上回说到屈宝驹为了早一点将吴月珍弄到手，在她喝的绿豆汤里下了春药。使她性欲大发，失去了控制，任其他肆意猥亵。就在二人欲火烧心，上床欲作交媾之事时，闻香突然醒了，说她刚才做了一个可怕的梦，她说：“娘，我刚才做了一个非常可怕的梦，梦见屈媬爷突然变成了一只凶恶的白眼狼，扑在你的身上，要吃你的肉，先咬你的脸，又咬你脖子和这里（她指了一下自己的胸部），吓得我大声哭喊，一下子就哭醒了。”
吴月珍急忙拉好衣裳，说：“屈媬爷不是在这里吗？好好的！”
闻香说：“可能是他又变回来了，娘，没有狼了，我放心了，我睡了。”说罢，倒床便睡着了。
吴月珍慌乱的整理好衣衫，对屈宝驹说：“屈区长，你快走吧！刚才我差一点做了一件丢人的丑事，要是被别人晓得了，我也无脸活在世上了，我对不起我薛大哥，你快走吧！”
屈宝驹苦笑了一声，说：“这件事不怪你，只能怪我不该来看你，造成这么大的事情。唉！也该咱俩有这段姻缘，两个人为什么都控制不住自己嘛。月珍，你休息吧，我走了！”他说完，依依不舍地走了。
吴月珍急忙下床去关上了门，把闻香抱到身边，搂着她，眼泪不禁象一串串雨滴似的流了出来。她恨自己太下流无耻，为什么要生出这非份之想？前次她的身子被区大升偷看了，她都以为这是她一生中的奇耻大辱，现在自己的身子居然被他触摸了，抚弄了，亲吻了，这更是她不能自我原谅的。这种无耻下流的女人活在世上还有什么意思？不如找块石头碰死了之。想到此，她又想到了闻香和小双，她们还小，还需要母爱，不能因为自己失去了面子而放弃了对孩子的扶养义务，这样的母亲也是不负责任的，可耻的。思来想去，整整苦熬了一夜，最后决定苟且偷生，忍辱负重地活下去。和屈宝驹斩断情丝，发誓以后不再往来了，回到吴家咀安心做一个贤妻良母，改变命运的事情就等儿女们长大以后，让他们去做吧！外面的世界大，风浪也大，危险更大，一个女人要避过这风浪，逃脱这危险，难呀！何苦呢？
再说屈宝驹离开了珍玉阁，在区公所里找了一乘床和身躺下，也一夜未曾合眼。他想到的却是吴月珍的女人味太浓，浓得叫男人失魂落魄。可惜还没有入港，便被闻香的一个恶梦惊飞了。他惋惜，他遗憾，他又百般思恋，各种感情交织，他彻底失眠了，眼前总晃着一团洁白、柔软、香暖的肉蒲……
第二天早晨，吴月珍带着女儿去了嫦娥山庄工地上，见到丈夫，心头还咚咚直跳，也不好意思多说话。
薛振川见妻子精神恹恹不振的样子，关心道：“昨天晚上没有睡好吗？听说你昨天喝醉了，本想来看你的，哎，我也喝醉了，一点也动弹不得，不是永泉他们给我想方子醒酒，恐怕现在都爬不起来了。唉！真对不起你们母女俩。”
闻香说：“爹，我屈媬爷他去照顾了娘的，还专门给娘熬了绿豆汤喝。”
薛振川说：“哎呀，五兄弟这个人待人就是真诚体贴，想的也周到，让他费这么大的心，我们应该好好记住他的大恩大德，闻香，二天你挣了钱，都该好好报答你干媬爷才好。”
吴月珍听了，心里立即涌出一股酸楚之情，鼻子一扭，差点儿流出泪来，也不好再说什么，愣了一阵，说：“大哥，家里事情多，我该走了。”
薛振川对妻子招呼道：“等一等！这是屈五兄弟送给你们母女二人的金银首饰，带回去吧！哎！我们结婚都十七年了，我从来没有给你买过这么贵重的东西，既然有了，也该打扮一下。”
“不，我……你，他的东西，我们不……”吴月珍有口难言，不好说下去，勉强收下了。于是，吴月珍辞别了丈夫，背着闻香回家去了。
回家的路上，她仍暗暗咒骂自己的堕落无耻，对不起爱她疼她的丈夫。看看到了雨坛寺，心想：自己昨天晚上犯下了罪孽，应该向菩萨忏悔，改过自新。这样，菩萨也许会饶恕自己，给自己重新做人的机会。她牵着闻香进了山门，只见山门大坝的黄桷树下、大榕树下、大槐树下全坐满了逃荒乞讨的灾民。男男女女，老老少少，一个个面黄肌瘦，蓬头垢面，见上山来烧香拜佛的施主，便蜂拥而上，伸出一双干瘦如柴的手来要钱讨吃。几个值门的和尚大声吆喝，挥棒乱打，也打不走他们。
吴月珍本是个糍粑心肠，哪里看得这般苦戏，除了香炷钱，全都散给了乞讨之人，还把带回来的杂包也全散给了老人和小孩。
吴月珍买了香炷，进了正殿，见第一个内操坝上的右边搭了一个丈余高的木台，木台上设案摆钵，焚香化纸，四个老僧端坐上方，头顶烈日，微闭双月，手持佛珠，念念有词。这就是雨坛寺在设坛求雨。神坛下面有无数的求雨灾民，纷纷向神寺叩头作揖，而后向一个陶缸里扔求雨钱。
