“铁掌派素来不修炼暗器，更别说喂毒了，”宫勖存摸到那支射中罗成杰手臂的箭，放到鼻子前闻了闻：“这是本门练蓝砂手时，翻炒铁砂所用的辅药。”他一边说，一边撕下衣袖为罗成杰裹住伤势。
天下武学门派之中，各有各的辅助练功方法，铁掌派即是将铁砂翻炒至滚烫，练功者以手入鼎镬，击打铁砂，以增内力，新入门弟子第一课便是替长辈翻炒铁砂。物有穷尽，一人对着铁砂练上几年之后，再用寻常铁砂就难有进展，于是便在铁砂中掺入其他物事。功力浅一些的可以掺入锡块、铜砂等物，功力深的便可以掺入水银、砒霜之属。年深日久，毒质深入练功者手掌之中，那时一掌击出，威猛阴毒兼而有之，实是一等一的厉害功夫。练到最深处，便有两个分支，其一是黑砂掌，铁砂中掺入柏油，铁锅翻炒，滚烫无比，对修炼内功最有进益，毒性却小；其二便是蓝砂掌，以铁掌派秘制毒药蓝砂辅助修炼而成，饱含阴劲，掌力着体，外表细辨不出什么差别，但足以击碎脏腑，使人内伤不治而亡。
“如此说来，杨启隆盗走了师门的秘药蓝砂，却用它来给喂暗器？”
“八成如此！”宫勖存道：“此人的功力，别说蓝砂掌，就是铁砂掌练得也还不到火候，铁砂里连掺铜砂、锡块的资格都没有。盗去师门的蓝砂，还能存着什么好心，多半是琢磨怎么害人了。”
“世间万物一生便有一克，李铁罗制毒的法子再巧妙，只怕也赶不上药王谷和万仙教，他配的这套蓝砂方子，想来必定有解法吧？”罗成杰道。
“罗兄，铁掌派真正是对不住你！”宫勖存竟尔跪在地下：“无论如何，我定要手刃杨启隆这个败类！”
罗成杰看他表情，便知蓝砂毒不易解救，自己此番恐怕凶多吉少，于是道：“铁掌派又自甘下流，去配什么劳什子毒药，现在想来，越觉得一把火烧了狗日的算是做对了！只可惜未能尽诛败类，显得美中不足，就请宫兄弟代我诛杀铁掌派其他败类——至于李铁罗的儿子，现在功夫虽浅，但难保李铁罗没将这些害人的毒药方子传他，先前我已答应不杀他，现在也不好改口，宫兄弟逼他立个誓，要他永生不用，否则，哼哼！至于别的，生死有命，我此行为父报仇，心愿已了，原也没什么遗憾！”罗成杰一边说着，边将宫勖存扶起。
宫勖存道：“罗兄，他已经死了——其实他死得也在情理之中，是他老子的传下来的基业太重，把他折死了，德不配位本就是取祸之道，何况是在武林。”这个“他”，指的自然是李铁罗的儿子。罗成杰听罢，默然不语。
“其实救治的法子，说穿了也不值一提，常人中了蓝砂毒，只要及时找个内力相当之人，运功逼出毒质即可，但——”这个“但”字一出，二人即知此法无望，一时片刻之间，却哪里去找个与罗成杰功力相当之人？
宫勖存续道：“此毒也有解药，是西域的一种灌木，具体名目不知，但搓其皮烘干研磨服用，可解此毒。”这一句更是废话，自古能人背后有能人，与其千里迢迢地赶到西域，还不如找个高人替罗成杰运功拔毒来得快。
然而宫勖存后边还有话没说完：“这种灌木，李铁罗生前本已求来，移栽在了铁掌派偏院，不妨回去寻一寻，未见得一株也不会存下。待我杀回去，好好找上一找，罗兄稍等！”
宫勖存这法子，虽是死马当活马医，可总还悬着一线生机。罗成杰道：“这灌木是不是一丛一丛地，褐色小叶子？”
