上回说到李毛牛缠住潘麒要去四牌坊破狗案，潘麒推脱不掉，只好领他去见大舅父屈长鑫，让他作决定。屈长鑫刚开始不大同意，后来又一想：要打鬼，必定要借助钟馗。于是便同意了。
其实，这李毛牛根本不是想去破什么案，而是他在泸州见到吴月珍后，心里头就产生了胡思乱想之梦呓，很想多看几眼美人，无奈人家又急匆匆地走了。要想再看到她，也没有多少机会了，无非只有到四牌坊去才能满足自己的心愿。他在泸州开完会，便急匆匆赶了回来，一听潘麒说了狗案之事，便想借此机会去一趟四牌坊庄园内，寻找那美人再开开眼福。于是左说右讲，终于说动了潘麒，把人领来见了屈长鑫，屈长鑫最后又欣然同意了，乐得他差点儿跳起来了。
回到兵营叫来了侦察排长，让他集合队伍，连早饭也没有吃，便开到九里湾，住进了屈家老祠堂。他自己则带了一个叫白狗的护兵住进了反背两里路远的四牌坊庄园。
屈长鑫把李毛牛视为座上宾，将他安排在贵宾馆的小院子里住宿。李毛牛当兵十几年，但从来没见过建筑这么庞大，布局这么复杂，摆设这么豪华的私家庄园。从外面看像座皇宫，进去后又像一个迷宫。走廊曲折，庭院幽深，单说那贵宾馆的布局就有福地洞天的感觉。进大门是一个两百见方的大天井，左边是花园，草木葱绿，黄白菊花盛开。右边是一个大水池，周围砌有护拦，水池中间还有一座很高大的假山，假山上有几只青猴在追跑跳跃，尽情玩耍。正面屋子里一排客房，每个客房都是套房，并配有景德镇瓷器装饰的盥洗设备，进去后有入总统间的感觉。
李毛牛待总管蒋贵善一走，往宁波床上一躺，赞不绝口地喊道：“哎呀！操他奶奶的，这比咱兵营的狗窝强千倍、万倍啦！要是有个婆姨一搂，那就更美死人喽！喂！白狗，你在家好好呆倒起，我出去溜一圈，我要是一个小时不回来，你就来找我，我怕在这八阵图里迷了路，被诸葛亮当贼擒获。”
护兵白狗叮嘱说：“团长，你不要乱蹿哟，蹿到人家女眷房子去了，更不好收场哟！到时候刘军长都救不了你的。”
李毛牛说：“你龟儿子是一个木脑壳呀，叫你赶场，你却来抵黄，你晓得老子来这里的目的是想干什么？就是想找一个漂亮的女人来解解渴！”
白狗惊讶地说：“女人能解渴？她们又不是井，能出水；再说，那尿又不能当水喝？团长，你真会开玩笑哟！憨巴儿！”
李毛牛一戳白狗的额头，说：“你娃儿才是一个憨巴儿，真是一个傻大毬，二天讨了婆娘都怕要找我教你如何打洞洞。好了！好了！你也不要来找我了，我自己晓得回来。哎！二球货，找到这么一个傻大球当警卫。”
李毛牛说罢，一个人走出贵宾馆来，出了大门，沿着一个长廊信步走走。走了许久不见人影，又拐了一个大门，碰上一个厨娘模样的中年妇女，便用四川话问道：“大嫂子，你们区长太太住在哪一个院子？我找了半天，怎么都找毬不着哟。”
那大嫂说：“五老爷在这里是有一个小院子，但长期莫有住人，房子空起，灰尘都怕有一尺多厚了。”
李毛牛听了，像三九天喝了冷水，心头凉了半截，问道：“那他们住在什么，啥子地方？”
“区上，就是嘉门镇的街上，具体啥子地方我不晓得，我们作下人的不敢过问这些事情，问多了要挖目斩手。长官，你自己去问吧！哦，等几天他们就要搬到嫦娥山庄去住了，哪里好找，就在场边，好大好大一座庄园。”中年女人说罢，急匆匆地走了。
“这一趟算是白毬来了！”李毛牛后悔莫及而自言自语道。他四周看了看，又继续朝前走了，转了两个弯，听见隐隐约约传来一阵琵琶之声。他顺着声音走去，那音乐更加清楚，且充满哀婉，悲怆之意。
“这肯定是一个怨女在弹哀调。”李毛牛虽然不懂器乐，但这一次却被他一言击中了。他听见那琵琶声是从一个圆形大门里传出来的。便大着胆子推了一下，大门竟一下子推开了。听见强烈的乐音，忍不住又走了进去。这是一座别致的小院，院坝中间是一个宽大的葡萄架，葡萄像翠绿的珍珠一般，一串挨一串，叫人垂涎欲滴。一个极其妩媚的女人正抱着一个琵琶在急促的弹拨。
李毛牛见这个女人未发觉他，见她背影绰约多姿，窈窕细腰，头发青青直拖到臀下，不容说，这女子肯定是个大美女，又想看看她的脸盘子是否与背影相称，便故意咳嗽了一声。
那女人一听有男人的咳嗽声，懒懒地抬起头来，一看是个又粗又壮又黑的陌生男人，而且是个军官，不禁满脸绯红，忽地站正了身子，急迫地问道：“你是什么人，跑到这里来干什么？”
