「一章」
　　有菀者柳，不尚息焉。「1」
　　上帝甚蹈，无自暱焉。「2」
　　俾予靖之，後予極焉。「3」

　　「二章」
　　有菀者柳，不尚愒焉。「4」
　　上帝甚蹈，无自瘵焉。「5」
　　俾予靖之，後予邁焉。「6」

　　「三章」
　　有鳥高飛，亦傅于天。「7」
　　彼人之心，于何其臻。「8」
　　曷予靖之，居以凶矜。「9」

　　历来学者都认为《小雅。菀柳》是一首揭露王者暴虐无常，诸侯皆不敢、不愿朝见的诗。但所刺之王为谁，则众说纷纭。毛亨、郑玄以为是刺幽王，《毛传》该诗小序：“《菀柳》，刺幽王也。暴虐无亲，而刑罚不中，诸侯皆不欲朝。言王者之不可朝事也。”

　　朱子未明指所刺王为谁，《诗集传》：“王者暴虐，诸侯不朝，而作此诗。”

　　清代学者方玉润以为该诗为“诸侯忧王暴虐”，并在其《诗经原始》中引用姚际恒关于此诗主旨的论述：

　　姚氏曰：“《小序》谓‘刺幽王’，或谓厉王。《大序》谓‘诸侯皆不欲朝’，《集传》从之，非也。君虽不淑，臣节宜敦，不朝岂可训耶？大概王待诸侯不以礼，诸侯相与忧危之诗。”其说义理较正大，故录之。若如《序》与《集传》所云，是以私心待天王，不臣孰甚焉？此诗直可删去，何存之有？然诗中所刺又似厉王，非幽王也。盖其所述非暴即虐，与厉王为尤近云。

　　方玉润、姚际恒以为该诗所刺对象更有可能为周厉王，但不认可“诸侯皆不欲朝”的说法。

　　然而，该诗揭露王者暴虐无常，诸侯皆不敢、不愿朝见的主旨却是显见，且为众家所共同认可。

　　《小雅·菀柳》共三章，十八句，七十二字，篇幅较短。全诗采用的表现手法有比有兴，第一、二两章为叠咏，君无美德，诸侯不朝；第三章，君心无常，谁敢朝之？

　　第一章，比。诗篇原文：
　　有菀者柳，不尚息焉。
　　上帝甚蹈，无自暱焉。
　　俾予靖之，後予極焉。

　　这一章以茂盛之树可供行人休憩起兴，以比君王当为天下之人所依赖。然而，今王并非如此，故刺之。

　　“有菀者柳，不尚息焉。”这两句的意思是：茂盛的柳树，行路之人谁不想靠在其下休息一会？然而，现在却不能供人休憩了。柳，柳树，这里可以理解为代指“树”。菀（yù），树木茂盛的样子。有，用在形容词“菀”前做词缀，本身无实义。尚，按《郑笺》、《诗集传》解释，意为“庶几”，即“或许可以、都可以”。结合下两句的诗意，“尚”用在这里有表达退一步说的意思：连茂盛之树都能……，而你为王者却怎么……。息，供人休息，或“行人都想在其下休息”。

　　“上帝甚蹈，无自暱焉。”（幽）王总是让人捉摸不定，动不动就发莫名之火，所以，没人敢亲近他。上帝，隐指（幽）王。蹈，《毛传》解释为“动”，意思是“变化无常”。《诗集传》依据《战国策》、《荀子》中的相关文字，说“蹈”当作“神”，意思是“莫名其妙地发神威”。窃以为这两种解释的本质相同，都是说周幽王性情多变、政令多变，而且动不动就发莫名之火，让人捉摸不定。暱（nì），字又作“昵”，本义为“亲昵、亲近”之意。

　　《郑笺》说这两句是诗人在诉之于天：“蹈读曰悼。上帝乎者，诉之也。今幽王暴虐，不可以朝事，甚使我心中悼病，是以不从而近之。释己所以不朝之意。”窃以为《毛传》、《诗集传》之解解上两句之兴比较通顺。

