上回说到何常富为了独占吴家咀全部的房产与田产，怂恿王金萍先回到了十里冲。王金萍路过四牌坊时，却遭到了游七的戏弄与强暴，她又气又恼，回到家里，竟把一肚子气全撒在了闻香和小双姐妹俩的身上。第二天，她听说小双走了，才想到问题的严重性，因为贾千交待了今天要来弄人走。这怎么办呢？她刚把闻香哄回家中，贾千便带着游七等几个家丁走来了。
当贾忠诚听说小双已悄悄离家出走了时，气急败坏地说：“噫哎！好你一个吴幺嫂，你竟耍弄我们，你把人藏到哪儿去了？赶快交出来！不然今天没有你的好果子吃。”
王金萍对游七、贾忠诚已经十分恐惧了，心虚而骇怕地说：“她真的走了！我不骗你们。”
游七说：“鬼才相信，你们吴家咀没有一个好人，一个比一个奸诈。”
闻香立即反驳说：“你胡说，十里冲谁不晓得，你们四牌坊的人最坏，头上生疮，脚底流脓——坏透了顶。你们打死了我李叔叔，还没有找你算账哩，你又跑来想横行霸道了？你敢抓走我舅娘，我要咬死你们！”
游七说：“只有狗才咬人。”
闻香反击道：“你们才是狗，四牌坊喂的走狗！哈巴狗！走狗都不如的走狗。”
“噫！你小小年龄嘴巴好硬，看我如何收拾你！”游七伸手要打闻香。
闻香迎上去说：“你敢打我，我干爹回来了，我第一个告你你抓你去劳改作班房。”
一个家丁对游七提醒道：“游七哥，你不要乱打。她是屈五爷的大小姐，打拐了，看你下不了台。被骂了几句，就权当没听见，当耳旁风吹过去就算了。”
“我要你提醒我呀，我晓不得是不是？屈五爷如今没当区长了，又是姨太太生的。比起咱大老爷，他还不是这个。”他伸了一个小指拇，说：“我，我怕他个毬，我才不虚火他哩。”
这时张丽群走来了，一见此场面，便明白是怎么回事了，说：“你们一伙大男人，欺侮两个弱小女子算什么英雄好汉？有本事的去惹那些比你们还歪恶的人嘛！”
贾忠诚说：“这吴幺嫂就是一个比我们还歪恶的人。嫌弃丈夫，另寻新欢，不管晚辈，只顾自己，没一点女人味，是个无情无义的下贱女人。”
张丽群立即抓住了贾忠诚的话柄，诚恳而又针锋相对地说道：“贾总管既然这么憎恨这种人，那你为啥子又苦苦相逼呢？那你还不是一样成了一个无情无义、欺善怕恶的小人了吗？作了一个大庄园的管家，就要有远大的眼光，宽阔的胸怀，明智的头脑。如果靠口是心非，两面三刀，仗势欺人，是决当不好这个大管家的，当上了也会很快垮下来的。从而再一次成为一个行尸走肉，遭千人骂，被万人恨。做这样的的人，还不如趁早跳濑溪河淹死了好。俗话说得好，先做人，后做事；只有做人到位，才能做事成功。还有一句，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。贾总管，我当面锣，无背后鼓，说了这些。你可以听，也可以不听。随便你。”
贾忠诚张了张嘴，久久没说出话来，嘿嘿干笑了两声后，才说：“别人都说你是个连环嘴儿，果然如此。不过你也说得很有道理，你是个贤慧的女人，不像她，又坏又烂，看在张妹子的面子上，我们今天就饶了她。不过，限定你五天之内把小双找回来，亲手交给我，否则，我谁的面子也不看了。王金萍，你听见没有？走！”
贾忠诚说完，把手一挥，带着一帮人走了。
王金萍这下害怕了，惊恐地哭起来：“呜呜……都是她小娼妇害了我，我到哪里找人去嘛！”
张丽群劝慰道：“别着急，小双走了也好，找回来，送进四牌坊，她又吵又闹，屈家的日子也不好过。”
“可我怎么办？他们三天两头来找我，我受不了呀！丽群，你去跟姓贾的说一说，叫他别来纠缠我了，他会听你的话的。他三番五次夸你是行侠仗义的好女人，聪明能干的贤妇人。”
张丽群觉得王金萍说得十分可笑，说：“见了他妈的鬼，他带人打死了我男人，我又差点儿把他打死了，他还夸我，不可能！”
王金萍认真的说：“是真的，昨天，他还要我给你做媒，要你嫁给他，我没有答应。”
张丽群更生气地说：“胡说，这简直是胡说！他们打死了我男人，这个仇我还没有报，我能嫁给他吗？认贼作父，为虎作伥，我张丽群成了啥子人了？”