吴月珍身上也没有钱了，只好把屈宝驹送的金首饰扔进了陶缸，然后径直进了大殿，向雨神菩萨叩了三个大礼，烧了一炷香，尔后又进了第三个大堂——观音殿。这里是她要来的主要地方。这里面也有一个内操坝，左边搭了一个戏台，现在正在演连本戏《王十四娘打叉》，这台戏共有一百本，现在已唱到第七十多本了。吴月珍无心观看，进了观音殿，向观世音菩萨虔诚地忏悔祷告。她念完了，正要起身离去。
从旁边走来一个老方丈对她施了一个礼，念道：“阿弥陀佛，欢迎女施主光临寒寺。请女施主再来抽支签吧！也许能给你解除许多的困惑。”
吴月珍虽说从小就信神拜佛，但多数时间都是在家中焚香燃炷，烧纸化钱，除了二月十九、六月十九和九月十九三次观音庙会赶赶庙会外，平时很少进寺庙去，跟和尚就更没有打过交道了。听和尚一问她，心头就非常紧张，连忙说：“我不抽签，也不问卦，我只是来烧钱化纸，求菩萨保佑的。闻香，走！”
方丈合撑念了一个阿弥陀佛，说：“女施主且慢，我还有几句话必须要对你讲，瞧你脸上正桃花灼灼，艳气浓浓；思心如春，情意如迷。一定是碰上了男女间之难解难消之忧事了？再看你印堂之间，黑红之运正交错争夺，如不及时解开这个预兆命运之疙瘩，必将有一场血光之灾降临于你和你全家。丈夫惨死，儿女离散。家破人亡，永受艰难。”
听他这么一说，吴月珍顿时心慌意乱起来，急忙问道：“大师，那我该怎么办？”
方丈双手一合，念了声”阿弥陀佛”，将手一指对面，说：“请女施主随我来！”
吴月珍迟疑了一下，还是随方丈进了一个小佛阁，她叫闻香在门口坐着等她。
待吴月珍坐下，方丈仔细观察了她一阵，又闭目念了一会儿什么，才睁开双眼说：“女施主貌若天仙，本是月中的嫦娥转世，可惜，送子观音送错了人家，让你受了三十几年的苦楚。这下子好了，过了今年，你将有一个人生大转折，只要把握得好，便是大富大贵，大吉大昌，享不完的荣华富贵和福禄吉祥啊！”
吴月珍听了，心中一喜，问道：“这是真的吗？”
方丈严肃地说：“老衲一生为人解忧排难，造福于民，佛家圣地，岂有诓谝之理？女施主认识字吗？”
吴月珍答道：“刚认识了几个字。”
“好，你脑子不要想，拿起笔来，随便在这上面写一个字，我便可以替你仔细分析，得出这祸在何处，福在何方？如何避祸，如何迎福？”
吴月珍拿起笔来，略一深思，写了一个人字在白纸之上，呈给了方丈。
方丈说：“让我看看，你这人字签有没有。”他拿起签盒，摇晃了好一阵，念道：“人字签，快出来，女菩萨，福气来！女施主，你随便在里面抽上四根吧！”
吴月珍的心情很紧张，希望能抽到一枝枝全是好签。她选抽了四技。恭恭敬敬地交给了方丈。方丈将签打开一看，高兴地说：“恭喜女施主，这四枝签都是人字签，又全是上上签。真是命运全是前生定，半点不由今世人呀！但是这四枝签也可以说是下下签，它道出了你许多的不幸，让你一时难以接受，甚至产生抵触情绪，生出新的一些祸端来。”
“这，我不明白！”吴月珍真听糊涂了。
“你不明白不要紧，待老衲详细给你作一番解释。这签上面有四句话，是菩萨送给你的，也是你的命运决定的。不管上面说的是福是祸，是喜是悲，是苦是甜，这都是你人生的真谛，生活的妙谛。相信它，才能遇难呈祥，化险为夷，万事如意，否则就相反，刚才我已讲了。”方丈耐心地讲解道。
吴月珍只得说：“哦，我明白了，你念吧！”
方丈拆开第一枝，说：“我先念第一枝！”
一撇一捺认作人，好比两足把道行。
一生要走多少路，坎坷曲直总不平。
方丈问：“这意思你明白吗？”
吴月珍说：“这句话很清楚，我懂，人活在世上，总不是那么一帆风顺的，有灾有难，有疾有病，这是常有的事，也是上天定死了的。请大师念第二枝。”
方丈说：“女施主真聪明，好！那我念第二枝。”
人字添一认作大，好比枷锁颈上挂。
大字与你不同老，二九之年须再嫁。
“这……！”吴月珍摇了摇头，表示不明白。
方丈平静地说：“那我给你解释一下吧，你听了之后，一不要着急，二不要生气，不然就要危害你全家人的性命。人表示是你本人，一表示是你现在的丈夫，两个字合起来为大，大也指你丈夫，他的排行一定是老大？”
吴月珍不由自主的点了点头，说：“对，他就是排行老大。”
