上回说到屈贵祖因挨了父亲一顿臭骂，心中气愤不已，心一横，准备灵堂也不去了，在自己的屋子里睡一会儿觉，等着晚上好看戏。听说这次请的戏班子又来了好几个年轻漂亮的花旦。路过陶然亭时，却被坐在亭子里的祖母殷金玉看见了，并叫住了他，说：“哎！标娃子，快过来，阿婆给你讲一件事情。”
屈贵祖见是祖母殷金玉，恭敬地快步地走了过去，问道：“阿婆，您有啥子事情？”
“你坐下，听阿婆慢慢告诉你！”殷金玉说话声音很小，心头的火气却很大，很是气愤：“我看那狐狸精害死了你阿公，现在又想害死你阿亚。我越想越不对头，应该赶快把她收拾了，不然后患无穷，二天不晓得又要害死我们屈家多少男人哟。我看你龟孙子也难逃出她的魔爪。这狐狸精真比苏妲己厉害十倍百倍。”
屈贵祖装作不懂，故意问：“阿婆，你说的狐狸精是谁呀，这么厉害！？”
殷金玉生气地说：“你娃儿不要跟我装莽，就是那个苏大姐呀。你赶快把她给我收拾了！要狠，斩草除根。”
屈贵祖祖母满脸杀气，知道她对她恨之入骨了，问道：“阿婆，你说我该怎么收拾？”
殷金玉恶狠狠地说：“一不做二不休，干脆一刀杀了算了，我这里有一种特效药粉，一撒在她脸上，她就啥子都晓不得了，喊你面对面的跟她打，你娃子肯定是打不过她的。”
屈贵祖虽然把杀人视为儿戏一般，但听阿婆这么一说，也吃惊不小，她毕竟是个女人呀，而且信佛行善，便说：“你不是说杀了人要偿命吗？”
殷金玉说：“龟孙子的，平时看你比谁都聪明，关键时刻就一塌糊涂。谁叫你让大家晓得呢。你们警察局不是喜欢搞暗杀吗？那就明的不行来暗的嘛。”
屈贵祖仍然装莽，说：“可她要喊叫呀！功夫比我还好。不要蛇没有咬住，反被蛇咬一口，那多亏呀！”
殷金玉说：“不是叫你朝她脸上撒药粉吗？不，我突然倒有个新办法了，在她昏迷时，往她肚子里灌水银，把她坠死，别人还会以为她是自杀的哩。”
屈贵祖赞同说：“对，好主意，被水银坠死的人，象活人一般，跟生前一样漂亮，我亲眼见过。”
殷金玉许愿说：“可你没有亲自试过，算不上狠人。你要拿出当年你阿公那个劲头，我就高兴了。去干吧，搞好了，我把小雪许配给你，我晓得你娃儿的最大的心病是啥子？为一个女子绞尽了脑子还一事无成，”
“哎呀！太好啦！好泼辣的阿婆哟，姜还是老的辣哟！你真是我的好阿婆。从今后，大孙儿一定为您老人家效犬马之力，让您老人家梦想成真，心想事成，福如东海，寿比南山。”屈贵祖听了，兴奋地蹦了起来。
殷金玉特别叮嘱道：“这件事一定要办得万无一失，不准走漏半点风声哟，你是当警察局长的懂得起这件事情败露后的严重性，不要羊肉没有吃到，反倒惹一身骚。”
屈贵祖十分自信地说：“一个警察局长还干不了这等小事情吗？孙儿这几年的干饭不是白吃了吗？阿婆，您老人家放心，一百个放心！一万个放心，我一定马到成功，万无一失。但下一步就要看您老人家如何为我般配一个世上第一，天下无双的孙儿媳妇了。我心仪之人你是晓得的哟！？”
殷金玉双手轮着佛珠，淡淡地说：“老将出马，以一当三，你也放心好了，等着拜堂成亲，给我生一大堆重孙子吧。”
“阿婆您……不对，阿婆你不信佛了吗?”屈贵祖想到阿婆信教十几年了，怎么说不信就不信了呢？于是不安地问道。
殷金玉听大孙子这么一问，不由得轻轻叹了一口气，说道：“我过去是未受过戒的俗僧。现在又还俗了，红尘之事我是必须要管的，我要是早一点还俗，你阿公也不会死在那个女人手头。从今天起，我要丢掉木鱼，拿起算盘，亲自当家了。不能让你父亲，你阿公他们乱来了。再乱搞下去，四牌坊肯定是要搞垮的。巴山虎打了这么多次咱四牌坊，纹丝不动，皮毛不损，可自己人内部起讧那就非败不可呀。”
屈贵祖吹捧道：“阿婆真是一个老英雄，古稀挂帅，一定会再创辉煌。”
殷金玉催促道：“哎，标娃子，别在这里打垮杆儿了，快去做你的正事吧，我还等你的好消息哩。”
屈贵祖回到住处，将迷药、水银带到身上，一个人悄悄来到了关押越秀的地下密室。轻轻敲了三下门，听见里面有人问道：“你是谁？”声音十分警惕。
屈贵祖说：“快开门，有人要来杀你，我救你来了。”
“你是啥子人？”越秀在门里迟疑了一下，还是悄悄打开了，开门人刚刚伸出一个脑袋，屈贵祖将迷汤粉猛地撒在了她的脸上。迅速挤进了屋去。
越秀觉得嘴里吃上了一点甜甜的东西，知道这是对方撒的迷药，这迷药致人昏迷还需要十秒钟的时间，只要喝上几斤白开水便可以解掉，如果错失了这机会，一旦昏迷，就只有被人任意宰割了，她在特训班也学过这类知识。她毫不犹豫地冲进里屋去倒开水喝，可屈贵祖不让喝水，两个人便对打起来。屈贵祖哪里是越秀的对手，但他采取躲闪的办法回避越秀的进攻，越秀心想，我就是死了，也要抓一个本钱垫背，于是施展出她的绝招——豹尾封喉，左手一个虚招，右腿飞起一脚，踢中喉咙，被踢中者立即毙命。可她刚刚施展到一半时，迷药已经生效，她双腿一软，慢慢地倒了下去，心想，这次是彻底完蛋了。
屈贵祖见越秀瘫倒在地，好不高兴。见她圆睁双眼，忿怒地瞪着自己，他不感到羞愧骇怕。反而觉得对方更加可爱，性感，真想玩上一玩。他改变了立即灌水银的想法，将她抱上床，解开了她的衣裳，裤子，观赏了一阵，立即脱掉了自己的裤子，正要爬上去，突然觉得脑子背后一阵凉风扑来，脑子一震，眼前一黑，便什么也不晓得了。
等他醒来时，只见父亲屈宝骏站在他跟前，两眼凶光似火，怒瞪着他，劈头问道：“混账东西，你在这儿干啥子？苏小姐呢?”