王金萍说：“这些那些我都不管，反正你要帮我这个忙，不然连闻香的日子也不好过呀。”
张丽群看了看闻香，答应道：“好吧！为了娃儿，我去试一试吧！”
“张孃，你别去， 贾忠诚他们都是一伙坏人，去了凶多吉少。”闻香说。
张丽群说：“你放心，他要坏，我比他更坏。恶人自有恶人收拾，我有办法制服他们。”
闻香说：“要是我是个大人，我才不求他们哩，拿起刀来，一刀一个，全砍死完！”
张丽群笑道：“这样，你岂不成了女魔王了吗？”
“女魔王有什么不好？人家十三妹还是女魔王呢，专门杀坏人。我长大了就要当女魔王，把坏人通通杀尽。”闻香说。
张丽群说：“好了！好了！我女儿有志气，长大了比你爹还厉害。今天中午，我家吃芋子蒸肉，我是专门来叫你们的，走吧！”
王金萍说：“闻香去吧！我不想去，我要在家好好清理一下。”
“那我们走啦！”张丽群带着闻香离开吴家咀去了吊楼子。
二人前脚一走，王金萍便坐不住了，她想早一点离开这是非之地，尽快把闻香卖掉，把房子土地租出去。可表哥什么时候能来呢？在屋子里转了一圈，走出门来，来到大路边，想找一个熟人给表哥带一个口信，叫他来一趟吴家咀。她在路边站了一会儿，看见乡公所师爷温增寿从兴隆场走来，样子是去嘉门镇。一问果然是，便叫他带了一个口信，温增寿接了钱，满口答应了。
先不说何常富是否接到了口信，又是否来了吴家咀，只说岳云山、成元杰和小双分手之后，在云南耽误了一月有余，回来正巧路过嘉门镇，当他们打听薛振川时，却听到了兄长和兄嫂遇难的噩耗，当时犹如一声霹雳，把二人震呆了。他们强忍悲愤之情，把马帮交给了随从，两人连更连夜朝吴家咀赶去，想探个究竟。
当他们来到豹子沟时，见对面来了两个人，赶着一匹马匆匆赶路！他们便站在路旁让道。这天晚上月亮挺明朗的，岳云山无意中摸了一下口袋，那口袋便不停地摆动起来，显然里面装的是一个人。再看看那两个人，神色紧张，行迹诡秘，还不敢正眼看人。
莫非这两个人是黑道上的人，贩卖人口的？岳云山心头这么一想，嘴也随即喊了出来：“喂！站住！你们这口袋装的是什么？”
两个人中的高个子说：“装的是什么关你毬相干！大路朝天，各走半边。你真你的阳关道。我过我的独木桥。各端各碗，闲事少管。走走走！你们哥子识趣点！”
矮个子也说：“是嘛，半夜三更的，各人走各人的路，何必装腔拿调的吓唬人嘛，人吓人无药医呢。这豹子沟谁不晓得，又闹鬼又闹匪，你们两位哥子快走你的路吧！竹杆（儿），我们走！”
岳云山一个腾步跳到了二人前面，大声说：“大路不平旁人铲。我岳云山想要管的事情，谁也挡不住。把口袋卸下来，打开让我看看！”
竹杆儿也吼道：“怎么，你想干啥子？想抢人？我不信，贼窝子还钻出拐子来了。我再打个上咐，你哥子请让开！惹恼了兄弟，不要怪我没给你好果子吃！”
岳云山轻蔑地说：“哼，有什么本事就使出来吧！今天不把口袋打开来让我看看，你们休想过去。”
竹杆儿仗着自己有一身武功，曾打倒过许多人，他见岳云山不让道，便挥拳打了过去，连打几拳未打着，反而被岳云山抓住了右手腕，轻轻往后一撇，只听到”咔嚓”一声响，他的手臂竟被折断了，痛得他妈呀娘的直叫唤：“哎哟！我的妈呀！痛死我了。小郞巴儿，你狗日的还不快给这位武爷打开，要痛死我吗？”
小个子小郞巴儿赶忙抱下麻布口袋，两手抖抖嗦嗦，半天也解不开。
岳云山把他往后一拨，说：“站一边去，让我来！”他提直口袋，用手掌一砍，那口袋竟像被快刀割掉的一样，齐刷刷断为两截。里面露出一个人来了，是一个小女孩。他把小姑娘嘴里的布团拉了出来，又把她身上的绳子也解开了。问道：“小姑娘，这是怎么回事？”
“这，这不关我们的事，是别人叫我干的。”竹杆儿连忙为自己辩解开脱。
小姑娘已完全清醒过来，问道：“你真是岳云山叔叔吗？”
成元杰一看小姑娘很像一月前在路上碰上的那位小女孩，便问道：“你不是那个屈贵芳吗？怎么到这里来了？”
“不，我叫薛明圆。岳叔叔，你不认识我吗，我是闻香呀！”
“你是闻香？”岳云山、成元杰一阵惊喜，又问道：“这是怎么回事，他们为啥子要捆绑你？”