方丈仔细的说教道：“那就对了，大字今年有血光之灾，杀身之祸。轻一点也有牢狱之苦。他已戴了一个大枷锁。再说大字与你水火不相容，金木不相生，不能让别人喊你大嫂，大娘。人能配二念作仁，仁字当先义为重，儿作相来女为雄。人字配三仍为仨，仨人同行可作师。人字配五仍念伍，队伍强大多威武。人字配九念着仇，仇恨仇杀难以休。人字配十仍念什。什物零零杂无章。看来这人字只能配二，配三，配五。你只能作二嫂，三嫂或五嫂，或者只能作二娘，或者只能作二娘，三娘或五娘三嫂或五嫂一旦你作了大嫂，大娘，便对你有百害而无一利。你和丈夫的姻缘只有十八年，二九一十八，十八年后你必须另嫁他人。二次出嫁，珠联璧合，恩爱无边，百年似锦，洪福齐天。还可以保你以前的丈夫平安无事，儿女不受伤害。否则，菩萨就会降罪，让你夫死子亡，全家遭殃。”
“不，这不是真的，不是真的，是骗人的。”吴月珍从椅子上忽地站了起来，激动地喊了起来。
闻香听见母亲的惊叫声，急忙冲进屋里，问道：“娘，你咋个哪？”
吴月珍害怕女儿听见了不好，急忙掩饰道：“没有啥子，你出去吧，不要再进来了，冲撞了神灵不好。”
闻香看了一眼和尚，指着他大声说：“老和尚，不许你对我娘胡说八道，如若不听，我二天定要杀了你的秃头。”
吴月珍急忙把女儿拉了出去，说：“闻香，不要对人没礼貌，快出去！你胆子也太大了，菩萨你都敢得罪吗？就在这儿坐倒等我！”随后又进了禅房，对方丈说：“大师，小女儿人小不懂事，不要见气哈！你继续说吧，我相信你的话，大师！”
方丈也不生气，轻轻地说：“阿弥陀佛，罪过！罪过！孩童之言，我们是不会计较的，真的不会计较。女施主，你也切莫激动，这是签上所言，神灵所定，千真万确，不可怀疑。怀疑神佛是会招来杀身之祸的。女施主，下面还有两首，请听完之后，再作摈斥不晚。女施主，请坐下！听老衲再念。”
吴月珍只好强忍难以平静的涌动的情绪，坐下来，听方丈继续念签。
方丈继续念道：
人字加口念作囚，一女二男心中留。
一个耿勇感情深，一个嘴巧最风流。
吴月珍听罢，不好再说什么了，她目前的心境不正是这样的吗？这还有什么可强辩的呢？难道菩萨真晓得自己的一言一行吗？
方丈也没有问她，继续念第四枝：
人字加二念作天，老天在上不可瞒。
大小事体全知晓，道尽方可保家安。
吴月珍一听，更吓得魂不附体了，心想这寺中的菩萨就是灵验，大小事情他都知根知底，一清二楚。不能隐瞒，否则就会株连全家人的生命安全。自己死了不要紧，可千万不能死了自己心爱的丈夫和可爱的儿女们啊。心头一阵发酸之后，便把和屈宝驹如何从相识、相知到昨天晚上发生的事情全都告诉了方丈。最后仍责骂自己鬼迷心窍，伤风败俗，差一点儿丧失了自己的贞节，败坏了屈宝驹的名声。
方丈听罢，心中好一阵欢喜，屈宝驹要自己帮助办的事情和自己要办的事情已经成功了一半了。但脸上仍然很冷峻地说：“从签上所言，这不是你的过错，也不是屈宝驹的过错，你千万不要再自责了，自责多了也会危害家人的。这是前世姻缘定死了的，风水轮流转，谁也不能改变。想不通不行，必须想通，否者，我前面已经讲了。女施主，你和前夫的姻缘已经完结了，第二个丈夫已经出现了，女施主，恭喜你了。”
吴月珍惊慌失措，目瞪口呆，不知如何是好，怔了好半天才说：“不，大师，我不能离开我薛大哥，求求你，重新给我看一看！”
“阿弥陀佛！姻缘本是前世修，不用争来不用求。你薛大哥虽然好，但缘份已尽，再一起生活下去，会给他招来杀身之祸呀，你若是真正的爱你丈夫，你就应该及早离开他，让他有一个生存的机会。你和屈宝驹是金玉良缘，莲荷并蒂，天作之合，伊美千秋。”方丈说完又闭目念经了。
“不，我现在和将来都是薛振川的妻子。大师，你替我想一想办法吧！”吴月珍哀求道。
方丈说：“看来你和薛振川的感情是非常深的，我也为之感动，我替你求求菩萨吧！可是要花一笔钱呀。”
吴月珍一听有希望挽回，“卟咚”一声跪倒于地，向方丈叩首道：“多谢大师！只要你能挽回我和薛大哥的姻缘不散，保住我一家人团团圆圆，不管花多少钱，我想办法出。”
方丈觉得为难，但又装出十分热心的口气说：“唉！求人难，求菩萨更难呀。我准备为你念上七七四十九天的姻缘经，感动观音菩萨，让她把你们的姻缘延长六十年。这样下来，香蜡纸烛，灯油钱大概要六千六百六十六块钱。十天之后必须交来，逾期不交齐，我也无能为力了。”