屈贵祖摸着还隐隐作痛的后脑勺，结结巴巴地说：“我，我，她，有人把我打昏了，苏小姐被人救走了。”
屈宝骏见自己的心肝宝贝突然不见了，顿时心慌意乱，对儿子怒吼道：“你这个败家子，混帐王八蛋！这是你来的地方吗？伦理道德都不要了吗？你给我立即滚出去，滚到江津去！永远都不要回家来了！四牌坊没有你，我也没有你这个混帐儿子，你，你，你，我恨不得一脚踢死你！”
屈贵祖知道父亲为什么跟他发这么大的火，但想到有阿婆这个这个最大的靠山支持，什么也不怕，于是毫不客气的说：“踢呀，踢呀！我怕你吗？猪能把大象踢死吗？阿亚，我晓得你为啥子事情生我的气？告诉你，这是阿婆叫我来的，不信，你可以马上去问她老人家。你不满意我来到了苏小姐的房间。你不想想，苏小姐是啥子人？是我的小阿婆，是你的庶母，我不该来，难道你该来吗？你讲伦理道德，为啥子也跑到这里来了呢？说呀！”
“你！”屈宝骏平时虽有三寸不烂之舌，可眼下却被儿子的几句话呛得来哑口无言，不知道如何说才好。正在这时，屈忠诚找来了，他说：“哎，大老爷，大少爷，法师到处在找你们，你们却在这里啊！”
屈宝骏正在气头上，生硬地说。“我不去！他们愿意啷个整就啷个整。”
屈忠诚劝说道：“哎！你们爷俩都是长子，不去不行呀，你们都不去，四牌坊岂不乱套了吗。”
屈宝骏强压怒火，挥挥手，说：“好好好，我们都去！走啊！”他瞪了一眼儿子，气冲冲地先出去了。
这时大夜的晚饭已经开过了，除了礼孝堂停放灵柩外，其他三个堂屋都设座招待客人，安国堂专门招待县乡以上官员，奉世堂专门招待屈氏本家客人，宁华堂专门招待所以比较富裕的实亲。其他乡邻下人全部安排在王坝就餐，据后来统计，王坝的斋饭共摆了六排，坐了五百桌。连院内的共八百多桌。
此次丧事请来了五拨法师做道场，十拨狮子队进行表演。他们相互攀比，希望能拿上头彩。头彩设奖金三百块大洋，全队一人一套洋布短衣。五个大花园都搭有戏台，附近几个县的川剧班子都请来了，准备唱二十台戏。有《四柱》、《月连传》、《二难传》、《芙奴传》、《彩楼记》、《焚香记》、《柳荫记》、《红鬃烈马》|、《赵氏孤儿》、《五袍记》、《五花洞》、《五台会兄》、《桃滑车》等。
屈黎民把川剧班主，狮子班老板召在一起，叫他们加演了几个抗战的节目，又组织了几个男女少年，将传单交给他们散发。
在狮子开演之前，因为屈黎民有文化，被众亲友推为代表发言致辞。屈黎民正想利用这个机会向亲友们、乡亲们宣传抗日救国的道理。他登上高台讲了一番致谢亲友的话，讲着讲着，却将话题转到了抗战救国的问题去了。由于他亲自去过前线，看到的情况都是真实可信的，所以讲起来有声有色，十分感人，催人泪下。当即就有人向他捐了一些钱，十个狮子班主都向他保证，如果获得了头彩，一定把三百块大洋的奖金全部捐献出来。
屈黎民虽然生在富贵家庭，由于长期受郑天翔老师的教诲，没有那种仗势欺人的行为，所以有许多穷亲戚和穷朋友。甘代全、邓智、袁永海、唐云子、曾三、王林、隆华明与他的关系都不错。他讲了募捐的事情后，这些人都很支持他，帮他维持秩序，收钱，作一些解释工作。
屈黎民正在忙，被母亲叫去了，要他去看阿公最后一眼。屈黎民去时没有几个人在现场了，他看得更仔细些，见阿公的脸刮瘦苍白，两眼紧闭。头两边摆满了金条、银锭、玉器。他不明白的问：“阿妈，人都死了，还陪葬这些东西干啥子？不浪费吗？”
黄富玉轻声对儿子说：“你说话小声点，不要被别听见了笑话你。这是规矩，你阿公生前是富豪，死了到了阴间不能当穷人呀，带点去好花销。其实你阿公还藏了许多金银财宝没有找出来，一人藏东西，十人难找，我们总不能为找那些金银财宝把房子挖垮呀。”