闻香指着竹杆儿二人说：“他们是人贩子，要把我卖到泸州去。”
竹杆儿害怕了，说：“小妹妹，你说话可要凭良心哟，不是我要卖你，是你舅娘要卖你哟。我们只是一个跑路帮忙的，挣几个跑路钱吃顿饭而已。”
“为挣几个饭钱就可以胡作非为，丧尽天良，去干这拐卖人口的勾当吗？”成元杰怒斥道。
岳云山问：“闻香，你舅娘为什么要卖你？”
闻香哭道：“我也不晓得，她前几天撵走了我妹妹小双，今天晚上又要卖我，她的心变了，变得又狠又毒，是个歹毒的女人，大坏人。”
岳云山听了，恨得咬牙切齿，骂道：“最狠不过妇人心。她想把咱大哥的血脉搞绝，我们决不放过她。”
竹杆儿讨好说：“岳武师骂得好，这种妇人，心肠比毒蛇还狠，千刀万剐也不遂我们的心。”
“你们也不是好人！”成元杰怒斥道。
竹杆儿哀求道：“对！我们也不是好人，但也不是一个坏人，我们只是一个蠢人，不该做些对不起良心的事。祖爷爷，求求你把我的手杆斗起来吧！一旦残废了，我一家妻儿老少就没有人养活了。我上头还有一个八十多岁的老母，下头还有一个婴儿还在她妈肚子里没有下来，我这一死，就带挟了好多条人命哟。祖爷爷，可怜可怜我吧！我二天再也不做这种缺德事了。”
“还有我，我也坚决不干了，改邪归正，做一个本份人。你们若不相信，我出门就摔个断脚断手，眼瞎耳聋。”小巴儿也赌咒发誓地说。
岳云山见他们说得可怜，认真，一抬手，便把竹杆儿的手臂斗好复了位，一点不痛了。他对二人喝道：“这次就饶了你们，下次再被我们碰上，非一拳打死你们不可。快滚！”
二人愣一下，拔腿就跑走了。
“回来！”岳云山又断喝了一声。
“祖爷爷，你千万别变卦呀！”二人吓得立住了脚，却不敢回来，他们害怕岳云山变了封，一巴掌把他们劈到阎王老子那儿去了。
“回来，把马牵走！”
“不，我们不要了，送给你们。”
“不义之财，我们不要，请牵走！”岳云山往白马屁股上一拍，那马惊得腾空而起，朝前奔去。竹杆儿、小巴儿二人躲闪不及，双双被撞倒在地，痛得他们又呼爹喊娘叫唤了好一阵。
岳云山背上闻香，往吴家咀走去，他们要找王何二人算账。
原来，王金萍害怕贾忠诚再来找她的麻烦，希望表哥早一点来把闻香拉走，弄去卖掉，再把田土一租，自己就可以离开吴家咀，安心在嘉门镇过好生活了。她带信的第三天，何常富便带来了人贩子竹杆儿和小巴儿。
王金萍欺哄闻香说：“闻香，来坐下！舅娘跟你商量一件事，现在咱家已经断粮了，再这样下去会饿死人的。我给你找了一家又有吃又有穿又好耍的大户人家，你去跟他们当千金小姐。”
闻香哭求道：“我不去！我不去！”闻香当即表态说：“我哪儿也不去，我要在家守我娘的坟，等姐姐回来，等哥哥回来！等妹妹回来！别人家哪怕吃龙肉，穿凤衣，赛过天堂我也不去。舅妈，你不要赶我走，你是我唯一的亲人了。我能做活路，你吃啥子我吃啥子，我不怕吃苦。”
王金萍见说服不了闻香，又威胁道：“你不去，今天晚上他们就要把你抓去卖了，给人家当蛮蛮，吃猪狗食，滚草窝窝，比叫化子都不如。”
闻香哭道：“我要去告诉我张孃，她会保护我的。”
王金萍凶狠地说：“你敢跒出这屋子半步，我打断你的双腿。”
闻香抱定了决心不离开吴家咀，睁着双眼不睡觉，以防他们把自己抢走。但时间一长，坚持不住了，半夜一过，便昏昏沉沉睡着了。等她醒来时，双手双脚都被捆住了，嘴里也堵上了烂布团。喊，喊不出声；扳，扳不开绳索。只有心头极度仇恨这伙恶人。
何王二人打发走了人贩子之后，二人数着几十块大洋，满心欢喜。吹灭了灯，又上床玩起了那快乐的勾当。二人正云雨难下，门”咚”地一下被踢开了，岳云山、成元杰等人冲了进来。
成元杰见此情景，异常气忿，把被单一裹，将二人裹了进去，用绳子将单捆牢，扛到后山的树林去了，并骂了几句：“让你两个干个够吧！狗日的臭男女！”
他们简单收拾了一下，又到吴月珍坟前去祭奠了一番。岳云山说：“大哥，大嫂：你们惨遭不幸，兄弟来迟一步，未能救上你们。我现在只有将闻香带走，把她抚养大，她一定会回来替你们伸冤、报仇、雪恨的！”
祭奠完毕，带上闻香，连夜离开了吴家咀，回到永川县朱家场岳桥坝去了。