李毛牛一看这女人粉脸杏腮，柳眉凤眼，头顶上别一支金光闪闪的簪子，身穿一件薄纱短衣，胸脯上的两个乳峰把衣裳顶得高高的。李毛牛一见此女子，当时便丢魂失魄，心想：这女人虽然不如区长夫人那么端庄雍雅美貌，却有无比的妩媚可爱，这四牌坊真是出尤物哟！一时竟结结巴巴不晓得如何说才好：“我……我叫李……李毛牛，真的，不……不过是一个团长，太太你太……太……太美了，我连话……话都不知道……不晓得咋个说了，操他奶奶的，我咋个，今天，咳！”
那女人见这男人一时又羞又臊，狼狈不堪得样子，不禁“噗哧”一声笑道：“你真是一条牦牛，说话这么笨头笨脑的。什么团长哟，我看你像一个贼，一个偷儿！”
“你说我是一个贼，还是一个偷儿？”李毛牛被问愣了，指着自己的鼻子反问道。
“对呀！看你那双眼睛，色迷迷的，肯定是一个采花贼；看你那副神态，饥肠辘辘的，又肯定是一个偷儿。是想偷咱四牌坊的女人，我说得对不对？”那女人毫无掩饰地说。
“不不不，我是屈老太爷请来的客人，不敢乱来。”李毛牛窘迫地说。
那女人冷冷一笑，语气尖刻的斥责道：“口是心非，既然不是偷贼，你就滚出去！当兵三年，见了母猪当貂婵，你也是饿了婆娘痨的人，何必还遮遮掩掩的？又想当婊子又想立牌坊，又是一个臭男人。滚！滚！”
李毛牛被那女人一顿抢白，窘得满脸通红，无地自容，慌忙退了出去，随后便听见那女人一阵狂荡的笑声和悲哀的哭声。
李毛牛循着原路返了回去，可走了许久，却总找不着回贵宾馆的路了，转了几圈，一下看见了总管蒋贵善迎面走来，忙说：“蒋总管，操他奶奶的——，出来转了一下，找不倒贵宾馆在什么地方了？快带我回去，把老子热得裤子都被汗水湿透了。”
“好，李团长，你等一会儿，我把简兽医送出门去就来送你。你站在这里千万别乱动！”蒋贵善将一个瘦老头送到大门口后，又返了回来，对李毛牛说：“李团长，我们这庄园现在大大小小有四十八个天井了，最容易走迷路。这几天，黑虎出了问题，老太爷的心情不好，大家连门都不敢出，怕惹祸事，你问一个路都难碰上一个人。”
李毛牛一排脑袋，说：“喔！他姥姥的，难怪不得，我走了这么多地方，都关门闭户的，我还以为没有人住呢？喂，蒋总管，那圆门进去，有一个葡萄架的地方是什么地方？”
蒋贵善边走边说：“这种地方有好几处呢，上面写的什么名字？”
李毛牛大声嚷道：“我又不认识那?字，只晓得里面有一个女人，长得十分的标致，还会弹琵琶，唱川戏。”
蒋贵善脸上显露出一丝难以看出来的冷笑，说：“哦，你说是的玉秀宫哟，那女人名叫盖玉秀，是大老爷的五姨太，她可是咱四牌坊庄园里最漂亮最美丽的大美人哟。喔！听说她祖籍也是你们陕西的，与你还是同乡呢。老乡见老乡，两眼泪汪汪，怎么一来就碰上她了？真是乡情难却啊！”
李毛牛一听，顿时来了兴趣，问道：“对对！乡情难却！我还真能碰上吴大美人那样的大美人，这一趟没有白来。哎，她是怎么进了你们四牌坊的呢？”
蒋贵善左右看看，没有人，压低声音说：“她和她们的班子来咱四牌坊唱戏，看上了咱五老爷屈宝驹，咱大老爷屈宝骏也看上了她，于是媒人就来个移花接木，将她嫁给了大老爷屈宝骏，作了五大嫂子。她人不仅长得漂亮，川戏也唱得不错。”
李毛牛更来兴趣了，明白了女人的来历后，对蒋贵善要求说：“哦，难怪她怨天尤人，一股子牛气哟！喂！蒋总管，你能不能帮我一个忙，让我认识一下这个大美人呀。”
蒋贵善停下脚步，看了看身边的一个六角形大门，说：“这院子叫春宫井，是大太太黄富玉住的，你说话小声一点，隔墙有耳，要是被她听见了，跟大老爷一说，麻烦事情就多了。走！先别说这些，进了贵宾馆后再讲不迟！”
二人转了几个弯，进了贵宾馆。蒋贵善继续说：“李团长，不是我不给你的面子，这个忙我不敢帮，那是要割舌砍足，剜目斩手，抽筋剥皮的哟！”
李毛牛说：“反正我不会让你白跑路的，这是一千块钱，你是不是嫌少了？再加一千，再加两千块，这下总要得了嘛。什么剜目斩手，抽筋剥皮，那是屈家吓唬你的，别当回事，有我李毛牛给你撑腰，怕个毬呀。”
“李团长，这里的情况你不了解，”蒋贵善看看钱，还是做出一副十分为难的样子说：“其实并不是钱多钱少的问题，能帮你的忙，我一分钱不要也要给你帮；不能帮的忙，你就是拿一座金山银山给我，我也不敢要哇。”
