在这种哺乳动物家族中居统治地位的雄性对整个群体中的所有雌性都有专门的性所有权，就算他自己已经性满足了，也要防止其他雄性接近她们。雌性是他获得和保有并能用他强壮的身体和侵略性进行保护的财产，不及他有攻击性的雄性会发现难以或不可能侵入他的领域。同样的，很多动物把特定的地理位置也看成是他们的财产，努力不使其它动物侵入他们的领地。一个吃饱了的动物仍然会试图防止别的动物吃他的食物，就算他已经不想要或不需要了。坚持性垄断似乎起源于对个体财产的相似垄断，这在人类和比人类低等的哺乳动物中都存在。
处于这样的哺乳动物交媾关系中，雄性和雌性都很愿意跟不是其固定伴侣的个体交媾；但雌性会受到雄性伴侣的阻止，雄性的杂交情况也有限，因为受到其它群体雄性的阻止。有时雄性的杂交之所以没有进行，不过是因为他在与自己的伴侣交媾中已得到了满足。
在狒狒和恒河猴中，雌性被发现有新的伴侣时，已学会使用很人类化的程序来平息原来伴侣的怒火。一旦雄性发现或似乎发现雌性与其它雄性交媾，雌性就会停止性行为并攻击新的伴侣。我们有机会考察的大量人类“强奸”个案都有相同的动机。在低于人类的灵长类动物中，这些行为会把雄性的怒气转向另外的雄性，并通常在不忠实雌性的帮助下把另外的雄性赶跑。在这一段插曲之后，雌性会向她的固定性伴侣寻求交媾。
也有偶然的记录表明类人猿的雌性反对其他的雌性同她的性伴侣有交媾，但这不常见。其它哺乳动物中的雄性就像人类一样，是最经常地对性伴侣的不忠实感到非常恼火。尽管文化传统可能解释某些人类男性的行为，但他的忌妒是如此的接近低等种类，使我们不得不认为，其哺乳动物遗传可能也是部分原因。
在很多种类的哺乳动物中，当动物遇到新的情况或遇到新的性伴侣时，性反应可能会变得最强烈。当与单一性伴侣的关系持续了一长段时间后，很多物种都会有心理疲倦。一个新的伴侣会唤起新的性兴趣。例如，在牛群中，一头新的公牛进入畜栏后，可能会重新激发其它公牛原本已减退的对异性或同性性行为的兴趣。在猴子中，我们已经注意到关在一起的猴子会逐渐变得对彼此没有什么兴趣，在它们被足够刺激想要交媾前，开始的性游戏肯定会更延长，而其后的交媾也不是很精力充沛的。来了新的同伴，雌性和雄性都可能变得更有性激发，彼此间的交媾也更有劲并使交媾前的性游戏降低到最小程度。心理疲惫肯定是造成已婚人类难以保持严格一夫一妻的主要原因。
但即使是在这些有合理的持久性伴侣关系的哺乳动物中，与伴侣以外的交媾仍然确定无疑是生活的一部分。这些物种(例如海豹，大象，长臂猿或狒狒)中雄性的性历史通常经历了三个阶段。第一，在青春期的时候，他是单身，主要是因为他的控制力还不足以保护一个雌性不受其它雄性的骚扰。他寻求偶尔的无主的雌性或在一个家族（可能是他原来的父母一族或别的家族）旁游荡，秘密地与任何可能的雌性交媾。当他被发现试图与后者的伴侣交媾时，他不得不与年龄比他大的更具控制力的雄性打架。
但是，当年轻的雄性变得更成熟，生理和心理上更具控制力后，他可能会成功地从别的雄性那里获得一些雌性，或得到一个刚成年的还未交媾过的雌性。这组成了他的第二阶段，也是他性反应最活跃的阶段。如果他非常有控制力了，他可能会聚集好几个雌性作为他的伴侣；如果他不是那么有控制力，他聚集雌性的机会就较少。在这一阶段，他肯定偶尔地要与现在族群里年轻的想要与他的伴侣交媾的雄性打架，甚至包括他自己的儿子。在几年的时间里，他能成功地控制这种状况，但最后，作为一个年老的体力不济的雄性，他开始把他的性伴侣输给年轻雄性，再次变成一个光棍。现在，他游荡在其它家族的周边，伺机获得交媾，或在很多时候不得不离开，孤独地过完余生。
在其它哺乳动物中的这种情况与人类婚姻不忠实过程明显类似。不是所有的人类问题都是文明发展或特定社会理念的产物。很明显，对多样性伴侣的兴趣有哺乳动物的古老根源，并在男性和女性中都有发生。男性有兴趣保留对女性伴侣的财产所有权，反对妻子的婚外性交，以及她不那么反对他的婚外性交都是有哺乳动物起源的。人类女性和男性如果想要控制自已的性行为模式，就必须接受这些遗产，并且超越它们。
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