上回说到蒋贵善奉了屈长鑫的旨意，要办理两件大事，他权衡了一下，决定先解决好了雨坛寺智聪和尚后，再返过身来解决屈贵芳及贾忠诚的事。可是，他却不晓得，贾忠诚也在抓紧时间在行动，贾忠诚与区大升相互许下了诺言后，觉得区大升定的三天时间太长了，又返回蛮子洞，要区大升在今天晚上就把那份血书偷出来交给他。并又给区大升增添了三块大洋作酬谢。区大升见有机可趁，来个狮子大张口，还要五块。因为屈长鑫只给了贾忠诚三十块大洋作活动经费，咬了咬牙，又添了两块。这也是贾忠诚急于求成，不然他也不会那么大方的。
区大升又有了五块大洋，心头乐不可支，唱唱嘘嘘地又去了吴家咀，可惜没有机会与吴月珍拉上话了，问不出那血书的结果来，更不知血书藏于何处。
天黑了，人们都收了工，吃了饭，摆了一阵龙门阵，见薛振川还没有回来，便各自回家休息去了。
福娃跟他舅舅吴月良吃了饭后，到对面山坡上守夜去了。
闻香、小双洗了澡，在院坝桌子的油灯下看了一阵哥哥的课本书，经姐姐一阵招呼后，也自觉的进屋上床睡觉去了。
大女儿兰花见母亲还在灶房忙乎，对她说道：“娘，你累了一天了，洗个澡，睡觉去吧！灶房这些东西由我来拾掇。娘，我在水里放了竹叶、夏枯草、柏树枝、桃花叶、桑枝和桑叶，这样行不行？”她给母亲舀了一桶水，提到猪圈里去了。
“要得！我今天特别累，汗水出得特别多，用这些草煎水来洗了，会很快恢复疲劳的。”吴月珍抱了一包衣裳进了猪圈，又叮嘱女儿道：“兰花，再多掺一点水，你爹和永泉哥回来还要洗澡哩。”
兰花应道：“妈，不要你讲我都晓得！”
“我女儿真是长大了，大人说的话是多余的哪。”吴月珍嘀咕了一句，关上门脱衣洗起澡来。
川东南这一带地方，人们在修房子时，都喜欢把灶房和猪圈连结在一起。在灶房侧边开一道门进去便是猪圈。一是喂猪时省力，二是便于看管，防贼偷盗。猪圈一般砌两个，一边一个，中间留一个过道，铺上青石板，挨墙的位子再修一个茅坑，既可解溲，又可洗澡。猪圈房屋若高一些的，则在半墙上搭上几根木头，或者楠竹，扎一个小楼，放些谷草、蒿杆等杂物。薛家的猪圈高，也用杉干、楠竹搭了一个小楼，上面堆了一些谷草和干枝等杂物。
吴月珍为了洗干净身上的汗渍，点了一盏油灯，闩上门栓，脱尽了衣裤，一点一点地认真搓洗起来。可是她哪里会想到，这小楼上正趴着一个贪婪成性的色狼，在偷看她洗澡哩。这个色狼是谁？他就是一心想要攀高枝，附权贵，又想发大财，又想得美妇的二流子区大升。这家伙为什么趴在了小竹楼上去了呢？白天，他向贾忠诚下了保证，要在今天晚上把血书弄到手。他返回吴家咀时，见没有机会向吴月珍打听血书放在什么地方，只好先卧底，再找机会潜入房间去偷窃。可是堂屋、房间总有人进进出出，无法进行躲藏，便趁人没有注意，爬上小竹楼躲藏了起来。
三月的天气，不十分炎热，但蚊虫却一天比一天多起来，他刚一爬上去时，蜘蛛爬，虫子咬，弄得他疼痛难忍。又不敢大声拍打，只是用手轻轻地摸抠抓捏，消灭那些蚊虫。吴月珍进来后，他连身子动弹一下子都不敢了，因为楼上楼下只相隔七八尺远。
区大升原本要偷窃血书的，没想到却偷看到了吴月珍洗澡，这正满足了他日思夜想的欲望。他把两眼睁得大大的，居高临下，盯着吴月珍不停的打量。此时，吴月珍全身的各个部位他都一览无余，全部看得清清楚楚。她那浑圆润滑如玉的肌肤，婀娜柔美的身姿，飘柔如瀑布的头发，无处不像神话中的淋浴女仙。她丰满的胸脯上悬吊着两个滚动的奶子，秀美的大腿万般匀称且富有弹性。特别是当他看到她大腿根那片紫色的阴毛时，区大升的灵魂顿时飞出了自己的躯壳，脑袋被烧得昏昏的，心脏跳得直发痛，他恨不得立刻扑下楼去抱住日夜思念的美人儿发泄一通。这么一想，手便不自然地伸出去抠头皮，一下子触动了身旁的松枝，发出一声悉索的响动。
吴月珍正专心搓洗身子，忽听得竹楼上的声音响动，吓了一跳，不禁”啊”地一声喊了起来。
区大升赶紧学了一声猫叫，再不敢动了。
“娘，有啥子事？”门外兰花在问。
“没啥，一只野猫儿！”吴月珍回答道。
区大升这一惊吓后，魂灵也收回来。心中暗想道：“这女人真怪，真是世间少有，三十多岁的婆儿客了，浑身上下仍然像二十多岁的大姑娘一般健美。哪里像从前自己婆娘三十岁未出头，脸上又长斑又起皱，身体又粗又黑，活像那老透了的黄瓜皮，摸起来像触到了癞疙宝一样，叫人要多恶心有多恶心。可眼下这女人，看一眼都比睡一觉黄脸婆强，你看她那脸蛋、乳房、大腿，大腿根那片神秘的地方。看着看着，自己腹下那玩意儿又坚硬起来，心头又昏烧胡疼起来。哎！人生一世，如果能跟这样的女人睡上一觉，就是被抓去崩了沙罐儿也是划算的。要是今晚薛振川不回来该多好哇！一个歪主意陡然冒了出来，寻找机会潜入到她房间躲起来，然后再找机会下手，干她一顿。吃酒吃肉，哪有抱着女人舒服。特别是吴月珍这样的大美人，那又是另一番滋味了。嘻嘻！”