五天后，有人在吴家咀后山林子里打柴时，才发现了王金萍和何常富。待人们打开被单一看，何常富已死去多时了，王金萍命大，还有一口气。可人们不愿意抢救这种歹毒心肠之人，幸亏有一个草医路过此地，见此情景，说：“救人一命，胜造七级浮屠。老天爷已惩罚了她，该让她在世上多活些年生。救死扶伤，这是作医生的准则，你们也不要阻拦我。”
王金萍虽然被救活了，但却变成了一个疯癫之人，时而大笑，时而又大哭。笑时就喊：“我表哥来接我了，他有好酒好菜，还有新房！”哭时就喊：“吴月良变成厉鬼找我来了，他好凶哟，要杀死我。嘻！我才不怕你咧，你是个穷鬼，没权没势，没吃没穿，我怕你个?！”
她最爱往四牌坊跑，在王坝的坝子头乱唱乱跳，惹得四牌坊的太太小姐们倾门而出，围着她看热闹，一个个看得非常开心，笑得前仰后翻，连眼泪都会笑出来。每当这个时候，王金萍的神智最清醒，她一本正经地说：“你们笑啥子？笑我是一个疯子吗？谁是疯子？你妈才是疯子，你婆娘才是疯子，那个疯子婆娘才是疯子。你们当富太太、娇小姐，有啥子了不起？我也是你们的少奶奶，我是贾千的野婆娘，又是游七的野婆娘，我是被你们四牌坊搞交了的，搞够了的，搞安逸了的。游屁眼儿虫，你要干我呀，快出来嘛，这坝子这么宽，大床大被，摆伸摆伸让你干！”说着，便倒在了地上，做成一个大字形，有时还脱去了裤子衣裳，这个时候，人们才一哄而散去了。
有一次，屈长鑫回家碰上了，对人们吼道：“你们还看得下去吗？有伤风化，简直不像话，把她撵走吧！这种热闹有什么好看！”
在屈长鑫发火之后没几天，十里冲的人们在濑溪河五里滩下游的高洞发现了王金萍的尸体，已经腐烂了，眼睛、耳朵、鼻子都被鱼吃掉了。有人说她是自己跳下河淹死的，有人持反对意见，说：“蝼蚁惜命，何况是人。肯定是揭了四牌坊的丑，叫人把她推下河淹死的。”
可是没人亲眼看见，加上王金萍自己又做了那些丑事，因此，也就没有人再深究下去，时间一久，便被人们渐渐淡忘了。
又过了半年，福娃没有回来。闻香没有回来，小双也没有回来，屈宝驹便请人把吴家咀整个房子折了，在老房子的基础上修了一个很大的庙宇，庙宇的正殿中供了一个端庄美丽、慈祥善良的女菩萨，这女菩萨就是吴月珍的化身。
屈宝驹也辞去了一切职务，把嫦娥山庄交还给了父亲，自己便成天守在这庙中，为女菩萨烧香、诵经、写赞美诗。时间长了，人们便把这庙子叫做吴家寺或娘娘庙，寺中的女菩萨叫做月珍娘娘，或者叫做珍姑仙子，还有人把她叫作媚态观音。逢年过节香火极旺。菩萨从五尺升成了八尺，从泥塑变成了石雕，后来又变成了铜铸金身。这也是后话前提了。
现在再回过头来说小双。她待姐姐闻香睡着时，一个人悄悄起了床，只穿一件单衣单裤便出门去了福的镇，这时才五更天。因为她已去过一次县城，没有问什么路，经过两个昼夜的艰苦行程，第三天一早就到了县城福的镇，又找到了县师范学校。校长任光赞告诉她，郑先生因避祸已到重庆或者武汉、上海去了。
小双听了，大哭了一场。任光赞劝道：“孩子，别悲伤，郑先生也是被逼得无法了才逃走的。这社会太腐朽，太黑暗，太反动，咱穷苦人斗不过他们呀。君子报仇，十年不晚。小妹妹，你暂时忍耐一下，受苦难的穷人们总会有翻梢的那一天。郑先生说了，十里冲的官司他要为你们打到底，一年不行就两年，两年不行就五年，不管十年、二十年，不把这些恶势力告倒，决不罢休！娃儿，饿了吧，走，到我家先把澡洗了，饭吃了，然后再派人把你送回去。你这么小，就晓得替父母伸冤报仇了，真是天下难得的奇女子呀。”
小双已疲惫至极，只好去了任校长家。任师母见小双这么懂事，心头十分爱怜她，把她女儿们留下的衣裳都翻了出来，亲自替她洗澡，又守着她把饭吃了。吃了饭，又守着她睡觉。
由于太疲劳，小双很快睡着了。在睡梦中，她梦见亲妈洪玉霞，父亲薛振川，母亲吴月珍，他们都带着枷锁，被一群小鬼殴打着过奈河桥。旁边的一些人，似乎是屈长鑫、广智和尚、区大升、屈宝驹、蒋贵善，他们在呲牙裂嘴地狂喊狂叫，小双一下子惊醒了。一看任师母不见了，她爬下床，去开门，门已锁上了。她又跑到窗子跟前往外看，听见有人在说话。