李毛牛骂道：“你他姥姥的，你怎么越老胆子越小了，我又攀扯不到你，怕什么嘛？！你只给我带一句话就行了。其它不要你管。”
蒋贵善问：“一句什么话？”
“你就说刚才那黑大汉想认识你。行，我就去，不行，我明天就回嘉门镇去。你们的事情我以后懒球管了。”
“好吧！我去试一试，这钱？”蒋贵善看看犟不过李毛牛，指着钱，说。
李毛牛一挥手，连眼睛都没有眨一下，说：“你统统拿去，若成功了，我再奖你一千。”
蒋贵善收了钱，兴高采烈而又提心屌胆地到玉秀宫找盖玉秀去了。
白狗在一旁可惊呆了，问道：“团长，啥子女子这么值钱，这点钱要是拿回我老家珙县去，可以买好几百亩好地了，一家人要吃好几年的饱饭了。”
李牦牛说：“这点钱算过?，人家为了一个女人敢拿十座城池去换，甚至要美人不要江山。”
白狗惊呆了，说：“妈哟，女人比男人还值钱……”
李毛牛说：“当然值钱，要不然为什么把姑娘叫千金小姐呢？小伙子叫光棍，棍子只有打狗，管不了钱。你娃娃不懂……”
白狗说：“团长，我懂，那千金小姐嫁给光棍，那光棍不是也有千金了吗？”
李毛牛拍了白狗一巴掌，说：“这下不憨了！”
就在这天晚上子时，那黑虎痛苦地呻吟了一阵，紧接着全身抽搐，嘴里吐出了大滩黑血，双眼一闭，四腿一伸，便死去了。
屈长鑫见爱犬哀然死去，扶着尸体，嚎啕大哭。屈贵珠更是伤心，在场的人也陪着流泪哀哭，一个个如丧考妣一般。
蒋贵善好不容易劝住了屈长鑫，把他扶回了白鹿园。
屈长鑫回到白鹿园，仍伤心不已，唉叹了一阵，对蒋贵善说：“你去把所有的管事的人都召集到正堂屋去，我要对大家训话。”
蒋贵善答应了一声，转身出去了，各个地方跑了一圈，便把几十个大小管事召集拢了。
屈长鑫却一反伤感之态，严肃地对众人说道：“今天把大家喊起来，我有一件极为重要的事情要对大家宣布，我家的宠物黑虎在刚才，也就是民国十六年已酉月乙未日子时三十分壮烈辞世。黑虎是我家的一大功臣，曾经救过我的命，逮住过无数的盗贼。现在被歹人害死了，我们要怀着极其悲痛的心情来处理它的后事。我现在宣布四个决定：一、立即召回所有在外的儿女儿孙，让他们回来向黑虎告别。二、立即追查凶手，限期在三天内破案。三、隆重安葬黑虎，修造一个大大的狗陵。四、做三天道场，让凶犯们披麻带孝，一切费用由凶犯支付。蒋贵善，这场丧事由你来作主持，只许办好，不许办坏。办好了，可以将功赎罪，不追究你们的责任；办不好，旧账新错一起算，到时候不要说我红起眼睛不认人哈！今天晚上，你们立即拿出治丧方案来，明天交给我过目。”说罢，在罗丹茹的搀扶下，回到白鹿园去了。
第二天一早，屈长鑫醒了，一唤黑虎，猛然间才想起它已经死了，又引起一阵悲痛来。他起了床，想去贵宾馆找团长李毛牛商量破案之事。他来到贵宾馆，推门进房子后，不见李毛牛，问护兵白狗：“你们团长呢？”
白狗不知道该怎么回答为好，结结巴巴说了半天也没有说清楚：“在……在……不在，他昨天晚上就出去了，现在还没有回来，我也很担心，等了他……他整整一晚上了，是不是迷了路回不来了？”
屈长鑫觉得奇怪，问道：“他到什么地方去了？”
白狗说：“不晓得！好像是……是，我睡得迷迷瞪瞪的，是你们家的蒋总管来，来叫的，反正我们团长是办好事去了。”
屈长鑫问不出名堂来，只好自己去找。找了好几处不见人影，路过玉秀宫时，见大门虚掩着，心头在想：昨天晚上大儿子屈宝驹没有回来呀，盖玉秀又是早睡晚起之人，平时把大门抵得死死的，今天为什么这么早就把门打开了呢？他觉得奇怪，便轻轻推门而入，来到院子中央，听见房子里有说话之声，又悄悄地潜到窗户旁边，听见是一对男女在说话，不听则罢，一听之后，又气又恼，差点背过气去。
女人的声音说：“哎呀，还要来呀！你真正像一条牦牛哟，搞了一晚上也不嫌累，我可受不了了。”
男人的声音在说：“咳！我这小兄弟厉害无比，将军不下马，猛虎不倒威，大战三百合，夜夜不想归。比起你那矮子将军的行头要凶十倍哩。”
“你就不要走了嘛，我天天陪你。你是比我那矮子菩萨要雄上十倍，他是人矮东西也短，一个都煨不粑，还找五六个来搁起，还有不偷人的吗？”