屈黎民看见把大批的金银器宝装进棺材，埋入地下想不通。对父亲说：“这些东西埋入地下太可惜了，现在抗战前方这么需要钱，为啥子不可以把它们捐献出去兑换成钱呢？我没想到阿公阿婆的思想竟这么陈旧顽固，腐朽肮脏，我过去太无知，高看他们了。”
父亲屈宝骏听儿子这么一说，顿时来了气，斥责道：“不懂就不要再这里打胡乱说，这些钱送到阴间，会返回来更多的钱，这就叫积阴德，发洋财。”
母亲黄富玉也干涉说：“哎！九娃子，你不要乱说你阿公阿婆，这个家都是他们一手创业发达起来的。过去你阿公只是一个穷当兵的，两手空空。自从遇到你阿婆后，才时来运转，当了连长、团长、旅长，又当了刘军长的军需官，接触了许多大老板，做生意一帆风顺，获得了大笔大笔的钱财，靠着这钱财起家，才有了外面数不清的店铺，房产、土地和这座四牌坊庄园。你阿公阿婆是我们屈氏家族最大的功臣。再说我们国家这么大还在乎这点钱吗？这些随葬品是晚辈对长辈的孝敬，有钱人家都是这样做的，至于他埋掉的那些管钱的东西，只要都在这庄园里，早晚都是我们的。”
屈黎民担心的说：“万一有人盗墓，这不是更可惜了吗？你们要知道，慈禧太后的坟墓多结实，也被军阀孙殿英给盗了，为了掩盖平息这场风波，还送了一颗夜明珠给宋美……”
“住嘴！”父亲屈宝骏在一旁火冒三丈，大声骂道：“忤逆不孝的东西，啥子不能讲，偏偏胡说八道这些道听途说的东西，那蒋总裁、宋夫人是你随便可以说的吗？滚远点！不见你我还不生气，见了你就气一堆。”
屈黎民不想再说什么，给阿公的棺材磕了三个响头，到大坝子继续搞募捐去了。
第二天寅时出殡，送葬的队伍足足排了三四华里，前面的人已经到了半个时辰了，后面的人还在王坝站着、等着。
陵墓就在屈家大坟坝内，左边是八孙女屈贵珠的墓地，右边是黑虎墓地，红珠黑虎都是吉祥之物，是一观好地，寓意着将后儿孙昌盛，家世兴隆，永不衰败。但又有一风水先生暗地里说，左边是虎（福娃），右边是虎（黑虎），二虎相斗，必有一伤，要伤肯定伤着中间之人，这是一观衰家败人之地，等着瞧吧，屈家的败象开始了。
不管怎么说，屈长鑫的后事是处理好了，第二天看完坟，帐目一清算，整个葬礼下来，花掉了四万块大洋，收了五万多块大洋，还有许多礼品加上折价，净赚了三万多块钱。礼品按人头点，全部分给屈氏家族的所有人，钱却由老太太一人独自掌管了，大家虽然心头不满意，但谁也不敢说出半个不字来，那是要受家法惩治的，只有在心里暗自恨老太太殷金玉心太黑啰。
办完了丧事，屈黎民认为可以全心投入他的募捐活动中去了，他先向岳雪红要求，希望她参加募捐宣传队。他说：“我已组织了十几个人参加募捐队了，就是女同志太少了，女同志目前只有两个人，一个是兴隆小学校的喻老师，她是个很有正义感的爱国知识分子，一直在积极宣传抗战；第二个是我干妈穆大姐，她是街上出了名的女袍哥，说话扎板，很有威信。”
“你的募捐是不会成功的，趁早到其它地方去吧。”岳雪红一瓢冷水泼下来，干脆地说。
屈黎民不解地问道：“为啥子？难道大家不支持抗战？愿作亡国奴？”
小雪认真地分析道：“我看多数穷苦人都支持，但的确有少数人不支持，你就是募上了钱。也不一定拿得走。要想多募，而且顺利地送到前线去，你非要去请你阿亚、你阿婆参加不可。”
屈黎民说：“你是说他们不支持我，会从中作梗，这个工作我可以去做，前几天因为要办丧事，我阿亚反对我，这是事出有因嘛，现在我又没有事了，他还会反对我吗?”
小雪说：“他不会反对，但会表里不一，阳奉阴违。不信，你可以先去试一试嘛。”
屈黎民问道：“如果他们不反对我，你参加不参加呢?”