吴月珍心头一惊，六千六百六十六块钱，这么大一个数，家里哪里有这么多钱哟？现在家中全部只有五千块钱，其中还有几千块是屈宝驹送给闻香的，因心存种种担心一直不敢用，其它的钱是她一分一分积存起来，准备讨儿媳嫁女儿用的，女儿兰花已经年满十六岁了，明年便要出阁了，嫁妆陪奁少说一点也要五六百块钱，福娃讨婆娘费用就更大了，修房子，置家具肯定要花去上千块钱。这些也顾不上了，先挽救家庭不破裂再说。可是还要差一千多块钱怎么办呢？不能得罪大师，先答应下来再说。于是答应道：“请大师放心，十天之内我一定把钱送来！”
方丈叮嘱说：“菩萨面前无戏言，十天内一定把钱送来。错过机会，我再也帮不上忙了。还有，你回到家后，千万不要背上包袱，稍有伤感，就将前功尽弃，求神不灵了。也不要告诉丈夫和儿女们，他们会破坏你的计划的。若屈宝驹今后要来找你，你不能不予理睬，而应慷慨大方，以欢悦之心与之应酬。至于他，菩萨自会教他如何做人的，只能由神佛劝之。切记！阿弥陀佛！”
吴月珍点了点头，站起身来，昏昏沉沉回到家中，当即翻箱倒柜寻找东西，
女儿兰花觉得母亲举止异常，奇怪地问道：“娘，你在找什么东西？”
“我，不关你的事，你做饭去吧，弟弟妹妹快放学了。”母亲本想一句话把女儿支走，不让她知道这些事情，想了一下，又说道：“噢！兰花，娘有一件事情想问你一下，假如明年永泉要与你结婚，娘没有钱给你做奁陪，你会不会有意见？”
“我有什么意见呢？有多少钱置多少东西，我不会怪你的，永泉也不会有意见的。娘，你问这么早干什么，我还不晓得望永泉的心定没定死哩，他至今还叫你师娘，你叫他改口，他一笑了之。”兰花有些埋怨又带责怪地说。
吴月珍说：“他过去叫惯了，一时改不过来，你也不要责怪他。我看他是最喜欢你的，这次摆席的糖，他一个没吃，全给我了，本来是带回来给你们吃的，结果全散给了雨坛寺那些灾民去了。哎，只要你不怪当父母的，娘心里就不难受了。不过不一定，只要你爹在，也许能挣更多的钱，给你置个双铺双盖，床柜衣架所有行头全都做齐，让周围四邻的人都看一看，咱薛家的姑娘还是有面子的。非要他屈家才有钱吗？”
女儿走到门口，又退了回来，迟疑了半天，才说：“娘，我有几句话，早……早就想对您说了，您愿意不愿意听，不晓得？”
吴月珍见女儿说话吞吞吐吐的，责备道：“有什么话就讲嘛，含言不吐的我看不惯。”
兰花大着胆子说：“我说出来你不要骂我呦？你二天还是少和屈区长往来一点好，我都听见有人说闲话了。说屈区长迷上你了，你也看上他了……”
“不要说了！”母亲打断女儿的话，干涉道。又停了一会儿，说：“从今天起，我和他再不往来了，真的，娘已下了最大的决心了。”
“娘，你别生气，我二天再也不说了！”兰花小心翼翼地进了灶房煮饭去了。
桂静娴在嘉门镇只住了一天，便要回成都去，提出要屈宝驹送她。屈宝驹虽然不大情愿，却不敢推辞，骇怕父亲骂他，只好硬着头皮去了。桂静娴等人来时是坐船从成都经乐山、叙府、泸州到嘉门的。回去时，却要坐轿子回去。坐轿子虽然没有坐船那么颠簸，但是却很慢，路上走了三天，又在成都住了两天，回到嘉门镇时，已是第七天的日子了。他心中挂念着吴月珍，进办公室呆了一会儿，便想去吴家咀看她。正要关门出去，团总老禹却送来了一大摞子状子。据老禹介绍，这些讼状都是告雨坛寺广智和尚的，说他以救济灾民为名，大肆骗收强要他们的钱粮，使得他们朝不保夕，日子越过越艰难。这些告状的人几乎都是嘉门区各乡各保的殷实人家，也是嘉门区的纳粮交税的主要大户。把他们惹毛了对政府肯定是不利的。屈宝驹对雨坛寺的做法非常不满，对广智和尚更是十分恼火。这个小小的雨坛寺，本应该是积德施善之地，自四叔突然出门远游之后，这里就接二连三出些怪问题，先是搞全面派捐，被制止后，现在又开始搞上了傍大户的勾当，尽给他添乱子，找麻烦。他心头明白，这广智和尚敢这么明目张胆地巧立名目，搜刮民财，是得到了父亲暗中支持的。不然他们不敢这般横行霸道，乱闯乱进。还有人看见雨坛寺的和尚们最近在大街小巷的饭馆酒店里，吃肉喝酒，划拳打码，故意招摇过市，伤风败俗，破坏戒规。不仅这样，还蒙拐诱骗，奸淫敬香妇女及逃荒在寺内的姑娘和媳妇。这种人竟能当住持，清雅圣洁之地岂不成了藏垢纳污的污秽之地了吗？他早有心要铲除这根恶瘤毒根，无奈父亲对他屡有招呼：“你娃儿不懂，广智和尚当雨坛寺住持，对咱屈家是有一百利而无一害的。他比你四叔强十倍。你四叔是手臂往外拐，煽动外人整我们，而广智和尚却一心一意为咱屈家卖力。咱屈家能脚踏泸县、荣昌，手伸川东南，除了上面有人缘外，还有一个重要的原因就是有神明护佑。