“你干脆跟我出去算了！”
“你能说通他们吗？不怕你是团长，也惹不起他们一家人哟！强龙不压地头蛇，你明白吗？”
“他们敢不同意，把我惹毛了，带弟兄们来把四牌坊踏为平地……”
屈长鑫心头暗骂道：“这个小娼妇，真不要脸，敢在自己的房子里偷人赶汉，叫你男人当尖脑壳，戴绿帽子。真是慢藏诲盗，冶容诲淫。这小娼妇平时尖酸刻薄，专指别人之短，败别人之长，装得一本正经。卖屄妇人嘴巴硬，私下偷人比谁都厉害。伤风败俗，毁我屈氏家族之名节，家法不容。应该把她捆起来，送屈氏祠堂，装坛沉塘。”可又一想，这件事牵涉到李毛牛，事情便不是那么简单了。李毛牛是什么样的人物，他心头十分明白。这家伙性情暴烈，杀人如斩麻，砍头如割韭菜。那年从古佛山逮住了十八个啸林客，将他们押到濑溪河边正法。这十八个啸林客，人称十八罗汉，人人武艺高强，个个胆大气壮，当时没有一个人敢出来掌刀作刽子手。李毛牛当时只是一个排首，自告奋勇地出来当执刀之人。他抽出自己的佩刀，高声叫道：“各位兄弟朋友尽管放心，我李毛牛办事痛快，做活利索，一刀一个决不含糊，刀到头掉，绝无痛苦。朋友，站好了！别跪下！脸朝河对门，掉头不掉魂。再过二十年，投胎变好人。”说罢，挥起大刀一阵旋风跑了过去，十八颗人头像滚瓜一般掉进了濑溪河里。而那些尸体却直直地站着，脖子上的鲜血还咕咕地往外冒。看热闹的人个个吓得呆鸡一般，李毛牛身上却无半点血迹，神态自若，掏出手绢轻轻揩了一下刀刃，说了声：“众位兄弟，对不起了，到了阴间咱们再一起玩”说罢，跨上战马，扬鞭而去。直到李毛牛跑远了，那十八具尸体才一个接一个地倒了下去。所以，又有人称他为黑旋风杀人匠。
屈长鑫当时曾是这十八罗汉的捕获者之一，是亲自目睹了这个杀人场面的，连他这个杀人老手也不得不佩服他的这一手绝活。他不想去惹这一个穷凶极恶的杀人狂徒，唉！自认倒楣算了，谁叫你同意他来破案呢？引狼入室，自酿苦果。又谁叫你养了一个鸡巴不行的矮子儿子呢？儿媳年轻体壮，性欲正旺，谁守得住呢？呸！晦气！清晨巴早的碰到这种事，晦气！这么标致的媳妇，自己没有扒上灰，反让外人先占了便宜，真叫人想不通。矮子呀，矮子，你生财有道，管妻无方；房事无能，该当王八。五个婆娘已有两个偷人了，看你二天怎么打整？
他退出了大门，但转眼又一想：他李毛牛占了我屈家的便宜，我也不能白吃这个哑巴亏，我要利用这一点挟制他，让他尽早为我破案，替黑虎报仇雪恨。于是，他又返了回去。
又听到盖玉秀说：“李团长，这里的空气太沉闷，天空太阴暗，我一天也不想多呆，你带我出去吧！我要出去闻闻新鲜空气，见见灿烂阳光。”
李毛牛说：“你这个人好生奇怪，很多人想进来都进不来，你进来了还想出去？真傻球一个！在这里饭来张口，衣来伸手，住的高房大屋，吃的山玩海味，穿的绸缎貂裘，闷了可以出去看戏，病了有太医看病，热了有丫头打扇，闲了可以打麻将，生气了还可以……”
“算了！算了！你不要说了，唉！你还是不理解我，算我眼瞎，又白认识了一个臭酸之人。”
“哎！你别多心，我是故意说来试你的心肠的，我害怕你经受不了军旅生活。因为军队生活太苦寒，特别是这几年，几乎天天要打仗，你争过来，我打过去，像拉改锯一样，死了多少人，谁也无法统计。我都是从死人堆里爬出来的，脑袋吊在裤腰带上挂起的，说不定哪天就要死了。”
“这些我都不怕，只要你真心……”
“宝骏！宝骏！”门外有人在喊。
“啊！我公公来了，你快躲起来！”盖玉秀心慌意乱，急切地喊了起来。
“我怕他个屌！他正求我为他办事咧，没有咱当兵的为他们卖命，他们能富得冒油吗？他们能守住这些家业吗？”李毛牛仍然搂着盖玉秀不放。
“哎呀！你这个莽子懂个屁，强龙压不过地头蛇。我出去对付他！”盖玉秀挣脱了李毛牛的双手，跳下了床，一边穿衣拢发，一边大声应道：“来啰！来啰！是哪一个砍脑壳死的嘛，清晨巴早的就在外面惊抓抓直叫唤，像喊冤似的，老娘还没穿好衣裳，有事等倒起！”她在门口停了一下，才把门打开，一看是老公公屈长鑫，故作惊讶地说：“哎呀！原来是阿亚哇！我睡得正迷糊糊的，还没有听出是你老人家的声音，我真该死！阿亚，大人不记小人过，你老人家千万千万不要生气哈！宝骏已经好几天没有到我房间来了，是不是又嫌我人老珠黄了，到外头吃嫩草去了？”