得到肯定的答复后，罗成杰心头最后一丝希望终于破灭——三天之前，他在铁掌派院内纵火，正以此灌木为引火之物，只怕烧地不彻底，特地多撒了硫磺、火油。大火烧了三天三夜，铜铁金银也化成了汁水，这些灌木只怕烧得渣也不剩。宫勖存此说，不过是不忍见自己坐以待毙，聊尽人事而已，而自己又何必叫他回去以身涉险？一时间罗成杰思绪起伏，古训谆谆，常常告诫世人“得饶人处且饶人”，自己现在却一把火灭了铁掌派满门——铁掌派李氏父子已死，其余女眷想必也不能活命——也烧了可做解药的灌木，而自己一死，罗家一门也可说是从此绝了。看来天理循环，报应不爽，怕只怕自己死后人言凿凿，说自己死在杨启隆这种小人手下，未免有些窝囊。言念及此，罗成杰又是一阵大笑，笑声中既有自嘲，又有凄凉，还有些不服之气。
“罢了，不用去了。”罗成杰叫住宫勖存，二人相顾默然。良久，忽听宫勖存道：“咱们方才不是捡了个包袱么？”说完便去拆看。却只翻出一些干粮、几两散碎银子，另有一块铜牌，一只玉镯，除此之外别无他物。瞧那玉镯，盎有故意，触手生温，显然是件历时已久的古件。不过此时救命要紧，罗、宫二人谁也无暇去管它价值几何。
忽听宫存勖灵关一现，道：“罗兄，眼下还有一法！此去五百里有个石门镇，镇上有个医馆，坐馆大夫姓叶，着手成春，厉害得很，据说是‘药死不活’的弟子。宫某受兄长救命之恩，好歹要求他为你诊治。”
“药死不活”是药王谷的谷主，此人确是姓药，名字不详，其家族世居襄阳，宋朝起便是杏林名家。宋末之时，从无声处见大节，举家协助郭靖夫妇镇守襄阳，救治伤兵，无不着手成春，襄阳军民人人称颂。待城破后，元兵恼其坏事，夷其三族，殊为可惜。当时药家儿媳临盆，有农人之妇，其夫曾受重伤，药家对之有活命之恩，因此以自己襁褓中幼儿换出药家的幼儿，携之逃亡深山，药家总算留了一脉。这个幼儿后来便是药王谷第一代谷主，当其获悉家族衰亡史后，更名为药殄元，取“殄灭暴元”之意。自此开始钻研毒药，“十香软筋散”、“七虫七花膏”、“奇灵海棠”等霸道至极的药物便是出于此人之手。长年累月居于谷中，与毒药等物为伴，其性情自不免古怪起来，药殄元后辈子孙受其熏陶，一辈怪似一辈，传至今日，已历十九辈，自然要怪得独出心裁，怪得不拘一格。单只“药死不活”这个名字，便见端倪。
“药死不活”的名头响彻天下，若真能得其弟子相助，那么罗成杰这条命只怕就此捡了回来。只是这等怪人的徒儿，其性子也必然古怪得紧，自己无缘无故求他出手，怕还要好一番周折，但总好过束手无策。
二人当即行到附近村上，想寻两匹马充作脚力。然而其时满清刚刚开国，战过如篦，平民百姓当真是一穷二白，稍好些的家中也不过有口大牯牛，却不能驾来赶路。何止是“书到用时方恨少”，天下之大，只需你不是皇帝老子、王公贵族，你要用什么时，什么就少。罗、宫二人尚且如此，平民百姓自然更甚。
二人不得已断了此念，步行赶路。罗成杰苦于手臂中毒，不能提气运功，沿途又要防止官兵追来，节外生枝，因此不宜走大路官道，只能拣最偏僻最稳妥的小路走，一夜下来，只行了五六十里。罗成杰手臂上的伤却越发厉害了。