小雪爽快地说：“当然可以参加，国家兴亡匹夫有责，我又不第一次参加抗日募捐活动了。”
屈黎民高兴地说：“好，好，说话算数？我马上找我阿亚阿婆去。”
屈黎民满怀信心地去了，没多久又返回来了，而且象六月间的茄子——焉呆呆的。
小雪开玩笑道：“怎么啦？屈大学生，很顺利吧！屈不服，现在服不服呀？只是杵了一鼻子灰，还不要紧，没有碰得头破血流，鼻青脸肿嘛。”
“哎，你别看我的笑话了。我真弄不懂他是怎么样一个人，作了十几年的政府官员，一点觉悟都没有。他不支持我也要干，当一个对得起祖国的，对得起中华民族的败家子，当一个人民瞧得起的夸父。”说罢，屈黎民转身欲离去。
岳雪红叫住了他，说：“九少爷，等一等，我愿意和你一块儿募捐。”
“你，太好了，小雪，你真好。”屈黎民从睖睁中回过神来，一下子变得惊喜万分，冲上几步，抓住小雪的手，动情地说：“小雪，只要有你出来助阵，咱们的募捐活动一定会大获全胜的，肯定能大获全胜。”
小雪挣脱屈黎民的手，说道：“九少爷，你别这么激动，我又不是神，只是一个最普通的中国人，只是想尽一点中国人应该尽的义务，我志愿参加募捐，是想为死去的抗战英雄史德灿未竟的事业尽一份心意，为前方正在浴血奋战的川军将士们献一份力量。”
屈黎民说：“我在前线时，天天听到史大哥夸赞你，我还以为他是在王婆卖瓜嘞，或者是在扯野把子。现在我是彻底相信了，你真正是一个女中豪杰，史大哥没有看错人。”
小雪说：“九少爷，你别拿我来开心了，我可不是你想象的那么好。哎，请坐下慢慢谈，募捐是一项非常艰巨的工作，靠几句话是难以打动那些有钱人的心的，必须要大张其鼓地组织学生上街搞宣传，发传单，办壁报，搞演讲，演新戏。不造成一种风气，人们才会主动捐钱捐物的。前面有几拨募捐团都是满怀希望而来，结果是毫无收获而归。”
屈黎民兴奋地说：“对，说得好，我听你的。我们找喻淑姜老师商量一下，把几个学校的学生全部组织起来，分成几支队伍，到附近的乡场进行反复的宣传，直到人们觉悟了为止，可以吧？”
小雪还建议说：“要得！九少爷，你还可以把十小姐、十一小姐、桃花姐她们动员出来，桃花姐的字写得很好，但人内向，不宜作宣传讲演，但可以写标语，刻钢板。最重要的是可以堵住你父亲的嘴。让他反对不得。”
屈黎民说：“不，我不喜欢桃花，她是一个小封建，这个年代了，还缠脚。一个小脚女人出来一站，抗日宣传不了，倒把她宣传出去了。”
小雪说：“她的脚是小时候缠的，又怪不着她，你二姨娘不也是一个小脚吗?听我舅舅讲，她们都是封建社会的受害者，你不能嘲笑鄙视她们。”
“你还有这么进步的舅舅呀！”屈黎民想了想，说：“好吧，我听你的，我们一起去说服桃花吧，多一个人多一份力量，但我一个人实在不好意思去的，你陪我一起去吧。”
小雪说：“哎，看你平时愣头愣脑像个愣头青，关键时刻又出不得众了，你叫你阿妈陪你去嘛，或者你阿亚也行。女婿上门，离不开大人陪同。”
屈黎民态度坚决地说：“让他们陪我去，我宁肯不去。”
小雪想了一下，说：“好吧，明天我们陪你去。不过，我还要向大老爷把帐交了，才有时间出去。”
屈黎民担心地问：“要是我阿亚不让你出去呢?”
小雪微微一笑，神秘的说：“我有办法，九少爷。”
屈黎民纠正道：“哎，你不要叫我九少爷不好吗？我说了几次了，你总改不过来，就叫我屈不服，或者屈伯阳，屈黎民，干脆就叫不服，伯阳，黎民同志，任选一个，你选的啥子，我以后就叫啥子。”
小雪仍然习惯性地答应道：“是，九少爷。”说完，自己也忍不住笑起来。
屈黎民抿嘴笑了笑，说：“看看，又来了，这就是人的惰性。我要在这次募捐中获得新生，你也应该改变一下自己的命运了。有句话叫作‘从前是牛马，今天要做人。过去是奴隶，现在作主人。’啥子叫主人，就是一切自己说了算，头安在自己的肩膀上，想怎么想就怎么想，嘴巴生在自己的脑袋上，想怎么说就怎么说，脚杆长在自己的腿上，想怎么走就怎么走。任何强人都不能限制我们。谁也不能阻止我们说话，阻止我们的行动……”
小雪担心地问道：“我们有那么大的力量吗？九哥，今后我该怎么办？”
屈黎民把手一挥，打趣地说道：“像我一样呀，不服，坚决不服，还要斗争。”
小雪乐了，说：“是，不服，坚决不服，还要坚决斗争，九哥，屈黎民不服同志，不对，不服的黎民同志，也不对，就叫伯阳先生，叫黎民同志吧，黎明、黎明，早日赶跑日本鬼子，让中国人民早日见到黎明，要得不？。”
屈黎民大声地应答道：“要得！要得，屈黎明，屈黎民。我又多了一个有意义的名字了。向着帝国主义、反对派、黑暗势力开火！”说着，便唱起了工农兵联合起来的歌曲：工农兵联合起来！向前进万众一心！工农兵联合起来！向前进消灭敌人！我们勇敢我们奋斗，我们团结我们前进，杀向那帝国主义反动派的大本营，最后胜利一定属于我们工农兵！
岳雪红受到了强烈的感染，也跟着唱了起来。
两个人愉快地回到了四牌坊庄园，岳雪红赓即去找了屈宝骏，在玉秀花园碰见了他，并向他说明了来意，屈宝骏听了，沉思了一阵，说：“你为啥子也想去干那些徒劳无功的事情呢?那是浪费光阴，徒劳无功，不去的好。”
小雪说：“不为别的，只为史德灿的死，他不是汉奸，他是被汉奸杀害的一个抗日英雄。他对我家的伤害，对我个人的伤害，我是非常仇恨他的，但对他的爱国精神，民族大义，我是佩服的，我要为他尽最后一次义务，争取多募一些钱，送到前线去，打日寇，打汉奸，让他死得瞑目，安心。”
屈宝骏听了这番话，心头很吃紧，再不好多说什么劝告挽留的话语，还赞扬说：“难得你有这番情义，去吧，需要多长时间？”
小雪说：“不知道，两个月吧。”
屈宝骏另有所思的问：“时间不短啊！桃花也参加吗?”
