另一方面，受过教育的人，尤其是近几代人中，许多人感到，任何一种对配偶间感情关系有意义的动作都是正当的，有道理的。只要有利于婚姻关系，没有任何性行为是反常的，尽管同样的行为发生在两个非配偶之间，会被认为是不正当的。甚至教会高级神职人员也赞成这一论点，认为只要在某些情况下方式本身不是目的，它作为促进婚姻关系的手段还是可以接受的。在过去二十年中，婚姻手册和指南都或多或少一再强调性交方式多样化的重要性，鼓励更多的人去进行尝试。应该注意的是，我们的法庭实行的英美普通法律，以及我们各州特别法规对在婚姻中“违反自然”的行为与婚姻之外“违反自然”的行为之间并没有明显界限。
然而，相当一部分人，大约有一半以上，对延长性关系没有兴趣。对于绝大多数没有受过什么教育的人来说就是如此，尽管有不少较高阶层的人也持同样看法。以为方式老练对所有的人都同样具有意义，这是错误的看法。对于大多数人，获得性高潮的满足是性行为的目的，欲望的满足越迅速，动作就越有成效。没有受过什么教育的人中这些看法或许在于他们一般来说缺乏想象力以及感情上缺乏吸引力，或许基于一种性哲学观念。它认为，任何背离直接生殖器结合的行为都是变态的。
在较低社会阶层的性历史中，性交前爱抚仅限于最一般的某种身体接触，或者接吻一两次。在某些情况下，甚至表示爱慕的行为都略去。当这种情况出现在较高阶层时，人们一般会认为这表明缺乏爱，缺乏感情。但大多数人认为这种假设是没有根据的，大多数人经常没有性交前的嬉戏。受过大学教育的男性性交前的爱抚一般要持续五到十五分钟，或许还要更长一些。近几代人中年轻人性交前爱抚通常是半个小时，或一小时，或更长一点——偶尔是几个小时——然后才性交。在某些情况下，爱抚成为性关系中获得满足的主要来源，而性活动最后导致高潮的意义在于它达到了顶点，它并不构成性关系的全部意义。
性刺激和反应可以而且也往往确实涉及大部分神经系统，不仅仅是与生殖器有关联的那部分神经。如果这一点没有疑义的话，我们会看到，由于产生触觉的末梢神经遍布全身，那么身体的任何部分都可以成为性欲激发和反应的中心，这样的“性感应区域”最突出的是在嘴唇，口的内部和舌头，某些人的乳房，男性和女性的生殖器的某些部位，有时候也包括肛门区。
然而，人的身体表层没有哪个部分不是性刺激和反应的来源，因为皮肤到处都有触觉末梢器官。不同的人，性欲反应迅速的区域也不同，这部分取决于一个人先前体验结果的心理条件的作用，也往往取决于不同的人同一区域神经兴奋作用的不同。有些精神病医生说，或许人身体的任何部分都可以成为性欲区域，只要那一部分有了充分的心理条件作用。虽然这一点在运用于所有个体身上时，它是有疑问的，但我们获取的性历史表明，至少对一部分人来说，身体任何一部分都非常敏感，都能激起性欲，甚至激起性高潮。
当认定生殖器是最经常引起性刺激和反应的区域时，认为生殖器就是唯一的“性器官”，这是错误的；此外，认为涉及任何其他区域的刺激或反应在生理上都是反常的、不自然的、违反常情的，是性变态，这也是不对的。口、乳房、肛门或其他刺激涉及在生殖器反应方面也起作用的同一种神经系统（即总神经系统），由其他区域影响产生的性激发和性高潮也涉及同样的生理机能。这一点没有得到广泛的理解，是由于我们文化对于非生殖器性活动的严厉禁止。正如已经注意到的那样，不受社会习俗约束的低级哺乳动物都知道并利用生殖器之外的口和肛门的刺激。我们社会和法律上对于这些现象的强烈谴责和非难，向心理学家和生物学家证实，这正是表现出来的基本的生物冲动。利用非生殖器刺激作用的“非自然状态的人”与在性关系中倾向裸体的“非自然状态的人”一样，回到本源的哺乳动物行为方式上了。
实际上，就美国文化背景而言，生殖器刺激最经常地得到利用，而口的刺激至少在相当一部分男性中得到某种程度的利用，在女性中较少一些。不能经常充分地利用口内部和舌的刺激，是文化限制对人的性行为压抑的结果。
在较高社会阶层中，接吻几乎是异性恋始终不变的伴随物。在这一阶层中，配偶之间日常生活有大量接吻作为爱慕的表示，在实际性关系中必然有更多的亲吻。亲吻既是性交前爱抚的一部分，也是实际性交的伴随物。在较低阶层中，所有口的接触限制要苛刻得多，即使简单的嘴唇接吻也减少到最低限度。尽管较低阶层中许多人（96%）都有过接吻的体验，但频率极低。
涉及到嘴唇内部即舌头的接触以及伴随在口内产生刺激作用的亲吻，也是较高阶层中性交前接触的主要部分（占87%）；但是较低阶层中只有较少的人（占55%）有这样的活动。在不太拘谨的夫妻间，亲吻是实际性交，特别是性高潮这一时刻的伴随物。在这样的群体中，口的性动作被发展到相当程度，它与实际的生殖器结合同样地富有意义，或者甚至在促使性激发到高潮中更有影响。
手和口对女性乳房的抚摸在较高阶层中达到相当程度。在较高阶层中几乎所有的人（99%）都至少偶尔有对女性乳房的抚摸，较低阶层相当一部分人（85%）也有这种体验。较高阶层中93%的人有口对女性乳房触弄的体验，但中学水平已婚男性中仅63%有这种体验，而小学水平已婚男性有这种体验的仅占36%。
在较高阶层中,这种乳房抚摸对于抚摸的男性来说,是导致相当程度性激发的一个原因。应该相信，在我们文化中，通过注视女性乳房引起性激发的男性要多于通过注视女性生殖器达到这种激发的人。根据这一事实，注意到这一点是十分有意思的：尽管书刊审查官和执法人员往往允许展出或刊登裸体女性乳房的图片，但对生殖器的展示都是极力禁止的。美国男性对女性乳房的兴趣在多大程度上是由于他们的文化教养所致，又在多大程度上是基于生物学的原因，这是一个值得了解和研究的问题，尤其在我们知道世界各地原始人中经常外露乳房的前提下更是如此。
许多女性发现乳房刺激能引起特殊的性激发，但更多的女性乳房接触对她们没有什么特别的影响。只有很小一部分女性，大约不到百分之几，没有生殖器的接触，仅仅乳房刺激就能引起性高潮。
女性却很少触摸男性的乳房，注意到这一点很有意义，这可能因为乳房对于女性更重要，也因为更多的人知道女性乳房的性刺激作用。反过来说，这或许因为乳房对于男性不那么重要，人们也不太了解它的性欲作用。也许还因为一般来说女性不像男性那样容易激起性欲，而且按照社会习惯女性在性活动中不是十分主动。总而言之，大多数只有异性恋体验的男性从未有过乳房引起性激发方面的尝试，因而不可能获得有多少男性乳房特别敏感的数据。然而在有同性恋历史的男性中，可以了解到,他们许多人对男性和被男性乳房抚摸是相当经常的，这些数据资料表明，或许和女性一样，同样多的男性对乳房刺激敏感。
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