习武之人最挨不得饿，罗成杰昨晚进了四五斤牛肉，还不觉如何，宫勖存自昨日午间到现在粒米未进，只饿得眼冒金星。终于望见一片市镇，向人一打听，知道到了阳曲县。阳曲县乃是太原府北面门户，自古即是兵家必争之地，因此过往商客极多，买几匹马倒是不在话下。进了市镇，叫卖吆喝声此起彼伏，正值朝阳初升辰光，二人各自吃了满满一碗刀削面，精神随之一爽。询问之下，得知此地一家医馆较为有名，于是草草前去，请人处理伤口。坐馆的大夫一见之下便眉头紧锁，大摇其头，只敷了些拔毒消炎的草药，随即指点他们到别处去。二人早料到寻常医士定然如此，又拿了些治刀簇伤势的金创药，转身向外走去。只听那坐馆叹道：“奇怪，奇怪，昨晚也有几个人来求治……”
罗、宫二人刚跨出门，闻言一惊，随即折了回来，向那坐馆询问。坐馆道：“昨晚丑时三刻左右，我读了会儿医书，正要睡觉，忽然有人来敝馆敲门。其中一个我是认识的，就在邻县开馆教拳，十里八乡数得着。哦，那些人个个生得阔面虬髯，相貌极是威猛，不像是寻常庄稼人。膀子身量比这位好汉还要挺阔些。”那坐馆指着罗成杰道：“他们却是脸色发蓝，我怎么也想不出，这是什么病，怕不是哪里起了瘟疫，专门感染健壮男子？闹不明白，闹不明白……”
罗、宫二人忙将话题岔开，打探几人去向，坐馆说是也指点他们到别处去了。二人情知再听下去也听不出什么，便投农市去买马。不料市场却无马可买，问了几家贩牲口的老板，都说是被知府征去了。二人只得退而求其次，买了两匹劣骡，聊胜于无。骡子力大，却不善于奔行，二人于是边走边谈。
“杨启隆这厮先前在铁掌派学武的时候，谨小慎微，从不托大。现在盗取了毒药，竟然性情大变，开始在江湖上惹是生非。真不知是毒药之过，还是他本性如此，天下何以有这等没出息的贼子！”宫勖存切齿道：“真不知这样的还有多少！”
罗成杰却笑道：“这号儿人物天底下要多少有多少，咱们见一个杀一个，这辈子也杀不完，人生苦短，何如对酒当歌来得痛快，哈哈哈！”
宫勖存却道：“罗兄，你可知我为何昨晚回到铁掌派左近？我是为了继承先师遗愿。先师遗愿有二，其一是为师祖传庭公复仇，其二便是设法反清复明。我潜伏在李铁罗门下，却未能手刃李铁罗，这仇固然报得不到家。眼见满清入关，四海之内，人心思定，反清复明也是没戏了，但我一定要设法做些造福百姓的事业，才不枉了先师传我的玩意儿。罗兄，你有一身惊人的艺业，咱们何不招揽好汉，为穷苦百姓撑腰，百年之后，也好留个名声？”
罗成杰听完这番话，心中起敬，但自己一则身上还有先父留下的其他担子；二则命在不测，实在没法子撂句瓷实话，于是点头微笑，转移话题道：“罗兄，昨晚咱们躲在山洞里，听外边的官兵说什么‘马二侉子’，又说什么‘臭卖貂皮的’，听起来他们千总反而要听这个马二侉子的，这是怎么回事儿？”
有道是“士农工商”，当官的天生地便比经商的高着几个身份，一个商人，任你买卖做得再大，没有身份，在县太爷面前便得跪着回话，不如一个一文不名的酸秀才。千总在太原这种州府之地，算得上是中等武官（相当于中校团长），而马二侉子，乍听上去，连个正经商人也不像，简直是个无赖，不入流的身份，怎么身段反在千总之上，此事乍听之下，确是一奇，不怪罗成杰有此一问。
“这马二侉子的事儿，我稍微知道一点儿，道听途说，不知对也不对。”宫勖存当即将马二侉子的事情说与罗成杰。