小雪说：“当然参加。”
屈宝骏叮嘱说：“哦，小雪，你一定动员她参加，其实我也是一个开明之人，让他们两个多接触，多了解，结了婚，感情深，咱作父母的也放心。”
“我尽力而为吧，”小雪又深深地鞠了一个躬，说：“多谢大老爷的支持，我走了。”
屈宝骏叹了一口气说：“其实，我还应该多谢你嘞，你是一个非常能干、诚实的好姑娘，不像其他女子，华而不实，有你作管家，咱四牌坊要少花许多的冤枉钱，也不会有假帐、黑帐、糊涂账。好吧！募完了捐就回来吧，说不定我也许会让你当咱四牌坊内外的女总管，月薪二百块大洋。”
“多谢了，到时候再说吧。”岳雪红听了心头惊了一跳，不知道屈宝骏为什么说出这番话来？但为了早点离开屈宝骏的限制，只有顺水推舟，不动声色地说。
屈宝骏本还有许多的话要说，但在气质压人的岳雪红面前，一时又说不出来，只得吞了吞口水，眼巴巴看着她走了。
第二天，岳雪红带着史玉霞，和屈贵兰、屈贵香，陪屈黎民去了桃花塬。
这时的桃花塬，是一年中最美丽明朗的季节，漫山遍野的桃花从河岸直到山岗，簇簇相拥，竞相开放，粉红一片。看天，天湛蓝湛蓝的如濑溪的河水，几朵白云十分悠闲，在慢慢地行走着；看水，水清澈见底如碧洁的蓝天，那些白云在水中漂浮漫步，载着鱼儿向远处游去。不，还有那岸边的桃花，像爱好打扮的姑娘，花枝招展伸出美丽的脸儿映红了河水。那河底的鱼儿们也换了一身粉装，在水里自由的漫游、舞动，格外诱人喜爱。
屈黎民看了，连声说道：“好地方，好地方！我若能在此生活一辈子，也不枉在这人世间走了一圈。”
小雪说：“你当然有机会，桃花姐正等着你去入赘咧，天赐良缘，这下不怪父母之命，媒勺之言了吧？。”
屈黎民说：“哎，白猫黄猫，抓住耗子就是好猫，天晓得他有啥子本事。”
小雪说：“多打几次堆就晓得了嘛，九，黎民少爷。”
屈黎民说：“何必要加一个少爷呢，多难听，我不是少爷，我是新制度的催生婆。”
姑娘们都笑了起来。
屈黎民问道：“你们笑啥子，难道我说错了吗?”
史玉霞纠正说：“屈叔叔，你是男的，咋个是催生婆呢，应该是催生哥、催生爷、催生公，催生老祖先。”
屈黎民笑道：“嗨！这个小聪明，我喜欢做催生阿哥，我要让这个世界催生出更多的象你妈妈那样的新女性、新女神。”
小雪说：“不能像我这样，我是个苦命之人，谁与我好，谁倒霉，这是算命先生说的，你趁早收起那颗不安份的心吧。”
屈黎民打趣说道：“你总不能剥夺我想的权力吧。”
小雪责备道：“想可以，但不许胡思乱想。你才回来几天，就乱和我们当下人，当丫环的开起了玩笑，可见你也是一个大大的花花公子哟。”
屈黎民仍然玩笑不断，说：“才几天，你别搞忘了，史大哥的恋爱信都是我帮他写的。这恋爱还有我一半哩，哈哈哈。”
“你，不跟你说了，吊儿郎当……”小雪有些生气了。
这时不远的水面上，一个渔翁在唱着渔歌：“河水清清能见（那个）底，有条公鱼在游（那个）戏。一群母鱼随着他（噻），嘻嘻哈哈哪儿去？”
屈贵香说：“九哥，你听，这水打棒又在挖苦人了。二流子！”
“水打棒，啥子叫水打棒？”屈黎民不明白地问。
屈贵兰笑道：“九哥真笨，真正是个大秀才了，连水打棒都不知道，水打棒就是被淹死的人。”
“哦，是这样的，骂人不吐骨头，”屈黎民怕小雪生气，对玉霞说：“来，玉霞，我也唱一首歌给你听，赛过那个水打棒。”
“好！要得，你唱歌很好听！”史玉霞鼓起掌来。
“唱一首赞美桃花的歌吧！哎！但不是那个桃花，而是这个桃花哈，嗯！嗯！不要笑嘛，笑黄了，就唱不出来了。”屈黎民边说边解道。
屈贵香沉不住气了，催促道：“九哥，唱就唱吧，过场那么多。”
屈贵兰也附和说：“九哥，我们好不容易出来耍一趟，要玩就玩个痛快，你唱歌声音很洪亮，还带着磁性，听起来很舒服的，比有些歌唱家唱歌还好听咧，快唱嘛。”
“要得！要得！”大家鼓起掌来。
“唱就唱，还虚火他吗。”屈黎民清了清嗓子唱了起来：
天蓝蓝欧水蓝蓝，桃花开满河两岸。
要问我们哪儿去？桃花塬上作宣传。（啰喂）
稍翁打渔我下酒，酒未到嘴心已醉。
坐船好像画中游，桃寨山水实在美。（啰喂）
山美美得赛彩屏，水美美得如天池。
蓬崃仙境哪儿找？桃花寨中便可寻。（啰喂）