吴月珍洗完澡，回到了房间，刚坐在穿衣镜前梳头，女儿兰花兴冲冲地跑了进来，手头拿着那银簪、木梳及耳环，问道：“娘，这些东西是谁的？是不是给我买的？真漂亮！”
吴月珍心头一紧，暗想：“糟糕！白天只顾忙，忘了把这些东西收藏起来，也没有找机会把这东西还给区大升，这下被女儿看见了，该怎么办呢？她也晓得女儿今天十六岁了，转眼间已长成了一个美丽丰满，亭亭玉立的俊俏姑娘了，那又黑又密长长的头发上，插上一根簪，无疑可以增添几分妩媚，一家人共用的木梳已断了小半的齿子，早该换一把新的了。可这些东西是区大升的，他送这些东西给我，明摆着是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。这样的东西，岂能接受？可又不能说是区大升送的。”于是，便含糊地说：“这些东西是，是张……张……”
“是不是张孃的，我马上给她送去！”兰花补充道。
吴月珍一想也不对，忙纠正道：“不，不是她的，是她给我带回来……来的。”
女儿高兴地说：“娘，那给我吧！我好喜欢！”
吴月珍急了，声音也变粗了，吼道：“不行！这些东西你不能喜欢，也不能给你！”
女儿一瞧娘生气了，以为母亲舍不得给自己，眼圈一红，不满地说：“我一天到黑的干活，这点东西都舍不得给，我真是不如一个捡来的野姑娘儿亲。”说完，把东西一放，转身出厨房去了。
吴月珍的心好像被山蜂蜇了一下，眼圈一热，差点儿滚出泪水来，她怔愣了一阵，最后下决心把三样东西送给女儿，明天再上街去买三样同样的东西还给区大升。她拿上玉簪、木梳及耳环，到对面女儿睡觉的房间去了。
区大升瞅准这个机会，溜进了吴月珍的房间，见房间里有一个大衣柜，上了大铜锁，他拉了拉，拉不开。无办法，只好往床铺底下钻。这是一乘木架子花板床，六根木条上放两块床箦，床箦上铺了一层厚厚的稻草，稻草上冬天铺草席，夏天铺篾席。蚊帐一年四季都挂在床上。有钱人挂的是荣昌印花夏布蚊帐，贫穷人一般挂的是没有经过漂洗加工的土粗麻布蚊帐。
薛振川故居遭炮火毁坏后，一贫如洗。到吴家咀落户安居后，用的都是岳父母遗留下来的破旧被烂蚊帐。两年之后，经过薛振川夫妇俩的勤做苦干，积下了部分钱财，慢慢地添置了一些家当。现在这乘床是他花了五块大洋买来胡桃木自己做的，虽比不上屈家的那些精工细做、雕龙刻凤、镶花嵌鸟的宁波床、龙凤床、麒麟床、百子床，但比起普通人家睡的床来说，也有三分珍贵，七分气魄了。吴月珍却为花掉这五块钱心痛了好长一段时间，而丈夫薛振川则认为自己做了一件令他终生满意的快事，为漂亮的堂客做了一乘好床，挂了一床很有价值的荣昌青花夏布，睡在床上舒舒服服，浮想联翩，情义憧憧。
区大升，刚刚藏好，吴月珍便回来了，怀里还抱了一个小孩儿，好像是小双。区大升心想看这样子，莫非是今天晚上薛振川不回来了？真是这样，岂不是天助我区大升，让我分享艳福，同占花魁。待一会儿，我往床上一躺，把美人一抱，和她一番云雨之后，把血书一拿，哩！我区大升真是天随人愿，地随心愿，酒色财气五福临门。人一高兴，蜘蛛网粘在他脸上，地下的霉气冲进他的鼻子，他一点也不觉得难受了，反而美滋滋地乐得不行。
吴月珍放好小双后，赶了蚊子，放下了蚊帐，脱去了外衣，吹灭了油灯，上床睡觉了，由于一天的劳累，不久便睡着了。
区大升趴在床下，觉得与吴月珍挨得特别近，仅仅只隔了一层床草，一张席而已。她轻微地鼻息也能听得清清楚楚，叫人听了倍感亲切，难以控制住自己的感情，他正想要爬出去，忽然门外传来了一阵敲门声：“师娘，开门！”
吴月珍一下子被惊醒了，答道：“哎！听见了，我马上来开门，等一会儿！”
她急忙点上油灯，穿好了衣裳，开门去了。
区大升的心顿时凉了半截，唉！她男人回来了，好事泡汤了。可人又不敢出去，只好又缩回到床铺底下闷着受罪。
回来的只是袁永泉一个人，他进了房间，兰花也随后走了进来，只见她两耳悬吊了副银耳环，头上插了一支银玉簪，在灯下一闪一烁，耀眼炫目，给兰花平添了几个魅力。区大升在床下看得十分真切，心中暗自想道：吴月珍把东西收下了，虽然没有让自己妆饰，但却送给了自己的女儿，其实这也是一样嘛。反正是她收下了我送给她的礼物，说明了她对我还是有情有义的。甚至想到刚才洗澡一幕，有可能是她故意表演给我看的。可恨薛振川偏偏这个时候回来了，黄掉了他的好事，他恨透了薛振川。可是，袁永泉一席话，又叫他高兴起来。