侉子在北方，乃是粗鲁、无聊的意思。马二侉子排行老二，他爹是做茶马生意的，上边还有个兄长，几岁的时候得天花死了，家中只剩马二侉子这根独苗，只不过当时马家对他十分溺爱，左邻右舍还叫他马二少爷。好景不长，马父有次以茶叶换了马匹回来，半路被乱军抢去做了军马，人也一命呜呼了，马家就此破败。马二少爷自此做了“八姊妹”。所谓“八姊妹”其实是个美称，说白了便是窑子里拉皮条儿的。风尘女子做生意的堂子分为三等，一等叫清音小班，也叫青楼；二等叫吟风茶堂，也叫堂子，三等叫做下处小窑，又称窑子。光顾窑子的自然多是泼皮无赖，因此是非便多，风尘女子不得已而结成群，一般是七人一群，其中一人出事，另外六人便一起出钱凑份子，另委托一个男人出面平事儿，这个男人便是第八人，“八姊妹”的称号就是如此得来。马二侉子实在是个不学有术之徒，“八姊妹”一角儿干得风生水起，无论妓女、鸨儿还是嫖客，无不交口称赞。合该此人升发，在他二十岁那年，山西靳家的公子，阴差阳错间竟尔跟窑子里的一个女子牵扯上了，令靳老爷子大为恼火。靳老爷子一把年纪，儿子跟窑姐儿不清不楚，糟践些银子还在其次，以靳家在山西的地位，这份儿老脸却丢不起。别瞧靳老爷子平时慈眉善目，手上不离一串佛珠，遇到这事儿却不含糊，当即传下话来，要一把火“点了这家不知死活的窑子”。若事情果真如此发展，倒也干净，马二侉子也无法可施。偏偏此女肚子争气，靳老爷子一把年纪，万贯家财，苦于膝下无孙，便无含饴弄孙之乐。马二侉子瞧准了这一点，使钱买通了一个靳家的仆役，扮作仆役的亲戚，随仆役进到靳家院子里，趁人不备，径自走到靳老爷子书房之前，大声贺喜，随后转身便走，意图引起其注意，而后才好行事。如此伎俩，自然骗不过靳老这种老江湖，却不防靳老太太在侧，妇道人家好奇心起，无论事情与自己相不相关，那也是要一探究竟的。因此靳老太太派人将马二侉子追回，询问之下，得知一切。其间，马二侉子对答如流，颇获靳老太太好感，后来一手操办，将靳少爷相好的妓女带到外地，让靳少爷假意外出做生意，将此女带回，令外人皆以为靳少爷外出之时买回的丫鬟。至于其余六个知情姐妹，靳家出钱，马二侉子出面将她们分别安置。靳少爷相好的那个风尘女子，自然喜不自胜，其余六个姐妹，也各有去处，一场祸事就此消弭于无形。十月之后，风尘女子诞下一个男婴，母以子贵，自此登堂入室，成了靳少爷第三房姨太太，而马二侉子得以跟靳家挂上钩，全是出自她的授意。
说到此处，罗成杰若有所思，说道：“这靳家少爷倒是有些江湖气，不在乎姨太太的出身，这个三姨太也知道报恩，比之江湖上不少假仁假义的东西不知道好到哪里去了。”
“兄长当真是厚道人，”宫勖存道：“商人重利轻别离，靳少爷如若果真是情种，也不会在三姨太之后另外再娶六房啦。还有，依我看，这个三姨太也未必是知恩图报，她用马二侉子乃是不得已而为之。”
罗成杰甚是疑惑，道：“何以见得？”
宫勖存笑道：“一者，马二侉子是有些才干不假，但也不见得惊天地泣鬼神，否则，靳老爷子这种目光如炬的老家雀儿，便该用他；二者，靳少爷不在乎三姨太的出身，三姨太可不见得不在乎马二侉子的出身，马二侉子以前是在窑子里办事儿的，若请了他来靳家帮办事务，岂不是时刻提醒靳家，三姨太是下九流的出身？”