这神明是谁？你以为是那些石头打的、泥巴塑的菩萨吗？不是。而是寺里那些披着驾裟的和尚们和观里的那些道士们。菩萨神像那是死的，他们才是活的。你把他们限制死了，不给一点好处，他们是不会替你卖命的。你娃儿要想当稳这区长，干成一番大事业，离不开这些三教九流哟。屈宝驹耳在听，心头却在想：这话未免太耸人听闻了，一个刁秃和尚、披发道士还能左右天下政局吗？！可那天晚上给他春药之后，才领教到这秃头和尚的不寻常。自己的一言一行都在他的窥视之中。说内心话，他虽然憎恨这种卑劣的行径，但毕竟帮了他一个大忙，使他获得了与吴月珍亲昵的一次机会，让他从心理上得到了一次很大的满足。提起吴月珍，他心头又巴心巴肠地想起了她。一晃七天过去了，不晓得她现在如何？是胖了还是瘦了？是在想他还是在恨他？他在这七天的日子里，虽然颠沛于轿上，身边还有桂小姐陪同，但却没有割断他对她的思念。昼思夜想，归心似箭。他决定先去一趟雨坛寺。顺路去一趟吴家咀，看望一下他日思夜想的狂恋中的情人。
他先去了嫦娥山庄，见到了薛振川，也没有询问工期情况，只见下堂屋的瓦已经盖好了，只说了一句：“嘿！你们的速度真快哟！”接着又说：“大哥，我要去兴隆场检查旱情，你带不带信？你一直没有回去过吧？”
薛振川说：“我们太忙了，八月十五你要办喜事，我们不敢耽误呀。只是你嫂子带了一个口信来，叫我带一点钱回去。我有几个钱都打发了外地来的灾民了，你刚回来，工钱又没有领。我也不晓得她要钱干啥子？”
屈宝驹说：“哎，大哥你放心，我先给你带一点回去，五百块钱够了吧？”
“够了，够了，你去问清楚，她拿钱干什么？我晓得她不会乱花钱的，一定有什么急事。你看，我又不能走，代劳你去看一看了。你也劝大嫂几句，叫她不要太劳累了！”听见有人喊他，薛振川应道：“嗳！听见了，马上来！五弟，对不起，不陪你了。”说完，便爬到房子上去了。
屈宝驹目光送走薛振川，心头泛起一股股涟漪，心想：“薛振川大哥为了我的新房，没日没夜地干，我却去胡思乱想人家的爱妻，这也太狼心狗肺了吧？应该打掉这念头才对！可转眼又一想：吴月珍这么一个千古绝色的女子，不应该嫁给一个没有地位的石匠木匠，一个只晓得干活的黑大汉。她应该重新获得新的婚姻，建立新的家庭，做一个新的女性，来展示她的风采，新的魅力。想到此，他又觉得和吴月珍相好，是心安理得的事，不应该受到人们无理和自己良心的谴责。于是，便回到珍玉阁，拿了五百块钱，叫上老祝老季二人，便到兴隆场去了。
一路上，屈宝驹见沿途的旱情越来越严重了，现在的濑溪河是彻底干透了，成了一条宽阔而弯曲的大公路，原来车到田里的水，栽秧后经太阳没日没夜的照晒，可怜得一点水也被它争（蒸）去了，秧田一块接一块，全干裂了。人们只有眼巴巴看着秧苗一天天枯黄，最后枯死。人们赞美的”天干三年吃饱饭”的嘉门区将成为历史，米粮之仓也将变成缺粮之乡哪。
屈宝驹不敢想下去，也不敢面对现实，只是心头在盼望老天爷快些下雨，以解苗危、民危和自己的官危。正想得浑身不自在之时，听老祝问：“屈区长，雨坛寺到了，现在去不去？”
屈宝驹说：“既然都来了，就去看一看。广智和尚若真有此事，你们就对他不要客气，该讲就讲，该批就批，决不要让步、迁就，让他逍遥自在。他若不服，你们可以组织人把他撵出雨坛寺去。”
二人听了，不敢答应。屈宝驹觉得奇怪，停下脚步，回头问道：“你们为什么不答应？”
老祝说：“屈区长，你不是不晓得，广智和尚是你父亲的拜把子兄弟，我们见了他躲都躲不赢，还敢去撵他？你不要给我们出难题了！宁愿叫我们去受刑都可以，也不愿去惹这毛驴头。屈区长，你千万不要叫我们去坐蜡台哈！”
屈宝驹不屑一顾的说道： “一个小小的和尚就这么可怕吗？告诉你们，这次我是背着我父亲，专门来收拾他的，我才不怕他哩。背书背不好，就让他连爬带滚。走一个，少一个祸害，到时候，你们听我指挥。”
两个人不好得罪顶头上司，表面上直应承，心里头却在盘算如何去敲打这边鼓。
屈宝驹本想打广智和尚一个措手不及，哪知他们人刚一踏上山门，广智和尚已亲临山门外迎接他们来了。他合撑而道：“欢迎区长大人光临敝寺！愚僧在此等候多时了。”
屈宝驹暗忖道：这家伙真狡猾，你怎么晓得我们今天要来呢？看来这和尚真会神机妙算，不是一般之人，今天须小心处事，不然打蛇不死，反被蛇咬，告给父亲，还得挨日诀。于是客气地应酬道：“劳驾大师久等了，我们今天去兴隆场办事，路过贵寺，想随便进来看一看。请问僧叔，你是怎么晓得我们今天要来贵寺的？”