“哎，今天余师长要回家来，县大老爷忙昏了，到处贴标语。”
“听说余师长在外面干了十几年，为官清廉，不谋私利，肯替老百姓伸张正义，下面好些贪官污吏都怕他。总统府的人点明要他去南京作大官。只要他当了大官，这些龟儿子些怕要被医治了。”
小双心想：既然有这个机会，我何不找他伸冤呢？她又跑回门口，喊道：“任师母开门！”连喊几声没有人答应，可能是出门去了。返回桌前，用毛笔写了一个纸条：
好人校长师母：
我家的仇恨大如天，不包（报）仇心不干（甘）。要我等十年，尢（犹）如心川（穿）利见（箭）。我走了，找好人替我报仇去！多谢你们的关赵（照）！
薛明红亲叩
她写完之后，见无路可走，只得翻窗出去了。她来到大街上，只听人们纷纷传扬，说今天有一个大官马上要来，她急忙来到县衙门，找了一个地方躲了起来，专门守候余师长的到来。大约在晌午时分，忽听人们喊叫起来：“余师长来了！”
小双往西边一看，只见一溜骑兵快速奔驰而来，为首一人，身着一套整洁的军服，三十四五岁年纪，国字脸盘，浓眉大眼，骑着一匹枣红色高头大马，显得格外有精神。不用说，此人一定是余师长了。
队伍进入闹市区后，马步减缓了许多。小双见马走近了，从警察的队伍缝里猛地一下冲了出去，跪在大街上，高声喊道：“余师长，我要伸冤！”
那枣红马见一个小女孩突然拦住了去路，惊得双蹄腾空而起，差点把余师长摔下马来。
卫兵急了，喊道：“小姑娘，快让开！”
余师长已拉住了马缰，跳了下来，走到小双面前，问道：“小妹妹，你要伸什么冤？”
小双毫无惧色，大胆地说：“有人害死了我爹、我娘、我妈、我舅，我要为我一家人伸冤昭雪！”
“你几岁了？”余师长亲切地问，并把小双扶了起来。
小双侃侃而言道：“我七岁，不九岁了。长官，你不应该问我的年龄有多大，而应该问我的冤仇有多深？莹八岁，能咏诗；泌七岁，能赋棋。唐刘晏，方七岁，举神童，作正字。彼虽幼，身为仕；有为者，亦若是。我比他们都大，为什么不可以为父母伸冤报分呢？”
余师长心头为之一震，心想：世上果然有如此超凡的神童。又蹲下身子问道：“你的状子呢？”
“我的状子被郑先生带走了，但是欧阳县长手头还有一份，你可以找他要！”
正在这时，县长欧阳仲勋带领着民团团总、警察局长、教育局长等大小官员几十个人迎接来了。
余剑棠师长对小双说：“小姑娘，你别走远了，我一会儿来找你！”
出于礼节，余剑棠师长只好暂时丢下了小双，应酬当地这些父母官员去了。
欧阳仲勋县长把余剑棠隐到一间小客厅里，自我介绍道：“余师长，鄙人有失远迎，多加原谅！才闻余师长要调任中央国民政府任要职，这是咱川人的光荣和骄傲呀！本县也没有什么好招待的，只请余师长进县府稍坐片刻，以此表达我们对余师长的衷心敬意。”
余剑棠师长拱手道：“众位的心意我领了，我们还要继续赶路，贵县府我们便不进去了。”
“不耽误余师长多长的时间，我已把人召集齐了，就在前面大厅等着的，乡亲们都想听听余师长的教诲。改进我今后的工作。在讲话之前，我有两件礼品要送给你们，一件是给你的，恭贺你提拔荣升。一件是请你转送交给蒋总司令的，以示我们下官对他执政民国政府的殷切拥戴。”
余剑棠师长看了一眼礼品，心中极度的不舒服，粗着嗓门说道：“一个真正的清官不应该搞这一套呀。”
欧阳仲勋县长苦笑着说：“当前现实就是这个样子呀，我也讨厌反感那种一人得道，鸡犬升天的做法，驼龙攀凤，拉帮结派，大搞裙带关系。我也是为全县人民着想呀，今天就算我犯第一次错误吧，反正没有人看到。”
余剑棠师长冷笑道：“俗话说，举头三尺有神明,不怕人知畏己知。你既然都反感讨厌搞这一套，为啥子还继续搞呢？你以为它就像冬天的火炭，刨过来、跑过去那么简单。”
欧阳仲勋县长赌咒发誓的保证说：“这是第一次，也是最后一次。很多事情，没有钱钱就叫你晕头转向。”
