个大病小灾的，保不准就呜呼哀哉了！
天空一声霹雳，打断了尔朱荣的思绪，他抬起头，仰望天空发愣。斛斯椿看出尔朱荣的心思，喃喃道：“云飘似乐动(天上彩云飘飘，似乎是在奏响美妙的音乐)，雷鸣也激昂(打雷的声音就象激昂的乐器)；天阙起歌舞(天庭奏响音乐，翩翩起舞)，人间几春秋(天庭奏响一次歌舞的时间要对应人间多少个岁月啊)。”
斛斯椿虽是胡人部落贵族，倒也雅好文学。斛斯椿的话语无疑戳中了尔朱荣的内心。“时不我待！”尔朱荣的内心抓狂了！疯狂了！命令尔朱兆准备鞍马，召集部众，誓师围猎。尔朱荣想要以另外一种方式抒发自己的雄心壮志。
诚如尉庆宾所言，尔朱荣心态不好，“阴有大志，”非要把自己的命运和朝廷的命运紧密地联系在一起，这就注定了尔朱荣的后半生不会平坦！
【第2回 尔朱荣终于等到机会】
尔朱荣在秀容围猎，眼睛却看着肆州。机会终于还是等来了。夏四月，朔州(原怀朔镇，今内蒙古固阳西南)城人鲜于阿胡、库狄丰乐起兵响应河北暴动，一举攻占朔州。与朔州仅隔阴山(大青山段)的盛乐(今呼和浩特北)宣布戒严。
恒州(治平城，今山西大同县东)同样宣布紧急戒严。阿胡军绕过盛乐，转攻恒州。呼啸过后，阿胡军蜂拥向前，如波浪般起伏，口中发出了震动天地的喊杀声。这种喊声，互相传染，互相激励，消褪了心中许多莫名的恐惧。
城头一声喊，箭矢狂飞，立时汇成箭雨，如蝗虫划破晴空，拖着尖利的长声。不少阿胡军中箭倒地，更多的阿胡军拥持利刃，迎难而上，登城赴险。
一场激战下来，城头猎猎招展的旌旗，已然残破褴褛，似乎顷刻间就会坠落。城楼之上死尸伏地，血流不止，浓浓的血腥味与汗气味相互夹杂着，充斥在空气中，刺鼻难闻。可是，战争从来不会因为血腥而结束。
北魏朝廷的战略重点无疑是关陇、河北两个方向，根本抽不出兵力救援恒州；
肆州刺史尉庆宾自顾不暇，无力北上；
并州刺史元天穆借口保境安民，难以发兵；
尔朱酋长荣乐得作壁上观。
初秋的落叶洒满大地。忽如一夜飓风来，落叶满天飞。阿胡军再次掀起新的攻势。秋七月戊申是北魏旧都平城历史上最重要的一天。躺在陵寝里面的开国皇帝道武帝、横扫十六国残余的太武帝来不及挖走，元纂亡命冀州(治信都，今河北冀县)，“勇敢”地承担了一切责任，就是不敢回洛阳领罪。
朝廷“一级战斗英雄”贺拔胜路过秀容川，就是不肯沦为“民间人士”，投奔了连自己都瞧不起尉庆宾，这真是死要面子，活受罪。
贺拔岳投贼不能(这是个人立场问题)，入朝廷无门(受广阳王渊牵累)，只好投奔“半官方的民间组织”秀容川。
更多的平城人上天无路(朝廷的冷漠)，入地无门(活不成又死不了)，秀容川成了最好的去处。平城樊子鹄、慕容绍宗就是在这样的情况下来到秀容川。
尔朱荣收容北镇豪酋、部落酋帅，势力日益壮大，心中涌动着万丈豪情：“北边大乱，朝廷无能，如何顺势而为？”
贺拔岳献计：“北方诸州全部失陷后，并、肆二州就与边塞毗邻，对内拱卫京师，对外抵御强寇。避难到并、肆的北镇流民，大多习战，号为精勇。明公如果据有并、肆山河之固，招抚流民，收编其中的精锐，天下谁敢不从。”
贺拔岳的意见深合尔朱荣之意。尔朱荣说道：“并州有我盟兄元天穆坐镇，当可无虑。只是肆州尉庆宾与我不和睦，全据并、肆可能还会有些麻烦。”
贺拔岳说：“尉庆宾不过是一个很平常的人，怎么可能是将军您的对手！”
贺拔岳提出全据并肆的意见，斛斯椿见尔朱荣面露喜色，马上奉承地说：“明公拥据三百里秀容川，兵强马壮。我们每个人都愿意在主公的领导下建功立业。只要明公一声令下，指到哪里，我们就打到哪里。并、肆可指掌而定。”
尔朱荣喜形于色，命令贺拔岳担任别将，别领一军。尔朱荣要准备动手了。
此刻，魏廷也在紧急商量北边的防务，他们似乎也察觉到了尔朱荣的动向。
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