广智和尚合撑道：“昨天晚上我占了一卦，便知晓区长贤侄今天要来敝寺查询，而且知道是为了什么事情而来。不要怪愚叔多心，请贤侄先看看情况再说吧，那时你再如何惩罚本僧，老衲决无半句怨言。”
屈宝驹也没有说什么，便径直进了山门，来到寺院大坝前，只见地上齐刷刷跪了一大片灾民。他们一个个衣衫褴褛，人人愁容满面，伸着一双枯黄黑瘦的双手，捧着大小不一、新旧不一的土碗陶钵，一起高声喊道：“区长大人，行行好，救救我们灾民吧！”那声音哀转凄凉，催人泪下。
看到这个情景，屈宝驹对雨坛寺和广智和尚的满腔怒气一下子消了一大半。原来这小小的雨坛寺竟汇集了这么多的灾民呀，凭他们寺里的储存能养活上千个灾民吗？有钱之人不出一点钱粮来赈救他们，难道让灾民们活活饿死不成？我们家不是也出了几百石粮食吗？想到此，他对那些喊冤告状的人，却有了另外的看法，认为这些大户人家是为富不仁，见死不救，有些不尽人情了。
广智和尚见屈宝驹的愠色有些减轻，叹息道：“里面还有许多！敝寺也是想尽了一切办法，可僧多粥少，不，应该说是灾民多，粮食少。车薪杯水，解决不了实际问题呀。向大户人家化缘，可他们哪里像你父母亲那样慷慨大方，一下子就出了五百石。他们不出倒罢了，竟还攻击谩骂我们寒寺巧立名目，以救灾为幌子，强取豪夺他们的财产，把我们比喻成虎豹豺狼。事实胜于雄辩，这情景屈区长你是亲眼看见了，我们是不是像他们说的那么坏？”
屈宝驹听罢，肚里所存的一半气恼已全消了，说：“攻讦之言不可信。僧叔，我决不会偏听偏信，只听一面之词的。灾民大量涌入贵寺，是对贵寺的无比信赖，但对你们的赈济工作带来了许多麻烦。你们不辞幸苦，多方筹措，千方百计救济他们，坚决不要饿死一个灾民。有什么困难可以找乡区政府，我们一定大力支持。对你们今后的行为，只要是对灾民有利，你们可以大胆去做，我们决不乱加干预的。”
广智和尚脸露喜悦，合手说道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！屈区长真是一位救苦救难的活菩萨，我代表滞留暂居在敝寺的全体灾民向你致谢！”
屈宝驹心想，到这里来一次也不容易，何不乘此机会到四叔的寮室看一看，也扫除人们对智聪大师去向不明所说的种种存疑。广智和尚听说屈宝驹要去看他四叔的寮室，脸上闪过一丝不易被人觉察的紧张，却故作爽快地说：“好的，我现在就引你去。”边走边说：“你可能在外面听到了一些流言蜚语，说智聪大师是被我们谋害了！这简直是无稽之谈，这智聪大师是你父亲的亲兄弟，又是你亲叔爷，我们敢加害于他吗？再说，智聪大师是你父亲的亲兄弟，又是你亲叔爷，我们敢加害于他吗？再说，智聪一生清贫如洗，没有半文余钱，我们害他有何作用？区长，你说我说的对还是不对？”
“对！我也有你同样的想法。”屈宝驹点头应道。
几个人来到智聪大师的寮室，广智和尚令一个小沙弥开了门，屈宝驹推门而进,只觉得这屋子冷浸浸的，灰尘已铺满了桌椅。神龛处突然卷起一股旋风，直扑屈宝驹，弄得他睁眼不开，忙退了出来。
广智和尚说：“这房子好久没有人住了，霉气太重，还是到我敝舍坐一会吧！”
“不，我想回四牌坊去一趟。”屈宝驹说罢欲走。
“贤侄，请稍等片刻，我还有几句要对你谈。”说话间，广智和尚用眼睛瞟了老祝他们一眼。
屈宝驹会意，对老祝等人说：“老祝，寺里的事今天就算处理好了，你们回去写个通知，要求全区各乡保的富户人家积极行动起来，有钱的出钱，有物的出物，全力支援背井离乡、逃荒要饭之灾民。若有反对者，他们今后的利益不受我们保护。你们回去吧，也许我要明天才回去。”
老祝二人答应后，回嘉门镇去了。
屈宝驹跟广智和尚进了一间禅房，这是广智和尚的寮室，小巧而隐秘，把外面喧嚣的世界陡然隔断了，显得格外宁静。
广智和尚待屈宝驹坐下，说：“公事公办，私事私办。刚才公事办过了，我现在对你再说一点私事，这事本不属于我关心的范围，但出于对贤侄的爱护，也不得不说出来，不然，我就对不起你父亲对我的大恩大德了。”
屈宝驹说：“僧叔，请不必客气，有什么话请说吧！”
广智和尚说：“愚叔虽然现在为僧，从小跟刘神仙学《易经》，占八卦，能算命，能看相，一个人的生死运程能预测得八九不离十。”