“好吧，清官不打送礼人，要我收下，我也不客气了。许参谋，把礼品收下，等会有用处。你给欧阳县长写一张领条。至于送给蒋总司令的礼物，欧阳县长，你就自己送去吧，我没有替别人转送礼品的习惯。”他喝了一口茶，余剑棠师长又说：“好吧，我也正好有几件事情要请教各位局长先生们哩。”
在欧阳仲勋县长的引领下，余师长进了县府大院，又进了一间偌大的会议室。只见桌子上已摆满了各种水果、糕点、烟酒茶等饮料食品。
欧阳县长把余师长请到正面桌上方坐下，尔后说：“今天余师长离川赴任，路过故里，作为愚职欧阳仲勋本应该隆重迎送。无奈我欧阳仲勋和余师长一样，是个清政廉明，克已奉公之人，搞不来阿谀奉承那一套。今天我只是备了一点茶水，权当一番深情厚意，余师长和各位朋友不要见笑。”
余剑棠师长真诚地说：“这就很好！我们行伍出身的人，不在于自己吃好吃孬，只图广大民众有一个安定的生活环境。这十多年来，咱四川连年发生战争。弄得政府闹独立，军队不统一，各自为政，称雄割据。土匪豪绅也趁火打劫，占山为王，肆意掠夺，危害百姓。作为一个忠实的三民主义信徒，我在许多地方都辜负了中山先生的教诲，没有尽职尽责的帮助广大民众摆脱贫困，就是喝这清茶淡水也觉得于心不安，于理不顺。贵县地处川东川南交界处，不仅是一个军事要地，而且还是一个土地肥沃，山川秀丽，江河纵横，特产丰富的川中宝地。可是，我们一踏进这片土地，和那些战乱之地没什么两样，见到的是老百姓衣不遮体，食不饱腹之现象；听到的是老百姓骂官诀富之怨声。连一个七岁的小女孩都在挡马喊冤。好端端的一个富裕大县，为什么会出现如此的贫富悬殊呢？我这里并不是要批评你们的政绩不佳，而是提出这么一个问题，供我们大家来磋商。许参谋，你去把刚才在大街上喊冤的那个小女孩请来，我想当着大家的面，问一问她有什么冤屈。值得这么弱小的儿童来县里告状。”
许参谋答应一声，起身出去了，过了一会儿，回来说：“那小姑娘已不见人影了！”
欧阳仲勋这才松了一口气，擦了擦脸上的汗珠，惭愧地说：“余师长，你批评得极对，我们一定把你的话作为一面镜子，时时检查，对照自己。我首先带头为老百姓做几件实事，解决老百姓的温饱问题。老百姓吃不饱，穿不暖，住不好，怎么会拥护我们政府呢？观音乡十里冲出了大血案，需要人们大力救济，我在这里首先捐资五百块钱。”他对民政局局长向凯说：“向局长，你出面把钱收一下！我们在座的都要捐，收好后，立即派专人给观音乡送去，要亲自看到老百姓把钱拿到手头了才回来。”
余师长虽然从军多年，清廉无赃，没有多少积蓄，但在这种情况下，却被欧阳仲勋将了一军，向许参谋借了五百块钱捐了。然后大声地大家说：“这里还有一个礼品盒，是有人祝福我进京当官送的啊，好事呀！但我要说明一点的，平时无论谁人给我送礼，我是要拒之门外的。今天我破例收下了。为什么要收？就是想给兴隆场十里冲的乡亲们多补偿一些，肚子能饱一点，身子能暖和一点，房子不被雨淋垮，家里的伤员病人能早一点好。十里冲一下子失去了几十个人，你们可能会很快忘掉，我是不会忘记的，永远不会忘记的。这一幕出现在你们的衙门啊！”
他喝了一口茶，掏出一张纸币放在桌上，站起身来，做了一个拱手礼，说：“众位，对不起，今天还要回家一趟，看一看父母双亲，明天便起程登路，实在无时间相陪，告辞了！”说罢，迈开大步走出了客厅。
欧阳仲勋被搞得十分狼狈，呆坐在一旁，不晓得说什么才好。待他清醒过来，余师长已走出很远了。他无奈地叹了一口气，说：“都像你这样，咱泸县没人敢来当官了！”
余剑棠师长回到故里——余家老房子，拜见了高堂大人，又帮助妻子庄秀玲收拾好了行李。晚上又去邻里拜会了童年时的私塾先生、奶母一家和几位儿时发小，回到家中已是半夜，见妻子还端坐床边等他回来。
丈夫抱歉地说：“哎呀，夫人，对不起，让你久等了！”
庄秀玲端来了茶水，又去打来了洗脸水。余剑棠喝了茶，洗了脸和脚，上床后，对妻子说：“秀玲，我常年在外，叫你随军，你也不去，让你守了十几年的空房了。只有一个儿子也送到上海读书去了。让寂寞苦恼伴随了你半辈子，真过意不去。这次到了武汉，我们便可以天天在一起了。”