“那为何最终还是请了马二侉子呢？”
“三姨太当时并未立即延请马二侉子，而是等了三年，这三年间，靳家其他的姨太太又新添了一个儿子，”宫勖存笑道：“这就十分耐人寻味了，兄长你说，为何早不请晚不请，偏偏这个时候请？”
罗世杰恍然大悟：“想必是三姨太在此地没什么信得过的人，她要替自己的儿子在外边寻一个臂助，为将来争夺在靳家的地位，预留地步！”
“着啊，正是如此！”
罗成杰赞道：“兄弟见事如此高明，愚兄比起你来可差得远啦！”
宫勖存却微笑着摇头道：“不敢当！俗话说‘隔行如隔山’，兄长骨子里说到底其实是个侠士，侠士自不必以俗人的眼光品评事务。依我看，甚么官场、商场，里边儿的明争暗斗，是是非非，肮脏龌龊实在太多了，何如武林来得干净？就可惜我武艺不入流，资质也一般，否则真该到少林、武当去学艺，将来扬善除恶，在武林中扬名立万，倒也无需费这么多心神，哈哈哈。”
听罢此言，罗成杰慨然而叹：“兄弟，依我看呐，武林的是是非非，不见得比官场、商场少。不过官场、商场求利，武林求名而已，既然心有所求，那么关心则乱，有时候就难免做出一些违背天理良知的事情来。一言以蔽之，有人的地方，就有争斗，有争斗的地方就有机关陷阱。咱们唯有‘有所为有所不为’，对得起良心就好，其余的也管不了那么多啦。”
说到此处，二人顿时生出一种惺惺相惜之感，相视大笑。
忽听得身后一阵羽箭破空之声，四支羽箭向二人后心射到。谅这等手段怎能伤得罗、宫二人？宫勖存扬起马鞭只一拨，两支羽箭灰溜溜地钻到草丛中去了，罗成杰手臂一扬，另外两支羽箭已被他卷在袖中，他头也不回，又是一扬衣袖，只听两声惨呼，已有二人被羽箭从前胸贯到后背，钉在树上。
罗成杰手臂虽受伤，但眼力敏锐，勒转骡头之际，已看清楚来者共是四人。宫勖存大喝一声，跃下马背，已与其余二人斗到了一起，十招走过，便逼得二人只剩了招架之功。
罗成杰见宫勖存招式正大威猛，心想，铁掌派得以在山西占得一隅之地，到底不是徒有虚名，我所以能挑得了铁掌派，是因铁掌派门人弟子不肖，功夫练得不到家之故，而非铁砂掌这门功夫不成。又由此而推想到，天下无论哪门哪派的功夫，或正或奇，无一不是前辈们呕心沥血的精华所在，只要练到了火候，均能大放异彩。
正自遐想，忽见宫勖存押了一人过来，道：“兄长，无巧不成书，这几位就是昨夜去阳曲县求治的，你说，怎么回事？”
原来罗成杰遐想之间，宫勖存已与那二人斗到分际，他掌毙一人，将剩下一人生擒，见他们脸上均显出淡蓝之色，知道他们也是中了蓝砂之毒，于是将其押到罗成杰跟前盘问。
罗成杰眼前这人生得虎背熊腰，剽悍威猛，他不待宫、罗二人问话，先自开口：“老子们昨夜在邻县一家店里跟朋友吃酒作耍，不防一人闯进门来，我兄弟自然不去理他，但划拳行令之时大呼酣叫，被他得知了姓名，凑过来说了一些久仰之类的屁话，便敬我门喝酒。不料，嗨嗨，一杯酒喝完，他就邀我们为他办事，许我们以富贵。我几人见他不怀好意，坚执不允，他便叫小二拿了面镜子来，我们一看之下，发现脸色淡蓝，才知道着了此人的道儿。当下我们跟他动起手来，我几人齐上，还是占不得半点上风，他也奈何我们不得。我们一个兄弟提议到石门镇找叶大夫，那人冷笑一声，骑马去了。我们几个便是在投石门镇而去的途中，路过此地，毒性发作，没法子长途赶路，才要谋二位座下的牲口。”