袁永泉说：“师娘，我去嘉门镇接到老师了，回来时他一个人去了雨坛寺，拜望智聪大师去了，要晚一点才回来，害怕你们担心，叫我先回来给你报个信。”
吴月珍问：“你老师他到智聪大师那儿有啥子事情吗？”
袁永泉说：“老师他想找智聪大师问一问天象，车水时好计划关水，这样才不浪费人力物力。”
吴月珍说：“喔！我晓得了。哎，兰花，给永泉舀水洗澡呀！”
薛明兰答应一声，出去了。
袁永泉追了出去，说：“哎，兰花，让我自己来！”他又问道：“兰花，你头上那个东西真漂亮，谁给你买的？”
薛明兰说：“我娘给我买的，你问这个干啥？”
袁永泉紧张地说：“没有啥子，只是随便问一问，不过，我也有一样东西送给你，不晓得你喜欢不喜欢？”他掏出那副翡翠玉石镯子，欲塞到兰花的手中。
兰花却故意问道：“这是啥子东西嘛？我也不认得。”
袁永泉说：“这，这叫玉石镯子，已在我荷包里放了一天多了，一直找不上机会给你。”
兰花又故意地说：“谁希罕你的东西，我才不要哩。你送给别个吧！”
“啥子？哎，你不要，是不是不想跟我那个了？”袁永泉一下子着急了，话也不晓得怎么说了。
薛明兰瞟了一眼憨厚老实的袁永泉，抿笑道：“真是一个憨包，连别个的话都听不出来，我是不要你这样子给我。”她大方地伸出双手，要袁永泉亲自给她把镯子戴上。
“噢！我明白了！”袁永泉又兴奋又紧张，四处张望了一下，急忙要把镯子给兰花戴上。他捏着明兰细滑滚烫的手腕，不由得自己的双手首先颤抖起来，费了好大的劲才把两只手镯戴上了，却出了一身大汗，忙舀了洗澡水，提到猪圈里面，关上门，洗澡去了。
薛明兰在灶房里，抬着双手，在灯光下反复欣赏着玉镯，甜甜地笑了。
吴月珍听说丈夫一会儿要回来了，睡意早没有了，她打开衣柜，找出了丈夫要换洗的衣裤，又把小双抱回到对面女儿兰花的房间去了。
回到房间后，又给丈夫泡了一碗热茶。她丈夫一生不抽烟，也很少喝酒，却特别喜欢喝茶，而且又特别喜欢喝古佛山上自产自制的“老鹰茶。”
这“老鹰茶”产在古佛山三层岩半山腰上，是老鹰落脚歇息的地方，山高雾浓，茶叶嫩绿，仲春采撷，土法煎烤，又香又浓又爽口，不仅可以提神养性，还可以治疗和降低糖尿病、高血压多种疾病，是当地的一种风味特产。
屈长鑫这么有钱口味有忒高的人，到了兴隆场后，也放下了“蒙顶茶”，喝上了“老鹰茶”。而且还办了一个“老鹰茶”厂，十几个“老鹰茶”茶馆。
吴月珍刚把茶水泡好，丈夫薛振川就回来了，见妻子还没有睡，很过意不去，笑道：“谢谢夫人，对不起，让你老人家为小的秉烛熬夜了。”
吴月珍笑道：“薛大哥，你也学会油腔滑舌了，哎！时间不早了，快洗澡去吧！兰花刚才陪她舅娘作伴去了。永泉到对面山包守夜去了。洗了澡，早一点休息，我看你真像是一个铁打的汉子，钢铸的人，不晓得累哟！”
“哎呀！夫人夸奖不得，你这么一说呀，我只觉得浑身顿时无力了。好！洗澡去了！”薛振川几步跨进灶屋，端起一锅水一下子都倒进了木水桶里，三五步提进猪圈，三五把脱去衣裤，三五下把水往身上一冲，只穿了一条摇裤儿，满身水露露的便跑了回房间。
吴月珍吃惊而又嗔怪的望着丈夫，嘻嘻笑道：“你洗的是啥子澡哟，这么快，像牛滚澡一样，连身上的疥疥都没有搓干净吧。”
薛振川憨憨而笑道：“咳！你不晓得，洗澡耽误时间，我也是想多陪夫人你耍会儿嘛。”
吴月珍拍打了一下丈夫，嗔怪道：“没羞没耻的，以前你十天半月不回来一趟，还不是照样过去了。现在就慌倒这一点洗澡的功夫了。”她说话间，把茶碗递到了丈夫的手上，又关切地问道：“他们几个人的活路都找上哪？”
薛振川兴奋地说：“找上了，找上了，全都安排在屈区长双桂花园的工地上了。屈区长这个人真不错，不像他父亲兄弟那样六亲不认。他从不嫌贫爱富，贪图小利，还同意把他们的妻儿接到嘉门镇一起住。他对我们斗龙抗旱还大加夸赞，坚决支持，说这是发展农业、振兴民生的好办法，还说过两天一定要亲自来看一看。咳！有了屈区长为我们撑腰打气，我们斗龙会才不怕他几爷子搞啥子鬼板眼哩。”
吴月珍说：“你回来才一天多时间，就听你夸了几十遍屈区长了，你那朋友区长就那么好吗？”
薛振川严肃而认真地说：“不是我说好就好，耳听为虚，眼见为实，他来了，你看一眼就晓得了。我这个人是不轻易夸赞一个人的，特别是那些当官儿的，无论大小，要得到我一句奉承话更是不容易的。哎！小双呢？”