　　“俾予靖之，後予極焉。”我若朝王亲近他，王任用我留朝为官，后来王必定又会信谗加害于我，反受其辱。俾（bǐ），使、给予之意。靖，《毛传》解其为“治”，意思是“王有事欲使我治之”；《郑笺》解其为“谋”，意思是“王令我谋政事”；《诗集传》解其为“定也”，意为“安定王室”。三种解释的本质相同，都是“王留我在朝为官”的意思。极，《毛传》之解为“至也”，即没完没了（我再也回不了封国）；《郑笺》之解为“诛也”，受到加害之意；《诗集传》之解为“求之尽也”，与《毛传》之解意旨相同。三种解释意思都是说：先信任而劳烦我，后必信谗而加害我。所以，我不能前往（君王之都）朝王。

　　第二章，比。诗篇原文：
　　有菀者柳，不尚愒焉。
　　上帝甚蹈，无自瘵焉。
　　俾予靖之，後予邁焉。

　　这一章是上一章的叠咏，再次申明不能去朝王的缘故。

　　愒（qì），与上一章“息”也是休息的意思。瘵（zhài），《毛传》、《诗集传》解其为“病也”，找倒霉的意思；《郑笺》解其为“交际之际”，打交道之意。迈，《郑笺》解释为“行也”，即放逐之意；《诗集传》解释为“过也”，求之过其分。

　　第三章，兴。诗篇原文：
　　有鳥高飛，亦傅于天。
　　彼人之心，于何其臻。
　　曷予靖之，居以凶矜。

　　这一章是在上两章的基础上做的总结：鉴于今王的性情多变、脾气古怪而暴躁，我是无论如何都不会去朝他的。

　　“有鳥高飛，亦傅于天。”鸟在天空飞翔，不知道它会飞到哪里，然而，我们至少能判断它怎么会也不会高于天。有，用在名词“鸟”前做词缀，本身无实义。傅，到达之意。

　　“彼人之心，于何其臻。”可是，那个人（指今王）的心之多变，谁会知道他在想什么。言下之意，跟在他身边是朝不保夕啊！彼人，指今王，即本诗所刺之王。臻，也是到达的意思。

　　“曷予靖之，居以凶矜。”既如此，我若去朝他，那还有什么好处，我又怎么能确保平安无事？那不过自找祸事而已。曷，按《毛传》解，为“害”之意，“曷予靖之”意思为“一定会损害我的平安”；按《郑笺》、《诗集传》解，为“何”之意，“曷予靖之”意思为“我又如何保得平安？”居，使置于之意。矜（jīn），危险、危难。

　　「一章」
　　茂盛參天垂楊柳，不爲路人做庇蔭。
　　捉摸不定今王是，天下之人不敢親。
　　今日有事來煩你，他日信讒害你深。

　　「二章」
　　背靠大樹好乘涼，誰知高柳已非常。
　　天子本爲臣之主，忽陰忽晴好荒唐。
　　今日留我有重用，他日害我哪能防。

　　「三章」
　　鳥飛雖然無定處，高也不過在藍天。
　　這個君王心思亂，不知何時會發癲。
　　惹不起來躲得起，避兇誰去著他圈！

　　注釋：
　　「1」 有：用在形容詞“菀”前做詞綴，本身無實義。菀（yù）：形容詞，樹木茂盛的樣子。柳：柳樹，代指“樹”。不：否定詞。尚：庶幾，或許。息：（供人）休憩。
　　「2」 上帝：隱指周幽王。蹈：毛鄭解釋爲“動”，即變化無常之意；朱子據《戰國策》、《荀子》說此字當爲“神”，甚神威、動不動就發脾氣的意思。暱（nì）：字又作“昵”。本義：親近、親暱。
　　「3」 俾（bǐ）：使、給予。靖：留朝爲官。極：懲罰。
　　「4」 愒（qì）：相當於上一章的“息”。
　　「5」 瘵（zhài）：相當於上一章的“暱”。
　　「6」 邁：相當於上一章的“極”。
　　「7」 有：用於名詞（鳥）前做詞綴，本身無實義。傅：至，到達。
　　「8」 彼人：詩所刺之王。臻：至，到達。
　　「9」 曷：何。居：使置身於。矜（jīn）：危險、危難。

　　2021年4月17日星期六，上海