山美水美花儿美，最美还是姑娘美。
美得花儿逊了色，美得鱼儿藏入水。（啰喂）
美得那渔翁（噻）不晓得自己姓啥子（啰喂）！
那渔翁听了高声说道：“年青人，我晓得你们要到啥子地方去了，好好耍吧，我这左喉咙哪里比得上你俞伯牙的金嗓子哟。”
玉霞兴奋地说：“好，九叔叔的歌就是唱得好，那老公公都认输了。二天我妈妈表演节目时，你专门来唱歌好吗？张老师的嗓子没有你唱得好听。”
屈黎民说：“我已为你妈妈伴唱过了一次了。怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇……”
史玉霞说：“哦，我晓得了，那天晚上，我们在大佛场演出，你替张老师唱了这首歌的。嗨！原来真是你呀？”
屈黎民笑道：“哟，玉霞的记性真好，老狗能记千年事。”
史玉霞说：“你才是老狗，我是小狗，不，我不是小狗，我是小娃儿，小女孩，小姑娘。我妈妈的小乖乖。”
小雪说：“哎，你们二位别闹了，你们看，那是谁来了，九，不服先生，桃花姐接你来了！桃花姐！”
桃花一见是屈黎民来了，脸一红，转身就跑走了，她急匆匆地奔进了屋去，对母亲喊道：“阿妈，他来了。”
母亲见女儿慌里慌张、忸怩拘谨的样子，不明白地问道：“哪个他来了？”
桃花更加面红耳赤而窘迫了，说：“妈，你怎么不明白呢，他就是他嘛，你出去看嘛。”
“哦，我晓得了，一定是你家姑爷上门来了，枉自你还是一个读书人，客来了你不去迎接，反而跑进屋头来躲倒起，这象个啥子嘛。”桃母边说边往门外走，一眼看见了走在前面的屈黎民，忙热情招呼道：“哎呀，他姑爷来了，稀客！稀客！桃花，快出来呀，十小姐、十一小姐、还有小雪姑娘也来了！这小妹崽是谁呀？这么乖巧！”
“我女儿玉霞。”岳雪红坦然地说。
桃母奇怪地问：“你不是还没有结婚吗?”
小雪大方地说：“她是我特殊的女儿。”
桃母笑后，赞扬道：“哈哈哈！我晓得了，小雪姑娘是个女菩萨。心肠忒别忒别的好，一定会添延加寿的，二天有享不完的福。桃花，你是怎么搞的嘛！还……”一抬头，见桃花端来了茶水，说道：“对头，这才差不多噻。今天一早，就有波丝掉在门前，那香樟树上的喜鹊喳喳喳的叫呀叫呀叫个不停，我想肯定有稀客来，果不其然，真的来了！”
桃花见客人们都坐下了，一一倒了茶水，将茶杯端到小雪跟前时，轻轻说了一句：“小雪，你真好！”送完茶水，随即又进屋去了。
桃母对桃花说道：“桃花，你怎么搞的嘛？又跑去躲倒干啥子？九少爷来了，你快去叫你阿爸回来陪客人嘛。”
桃花站在房间门口说：“阿爸到荣昌城里卖草席去了，你又不是不晓得，要下午才回来。”
桃母说：“哦，对对！我一高兴就啥子都忘了。那，屈媬媬，你就暂时一个人耍倒起哈哈儿，桃花的哥哥很快就会回来的。小雪，你是来过一趟的客人了，熟人熟地就不要客气了哈。”
小雪说：“大妈，我是农家孩子，是不懂礼节的，更不晓得客气了。我们进屋子陪桃花姐耍去，没有来头吧？”
桃母兴奋地说：“没来头！没来头！只是桃花这娃儿平时不大说话，得了病，不，也不是啥子病，只是精神差一点，就更不喜欢说话了。见天就捧着一本书在看呀看呀，我看她八成成了一个书呆子了。九少爷，你俩也是三媒六证经人介绍的、俗话说：父母之命，媒妁之言，就是最好的姻缘。你可以去问一问她，开导开导她，让她早一点回到学校去把书念完。”
屈黎民也不好答应，也不好拒绝，本来想求救小雪从中说上几句话，却见她牵着玉霞进了桃花的房间去了。只好含糊地说：“好，我试一试吧。”
岳雪红进了桃花的房间，向她详详细细说明了来意。
桃花先是一阵惊喜，拉着玉霞欢喜地转了一圈，随后又忧虑起来，说：“我们还没有结婚，这样成天在一起跑东跑西的恐怕不恰当吧？别人会说闲话的呀。”
小雪劝导说：“没有啥子不恰当的，你是一个读书人还害怕别人说嘛。我也是一个女娃子，也和男人在一起搞过募捐，并没有啥子大事情发生过。不过，我是一个下人，与你当然不能相比，但是，你在外面读过洋书，见过世面，不应该把男女界限看得那么重呀，自己束缚自己多不好。”
这时十小姐屈贵兰、十一小姐屈贵香也进来了，接着小雪的话，也劝慰开导了不少。
