【西游记】之所以吸引人，在于在作品中有大量的神奇的想象。作者在作品中所描写的幻想世界和神话人物，大都有现实生活作为基础，同时在神奇的形态下，体现了作者和人民群众某些美好的愿望。

　　在小说中，所谓的八十一难，七十二变，以及各种神魔的本领都冲满着幻想的色彩，他们所使用的武器和法宝都具有超自然的惊人威力。如孙悟空的金擢棒，净重一万三千五百斤，缩小了可以藏在耳朵里。芭蕉扇能扑灭火焰山上的大火，缩小了可以噙在口里。这些五花八门、奇光异彩的宝贝，显然是人们为了征服自然或战胜敌人才遐想出来的。在这些美丽洵烂的幻想的背后，隐藏着朦胧的现实目的。

　　为了证明这些神物确凿可信，作者又相应地神化了使用它们的人物和环境。如花果山水帘洞里有孙猴子，故松涧火云洞里有红孩儿，罗刹女住在风光秀丽的翠云山芭蕉洞，老鼠精伏在黑气弥漫的陷空山无底洞。

　　在【西游记】中，作者塑造的神话中的人物形象，跟一般的文学作品有所不同，作者在塑造的各种神魔身上，既有社会化的个性，又有超自然的神性，甚至还有被赋予了某些动物的特性。

　　如孙悟空，作者能够把他大胆乐观，敢于战斗的叛弈=逆性格，与神的变幻无测，猴的急躁敏捷非常和谐地融和在一起。

　　猪八戒原为天逢元帅，因酒醉调戏仙女，错投猪胎，所以他的粗鲁莽撞，好吃懒作具有猪的性格，他的贪图美色又似有前世渊源。

　　狮魔能一口吞下十万天兵，象魔能用鼻卷人，老鼠精刁钻狡滑，牛魔王蛮横好斗，都是作者结合了原形动物的各种特点，把这些妖魔的凶恶本色写得姿态不同，面目各异。

　　同时，这些神话人物的战斗也往往真幻参半，奇正相生。如二调笆焦扇，孙悟空一调不成，就趁着牛魔王别宠新人，罗刹女思夫心切的机会，就摇身变作牛魔王，将芭蕉扇骗到手。而牛魔王又反过来钻了孙悟空得扇后被胜利冲昏了头脑，毫无警惕的空子，变作猪八戒，又轻易地把扇子骗了过来。

　　在【西游记】中，作者能用多种表现手法来塑造人物形象。作者以善意的嘲笑，辛辣的讽刺，严肃的批判艺术结合起来，使故事妙趣横生，很好地表现了深刻的思想内容和作者的鲜明爱憎。

　　猪八戒形象的塑造，最具特色。他有一些明显的缺陷，如好吃懒作，好色贪财，弄巧进馋，都受到嘲讽。因为说谎，一涉及到取经的根本利害，作者的态度就由善意的嘲笑变为严肃的批判，即使连他过分的老实也不放过：好几回，他死到临头却按奈不住那般天生的傻劲儿，一声大笑，就泄露了孙悟空的机密，不仅耽误了救师父，还自吃苦头。猪八戒邪心最多，如意算盘也最多，作者越是夸张地描写他那种愚蠢的作法，他的事与愿违也就越引人发笑。

　　孙悟空是作者极力歌颂的中心人物，是恢谐、幽默和乐观主义的化身，但对他凛性高傲的缺点，作者也安排了一些局部的失败，对他给以一些善意的嘲讽。如二借芭蕉扇时，作者故意让他没学到缩小扇子的口决，结果就出现了这样一付姿态：一个身高不满三尺的汉子，竟趾高气扬地扛着一丈二尺的大扇。这种不成比例的形体对比，艺术地讽刺了孙猴子的自满。

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