吴月珍说：“已经睡着了，这姑娘儿真乖，跟闻香一样可爱。今天打了一天的柴禾，也不喊累，吃东西也不争嘴，今天打牙祭，还吵着要给你多留一点肉，不枉然你心痛了她一场，看来天老爷不负情，眷顾我们失去了那个小双，又给我们送来了这个小双，空了我要到观音庙去烧香，感谢观音菩萨的大慈大悲。”
薛振川忽然生气道：“不晓得那贾麻哥是不是马王爷长了一副三只眼，他认出了小双。蒋总管叫我们把小双送走，或者交给他处理。否则，小双的日子不好过，我们一家人也不好过。月珍，你说这件事该咋个办？”
吴月珍看着丈夫，很有主见地说：“你是当家人，我听你的。不过，小双既然到了我们的家里，就是咱薛家的一个血脉了，犹如我们的亲生女儿一样。把她送走，不行。交给蒋贵善更不行，谁晓得他们安的啥子心？就是有天大的困难，我们也应该把她养大成人，振川，你说对不对？”
薛振川坚定地说：“对！作人要讲原则，讲义气，讲志气，讲骨气。我对蒋贵善公开讲了，小双不是屈贵芳，打死不变。月珍，小双的事情你没有对别人讲吧？”
“没有，啊！糟糕！我对区大升讲了一下。”吴月珍紧张地说道：“振川，你看这怎么办？”
薛振川惊骇了一跳，以说带问道：“哎！你怎么对他说这些呢？这个人是啥子品行你不是不晓得呀？”
吴月珍着急地说：“哎呀，是这样的，今天下午，他割肉回来，说你得了小双她妈许多钱，我一听，气得不得了，才把事情的真像对他讲了一下。人活一生，名声要紧，我决不允许任何人往你身上泼脏水、污水。”
薛振川说：“唉！情况特殊嘛，这件事，我们是要受许多的委屈，背一阵黑锅，挨一阵骂名。不管别人咋个说三道四，我们也不要计较。哎，月珍，你不要过余去担心了，区大升现在也是一个落难之人，他一家人都被屈家的人残害死光了的，总不会灭族之仇不去报，反过来做一个为虎作伥的人吧。”
吴月珍担心地说：“这人不像一个男子汉，没有一点血气，谁敢保证他不出去讲。唉！我不该对他讲，我明天再给他打一下上咐，叫他下保证不要对屈家的任何人讲。”
薛振川说：“嗳，还是我去对他讲吧，我看你平时话都懒得和他多说话，你要求他，他岂不正好利用这一点来捏拿你吗？”
吴月珍答应道：“对，这种二流子是改不好的，不接触最好，像屎苍蝇一样，沾上了就甩不掉了，摔掉了也惹一身的臭气。”
床下的区大升把夫妻俩说的话听得一清二楚，像打翻了五味瓶，酸辣苦咸甜全都泼进了他的心头，叫他好难受。他难过了一会儿，马上又兴奋起来了：“咳！吴月珍如今要来求我了，哈哈！仅凭这一点，我区大升就是一个胜利者。”
又听到了薛振川问：“月珍！那血书你收藏好了吗？”
“收好了，除了我，谁也找不着，就在那个地方放着的，包了三层油布，损坏不了。”
区大升只听见吴月珍在说话，却看不见她手指的地方，把他遗憾得心头直骂娘。
薛振川喝完了茶，说：“对这个血书以后再不去动了，要保存到小双长大成人。月珍，时间不早了，睡觉吧！”他抱起妻子，放在床上，替她脱去衣裤，吹灭了油灯，搂着妻子睡了。
床铺加重，那草灰直往下掉，掉在区大升的身上痒痒的，难受极了。他又不敢去拍打，也不敢张口咳嗽，憋得他狠狠骂道：“日你娘的屄，要把老子憋死呀！”
又过了一阵，听吴月珍轻轻问道：“薛大哥，睡着了吗？”
“没有！”薛振川答道。
“为啥子不说话？”吴月珍温柔地反问道。
薛振川说：“我在想明天车水的事情。”
妻子说：“哎，别想车水了，还是想别的事情吧。昨天晚上，你像一个慌猴子，我还没有那个倒，你就来了。今天晚上可不许你这样。”
丈夫说：“我一定补上。哎，月珍，我们搬到吴家咀已经六年了，你的肚子为啥子还软瘪瘪的呢？”
妻子说：“你还想要呀？养不活，把你砍来吃了。”
丈夫说：“俗话说的好，‘多栽秧多打谷，多生儿女多享福。’我们现在有一子三女，儿子少了点，再生一两个，我也能养活。”
妻子说：“你没看见我生闻香小双时的情景吗？那味道至今叫我还胆战心惊。有一句老话说的，‘生得好喝鸡汤，生不好见阎王。’我都三十多岁的人，不想再受那份洋罪了。”
丈夫笑着说：“我咋个看你，你也不过只有二十四五岁，而且还越长越年轻，越长越漂亮。我们走在一起，好多人都说你是我的大女儿哩。”
妻子也咯咯的笑了，说：“你别听他们瞎说！”
丈夫说：“有人说你比古代的四大美女还要美十分，比西施要漂亮，比貂婵要美丽，比昭君要端庄，比贵妃要标致。你知道这话是谁说的吗？”