屈贵兰说：“你应该和我们一起去搞宣传，一来二往你们不是更熟悉了吗？不要学我，当时我也像你一样，办事黏黏糊糊的，结果错失了一次最好的恋爱的机会。”
屈贵香也说：“对嘛，现在我九哥回来了，人就在外面，说上几句话比吃这糖还甜咧。”
桃花听后，黏黏缅语、胆胆怯怯地说：“可我读的是女子学校，我们校长把我们管得很严，从不让我们和男人接触。我一看见男人就很紧张，心跳、脸红、话也说不出来。小雪，十妹、十一妹，你们为我好，我感谢你们，但我还是不出去的为好，免得别人说三道四的。贵家平时的饮食起居，你们替我多多照顾一点吧！就算是我求你们了。我这里有一点私房钱，是我平时简吃省用节约下来的，你们全拿去吧，算是我对抗战做的一点小小的贡献。”说着，打开抽屉拿出了一叠子钱来。
小雪没有接受，推辞说：“不，你先放着，差不多时，我们和屈黎民一起再来取。”
桃花说：“也行！我再多存一点，到时候我给你们送去！桃花塬的募捐就交给我了，我一定说服大家多捐一点，这岛上的人家多数都是我家族的人。争取能买上一架飞机去打日本鬼子的飞机，不让日本鬼子的飞机把咱美丽的岛子炸坏了。”
小雪紧紧地抓住桃花的双手，兴奋地称赞道：“好，桃花姐，你好，真伟大！谢谢你，黎民，就是九少爷，有你这个贤内助，他也应该感到自豪了。”
不一会儿，桃花的两个哥哥回来了，赶忙杀鸡宰鸭，办了一桌十分地道的乡村酒席招待屈家的客人。
下午，屈黎民几兄妹才高高兴兴地返回了兴隆场，住进了搜心宫。从大门进去后，有一个前花园，走过前花园，是第一排房屋，除过道，两边共六间房屋，一间是接待兼吃饭的大厅，一间厨房，一间仓库，剩余的供保镖、守夜人、花匠和厨娘居住。走过第一排房子是一个大天井，也是个内花园，两边是男女厕所、男女浴池，主人饭厅。正面五间是卧室，客厅，屈长鑫平时住了左边两间，称为连二房间。客厅右边两间是八小姐屈贵珠和丫环住的。从侧边一个小过道再往后走，便是一个高坎，高坎下面便是濑溪河，为了防盗，原高坎有一个石梯可以直通河边，现已拆出，修成了一个半人高的围墙，围墙的石壁上长了两棵高大的黄桷树，把整个搜心宫后院遮得严严实实，给人一种美丽、幽静，舒适的感觉。
现在公馆里还住着三个人，一个守门的老人金四爷，一个养花的老人方六爷，一个做饭的厨娘孟大嫂，因屈家打了招呼，他们一个也不敢离开，更不敢去动一下屈长鑫老太爷遗留下来的任何物件，原封不动地保存着。有几间屋子的地上、桌上都布满了灰尘，他们也不敢进去打扫。
现在搜心宫属九少爷屈黎民所有了，这九少爷外出八九年了现在才回来，脾气是好是躁，他们谁也不晓得，但都不愿意把事情做砸了受到惩罚，所以工作上尽职尽责，不敢有丝毫的懒惰和松懈；态度上毕恭毕敬，凡是来的客人都是一视同仁。
屈黎民住进搜心宫后，先检查了柴米油盐，见这些东西足够十几个人吃上一个月的，又看了一下床被，有大小十五乘床，有新旧被子二十床，完全够十几个人居住，于是对岳雪红说：“这里吃和住都不成问题，我们是否可以组织十几个人住下来搞募捐？如果人员不固定下来，广大群众就不会相信我们的，他们害怕受骗上当。大家说行不行？”
屈贵兰诚恳地表示说：“九哥，你是头儿，由你作决定吧，让我们干啥子，我们就干啥子，绝不推诿偷懒，我们年轻人就想做点对祖国对民族有用的事情。我是个内向的人，有啥子做得不对的地方，你要多批评我。”
屈黎民赞扬道：“贵兰妹妹说得好，国家危亡，匹夫有责，无论是男女老少，穷人富人都不要分彼此，应该积极行动起来，尽自己最大的努力，爱国救国，抗日御侮。”
岳雪红提议说：“我们应该亮出我们的身份，我们是为抗战募捐的中国人、四川人，是为了保卫我们自己的家园出来活动的，黎民队长，你是大学生，威信比我们高，有号召力。由你当队长，他们一定会听的。”
屈黎民真挚地说：“我只是你们的支持者，倡导者，工作还是要靠大家来做的，应该集思广益，靠群众的智慧去完成这一光荣的使命，一个人的办法是有局限性的，三个臭皮匠，合成一个诸葛亮，众人拾柴火焰高。小雪，你曾干过这个工作的，轻车熟路，是我的老师，应该多出主意才对哟。”
岳雪红见屈黎民说话严肃认真的样子，嘴唇动了动，却未说出话来。
史玉霞见状，故作一本正经地说：“九叔叔，我给你提一个建议好吗?”