屈长鑫心头暗自骂道：“这个不要脸的小娼妇，妖登活扯，母猪插大葱——还跟老子装象，以为我是憨包儿是不是？”心头这么骂她，嘴上却不敢讲出来，感伤地说：“唉！宝骏不在，跟你说也是一样的，你是咱最心疼、最信任的媳妇，昨天晚上，咱家的黑虎死了，我一晚上没有睡好觉，一早爬起来就去找李团长让他为我尽早破案，找到凶犯。我刚才去贵宾馆，他人不在，不晓得他到什么地方去了。”
盖玉秀说：“哎呀！阿亚，您老人家是不是气糊涂了，什么李团长，张团长，一个大男人到哪儿去了，我怎么晓得嘛，借他十个胆子他也不敢到咱这地方来。阿亚，您还是到其它地方去找一找吧！”
屈长鑫看着这个婊子婆娘这个装相，气得他真想冲上去给她一阵耳光，然后冲进屋，把李毛牛拉出来，当场羞辱她（他）两人一顿。但他没有那么做。那样做，只有把事情弄僵，搞得更糟糕。做任何事情都要分一个主次，千头万绪抓根本，眼下最根本的问题是处理好黑虎的案子。至于家庭中的问题，以后再作处理吧！于是，便强按下心中的怒火，平静地说：“没有就算了，假如你要是碰上他，就说我说的，只要他能将凶犯清查出来，不管他提出什么条件，需要任何东西，只要咱有，就任他挑选，我决不打一个嗯腾。”
屈长鑫说完，正要离去，只见李毛牛一步跨了出来，大声问道：“屈老伯，屈标统，您老人家说话算不算数？你只要说话算数，我今天就去帮你把凶犯抓回来！”
屈长鑫进一步肯定地说：“君子一言，驷马难追，我屈某人许了的愿，从来没有找打个翻翘。只要你办好了事情，我一定好好犒赏你。”
李牦牛极力把话说轻松一点：“哎，其实，其实我也不需要老伯太多的钱财，只想把玉秀干妹子带出去玩几天，认认几处亲去。”
屈长鑫故作高兴地说：“好说！好说！咱家又多了一门亲戚了嘛。玉秀，你干哥哥来了，你可要好好伺候他。需要什么东西，给我讲一声，我一定尽力办到。”
盖玉秀羞得满脸通红，转身冲进屋子去了。
屈长鑫说完话，又冲着屋子里喊道：“玉秀，我走了，你要把门闩好哟！不要钻进来一个强盗把值钱的东西偷走了。”
“好！听见了！”盖玉秀出来关了门，对李毛牛嗔到：“你的胆子也太大了，进来连门都不关一下，我……”
李牦牛说：“咳！色胆包天嘛，明人不做暗事，我还不如早一点点穿了好。只要他肯把你赏给我，我给他抓十个八个凶犯都可以。”
盖玉秀提醒说：“你可不要乱抓乱逮哟，十里冲的人惹毛了也是不好对付的。听老辈人讲，十里冲以前曾经出过好几件大事，官府都没有占上便宜。最近出的几件事情，是他们屈家不对头，你脑壳要清醒一点，不要助纣为虐，为虎作伥哟。惹下祸根，要你一辈子也洗涮不清，我也搭着你烧蓑衣，挨骂名，我找男人的目的，就是想作一个清白之人。”
李牦牛说：“不用你言传，这个道理我明白，我晓得怎么对付。可是，我没有抓到真正的凶犯，屈长鑫是不会同意你跟我走的。反过来说，若抓错了人，惹毛了老百姓，我又不好过日子，你不是叫我耗子钻风箱——两头受气么？”
盖玉秀说：“怎么抓人，我管不着你，但你一定要谨慎，不要把声势造得太大，弄得四邻人心惶惶，鸡飞狗跳。别看这里现在像一潭死水，说不定是一座大海，会掀起万丈狂澜；也说不定是一座火山，爆发出万丈火焰，我们出头露面的正像是坐在火山口上一样，首先要被焚毁。李团长，我也希望你能尽早破案，我们好早一天离开这是非之地。”
李毛牛赞赏道：“好的！我妹子说话真像一个诗人，以后你就要作我的秘书官，天天跟我在一起。听说以前十里冲有个薛振川最厉害，他文武双全，智慧超群，如今已死了。群龙无首，龙不如蛇；群狼无头，狼不如狗。他们闹不起事，虱子再多也顶不起被子。”
盖玉秀说：“我看那薛振川倒是一个人材，死得十分冤屈，说不定是他们看上了他老婆吴月珍而搞的鬼板眼。这几爷子鬼名堂多得很，你要提防倒一点！”
“我看也像，哎，我走了！”李毛牛亲了一口盖玉秀，一步三回头的出去了。