庄秀玲说：“剑棠，还是让我留下吧！我实在丢不下两位老人。他们已经七十多岁了，需要我们照护他们的生活起居呀！”
余剑棠说：“你放心，我已叮咐了几位哥哥弟弟、大嫂二嫂、四弟媳，他们都是贤慧通达之人，父母不会有什么意外的。况且父母都坚决表示要你跟我走！”
庄秀玲仍有顾虑，说：“可我到了大城市，人地生疏，反而会更加寂寞的。再说同僚们的太太奶奶都是城里长大的，有知识有文化，我一个乡下女子去了，能和她们打拢堆吗？我越想越害怕，害怕给你这个啥子主任丢丑，丢脸面。”
余剑棠劝解说：“你怕啥子嘛，你也是个书香门第之后，又是一个女才子，文化教养、品德修养根本不比她们差，用不着担心害怕。至于环境嘛，也会慢慢适应的。哎！别担心了，睡吧！长途行军是很辛苦的，一上路吃不好，睡不好，很亏人的哟。”
两人躺下，亲热、爱抚了一阵，才双双睡着了。
第二天一大早，管家余兴发跑来说：“哎呀，余师长，大门口跪着一个小姑娘，她非要见你本人不可！”
“小姑娘？！”余剑棠师长心头跳了一下，急忙披衣快步走了出去，来到大门口，果然见有一个小姑娘跪于大门前。余师长一看，不用说，这小姑娘就是县城拦马喊冤的那小女孩。他急忙迈出门去，把她扶了起来，问道：“小妹妹，你什么时候到的呀？”
小双回答说：“五更天！”
余剑棠师长关切地问：“咱家离县城有六七十里路程，你是怎么来的？”
小双说：“走路来的。”
这时庄秀玲也出来了，问道：“这是谁家的小孩？这么早就来了，早晨打霜了，多冷呀！快进房子里去坐！”
余剑棠说：“她就是我昨天说的那个拦马喊冤的小姑娘啊。”
庄秀玲俯下身来，抱住她说：“哎呀！我的小宝贝，你真是世上少有的好姑娘，有什么冤你就跟咱余师长说吧！”
余剑棠点了点头，说：“吃过饭再说吧，你现在最大的问题是吃饭，走了几十里路，肚子恐怕早提意见了。”
小双进了客厅，先洗了脸，上桌吃了饭，把碗筷一放，便急不可待地诉说起自己一家人这几年的悲惨遭遇来。说到悲伤出，她哭，在座的人听了，也跟着哭。
余剑棠的母亲余老太太听了，抱住小双竟哭得泣不成声，咒骂屈家的人说：“没想到四牌坊的人心肠这么歹毒，做了这么多的坏事，我们一点也不晓得。剑棠，从今天起我们就应该和他们断绝来往。近朱者赤，近墨者黑，这种罪恶昭昭的家庭不往来最好。他还要我们家的芳芳嫁给他孙子作孙儿媳妇，这种家庭去不得，趁早退了，今天便去！”
大儿子余剑树说：“是，吃了饭后便叫媒人去退！”
余剑棠忧戚地说：“我们呆在城里，成天只听到他人报告大好喜讯，报喜不报忧，害人不浅呀！乡村的问题这么严重，我暂时不去上任了，我要帮助小双把案子处理好了再去。”
父亲余老太爷劝道：“不可！三儿，你想过没有，小双说的虽然是事实，但证据已被郑先生拿走了，你凭什么去处理他们？就凭一个七岁儿童说的话？人家一旦不认账，弄得你反而下不了台。最重要的是屈长鑫与欧阳仲勋、赖省长、刘总司令，他们都是一鼻孔出气的。桂胤钦这么恨他，现在还成了翁婿了。听说屈长鑫还把他家的镇家之宝——绿玉九层宝塔，也送给了刘总司令，这东西是唐代武皇的爱物，价值连城。刘总司令还回赠了他一把宝剑，名叫青杠锋，也是老古人留下来的宝物。他们之间的关系要比你与他们之间的关系亲密的多。这世道，人与人之间的关系好像都是建立在金钱上面的，有钱就是亲兄弟，无钱兄弟也不亲。你要想作一个包青天，必须要有权力，大过他们的权力。大权在握，别人才怕你，官大一级压死人，这个道理你应该明白。”
“那么，难道小双一家的冤仇就这么石沉大海吗？”余剑棠不甘心地说。
父亲说：“不，有冤不伸非好汉，有仇不报非君子。我只是提醒你注意方式方法。你先去上任，权力到手了，再返回处理这件事就容易多了。不要只争一朝一夕，像打仗一样，既要懂进攻，还要会防御。进退攻防，灵活机动，这是打仗的要领，当官办事也应该这样。古人曰：君子报仇十年不晚。不要忙着这一下。”
余剑棠说：“哦，父亲的话孩儿明白了，这道理我可以接受，可小双怎么办？”
庄秀玲说：“剑棠，交给我吧。”她又问小双：“小双，你愿意跟我们走吗？”
