婴儿的第一个爱欲对象是母亲的乳房。刚开始时爱欲是依附于满足营养的需要。婴儿这时还不能区分母亲的乳房和自己的身体。有时他会发现母亲的乳房不在了，这样，一部分原始自恋的性能量被放进对象之中。这第一个性对象后来就变成母亲这个完整的人。母亲哺育婴儿，照料婴儿，让婴儿产生愉快或不愉快的感觉。由于母亲对婴儿的照料，她成了婴儿第一个诱惑者。因此，母亲成了孩子第一个也是最重要的爱的对象，成为其以后所有两性爱情关系的原型，对其一生有着无可比拟的重要影响。

　　从两三岁开始，男孩进入里比多发展的阴茎时期，开始对性器官产生感情，并学会用手使其兴奋。他成为母亲的爱恋者，渴望占有母亲，通过炫耀自己的性器官来引诱她。他想取代父亲而占有母亲，将父亲视为敌人，对父亲强健的身体表示嫉妒。父亲成为他达到目的的障碍，他甚至想将父亲除去。如果父亲不在，他就可以同母亲睡在一起；父亲一回来，他就得离开她。父亲不在让他感到满足，父亲出现让他失望。这就是男孩的深刻体验。这也是俄狄浦斯情结的主题，古希腊神话将它从儿童的幻想世界转变为想象的现实。

　　母亲十分清楚男孩的性兴奋跟自己有关，她也认识到不能让他随心所欲，要禁止他玩弄性器官。但她的禁止没有什么效力，最多只能改变孩子获得满足的方式。母亲最终采用了最严厉的方式，威胁孩子说，要割掉他随意向她展示的性器官。为了让这一威胁显得更为可信和可怕，她还说要让父亲来做这件事。孩子并不相信阉割真的会发生。但是，在威胁时如果他能回忆起女性性器官，或在威胁后不久他看到女性性器官，发现女孩身上真的缺少这一部分，他就会认真对待阉割一事，从而体验到童年生活中最大的创伤。

　　阉割威胁的影响是多方面，其程度是难以估计的。它整个地影响了孩子跟父母的关系，还影响到他以后同男性和女性的关系。儿童的男子气经受不了这样的打击，为了保存性器官，他不再敢占有母亲，他的性生活因此受到阻止。如果他身上还有某种女性成分，其力量就会增强。阉割威胁使他不再手淫，但并没有让他放弃想象中的手淫。恰恰相反，由于这些想象是他满足性欲的唯一方式，他就更加沉溺于其中。在幻想中，他不但继续以父亲自居，还以母亲自居。早期手淫幻想以及衍生物，对于他后来自我及性格的形成起着很大作用。他对父亲的害怕和仇恨也变得强烈起来。现在他既不敢冒险去爱母亲，也不敢让母亲爱自己；如果这样做，母亲就会出卖他，而父亲就会阉割他。这一体验被压抑下去，成为无意识的，到了青春期后会扰乱自我的发展。到性成熟时，他的性生活将会受到抑制，原有的里比多固附会分裂为互相冲突的冲动。

　　阉割威胁这一童年的中心事件后来被完全遗忘了。因此，精神分析在成人身上重建这些经验时，他们十分反感。他们对这一话题保持沉默，甚至连最明显的暗示也不接受。在精神分析诞生一个多世纪前，法国哲学家狄德罗通过说明原始世界和文明世界之间的不同，实际上论证了俄狄浦斯情结的重要性。他说：如果一个人从小没有受过任何教育，完全保留了原始人的愚昧，那么，由于他只具有幼儿般的智力，再加上三十岁男人的狂热，他一定会勒死自己的父亲，而占有自己的母亲。我敢说，精神分析发现了被压抑的俄狄浦斯情结，仅凭这一点，它就为人类作出了宝贵贡献。

　　小女孩的阉割情结同样深刻。女孩子不会害怕失去阴茎，但她一定会想“自己为什么没有”。她一开始就嫉妒男孩有阴茎，整个心理发展都是在这种嫉妒下进行的。开始时她徒劳地像男孩一样行事，后来就努力补偿自己的缺陷，最后形成正常的女性态度。如果在阴茎时期想跟男孩一样借助手淫获得快感，往往不能获得充分满足，从而把随之产生的自卑感带进整个自我。通常情况下她会放弃手淫，因为她不愿意由手淫联想到兄弟和男玩伴比自己优越，由此她完全放弃了性欲。

　　有些极端的情况，小女孩坚持着最初要变成男孩的愿望，最后她会选择同性恋，或者在生活中表现出明显的男性特征，如选择男子的职业等等。女孩嫉妒的另一表现是放弃自己的母亲。在阴茎嫉妒的影响下，作为女儿她不能原谅母亲，因为是母亲将她带到这个世界而缺少阴茎。因此她不再爱母亲，而让其他的人如父亲来替代母亲成为爱的对象。一个人失去爱的对象，最明显的反应是对这一对象的认同，从而取代她。小女孩现在以认同母亲来取代对母亲的依附。正如在游戏中可以看到的那样，小女孩将自己置身于母亲的地位，并以父亲来取代母亲。她跟父亲新的关系可以满足控制自己阴茎的愿望，但又产生另一个愿望：要跟父亲生一个婴儿作为礼物。因此，怀一个婴儿的愿望取代了具有阴茎的愿望。

　　很有意思的是，对于男女两性来讲，俄狄浦斯情结与阉割的关系是完全不同的。在男孩身上，阉割威胁使得俄狄浦斯情结逐渐消除，而在女孩身上情况正好相反，正是由于缺少阴茎，才使得她陷入俄狄浦斯情结。这一情结并不影响她成为一个女人，只是使得她按照父亲的特点来选择丈夫，并承认其权威。

　　——精神分析纲要