吴月珍气恼地说：“狗嘴里吐不出象牙，只有二官人那种人才无羞无耻，到处胡说八道，鬼吹。乱夸人的人不一定是好人，这些二流子吃饱了没有事干，专门编些漂亮的话来胡弄人，我才不听他们那一套哩。薛大哥，我可提醒你几次了，区大升这种人打不得交道，谁沾惹上谁倒霉。”
“哎，我心头有数。月珍，你对老抠的成见也太大了，他这种人永远是个癞疙宝，吃不上天鹅肉的。”薛振川又放低声音，故意调皮地说：“不过，有你这样的女人，我也永远戴不上绿帽子，当不成尖脑壳的。”
吴月珍也假意生气地说：“大哥你真坏，看我撕烂你的嘴巴。”说着动手捏了一下薛振川的肩膀。
薛振川笑着求饶：“夫人饶命！夫人饶命！”
吴月珍突然提出了另外一个问题，说：“哎！薛大哥，我们啥子时候回白沙场去呀？已经五、六年了，祖坟都怕别人挖成平地了。”
薛振川则回答说：“等再过两年，多存点钱才回去吧！在我们家的老屋基上秀一座井八间的青砖瓦房。月珍，别想那么多了，来，让我好好弥补这几个月的损失！”
接着便是一阵嘻笑声和翻腾声，把整个床压得来直摇晃，过了片刻，又传出了一阵有节奏的吱嘎吱嘎的压床响声，半刻钟后听到了吴月珍欢偷的呻吟声，一声比一声撩人心魄。
区大升刚刚还在生吴月珍的气，听了叫床声，一想到有人抱着美丽无比的吴月珍在交媾，浑身的血液猛然膨胀，又骤然凝固，脑壳一片空白。只觉得大腿间一阵热漉漉的，伸手一摸，满手粘糊糊的，原来是自己遗精了，遗精之后，神经没有先前那么紧张了，头脑也清醒了许多，但更想听床上的那场戏。
床却停止了摇动，吴月珍也停止了呻吟，只听薛振川说道：“睡吧！月珍，明天早一点叫醒我！”说罢，便睡着了，并发出了呼噜呼噜的鼾声。
区大升等了一阵，估计二人已全睡熟了，才轻轻从床底下爬了出来，蹑手蹑脚地走到床边，透过微弱的天光，可以看到蚊帐里的薛振川夫妇俩相拥而眠的影子，他真想爬上床去抱住吴月珍亲热一番，但又觉得不可能，努力压抑了一阵，才想起还是先把血书盗出来再说。于是他轻手轻脚地摸到衣柜旁，一摸门，却又锁上了。晚上都上了锁的，肯定那血书在衣柜里放着的。他摸到柜子上面吴月珍的衣裤，却没有捏着钥匙。奇怪，钥匙为啥子不随身带呢？是不是放在枕头上的？他想捞开蚊帐去找，又怕惊醒了他们，抓住可不是好玩的，不被打死也得脱一层皮。可是鬼迷心窍的区大升，此时，色胆贼胆一起攻上了心头，把他的神经撑得满满的。不顾一切的捞开了蚊帐，看到了吴月珍白生生的脸蛋，浑圆的肩臂。忍不住伸手摸了一下，细滑得如膏脂一般。
吴月珍翻了一下身，梦呓般地说：“大哥，你快睡吧，明天还有许多活路……！”
区大升吓了一大跳，以为吴月珍醒了，忙放下蚊帐，赶忙退到了一旁。心想：吴月珍睡觉很警醒，今天晚上恐怕偷不上了，明天再说吧！此地不是久留之地，赶快离开为好。于是便摸着出了房间门边，将堂屋门慢慢的打开，迎面一股夜风吹来，不禁打了一个寒颤。走到院子门口，听见河边传来一阵黄豹的叫声，幸好它在陪吴月良、福娃他们守夜，不然今夜没有那么轻松。
区大升来到吴家咀后山顶上，站在一块大石上，拍打着他身上的灰尘、泥土和草衣。摸裤裆下面还湿乎乎的，大腿上也冷浸浸的。想起刚才那件事，心头又怦怦地乱跳起来，他又陷入了胡思乱想之中。想了她瑶环瑜珥的肌体之后，又想起了她惠心纨质的品性来了。这个平时看起来温柔得令人可爱，甜蜜得令人心疼，纯洁得令人担心的女人，心眼比他男人还多，心肠比他男人还狠，外柔内刚，绵里藏针。难怪我纠缠了她这么多年，就是不为我心动，原来她和丈夫夫唱妇随，腹心相照，简直成了一个人似的。哼！不怕你的心有多尖酸，我区大升这辈子不把你吴月珍真正的睡上一觉，今生今世誓不为人。
他抬头看看夜空，月亮已悬在了西边的天上，仍很明亮，照得山丘、田垅、房屋、树林层次分明。四牌坊那四座高大的碉楼上，吊着四盏马灯，像四只巨大的眼睛盯住十里冲一山一水、一草一木。看着四牌坊那高大宽敞的庄园，不禁想起了石坟山蛮子洞自己的家来，那根本不是什么家，纯粹是一个狗窝。在一个稍大的蛮子洞旁，搭上一个草棚子，里面仅放了一乘用簧竹捆扎的竹床，床上稀稀拉拉铺了一层稻草，稻草上铺了一张破草席，放了一床破棉絮。泉水旁边用石头垒了一个灶，一个破沙锅放在上面，几个又脏又破的土碗横七竖八地堆在一旁。本冲几个调皮的孩童，还经常光顾他的破家，把他的灶掀了，碗砸了，床草烧了。这个家，区大升平时很少回去，他四处乞讨，八方鬼混，除非偷到某家人的鸡兔鹅鸭才回去一趟，饱餐一顿后又出门游逛去了。