罗、宫二人相视一眼，宫勖存道：“那人生得什么模样？”
那人指着宫勖存道：“那人武功路数和这位一模一样，至于模样，我当时喝得有些迷糊，却没记清。”
仅此一言，便可断定昨晚给他们下毒的乃是杨启隆无疑，宫勖存道：“那他有没有说要你们办些什么事？”
那大汉道：“他邀我们做事的时候，我们问也没问，当即一口回绝。这人神神秘秘地，眼神里左瞟右摆，神色不正，无非是叫我们给他火中取栗，难道还能有什么好事要我们去做？因此，他许的富贵，我们可不敢取。”
罗成杰赞道：“好汉子，有所为有所不为，你叫什么？”
那大汉道：“老兄谬奖，蒙老兄叫了一声‘好汉子’，便告诉你一声也不妨事，我平时做的是没本钱的买卖，叫刘五彪。”
“刘五彪”三字听在罗成杰耳中自然不以为意，但在州府各级官吏那里，这三个字却值三千两白银。原来彼时平西王尚在云南，康熙年幼，金銮殿里坐朝当家的乃是索尼、鳌拜、遏必隆以及苏克萨哈四位辅政大臣，四辅政忙于争权夺利，谁也无暇顾及制约云南的藩王吴三桂。吴三桂久蓄反意，每年皆用大量金银贿赂吏部，然后将自己选中的亲信人物安插在各个要害位置，这个途径任命的官吏，称为“西选”。太原府位置冲要，省以下的府、州以及县官自然是“西选”出来的，这些人为虎作伥，每年大肆在民间征用马匹，送到平西王手中，供其备战，百姓饱受其苦，罗、宫二人此时遍寻马匹而不可得，便是为此。刘五彪少时随父亲学武，一套刘家刀法使得虎虎生风，见本地官吏残民以逞，纠合了几个弟兄，专门找他们的麻烦。本地搜刮来的马匹，有好几次便是被他们劫走，因此当地官府出三千两买他人头。刘五彪此次抢劫罗、宫二人胯下劣骡，一部分原因也是见二人衣饰体面，不同于寻常农夫，于是将二人当成了衙吏之故。
宫勖存自然知晓刘五彪之事，于是也不再为难于他，道：“原来是一场误会，不合杀了几位劫富济贫的血性汉子，可惜可惜。”说完说手抱拳，以示歉意。
刘五彪等人虽然“劫富”，却不见得“济贫”，几个酒肉兄弟聚在一起，原也称不上有什么过命的交情。他脑子转得倒是不慢，见罗、宫二人皆有示好之意，当即跪下拜伏道：“我兄弟错认了好人，此番丢了性命，那也怪不得别人。”
罗成杰心下过意不去，当即决定带刘五彪一起前赴石门镇求医。三人将三具死尸草草掩埋，又到票号吩咐将银两送给三个死者家眷，再去买了一匹劣骡，此事又耽搁了半日，三人续往石门镇进发。
到得石门镇，轻轻易易地就问到了叶洪桥住处，三人当即备下礼物，前去拜访。到得医馆，只见前边儿已排满了前来就诊的人。刘五彪摸出一把匕首来便准备硬闯进去，罗成杰将之阻住，言道：“咱们身上是有些功夫，但在医者眼中，都是患者，并无什么可恃之处，权且等他一等，不可造次。”刘五彪连连称是。
求诊之人队伍排得甚长，罗成杰等待之时，便去看那医馆布置。这医馆处在石门镇西北角，屋内面积狭小，仅一人在堂前坐诊，便显得甚是局促，只一排排装药材的小格子柜橱还不算马虎，其余陈设若非破旧，便是不通，一大块靠山石竟尔随意摆在了门口，成了绊脚石，令人啼笑皆非。抬头望去，门口一双对联却写得龙飞凤舞，上联是“世上无不治之疾”，下联是“堂下有回天之力”，横批“天下无病”。罗成杰心醉于这等狂妄而又气派的字句，不自禁得叫了声“好！好！好！”
