在我们的调查中，在女性的任一年龄阶段，从婴儿到老年都存在着自慰。

　　在我们的样本中，有对67个婴儿和三岁以下小女孩自慰的记录，其中一部分是成人回忆在那个年龄段曾有过自慰的记录。七个月大的婴儿自慰的记录有一份，一岁以下孩子自慰的记录有五份。毫无疑问，有更多的女性在小时候有过真正的自慰，但从现有记录中无法算出累计发生率。

　　我们的记录中包含了对几个无疑产生了性反应的孩子专门和重复的观察。三岁或更小的女孩在自慰中达到高潮的记录有23份。在这样小的年龄，女孩达到高潮的记录多于男孩。这是因为自慰所依靠的有节奏的手部运动必须要有一定经验和手部协调能力，而小男孩通常不具备这点。约19%的女孩在青春期前有自慰经历。

　　在样本所有的女性中，大约有62%的人在她们一生的某些时候有过自慰经历。大约58%的人曾通过自慰达到高潮。大约4%到6%有自慰经历的女性没有达到过高潮，主要是因为只试过一次或不连贯的几次，几乎所有认真尝试过的都会很快学会如何达到高潮。因此本章只探讨那些通过自慰达到高潮的女性。

　　通过自慰达到高潮的女性在七岁左右时大约有4%，十二岁（青春期开始的平均年龄）时大约有12%，十三岁（初潮的平均年龄）时大约有15%。自慰频率和高潮频率从青春期到三十五岁之间都有或多或少的持续增长，在三十五岁以后，也继续增长，不过增长速度减缓。还有一些女性是在四十岁后才开始自慰。自慰与高潮频率的稳定增长并未受到女性何时结婚的影响。

　　在我们的女性样本中，有58%的人在她们一生中的某些时候通过自慰达到高潮，但在特定的某一年或几年时间里进行自慰的比例则要小很多。由于很多自慰历史都有大量的不连贯性，因此可能在特定年份进行自慰的女性比例不超过20%。可能有75%的单身男子和30%的已婚妇女在特定的某一年进行自慰。

　　最低的自慰发生率出现在较为年轻的女性中，而最高的发生率出现在年龄较大的女性中。以一个相隔五年期为例，较为年轻的女性中，进行自慰的只有20%，而在较为年长的女性中，进行自慰的比例高达58%。在较为年长的女性中有着更高的发生率，或许可以由以下几点得到解释：（1）很可能随着年龄的增长，性欲也在增长。（2） 随着年龄的增长，与他人进行性交的可能性降低，客观上导致了女性自慰人数的增长。（3） 对年长女性的禁忌通常也会减少。（4）年长女性在爱抚和性交方面有更多经验，因而知道可以通过自慰得到类似的满足。

　　年长女性自慰频率的增长和单身男性的纪录形成鲜明对比。男性自慰的各年龄段发生率一般在十六岁时达到高潮（88%），随后就稳定地逐渐降低。

　　通过自慰达到高潮的各年龄段发生率，单身女性比同年龄段已婚女性的比例高一点，前者从20%到54%，后者从23%到36%。很多在婚前依靠自慰减轻性压力的女性在婚后就停止了这种行为。而另一方面，也有一些女性从婚姻性交前的嬉戏中体会到自我刺激也能带来性满足，从而开始自慰。有些女性在性交中不能达到高潮，就通过她们丈夫的手刺激或自己自慰来达到高潮。也有一些女性只在她们丈夫离家的情况下才进行自慰。

　　在我们的样本中，各个不同年龄段的多数单身女性，从二十岁到最年长的六十岁，她们的平均自慰频率有着显著的一致性。各个年龄段多数已婚妇女和离异或丧偶女性的平均值则基本一致。已婚妇女的频率比单身女性和离异或丧偶女性的频率略低一点。

　　在有自慰行为的单身女性中，她们平均达到高潮的频率是两个半星期到三星期一次（每星期0。3 到0.4次）。已婚女性的频率是每月一次（每星期0.2次）。从十六岁到五十岁的单身女性，以及从二十一岁到五十五岁的已婚、离异或丧偶女性，她们的自慰频率的中值只有微小差异。女性其它几种性行为的频率和单身女性总体性发泄的频率的中值差异都很微小。这是女性性行为中最明显地能与男性性行为区别开来的一个方面。这可能有荷尔蒙的影响。

　　由于自慰频率主要取决于女性的生理状况和意愿，这或许为衡量女性性兴趣的高低提供了一个有意义的标准。由于异性间的性行为通常都是由男性发起，因此异性间性交频率不能很好地衡量女性天生的性能力和性兴趣。

　　在有些女性的回忆记录中表明，自慰仅限于每月月经将来前夕。这一时期是很多女性性欲最强的时候。

　　在有自慰经历的女性中，有些一年自慰的次数不超过一次或两次。而由自慰能达到高潮的多数女性，自慰发生频率是从每月一次到每星期一次。约有4%的女性在她们一生中的某些阶段自慰的频率是每星期十四次或更多，一些由自慰而体验到性高潮的女性自慰频率则达到每星期三十次或更多。一些女性能紧连着几次达到高潮，有的能在一小时内达到十次、二十次甚至一百次高潮。这是在各种性活动中都会存在的表明个体差异的一个例子。男性中也存在着大量的个体差异，而在几乎每一种类型的性活动中女性个体之间的差异都要大得多。

　　由于有些个体的自慰频率非常之高，因此她们的平均自慰频率是频率中值的两到三倍。

　　根据通过自慰达到的高潮总数来看，自慰是未婚女性发泄性压力的最主要途径。在各个不同的年龄群中，它占据了整个婚前性发泄的37%到85%。

　　与单身女性相比，已婚女性通过自慰来减轻性压力的比例占她们性发泄总数的10%。对年纪较轻的已婚女性来说，比这个比例略低，而对年龄较大的已婚女性来说，则比例略高。

　　对那些离异或丧偶的女性来说，根据年龄不同而有所不同，较为年轻的为13%，较为年长的为44%。

　　自慰对有些女性而言只持续了极短的一段时间，但对我们样本中另外一些女性而言，则持续了一辈子。我们的分析将限定于年龄较长的女性，以便确保数据来自有最多机会进行长时间自慰的对象。在给本研究提供性历史时是三十一岁到三十五岁的女性中，9%的人自慰的时间只有一年或少于一年。大约六分之一（16%）持续了两到五年。16%持续时间在六年到十年之间。超过一半的人（59%）持续时间超过十年，在这个群中，平均（中值）女性有自慰接近十四年。在提供给我们性历史的年龄在五十岁以上有自慰的女性中，有73%的持续时间超过十年，这个群平均（中值）女性有自慰二十四年。

　　15%有自慰经历的女性，她们的自慰是断断续续的。在这种情况下，自慰在或长或短的一段时间内有时或经常发生，然后有一年或更长的时间完全停止，然后在以后的某个时间段再次发生。在有些例子中，间隔的时间超过四十年或更多。在大约一半的例子中，停顿是因为有其它的性发泄途径，尤其是婚姻性交。也有一些停顿是因为道德束缚。还有一些是因为对以自慰来减轻性压力感到不满足，还有是因为对性发泄完全缺乏兴趣。