屈宝驹说：“这个我听我父亲夸过你。所以那天叫你带人去请神，按理说，那应该是道士端公的事。”
广智和尚说：“不，你父亲请我去除了请神，还有一个任务就是替你看一个人的相。”
“替我看相！”屈宝驹紧张了一下，问道：“看谁？”
广智和尚微微一笑，说：“你未来的夫人桂小姐呀。”
屈宝驹松了一口气，让不住还是问了一句：“她的命运如何？”
“这叫我咋说呢？”广智和尚欲言又止。
“但说无妨！我对她也不是很在意的。”屈宝驹催道。
“有你这句话，我敢说了。”广智和尚故作玄虚地说：“但我说重了，请贤侄你千万不要生气！桂小姐右嘴角有颗黑痣，那是一颗克夫痣，你若与她结婚，最长不出三年，最短也许一个月不到，你就要染病而死。”
屈宝驹吃惊地问：“有这么严重？你对我父亲说了没有？”
广智和尚说：“我暂时未对他讲，我要先对你讲了以后再对他讲，以免叫你措手不及，接受不了。”
屈宝驹沉默了片刻，问道：“那我该怎么办？”
“第一你是坚决不能和桂小姐结婚的。第二你可以另选一个和你八字相生的、前世姻缘定死的女人作妻子。我已是一个出家之人，对红尘间男女之风流事本不应该过问，但为了贤侄的前程命运之大事，我就只有得罪佛主，为你指点迷津了。”广智和尚端详了一阵屈宝驹后，又继续说：“察看你的脸色，你对她已经是迷入心窍，爱入骨髓，对她的一颦一笑、一言一行，一举一动都牢记心头，难以抹去。如今已是日思夜想，吃饭不香，睡觉不宁，日有所思，夜有所梦，闭眼就来，睁眼不去，独钟独情，一个心思想着她。对其他女人视若芥草，无论她姿色有多么美，地位有多高，家产有多厚，你均不感兴趣。你说我看得对不对，准不准？”
屈宝驹睁大双眼，惊奇而佩服，僵直地点了点头，没有什么话可说。
广智和尚继续说：“你虽然对她有百般爱慕，她对你也颇有倾心，可惜她是一个有夫之妇，况且她对丈夫是恩重如山，情重似海，爱夫之心，坚如磐石，除了其丈夫，其他一切人均无缝隙可钻。虽然对你启动了一下情愫之窗，也只是你对她做了一点手脚，不是她的本意。要想真正得到她的芳心与爱心，这是需要极大的耐心和恒心的。最后还要使出一些狠心的手段。否则，你将是竹篮子打水——一场空。”
屈宝驹冲口说道：“不管有多大的难关，我也要得到她。”
“唉！你不得到她也已经不行了，你已经患上了严重的相思症。你由于思念过度，已积思成病。刚才我对你讲了，你日有所思，夜有所梦，一到晚上入睡，便与她在梦中交欢，一夜数次，次次遗精不断，一则要酿成强中之怪病，二则要造成阳萎之丑病。久而久之，难以治愈，便成了一个废人。你在三个月之内，若不与真人媾合，以阴精弥补阳气，你就会精尽身亡，变成一具骷髅。这正是古人说的：芙蓉白面，不过带肉骷髅；美艳红妆，尽是杀人利刃。”
屈宝驹听罢，起身向前两步，跪倒在广智和尚跟前，说：“僧叔所言字字是真，句句属实。请大师设法救救愚侄，无论你要多少报酬，愚侄一定倾囊而出。”
广智和尚扶起屈宝驹，说：“贤侄请起，愚叔一定为你帮忙。不过，愚叔是出家人，从不爱财，只要你们幸福美满，我就高兴了。”尔后又严肃地问道：“你再考虑一下，你最后是选择桂小姐还是选择她？”
屈宝驹干脆地说：“这不容考虑，我本身喜欢吴月珍，肯定选择她。”
广智和尚警告般地说：“啊！可她男人不是你的朋友吗？自古便有朋友妻不可夺之训导呀。再说，薛振川也不是一个莽打杵、二杆子，两句话便哄得他把老婆都卖了。他不仅武功好，群众威信也高，夺他的妻子，比高衙内夺林冲的妻子还难十倍哟。”
屈宝驹祈求道：“我并不愿意做这个不光彩的事情，被人千古唾骂。可是，薛振川存在一天，吴月珍就会跟他一天，做他的妻子，而不做我的妻子。请大师想个一举两得的办法，既不伤害朋友，又能将吴月珍娶到手。”
广智和尚沉呤了一阵，说：“顾其仁，不得起歪心；顾其义，不得加害朋友。要在这两者中间找一个两全其美之策实在不容易。如黑白选其一也，要么无毒不丈夫，割断朋友之义气；要么恋情心中留，舍弃对她的追求。”
“不，我宁愿得罪朋友，也不能放弃对她的追求。”屈宝驹已经情魔入髓，不可控制，直接表露了自己的心迹。
广智和尚说：“这就好办，其实我已开始为你做准备工作了，除了春药，还给吴月珍戴了一副精神枷锁。据我所知，吴月珍对其丈夫实在忠心不二。要把她真正征服，就必须用她的致命弱点。打蛇伤七寸方可奏效。”
屈宝驹问：“她有什么致命的弱点？”