“好哇！啥子建议，说吧！你也是一个小小的老演员了”屈黎民十分兴奋地说。
史玉霞一板一眼地说：“我们也可以像朱家场学校那样做嘛，组织一支宣传队，唱抗日的歌，演抗战的戏，我还演《我要回家》，我演女儿，我妈妈还演妈妈。”
屈黎民说：“玉霞，你的这个建议很好，我们要去做的，可你要念书呀。”
史玉霞说：“我能够跟上课的，我们不用排演，上台便可以演出。”
屈黎民说：“好，那就利用目前的有利条件，先集中在这里练习几天，现在兴隆场演出几场，然后奔赴各乡场各保甲去演出。”
小雪又建议说：“最好把乡长，乡队副也一起叫上，他们可以帮我们了解民情和维持秩序。”
屈黎民说：“对，这个建议好。我三哥是很支持我的，不像我父亲那样保守，落后，不近人情。”
小雪说：“不在其位，难谋其利。你父亲在位时，思想又比你阿公开明得多。一退下来，立即转了一个一百八十度的弯，这也许是你们屈家作官人的遗传基因吧，轮到你又是啥子状况呢？”
屈黎民笑道：“你呀，总拿一种讥讽的语气与我谈话，真拿你没办法。好了，你们休息，我去联络人，这样吧，你们睡我阿公的房间，那房子要宽敞整洁一点。”
小雪说：“不，我和玉霞睡这一间小的，大房间腾出来让他们住。凭你的诚意也会感动众人的，大家才肯为你卖力，为抗战卖力的嘛。”
屈黎民说：“对对对！你比我还想得周到。那请你们把我阿公、八姐的东西收捡一下吧。”
史玉霞说：“是，坚决完成任务，伯阳先生。”
“小调皮，”屈黎民拍了一下玉霞的头，出门去了。
屈黎民刚走，贵兰、贵香害怕父母骂人，犹豫了一阵，还是回四牌坊去了。
只剩下二人时，史玉霞对岳雪红说：“妈妈，我发现了一个秘密。”
小雪问：“啥子秘密？”
史玉霞调皮地说：“我发现你和九叔叔说话很随意，而且很开心，不像与我爸爸说话那样，总板着脸，有一点爱理不理的别别扭扭的感觉，这是为啥子，为啥子？妈妈，你回答我？”
岳雪红听玉霞这么一说，脸顿时红到了耳根子，她瞪了一眼女儿，嗔怒道：“你这个短命丫头，要死啦，咋个可以问这些胡言八语的话呢?”
史玉霞坚持说：“妈妈我没有胡言八语，你本来就是这么样子的嘛。我觉得你和九叔叔俩才是真正般配的恋人。”
岳雪红惊奇地问：“恋人？！你懂啥子叫恋人？”
史玉霞拿着一本《诗经》翻着，一本正经地说：“恋人就是，就是两个人在一起啥子话都说，啥子事都做的好朋友。就是这书上说的那样，蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
小雪扬了扬手，做出欲打的样子，责备说：“你真要死了，人小鬼大的东西，羞死你了！哎！玉霞，你是不是反对我和九叔叔往来哟？”
史玉霞说：“不反对，真的不反对，还坚决支持你，因为我觉得你俩挺般配的。”
小雪听了，心头乐滋滋的，但嘴上却说：“好了，别说了！越说越不像话，小小年纪，竟懂些歪门邪道。不许说了，我们来清理东西。”
二人走进屈长鑫的卧室，史玉霞惊奇地喊道：“哎哟！妈妈，这里好多书呀。屈爷爷是个教书先生吗？”
“他是个不可多得的教员！”小雪暗忖道：“古人云：书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。眼前直下三千字，胸次全无一点尘。不读书者不识礼，容易作坏人，屈老太爷读了这么多的书，为啥子还是要作坏人坏事呢？这真叫人想不通了？”
“呀！呀！妈妈，这多的书啊，屈爷爷他能读完吗？”史玉霞跳上凳子，在一本一本的数着书的数量，然后说：“妈妈，整整一千本，屈爷爷的知识渊博，学富五车啊！”
岳雪红摸了一下站在凳子上的玉霞，说：“小家伙还挺会赞美人的嘛。知识渊博，学富五车？俗话说，穷不离猪，富不离书。书是人类宝贵的财富。可惜这么多的好书在这里却成了一种摆设，用来装饰门面，真的可惜了。”
在岳雪红翻阅书时，她看见了书架上一排日记本，有十本之多。不用说，这是屈长鑫的日记本，她听屈长鑫讲过，他年轻时有记日记的习惯。
她随手抽出一本来看，不看不知道，一看吓一跳，要问日记本有什么惊骇的内容，欲知详情，请看下回分解。
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