莫看这李毛牛五大三粗，莽子一个，头脑有时却并不简单。他在想：这狗是被炸药炸伤而死的，要清凶犯，首先要查清炸药的来历。谁有炸药呢？一般平民之家是没有的。这兴隆场只有屈家才有一座炸药厂，因军队要打仗，需要炸药制造炸弹、地雷，已被部队派人接管了，外人是从里面拿不出一点炸药来的。剩下的只有三家火炮厂，一家火柴厂。火柴厂因原料不足，早已停产了。三家火炮厂有两家在十里冲地盘上，还有三家商店经营火炮，一家是屈家的，余下的两家姓毕、繁，加上火炮厂两家老板姓焦、戴。李毛牛摸清了情况，对部下下了一道命令，把四家的当家人一并抓到蛮子洞关了起来。也不管他们冤枉不冤枉，委屈不委屈非要他们交待炸药之事。
四家老板谁也没有去炸屈家的狗，岂能轻易承认，李毛牛就叫士兵办他们的王法，大动刑具，屈打成招。可四个人打死了也不承认。李毛牛见问不出一个结果，正在着急，焦大炮火炮厂老板焦双喜在另一个蛮子洞里突然惊喜地叫了起来：“李团长，你冤枉我们了，你快来看吧！这是什么？！”他连屎都没有屙完，提起裤子便跑了出去，又喊道：“老天有眼，凶犯找到啦！”
人们走去一看，只见一个小蛮子洞里有一大堆鞭炮纸壳，还有许多敲碎了的玻璃渣子，显然是有人在此制造了炸弹。
李毛牛看了一下现场，见地上全是小孩子的脚印，断定是几个小孩子干的。想了想说：“我李某人也没有冤枉你们，这鞭炮总是你们做的嘛，总是你们卖出去的嘛。我现在要你们配合我，我们轻打，你们使劲喊，喊得越惨越好，让十里冲的人都能听见，明天自然有人来救你们。”
于是，便把四个人弄到山顶上去”动大刑”，虽然打得很轻，但他们却喊得很凶，悲惨的呼救声一声比一声凄惨，传遍了十里冲的家家户户，特别是夜晚，那声音忧为凄惨揪心。
第二天上午，果然不出李毛牛所料，早饭后，山下来了一大群乡民。领头的是甘吉高、晏炳州、袁书奎、邓大兴等人，身后还跟了六七个孩子。
甘吉高说：“李团长，这件事与他们几位老板无关，是我们几家犬子所为，我们都是有血有肉之人，怎么能让别人为咱们去受牵连，遭受痛苦呢？你把他们放了，要打要罚由我们来担当。”
晏炳洲说：“法不责众，这几个小娃儿干的傻事虽然可恨，但他们也是为自己的朋友报仇，一条狗命总没有一条人命重要嘛。李团长，你开开恩，看看他们是小娃儿，就把他们放了吧！”
屈长鑫的爱犬黑虎，的确是袁永海、甘代全、邓智他们几个人炸伤的。
自福娃被黑虎咬伤后，几个小伙伴一直在寻找机会，要将黑虎除掉，替他们的好伙伴福娃报仇，替许多被咬伤的乡亲们雪恨。他们观察了好几天，发现黑虎每天要从后门出来到白鹿坡拉屎屙尿。想硬冲上去打，又怕一时打不死，狗一叫，会引来屈家的家丁和一大群恶狗，抓住了肯定脱不了手。于是，他们又改变了主意，从家中偷来火炮，跑到蛮子洞里，几个人便制造起炸弹来。他们学着大人做鱼炸弹的方式，做了两颗炸弹，用猪皮包好，放在黑虎常去的地方。第一天，黑虎凑到跟前闻了闻。没有动一动，屙了屎尿后，又回家去了。他们早听说这黑虎最爱吃兔子肉，几个娃儿又跑到惠家岩去撵山，逮住一只大白野兔，剥开肚子，将两枚炸弹塞了进去，放在老地方。这一次，黑虎上当了。它一看见兔子，犹如饿狼见了羔羊一般，一个箭步冲了上去，一口咬住了兔子，猛一撕扯，那炸弹炸了。虽然威力不大，却把玻璃渣子，铁砂子射进了口腔之中，当时炸得鲜血直流，嘴筒稀烂，嗷嗷叫着跑回了家。从此再吃不进任何东西，又痛又饿，毒火攻心，终于在前天晚上死了。
李毛牛见凶犯们自投罗网，高兴异常，当场释放了四家老板。对甘吉高等人说：“我只是负责抓人，至于如何处治，那是屈老太爷家的事，我没有资格从轻发落。走，到四牌坊你们自己交涉去！”于是，便押着一干”凶犯”回四牌坊去了。
屈长鑫在东碉楼上远远看见李毛牛押了一群人回来，见其中有五六个小娃儿，已明白凶犯是些什么人了。也不好意思出面处理了，对蒋贵善交待了一下，自己躲进了白鹿园，呆了一会儿，又从后门绕道去了兴隆场，一切权力交给了蒋贵善，让他全权处理好这件事情。
蒋贵善见抓来一群小娃儿，也有些棘手，又见这些娃儿家长们个个都不是平庸之辈，在十里冲还是出门有威信，说话有人听的人物，把他们斗毛了也不是一件好事情。可是，这一次，老东家是下了狠心的，不把凶犯们整个刮刮毒毒，是绝不罢休的，乡亲们惹不起，主人家更得罪不起，前面是坎，后面是岩，怎么跳也得落个粉身碎骨，臭名远扬。这炭圆火难捧呀！最后他下定了决心，宁肯得罪乡邻们，也不能得罪主人丢了自己的饭碗。于是当众宣布了几条处罚规定。最后说：“如果你们不服，要闹事儿，我也没有办法，只好交给李团长处理了，李团长是什么角色，你们不用我说都晓得！”