如今已是半夜三更天了，无处可去，只好回蛮子洞狗窝去。他摇摇晃晃地回到蛮子洞里，往竹床上一躺。刚闭上眼睛，吴月珍那雪白滑润的身子立即闪现在他眼前，睁开眼，又不见了，闭上眼，又出现了。反复几次都是这样，赶也赶不走。其实，区大升根本不愿意赶走，只想沉醉在这美人幻境里，他又听到了吴月珍那欢愉的呻吟声，撩得他心头火辣火烧的，满胸子的舒服感觉。他的双手不由自主的伸到小腹底里，握住了那硬梆梆的东西，来回用力，嘴里疯狂地喊道：“月珍，月珍，我在干你！哎哟！好安逸！”脑子一热，浑身一颤，射出了一股浓浓的精液，顿时脑子一片空白，浑身舒坦极了。
第一次过去了，他仍无睡意，脑子里仍然闪着吴月珍的胴体，耳边响着吴月珍的呻吟。他又再次去捏弄腹下的阴茎，又一次硬起来，又一次射精。到天亮前，他反复手淫了五次。第六次时，只觉得脑子一阵昏沉，周身无力，阴茎再无举勃之功了。渐渐地他好像进入了一个浑浑噩噩的世界，全身上下都觉得炙热，口干舌燥，想动一下都动不了了，好像生病一般。
区大升病了，区大升这次是真正的病了。由于地处荒丘，无邻无舍，谁又晓得呢？十里冲这地方有他不多，无他不少。就是他死了，无非像死了一只耗子一样，没有什么值得人们同情的，惊奇的。
中午时分，从雨坛寺突然传来了一个惊人的消息，昨天晚上智聪大师突然失踪，化缘来抗旱的钱钞全部不翼而飞。现在是广智禅师作了本寺的方丈。
雨坛寺突然受损，都说是智聪大师卷款而逃了。为了赈济逃进寺里避灾的难民，广智住持下了一道指令，把化缘改为赈捐。凡是居住在雨坛寺十五华里以内的凡子俗民，限期两场（一场三天）内，一人交纳一块大洋，或一石黄谷抵一块大洋，不交者，天下大雨时不让使用天下之雨；抗拒者，寺里组织灾民到他家吃大户，或者作为旱魃闹春，将其家中的童男童女绑去寺里被唱大戏的人打叉，打中者，家中不仅要倒赔一百块大洋作为打叉费，还要游街示众，挨家挨户向人们认罪赔礼。
庙祝们也到车水现场宣读了告示。待他们一走，人们便像一锅烧开的开水，沸沸扬扬，议论纷纷。
吴月良说：“天下有这样的寺庙吗？设坛求雨是他们自己搞的，唱大戏，捉五猖，我们的活路这么忙，又没有去看，凭啥子要我们交钱交粮？”
晏炳洲把手一挥，说：“官家要官税，队伍要丁粮，东家要佃租，这样税，那样费，本来我们就受不了了，现在又钻出来一个和尚捐，这样一搞，还要不要我们老百姓活呀？”
甘吉高说：“啥子救济灾民，这全是一个幌子，真正的钱粮全进了他们的虎口里去了。救济灾民，灾上加灾，这是把我们往死路上逼呀，反正我是交不起的，打死我也不会交的。”
李帮伍说：“对，不给他几爷子交。救助灾民，是我们自己的良心问题，捐多捐少，要根据自己的家底来说话，哪里有强迫统一交纳的道理。”
邓大富说：“越捐得多，他们就越吞得多，这些王岔口儿，大嘴老鸹，都是喂不饱的狗。听说屈傲一次就捐了五百块大洋，还不是被智聪和尚一下子就卷走了。”
薛振川制止道：“大富，你别听他们胡扯八道的乱说。智聪大师是不是卷金跑了还不一定，昨天晚上，我们还谈了许多的话。他是一个不计功名利禄的人，决不会干出这种见利忘义的事情的。这里面一定有人搞啥子鬼板眼？对这件事，我们不能听风就是雨，而应该去查一查，看看这里究竟有啥子名堂。”
唐九公说：“薛大哥说的对，我和智聪大师也打了快二十年的交道，他的人品极好，怎么会干这种无耻小人之勾当呢？振川，我们应该去看一看，耳听为虚，眼见为实，不要被他们搞坏了智聪大师的名声。”
屈子元说：“你们去吧，现在搞得来人心慌慌的，事情搞清楚了，真正是收去赈济灾民，我们也没有啥子好指责的。”
薛振川说：“好，我们去一趟，晏三哥，甘五爷，现在开饭时间到了，大家收工吧！吃了饭休息半个时辰再干。”他叮嘱完，和唐九公一起，回到吴家咀灶房里，一人拿了几个桐子叶麦粑，便要出门去。
吴月珍问道：“振川，你们到哪儿去？”
薛振川望了妻子一眼，无奈地说：“雨坛寺！”
妻子吴月珍心疼的说：“哎！马上吃饭了，吃了饭再去嘛。”
薛振川边吃麦粑边说：“来不及了，我们还要赶回来车水哩。”
“把茶水带上！”吴月珍拿了一个楠竹水筒，递给薛振川，又叮嘱道：“唐九公年纪老了，你要走慢些，照顾到一下。”
薛振川边走边答应妻子：“哎！我听见了，别管我们，你忙你的活路去吧！”
“好，早点回来！”吴月珍眼送丈夫上了大路才忙活去了。
薛振川一边走，一边和唐九公说着话，一边又在想昨天见到智聪大师的情景。