小双说：“我还有一个姐姐，我走了，她怎么办？她如今也是一个孤女了。”
庄秀玲没有考虑，立即说：“我们一起去接她，和我们一起走好吗？！”
小双点了点头，说：“这样行，我们马上去接我的闻香姐姐吧！她肯定也在焦急地等我。”
余老太太非常的喜欢小双，说：“剑棠，秀玲，你们正好没有女儿，干脆把她收养了，就作为自己的亲生女儿吧！我也多一个亲孙女了。小双，你愿意不愿意？”
小双想了想，答道：“我愿意，可是你们必须答应我一个条件，以后保证要替我全家伸冤报仇。我是薛振川的女儿，要改名换姓，但必须保留一个薛字，否则，我不跟你们走！”
庄秀玲说：“这个好办，冤仇我叫你父亲替你伸，替你报。至于名字嘛，我也替你想好了，叫余雪红，好不好？不改姓，别人会挑毛病，找岔子的；改了姓，省去了许多的麻烦。小乖乖，不晓得你同意不同意？”
小双点了点头，说：“雪红、薛红，好，我同意！”
“好啦！我有女儿啰！”庄秀玲欢喜极了。
余老太太已去房里拿出两套衣料来，说：“赶快去贺裁缝家为我孙女赶制两套衣裳，在路上好穿。”
吃过午饭，一切准备停当，一家人悲悲泪泪，终于分了手。余师长一行三十多人，踏上了去重庆的路程。因为要去十里冲，队伍不得不转了一个大圈。在下午时，才到了十里冲口，屈宝骏已得到消息，早早带着家人站在四牌坊庄园旁边的大路上迎候了。
屈宝骏见了余师长，态度极为谦卑，说：“闻听剑棠兄要路过敝地，特在此恭候多时了。父亲去成都未回，我代表他老人家为你接风洗尘，请到寒舍庄园去休息一会儿吧！”
余剑棠推辞道：“不啦，时间紧迫，不容我们滞留，你们的心意我领了便是，二天有机会再来拜会，随便请告诉一下令尊，这兴隆场地跨三县，山连五乡，濑溪河水域灌溉着千万亩良田。这么好的一个地方可不能只让少数人才有饭吃哟。”
“记住了，一定转告。”屈宝骏又指着一大堆礼物说：“余师长，那您把这些礼物收下吧！”
余剑棠严肃地说：“我有令在先，一切礼物拒收。”
“不，不是礼物，只是一些路上吃的食品糕点，都是我们家自己做的。”屈宝骏赶忙补充说。
余剑棠微微一笑，说：“既是这样，我们只好收下了。许参谋，把钱付了，给太太送去！”
许参谋强行付了钱，把礼品盒送到后面的轿子，递给了师长太太庄秀玲。
队伍又出发了，不一会儿便到了吴家咀。小双下了轿子，高兴地直喊：“姐姐！姐姐！”等她进屋子一看，竟把她吓了一跳，只见舅娘王金萍披头散发，疯疯癫癫，胡言乱语：“月亮不亮了，常富不富了。骗子，男人都是骗子，游狗日的是杂种，你要短命，短阳寿，短你的烂鸡巴！我要吴月良，嘻嘻，你是谁？你是吴月良？”
小双大着胆子上问道：“舅娘，我是小双，我闻香姐姐呢？”
“嘻嘻！啊！你是谁？小双，啊，不对，你是观音菩萨，饶命！我二天再不敢了，闻香是谁？她上天过好日子去了！骗子，都是骗子！”
余师长见问不出一个结果，只好去了吴月珍的坟墓，小双扑坟大哭，久久不愿离去。
这时来了许多乡亲，特别是张丽群，心直口快，把小双走后的情况都详细说了一遍，最后说：“闻香去向不明，是被好人救走了，还是被坏人弄走了？我们至今还不清楚，问她舅娘又是个疯子。我们也为闻香的命运担忧呀，希望她还活在世上，能早一点回到吴家咀来呀。”
小双听说姐姐失踪了，又气又急，哭得非常伤心。好不容易被大家劝住了，依依告别了唐九公、张孃等乡亲们，跟着父亲余师长又上路走了。
经过三天两夜的行程，他们到了重庆。辞别轿夫，又登上了东去的火轮，又经过三天三夜的航程，到达了武汉，由于形势变化，不久又到了南京。
第二天，余剑棠师长去军事参议会处报了到。过了几天，又亲自带着小双进了育才女中附小，正式取名余雪红，余为余剑棠姓氏，雪为薛，以谐音代替。
余雪红这下的环境好了，但她时时不忘闻香姐姐，不晓得她现在究竟如何？人在何方？
那么闻香现在的情况又究竟怎么样呢？
欲知详情，请看下回分解。
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