李毛牛说：“蒋总管，你也太哆嗦了，他们都自己承认是凶犯了，你们处治了就行了嘛。说话怎么闪烁其辞的，是不是虚场合了？你们四川有句老话叫做吃屎的还怕估得倒屙屎的呀？管你们怎么扯，牛打死马，马打死牛，我的任务是完成了。我带了一个排的人来，前后耽误了三天，军费开支三千块钱，就要问到你们取起。另外，我们误伤了几个老板，我答应要了付给他们汤药钱的，一个三百块，六个人就一千八百块，四舍五入，两千块钱好算账。一共五千，今天就拿出来，否则我们就把人抓走。”
甘吉高说：“李团长，我们可是自己来投案的哟，应该从轻发落才对噻！”
李团长说：“罚款就是最轻的，要不然就跟我到河边去，脸朝河对门，二世变好人。隔了好几天没打仗了，我的手又痒痒的啰！”
晏炳洲说：“李团长，你是个当大官的，走南闯北，见的世面多。见过世上有没有死了狗叫人披麻带孝的怪事？”
李毛牛说：“老话说：人贵贵如天，人贱贱如狗。不如狗就该给狗作儿子，当孙子，有什么好奇怪的。当年韩信钻人家的胯子，当时就像一条狗，后来当了将军就是贵人。你们现在人穷当孙子，二天富了就当老子，三十年河东，三十年河西，这世道就是这个样子。”
邓大兴说：“蚂蚁子咬鸡儿横起奔，跟你说不清，我们找屈老太爷亲自谈。”
蒋贵善说：“屈老太爷不在家，他交待了，这些小事情他不管。其实，也没有必要惊动他老人家。你们也不要打理扯了，你们本来是自作自受，做错了就阴倒起嘛。常言说得好：欺人是祸，饶人是福；天眼昭昭，报应甚速。这件事就是一个报应，事情不出也出了，就只有老实认罪，破财消灾啦。”
屈子元说：“说得轻巧，吃根灯草。我们的钱就这么好来吗？你们不要仗势欺人，横行霸道，不讲道理。”
蒋贵善说：“你们才是猪八戒的钉钯——倒打一把。人家的狗好好的，你们起歹毒心肠，把它炸死了，你们才是欺人太甚，横行霸道，不讲道理，打狗欺主。我刚才说了，既然做得，就要受得。你们炸狗的目的是不是想偷庄园里面的东西呢？这四牌坊有的是金银财宝，还有粮食、美女。”
袁永海再也忍受不住了，他也不顾大人们的叮咐了，大声地说道：“蒋老狗，你不要胡说八道，我炸狗是为了替福娃报仇，那条恶狗咬伤了人，就该被人打死。是我一个人干的，与他们无关，要打要杀由我袁永海一个人去！看你把我的腄子咬了！”
袁书奎打了儿子一巴掌，厉声说道：“你这个短命的，不要你开腔，你偏要乱讲。蒋总管，你不要见他的气，他是个小娃儿，不懂事。”
“小娃儿，什么小娃儿？”蒋贵善勃然大怒道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。我给你们好说善说，你们总是不听，四季豆不进油盐，要这样子搞，我也没办法了。你们不仁，就不要说我不义哟，我现在也顾不上乡亲情义了。来人，把这几个小祸根先抓起来关起，你们拿钱来取人，超过明天，我就将他们送到县上去。至于如何给狗做道场之事，我问了老太爷以后再说，这样总对得起你们嘛。”
一群家丁穷凶极恶地冲了上去，把袁永海、甘代全、晏高顺、屈远志、邓锁阳等五个小孩抓进了牢房，几个大人抗争了一阵，也无济于事，最后被李毛牛的兵士撵出了四牌坊。
几家大人无可奈何，只好到袁书奎家商量对策去了。
几家人的亲朋好友几十个人挤到袁书奎家堂屋里，七嘴八舌，议论纷纷。有的咒骂屈家的人太凶狠残暴，有的人埋怨自己运气不好，有的人后悔自己不该讲这个义气，惹火烧身，不但没有得到别人的谅解宽容，反而招来辱名失财的灾祸。说来说去，谁也想不出一个好的主意，拿不出一个好的办法来。
晏炳洲说：“可惜薛大哥不在人世了，不然今天也没有这样恼火，我看还是把唐九公请来，给我们想一想办法。”