昨天晚上，薛振川嘉门镇回来，想问问今年的旱象，便去了雨坛寺。智聪大师今年虽然只有五十出头，但却有三十余年的僧侣生涯，阅历高深，平时除了讲经诵文，挥毫习武，主要时间都用在天文气象的研究上，对天象的造诣是很高的。他见老朋友薛振川深夜来访很是高兴，把他让进了自己的寮室，两个人便亲切地寒暄起来。之后，薛振川说：“智聪大师，愚弟本不想晚上来打扰你的，但看着旱情一天比一天严重，心里着急，不得不来请教大师，我们了解了天象，才好作抗旱安排。”
智聪大师说：“根据《象书》所载，和本人用八卦推算的结果来看，这场旱情可能要延续到五月端阳去了。端阳节那一天，可能有场特大暴雨。莫看现在是旱灾，端阳节以后又可能要变成大洪灾了。但是，五月端阳节以后已错过了栽秧季节，不能久等。你们车水抗旱，抢种栽秧，这种做法符合民意，是非常正确的，不能靠天吃饭，等雨春耕。千万不要相信设坛求雨这一招，雨是求不下来的。”
薛振川奇怪地问：“那你们为啥子还要大张旗鼓的设坛求雨呢？”
智聪大师微微笑道：“当年诸葛亮设坛求雨，是他懂天文地理，跟他在东吴借东风是一样的道理。我们现在设坛求雨，主要是为了赈济逃荒而来的灾民，稳定一方百姓。不打这块招牌，那些大户人家肯捐钱捐粮吗？有些人为富不仁，宁肯把粮谷变成陈谷，霉烂掉，也不肯施舍给穷苦人的。至于唱大戏嘛，那也是为了宽慰灾民们恐惧浮动的心理。他们离乡背进，失去了家园，有的还失去了亲人，心里是极为悲苦的，看了戏，也许会忘掉一些忧愁，增添一份生活的信心。佛言：心态安好，则幸福常存。……”
这样一位救民于水火之中的活菩萨，怎么会携款潜逃呢？这一定又是四牌坊的人干的害人勾当。他想到昨天下午蒋贵善曾经来过雨坛寺，相隔一晚上智聪大师就失踪了，这中间肯定有什么联系？他又想起了临走时，智聪大师对他说的一席话来，智聪大师说：“经云：以人食羊，羊死为人，人死为羊，如果乃至十生之类，死死生生，互来互啖，恶业俱生，穷未来际。汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫。我虽行善，却也难逃此运哟！”
现在想起来，智聪大师是已经意识到自己已面临着一种险恶的处境。可惜，当时薛振川没有领会到他的意思，反而赞道：“智聪大师把名利看得这么淡泊，把生命也看得这么透彻，真是一位超凡脱俗的高僧大师哟。”
“我敢肯定，智聪大师不是逃走了，而是被他们蒙害了。”薛振川把自己的想法对唐九公大胆地说了。
唐九公深思了一下，说：“智聪大师只是一个普通和尚，虽然过去和他大哥有隙，出家后，一个是僧人，一个是凡人，井水不犯河水，没有啥子利害冲突啊，他蒙害他有啥子用意呢？”
薛振川说：“我也想不通，但智聪大师无缘无故失踪了，这个谜又咋个去解开呢？”
两个人怀着满心的疑虑，匆匆忙忙地朝打雨山上的雨坛寺疾步爬去。
这雨坛寺规模不大，但历史却很悠久，相传是三国时的蜀国丞相诸葛亮修建的。
有一年夏初，诸葛亮率师南征去讨伐孟获。路过江阳地界时，正碰上该地发生了大旱灾，老百姓纷纷逃奔他乡，去谋求生路。诸葛丞相一看这阡陌百里，沟河纵横，坡平坝宽，是个发展农业的好地方。不能让老百姓守着金山没钱用，端着银碗去讨饭啊。应该把他们全部动员回来，安居乐业，建设好自己的家园。便在打雨山凿石为坛，设坛求雨，并扬言说：“三天之内求不来雨，他愿意削去丞相之职，接受百姓鞭挞。”
老百姓见他说得诚恳，便一传十，十传百，逃灾的人纷纷赶了回来，等着诸葛丞相求雨成功。果然，诸葛丞相一走上神坛，当日便毒日隐去，翌日乌云翻滚，三日便大雨倾盆。这雨足足下了三天三夜，田水横溢，溪涨河满，当年五谷丰登，六畜兴旺，人们又过起了安宁祥和的好日子。人们为了纪念这位救命大菩萨，便在打雨山上修了一座庙宇，取名雨坛寺。
自从有了雨坛寺，这里的旱灾便很少发生了。就是偶尔某年发生旱灾，濑溪河的水也可以排忧解难。因为诸葛丞相在求雨的同时，又派士兵们拓宽了河道，又制作了水车和天车，以后发生旱灾时，濑溪河可以蓄水，天车和水车可以车水。再严重一点，人们可以学诸葛丞相的样子，在雨坛设坛求雨，百求百应，十分灵验。
这雨坛寺从前只有一个大殿，供着诸葛丞相的石像和石坛。后来逐年增修，如今已变成了三重堂，三个大殿，十二个偏殿，十六个附殿，供了坛神菩萨、观音菩萨、四大天王、三教天尊和十八罗汉等各种菩萨、神像七八十尊，成了道、佛诸家共奉的圣地。