广智和尚得意地说：“她信神信菩萨呀，利用这一点便可以众心理上征服她。等几天就有好消息了。”
屈宝驹心中一喜，又跪了下去，拜谢道：“多谢僧叔的鼎力相助，我和吴月珍完婚之日，一定请您老人家坐上席。”
广智和尚平淡地说：“出家人不坐你们的上席。”
屈宝驹说：“我一定出许多钱，把雨坛寺装饰一下。”
广智和尚仍然平静地说： “我也不强求。我只是有一个小小的要求，五月初四那一天你把桂小姐叫来敝寺，我要对她算一卦，让她主动放弃你，不让你背任何主动离弃她的罪名。”
屈宝驹满口答应道：“是，我一定叫她来。”
广智和尚挥了挥手，说：“去吧！有什么好消息我会告诉你。”
屈宝驹千恩万谢，离开了雨坛寺，先到四牌坊去了。
进了四牌坊庄园，才听蒋贵善告诉他，他父亲带着侄孙女到荣昌县城去了。今天是他亲家葛富城的六十大寿，屈宝驹、葛丽华带着儿女们昨天就去了，还把戏班子也带去了，可能要耍三四天之后才可能回来。
屈宝驹不愿在此久留，正要出大门去，只见一个穿着华丽、年轻貌美的女人从侧边的院子快步走廊走了出来，并主动叫住了他：“哎！五兄弟，先别走，我正有事要找你哩。”
屈宝驹一看是大哥屈宝骏的五姨太盖玉秀，不得不停下脚步来，问道：“五大嫂，你好！找我有什么事吗？”、
“非要有事才找你吗？你当兄弟的陪当大嫂的说几句话就丢了你的面子是不是？”盖玉秀身穿一件红绫短袖旗袍，披着长发，摇着一把荣昌绸折扇。她来到屈宝驹面前站定，用左手背托着丰腴的瓜型腮帮子，右手将扇子轻轻地摇着，斜着身子，用一双挑逗的媚眼，盯着屈宝驹看了一阵，继续说：“五兄弟，你这么久都不回家来一趟，是不是把五大嫂忘记了？”
屈宝驹见盖玉秀这个姿势与这般神色，心头很不自在，赶忙说：“五大嫂，有什么你就说嘛！”
“说就说，你认为我不敢说是不是？你是咱家的一方土地神，在这嘉门区就要数你的官儿最大。你也是受过新思想教育的人，懂得什么叫民主、民权、男女平等、妇女解放、婚姻自由、不纳小妾。你说说你大哥做得对不对？现在这个年代了，别的地方妇女早就放了脚，还剪了头发，穿了短装，和男人们一起上街，贴标语，喊口号，游行示威。他却把我当成金丝鸟，关在笼子里不让出去，剥夺了我的一切人身自由。那几个婆娘还有娘家可回，不高兴了就回娘家住上十天半月的，他也没什么?办法。唯独我倒霉，从小就是一个孤儿，一无娘家，二无亲戚，走没有走处，去没有去处，成天关在这牢孔孔里准备把我关死呀？你大哥当乡长，捞钱比你在行；要论谈感情，你比你大哥在行。你是个有人情味的男人，讨女人喜欢。今天五大嫂太闷了，你陪我到外面耍一耍吧！”
屈宝驹听了盖玉秀这番话，怔怔地望着她，一时竟不晓得如何回答她。
“喂！你是聋子还是哑巴哟，我说了半天的话，你连一个屁都不放一个？”盖玉秀睁大了杏眼，不满地吼道。
屈宝驹回过神来，连忙解释说：“你，我，唉！大哥也是为你好嘛，五个大嫂中数你最年轻，最漂亮，大哥也最喜欢你，你应该知足了。”
盖玉秀用鼻子哼了一声，极为不满地说：“哼，你不要睁着眼睛说瞎话，你大哥最喜欢我？凭哪一点？就凭他把我当一个花瓶，当一个欣赏品，当一个玩物？告诉你，我是有思想的人，我不喜欢过那种监狱般似的生活，我要到外面去见见阳光。人家杨森的姨太太都可以剪短发，穿短装，在街上自由自在地走，甚至跑到长江、沱江去洗冷水澡，这是我亲眼看见的。怪我当时眼睛瞎，嫁拐了男人。原本想摆脱那些戏霸的纠缠，能找到一个知心知已的男人过一辈子，这下可好了，出了虎口又进了狼窝。咱们女人的命好苦哟！哎，我说了半天，姓屈的，你究竟带不带我出去耍哟？”
屈宝驹哪敢答应，但又不敢拒绝，只好应付说：“好！好！等我忙过了这两天，我一定接你到嘉门镇去耍几天。”
盖玉秀高兴极了，说道：“两天后一定要来哈？不来的话，我可要骂你是个乌龟儿子王八蛋哟，天天骂，日日决，骂得你耳发烧，决得你脸发热。”
“一定！一定！”屈宝驹边答应边走，像躲瘟神一般迅速奔出了四牌坊。一抹脸上、身上，全是汗水，长长吁了一口气，叹道：“唉！又是一张连环嘴，惹不起！”
屈宝驹看了看时间，快临近晌午了，赶到吴家咀去吃午饭是最好的了。
可他到了吴家咀，却碰了一鼻子的灰。
要问什么原因？欲知详情，请看下回分解。
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