大家一致同意，不一会儿，甘吉高便把唐九公请来了。唐九公听了众人的诉说，气得胡须直抖，震怒发指，说道：“天下之大，无奇不有，人心之黑，唯四牌坊屈家独有之。我唐兆漾活了七十余载了，从道光皇帝到宣统皇帝退位，其中经过了咸丰、同治、光绪，整整五个朝代，又经过了中华民国的几个总统，孙中山、袁世凯、黎元洪、张勋、徐世昌、段其瑞、冯国璋等等，你们数一数，多少个总统统来统去，什么事情莫发生过？可从没听说过一条狗死了，要这么多人送葬，为它守灵，做斋，披麻带孝，还要为它筑造陵园。岂有此理！真是岂有此理！天理不容，天理不容啊。狗之宝贵总不如人之宝贵？爱狗之心为什么不变为爱民之心？皇帝退位，封建垮台，民国登基，大众自由。社会进步了，可他人的心肠反而更黑了，更狠了，更硬了！古人云：‘人活一张脸，树活一张皮。’这种丧名辱节的无理要求我们坚决不能答应！就是死，也不能向狗低头！跟姓蒋的说不清，我们直接去找屈长鑫，他不在，就去找他的几个儿子去。他们都是当今的开明人士、正人君子，应该懂得尊重民众、尊重人格之道理。走！我陪你们去找他们讲道理去！”
一大群人又向兴隆场涌去。到了颐养宫，守门的蹇大爷对大家说：“屈老太爷到天堡寨去了，那里新设了一个乡公所，他被请去作顾问了，要明天才回来。”
人们只好去乡公所找乡长屈宝骏。屈宝骏见十里冲一下子来了二十几个人，惊了一跳，心想：十里冲又出了什么问题了，说不定跟我家有关？当他听了唐九公讲清事情的原委，一时真不好表示什么态度了。心头又在暗想：父亲做事未免有些太过分了，怎么把狗抬得比人还要高呢？直接表态说父亲不对，取掉这个规定免掉一切罚款，又要挨父亲的批评；若按父亲的意见去做，乡亲们今天肯定不会依教，围住自己不让脱身。只好硬起头皮说道：“乡亲们，大家不要急躁，听我说几句公道话。我们都是十里冲的人，同饮一河水，同走一条路。我家决不可能做出这种丑事来，特别是我父亲，他是一个十分宽厚善良的老人，极富有同情心和爱心，是不可能要把你们罚尽罚穷的，更不可能让你们披麻戴孝为狗做道场。这一定是下面的人乱整的。你们的公子文郎不懂事，炸伤了他的爱犬，伤了他的心。这条狼犬是我父亲花了七百多块大洋从外地买回来的，跟了我父亲十几年，救过他好几次命。在他老人家眼里，它简直就是他的附身、他的灵魂、他的生命，他爱它赛过爱自己的儿孙妻妾，在一时激愤之下，也许会做出一些不合常理的事情来，这个我可以劝说他，让他将某些不合理的要求去掉。但是，你们却不能一点钱也舍不得出，那狗毕竟是你们的儿子炸死的。杀人偿命，损坏东西赔偿，这是自古以来的规矩。前次黑虎咬伤了薛振川的儿子，我们也主动赔了一千块的汤药费，并把贵珠狠狠地打骂了一顿。子不教，父之过嘛。”
袁书奎说：“钱我们并不是不想赔，可是太多了我赔不起。第一我们没有存款，第二今年收成不好，那么多钱，我们就是砸锅卖铁也赔不起呀！”
屈宝驹说：“你们的困难我也是晓得的。这样吧，我替父亲做个主，你们就把那狗的钱赔了吧！至于李团长的军费开支，做道场，修狗陵，就通通免了。今天我没有时间回家去，我写封书信给蒋总管，你们带回去给他。叫他照我的意见办。”于是，便铺纸提笔，写了一封短信交给唐九公，让他转呈。
唐九公一看信这样写道：
亚叔蒋总管亲呈：关于黑虎死案一事，现已有了眉目。原为乡邻之子所为，这件事到此为止，不再追究。他们承认赔狗钱，你收上钱后，把李团长打发走，把孩子们放出来，现在夏天蚊虫多，弄坏了身体是一辈子的事情，你要仔细斟酌，不可延误。望办！愚侄屈晏叩致！民国十六年八月十二
唐九公看罢信，认为没有什么疑窦了，便操上信，和乡亲们一起返回了十里冲，去了四牌坊。他们找到蒋贵善，把书信一送，蒋贵善接过信看了，说：“既然少东家有令，我蒋某人是不敢拦着不办的。我和你们一样，也是帮人的，别人叫怎么做，我就怎么做，不敢自己想些花招来对付你们。明人算明账，我也不维护东家，也不整你们，这买狗之钱共是六千块钱，你们五家人，一家才一千二百块钱。”
人们听了大吃一惊，以为蒋贵善说错了。
甘吉高愤怒的质问道：“你那狗不是七百块钱买的吗？怎么一转身就成了六千块钱了？”
“你们不要着急，我这账是一笔一笔仔仔细细精确的算出来的，没有掺一点假水，更不会坑害各位乡亲们的。下面我就一笔笔算给你们听！”
蒋贵善说出这番话来有分晓，要知他说了一通什么话来？
欲知详情，请看下回分解。
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