民国初年，香火不大吃香，这里驻进来了一个团的兵力，他们在山门前平整整了一个土坝，在这里操练枪法，又在旁边修了一个点将台，准备宣誓后向袁世凯的北洋军开火打仗。讨袁军走后，智聪大师上书省府，要求军队以后再不要来雨坛驻扎了，给寺庙一个清静。当时的省长张澜、督军刘存厚还专门下了护寺的通令，雨坛寺才又重新兴旺起来，逢年过节各种庙会和神日，这里都要隆重地举行各种活动，耍狮子、舞龙灯、唱大戏，搞得热热闹闹的。吸引了几十里外的人们都来进香、观瞻。
说话间，二人已来到了山门前，守门的和尚说：“广智住持已带领众僧人下山化缘去了，寺里只有少数人，除了进香施舍之人可以进去外，其他人一律不许进去。前几日，里面已收留了四五百个逃荒的人了。庙里如今太乱太杂，无法正常生活了，广智大师下令不许再放一个人进去了。”
薛振川解释说：“我们就是十里冲的农民，听说智聪大师出了事，我们是来看他的。”
守山门的和尚一听，气忿地说：“这个老东西太坏了，昨天晚上把寺里的金银现钱全部卷走了，心肠太歹毒了，不管我们的死活，也不管灾民的死活，你说他是人不是人嘛？老龟儿子的，简直丢尽了咱们出家人的脸了。”
薛振川根本不相信这个事实，不安地问道：“你亲眼看见他逃走的吗？”
“没有！”
薛振川又进一步问道：“那又是谁告诉你智聪大师是卷款逃走的呢？”
“是广智住持对我们大家宣布的。”
“你一直在守山门？”
“不是，今天早晨才开始的。”
“原来的人呢？”
“不晓得，听说是到火烧店的罗汉寺去了，三个人都去了，再不回来了。”
“为啥子？”
“我也不晓得。你们是干啥子的？打破砂锅问到底，不是烧香的，就不要再问这么多了。”
唐九公忙摸出一块钱来递给门僧，说：“我们是来烧香的，这点小意思收下吧！”
“多谢两位施主了，请进去吧，要问啥子事，你们亲自问住持广智大师他本人吧！”
薛振川奇怪地问：“你不是说广智大师下山去了吗？”
“可能已经回来了，不过，他走的不是这条路。”
薛振川更觉得奇怪了，他晓得，这雨坛寺只有这条路可以上山，四周都是悬崖陡壁和密林。问道：“小师父，贵寺我很熟悉，上山的路只有这一条呀，难道还有一条秘密通道？”
门僧说：“这个我就不晓得了，反正他人回来了，有啥子事你找他谈就行了。”
薛振川二人告辞了门僧，来到了住持广智和尚的寮室，见广智和尚果然已经归家，正在独饮清茶。
几个人礼节之后，薛振川开门见山地说明来意：“广智大师，听别人说智聪大师卷款逃走了，有这回事吗？”
“是呀！唉，画虎画皮难画骨，知人知面不知心呀。他太令人寒心了，阿弥陀佛！”广智和尚说完，闭上眼再不吭声了。
“智聪大师在这寺院里已生活二十多年了，他年轻时候都没有走，现在为啥子会走呢？”薛振川根本不相信，又紧盯住广智和尚，疾言厉色的问道。
广智和尚睁开眼睛，看了一下薛振川，说：“薛师傅，你怎么这样问本僧呢？又不是愚僧支持他跑的，人的思想是要变化的嘛，可能是他看见灾情越来越重，来讨吃的人越来越多，收不了场了，干脆一走了之。你们虽是朋友，但并不晓得他内心是咋个想的。阿弥陀佛，罪过！罪过！”说完，又闭上了眼睛。
薛振川语气坚定地说：“智聪大师根本不是这种人，他一生大智大信，大慈大悲，对俗民百姓是爱护备至的。他的思想若是要变，也只能越变越无私，决不会做出这等贪欲丧失天良的事情来的。”
广智和尚闭着双眼说：“你们不信我也没有办法，反正是人已潜逃了，我们争来争去也无任何结果。佛说，好的就是不瞎想，不瞎猜，常微笑，懂知足。阿弥陀佛！”
唐九公问道：“广智大师，智聪大师隐逃了，你们派人去报了官府了吗？去追查过吗？”
广智和尚微微睁开了双目，无力地说：“没有，这里的官府都是屈家的人，你报案有啥子作用？再说，天地这么大，我又往哪儿去找呀？”
薛振川紧逼不放，问道：“你也不怕屈家的人找你的麻烦吗？你是十分清楚的，智聪大师可是屈家老太爷的亲兄弟呀。你不先查清楚他的真正去向，就急忙做起了贵寺的住持来了，难道屈家的人会依教你吗？广智大师，我的话对吧？”
“这，这，好，哎呀，薛兄弟提醒的对，太及时了，我马上派人去追查，一定要弄个水落石出。有了结果，我会专门告诉你们的。今天我还有要事去办，那就对不起二位了。”广智和尚说着，站起身来要往外走。
薛振川只好告辞了，带着满腹的疑虑离开了雨坛寺，回到了吴家咀。刚一走进门，只见蒋贵善和贾忠诚一前一后走来了。蒋贵善怒气冲冲，贾忠诚惴惴不安，好像一对准备格斗的公鸡。
欲知他们为何而来？请看下回分解。
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