罗成杰虽然中毒，但他内功深厚，却不因此而减，他这三声好得忘情，却苦了周遭的平民百姓，人人耳朵里嗡嗡作响，良久方息，纷纷像看怪物似的看着他，门口的小厮也向他怒目而视。罗成杰慌忙将头转向别处，干咳几声，掩饰尴尬。
堪堪等了大半日，已到了申牌时分，前边儿瞧病的仍有十数人，但那坐馆的大夫手中把脉，口中询问，随即唱药名抓药，处置得干净明快，因此不一会儿便有小厮向罗成杰一指，摆摆手叫他过来，却将宫勖存、刘五彪二人阻在门外。
罗成杰不禁有气，心道坐馆的大夫身怀慈悲手段，便傲气一点也是人之常情，一个小小厮仆不过在馆前奔走维持，沾了点儿医馆的名声，也这般拿大，这里边儿的大夫可得有多难伺候！但他此时有求于人，却也不便发作。
不料刚刚进屋，那坐馆便对罗成杰道：“小厮无礼，莫怪莫怪，且请坐下。”
罗成杰忙道不敢，随即坐下，解开手臂上缠的纱布，请他察看。
那坐馆细细察看伤势，只见他越瞧眉头越紧，良久，对门口那小厮吩咐道：“外边儿那位好汉，想必和这位爷台中的是一样的毒，请进来吧，旁边的好汉也请一起进来说话。”
刘五彪神色犷悍，一张脸蓝幽幽地更增凶相，那小厮当真是见人下菜碟，唤他进去时辞色便有礼了许多。而宫勖存向那小厮微笑点头，随即进门，纳头便拜，口中说道：“我在门外观叶先生行医用药，见先生医术既精道，医德亦湛然，因此方才未得先生许可，不敢擅入。此刻得能对面一晤，荣幸不已。”宫勖存正待开口求恳，要他无论如何替罗、刘二人解毒救命，却听身后小厮嗤嗤地笑出声来。宫勖存虽不知自己这番话哪里有不妥之处，但小厮的偷笑清清楚楚地听在耳中，也不便再往下说，一时僵在当地，场面尴尬不已。
那坐馆忙起身将宫勖存扶起，道：“几位来得不巧，在下姓吴，‘叶先生’是我师父。他昨晚刚刚出去，说是要寻访几味药材。”说着从怀中摸出一张字条。宫勖存一见之下，默然不语，眼前这吴大夫虽然也是医精熟，但未必能解蓝砂之毒，自己一行百里之外赶来，却仍是差了一步。想到此处，不由得楞在当地。罗成杰只淡然一笑道：“可惜刘兄这条命也送在这儿啦，咱们走罢。”说完向吴大夫拱手一揖，随即转身出门。
忽听方才那小厮喊道：“慢着！”
三人以为事情或有转机，不料那小厮走到近前道：“自此向南直走，出了南门，有个集市，几位运气好，或能买得马匹也未可知。”
此话一出，罗、宫二人均是不解其意，刘五彪心中有气，当下梗着脖子问道：“你这话可叫咱不明白了，买不买马，跟你有什么鸡巴相干。就算咱爷们真的活不成，也会找个景致好的地方，要你来操这个闲心？”
自古病人在医者面前，为了怕得罪于他，言行无不加倍小心，恨不得比伺候亲爹还要周到。这小厮在叶家医馆侍候，大约从没会过如此强凶霸道的病人，也不禁气闷，当下学着刘五彪的口气道：“瞧你说的，你老兄的死活与否，自然与我没鸡巴的相干，但这是石门镇，你已来过叶家医馆，若还是毒发死在方圆百里之内，岂不叫人小瞧了‘叶家’医馆的字号？”
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